“El Poder de las Tradiciones y la Influencia
de la Mujer en el Reino de Dios”

Tradiciones, etc.

por el Presidente Brigham Young, el 8 de agosto de 1869.
Volumen 14, discurso 14, páginas 98-109.

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Este es un mundo muy singular en el que vivimos; sin embargo, si no fuera por el espíritu de error y confusión que prevalece por todas partes, creo que lo llamaríamos un mundo muy bonito y excelente. Las molestias, dificultades, errores, perplejidades, tristezas y problemas de esta vida, de principio a fin, son consecuencia del pecado que hay en el mundo. Si yo dijera que no es correcto que el pecado esté en el mundo, o si nosotros, como seres inteligentes, llegáramos a la conclusión de que el pecado entró al mundo por casualidad, debido a algún error, y que fue contrario al diseño de quien nos creó, estaríamos en el error.

Este pueblo llamado Santos de los Últimos Días es visto como un pueblo muy singular; de hecho, somos considerados una anomalía en el mundo. ¿Por qué es esto así? ¿Somos diferentes de otros que nacen en el mundo? ¿No somos de la misma sangre que el pueblo de otras naciones y lenguas de la tierra? Ciertamente lo somos, porque somos reunidos de entre ellos. Como ellos, tenemos ojos para ver, oídos para oír; tenemos labios y órganos del habla, y los usamos como ellos; comemos, bebemos, dormimos, plantamos, sembramos, cosechamos, segamos, construimos casas y las habitamos, tal como lo hacen ellos. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre nosotros y ellos, y por qué somos vistos por el mundo como si fuéramos completamente diferentes de ellos, y por qué hemos sido desde el principio objeto de vituperios y abusos por parte de muchos, y privados de nuestros derechos civiles y religiosos, tratados como forajidos? Si buscamos en el Antiguo y Nuevo Testamento, y luego la evidencia corroborativa contenida en el Libro de Mormón, y encontramos allí cómo fue organizada la iglesia del reino de Dios, y comparamos nuestra organización actual con ella, encontraremos que una es una facsímil perfecta de la otra. Esta constituye la diferencia entre nosotros y el mundo, y por esto hemos sido tratados como hemos sido, y por esto somos vistos como lo somos. Creemos en la Biblia y la practicamos, en la medida en que nuestras debilidades lo permiten. No es que lo hagamos perfectamente; como se dijo esta mañana, tenemos oscuridad, incredulidad, ignorancia, superstición y nuestras tradiciones con las que lidiar y superar; y se aferran a nosotros hasta tal grado que casi no podemos superarlas.

Las tradiciones que hemos imbibido en los diversos países en los que nacimos, y bajo las diversas circunstancias en las que fuimos criados, ofrecen un amplio campo de reflexión, y al juzgar los actos de los demás, se necesita mucha caridad. El pueblo de una nación hará mil cosas, y, según sus tradiciones, se sentirá perfectamente justificado, lo que los de otra nación, con sus tradiciones, no considerarían correcto hacer. ¿Cómo se vería aquí en los Estados Unidos de América entrar a una gran sala de reuniones como esta, mover los bancos, y luego para que una congregación entre en la casa, se arrodille y diga unas pocas palabras de oración, se levante y empiece a bailar al son de la música del órgano? Esto sería considerado un proceder muy extraño entre el pueblo de América; sin embargo, en otros países se hace y se considera muy sagrado; y está de acuerdo con sus tradiciones. Las nociones de las personas sobre la honestidad, así como sobre la adoración, difieren enormemente, y esta diferencia de opiniones es el resultado de las tradiciones que han imbibido; y para que algunas personas digan que reuniremos a una masa heterogénea de varios países y los juzgaremos a todos por nuestro estándar, estaría algo alejado del camino de la verdad y la justicia. Aún así, a pesar de las diversas tradiciones que cada uno de nosotros ha imbibido, todos somos capaces de llegar a un entendimiento perfecto de la verdad y la justicia, y de lo que debemos hacer para estar perfectamente rectos ante Dios. Este es un tema sobre el que he reflexionado mucho, y he llegado a la conclusión de que seremos juzgados de acuerdo con las obras hechas en el cuerpo y según los pensamientos e intenciones del corazón.

Al observar las tradiciones del mundo cristiano, en cuanto a lo que he conocido de ellas, antes de saber algo del Evangelio, y antes de que fuera revelado desde el cielo, he visto a hombres que pensaban que estaban tan llenos de gracia, fe y santidad como fuera posible, de hecho, llenos de autojusticia, que consideraban la justicia de Dios; y sin embargo, ¿qué hacían? He conocido a tales hombres, en época de cosecha, o cuando tenían mucho trabajo, decirle al hombre pobre, que apenas podía procurarse el pan necesario para su esposa e hijos: “Te daré cincuenta centavos al día si vienes a ayudarme a cosechar, y te pagaré en harina de maíz india.” Tales hombres se sienten justificados, pues oprimir a los pobres está de acuerdo con sus tradiciones.

Un curso similar se sigue con el sexo femenino. Una joven, obligada a trabajar por su pan de cada día, solicita trabajo a alguna señora en circunstancias cómodas. La señora quizás diga: “¿Qué salario quieres?” “No lo sé. ¿Qué me darás?” La respuesta es, probablemente: “Bueno, te daré cincuenta centavos a la semana y tu comida, pero necesitaré que hagas mi lavandería, planchado, ordeño, limpieza y cocina,” todo eso, lo más probable, manteniendo a la pobre chica trabajando desde las cinco de la mañana hasta las diez de la noche. Sin embargo, su pobreza no le deja otra opción, y se ve obligada a convertirse en esclava para conseguir, día a día, su desayuno, comida y cena. Es probable que si su padre estuviera vivo, sería demasiado pobre para ayudarla; y si tiene madre, puede ser viuda e incapaz de rescatarla de una vida de trabajo y esclavitud. Una señora, que conocí en mi juventud, esposa de un ministro, donde solía asistir a la reunión, dijo una vez a algunas de sus hermanas en la iglesia: “¿Suponen que tendremos que comer con nuestra ayuda contratada cuando lleguemos al cielo? Aquí no lo hacemos, y tengo la idea de que habrá dos mesas en el cielo.” Sin embargo, ella era una señora refinada y educada, pero las tradiciones que se habían tejido en su ser demostraban la necedad que poseía al hacer tal pregunta.

¿Existen estas y tradiciones similares en el mundo? Sí; conozco países en los que si una persona pobre—o quizás debería decir cualquier persona, y no limitarlo a los pobres—si cualquier persona, hombre o mujer, pasara por la calle, y recogiera una billetera que contuviera una, diez, cien o mil libras, sentiría agradecimiento a Dios por la bendición, y nunca pensaría en tratar de encontrar a los propietarios de esta propiedad, o de hacerles saber algo al respecto, aunque fueran conocidos. Tales personas se sentirían justificadas en el acto, y se regocijarían porque serían capaces de hacer su vida más cómoda. ¿Alguno de ustedes está familiarizado con tales tradiciones? Sí, muchos de ustedes han sido criados en medio de ellas.

¿Qué harían ustedes, que han vivido en Inglaterra, si hubieran alquilado un lugar, y en ese lugar hubieran encontrado un viejo armario secreto o un hueco en la pared que contenía una fortuna en tesoros que pertenecieron a alguien que había residido anteriormente en esas instalaciones, y cuyos hijos o familiares podrían estar viviendo en el vecindario incluso entonces? ¿Divulgarían tal circunstancia y harían su mejor esfuerzo por descubrir a quién le pertenecía legítimamente, para devolverlo? No; lo pondrían en su bolsillo, considerándolo un regalo de Dios, y nunca dirían una palabra al respecto.

Veo estos y otros innumerables rasgos de carácter entre las personas aquí, todos los cuales son el resultado de sus tradiciones. Ahora, ¿qué podemos esperar de ellos? Esperamos tratarlos como a niños hasta que podamos enseñarles a convertirse en hombres y mujeres. Viendo, entonces, que estas diferencias de sentimiento existen entre las personas, y sabiendo que son el resultado natural de las tradiciones y circunstancias por las que han estado rodeados, no se debe juzgar según la apariencia externa, sino según la sinceridad y honestidad del corazón.

Miro a los Santos de los Últimos Días, y a veces me tomo la libertad de predicarles; y este principio, de ser juzgados según nuestras obras, es tan aplicable a las comunidades como a los individuos. Por lo tanto, quiero aplicarlo a aquellos entre nosotros que no son tan diligentes como podrían serlo en los deberes de la vida diaria, tal como se presentan ante ellos, ya sean de naturaleza espiritual o temporal. Lo que sea que hagan, se les ha enseñado lo suficiente para saber que todos nuestros deberes están en el Señor y están circunscritos en la fe y la práctica del reino de Dios. “La tierra es del Señor, y la plenitud de ella.” El oro y la plata que contiene la tierra son suyos; el trigo y la harina fina, el vino y el aceite son suyos; el ganado que corre sobre las llanuras y montañas le pertenece a Él a quien servimos, y a quien reconocemos como el Dios del universo. Y ya sea que estemos criando ganado, plantando, recogiendo, construyendo o habitando, estamos en el Señor, y todo lo que hacemos está dentro del ámbito de su reino sobre la tierra, por lo tanto, todo es espiritual y todo es temporal, sin importar lo que estemos trabajando para lograr.

Frecuentemente llamamos a los hermanos para que vayan en misiones a predicar el Evangelio, y ellos van y trabajan con toda fidelidad que un hombre puede hacer, fervientes en el espíritu, en la oración, en la imposición de manos, en predicar y enseñar al pueblo cómo ser salvos. En unos pocos años regresan a casa, y al quitarse los abrigos y sombreros, dirán: “La religión, quítate de en medio, ahora voy a trabajar para conseguir algo para mí y mi familia.” ¡Esto es una necedad extrema! Cuando un hombre regresa de una misión donde ha estado predicando el Evangelio, debería estar tan dispuesto a subir a este púlpito a predicar como si estuviera en Inglaterra, Francia, Alemania, o en las islas del mar. Y cuando haya estado en casa una semana, un mes, un año, o diez años, el espíritu de predicación y el espíritu del Evangelio deberían estar dentro de él como un río fluyendo hacia el pueblo en buenas palabras, enseñanzas, preceptos y ejemplos. Si esto no es así, no está cumpliendo su misión.

Los hombres pueden pensar, y algunos lo hacen, que tenemos derecho a trabajar para nosotros mismos; pero yo digo que no tenemos tiempo para hacer eso en el sentido estrecho y egoísta que generalmente se tiene al hablar de trabajar para uno mismo. No tenemos tiempo asignado aquí en la tierra para trabajar para nosotros mismos en ese sentido; y sin embargo, cuando trabajamos de la manera más desinteresada y ferviente para la causa y el reino de Dios, todo es para nosotros mismos. Cuando digo que no trabajamos para nosotros mismos, reflexiono por un momento que no hago nada más que lo que es para mí mismo y luego para mis amigos. Es igualmente cierto con todos nosotros; y aunque nuestro tiempo esté completamente ocupado en trabajar para el avance del reino de Dios sobre la tierra, en realidad estamos trabajando más eficazmente para nosotros mismos, pues todo nuestro interés y bienestar, tanto en el tiempo como en la eternidad, están circunscritos y ligados a ese reino.

Cuántas veces, cuando estaba viajando y predicando el Evangelio, la gente me decía: “¡Oh, esto debe ser todo una especulación! Ustedes se diferencian tanto de los demás que no podemos creer todo lo que enseñan.” “Hemos oído mucho hablar de Mr. Smith, o de ‘Joe Smith,’ decían a menudo, y él debe ser un especulador, y estas doctrinas que ustedes predican las ideó él expresamente para una especulación.” He reconocido muchas veces, y soy tan libre de reconocerlo hoy, que es la mayor especulación en la que jamás se haya embarcado Dios, los hombres o los ángeles, porque es una especulación que involucra vidas eternas en el reino celestial de Dios. Es la inversión más grandiosa sobre la faz de la tierra, y una en la que pueden invertir todo lo que poseen, para el beneficio presente y eterno de ustedes mismos, sus esposas, hijos, padres, familiares y amigos; y todos los que son sabios entrarán en ella, porque pueden ganar más por ella y ser exaltados más alto por su medio que por cualquier otra especulación que jamás se haya introducido entre los hijos de los hombres. Cuando trabajo en el reino de Dios, trabajo para mi propio querido ser, tengo a mí mismo continuamente ante mis ojos; el objetivo de mi búsqueda es beneficiar a mi persona individual; y esto es así con cada persona que haya sido o que será exaltada. La felicidad y la gloria son la búsqueda de cada persona que vive sobre la faz de la tierra, que está completamente dotada de sabiduría y del espíritu de empresa, ya sea que la inmoralidad sea introducida o no. Tales personas buscan honor, comodidad, confort; tales desean tener poder, y les gustaría tener influencia y dominio. Ahora bien, si entran en esta gran especulación—el reino de Dios sobre la tierra, el plan de redención y exaltación ideado antes de que se pusiera el fundamento del mundo, los llevará a una mayor felicidad, poder, influencia y dominio que cualquier hombre haya poseído o siquiera haya pensado.

Creo que generalmente se acepta que “la autoconservación es la primera ley de la naturaleza”. Si es así, salvémonos a nosotros mismos y entremos en pacto con Dios, quien tiene en sus manos los asuntos de la vida y la muerte, y quien puede dar y nadie puede discutir su derecho; quien puede retener y nadie puede impedirlo. Entremos en pacto con Él enlistándonos en esta gran y buena causa, y así tomarnos de vuelta en su presencia. Podemos hacer esto a través de su gracia y Evangelio, mediante la expiación de su Hijo, por la fe en el Padre y el Hijo y por nuestra obediencia a sus requerimientos.

Ahora, si hemos de ser juzgados según nuestras obras, quiero avanzar un poco más. Me permitirán ser claro al hacer mis comentarios; sin embargo, al hacerlo, puedo interferir con los oídos y sentimientos individuales. Tengo algo que decir a mis hermanas. Cuando reflexiono sobre los deberes y responsabilidades que recaen sobre nuestras madres y hermanas, y la influencia que ellas ejercen, las veo como el resorte principal y el alma de nuestro ser aquí. Es cierto que el hombre es primero. El Padre Adán fue colocado aquí como rey de la tierra, para someterla. Pero cuando llegó la Madre Eva, tuvo una gran influencia sobre él. Muchos han pensado que no fue algo muy bueno; yo creo que fue excelente. Después de que ella comió del fruto, se lo llevó a su esposo, diciendo: “Esposo, cierto personaje vino a mí y me dijo que si comes de este fruto lo encontrarás excelente, y te hará como Dioses, sabiendo el bien del mal; y lo he probado, y te aseguro que es excelente.” Su influencia fue tan grande sobre Adán que él también lo comió, y sus ojos fueron abiertos. Ustedes conocen el resultado: ambos fueron expulsados del jardín. Sin embargo, antes de esto, se les había mandado multiplicarse y llenar la tierra, y así llenar la medida de su creación.

Ahora bien, digo que las mujeres tienen una gran influencia. Miremos a las naciones de la tierra. Cualquier nación que elijan, no importa cuál, y si logran enlistar las simpatías de la porción femenina de esa nación, ¿qué no podrían lograr? Si el gobierno necesita soldados, están listos; si necesita medios, están disponibles. Si quieren influencia y poder, y tienen a las mujeres de su lado, ellas se los darán. Tomen una nación que va a la guerra, ya sea nuestra nación o cualquier otra; en la reciente lucha, por ejemplo, entre los Estados del Norte y del Sur, supongan que todas las madres, hermanas e hijas de la República hubieran decidido con su voluntad y determinación que ningún soldado fuera al campo, ¿cuántos creen que habrían sido obtenidos? Algunos irlandeses y alemanes podrían haber sido contratados, pero eso es todo. Esta es la influencia que las mujeres tienen en las naciones de la tierra. Es cierto que no se les permite ir a las urnas, pero si las mujeres en cualquier distrito se unieran y dijeran que tal hombre no debe ir al Congreso, creo que no podría ir. Podría decidir quedarse en casa a hacer tejas, cultivar papas, o hacer algo más. Si es abogado, puede tratar de ganarse la vida defendiendo casos, pero no podrá ir al Congreso. Y cuando las mujeres dicen enviar a tal hombre, es casi seguro que irá si están unidas y determinadas a que así sea. Las mujeres pueden no saber que ejercen tanto poder como esto, y probablemente querrían alguna señal externa antes de estar convencidas, pero sin embargo es cierto que su influencia es tan poderosa como lo he dicho.

Ahora, unas palabras directamente a mis hermanas aquí en el reino de Dios. Queremos su influencia y poder para ayudar a edificar ese reino, y lo que quiero decirles es simplemente esto: si se gobiernan y controlan a ustedes mismas en todas las cosas de acuerdo con el buen sentido común y los principios de la verdad y la rectitud, no hay el más mínimo temor de que los padres, tíos, abuelos, hermanos e hijos seguirán su ejemplo.

Son las mujeres las que introducen las modas aquí. Me tomaré la libertad de hablar acerca de algunas de ellas. Si toman alguna de las revistas de moda que se envían aquí, verán a las mujeres muy bellamente retratadas con esas “curvas griegas.” Se están introduciendo aquí, pero por ahora son de dimensiones muy moderadas. Poco a poco, quizás en un año más, serán tan grandes como son ahora; y en dos años desde el momento presente serán tres o cuatro veces más grandes, y si esta moda ridícula continúa, podrían seguir aumentando de tamaño hasta que en un día brumoso o al anochecer, no podrán, por su vida, distinguir a una dama, a distancia, de un camello. Ahora, las mujeres pueden hacer lo que deseen respecto a adoptar o cambiar esta moda. Si se adopta, hay una cosa de la que me temo. En el mundo, saben, no es raro ver niños nacidos deformados; cada uno de estos casos podría haberse evitado con el cuidado adecuado, pues todas esas deformidades son resultado de causas naturales. Espero que nunca veamos tales cosas en Sion, pero si nuestras damas continúan con la moda de la “curva griega”, me temo que algunos de sus hijos nazcan con jorobas en la espalda.

Hay otro aspecto relacionado con las modas al que quisiera llamar la atención de las hermanas, estando convencido de que las damas, de buen gusto natural, solo necesitan que se les dirija la atención a cualquier cosa que muestre falta de ese gusto, para que lo abandonen. Me refiero ahora a las colas o trenes que es moda que las mujeres lleven en el fondo de sus vestidos. Saben que es costumbre de algunas aquí tener una larga cola de tela arrastrándose por el suelo; otras, por su parte, tendrán sus vestidos tan cortos que uno tiene que cerrar los ojos, o no podrá evitar ver sus ligas. Disculpen la expresión; pero esto es cierto, y no está bien. Las mujeres de Israel deberían considerar estas cosas, y como serán juzgadas según sus obras tanto como los hombres, deberían buscar tener buenas obras y ser guiadas por el buen sentido en lugar de por modas tontas en sus modos de adornarse y vestirse.

Es cierto que no tenemos la etiqueta aquí, como norma general, que existe en el mundo; y esto no es para nada extraño cuando se consideran las circunstancias en las que la mayoría de las personas han sido criadas. Cuando me encuentro con damas y caballeros de alta alcurnia, como a veces lo hago, no deben esperar de mí la misma ceremonia formal y etiqueta que se observa entre los grandes en las cortes de los reyes. En mis días de juventud, en lugar de ir a la escuela, tuve que cortar troncos, sembrar y plantar, arar en medio de raíces descalzo, y si tenía un par de pantalones que me cubrieran, estaba bastante bien. Visto que así fui criado, no pueden esperar de mí la misma etiqueta y ceremonia como si hubiera sido educado a los pies de Gamaliel. La mayoría de las personas llamadas Santos de los Últimos Días han sido tomadas de los distritos rurales y manufactureros de este y de los países antiguos, y pertenecían a los más pobres de los pobres. Muchos de ellos, puedo decir que la gran mayoría, nunca tuvieron nada alrededor de ellos para hacer que la vida fuera muy deseable; han conocido la pobreza y la miseria, por lo que no se puede esperar que manifiesten esa refinación y cultura prevalente entre los ricos. Muchos y muchos hombres aquí, que ahora pueden viajar en su carreta y tal vez en su carruaje, durante años antes de que partieran hacia Sion nunca vieron la luz del día. Sus días los pasaban en las minas de carbón, y su trabajo diario comenzaba antes de que amaneciera y continuaba hasta después de que oscureciera. Ahora, ¿qué se puede esperar de una comunidad cuyos miembros han sido criados de esta manera, o si no exactamente así, aún bajo circunstancias de pobreza y privaciones? Ciertamente no lo que podríamos esperar de aquellos criados en circunstancias más favorables. Pero les diré lo que tenemos en mente respecto a estas mismas personas, y lo que estamos tratando de hacer con ellas. Tomamos a los más pobres que podamos encontrar en la tierra que reciban la verdad, y estamos tratando de hacer de ellos damas y caballeros. Estamos tratando de educarlos, de escolarizar a sus hijos, y de entrenarlos de tal manera que puedan reunir a su alrededor las comodidades de la vida, para que puedan vivir sus vidas como la familia humana debería hacerlo—para que sus días, semanas y meses sean agradables para ellos. Probaremos que este es nuestro diseño, porque el resultado, en cierta medida, ya está ante nosotros.

Ahora volveré a la influencia de la porción femenina de nuestra comunidad. Las mujeres tienen poder e influencia para suprimir la “curva griega” y otras frivolidades de moda, si lo desean. Quiero que consideren bien su posición, condición e influencia. Supongan que nuestras esposas e hijas nos dijeran: “Esposo,” o “Padre, ¿te pondrás un sombrero de paja hecho por nosotras?” o “Recogimos algo de lino la temporada pasada y hemos hecho algo de tela de lino o estopa, y tenemos algo que haría un buen abrigo, ¿te lo pondrías si lo confeccionamos para ti?” ¿Qué creen que diríamos? La respuesta sería: “Esposas,” o “Hijas, sí, y les agradecemos; vemos sus buenas obras y usaremos el sombrero o el abrigo que hagan para nosotros.” Y lo haríamos sin pensar en si a otros les gustarán o no; si lucimos bien a los ojos de nuestras esposas e hijas, nos preocuparíamos muy poco por lo que piensen los demás. Luego supongan que, después de haber hecho estas prendas para nosotros, ellas se acercan a los chicos y les dicen: “Aquí, chicos, ¿usarían lo que papá usa?” No habría miedo de que los chicos dijeran: “Sí, si es lo suficientemente bueno para papá, es lo suficientemente bueno para nosotros.” A veces vemos algunos sombreros hechos a mano en nuestras congregaciones, y sin una inspección cercana podrían confundirse con productos extranjeros, tan excelentes son y poseen tal delicadeza en su apariencia y acabado, lo cual es digno de elogio.

¿Qué es lo que no pueden lograr las miembros de las Sociedades de Socorro Femeninas en estos aspectos? Ellas pueden abolir la “curva griega,” si así lo desean, y en cuanto a mi gusto, preferiría ver una “curva mormona” en lugar de una “curva griega;” y además de esto, pueden controlar las modas, y si así lo disponen, hacer que los artículos manufacturados en casa sean la moda en todo el Territorio. ¿Hay necesidad de esto? Ciertamente la hay. Justo por la falta de unos pocos cientos de miles de dólares, que se deben a este pueblo por parte de las compañías ferroviarias, casi todos los comerciantes de nuestra comunidad están oprimidos. Supongan que se pagara la cantidad adeudada, en unos pocos meses se gastaría y la gente estaría en una condición similar a la que está hoy. ¿Dónde entonces conseguirían dinero para comprar productos extranjeros? Nuestros comerciantes se quejan de tiempos difíciles y sin ventas. Pregúntenles cuáles son sus dividendos, y les dirán “nada de nada.” ¿Por qué no aliviar a esta parte de la comunidad y evitar que tengan que esforzar sus cerebros hasta volverse locos para saber cómo pagar sus deudas? Digan: “Pagan sus deudas, les ayudaremos a hacerlo, pero no se endeuden más. Vamos a hacer nuestros propios sombreros y bonetes.” ¿Harán las cintas? No; no están preparadas para hacerlo ahora, pero pronto lo estarán. Si alguna de ustedes quiere hacerlo ahora, tengo seda que puedo proporcionarles, y tenemos muchos tejedores de seda entre nosotros. Pero si no están preparadas para esto, simplemente digan: “Nos quedaremos sin cintas,” o “Nos quedaremos con las menos posibles,” y hagan los adornos que llevan en sus cabezas con la paja que crece en nuestros campos.

Señoras, ¿pueden hacer esto? Pueden, y les pedimos que lo hagan. Si son las responsables de sumergir a todo este pueblo en deudas que los angustien, ¿se les exigirá algo? Creo que sí, porque serán juzgadas según sus obras. ¿No son los hombres tan extravagantes como las mujeres? Sí, ciertamente lo son, y tan necios como ellas. Podría señalar casos por decenas y por cientos de hombres que son tan imprudentes, miopes y necios como las mujeres pueden ser; pero una condena a la porción masculina de la comunidad no justificará a la porción femenina de la misma.

Se dice mucho en estos días acerca de los derechos de la mujer. Desearía que nuestras mujeres entendieran sus derechos, y luego los asumieran. Tienen muchos derechos de los que no son conscientes. A medida que paso de casa en casa, a veces pienso: “Ojalá la señora que vive aquí entendiera sus derechos; si lo hiciera, creo que su casa y sus hijos se verían un poco diferentes.” Es su derecho, esposas, pedirles a sus maridos que planten hermosos árboles frutales y de sombra, y que consigan enredaderas y flores con las que adornar el exterior de sus viviendas; y si sus maridos no tienen tiempo, consíganlos ustedes mismas y plántelos. Algunas, quizás, dirán: “Oh, no tengo más que una casa de troncos, y no vale la pena.” ¡Sí! Vale la pena. Póntela de blanco, estuéncela y consigue enredaderas para que trepen sobre la puerta, de modo que todo el que pase diga: “¡Qué bonito cottage!” Este es su privilegio y deseo que ejerzan sus propios derechos.

Es su derecho y privilegio también detener toda tontería en su conversación, ¡y qué necesario es esto! A menudo he pensado y dicho: “¡Qué necesario es para las madres, que son las primeras maestras de sus hijos y que hacen las primeras impresiones en sus jóvenes mentes, ser estrictas!” ¡Qué cuidadosas deben ser para no imponer una idea falsa en la mente de un niño! Nunca deben enseñarles algo, a menos que sepan que es correcto en todos los aspectos. Nunca deben decir una palabra, especialmente en presencia de un niño, que sea inapropiada. Qué natural es para las mujeres hablarle a sus hijos en un tono de “baby-talk”; y parece igualmente natural que los hombres lo hagan. Es tan natural para mí como respirar hablar tonterías a un niño en mi regazo, y sin embargo he estado tratando de corregirme de esto desde que comencé a tener una familia.

Estos deberes y responsabilidades recaen más sobre las madres que sobre los padres, pues saben que los padres a menudo están en el campo o en el cañón, y frecuentemente fuera de casa, a veces durante varios días seguidos, atendiendo trabajos que los obligan a estar ausentes. Pero la madre está en casa con los niños constantemente; y si se les enseñan lecciones de utilidad, depende de ella. Qué necio es—y algunas madres lo hacen—vestir a un niño con el atuendo más llamativo que puedan conseguir, cuando saben que, a menos que estén bajo su propia supervisión, ¡ese mismo niño, cinco minutos después de estar vestido, estará jugando en el barro! ¿Por qué no vestir al niño con algo útil y apropiado? Porque el juego, el sol y el aire fresco son tan necesarios para los niños como la comida. ¿Veo alguna de estas necedades cortas de miras por parte de las madres? Sí, pero es por falta de reflexión y por una equivocada bondad que hacen esto y otras muchas cosas tontas a sus hijos.

Una cosa es muy cierta y lo creemos, y es que la mujer es la gloria del hombre; pero no fue hecha para ser adorada por él. Como dicen las Escrituras, el hombre no está sin la mujer, ni la mujer está sin el hombre en el Señor. Sin embargo, la mujer no fue hecha para ser adorada, así como el hombre tampoco lo fue. Un hombre no fue hecho para ser adorado por su familia; pero debe ser su cabeza, y ser bueno y recto ante ellos, y ser respetado por ellos. Es su privilegio caminar erguido, hablar de la misma manera que Dios, de hecho fue hecho a imagen expresa de su Padre Celestial, y debe honrar esta posición. Sin embargo, no fue hecho para ser adorado, sino para ser la cabeza y superior, y ser obedecido con todo amor y bondad, y la mujer debe ser su ayuda idónea. La mujer tiene su influencia, y debe usarla para enseñar a sus hijos el camino que deben seguir; si falla en hacerlo, asume grandes responsabilidades.

Tenemos ejemplos en esta Iglesia de madres llenas de fe y buenas obras, y si observan a sus hijos, no encontrarán ninguno que sea rebelde en sus caminos; no recuerdo un solo caso entre los hijos de tales madres en el que no hayan creído y se hayan deleitado en el Evangelio. También tenemos aquí a los hijos de madres de carácter opuesto—madres que han sido descuidadas e indiferentes con respecto al Evangelio o al reino de Dios, y si observan a sus hijos, son iguales, y se apartan del reino de Dios y de las ordenanzas de la vida y salvación. Este es el resultado de la influencia de la madre; soy testigo de ello.

Si nuestras hermanas comprendieran el poder que tienen y la influencia que ejercen entre el pueblo, me parece que considerarían su condición un poco más de lo que lo hacen. Es cierto que a veces las castigo bastante severamente y les hablo duramente, y les digo precisamente cómo se ven y cómo actúan, el camino que están recorriendo y señalo los peligros a los que están expuestas; y a veces eso lastima sus sentimientos, pero no puedo evitarlo. Me tomo la libertad de hacer esto y lo hago para su bien, porque es raro que un hombre diga algo a su esposa o hijas acerca de su trabajo y conducta diarios. Es cierto que de vez en cuando hay un hombre que encuentra fallas en todo, y una mujer que hace lo mismo; y hay algunos pocos en esta tierra que nunca son felices a menos que estén miserables, y que nunca están cómodos hasta que están en dolor; pero tales personas no suelen encontrarse con frecuencia. Dejen que el esposo se entrene a sí mismo para ser sumiso al Señor y a sus requerimientos en todo aspecto, y enseñe a su esposa o esposas e hijos la doctrina de la vida y la salvación y ponga ante ellos un ejemplo digno de imitar, y habrá pocas familias que no sigan a un esposo y padre así. Ocasionalmente pueden encontrarse con una familia que sea rebelde bajo tales circunstancias, y puede que de vez en cuando encuentren a un hombre que sea rebelde cuando su esposa e hijos están llenos de fe y buenas obras. Pero tales individuos son de sangre gentil, que es la sangre rebelde, y lo mostrarán.

Ahora, hermanas, ¡escuchen! Miren hacia ustedes mismas en su capacidad como Sociedades de Socorro en esta ciudad y en toda la región montañosa. Miren su condición. Considérenla por ustedes mismas, y decidan si van a aprender sobre la influencia que poseen, y luego ejercer esa influencia para hacer el bien y aliviar a los pobres entre el pueblo. Cuando he estado en las naciones, a menudo me ha dolido ver las escenas de angustia que se encuentran allí. Recuerdo una circunstancia, cuando estaba en Inglaterra. Lo he relatado muchas veces, pero lo haré ahora. Una vez, al estar en Smithfield Market, en la ciudad de Manchester, gasté un penique por un racimo de uvas que acababan de llegar de Francia. Inmediatamente después me sentí tan culpable como podía sentirme, porque vi a una mujer pasando, que, por su apariencia, sabía que se estaba muriendo de hambre. No se atrevía a robar ni a mendigar, porque si lo hubiera hecho, la habrían arrestado de inmediato y la habrían llevado a la prisión o al asilo. Digo que me sentí culpable por gastar eso en lujo cuando, si se lo hubiera dado a esa mujer, podría haberle conseguido un trozo de pan, y así haber aliviado su miseria.

Hermanas, ¿ven algún niño en sus vecindarios mal vestido y sin zapatos? Si lo ven, les digo a ustedes, Sociedades de Socorro Femeninas, recojan a esos niños y alivien sus necesidades, y envíenlos a la escuela. Y si ven a alguna dama joven, de mediana edad o anciana necesitada, encuentren algo para que hagan que les permita sustentarse; pero no alivien a los ociosos, porque aliviar a aquellos que son capaces pero no están dispuestos a trabajar es perjudicial para cualquier comunidad. El tiempo que pasamos aquí es nuestra vida, nuestra sustancia, nuestro capital, nuestra fortuna, y ese tiempo debe usarse de manera provechosa. Tomen a estas viejas, hay muchas de ellas por ahí, bastante pobres, y denles algo que hacer; eso es su deleite. Apenas encontrarán a una vieja en la comunidad que no haya sido criada para trabajar; y preferirían tejer calcetines o hacer otro trabajo útil que comer el pan de la caridad. Alivien las necesidades de cada individuo necesitado en sus vecindarios. Esto está en la capacidad y poder de las Sociedades de Socorro Femeninas cuando no está en el poder de los obispos. ¿Lo saben? Yo lo sé, lo sepan o no; y lo están aprendiendo. Descubran cuál es su influencia y hasta dónde se extiende, y usen esa influencia para hacer el bien; y vivan cada día de tal manera que cuando se acuesten por la noche puedan mirar atrás al día y decir, con toda honestidad ante Dios: “No sé si he hecho una acción equivocada, dicho una palabra inapropiada, tenido un mal pensamiento o descuidado cumplir algún deber que debía haber atendido hoy, y puedo acostarme en paz, y someterme al Señor, y si no vuelvo a despertar en este mundo, todo está bien, estoy tan listo para irme ahora como lo estaré alguna vez.” Así es como todos deberíamos vivir, pero sé que no llegamos a eso, y luego apelamos a la ignorancia como excusa, como se ha dicho aquí hoy.

Estamos aquí en estas montañas. ¿Cuántas veces pienso en ello? El hermano George A. dice que estamos aquí porque nos vemos obligados a ir a algún lugar. Esto es cierto, estamos absolutamente bajo la necesidad de ir a algún lugar o de luchar contra todo el mundo. El Señor no deseaba esto. Era necesario que el pueblo fuera azotado, era necesario para nosotros aprender si amábamos nuestra propiedad más que la verdad. Cinco veces he dejado una buena propiedad; pero no importa, la tierra es del Señor, y Él puede dar y quitar lo que le plazca. Cada vez que he sido expulsado, he mejorado en mis circunstancias. Cada vez que este trabajo ha sido removido, ha crecido más alto, más ancho y más largo; y si en el reinado del rey James Buchanan, ellos hubieran logrado expulsarnos, estaríamos aún mejor, porque el Señor habría preparado todo para que el pueblo estuviera mejor; pero esta no era su voluntad. Aquí está nuestro hogar, justo aquí en estas montañas. Lo que han escuchado hoy del orador anterior reconozco que puede ser doloroso para algunos de los oídos; sin embargo, es cierto. Reconozco otra cosa: la verdad no siempre debe ser hablada. Pero estamos aquí, y la declaración que han escuchado con respecto al Presidente de este pueblo diciendo, “Si nos dejan en paz diez años no pediríamos nada a cambio,” es cierta; y la única cosa en la que nunca hemos fallado en obtener satisfacción ha sido en no pedir nada a cambio de ellos, pues la mayoría de las cosas que hemos pedido nos han sido negadas. En eso podemos tener satisfacción; no podemos evitarlo. No tendríamos las cosas como son si pudiéramos evitarlo. No habríamos dejado los Estados si hubiéramos podido quedarnos allí. Si pudiéramos hacer que todas las personas creyeran la verdad, no las tendríamos como incrédulas. No hay casi ninguna nación civilizada en la tierra a la que no hayamos llevado el Evangelio sin dinero ni provisiones. El que tenía dinero lo dejaba en casa. Hemos ofrecido vida y salvación a los habitantes de la tierra sin dinero y sin precio, por lo que ven que no creemos en un sacerdocio asalariado. Predicamos aquí sin pago. ¿Nuestros obispos trabajan por pago? No, si no son capaces de ganarse la vida y mantenerse a sí mismos y a sus familias, y de llenar la oficina de obispo sin pago, difícilmente son dignos del obispado. Si un sumo sacerdote es llamado a ser presidente o a viajar y predicar el Evangelio a las naciones de la tierra, debe hacerlo sin pago; y creemos que cualquier hombre que no sea capaz de mantenerse a sí mismo y a su familia y viajar y predicar la mitad o dos tercios de su tiempo sin ser pagado, no es tan buen financiero como debería ser, sin embargo, encontramos a muchos que no poseen esta cualificación. Cuando todos hayamos aprendido esto, descubriremos que podemos tener todo lo que pidamos o deseemos; todo lo necesario para hacernos felices y cómodos, sin importar si estamos llamados a ir al extranjero a predicar o si nos quedamos a trabajar en casa.

Hermanos y hermanas, y especialmente las hermanas, espero que escuchen lo que se ha dicho esta mañana. He estado predicando a las hermanas de la Iglesia esta mañana, no a los de afuera. Si hubiera predicado a los de afuera, les habría dicho qué es el Evangelio; cómo pueden acercarse a Dios, no a un “banco ansioso.” Les habría dicho que se arrepintieran de sus pecados, que se bautizaran para la remisión de ellos, y que les impusieran las manos para recibir el Espíritu Santo, el cual les traerá a la memoria las cosas pasadas, presentes y futuras; eso los hará profetas y profetisas; les dará esos dones que Dios ha puesto en su Iglesia—el don de sanación, el don de discernir los espíritus, de lenguas, de interpretación de lenguas, de profecía, etc., etc. ¿Están aquí? Sí, justo aquí en abundancia, para desbordar. Si los Santos fueran fieles en cultivar estos dones, cada doctor podría ser removido de entre nosotros. Dejen que las madres, no hablemos de los Élderes en Israel, ejerzan la fe que es su derecho ejercer, y estoy seguro de que nueve de cada diez niños que ahora mueren podrían ser salvados. Los doctores y sus medicinas los considero como una maldición mortal para cualquier comunidad. Denle a sus hijos, cuando estén enfermos, una pequeña bebida de hierbas simples; y si han comido demasiado, déjenlos sin comida hasta que sus estómagos se limpien y purifiquen, y tengan fe en el nombre de Jesús y en las ordenanzas de su Iglesia, y vivirán. Esa es mi fe respecto a esto. No soy muy parcial con los doctores y abogados. No veo ninguna utilidad para ellos, a menos que sea para cultivar grano o trabajar en oficios mecánicos. Pero no necesito entrar en este tema en este momento.

Decimos perdonarnos por nuestros errores, aceptar la verdad y amar y servir a Dios para que podamos ser salvos en su reino, lo que pido en el nombre de Jesús. Amén.