Él No Está Muerto

N. Eldon Tanner

por el Presidente N. Eldon Tanner
Segundo Consejero en la Primera Presidencia

Presidente McKay, mis amados colegas, hermanos y hermanas, y a todos ustedes en esta gran conferencia hoy, es con un profundo sentimiento de humildad que me presento ante ustedes en esta gran conferencia y participo con ustedes al conmemorar la muerte y resurrección de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, el Hijo del Dios viviente.

Las charlas inspiradoras que hemos escuchado, la hermosa música a la que hemos prestado atención y el espíritu que ha impregnado toda esta conferencia, estoy seguro, han tocado nuestros corazones y nos han ayudado a apreciar el gran significado y la solemnidad de esta ocasión que estamos conmemorando hoy. El evento más importante y significativo de todos los que han ocurrido en la historia y vida de la humanidad es el nacimiento, vida, muerte y resurrección de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, el Unigénito de Dios, el Padre Eterno.

Las Escrituras como fuente de conocimiento sobre Él
«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna» (Juan 3:16).
Las Escrituras nos ofrecen un relato preciso y dramático de cómo Cristo anduvo haciendo el bien, sanando a los enfermos, haciendo que los ciegos vieran y los cojos anduvieran, de cómo fue perseguido, juzgado y sentenciado a muerte; de cómo fue traicionado y la agonía que sufrió antes de ser colgado en la cruz. Sin embargo, a pesar de toda la persecución y el sufrimiento, dijo mientras estaba colgado en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34).
Y sus últimas palabras antes de morir fueron: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu» (Lucas 23:46).

Cuando las mujeres, por amor, vinieron buscando a Jesús en el sepulcro, se les dio el mensaje más glorioso de todos a través del ángel, quien dijo: «No está aquí, porque ha resucitado, como dijo» (Mateo 28:6).

Luego tenemos los testimonios irrefutables de Pedro, Juan y los demás apóstoles, así como de muchos otros que lo vieron y hablaron con Él después de su resurrección y fueron instruidos por Él, tanto en el Viejo Mundo como en el continente americano.

Digo al mundo, como dijo el difunto presidente J. Reuben Clark, Jr., en sus palabras finales a un gran grupo de líderes empresariales durante una cena en su honor en Nueva York:
«Para nosotros los cristianos, Él es el Cristo, el Hijo Unigénito del Dios Viviente, el Creador, bajo Dios, de la tierra, el Redentor del mundo, nuestro Salvador, las Primicias de la Resurrección (1 Cor. 15:20), la cual llega a todos los nacidos en esta tierra, creyentes y no creyentes por igual, el único nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual debemos ser salvos» (Hechos 4:12) (J. Reuben Clark, Jr., Behold the Lamb of God, p. viii).

Testificamos que Él vive
Hoy, mientras nosotros en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, junto con millones de personas en todo el mundo, creemos en Dios el Padre Eterno y en su Hijo, Jesucristo, y en el Espíritu Santo (A de F 1:1), existen quienes intentan convencer al mundo de que Dios está muerto. Algunos dicen ser cristianos, pero ateos, y afirman que Dios murió en Cristo.

Esta teoría no es nueva, pero es más seria y probablemente digna de nuestra atención, ya que el argumento surge desde dentro de la cristiandad y es defendido por intelectuales, teólogos, profesores de seminarios en universidades, ministros y obispos que lo predican desde el púlpito y lo perpetúan en libros y revistas.

La gravedad de la afirmación de que Dios está muerto también se enfatiza por las condiciones en las universidades de América hoy. En el Estudio de Valores de la Universidad de Cornell, los investigadores encontraron poca o ninguna evidencia de convicción absoluta o adherencia, y terminaron describiendo la creencia de los estudiantes como una «religión secular».

En la Weekly Religious Review, leemos: «Es un asunto teológico serio, aunque no sin sus aspectos cómicos; de repente, parece que los profesores de seminario están apareciendo en todos los países diciendo: ‘Simplemente debemos dejar de creer en Dios’. La fe, dicen, meneando sus cabezas ante sus estudiantes, ya no es posible» (Weekly Religious Review, No. 266, 19 de noviembre de 1965, p. 1).

Es significativo notar que muchas universidades de Estados Unidos fueron fundadas originalmente por grupos religiosos con propósitos religiosos. Durante la mayor parte del siglo XIX, fueron centros de actividad religiosa, pero en este siglo ha habido un cambio radical hacia el neutralismo religioso entre los líderes académicos. Así, el estudiante de fe tradicional puede descubrir que sus convicciones apreciadas son ignoradas, desestimadas y silenciadas o cuestionadas bajo otro estándar de creencias. Su declive en un ambiente secular, intelectual y moral, es rápido y, con frecuencia, desastroso.

El sistema educativo de la Iglesia
Para ayudar a nuestros estudiantes a enfrentar esta tendencia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene la política de establecer seminarios e institutos cerca de cada escuela secundaria y universidad donde haya suficientes estudiantes de nuestra fe que lo justifiquen. Aliento a los padres a que envíen a sus hijos a escuelas donde estas instalaciones estén disponibles.

Aquellos que profesan y promueven la teoría de «Dios ha muerto» dicen que es anticuado creer en Dios y advierten que, a menos que los cristianos adapten su fe al conocimiento moderno, la fe cristiana será abandonada. ¿Pueden pensar en algo más aborrecible que afirmar que deberíamos hacer que Dios sea aceptable para el hombre en lugar de tratar de traer al hombre de vuelta a Dios?

«Búscale y le hallarás»
La promesa dada por Dios a Israel, como se encuentra en Deuteronomio, merece nuestra atención muy cuidadosa:
«Mas si desde allí buscares a Jehová tu Dios, lo hallarás, si lo buscares con todo tu corazón y con toda tu alma.
«Cuando estuvieres en angustia, y te alcanzaren todas estas cosas, si en los postreros días te volvieres a Jehová tu Dios, y oyeres su voz,
«… no te dejará» (Deut. 4:29-31).

Cuando leen la oración que ofreció Jesucristo en el Huerto de Getsemaní, cuando dejó a sus tres apóstoles, “yéndose un poco adelante, se postró sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú” (Mateo 26:39), ¿hay alguna duda en sus mentes de que estaba hablando con su Padre, de que sabía que Dios vivía?

Luego, cuando informó a su Padre en esa hermosa oración registrada en Juan 17: «Estas cosas habló Jesús, y levantando los ojos al cielo, dijo: Padre, la hora ha llegado; glorifica a tu Hijo, para que también tu Hijo te glorifique a ti;
«Como le has dado potestad sobre toda carne, para que dé vida eterna a todos los que le diste.
«Esta es la vida eterna…»
«Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.
«Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciera.
«Ahora pues, Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese» (Juan 17:1-5).

¿Puede alguien creer en Cristo, aceptar sus palabras y dudar de que Dios vive, de que está listo para escuchar y responder nuestras oraciones, y de que es el Padre de Jesucristo?

El Testimonio del Profeta
Consideremos las palabras del propio José Smith al relatar su experiencia cuando fue a Dios en oración después de leer en Santiago: «Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada» (Santiago 1:5).

José dice: «Al fin llegué a la conclusión de que debía o permanecer en tinieblas y confusión, o bien hacer como Santiago indica, es decir, pedir a Dios. Al fin, llegué a la determinación de pedir a Dios, concluyendo que si él daba sabiduría a los que carecían de ella, y daba abundantemente, y sin reproche, yo podía hacerlo con confianza.
“En conformidad con esto, mi determinación de pedir a Dios, me retiré al bosque para hacer el intento” (JS—H 1:13-14).

Como resultado de esta oración sincera y ferviente, tuvo una visita que dio evidencia adicional en esta dispensación de la realidad del Padre y del Hijo. Él registra: «Cuando la luz se posó sobre mí, vi en el aire arriba de mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (JS—H 1:17).

A pesar de todos estos ejemplos del poder de la oración, parece que hoy en día existe mucha duda en el mundo; por lo tanto, es evidente que en algún momento las iglesias han perdido contacto con el siglo veinte. ¿Podría ser porque han perdido contacto con Dios y han sido guiadas por guías ciegos? Si es así, hay buenas razones, como todos parecen estar de acuerdo, para que los antiguos métodos sean cambiados y que regresemos a Dios.

Reconozcamos a Dios y volvamos a Él
Para ayudarnos a entender cuán prevalente es esta necesidad y cuán importante es para todas las personas, individualmente, reconocer y regresar a Dios, quisiera referirme a una fuente de evidencia que podría ser útil.

La oración y la comunión con Él
Durante la última década, un promedio de unos 10,000 jóvenes han servido de tiempo completo en una especie de cuerpo de paz religiosa en todo el mundo. Son nuestros misioneros mormones. Pasan una buena parte de cada día en contacto personal con personas de todas las culturas del mundo: los que asisten a la iglesia, los que no asisten, los ricos y los pobres, los cristianos y los no cristianos. Se encuentran con millones de personas en sus hogares y en entornos improvisados, donde discuten sobre Dios y la oración.

Cuando estos misioneros se arrodillan en oración con sus nuevos amigos y les enseñan a orar, derraman sus corazones al Señor con toda humildad. Descubren que la oración se ha vuelto tan sin sentido para muchas personas como el propósito de la vida. Ven que pocos oran de una manera satisfactoria o efectiva. Descubren que muy pocos tienen algún tipo de oración familiar. Es alarmante ver cuán pocas personas sienten que realmente están orando a un Dios viviente o que tienen alguna expectativa clara de lo que podría ser el resultado. De hecho, si creen en Dios, admiten creer en una especie de Dios y en una especie de religiosidad, pero realmente hablar con Dios les resulta algo extraño.

Muchos dicen: «Orar es escuchar música o responder a la naturaleza.»
Otros dicen: «Tengo mi propia forma de orar.»
Y aún otros dicen: «La oración en su mejor momento es solo silencio: no buscar nada, no esperar nada.»

El problema más difícil que tienen los misioneros es hacer que las personas con quienes intentan enseñar se arrodillen y realmente oren con ellos. Esta actitud hacia la oración se destaca claramente en un informe de una reciente encuesta de uno de los principales centros religiosos en los Estados Unidos.

Todos los estudiantes de allí se están preparando para carreras de enseñanza o ministerio en religión. La encuesta mostró que solo el 9 por ciento de ellos informó tener alguna vida significativa de oración. Los demás dijeron «Ninguna» o «Casi ninguna,» y sin embargo, todos dijeron que eran profundamente religiosos y que deseaban ayudar a otros a serlo también.

Si estos casos son típicos, uno debe llegar a la conclusión de que el mundo ha llegado al punto en el que piensan en Dios, cualquiera que sea, como un tipo de ser que hace que la oración carezca de sentido, o como algo a lo que uno no puede acudir para recibir guía, fortaleza y consuelo.

Estos misioneros mormones de los que hablé han tenido experiencias muy sobresalientes y alentadoras con aquellos que han aprendido a orar a un Dios viviente. Han visto a cientos de miles de ellos despertar a la realidad.

Un destacado empresario, cuando se le preguntó cómo se interesó en la Iglesia, me dijo personalmente: «Cuando me arrodillé con esos jóvenes y los escuché orar, supe que ellos sabían con quién estaban hablando.» Continuó diciendo que, a medida que se interesaba, él también comenzó a orar a un Dios viviente y demostró sin lugar a dudas la declaración de Moroni, en la que dijo:
“Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios, el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo” (Moroni 10:4).

Nada puede traer un sentimiento mayor de alegría, paz, satisfacción y seguridad que saber que Dios está presente e interesado en nosotros. Esto cambia la perspectiva y las vidas de las personas cuando descubren o redescubren que la oración es un vínculo vital y vibrante. Entonces sus vidas adquieren significado, y el cambio es evidente para todos.

Cuando estas personas que ahora saben, a través de la oración, que Dios vive intentan explicar su actitud hacia la oración antes de conocer a los misioneros, nos lleva a una conclusión: los hombres estaban insensibilizados hacia Dios, y no que Dios estaba muerto. Hasta que son conscientes de un Dios viviente a quien pueden acudir, el evangelio significa muy poco para ellos.

La cuestión, entonces, se vuelve bastante clara: no se trata del tipo de Dios en el que el hombre puede creer, sino del tipo de hombre al que alcanza el Dios viviente. Un teólogo capaz hace esta profunda declaración:
«Puede ser que el funeral que se está celebrando en algunas iglesias no sea para un Dios que ha muerto, sino para un Dios que nunca estuvo vivo, a quien era una blasfemia adorar y ahora es una necedad llorar. Ante tal Dios uno puede orar hasta la muerte, en vano.»

Adorémosle

Para aquellos que han estado adorando a un Dios desconocido (Hechos 17:23) o ídolos de algún tipo, la desmoronación de estos dioses o ídolos puede ser algo positivo, siempre y cuando los adoradores puedan ver más allá de los ídolos. Puede ser que nuestras culturas en el siglo veinte estén tan cansadas de falsos profetas que muchos no estén interesados ni sean capaces de escuchar a los verdaderos, y, de hecho, no sean capaces de reconocer que alguna vez existieron verdaderos profetas. Por lo tanto, sienten que no tienen relación con Dios ni necesidad de llamarlo. Esto en sí mismo es una situación sumamente grave.

Seguramente no puede haber verdadero consuelo en lo que se llama una religión atea. Imaginemos una religión en la que uno solo puede pensar en un Dios que es sin forma, sin rostro, sin corazón, que no exige nada, sin consecuencias, que no tiene ningún papel en las verdaderas batallas de la vida, excepto (como un tipo de Atlas metafísico) para proporcionar el terreno de batalla.

¿Qué puede esperar un hombre de Dios, o cómo puede esperar que Dios lo alcance, si está convencido de que la única prueba de la realidad de Dios es su total ausencia o si tiene cien razones para creer que cualquier revelación divina, si llegara, no sería divina ni sería revelación?

Al referirse a estas condiciones en el mundo actual, el elocuente rabino Abraham Joshua Heschel dice:
«Hablo como una persona que a menudo está asustada y terriblemente alarmada, por temor de que Dios nos haya abandonado con disgusto e incluso nos haya privado de la capacidad de entender Su palabra. Algunos de nosotros somos como pacientes en el estado de agonía final, que gritan en delirio: ¡El médico está muerto! ¡El médico está muerto!» (Union Theological Seminary Quarterly, enero de 1966).

Para que la vida tenga un propósito, y para que sepamos de dónde venimos, por qué estamos aquí y qué nos depara el futuro, es necesario que estemos dispuestos a admitir la posibilidad de que Dios existe, que su ausencia no es su voluntad, sino nuestra falta de voluntad o nuestra renuencia a acercarnos, escuchar y responder.

A lo largo de los siglos, los profetas han dado testimonio de que han hablado con Dios, de que han recibido instrucciones y han sido guiados por Él. Esto se aplica a profetas en diferentes condiciones, en distintos países y en diferentes épocas, incluyendo la nuestra. Además, cientos de miles de personas en todo el mundo hoy en día pueden y dan testimonio de que sus oraciones han sido contestadas de muchas maneras.

La adoración familiar en el hogar
Qué hermoso es ver y experimentar, y qué gran privilegio y bendición es para una familia arrodillarse juntos en oración familiar y hablar con Dios, sabiendo que Él está allí, que escuchará y contestará sus oraciones. El valor de esa oración y la influencia que tiene sobre cada miembro de la familia, desde el padre y la madre hasta el hijo más pequeño, no puede medirse.

Recuerdo muy bien cómo, al arrodillarnos en oración familiar, mi padre solía hablar con el Señor como un hombre hablaría con otro, cómo expresaba su gratitud por las bendiciones, cómo oraba por el bienestar de su familia, y cómo pedía sabiduría, conocimiento, valor y fortaleza para que todos nosotros hiciéramos lo correcto.

El que nos creó quiere que tengamos éxito y está dispuesto a responder cuando lo llamemos. Como dijo el Señor: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá» (Mateo 7:7).
Pero como dijo el presidente McKay en la conferencia de octubre, deben llamar, deben pedir y deben buscar. La pregunta sobre a quién puede alcanzar el Señor puede responderse en la siguiente descripción dada por un joven de una oración ofrecida por otro hombre. Dijo:

«He escuchado a hombres y mujeres orar [antes]… desde los más ignorantes, tanto en letras como en intelecto, hasta los más instruidos y elocuentes, pero nunca hasta entonces había escuchado a un hombre dirigirse a su Creador como si Él estuviera presente, escuchando como un padre bondadoso escucharía los dolores de un hijo obediente. [Él] era en ese momento sin educación, pero esa oración… para mi humilde mente, participaba del aprendizaje y la elocuencia del cielo. No había ostentación, ni elevación de la voz como por entusiasmo, sino un tono conversacional simple, como un hombre se dirigiría a un amigo presente. Me parecía como si, si el velo fuera quitado, podría ver al Señor de pie frente a Su siervo más humilde que yo había visto jamás. Si esto era realmente el caso no puedo decirlo; pero una cosa puedo decir, fue la culminación, por así decirlo, de todas las oraciones que he escuchado.»

Esta es una descripción de José Smith por Daniel Tyler, quien entonces era un adolescente, al escuchar a José, de 30 años, en Kirtland, Ohio (The Juvenile Instructor, Vol. 27, pp. 127-8).

Crean en todos los que testifican de Él
Los profetas, ya sea en tiempos antiguos o modernos, oraron a un Dios que estaba vivo. Para ellos, Él está vivo y presente. Actúa, se mueve, informa, interviene. Transmite conocimiento y poder. No solo es supremo, sino también íntimo. Es una persona. Es un Dios celoso (Éxodo 20:5).

Quisiera dar mi testimonio personal a todos los que me escuchan hoy de que sé, como sé que vivo, que Dios vive, que Él escucha y contesta las oraciones. Cuando como miembros de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce nos reunimos en el templo y oramos juntos, el que es la voz realmente habla con el Señor, expresando nuestra gratitud, nuestras preocupaciones, pidiendo fortaleza, sabiduría e inspiración. Y deseo testificar que he visto esas oraciones contestadas muchas veces.

No conozco mayor bendición que disfruto que saber que puedo dirigirme a Dios el Padre Eterno en humilde oración, sabiendo que Él está allí como un Dios vivo y personal. Apelo a todos ustedes que tienen alguna duda en su mente a que acepten las palabras de Jesucristo mismo y de los profetas de cada dispensación que han dicho que Dios vive, que Él es el Creador de la humanidad, a cuya imagen estamos hechos. Al aceptar el evangelio dado por Jesucristo y al ir a Dios en toda humildad, nuestras oraciones serán contestadas, nuestro éxito será mayor, nuestras vidas serán más felices; y a través de la resurrección de Jesucristo, podemos avanzar con confianza hacia la inmortalidad y la vida eterna en la presencia de Dios el Padre Eterno.

Que todos nos preparemos para estas bendiciones, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.