El “Mormonismo”: Restaurando
el Verdadero Cristianismo
“Mormonismo”
Por Parley P. Pratt
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, en Great Salt Lake City, el 10 de julio de 1853.
Espero que la congregación nos preste toda su atención y ejerza su fe y oraciones por quienes hablan, para que la verdad pueda ser expuesta para la edificación de todos.
Siempre me siento tímido al dirigirme a las asambleas del pueblo de Dios, en la sede del gobierno de la Iglesia, sabiendo que hay muchos que pueden edificar e iluminar nuestras mentes mejor que yo. Siempre siento que preferiría escuchar antes que hablar. Sin embargo, siento que es mi deber impartir mi testimonio y ejercer mi don entre mis hermanos, de acuerdo con mi llamado. Por lo tanto, les hablaré por un tiempo esta mañana.
Es posible que haya muchos extraños reunidos con nosotros en esta época del año; muchos están pasando por esta ciudad desde diferentes partes del mundo. Los miembros de la Iglesia no deben quejarse si me dirijo a la gente como si todos fueran extraños, sobre los principios que a veces se designan como «Mormonismo», y me limito a algunos de los simples y llanos principios introductorios de ese sistema. Esto refrescará la mente de aquellos que ya los conocen, y quizás los edifique, mientras al mismo tiempo edificará a otros.
Supongamos que hago una pregunta esta mañana, como un extraño: «¿Qué es el Mormonismo?» Supongo que es conocido por la mayoría de los hombres familiarizados con los principios clasificados bajo ese nombre, que «Mormonismo» es un apodo, o un nombre aplicado por el público, y no utilizado oficialmente por la Iglesia así llamada. Mormón fue un hombre, un profeta, un autor, un compilador y escritor de un libro. Mormón fue un maestro de justicia, que sostenía ciertas doctrinas. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está de acuerdo con Mormón, así como con muchos otros escritores antiguos, y sostiene los mismos principios. Por lo tanto, sus vecinos han considerado adecuado llamar a esos principios que sostienen «Mormonismo». Podrían haberlos llamado igualmente abrahamismo, enocismo o isaísmo, porque los profetas antiguos, patriarcas y apóstoles sostenían las mismas verdades en términos generales, solo que diferían en circunstancias, en países y en épocas distantes del mundo, y actuaban de acuerdo con los mismos principios generales según las circunstancias particulares que los rodeaban. Pero el mundo, de entre todos los antiguos, ha seleccionado a uno llamado Mormón, y todos los principios sostenidos por todos los hombres buenos e inspirados de todas las épocas y países los han resumido y llamado «Mormonismo». Pues bien, es tan bueno como cualquier otro nombre, por lo que sé; el nombre no afecta a los principios.
La palabra de Dios, tal como está escrita en el buen y viejo Libro, designa al pueblo de Dios con el nombre de «Santos», un nombre que es casi tan antiguo como cualquier escritura existente. El término «Santo» fue mencionado por Enoc mucho antes del diluvio. El mismo término se aplicó al pueblo de Dios por los profetas, el salmista y los escritores del Nuevo Testamento.
No solo se aplicó este término a los santos en los días antiguos, sino que los patriarcas, profetas y apóstoles lo aplicaron proféticamente, refiriéndose al pueblo de Dios en los últimos días, cuando el reino sería entregado al pueblo de Dios y los principios de Dios gobernarían en toda la tierra. Daniel y los demás profetas, al hablar de este tema, siempre los llaman «los Santos del Altísimo». No los llaman mormonitas, metodistas, presbiterianos, congregacionalistas, judíos, paganos o musulmanes, ni tampoco católicos; sino que el lenguaje de los apóstoles y profetas es que «los Santos del Altísimo prevalecerán»—prevalecerán sobre el mundo, establecerán un verdadero orden de gobierno y, en resumen, gobernarán el mundo inferior. Todas las naciones se inclinarán ante aquel que está a su cabeza y ante los principios que ellos sostienen.
¿Por qué no continuar con esto y sostenerlo, oh pueblo de la cristiandad, y dejar que estos nombres de partidos desaparezcan, siendo clasificados entre las cosas que existieron en las épocas oscuras, para volver al lenguaje propio y correcto de las Escrituras? Cuando hablemos del pueblo de Dios, llamémoslos «Santos del Altísimo».
Pues bien, tal es el nombre con el que la Iglesia que represento realiza sus asuntos. Como tal, son conocidos en sus propios registros y en los registros del cielo, en la medida en que son reconocidos allí. Pero sabemos lo que el mundo quiere decir cuando dicen «Mormonismo» y «Mormón».
¿Cuáles son los principios llamados «Mormonismo»? Pueden preguntar a aquellos que profesan ser instructores del pueblo en los Estados y en otros lugares, y muy pocos de ellos les darán una idea correcta respecto a las doctrinas de los Santos de los Últimos Días. De hecho, no se han informado y permanecen en la ignorancia sobre el tema. Cuando quieren enseñar a otros, por supuesto, no pueden informarles correctamente. Generalmente les dirán que el «Mormonismo» es una religión nueva, algo nuevo bajo el sol y, por lo tanto, una innovación—una especie de invasión sobre el cristianismo, sobre la Biblia o sobre el buen camino antiguo. «Oh», dicen algunos editores, que deberían ser los más iluminados y que profesan serlo, «si el Mormonismo prevalece, el cristianismo caerá».
Ahora supongamos que examinamos, principio por principio, algunos de los principios fundamentales del «Mormonismo», y veamos si hay algún elemento que sea nuevo o de alguna manera una innovación en el cristianismo.
¿Qué es lo primero que condujo a la introducción de estos principios en esta era y a la organización de un pueblo? ¿Qué fue lo que primero perturbó al mundo, o a alguna parte de él, o llamó la atención de la gente hacia esto, dando lugar al sistema ahora llamado «Mormonismo»? Fue la ministración de ángeles a ciertos individuos, o, en otras palabras, ciertos individuos en esta época disfrutaron de visiones abiertas.
Ahora nos detendremos en este punto; esto se llama «Mormonismo». Reflexionemos sobre esto. ¿Es este un principio nuevo? ¿Está añadiendo algo al cristianismo o quitándole algo? No dejemos que nuestras nociones modernas influyan en nuestro juicio, sino vayamos directamente al fondo de la cuestión. Si Pedro, el apóstol, estuviera aquí hoy, y una persona le relatara una visión en la que un ángel se le apareció y le dijo algo, ¿convocaría Pedro al resto de los apóstoles y se reunirían en consejo para corregir a ese hombre por error? ¿Le dirían a ese hombre: «Señor, has introducido algo en tu experiencia que es perjudicial para el cristianismo y contrario al sistema de religión que hemos enseñado e introducido en el mundo»? No necesito responder a esta pregunta, ni tampoco necesito recurrir a las Escrituras para mostrar cuáles eran las enseñanzas y la experiencia de Pedro y los demás apóstoles sobre este tema. La Biblia es un libro demasiado común, demasiado ampliamente difundido en el mundo, y la gente de los Estados Unidos, en especial, está demasiado familiarizada con su contenido como para suponer, por un momento, que Pedro o los demás apóstoles condenarían a alguien por creer en la ministración de ángeles o por relatar una experiencia en la que tuvo una visión de un ángel.
Ahora bien, este fue el principio que perturbó a esta generación al inicio de lo que ahora se llama «Mormonismo»: un principio tan común en la Iglesia antigua como la doctrina del arrepentimiento. Diré más: es un principio que ha sido común en todas las dispensaciones; un principio que existió antes del diluvio y que fue plenamente disfrutado, o al menos sostenido, por los antiguos santos. No es que todos lo alcanzaran, pero sí fue común entre ellos.
¿Dónde podemos leer, bajo el gobierno de los patriarcas, antes o después del diluvio, antes de Moisés o después de él, antes de Cristo o después de él, acerca de un pueblo de Dios para el cual la doctrina de las visiones y la ministración de ángeles fue descartada o considerada errónea? Era común en todas las dispensaciones; la disfrutaban los patriarcas y profetas bajo la ley de Moisés, antes y después de ella, y también el pueblo de Dios entre las Diez Tribus y entre los judíos. Llevémoslo más lejos: se disfrutaba entre los gentiles antes de que hubiera un pueblo de Dios completamente organizado entre ellos en los días de Cristo. Cornelio recibió la ministración de ángeles antes de convertirse en miembro de la Iglesia cristiana o de comprender que había un Redentor crucificado y resucitado. Oraba al Dios viviente y daba limosnas de lo que tenía. Era un hombre bueno, y un ángel se le apareció y le dijo que sus oraciones habían sido escuchadas y que sus limosnas habían llegado como un memorial ante Dios.
Es sorprendente, entonces, para mí, que el mundo cristiano moderno considere esto una doctrina nueva, una innovación, una invasión al cristianismo. ¡No! Es tan antigua como el mundo, y tan común entre el verdadero pueblo de Dios como lo son los tratos cotidianos de Dios con el hombre. Dejemos ese punto y digamos que es el mundo cristiano, y no los Santos de los Últimos Días, quien tiene una doctrina nueva cuando descartan ese principio.
¿Qué sigue? Pues que un hombre, mediante una visión, la ministración de ángeles y la revelación, sea llamado con un alto y sagrado llamamiento, comisionado con una misión santa para predicar, enseñar, advertir, profetizar y llamar a los hombres al arrepentimiento. Ese fue uno de los primeros principios introductorios de lo que ahora se llama «Mormonismo» en esta era.
¿Hay algo nuevo en eso, algo extraño, algo que difiera de las edades patriarcales, de la economía judía, de la dispensación mosaica o de la dispensación cristiana? Sucedieron cosas similares antes de Moisés, durante su tiempo y después de él; entre los profetas y en diferentes épocas. ¿No eran comunes estas cosas en los días de Jesucristo, y después de él, en los días de los apóstoles? ¿No fue Juan el Bautista comisionado de esa manera? ¿No fue Jesús comisionado de esa manera? ¿Y no lo fueron también sus apóstoles, ancianos y setentas? Después de su resurrección y ascensión al cielo, ¿no fueron otros llamados y ordenados bajo las manos de aquellos que fueron comisionados de esa manera, y a veces llamados mediante visiones y revelaciones que los dirigían hacia aquellos que fueron comisionados para ser ordenados? Eso no era una doctrina nueva, ni una innovación en el cristianismo, ni una perversión del sistema bíblico, ni algo nuevo, a menos que consideres un principio antiguo como nuevo.
Entonces, que un hombre comisionado de esa manera llamara a otros a arrepentirse de sus pecados, y que un individuo, un gobierno, una casa, una ciudad, una nación o un mundo de personas perecieran a menos que se arrepintieran de sus pecados, ¿es eso algo nuevo? No. Cualquiera familiarizado con la Biblia dirá que tales cosas ocurrieron con frecuencia en todas las dispensaciones. Los paganos fueron advertidos de esta manera. Los individuos, hogares, ciudades, naciones y el mundo entero tuvieron que ser advertidos de esta manera, especialmente bajo la dispensación cristiana. Hubo una comisión especial dada a los siervos de Dios para ir a todo el mundo y llamar a todos al arrepentimiento, o naciones enteras serían desposeídas, dispersas y millones serían destruidos, como los judíos en Jerusalén, porque no escucharon. No es nada nuevo clamar a todos los hombres para que se arrepientan y advertir a ciudades y naciones sobre las guerras que se avecinan, o que serán condenadas si no se arrepienten. Este es uno de los primeros principios llamados «Mormonismo». ¿Hay algo nuevo en esto? ¿Hay algo extraño o anti-escritural? No; ningún cristiano sensato mantendría tal punto ni por un momento.
Supongamos que, después de la ministración de ángeles, algunas personas escucharan. Entre muchos hombres, un hombre es comisionado mediante revelación para predicar el evangelio y clamar al arrepentimiento. Supongamos que algunas personas escuchan y se arrepienten. Entonces él los lleva, baja al agua y los entierra en el agua en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y luego los levanta del agua para representar la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo, así como la fe del individuo en que Jesucristo murió y resucitó, y en que él, el individuo, pone su confianza en Él para la remisión de sus pecados y para obtener la vida eterna. ¿Es eso algo nuevo? ¿Sería algo nuevo para Pedro? Supongamos que alguien relatara ante Pedro y Pablo hoy, junto con los cristianos que vivieron cuando ellos vivieron. Supongamos que todos estuvieran presentes, y esta persona les dijera que un hombre vino predicando el arrepentimiento, nos llamó a creer en Jesucristo, y lo hicimos, creyendo en su testimonio. Entonces fuimos llevados, sumergidos en el agua y levantados nuevamente para una nueva vida. ¿Culparían Pedro o Juan a esa persona? ¿Diría Pablo: «Eso es algo nuevo»? O, ¿diría: «Hermano, miles de nosotros recibimos lo mismo en los días antiguos?»
La Iglesia Católica profesa ser la verdadera Iglesia: el fundamento y pilar de la verdad, transmitida por sucesión regular desde la Iglesia antigua, de la cual afirman ser miembros aún hoy. Su sacerdocio y apóstoles son, según ellos, parte de la misma Iglesia que el Nuevo Testamento identifica como la verdadera Iglesia en Roma. Estos católicos romanos modernos profesan ser miembros de esa misma Iglesia a la que Pablo escribió su epístola. Si lo son, les demostraré sin lugar a dudas, basándonos en las Escrituras, que esta doctrina llamada «Mormonismo» no es una doctrina nueva. Pablo, escribiendo a esa Iglesia, de la cual afirman ser miembros, dice: “¿No sabéis, hermanos, vosotros los romanos, que todos los que habéis sido bautizados en Cristo, habéis sido bautizados en su muerte, sepultados con él por el bautismo en su muerte, para que, así como Cristo resucitó de entre los muertos, así vosotros andéis en novedad de vida?”. Ahora bien, esta epístola que contiene esta doctrina fue escrita por Pablo a la Iglesia en Roma, y estos modernos católicos romanos profesan ser miembros de ella. Si son lo que profesan ser, cada uno de ellos ha sido sepultado con Cristo en el bautismo y ha resucitado para andar en novedad de vida. Sin embargo, los dejaremos que decidan si esto es realmente el caso, o si se contentan con rociar unas pocas gotas de agua en la cabeza de un infante y llamar a eso una sepultura. Pablo dijo que era un principio de la verdadera Iglesia en Roma que habían sido sepultados con Cristo por el bautismo en la muerte, y resucitado a una nueva vida. ¿Han seguido estos católicos romanos modernos este patrón, arrepintiéndose de sus pecados y siendo sepultados en el agua a semejanza de la muerte de Jesucristo? Si no lo han hecho, son una Iglesia falsa de Roma y no auténtica. Por lo tanto, si ellos son la verdadera Iglesia de Roma, no será nada nuevo para ellos cuando los Santos de los Últimos Días les hablen sobre ser sepultados con Cristo a semejanza de su muerte. Si esta doctrina es nueva para ellos, deberían empezar a cuestionarse si no han creado una Iglesia falsa de Roma, porque Pablo solo conocía una, y sus miembros fueron todos sepultados con Cristo en el bautismo.
Si 500 personas aquí dijeran que vinieron arrepentidas de sus pecados, y que bajaron al agua para ser sepultadas en las aguas del bautismo, y resucitaron para andar en novedad de vida, Pablo diría, si estuviera aquí: «Eso es exactamente lo que solíamos hacer en los tiempos antiguos. Y escribí a la Iglesia de Roma diciéndoles que todos los que fueron bautizados en Cristo fueron bautizados en su muerte, sepultados con él en el bautismo en su muerte».
Ahora, si esta doctrina es nueva para la Iglesia de Roma, entonces son ellos —esa Iglesia, ese sacerdocio y esos miembros— quienes han introducido algo nuevo, quienes se han apartado de la antigua religión cristiana, y no los «mormones».
Este razonamiento se aplica de la misma manera a la Iglesia de Inglaterra. Tienen el mismo derecho de tener una Iglesia en Inglaterra que en cualquier otro lugar —a tener una Iglesia nacional de Inglaterra establecida por ley— pero si son una verdadera Iglesia de Dios, todos han sido sepultados con Cristo en el bautismo, etc., o el apóstol debe haberse equivocado, o hay dos tipos diferentes de evangelio.
Si estuviera hablando con la Iglesia del estado de Inglaterra, o con las Iglesias del estado del mundo católico, les diría en el nombre del Señor Jesucristo que se arrepientan de su nueva doctrina y vuelvan al antiguo estándar del que habló el apóstol cuando dijo: “Aunque nosotros o un ángel del cielo os predicara otro evangelio diferente del que os hemos predicado, sea anatema”.
No necesito continuar aplicando este razonamiento a los luteranos, presbiterianos, metodistas y otros, porque todos estos grupos rocían a los infantes. El principio, una vez aplicado, se aplica a todos. Si son cristianos según la doctrina de la Iglesia antigua, sostienen la doctrina de los apóstoles, se han arrepentido de sus pecados después de creer en el Señor Jesucristo, y han sido sepultados con Cristo por el bautismo en la muerte, etc. Si no, pueden juzgarse a sí mismos, porque yo no los juzgaré. Si han adoptado una doctrina nueva, diferente de la que creían los apóstoles, y los Santos de los Últimos Días han adoptado la antigua, ¿por qué no decir entonces: “Si el sectarismo prevalece, el cristianismo tal como lo sostienen los mormones estará en peligro”, en lugar de lo contrario? ¿Por qué no darle la vuelta a la situación? Si no tenemos ningún principio nuevo en nuestra religión, ¿por qué se nos considera innovadores y opositores al cristianismo? ¿Y por qué estaría el cristianismo del mundo en peligro si el «Mormonismo» prevalece? Porque ese cristianismo que flota, llamado así por el mundo, es uno espurio; se han apartado de la doctrina de los apóstoles. Entonces, vuelvo a preguntar, ¿por qué decir: “Si el Mormonismo prevalece, el cristianismo está en peligro”? Porque si es un cristianismo falso, cuanto más rápido caiga, mejor.
Hemos examinado tres principios generales para ver si hay algo nuevo en el «Mormonismo». Primero, la ministración de ángeles. Segundo, la comisión de ministros, apóstoles, profetas y ancianos para ministrar en cosas sagradas, por revelación y con la autoridad del cielo. Tercero, que todos aquellos que los escuchen, crean en sus palabras y se arrepientan de sus pecados, bajen a las aguas del bautismo y sean inmersos o sepultados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y así demuestren que creen en un Redentor crucificado y resucitado, y en la remisión de los pecados por medio de su nombre. Hasta ahora, creo que hemos expuesto con justicia algunos de los primeros principios de lo que el mundo llama «Mormonismo»; y todos los que nos han escuchado deben decidir que no hay nada nuevo en estos principios, sino más bien que aquellos que se han apartado de ellos son justamente acusados de introducir cosas nuevas e innovaciones en el cristianismo.
Ahora supongamos que uno, dos, o una docena, o cien mil, o incluso millones de individuos bautizados de esta manera se reunieran en sus diversas congregaciones y se unieran en ferviente oración. Entonces, un hombre comisionado en el ministerio de Jesucristo se levantara, les impusiera las manos y orara al Dios Todopoderoso para que recibieran el Espíritu Santo, y les fuera dado, como en los días antiguos, confirmando esa promesa de acuerdo con el patrón del Nuevo Testamento. ¿Sería eso algo nuevo? ¿Sería una innovación en el cristianismo? ¿Sería correcto decir “esto es Mormonismo, que viene a acabar con el cristianismo”? ¿Por qué no? Cualquier persona sensata, familiarizada con las Sagradas Escrituras, se reiría de la idea. Si los santos antiguos estuvieran aquí, les dirían que esa era su antigua costumbre; les preguntarían si no han leído la historia que describe cómo el Espíritu Santo fue ministrado en los días antiguos. Cualquier persona que haya leído la Biblia lo sabe.
Sin embargo, las diferentes ramas de lo que se llama cristianismo nunca hacen esto y lo llaman algo nuevo. Cuando los «mormones» lo hacen, inmediatamente son acusados de ser innovadores. Sin embargo, no hemos adoptado nada nuevo en ese sentido, sino simplemente restaurado lo que antes existía. Ellos son los acusados de tener una doctrina nueva, y no los Santos de los Últimos Días.
Pues bien, supongamos que después de esta ordenanza, el Espíritu Santo descendiera sobre estas congregaciones o sobre estos individuos así bautizados y confirmados, y los llenara, iluminara sus mentes, y les diera testimonio de la verdad que han recibido, confirmándolos en la fe, llenándolos con el espíritu de expresión y oración, y con dones mediante los cuales profetizaran o hablaran en lenguas, impusieran las manos sobre los enfermos y éstos sanaran en el nombre de Jesús, o fueran bendecidos con el espíritu de cualquier don. Supongamos que estos individuos fueran renovados en su expresión, fortalecidos en sus capacidades intelectuales, de modo que pudieran hablar con elocuencia para la edificación de los demás, ya sea mediante palabras de sabiduría, conocimiento o profecía; o tal vez uno, dos o tres de ellos tuvieran una visión celestial y llegaran a relatarla. ¿Es esto algo nuevo? ¿Son estas cosas una innovación en el cristianismo?
Dejemos que los apóstoles de la Iglesia antigua vengan ahora y sean jueces, no estos innovadores. Oh, santos de los días antiguos, ¿estas cosas son nuevas para ustedes? «NO», responden, «son exactamente lo que solíamos tener entre nosotros; y aquellos de ustedes que han leído el Nuevo Testamento saben que es así». Si esto, entonces, es «Mormonismo», no es nada nuevo, sino simplemente lo que debería haber en el mundo para constituir el verdadero cristianismo.
Ahora supongamos que, después de que todo esto ha sido establecido, las personas se organizaran entre sí; y que, al disfrutar y practicar estas cosas, este pueblo se uniera en sus esfuerzos, tanto temporal como espiritualmente, para edificarse a sí mismos como pueblo y a otros como individuos, en justicia sobre la tierra. Y el Espíritu del Señor Dios, en el que todos fueron bautizados, los haría muy grandes en unión: en unión de esfuerzo, de consejo, de operación, de compañerismo, tanto en cosas temporales como en gran medida en cosas espirituales. De este modo, todos serían de un solo corazón y mente en gran medida, creciendo en ello cada día. ¿Es esto algo nuevo porque es «Mormonismo»? ¿O es esta la misma doctrina inculcada en los días antiguos por los apóstoles de Jesucristo?
Este fue el objetivo principal por el cual se dio el Espíritu Santo: para que todos pudieran crecer en unión, en compañerismo, en cooperación, y en santidad en el Señor. Ningún hombre que haya leído el Nuevo Testamento dirá que esto es nuevo cuando afirmamos que el gran objetivo del evangelio es que todos lleguemos a ser uno en Cristo Jesús: uno en conocimiento, en amor y en la práctica de las cosas pacíficas de Dios. ¿Es esto algo nuevo? No. Pues bien, es parte de lo que el mundo llama «Mormonismo»; y desearía que estuviera más perfeccionado entre este pueblo de lo que está.
Si cualquiera de estos principios en la práctica prevaleciera en todo el mundo, no sería nada nuevo; pero el mundo solo sostiene esto como una teoría. En cuanto a la práctica, son extraños a ella.
Hemos examinado cinco o seis principios generales llamados «Mormonismo» y no hemos encontrado nada nuevo en ellos. «Pero», dice alguien, «he oído que ustedes tienen una Biblia nueva; eso es ciertamente una innovación». Pero detente; supongamos que, al indagar, te sorprendes y decepcionas, como muchos lo han hecho al preguntar por una «Biblia mormona», y cuando les hemos presentado una, ¡he aquí, es la traducción del Rey Jacobo de las Escrituras! Este es el estándar que leemos, que contiene los convenios, predicciones y esperanzas de los antiguos, y las doctrinas de Jesucristo, tal como las creemos y esperamos su cumplimiento. ¿Es esto algo nuevo?
«Bueno, si no tienen una Biblia nueva, ciertamente tienen un libro nuevo». ¿Es eso algo extraño? ¿Acaso otras sociedades no tienen libros nuevos? La Iglesia de Inglaterra no solo tiene las Escrituras, sino el Libro de Oración Común, y hubo un tiempo en que no tenían tal libro. Por lo tanto, cuando lo hicieron, fue algo nuevo. Sin embargo, no están solos en eso, porque los metodistas tienen un libro nuevo llamado La Disciplina Metodista. Hace ciento veinte años no existía tal cosa. Si tener un libro nuevo es una innovación, entonces todos son culpables de ello, al igual que los «mormones».
«Pero esas otras personas no profesan que sus libros están inspirados, y hemos aprendido que ustedes tienen un libro que creen que está inspirado. ¿Qué es, de todos modos?» Esto es un hecho, y si es incorrecto, lo admitiremos con gusto. Tenemos otro libro además de la Biblia, que es un libro antiguo, y profesamos que está inspirado y fue escrito por profetas, hombres que disfrutaron de la ministración de ángeles y tuvieron comunión con los cielos y el espíritu de profecía. Además, profesamos que este libro antiguo fue restaurado al conocimiento del mundo moderno por inspiración y la ministración de ángeles. ¿Es eso algo nuevo? Puede ser nuevo para el mundo en su historia e influencia; en ese sentido, puede ser nuevo para ellos. Pero supongamos que no contiene ninguna doctrina nueva, ni ningún principio nuevo, ni ninguna profecía nueva que difiera o contradiga lo que ya está en la Biblia. Pues bien, entonces no diríamos que es una doctrina nueva. Los hombres tuvieron libros revelados en los días antiguos.
«Si no es una doctrina nueva, y si sus predicciones no difieren de las contenidas en el Antiguo y Nuevo Testamento, ¿para qué sirve?» La misma pregunta fue investigada en tiempos antiguos. Un gran conquistador había tomado posesión de una antigua biblioteca, cuando no había imprentas, que contenía cien mil volúmenes, todos en manuscrito, que comprendían más historia de la que había en cualquier biblioteca existente en el mundo antiguo. El conquistador era un musulmán. Escribió al jefe del departamento para saber qué hacer con esta biblioteca, invaluable en su costo y valor intrínseco. «¿Qué hago con ella?», preguntó. La respuesta fue: «Si concuerda con el Corán, no tenemos uso para ella; y si no concuerda con el Corán, de todos modos es falsa. Así que, en cualquier caso, quémala».
«Ahora, si estos Santos de los Últimos Días tienen un libro existente entre ellos y concuerda con la Biblia, no tiene ningún uso», dice el opositor, «porque la Biblia contiene todo lo necesario; y si no concuerda con la Biblia, de todos modos es falsa. Así que, en cualquier caso, quémala». Este era un principio del islam, y puede ser un principio de lo que se llama el cristianismo moderno. Sin embargo, espero que no sea así.
«¿Para qué sirve el libro en cuestión, entonces?» Pues bien, en primer lugar, difiere en su historia de la Biblia. La Biblia es una historia de hechos que ocurrieron principalmente en Asia, y un poco en Europa y África. El Libro de Mormón es una historia de hechos en otro hemisferio: un libro es la historia antigua del Hemisferio Oriental, en parte; y el otro es una historia del Hemisferio Occidental, en parte. ¿Diremos que porque tenemos la historia de una parte del mundo, la historia de la otra parte del mundo no sirve para nada? Si los gobernantes de las naciones tomaran conciencia de este hecho, y si pudieran adquirir una copia de esta historia del Hemisferio Occidental por el costo de $100,000, la adquirirían para sus bibliotecas.
Desacréditenlo como quieran, lo tenemos en genuinidad y verdad, escrito por los antiguos profetas que vivieron en esta tierra y revelado en tiempos modernos por la ministración de ángeles y la inspiración del Todopoderoso. Está en el mundo, y el mundo no puede sacarlo de él. Está en el mundo en seis o siete idiomas de Europa. Es tan importante en su historia como la Biblia, y es igual de interesante y necesario para que los hombres obtengan un entendimiento de la historia antigua de América, como lo es obtener un entendimiento de la historia de Asia.
“Pero, ¿son los méritos históricos lo único para lo que sirve?” También sirve en cuanto a doctrina. Si dos o más escritores, uno viviendo en Asia y otro en América, y contemporáneos entre sí, reciben la misma doctrina revelada y ambos testifican del mismo plan de salvación, ¿quién puede decir que el testimonio de uno no tiene valor?
¿No es reconfortante leer que un país tan alejado de los escenarios bíblicos —donde vivieron los antiguos patriarcas, Moisés, los profetas judíos, Juan el Bautista, Jesucristo y los apóstoles— también fue escenario de revelaciones, profecías, visiones, la ministración de ángeles, y la organización y gobierno de la verdadera Iglesia de Cristo? Que en ese lugar también había ángeles, apóstoles, la palabra de Dios, y que allí también la fe vino por el oír, y la salvación por la fe. ¿Diremos que tales cosas y buenas nuevas no tienen valor, cuando esas mismas buenas nuevas corroboran el mensaje de los ejércitos celestiales que cantaron a los pastores de Judea, proclamando buenas nuevas de gran gozo para todo el pueblo? Y aquí tenemos un libro que nos informa que estas buenas nuevas también fueron para otro hemisferio al mismo tiempo.
Ahora, detengámonos un momento y razonemos. Supón que eres un ángel de Dios en ese momento, lleno de benevolencia, gozo, y una esperanza que inspira el alma, lleno de caridad por los pobres mortales ignorantes y en peligro de perecer, y tan lleno de poesía, canción y alegría que apenas puedes contenerte. Supón que, al elevarte por encima de nuestro pequeño, oscuro y desdichado mundo, tienes una vista panorámica de él y puedes descender a cualquier parte en un instante. Llegas a Palestina, en Asia, ves esa parte del globo girar bajo tus pies, la visitas y cantas a los pastores las gloriosas nuevas de gran gozo que serán para todo el pueblo: “Hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un Salvador, que es Cristo el Señor.” La tierra sigue girando y, al observar el Hemisferio Occidental, te das cuenta de que también está lleno de gente. Me pregunto si tu alma seguiría llena de esas mismas buenas nuevas, o si tu caridad se agotaría. ¿No volarías para declarar esas buenas nuevas también a ellos, y les cantarías una canción de alegría, diciéndoles que el Salvador que acaba de nacer es para ellos también? «Sí», responderías, «si yo fuera un ángel, y tuviera libertad para compartir estas buenas nuevas, no las diría solo a una parte de la tierra, mientras la otra parte girara bajo mis pies sin ser notada».
¿Acaso no fueron esos ángeles comisionados para llevar las buenas nuevas a todas las personas de que el Salvador había nacido? Yo digo que el coro de ángeles que cantó esa canción tenía plena libertad no solo para llevar el plan de salvación a los escogidos del Señor en un país, sino también en otro. No solo debían proclamar que el Salvador había nacido, sino también dónde y cuándo. Estas eran las buenas nuevas: “Id a todo el pueblo.” Un ángel tendría que ser muy limitado, ignorante en geografía o poseer un fuerte sectarismo en su corazón para llevar tales noticias solo a una mitad del globo y no a la otra.
Conocí a un incrédulo una vez que no creía en la religión cristiana, ni en el Nuevo Testamento, ni en el Salvador del mundo. Le pregunté por qué no creía en esto. «Porque», me dijo, «según el Nuevo Testamento, la manifestación de un asunto tan importante fue muy limitada. Aquí estaba la mitad del mundo, según el Nuevo Testamento, que nunca lo había escuchado. Un mensaje tan importante debería haber sido más ampliamente difundido.» «Bien», le dije, «si te presento un registro y una historia, tan bien autenticados como el Nuevo Testamento, que muestran que los ángeles, el Salvador resucitado, y los santos profetas y apóstoles inspirados ministraron en el Hemisferio Occidental y predicaron el evangelio a toda criatura, ¿creerías entonces?» «Sí», respondió, «lo haría.» Le presenté el Libro de Mormón, que leyó. Le pregunté si ahora creía. «Sí», dijo, «lo hago». Y hasta donde yo sé, ha vivido como cristiano desde entonces. Lo he visto en esta congregación, y puede estar aquí hoy. Su nombre es Alger.
¿Qué objeción pueden tener a que la esperanza de la vida eterna se extienda tan ampliamente como los estragos de la muerte, el dolor y el luto? ¿Qué objeción tienen a los ángeles de Dios, apóstoles de Dios, el Hijo de Dios o el Espíritu Santo de profecía que se derrama en más de un país? Podrían decir que las llaves del evangelio fueron dadas a los apóstoles judíos, pero que estaban demasiado lejos para alcanzar el Hemisferio Occidental, incluso si hubieran sabido de su existencia. ¿Existían barcos o medios de comunicación para traerlos hasta aquí? No. Las olas, los vientos y el océano inexplorado les dijeron a los antiguos apóstoles: «Hasta aquí llegaréis, y no más allá.» Sin embargo, este océano no fue una barrera para el ángel de Dios, para el Jesús resucitado o para el hombre inmortal. Ellos podían venir a este hemisferio y revelar las cosas del cielo a este pueblo, y regocijarse con las mismas buenas nuevas, ya sea aquí o en Jerusalén, o en los lugares más remotos de la tierra.
Aunque Pedro fue crucificado en Roma y Pablo sufrió de la misma manera; aunque los Santos del Altísimo fueron masacrados por miles y decenas de miles, y sangraron a los pies de los altares romanos; sin embargo, un Redentor crucificado y resucitado, los ángeles de Dios, y el Espíritu Santo de la verdad, que llena todas las cosas, no fueron así limitados. Ellos podían ministrar la verdad hasta los confines más lejanos del universo de Dios, donde las inteligencias estaban envueltas en las tinieblas; donde los estragos de la muerte habían esparcido dolor, donde hubiera corazones rotos por consolar o donde hubiera mortales desesperados por ser inspirados con esperanza. Podían ir y proclamar las buenas nuevas de vida y salvación. El Libro de Mormón dice que vinieron a este continente. Es una historia de su venida y contiene la doctrina enseñada al pueblo aquí por el Jesús resucitado y por sus predecesores. En resumen, la doctrina enseñada y practicada en la antigua América está registrada allí, junto con la historia del pueblo.
¿Es este libro de algún valor profético? Revela muchas cosas no mencionadas por los profetas judíos. ¿Tocaron los antiguos profetas cada aspecto de la vida de los hombres en otros países? No, solo en términos generales junto con el resto del mundo. Estos otros profetas relataron muchas cosas no contenidas en sus escritos, aunque en armonía con lo que está registrado, pero tocando eventos sobre los cuales su libro guarda silencio.
¿Tiene alguna persona algún motivo para decir que no ha habido una multiplicidad de revelaciones, testimonios, profecías, historias y doctrinas desarrolladas en varios países por el mismo Espíritu de Dios y por ángeles? ¿Y no es todo esto de gran valor para comparar, con el fin de unirlo todo, para que podamos ver más claramente los principios de la doctrina de la salvación y entender la profecía más ampliamente, especialmente en una época en que la mente ha sido oscurecida por la superstición?
Si estos son los principios del «Mormonismo», ¿dónde pueden señalar una innovación en el cristianismo? “¿Pero esto es todo?” No, esto no es todo, y no lo diré todo hoy. No lo sé todo todavía. He pasado veintitrés años aprendiendo «Mormonismo», y sé muy poco de él. Si alguien espera aprender todas las doctrinas del «Mormonismo», necesitará más de veintitrés años. Porque sepan ustedes que el «Mormonismo», en lugar de estar confinado a unos pocos dogmas o verdades generales, abre las puertas de toda verdad y conocimiento, y enseña a la humanidad a retener toda la verdad que ya pueda comprender y a entender cada vez más.
“¿No tienen otros libros?” Sí, tenemos historias y compilaciones de los tratos de Dios con nosotros como pueblo. Mantenemos un registro, si deben saberlo, no solo algunos de nosotros de manera individual, sino también como Iglesia, como cuerpo o comunidad. Tenemos revelaciones escritas, visiones escritas, profecías escritas, y principios de conocimiento escritos. Además, tenemos historia escrita: una parte de la historia revelada a nosotros, Santos de los Últimos Días, y practicada por nosotros. De modo que nuestros libros modernos son como los antiguos: una mezcla de revelación, profecía, historia y doctrina. ¿Alguien tiene alguna objeción a esto? Pregunto: si un ángel ministrara a este o aquel hombre, o si se le revelara una visión abierta con muchas verdades preciosas, ¿no sería un tonto si no la escribiera? Si el poder de Dios, la ministración de Dios y las visiones del Todopoderoso están presentes en el mundo, estas deben ser escritas. La parte práctica de la historia debe ser escrita, porque si todo se escribiera, el mundo no podría contener los libros. Los antiguos apóstoles y profetas escribieron algunos de los elementos revelados a ellos y una parte de la historia de sus obras prácticas. ¿Diferimos de ellos? No.
«Bueno», dice uno, «para ser franco, nos han enseñado a creer que un libro llamado la Biblia contiene todas las revelaciones que Dios ha dado al hombre, y por lo tanto, es una innovación ofrecer algo más al mundo como revelación». Esa es una tradición propia, así que no tengo nada que ver con ella. La Biblia nunca te enseñó eso, ni los ángeles ni ningún ministro de Dios. Y si es una tradición sectaria moderna, está diseñada para encerrar a los hombres en un credo rígido, y cuanto antes rompan esos grilletes, mejor. Rompan los grilletes, salgan a la libertad y al conocimiento, y entiendan que no hay tal doctrina en los amplios principios de la verdad eterna. El cielo está lleno de conocimiento, y la tierra debería estar llena de profetas, el cielo y la tierra llenos de ángeles, y ambos llenos de inspiración. Si los habitantes de todos los mundos del universo fueran escribas, si cada brizna de hierba fuera una pluma y cada océano fuera tinta, no podrían escribir todas las obras del Todopoderoso, de Sus siervos y de Sus ángeles. Si yo viviera millones de años más, y luego millones y millones más, espero que siempre habría algún ser dispuesto a revelar algo nuevo, y alguien dispuesto a escribirlo. El arte de la escritura nunca cesará. Puede que no tengamos pluma e tinta, pero podemos tener algo mejor. Basta decir que las artes y las ciencias no tendrán fin. Sin embargo, algunas personas creen que un pequeño libro contiene todo lo que Dios ha dicho o hecho. A esas personas se les debe compadecer, no razonar.
¿Qué es el «Mormonismo»? Es una restauración por nueva revelación, por las autoridades del cielo, por la ministración de ángeles, por la ordenación de profetas, apóstoles y ancianos, por su testimonio y ministerio en la tierra, por la organización de los santos y por la administración de ordenanzas y las operaciones del Espíritu Santo. Es una restauración de aquellos antiguos principios revelados desde el cielo para el gobierno del hombre.
Uno puede decir: «Has dicho que no vas a contar todo el sistema hoy». No lo sé todo, y ni siquiera diré la mitad de lo que sé. Lo que he dicho son solo algunos elementos básicos, algunos de los primeros principios del evangelio de Cristo tal como lo creen y practican los «mormones».
Diré una cosa más antes de terminar. «Sus matrimonios», dice el objetor, «se basan en principios completamente nuevos, diferentes de los del mundo cristiano». Yo digo, sin ninguna vacilación, que desafío al mundo a que pruebe esa afirmación. Digo que nuestras relaciones matrimoniales no son nada nuevas en absoluto. No hay hombre, ni grupo de hombres, ni nación, donde la Biblia esté presente y ellos sean lectores, que no sepan que las instituciones matrimoniales contenidas en la Biblia, y la organización de las familias, difieren ampliamente del cristianismo moderno. Diferimos del cristianismo moderno, pero no de la Biblia. Los patriarcas de las edades más remotas, que obedecieron al Señor en cuanto a sus matrimonios y la organización de sus familias, no han estado en desacuerdo con nosotros, ni nosotros con ellos, en la medida en que ambos obedecimos la ley de Dios. Si hay alguna diferencia, su organización estaba más desarrollada que la nuestra, ya que nosotros apenas estamos en nuestra infancia. Si resulta que el mundo moderno difiere de la Biblia, ha invalidado la ley de Dios y pisoteado las instituciones del cielo, especialmente los santos principios del matrimonio y el gobierno familiar. Si ellos los han invalidado a través de sus tradiciones, y han introducido algo que Dios nunca hizo, y el «Mormonismo» ha restaurado la ley de Dios, en teoría y en práctica, entonces es el mundo cristiano, y no nosotros, quienes están equivocados. Ya sea en lo que se refiere a la organización familiar, la ley de Dios, el gobierno patriarcal, las ordenanzas, los principios y la profecía, no conozco nada nuevo ni nada en lo que seamos innovadores.
Como dije antes, y estoy dispuesto a sostenerlo cuando se me pida, el «Mormonismo» es un sistema que fue entendido y disfrutado por los antiguos y restaurado a nosotros por revelación. ¿Y qué logrará si se lleva a cabo? Simplemente cumplirá las palabras de los profetas, tanto antiguos como modernos, derribará toda maldad, abuso, proscripción, mal gobierno, opresión, ignorancia, oscuridad y tiranía, y restaurará a la humanidad a la justicia, la verdad, la libertad, la ley y el gobierno en el que se hará la voluntad del Señor en la tierra como en el cielo. Eso es lo que hará el «Mormonismo» cuando se lleve a cabo.
Que Dios los bendiga a todos. Amén.
Resumen:
En este discurso, Parley P. Pratt defiende los principios del “Mormonismo” al afirmar que no son innovaciones en el cristianismo, sino una restauración de verdades antiguas. Explica que las revelaciones, doctrinas y profecías no se limitan a un solo pueblo o a un solo libro como la Biblia, sino que pueden encontrarse en diferentes países y épocas. Según Pratt, el “Mormonismo” no solo retoma enseñanzas de épocas bíblicas, sino que también introduce nueva revelación, como la ministración de ángeles y visiones, sin contradecir las doctrinas fundamentales del cristianismo. El discurso enfatiza que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días sigue la misma tradición que los antiguos profetas y apóstoles, basándose en la continuidad de la revelación divina. Además, aborda la organización familiar y los matrimonios, defendiendo que las prácticas mormonas no son innovaciones, sino un retorno a los principios bíblicos.
Pratt también destaca que el conocimiento divino es vasto e infinito, y que las revelaciones no pueden estar contenidas en un solo libro, como la Biblia. Señala que los antiguos profetas y apóstoles escribieron solo una parte de lo que recibieron y vivieron, y que, de la misma manera, los mormones continúan registrando revelaciones, visiones y doctrinas.
El discurso de Pratt se centra en contrarrestar las críticas comunes hacia el “Mormonismo”, específicamente la acusación de que introduce doctrinas nuevas o innovadoras. Su principal argumento es que el “Mormonismo” no es una innovación, sino una restauración de las antiguas verdades que se encuentran en la Biblia y en las prácticas de los patriarcas y apóstoles. La restauración, según Pratt, incluye la continuidad de la revelación divina a través de visiones y la ministración de ángeles, algo que también ocurrió en la Biblia.
Un aspecto clave es cómo el “Mormonismo” no limita el conocimiento a la Biblia, sino que acepta la posibilidad de nuevas revelaciones que complementan y expanden lo ya revelado. Este enfoque refleja la creencia de que el conocimiento divino es inagotable y que la humanidad puede recibir continuamente más luz y conocimiento si está dispuesta a aceptarlo.
Pratt también aborda el tema del matrimonio, respondiendo a las críticas de que las prácticas mormonas en cuanto al matrimonio son diferentes del cristianismo. Al afirmar que las relaciones matrimoniales mormonas están más alineadas con los principios bíblicos antiguos que las prácticas del cristianismo moderno, recalca la idea de que el “Mormonismo” está más cerca de los patriarcas bíblicos en términos de obediencia a las leyes de Dios.
El discurso de Pratt revela un tono defensivo, pero también instructivo. Por un lado, busca desmantelar las ideas erróneas que el público tiene sobre el “Mormonismo”. Al mismo tiempo, enseña sobre la naturaleza de la revelación y la importancia de la continuidad profética. La idea de que el conocimiento divino no está limitado a un solo libro es especialmente interesante, ya que desafía una de las creencias más arraigadas del cristianismo tradicional, es decir, que la Biblia es la única fuente de revelación divina. Al introducir la noción de una revelación continua, Pratt expande el horizonte de lo que podría considerarse sagrado, dando lugar a nuevas escrituras como el Libro de Mormón.
Otro punto importante es su énfasis en la escritura y registro de las revelaciones. Para Pratt, la historia y la revelación no son pasivas; son dinámicas y deben ser registradas y compartidas para la edificación de las generaciones futuras. Este enfoque es consistente con la doctrina mormona de que la profecía y la revelación no se cerraron con la Biblia, sino que continúan hasta nuestros días.
El discurso de Parley P. Pratt es una defensa apasionada del “Mormonismo” como una restauración de la verdadera doctrina cristiana y no una innovación. Al exponer cómo las revelaciones y doctrinas mormonas coinciden con las escrituras y prácticas bíblicas, Pratt subraya que el “Mormonismo” es simplemente una continuación de las verdades reveladas a lo largo de la historia. Además, Pratt amplía la comprensión del conocimiento divino al afirmar que la revelación no está cerrada, sino que continúa fluyendo en nuestros días.
En su conclusión, Pratt también advierte que el mundo moderno, al alejarse de las verdades bíblicas, ha caído en el error, mientras que el “Mormonismo” ofrece una corrección al devolver a la humanidad a los principios divinos originales. Este enfoque, según Pratt, no solo restaurará la justicia y la verdad, sino que también derribará la maldad y la tiranía, llevando al cumplimiento de las profecías bíblicas.
En resumen, el mensaje de Pratt es claro: el “Mormonismo” no es una desviación del cristianismo, sino una restauración que traerá la verdad y la luz al mundo.
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