El Poder de la
Verdad y la Justicia Divina
La Obra de Dios Entre las Naciones Efectuada por el Poder y Testimonio de Su Espíritu, y No por los Talentos de los Hombres, Etc.
por el Élder Erastus Snow
Comentarios pronunciados en el Tabernáculo,
Ciudad del Gran Lago Salado, el 18 de septiembre de 1859.
Mientras el hermano Liljinquist dirigía la palabra a la congregación, pensé en el dicho de las Escrituras: “Con hombres de otras lenguas y otros labios hablaré a este pueblo; y aun así, no me oirán, dice el Señor.” Esto fue dicho en referencia al antiguo Israel. Parecería que, tanto en tiempos antiguos como modernos, la palabra del Señor que salió de Israel hacia las naciones circundantes regresó a ellos. Incluso Israel mismo se negó a escuchar el testimonio de hombres de otras lenguas y labios que el Señor les envió en los días de Jesucristo y sus Apóstoles.
Recuerdo haber leído en el Libro de Mormón ejemplos similares entre los antiguos nefitas, cuando el espíritu de apostasía se infiltraba en ellos. El Señor levantó profetas y hombres justos de entre los lamanitas y los envió para reprender a los nefitas, profetizarles y advertirles de la destrucción inminente si no se arrepentían. Alma dice: “Porque estoy convencido de que el Señor reparte su palabra a todas las naciones de la tierra conforme a su voluntad, y levanta hombres para testificar de él y llevar su palabra a todos los pueblos según sean capaces de recibirla.”
La manera en que el Señor ha enviado trabajadores con su Evangelio entre las naciones en los últimos días me ha hecho pensar a menudo en estas palabras de Alma. Incluso entre los remanentes de Israel que vagan por el continente de América, los indios, el Señor se manifiesta de diversas formas conforme ellos son capaces de recibir las impresiones que él desea impartirles. A nuestro Padre Celestial le ha placido que la gran obra de los últimos días, de la cual hablaron todos los santos profetas, el establecimiento de su reino sobre la tierra, el iniciar su segunda intervención para restaurar la casa de Israel, comenzara en la tierra de América y bajo los auspicios del Gobierno de los Estados Unidos. Esta obra la ha comenzado por la mano de su siervo José Smith y de aquellos a quienes él llamó para ser sus asociados y colaboradores.
La tierra de América fue una tierra prometida para los padres peregrinos y un refugio para los oprimidos de todas las naciones. A esta tierra acudieron personas de todas las naciones, y el Señor los inspiró para establecer un gobierno libre, preparatorio para el establecimiento de su reino en los últimos días. Fue en esta tierra donde él buscó y levantó a sus siervos en su debilidad para ser los mensajeros de vida eterna para los hijos de los hombres, de modo que pudiera salir desde esta tierra hacia otras naciones.
Creo que me correspondió estar entre los primeros que fueron a naciones de otras lenguas. El élder Heber C. Kimball, Orson Hyde y otros que los acompañaron, abrieron por primera vez la puerta del Evangelio de salvación a la nación de Gran Bretaña. Pero, si no me falla la memoria, cuando el élder Taylor fue a Francia, el élder L. Snow a Italia, yo y el élder Hanson a Dinamarca, y varios élderes a diferentes naciones, fue la primera misión de élderes a pueblos de otras lenguas. Esto fue hace unos diez años.
Fue después de establecernos en los valles de estas montañas, y cuando esta ciudad se había convertido en un lugar de reposo para los Santos que habían sido dispersados de Nauvoo. En nuestro viaje desde este lugar, en el otoño de 1849, para visitar las naciones de Europa, encontramos grandes compañías emigrantes de nuestros hermanos y hermanas que habían sido dispersados y expulsados de sus posesiones en el Este. Es maravilloso ver la obra de nuestro Dios entre las naciones de la tierra, al reunir de vez en cuando a sus escogidos de esas naciones. Es maravilloso a los ojos de quienes no entienden el Evangelio. Han luchado todo el día en su ciego celo por obstruir el camino de los siervos de Dios e impedir la expansión de su Evangelio. Sin embargo, perciben que progresa constantemente, y los Santos se reúnen en casa como palomas a sus ventanas. Cada esfuerzo que hacen para destruir al pueblo de Dios, dispersarlo, dividirlo y debilitarlo, parece solo avanzar su progreso y consolidarlos en uno. Les hemos explicado por qué no pueden impedirlo; pero no pueden comprenderlo. Piensan que todo se logra solo por el talento, la habilidad, la ingeniosidad y la sabiduría de aquellos que dirigen los asuntos de esta Iglesia. Hablan de Brigham Young y sus Consejeros, y de otros élderes líderes del “mormonismo”, como hombres inteligentes, astutos y sagaces, que engañan, embaucan, ciegan y desvían al pueblo. Lejos de ser verdad, en realidad es todo lo contrario, en todos los aspectos.
Que cualquier hombre intente dictar, gobernar, controlar, liderar y reunir a este pueblo solo por su propia sabiduría, y el resultado será como lo que hemos visto en los últimos dos años en este Territorio en cuanto a los intentos de nuestros enemigos de rompernos y dispersarnos a los cuatro vientos. Su unión es como una cuerda de arena, y cada plan que idean no da fruto, hasta que se desaniman y dicen: “Al diablo, dejemos esto y volvamos a casa.”
El juez Black dice, en su explicación en relación con los funcionarios enviados a este Territorio, que el Gobierno buscó en todo el país y envió a los mejores hombres que pudo encontrar para administrar los principios de equidad, justicia y verdad a este pueblo. Pero, además de estos, que envíen misioneros especiales, los más dotados y talentosos de la tierra, para atraer y guiar a este pueblo con su astucia, sagacidad y sabiduría, ¿y producirían los resultados que vemos todos los días? ¿Verían a un pueblo que se mueve y actúa en casi perfecta armonía y unidad? Que lo intenten. Que lo intente el élder más inteligente que se pueda encontrar en esta Iglesia.
En tiempos pasados, algunos élderes han imaginado en sus corazones que su sabiduría, talento y habilidad tenían algo que ver con ello—que el reino de Dios no podría avanzar a menos que su hombro estuviera en la rueda—que si se retrasaban en la brecha, detendrían el avance del carro. Pero el Señor los dejó cubiertos de su propia vergüenza y necedad, después de permitirles intentar el experimento; y el gran carro de la verdad siguió avanzando constantemente.
Algunos están inclinados a culpar a los Santos de los Últimos Días por los asesinatos, el saqueo, el robo, el adulterio y las abominaciones que se practican en la Ciudad del Lago Salado y en el Territorio de Utah. ¿Son los Santos de los Últimos Días responsables de esto? No. Los Santos de los Últimos Días tienen mejores cosas que hacer, que es servir al Señor, practicar la rectitud, hacer el bien a sí mismos y a todas las personas que recibirán bien de sus manos. Nadie tiene nada que ver con estos disparos y asesinatos entre ellos, robos, irrupciones en casas, prostitución, robos de caballos, mulas y ganado, y todas esas abominaciones—emborracharse y gritar en las calles—excepto aquellos que lo aman. No son Santos de los Últimos Días quienes hacen tales cosas; al contrario, son aquellos que están esforzándose por destruir el “mormonismo”, y se están destruyendo a sí mismos en respuesta a las oraciones de todos los fieles Santos de los Últimos Días.
Los Santos de los Últimos Días oran, si los malvados deben matar a alguien, que maten a aquellos que deben ser asesinados. Tal vez pienses que es incorrecto orar para que maten a alguien. Preferiríamos orar para que sean salvados. Hay varias maneras de salvar a los hombres, simplemente porque no todos se salvarán de la misma manera, así como hay varias maneras de hacer felices a los hombres.
Hay una clase de hombres que siempre son miserables, excepto cuando están haciendo que todos los demás también lo sean, y su felicidad consiste en hacer todo el daño posible e injuriar a todos a su alrededor.
Les enseñamos los principios del Evangelio. ¿Pueden escucharlo? Escuchan con el oído, pero no oyen; tienen ojos, pero no ven; tienen corazones, pero no entienden; retroceden, caen y perecen. Cuando se les dice la verdad, no la creen; pero, preséntales un paquete de mentiras infernales, y las engullen como un buey sediento bebe agua. ¿Cómo pueden tales personas aprender y entender la verdad? Como Jesús dijo a los escribas y fariseos en la antigüedad: “¿Cómo podéis creer, vosotros que recibís gloria los unos de los otros, y no buscáis la gloria que viene de Dios únicamente?”
¿Cómo pueden vuestros jueces juzgar con justicia y cerrar sus oídos a la voz de la verdad y al testimonio de la inocencia, y buscar en todas direcciones a algún sinvergüenza para que venga y testifique mentiras? ¿Cómo puede cualquier pueblo ser instruido en las cosas de Dios y recibir luz, mientras trabajan diligentemente para excluir cada partícula de luz de sus cuerpos?
Si deseas saber por qué el simple testimonio de los humildes siervos de Dios reúne a este pueblo de las naciones de la tierra, es porque encontraron lugar en sus corazones para la palabra.
Cuando fui a Dinamarca, no podía hablar ni una palabra de su idioma, ni conocer la primera letra de su alfabeto. A todos los efectos, yo era un bárbaro para ellos, y ellos eran bárbaros para mí. Fui allí porque me enviaron, con la intención de hacer lo mejor que supiera, según el Espíritu del Señor me guiara. Tal vez te preguntes si recibí el don de lenguas, si podía comenzar y hablarles en su propio idioma por el poder del Espíritu Santo sin estudiar. Te respondo, sí, cuando al Señor le agradaba dármelo; y cuando no, permanecía en silencio. No tenía ningún deseo especial de predicarles en su propia lengua, más allá de lo que el Señor quisiera que hiciera.
No prediqué mucho en ese país, pero hice lo que el Señor puso en mi corazón, lo mejor que supe; y aprendí el idioma tan rápido como el Espíritu del Señor me lo permitió, para poder dar mi testimonio en su propio idioma, y para poder entender lo que decían cuando me hacían preguntas y pedían explicaciones; y cuando querían corresponder conmigo, para poder escribirles una respuesta. Tuve que aprender a leer, escribir y hablar con ellos en su propio idioma. ¿Me ayudó el Espíritu del Señor? Sí. Aprendí su idioma y me familiaricé tanto con él que podía escribir y hablar con ellos en seis meses.
El Espíritu Santo estuvo conmigo para ayudarme. En veintiún meses publiqué el Libro de Mormón, el Libro de Doctrina y Convenios, el Himnario, y ocho o diez folletos.
Un caballero en el barco, de regreso a casa, al enterarse de lo rápido que había aprendido el idioma, declaró que era imposible que cualquier hombre mortal se familiarizara con el idioma danés y lo usara como yo lo hacía en tan poco tiempo; y me acusó de ser un impostor ante algunos de los Santos que viajaban conmigo hacia este lugar, por hacerles creer que se trataba de algo milagroso; y expresó que no tenía duda de que me había familiarizado con el idioma en un colegio en algún otro país tras años de estudio.
Estaba allí, comparativamente solo, y la cosecha era grande y los obreros pocos, y el Espíritu dio testimonio de que el Señor tenía mucho pueblo allí. Vi que, si todos debían ser buscados y reunidos por los esfuerzos de hombres enviados desde América, después de un largo viaje para aprender su idioma, sería una gran obra; y las palabras de Alma vinieron fuertemente a mi mente, que el Señor levanta hombres entre todas las naciones de la tierra para darles esa porción de su palabra que son capaces de recibir. Y clamé al Señor, diciendo: “Oh Señor, levanta obreros y envíalos a esta cosecha: hombres de su propia lengua, que han sido criados entre ellos y están familiarizados con los espíritus del pueblo.” Y Él lo hizo. Antes de que me fuera, había un pequeño ejército de élderes, sacerdotes, maestros y diáconos trabajando en la viña; y miles se han regocijado en el testimonio del Evangelio que les dieron sus compatriotas.
¿Alguien de ustedes pregunta cómo sucedió que tantos miles se han reunido desde esa tierra y ahora están en estos valles de las montañas, y por qué miles más anhelan venir aquí, quienes se regocijan en el testimonio del Evangelio en Dinamarca, Suecia, Noruega, Islandia, etc.? Respondo: No fue hecho por la sabiduría y el conocimiento del hombre, ni por ninguna influencia que el hombre mismo pudiera ejercer sobre ese pueblo distante. Si alguien lo piensa por un momento, lo hace porque no sabe mejor. Es un misterio para ellos; y no lo creerían, aunque se les explicara.
Testificamos y damos testimonio de que no es del hombre, sino de Dios, de que es el poder del Evangelio de Jesucristo, que es el don y la influencia del Espíritu Santo lo que da testimonio a los corazones de este pueblo. Cuando, en la simplicidad de mi corazón, podía hablarles poco con labios titubeantes, decía más con mis ojos y mis manos que con mi lengua. El poder del Espíritu Santo descansaba sobre el pueblo; y cuando les preguntaba si me entendían, decían: “Sí, lo entendimos todo.” No fue porque lo dijera completamente con mi lengua, sino que Dios les hizo entenderme. Si les preguntaba si lo creían, respondían: “Sí, tenemos el testimonio del Espíritu Santo que nos da testimonio dentro de nosotros de que es verdad.”
Impuse mis manos sobre los hombres que fueron levantados a mi alrededor y los envié a predicar el Evangelio; y eran justamente los hombres que el Señor me había enviado, sin importar si eran zapateros, carpinteros, limpiadores de chimeneas o de cualquier otro oficio. Les dije que fueran y dieran testimonio de lo que habían escuchado y de lo que sabían; y cada vez que abrían la boca, una corriente de luz fluía de ellos hacia el pueblo, que se conmovía ante ellos. Esta es la experiencia de cada hombre de Dios en toda la tierra.
Si preguntas a las personas que están en estos valles y que profesan ser Santos de los Últimos Días por qué están aquí, te dirán que no pudieron mantenerse alejados; y muchos dirán que, si hubieran podido, lo habrían hecho. Dicen: “El mormonismo es verdadero: lo sabemos.” Se sienten como Almon Babbitt, quien dijo que daría diez mil dólares si tan solo pudiera saber que “el mormonismo” no es verdadero.
Esto molesta a quienes no lo aman completamente, porque interfiere con algunos de sus deseos favoritos: no les permite satisfacer completamente cada deseo de su corazón. Les limita en parte de su maldad, orgullo, egoísmo e idolatría; y debido a esto, no les gusta, y desearían que no fuera verdad, para escapar de una condenación terrible. Porque saben que es verdad, no pueden deshacerse de él y deben ser atraídos hacia él. Pregúntales si fueron influenciados por la sabiduría, el conocimiento, la astucia o la sagacidad de quienes les enseñaron los principios de vida y salvación, y te responderán que saben mejor. Hay pocas religiones que puedas nombrar, o predicadores de cualquier denominación, que no hayan sido escuchados por la mayoría de los Santos de los Últimos Días. Pero, ¿fue su elocuencia, conocimiento, astucia, inteligencia y experiencia lo que los gobernó y controló, o los influenció de alguna manera inusual? No. Pero cuando se les dijo la simple y pura verdad, en una simplicidad infantil, aunque viniera de un niño, la entendieron: llegó a sus corazones. Esta es la razón por la que están aquí y por qué permanecen aquí. Y aquellos que se van son como un pez atrapado por las branquias, que lucha todo el camino hasta que la branquia se rompe, y luego regresan a su elemento natural. No tengo objeciones a esto: está bien.
Si los hombres quieren pelear, beber whisky, revolcarse en el barro y vomitar en la cuneta, no tengo objeciones. La única objeción que tengo es que me duele ver a uno de los Setentas, a uno de los Élderes o a uno de los Sumo Sacerdotes tirado en mi acera o bajo mi cerca en estado de embriaguez, y me siento obligado a pasar por allí y llamarlo hermano. Me siento obligado a escuchar que me dicen que lo apoyo. Quiero que todos entiendan que no apoyo tal conducta. Aún así, suplican y suplican ser perdonados y tener otra oportunidad. Sí, dales otra oportunidad hasta que lleguen a otra tienda de whisky.
Creo que si aquellos que tienen esas tiendas, que cuelgan los letreros, que reúnen el veneno por cubetas y lo venden al por menor, quieren ese trabajo en esta vida, también deberían tenerlo en la eternidad, y venderlo a Faraón y sus ejércitos en el infierno. Me avergüenzo de tales élderes. Se excusan diciendo: “La gente va a querer licor; y si no lo vendo yo, alguien más lo hará; y bien podría tener el dinero como cualquier otro.” Podrían también decir: “Hay un rebaño de ganado, caballos o mulas en el campo que será robado, y bien podría robarlo yo como cualquier otro.”
Los principios de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no apoyan tal conducta. Es gentilismo—diabolismo.
Puede que se pregunte: ¿Por qué los “mormones” no detienen este engaño mutuo? Hago todo lo que puedo al respecto. Cuando quieran dejar su maldad, trataré de ayudarlos a hacerlo. No me importaría ver quemada esa fila de edificios donde se guarda el whisky y se fomenta la embriaguez. No deseo que los edificios se quemen, pero digo que nunca ocuparía uno de ellos. Preferiría ir a vivir en la cima de una de esas montañas antes que permitir que mi familia ocupe una de esas casas malditas donde se practican todo tipo de corrupciones.
En años pasados, se ha considerado una opresión terrible aquí, porque los Santos de la comunidad no aprobaban estas cosas, y no había ejército—ni oficiales federales para ofrecer protección a los hombres cuando violaban todas las normas de una sociedad bien regulada.
Ahora, déjenme decirles a todos esos personajes—oficiales federales, el ejército, Santos y pecadores, judíos y gentiles—que en lugar de ser protegidos en su maldad, encontrarán que la espada de la justicia que cuelga sobre ellos pronto caerá pesadamente sobre ellos, cuando menos lo esperen. ¿Preguntas quién la blandirá? Yo respondo: El Señor Todopoderoso. No mirará siempre desde lo alto y verá esta tierra contaminada por tales maldiciones. Y aquellos que han profesado el nombre de Jesucristo, y han tenido el testimonio de Jesús, y se apartan del camino del Señor, para seguir la codicia y la idolatría, serán los primeros en sentir su ira en el día del Señor, cuando haya soportado suficiente con ellos. Las obras de cada hombre hablarán por él, y serán pesadas en la balanza, ya sea judío o gentil. Las obras de cada hombre manifestarán si está a favor de la ley y el orden, de los principios de la Constitución de los Estados Unidos y los derechos del hombre, o si está aquí para aplastar a todos aquellos que no se dejen influenciar por él. El hombre que haga esto se encontrará con obstáculos imprevistos, y los encontrará donde y cuando menos lo espere.
El Señor dice que los malvados matarán a los malvados, y así lo ordena. Rezo para que Dios preserve a los justos, y dé a su pueblo que ama la verdad la gracia para que dejen brillar su luz y puedan dar testimonio del Evangelio a todas las naciones. Amén.
Resumen:
En este discurso, Erastus Snow destaca que la obra de Dios no es realizada por la sabiduría o habilidades de los hombres, sino por el poder del Espíritu Santo y la verdad del Evangelio. Snow relata su experiencia personal como misionero en Dinamarca, donde, aunque al principio no hablaba el idioma, el Espíritu Santo ayudó a transmitir el mensaje de manera que las personas entendieran y aceptaran el Evangelio. Testifica que los conversos no fueron influenciados por la elocuencia o astucia de los líderes, sino por la sencilla verdad del Evangelio que tocó sus corazones.
Snow también menciona los desafíos que enfrentan los Santos de los Últimos Días al convivir con personas que se dedican a prácticas inmorales, como el alcoholismo y la corrupción. Expresa su preocupación por los miembros que caen en la tentación, pero reitera que aquellos que eligen el camino del mal enfrentarán la justicia divina. Finalmente, advierte que el Señor no permitirá que las maldades persistan indefinidamente, y que la justicia de Dios caerá sobre los impíos, mientras que los justos serán preservados para testificar del Evangelio.
El discurso de Erastus Snow nos recuerda que la fuerza del Evangelio no radica en la capacidad humana, sino en el poder de Dios y la influencia del Espíritu Santo. A través de sus experiencias, Snow nos enseña que la verdad del Evangelio tiene el poder de trascender barreras, ya sean lingüísticas o culturales, cuando se enseña con sinceridad y humildad. Este mensaje es particularmente relevante en tiempos en los que enfrentamos desafíos personales o colectivos, recordándonos que confiar en Dios nos permitirá superar los obstáculos.
La advertencia sobre las consecuencias de seguir el camino del mal es también una llamada de atención. En un mundo lleno de tentaciones, Snow nos insta a mantenernos firmes en la verdad y la rectitud, recordándonos que las acciones tienen consecuencias, y que el juicio de Dios es inevitable para quienes eligen la corrupción. Al mismo tiempo, se nos invita a ser misericordiosos con quienes buscan arrepentimiento, pero sin condonar el mal.
En última instancia, el discurso nos invita a dejar que la luz de la verdad brille en nuestras vidas, y a confiar en que, aunque las adversidades sean muchas, el poder de Dios prevalecerá y los justos serán preservados.
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