El Primer Libro de Shi-Tugohah

Las Costumbres y Modos de los Ammonitas

Shi-Tugohah, un lamanita, luchó contra el Capitán Moroni hasta que tuvo la oportunidad de unirse a los amonitas mediante un convenio. Registró las costumbres y modos de los amonitas en matrimonio, bendición de niños, entrada en la adultez, bautismo, purificación, sanación, Consejo de Madres, ordenación, adoración sabática, celebraciones y en vivir la Ley de Consagración.

Capítulo Uno

He aquí, soy Shi-Tugohah, el mismo que fue a la guerra con toda mi gente contra los nefitas cuando ese gran capitán Moroni los condujo a la victoria contra nosotros. Llamo grande a Moroni no solo porque condujo a los nefitas a la victoria sobre nosotros, sus enemigos, sino también porque mostró misericordia y gran sabiduría en su trato hacia su enemigo al que había derrotado.
Porque mostró misericordia y proveyó un medio por el cual la paz pudiera establecerse nuevamente en la tierra. Y en esto mostró mucha sabiduría, porque nosotros, los lamanitas, creíamos que los nefitas estaban llenos de iniquidad, y especialmente sus líderes.
Pero he aquí, él nos extendió la oportunidad de hacer un convenio de paz y vivir entre los nefitas. Esto era contrario a todo lo que nos habían enseñado. Y esto puso fin a la guerra, y muchos de nosotros nos unimos a los nefitas.
Y fui con mi pueblo a la tierra de los nefitas y tomé una herencia entre la gente que se llamaba a sí misma amonitas. Y comenzamos a labrar la tierra. Y he aquí, mi pueblo llegó a ser altamente estimado entre ellos porque muchos de ellos también eran sanadores.
He aquí, los amonitas son el pueblo en las tierras gobernadas por los nefitas que nos acogieron como si fuéramos de su propia familia. En verdad, todos los lamanitas que hicieron convenio de no volver a tomar la espada, cuando Moroni nos ofreció nuestras vidas, regresaron a sus hogares en paz o viajaron al país nefita, y los amonitas nos dieron la bienvenida.
Por tanto, los amonitas son mi pueblo y mi familia. Sus costumbres son mis costumbres y sus tradiciones las he adoptado. Y se ha dicho que los amonitas son el pueblo más justo entre los nefitas. Creo que esto es verdad. Pues, entre todos los ejércitos de los nefitas que enfrentaron a los lamanitas en batalla, solo los Hijos de Helamán lucharon hasta la victoria, sufriendo muchas heridas, pero he aquí, ninguno murió por ellas. He aquí, estos jóvenes ayunaban y oraban, sí, e incluso cantaban himnos de acción de gracias en medio de la batalla. He aquí, ¿no es esto fe?
Por tanto, encuentro que las ceremonias y costumbres de los amonitas son muy convincentes y hago un registro de ellas.

Matrimonio

Y esta es la manera en que los amonitas se gobiernan a sí mismos. Todo hombre habita en la casa de una mujer, y están casados mediante una ordenanza sagrada que los une.
Y cuando un hombre desea unirse a una mujer, va a la madre de ella y le pide consejo sobre cómo ganar el favor de su hija, su deseo. Si el hombre cuenta con su aprobación, ella le muestra los regalos que debe llevar y las señales que probablemente impresionarán a su hija. Luego, organiza muchas oportunidades para que el joven y la joven estén juntos.
Luego, el hombre va al padre de ella y le pide consejo sobre cómo conquistarla. He aquí, el padre le cuenta cómo ganó el amor de su madre.
Cuando el hombre ha ganado su amor, van nuevamente a la madre de ella para declararlo y organizar su unión. Su madre llama al padre y a todos sus hermanos para discutir y planificar la preparación del hombre para el matrimonio. Ella recuerda a los hombres mayores las necesidades particulares de una joven, para que los hombres recuerden los tiempos felices de su juventud.
Esto es sabiduría, porque un matrimonio es un tiempo feliz para el hombre y la mujer, sin duda. Pero la alegría también se extiende a toda la comunidad, ya que todos participan en la preparación para el banquete de bodas y también para la ceremonia del sellamiento.
Cuando la madre de la novia se ha reunido en consejo con los hombres y está satisfecha de que ellos han recordado a la novia, los hombres la honran de una manera ceremonial. Si un miembro de la familia también es un Peli, él realiza la ceremonia. Si ningún miembro de la familia es un Peli, se solicita al Consejo de Pelis que uno de sus miembros se convierta en un tío ceremonial del novio, y él realiza la ceremonia. De esta manera, la comunidad cuida unos de otros.
Y esta es la manera en que se realiza la ceremonia. La madre de la novia es escoltada al centro del círculo del consejo y se sienta allí. Luego, todos los hombres se sientan en un círculo alrededor de ella. En esta disposición, y cuando todos están sentados, cantan un himno de alabanza de manera sagrada. Todos aplauden juntos tres veces y cantan una canción alegre de acción de gracias.
Cuando han terminado de cantar, el Peli llena un cuenco con aromas sagrados y enciende fuego para que el incienso sagrado se eleve y cubra todo el consejo.
Ora al Padre, elevando su voz hacia el cielo, y da gracias por todas las bendiciones de la vida y la creación. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Ora a la Madre, tocando el cuenco en la cabeza de la madre de la novia, y da gracias por las bendiciones de la tierra y todos sus frutos. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Ora hacia el Oeste, levantando el cuenco en esa dirección, y da gracias por el buen consejo y las enseñanzas de la madre de la novia. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Ora hacia el Norte, levantando el cuenco en esa dirección, y da gracias por el espíritu de verdad que la novia ha recibido de su madre. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Ora hacia el Este, levantando el cuenco en esa dirección, y da gracias por el conocimiento y la sabiduría de los abuelos que la madre de la novia ha usado para criar a su hija. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Ora hacia el Sur, levantando el cuenco en esa dirección, y da gracias por las buenas y prudentes prácticas que la madre de la novia ha enseñado a su hija. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Cuando esta ceremonia ha terminado, los miembros del consejo se levantan y colman de alabanzas y regalos a la madre de la novia, y todos los regalos son de una naturaleza tal que son apropiados para ser añadidos al hermoso atuendo que la novia usará en la boda.
Cuando todos han terminado de hablar y de dar regalos, la madre de la novia alaba la grandeza del regalo que el consejo ha hecho para su pobre hija y expresa lo feliz que estará en la boda debido a la generosidad de todos sus parientes.
De esta manera, todos los parientes de la novia se unen para proveer a la novia y su próxima boda. También se unen en oración y acción de gracias. Esta costumbre enseña al pueblo a regocijarse en las bendiciones que el Señor abundantemente derrama sobre ellos que creen en Él, y a reconocer Su mano en todas las cosas.
Ahora bien, después de que todo el consejo ha realizado esta ceremonia para la madre de la novia, los hombres de la familia toman al novio, quien pronto será uno de ellos, y realizan una ceremonia juntos. En esta, los hombres demuestran que están dispuestos a considerar al joven como uno de sus propios parientes. Esta es la manera de la ceremonia:
El novio es escoltado al centro del círculo del consejo y los hermanos de la novia forman un círculo alrededor de él. El padre de la novia y sus hermanos forman un círculo alrededor de ellos. Los hijos de los tíos forman un círculo alrededor de ellos, y así sucesivamente, hasta que todos los parientes masculinos de la novia rodean al novio.
Cuando todos los parientes están sentados alrededor del novio, él también se sienta, y juntos cantan un himno de acción de gracias. Habiendo cantado su gratitud, el Peli llena un cuenco con aromas sagrados y enciende fuego para que el incienso se eleve y llene la habitación, tal como las voces de todos habían llenado la habitación con alegría y oraciones de agradecimiento.
Levanta el cuenco y lo ofrece al Padre, dando gracias por las bendiciones de la creación. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude y expresa su acuerdo.
Levanta el cuenco y lo ofrece a la madre, tocando el cuenco en el suelo frente al novio, y da gracias por las bendiciones de la salud y los frutos del trabajo. Da gracias por la belleza y la fuerza del novio. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
El Peli levanta el cuenco hacia el Oeste y da gracias por todo el buen consejo que la madre del novio le ha dado. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude y expresan su acuerdo.
El Peli levanta el cuenco hacia el Norte y da gracias por el espíritu de verdad que el novio ha recibido de su madre. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
El Peli levanta el cuenco hacia el Este y da gracias por el conocimiento y la sabiduría de los abuelos que el novio ha recibido de su madre. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
El Peli levanta el cuenco hacia el Sur y da gracias por todas las buenas y prudentes prácticas que el novio ha recibido de su madre. Cuando hace esto, todo el consejo aplaude tres veces y expresan su acuerdo.
Cuando esta ceremonia ha sido completada, cada uno de los nuevos hermanos del novio se levanta y alaba cortésmente a la madre del novio. También alaban a la novia y dan consejos para la felicidad de la nueva familia, y dan regalos al novio. Ahora bien, los regalos que dan al novio son de tal naturaleza que aseguren la salud, prosperidad y seguridad de la nueva familia.
Cuando todos han terminado de hablar y de dar regalos al novio, este se levanta y alaba cortésmente a la madre de la novia y a todos sus nuevos parientes por la grandeza de los regalos que ha recibido de ellos.
Luego, los hermanos y el padre de la novia toman al novio y todos realizan una ceremonia de purificación del cuerpo según la manera de los amonitas. Y esta es la forma sagrada en la que purifican al novio y lo preparan para la boda:
Los hermanos de la novia, o algunos otros que la representen, toman al novio y lo despojan de toda su ropa excepto de un taparrabo. Luego reúnen leña para un fuego. En este fuego se calentarán cuarenta y nueve piedras.
El novio es despojado de todo lo propio. Es lavado con agua limpia y luego ungido con aceite. Esto simboliza que, al haber escogido el camino del Señor y la forma del matrimonio según el Señor, puede ser lavado de la sangre y el pecado de esta generación. Es ungido con aceite en la cabeza, el pecho, los lomos, el vientre y ambas rodillas. Esto significa que es apartado como una nueva creación y que todas sus partes son consagradas a Dios.
Cuando el novio ha sido lavado y ungido, uno de los hermanos pinta una rama con color rojo mezclado con aceite y con ella golpea ceremonialmente al novio, de modo que el cuerpo del novio es pintado con rayas. Esto simboliza las heridas que Cristo recibirá, y por ellas seremos sanados.
Luego, el novio es vestido con una manta que previamente proporcionó la madre de la novia. Esto simboliza la nueva posición que el novio ha ganado en la familia de su novia. El hecho de que traiga solo su cuerpo y sus heridas a la familia, y aun así sea considerado uno de ellos, es una actuación muy significativa para el novio. La manta también representa las necesidades externas o mundanas. Todas las personas tienen derecho a reclamar tales cosas a su familia y comunidad, así como los necesitados tienen derecho a reclamarlas de él.
Cuando los jóvenes han traído toda la leña, el padre de la novia construye el fuego con las piedras de una manera sagrada.
Durante el tiempo en que los jóvenes están ocupados recogiendo leña, el Peli entra al sudatorio y se sienta en el Oeste. Ora fervientemente por el novio. Llena un cuenco con aromas sagrados y lo eleva hacia las direcciones sagradas, reconociendo la mano de Dios en todas las cosas. Habiendo preparado el sudatorio de esta manera, sale y dirige el resto de la preparación.
Purifica a todos los participantes con el incienso y los guía en oración y canto. Luego todos entran al sudatorio y realizan la ceremonia de purificación.
Ahora bien, la madre de la novia reúne a las mujeres de la familia y preparan a la novia de una manera similar. La lavan y la ungen, y, tomando los regalos dados en el consejo, trabajan juntas en la preparación del hermoso atuendo de la novia. Durante este tiempo, oran y cantan de una manera sagrada, y las mujeres enseñan a la novia todas aquellas cosas que le ayudarán en su nueva posición en la comunidad. Porque pronto se convertirá en madre entre su familia, una posición de gran responsabilidad.
Estas ceremonias son diferentes de las de los nefitas, ya que el pueblo de Ammón no tenía un templo en la tierra que se les había dado como herencia. Y he aquí, la distancia al templo más cercano era muy grande. Por tanto, los profetas de los nefitas alentaron a los amonitas a incorporar el mensaje y el contenido de las ordenanzas y adoración del templo en sus vidas ceremoniales. Así lo hicieron los profetas desde los días de Alma hasta el presente. Y Shiblón, incluso en el día en que registro mi observación, ve la sabiduría de esta práctica.
Pero los amonitas obtienen mayores bendiciones que los nefitas, porque están continuamente en oración durante todo el día. Sí, y todas sus celebraciones dirigen su atención a Dios. Todas sus idas y venidas, de hecho, todas sus acciones están dedicadas al Señor, y Su agradecimiento siempre está en sus labios.

Capítulo Dos

Una vez completados los preparativos, por los cuales la novia y el novio están listos, el padre de la novia lleva al Peli para hablar con la pareja juntos. Y los tres permanecen solos durante varias horas. Durante este tiempo, el Peli les recita la historia de la creación y les enseña sobre la Expiación.
La novia y el novio hacen cada uno un convenio con Dios de guardar cuatro leyes sagradas. Estas son: la Ley del Evangelio, la Ley del Sacrificio, la Ley de Castidad y la Ley de Consagración. Cada uno hace el convenio de guardar estas leyes por separado, y luego hacen el convenio entre ellos para hacerlo.
El Peli les coloca vestimenta según la manera de esposos y esposas y les enseña la manera sagrada de su creación. Luego cantan juntos un himno de acción de gracias. Y he aquí, se les dicen muchas cosas que no pueden ser escritas.
Cuando el Peli termina de hablar, la novia se retira a una habitación separada, y las mujeres de la familia la visten con el hermoso atuendo. Este atuendo está hecho de manera sagrada y según el patrón del atuendo que el Peli había colocado sobre la novia y el novio, y está decorado hermosamente.
Cuando la novia y todas las mujeres se reúnen nuevamente con el novio y el Peli, él los lleva a un lugar donde están sentados todos sus parientes, tanto de la novia como del novio.
Entonces son marido y mujer, y toda la gente aplaude tres veces y expresa su acuerdo en un himno de acción de gracias. Luego, es costumbre que toda la gente entregue regalos a la nueva pareja.
Cuando se han dado todos los regalos, se colocan mesas y se presenta un gran banquete ante la multitud reunida. Pero antes de que alguien pueda comer, el padre y la madre se levantan y alaban cortésmente a la madre del novio. Luego, todos son invitados a celebrar el matrimonio y unirse al banquete de bodas.
De esta manera sagrada, toda la comunidad celebra el matrimonio de un hombre y una mujer, y es realmente peculiar, por la gran deferencia dada a las madres de la novia y del novio. Sí, todo lo que es bueno, gentil, amable, industrioso, prudente, sabio; en resumen, todas las cosas y dones que muestran un buen carácter y semblante son atribuidos a la madre. De esta manera sagrada, alaban, honran y agradecen a la Madre de todos los Vivientes.

Capítulo Tres

La Bendición de los Niños

He aquí, cuando un hombre y una mujer se han casado entre ellos y con su comunidad de esta manera sagrada, proceden a construir un hogar juntos, ellos y todos sus parientes. Y este lugar de morada es modesto y humilde.
Y cuando nace un niño, he aquí, lo lavan y lo visten con hermosas vestiduras y lo llevan al Peli. Y mientras la madre sostiene al niño, el Peli coloca las manos del padre sobre él. Sí, también coloca las manos de todos los parientes de la pareja que han sido invitados a participar, sobre el niño. Luego el Peli canta un himno de acción de gracias. Entonces, el padre del niño pronuncia el nombre del niño en voz clara y, cuando el Espíritu está sobre él, profetiza sobre el infante.
Cuando ha terminado de hablar, el Peli nuevamente canta un himno de acción de gracias y toma al niño en sus manos, lo levanta ante toda la gente y nuevamente pronuncia su nombre ante ellos. Toda la gente aplaude tres veces y dice el nombre en voz alta juntos. Una vez hecho esto, el niño es devuelto nuevamente a la madre.
Esta es la manera sagrada en que un nuevo niño es presentado a la comunidad y al mundo. Sí, y esta es la manera sagrada en que el niño recibe su nombre ante la vista de toda la gente. Y todas las cosas se hacen en el santo nombre de Dios y en un espíritu de acción de gracias.
Y el nombre del niño es escrito en el libro que guarda el Peli.

Capítulo Cuatro

La Edad de la Responsabilidad

He aquí, es costumbre entre el pueblo de Ammón que todos los niños sean enseñados en casa por su madre y su padre. Sí, la madre y el padre de cada niño son responsables de enseñarles a hablar de manera sagrada y a caminar de manera sagrada. Y, a pesar de que muchos niños comienzan el estudio de oficios desde una edad temprana, sin embargo, primero aprenden a caminar por fe y a hablar cosas pacíficas de sus padres.
Y el niño es criado con todo amor y cuidado para que no haya ninguna duda en la mente del niño sobre la posición de importancia en la que sus padres lo tienen. Debido a esta confianza, la lealtad de los niños hacia sus padres es muy grande. Sí, y hablan con reverencia y respeto, y no luchan ni pelean entre ellos, porque estiman a su prójimo tan importante como se estiman a sí mismos.
Ahora bien, cuando un joven o una joven se acercan a la edad de responsabilidad, en la cual son responsables de sus acciones como cualquier hombre o mujer, se les honra con una santa ordenanza. Y esta es la manera de la ordenanza:
El joven es llevado ante todos sus parientes y amigos y se le coloca en el centro del lugar de reunión. Y todos los parientes y amigos se sientan en círculos alrededor del joven, comenzando con los padres, los hermanos y las hermanas, y luego los parientes, extendiéndose desde ellos, hasta que todos los parientes estén sentados. Los amigos permanecen de pie alrededor del exterior.
Y cuando todos están en sus lugares, los Pelis se levantan y forman un círculo alrededor del lugar donde está sentado el joven. Y he aquí, levantan sus manos por encima de la cabeza y las juntan fuertemente tres veces. Cuando hacen esto, toda la gente pronuncia claramente el nombre del joven y también aplauden tres veces.
Cuando esto se ha hecho, los Pelis se levantan uno a la vez y cada uno dice algo bueno sobre el joven.
Luego, toda persona que lo desee se levanta, uno a la vez, y complementa cortésmente a la madre del joven. Y después de que cada persona ha hablado, toda la congregación junta sus manos tres veces.
Y cuando todos han terminado de hablar, los hermanos, hermanas y primos del joven honrado se levantan y van al patio exterior donde los parientes del joven han colocado los regalos que trajeron. Los traen y los colocan delante del joven sentado.
Ahora bien, aunque no es requerido por la ordenanza, se ha vuelto costumbre que el joven se levante y honre a ciertas personas importantes regalando algunos de los presentes, y esto también honra a todos los que han dado regalos.
En este momento, cuando todo se ha cumplido, el padre o el Peli designado del joven levanta un incienso de hierbas sagradas hacia las direcciones sagradas alrededor del joven y canta un himno de acción de gracias que es escuchado por toda la gente. Y cuando termina su canto, la gente también eleva sus voces y repite el canto, pero añadiendo el nombre del joven al final en una tumultuosa unisonancia.
Habiendo completado la ordenanza, toda la gente procede a un banquete preparado por la madre, hermanas y tías del joven, y comparten las cosas buenas juntos en honor al paso del joven hacia la madurez como hombre o mujer.
Ahora bien, como dije, el nombre del joven se usa en esta ordenanza, y el nombre es el mismo que se le dio en una ordenanza sagrada cuando nació. Pero, cuando llegan a la edad de responsabilidad, y esta es la edad en la que un joven debe trabajar para su sustento y una joven comienza los años de maternidad, reciben un nuevo nombre en una ceremonia sagrada. Y esta es la manera de la ordenanza de nombramiento:
Cuando el Espíritu haya testificado al joven de la rectitud del momento, se presentan ante el Peli principal y hablan juntos por un largo tiempo. Sí, a veces se reúnen muchas veces durante varios días.
Después de haber hablado, el Peli busca la guía del Espíritu y el Nuevo Nombre le es revelado por el Espíritu Santo.
Habiendo recibido el Nuevo Nombre por la obra del Espíritu en el Camino, el Peli y el joven se reúnen nuevamente y este es entregado en una ordenanza sagrada. Y esta es la manera de esta ordenanza sagrada:
El Peli dispone el Lugar Sagrado de manera que la manta del altar esté extendida de este a oeste. Prepara un lugar para que el joven se siente en el lado oeste de la manta del altar. También prepara un lugar para sí mismo en el lado este de la manta del altar.
El Peli luego prepara un incienso de hierbas sagradas y presenta el humo como una ofrenda hacia las direcciones sagradas, mientras canta un himno de acción de gracias.
Cuando ha terminado, entrega el incienso a quien está recibiendo el Nuevo Nombre y ambos cantan el mismo himno.
Cuando han terminado de cantar, el Peli aplaude tres veces y declara al joven todo lo que el Espíritu le ha revelado. Habiendo terminado de profetizar, el Peli pronuncia el nombre y el joven lo repite.
Ahora bien, este no es el nombre por el cual el joven es conocido entre las personas, sino que se guarda en reserva sagrada y se utiliza como palabra clave en el Camino. Sí, el joven revela el Nuevo Nombre solo en un lugar específico en el Camino.

Capítulo Cinco

He aquí, el pueblo amonita es un pueblo feliz y deleitable, caminando rectamente ante el Señor en todas las cosas. Sí, se regocijaban en el Señor en todas las cosas. Más que fallar en reconocer la mano del Señor en todas las cosas, levantaban las manos, cantaban y danzaban en regocijo y alabanza en cada instancia u ocasión. Sí, los observé en sus hogares y elevaban sus voces al Señor. Y también los observé en sus talleres, y su conversación siempre estaba llena de alabanza y honor al Señor. Y trabajé con ellos en sus campos, y nuevamente, su discurso era de cortesía entre ellos y de alabanza a su Dios. ¡Ojalá tales cosas se pudieran ver entre los nefitas!
Sí, tan a menudo era el pueblo de Ammón propenso a irrumpir en alabanzas a su Señor que los nefitas a menudo tenían dos opiniones sobre ellos. O se maravillaban de ellos por su exceso espiritual y los alababan, o los desconfiaban, pensando que su constante alabanza a Dios era fingida y falsa. Esto causaba cierta división en los sentimientos hacia ellos, algunos nefitas siendo atraídos por el poder de sus costumbres y otros repeliéndose por ellas.
Pero he aquí, testifico que estas costumbres, celebraciones, ceremonias y ordenanzas de los amonitas son buenas y justas, aunque sean algo diferentes de las formas de los más sobrios nefitas. Porque he vivido entre los nefitas y los amonitas, y veo la verdad en los caminos y costumbres de ambos.
Y no hay error en que los nefitas y los amonitas adoren al mismo Dios, aunque de manera diferente. Sí, los nefitas adoran en un espíritu de reverencia majestuosa y formal, tal como lo hicieron los padres antes que ellos. Y esto es bueno y produce mucho bien entre ellos; sí, y el Señor está con ellos y los bendice. Y también aprueba y bendice a los amonitas, aunque ellos adoren en un tumultuoso y espiritual abandono.
Por tanto, no juzguéis a ningún pueblo como correcto o incorrecto porque adoren de manera diferente, sino examinad el motivo y la intención de una cosa. Pues creo que todas las cosas que crean bien deben ser inspiradas por el Espíritu que llena el Universo y mueve toda la materia para el bien.
¿Y no sería muy semejante a negar el Espíritu declarar mis obras por buenas como algo malo simplemente porque son diferentes de las tuyas? Sed instruidos por el Espíritu, entonces, y no juzguéis lo bueno como malo ni lo malo como bueno.
Porque tal juicio no es sensato, sino que se asemeja más al orgullo que a la sabiduría. Y si el juicio del hombre se convierte en orgullo, entonces sería mucho mejor que los hombres se abstuvieran y dejaran de juzgar por completo. Pues el orgullo no es más que vanidad, y si el juicio se convierte en orgullo, entonces la sabiduría también se convierte en vanidad.
Pero aquello que se siembra y produce bien debe considerarse bueno, y parte se reserva para volver a sembrarse. He aquí, todos los labradores consideran esto una práctica sabia, y nadie discute con ello porque el fruto derivado de su ejercicio es prueba suficiente para refutar cualquier argumento. De la misma manera, el herrero templa el hierro, pues la experiencia ha demostrado que la espada así templada mantiene su filo en batalla.
Ahora bien, ¿no es significativo que el joven a quien el pueblo del pueblo colma de regalos solo porque ha alcanzado una edad en la que debe comenzar a ganarse la vida, y por ninguna ocasión extraordinaria, sea tan movido por la costumbre que devuelva mucho de lo que ha recibido? Algunos consideran esta costumbre como una tontería. Pero yo digo que no es así. Pues, aquí hay un joven que, como hombre, mirará las riquezas de manera diferente que su compañero en Zarahemla quien, careciendo de tal costumbre, aprende a estimar las riquezas por encima de todas las cosas. Y aquí hay un joven que aprende a honrar el dar tanto como el recibir. Sí, aquí hay un joven que, viendo pobreza y necesidad, dará de su sustancia con facilidad y no considerará la pérdida para sí mismo.
Y nuevamente, ¿acaso la joven que, como novia, es tan aceptada y colmada por su pueblo, alguna vez apartará su rostro del refugiado?
He aquí, las costumbres de los amonitas, aunque sean diferentes de las de sus vecinos y benefactores los nefitas, logran un gran bien y mucha rectitud. Por tanto, es por esto que me dedico a registrar todas sus costumbres. Porque creo que estas costumbres algún día serán la salvación de todo el pueblo.

Capítulo Seis

Bautismo

Y ahora reanudo mis observaciones sobre las costumbres de los amonitas.
He aquí, el pueblo de Ammón cree en Jesucristo, de quien los profetas dicen que debe venir, incluso ese Hijo de Dios que redimirá a su pueblo Israel, y creen en el bautismo, incluso el bautismo que les enseñó Ammón.
Siempre que bautizan en el nombre de Jesucristo, esta es la manera en que lo hacen:
El padre de la persona que será bautizada llama al Peli, porque los Pelis son levitas ya sea por nacimiento y, por lo tanto, con derecho legal, o por adopción, y han recibido la autoridad para bautizar por el Espíritu bajo las manos de los ungidos del Señor. Sí, el padre o patrón de la persona que será bautizada arregla los asuntos con el Peli, porque ese es su oficio.
Luego, la persona que desea ser bautizada baja al agua con el Peli y ambos levantan las manos sobre sus cabezas y las juntan tres veces, y pronuncian claramente el nombre de la persona.
Entonces, el Peli declara claramente su derecho y autoridad para hablar y actuar en nombre de Cristo, quien vendrá. Luego declara a toda la creación que bautiza a la persona en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.
Cuando ha dicho estas cosas, sumerge a la persona en el agua de modo que todo su cuerpo quede bajo el agua y ninguna parte quede expuesta al aire. Luego la levanta rápidamente y todos los presentes aplauden.
Así, la persona comienza una nueva vida y un nuevo convenio, y el convenio es sellado sobre ella por ese Espíritu Santo de Promesa debido a ese convenio hecho por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo antes de que el mundo existiera.

Capítulo Siete

Purificación

Ahora bien, los Pelis están entre los amonitas como sanadores, y también son quienes administran las ordenanzas de salvación al pueblo de Ammón, habiendo recibido su comisión y ordenación del Señor a través de Sus ungidos. Por tanto, son llamados por Dios como lo fue Aarón, incluso por el don de profecía.
Y se convierten en los hijos de Aarón y de Leví mediante la antigua ordenanza de adopción. Pero he aquí, muchos de nosotros podemos trazar nuestras generaciones hasta el mismo padre Aarón. Por lo tanto, el pueblo de Ammón toma muy en serio su posición en la casa y el reino de Dios.
No obstante, sus padres hicieron un juramento de que nunca más derramarían sangre alguna. Por lo tanto, durante esa generación, se instituyó un nuevo tipo de sacrificio entre ellos, por el cual cada hombre ofrece un sacrificio personal al Señor. Pero he aquí, no ofrecieron los primeros frutos ni los primogénitos del rebaño, como lo hicieron sus antepasados, ni siquiera como lo hacen los nefitas hasta el día de hoy. Sino que ofrecieron sus propios cuerpos como sacrificio de Expiación, y esta es la manera sagrada en que se ofrecieron.
Los Pelis preparan un lugar sagrado que tiene la forma de la esfera en la que vivimos. Sí, he aquí, cavan un pozo donde varios hombres pueden sentarse, o, en otras palabras, lo suficientemente grande para que varios hombres se sienten en círculo mirando hacia el centro. Este pozo es el lugar del fuego y representa la creación.
Los Pelis también preparan un tabernáculo redondeado del mismo tamaño que el pozo que han preparado. Este tabernáculo está construido con ramas y tiras de tela, y está cubierto con alfombras gruesas y pieles de ganado. El armazón del tabernáculo representa el firmamento de la Tierra y la cubierta representa el firmamento del cielo.
Ahora bien, en el centro del tabernáculo, los Pelis cavan un hogar y la tierra que sacan la colocan en una línea recta que va desde la puerta del tabernáculo, que mira al este, a unos diez pasos, y allí levantan un pequeño montículo. Este es el altar del sacrificio y la tierra acumulada representa el camino estrecho y angosto que lleva desde la creación de toda cosa viviente hasta el lugar elegido donde todas las cosas vivientes, habiendo cumplido con todo lo que se les ha mandado, serán reunidas con el Padre.
Ahora bien, este camino nunca se cruza en ningún momento. Esto significa que desviarse a la derecha o a la izquierda de ese camino en el que el Señor nos coloca, no conduce a la meta deseada, sino que distrae y desalienta la obra de la rectitud.
He aquí, para honrar la creación y al Señor, el creador de todas las cosas, los amonitas colocan al menos cuarenta y nueve piedras, siete para cada una de las direcciones sagradas, en el lugar del fuego y construyen un gran fuego alrededor de ellas para que se calienten mucho.
Y aquellos que desean ofrecer sacrificio se reúnen alrededor del fuego con los Pelis y cantan y oran, dando gracias por la abundancia que es la creación. Y el Peli que oficiará toma un incienso de hierbas sagradas y cubre el cuerpo de cada persona con un humo purificador.
Luego levanta el cuenco en las direcciones sagradas y ofrece el humo al Padre y a la Madre, al Hijo y al Espíritu Santo. Luego ofrece el cuenco a las direcciones sagradas implorando al Padre por la bendición que cada dirección significa e implica.
Y estas son las direcciones sagradas: el Peli levanta el incienso al centro del cielo sobre su cabeza. Esta es una ofrenda santa de oración al Padre. Luego levanta el incienso al centro y toca el montículo del altar con el cuenco. Esta es una ofrenda santa de oración a la Madre. Luego levanta el incienso al Oeste. Esta es una oración por conocimiento y discernimiento. Luego levanta el incienso al Norte. Esta es una ofrenda santa de oración al Espíritu Santo y una súplica por los dones del espíritu. Luego levanta el incienso al Este. Esta es una oración y súplica por el testimonio y la visita de ángeles y los espíritus de hombres y mujeres justos perfeccionados. Luego levanta el incienso al Sur. Esta es una oración por la salud del cuerpo de todos los que ofrecen sacrificio.
Habiendo terminado la ceremonia, el Peli entra al tabernáculo y prepara todas las cosas, orando fervientemente por aquellos que vienen a ofrecer sacrificio.
Cuando ha terminado de orar, el Peli invita a los demás a inclinarse y entrar al tabernáculo. Ahora bien, la puerta del tabernáculo es baja para que solo se pueda entrar de rodillas; por eso se llama “Cabaña”, y todos los que entran hacen una declaración solemne y sagrada de su relación con todas las cosas creadas.
Cuando todos han entrado de rodillas y están sentados alrededor del hogar, el Peli llama a siete piedras del fuego, y estas son llevadas a él con un gran tenedor. Y cuando ha dispuesto las piedras, canta un himno de acción de gracias.
Cuando el canto termina, cada persona expresa la intención de su corazón y ora al Padre, dando gracias por todas las cosas y especialmente por el sacrificio del Hijo.
Durante este tiempo, el Peli vierte agua sobre las piedras calientes y el tabernáculo se calienta mucho, porque la puerta ha sido cerrada y el vapor rodea a cada persona. Y el calor es muy intenso, y cada persona sufre dolor y angustia debido al calor. Grandes gotas de sudor brotan de cada poro y están inmersos desde la cima de la cabeza, incluyendo todo el cabello, hasta la planta de los pies, en su propia agua.
Cuando todos han orado y sacrificado de sus propios cuerpos, el Peli abre la puerta y las personas salen y se reúnen nuevamente alrededor del fuego. Esta ceremonia se repite al menos tres veces más y hasta siete veces.
He aquí, esta es la manera de sacrificio entre los amonitas, y se conoce como la purificación al estilo de los amonitas, en la cual cada persona no ofrece un toro, un cordero ni un vuelo, sino que sacrifican de sí mismos en memoria de la creación, en declaración de la intención de sus corazones, y en honor al sacrificio del Hijo, el cual será hecho por todos, según han escrito los profetas.
Ahora bien, esta manera sagrada de sacrificio usualmente la realizan los hombres, porque las mujeres hacen un sacrificio mayor. Sin embargo, en ocasiones especiales o con propósitos especiales, las mujeres también realizan este sacrificio.
He aquí, esto lo hacen para cumplir la Ley de Moisés y también para mirar hacia el día de la redención, cuando el Creador se convertirá en Salvador y redimirá al mundo. Sí, Aquel que creó los cielos y la tierra descenderá, se inclinará y tomará todo sufrimiento. Por esto, todos son hechos parte del convenio que Él hizo con el Padre y el Espíritu Santo.
Y el Señor ha recompensado a aquellos que sacrifican de esta manera sagrada con la ministración de ángeles, con grandes dones del espíritu y con la renovación de la salud y la fuerza. No obstante, los sacrificios del templo todavía son realizados por los nefitas, y son grandemente bendecidos en sus observancias.
Y esto es bueno. Porque, de todas las ordenanzas del Señor, aquellas que preparan al pueblo para soportar la presencia de Dios se encuentran en los sacrificios, ya sea centrados en el templo, en la comunidad o en el individuo. Y estas ordenanzas exigen pureza y buena intención, de lo contrario son ineficaces.

Capítulo Ocho

Sanación

Ahora bien, cuando hay enfermos o afligidos entre el pueblo de Ammón, sus seres queridos los llevan al Peli, y también a aquellas mujeres bendecidas con dones de sanación, y oran juntos. Y el Peli, siendo específicamente apartado para este llamamiento, les administra tanto espiritual como físicamente de una manera sagrada. Y esta es la manera en que les administra:
Habiendo llevado al enfermo al Peli, o en muchos casos trayendo al Peli al enfermo, este unge la cabeza del enfermo con aceite sagrado. Luego profetiza en el nombre de Dios todas las cosas que el Espíritu le revela acerca del enfermo. Y si el enfermo tiene fe para ser sanado, he aquí, la enfermedad se aparta.
Pero el Peli también amonesta estrictamente al enfermo sobre qué hierbas y medicinas ayudarán al cuerpo a reponerse y renovarse. Esta es la administración al cuerpo físico y magnifica en gran manera la operación de la fe del enfermo.
Y he aquí, a veces estas hierbas y medicinas se convierten en brebajes, y a veces en papillas o ungüentos. Y a veces son polvos para mezclarse con vino, y así sucesivamente. A veces se toman en ayuno, y a veces con comida y bebida. Otras medicinas son administradas directamente al cuerpo en forma de humo o aromas.
En todas estas cosas, los Pelis están particularmente instruidos y también dependen mucho de las revelaciones que les llegan del Espíritu. Y así, los Pelis de los amonitas se valen de las obras del Espíritu Santo y de los dones de la creación en la obra de sanación.
Pero he aquí, el pueblo de Ammón se esforzaba mucho en purificarse ante el Señor, tanto espiritual como físicamente. Y se familiarizaban con todas las plantas que el Señor había provisto para ayudarlos en este propósito. Sí, y debido a esto no sufrían tanto de enfermedades como los nefitas. Y he aquí, en esto los nefitas los tenían en muy alta estima, e incluso enviaban a muchos de sus sanadores a aprender de la ciencia del pueblo de Ammón.

Capítulo Nueve

Consejo de Madres

Ahora bien, cuando una mujer llega a la edad de procrear, se convierte en parte del consejo gobernante entre el pueblo de Ammón, incluso ese consejo que elige a los gobernantes y otros consejos del pueblo. He aquí, este deber y responsabilidad se le confiere a la mujer de manera sagrada, y esta es la manera en que se hace:
La joven, después de haber recibido el Nuevo Nombre del Peli, es llevada por su madre y todas sus parientes mujeres ante las mujeres de la comunidad, y se sienta en el centro con todas las demás mujeres sentadas en círculos a su alrededor. Cuando todas las mujeres están sentadas, la mujer que ha sido elegida para hablar por el Consejo de las Madres se levanta y declara la intención y propósito de la reunión. Luego aplaude sus manos sobre su cabeza tres veces y pronuncia claramente el nombre de la joven. Cuando ha hecho esto, ella y la joven aplauden sus manos sobre sus cabezas y dicen su nombre nuevamente. Entonces, las demás mujeres también aplauden sus manos y dicen su nombre nuevamente. Sí, tres veces se pronuncia el nombre de la joven.
Ahora, la Portavoz toma hierbas sagradas en un cuenco y les prende fuego. Cuando ha hecho esto, las levanta hacia las direcciones sagradas, como se ha descrito en otras ceremonias y ordenanzas del pueblo de Ammón. Sí, levanta el cuenco hacia el cielo en una oración de agradecimiento al Padre. Luego toca el cuenco en la frente de la joven y ofrece una oración de agradecimiento a la Madre. Y nuevamente levanta el cuenco hacia el cielo y ofrece una oración de agradecimiento al Hijo. Luego levanta el cuenco hacia el Oeste y alaba las buenas enseñanzas que la joven ha recibido de su madre. Asimismo, levanta el cuenco hacia el Norte y alaba a la madre de la joven por la manera sagrada en que busca el Espíritu y reconoce la mano de Dios en todas las cosas. Luego levanta el cuenco hacia el Este y alaba las revelaciones que la joven recibe debido a las enseñanzas de su madre. Y he aquí, levanta el cuenco hacia el Sur y alaba la belleza y la salud, y todas las prácticas providenciales enseñadas a la joven por su madre.
Cuando todo esto ha sido hecho, todas las mujeres cantan juntas un himno de acción de gracias y aplauden juntas expresando su acuerdo. Y he aquí, este es un sonido de alegría que hacen en esta ceremonia. Y cuando el himno ha sido cantado, cada mujer que desee hacerlo se levanta, alaba cortésmente a la nueva madre de la comunidad y le da la bienvenida.
Cuando todas han terminado de hablar, las mujeres llenan de regalos a la nueva integrante de su consejo, y se le asigna una tarea para que participe en ella y se le admite en todos los consejos de las mujeres.

Capítulo Diez

Ordenación

Ahora bien, aquellos que han recibido la autoridad para hablar y actuar en el nombre de Dios de los ungidos del Señor son conocidos entre los amonitas como los Peli. Seguramente reciben su llamamiento de la boca del profeta. Pero el sacerdocio no es algo que los hombres amonitas reciban sin sus esposas. Y reciben el sacerdocio de Dios de manera sagrada. Y esta es la manera en que lo hacen:
El Peli, quien ha recibido su autoridad por adopción o por virtud de su linaje, incluso descendiendo de nuestros primeros padres que habitaron en la tierra de Jerusalén, tenía esta autoridad confirmada en él por la imposición de manos de los ungidos del Señor. Entonces, cuando el Consejo de Peli elige conferir el sacerdocio a un hombre, este es llevado junto con su esposa ante el consejo, y se les sienta en el centro del lugar sagrado. Y he aquí, todo el Consejo de Peli está sentado en círculos alrededor de ellos.
Y cuando todos están debidamente sentados, el Peli principal se levanta y declara el propósito del consejo reunido, pronuncia el nombre del hombre y de la mujer y declara que son Esposo y Esposa. Pero esto no es todo. También alaba cortésmente al hombre y a la mujer, los honra, y todo el consejo aplaude sus manos y expresa su acuerdo.
Luego, el Peli toma un cuenco de hierbas sagradas y les prende fuego para que el incienso suba y cubra a todos los presentes. Y levanta el cuenco en todas las direcciones sagradas, como se ha descrito anteriormente. Luego coloca sus manos sobre la cabeza del hombre con su mano izquierda y sobre la cabeza de la mujer con su mano derecha. Y, declarando su propio derecho y autoridad para hacerlo en voz clara, confiere sobre ellos el Sacerdocio de Dios, para que ambos lo posean conjuntamente y puedan oficiar en él en los momentos y lugares apropiados. Luego, pronuncia las palabras de profecía que el Espíritu le revela. Cuando termina con la profecía, declara claramente el nombre del hombre y de la mujer nuevamente, y todo el consejo aplaude sus manos tres veces juntas y expresa su acuerdo.
Esta es la manera sagrada en que el Sacerdocio de Dios es conferido a hombres y mujeres entre los amonitas.

Capítulo Once

Adoración en el Día de Reposo

Ahora bien, los amonitas no construyen sinagogas al estilo de los nefitas, sino que cada familia adora junta en sus hogares el Día de Reposo. Y esta es la manera sagrada en que observan la adoración en el Día de Reposo.
En la mañana del Día de Reposo, la familia se levanta, y cada persona se lava y se viste con las prendas sagradas que el Peli les ha otorgado. Si son demasiado jóvenes para haber recibido las prendas sagradas, se visten con su mejor atuendo. Luego se reúnen, a veces en pequeños grupos familiares y otras veces en grupos grandes de muchas familias, y cantan juntos un himno de acción de gracias. Después, el esposo del hogar donde se reúne la familia se levanta y habla sobre las cosas pacíficas del reino de Dios. A veces lo hace por espíritu de revelación y profecía, y otras veces leyendo de los registros sagrados.
Cuando termina de hablar de manera sagrada, su esposa se levanta y también habla de manera sagrada por los dones del Espíritu en ella. Y cada miembro de la familia, desde el padre y la madre hasta los niños pequeños, cuando el Espíritu está sobre ellos, se levanta y habla de manera sagrada. Y todos los que escuchan aplauden juntos y expresan su acuerdo.
Cuando todos han terminado de hablar, el padre se levanta nuevamente y toma hierbas sagradas en un cuenco, les prende fuego, y el incienso asciende para cubrir a todas las personas. Luego levanta el cuenco hacia las direcciones sagradas y ofrece alabanzas y acción de gracias de una manera muy sagrada, y toda la gente grita alabanzas a Dios en un gran clamor y una tumultuosa unísona.
Ahora bien, esto es algo difícil para los nefitas. Porque su adoración en el Día de Reposo es más sobria y la realizan en las sinagogas, donde todo se hace en estricta obediencia a la forma y el estilo de su adoración, y todo se realiza en un espíritu de reverencia tranquila. Por lo tanto, los amonitas parecen bulliciosos en su adoración, lo cual ofende a muchos nefitas. Pero he aquí, los amonitas no se retiran de sus reuniones del Día de Reposo con un espíritu abatido, sino con un rostro levantado en alabanza a Dios con todo su corazón, con toda su fuerza, con toda su alma, y con todo su ser. Sí, cada fibra de su ser se regocija en su Dios.

Capítulo Doce

Celebraciones

He aquí, me he esforzado por escribir las ceremonias y ordenanzas del pueblo amonita, porque creo que son un camino bueno y justo y una buena senda. Porque todo lo que hacen los lleva a alabar a Dios y a respetarse y honrarse unos a otros. Pero he aquí, esto no es todo. Se regocijaban a menudo como comunidad con mucho baile y alegría. Y hacían todas estas cosas de una manera muy sagrada. Y en cada celebración, el Peli se levantaba y cantaba y oraba de manera sagrada, tal como se ha descrito anteriormente.
El pueblo de Amón aprovechaba cada oportunidad para honrar al Señor y dar regalos. Y he aquí, una de las celebraciones más queridas tenía lugar en el día del nacimiento de una persona. Porque todos le daban regalos a la persona cuyo cumpleaños era, y cantaban juntos un himno de acción de gracias, bailaban y elevaban sus voces en muchas alabanzas a Dios.
He aquí, también celebraban y festejaban el año nuevo en el día más corto del año. Y luego, al día siguiente, cuando la luz del día comienza a aumentar en duración, celebraban con un gran festín y mucho baile y canto.
Y he aquí, en las regiones altas de la tierra, donde había nieve en los meses fríos, el pueblo celebraba durante esa temporada cuando la nieve se derretía, y lo hacían con mucho canto y alabanza a Dios.
Pero su principal celebración era en la primavera, cuando los campos y los bosques estaban en pleno florecimiento. Porque este es el tiempo en que el Salvador habría de nacer. Por lo tanto, el pueblo se vestía con las prendas sagradas y decoraba sus hogares y tiendas con hermosas decoraciones. Y he aquí, encendían grandes fuegos por la noche para que todo el país estuviera iluminado con ellos.
Ahora bien, porque el Salvador es el Gran Sanador y el pueblo de Amón también son grandes sanadores que intentan emularlo, he aquí, a mitad de camino entre la Celebración del Nacimiento del Salvador y la siembra de primavera, el pueblo de Amón celebraba un gran evento de sanación. Y se regocijaban y daban gracias por las grandes bendiciones de sanidad que el Señor les había otorgado ese día. Y he aquí, todas las personas, tanto jóvenes como ancianos, tanto mujeres como hombres, realizaban la purificación según su manera y todos se ofrecían a sí mismos como sacrificio de manera sagrada.
Poco después de la Ceremonia de la Danza de la Medicina, el pueblo celebraba el tiempo de la siembra. Y he aquí, cantaban un himno de acción de gracias, ofrecían oración e incluso bailaban y festejaban ese día.
Y en el día más largo del año también celebraban con mucho canto, baile y festines. Y ofrecían gracias a Dios Altísimo por las bendiciones de la temporada. Y también durante este tiempo a menudo celebraban al final del día, mirando al cielo y contando las estrellas. Porque todos los que hacen esto saben que son numerosas. Y los amonitas también sabían que sus bendiciones eran igualmente numerosas. Por lo tanto, a menudo se reunían en pequeños o grandes grupos para celebrar las estrellas y dar gracias por sus muchas bendiciones.
Ahora bien, cuando la temporada de crecimiento llegaba a su fin, el pueblo se reunía después de la cosecha para ofrecer gracias, regocijarse y celebrar la generosidad del Señor. Y todas las personas cantaban y alababan durante esta celebración, y las Madres del Clan distribuían la cosecha a todo el pueblo. Así, no había necesidad entre ellos ni contención, porque todos recibían de los frutos del trabajo de la comunidad.
Y cuando los días comenzaban a hacerse más cortos y fríos, los padres a menudo reunían a sus hijos para contarles sobre las obras de los siervos de Dios. Sí, les narraban historias de héroes durante toda la temporada fría, y los pequeños aprendían sobre la historia de su pueblo y todas las buenas obras de sus abuelos mediante los relatos que sus padres les contaban.
Y luego, he aquí, en el Día de Reposo antes del día más corto del año, toda la comunidad se reunía para celebrar a los héroes en una gran celebración. Ahora bien, esta era una celebración solemne y estaba dirigida por el Peli principal y la Madre del Clan principal, siendo ellos los mayores del pueblo. Durante ese día se relataba la historia de la creación y todas las acciones de Dios con la humanidad. Y al final del día, el Peli encendía un gran fuego y el pueblo cantaba alabanzas al Señor hasta bien entrada la noche mientras el fuego se consumía.
Y todas estas celebraciones se realizaban en el nombre del Señor y con mucha alabanza y honor a la bondad del Señor. Por lo tanto, en todas las cosas los amonitas celebraban su relación con el Señor y con todo lo creado.

Capítulo Trece

Ofrecimientos y Dedicaciones

He aquí, todas las ceremonias y ordenanzas de los amonitas son oblaciones a su Dios, quien es el Dios de los cielos, el Dios de Abraham, sí, y de todos nuestros antepasados. Y estas fortalecen a cada uno y a la comunidad mediante su realización. Y cuando ofrecen sus oblaciones y sacrificios ante Dios, he aquí, Él los bendice abundantemente, y prosperan tanto temporal como espiritualmente. Y su prosperidad espiritual se demuestra en la rectitud de aquellos jóvenes que fueron con los nefitas a la batalla y fueron preservados, cada uno de ellos, por el Señor.
Ahora bien, tan grande era su amor por el Señor, que el pueblo de Amón también dedicaba muchas cosas a Él y a Su servicio. Sí, dedicaban sus casas y sus campos a Él de manera sagrada. Y esta es la manera sagrada en que dedicaban casas, talleres, campos y otras posesiones al Señor:
Cuando una buena esposa de un hogar deseaba dedicar su casa al Señor para Sus propósitos específicos, reunía a su familia. Y tomaba hierbas sagradas y les prendía fuego en un cuenco ante todos los presentes. Luego levantaba el incienso hacia las direcciones sagradas, orando a Dios de manera ferviente. En su oración, dedicaba su hogar al Señor y a Sus obras.
Y de manera similar lo hacía un hombre cuando dedicaba su taller o sus campos. Asimismo, los hombres amonitas dedicaban sus herramientas y sus animales a las obras del Señor y Sus propósitos. Y he aquí, hacían todas estas cosas en el nombre del Hijo, y honraban al Padre de los Cielos y a la Madre de todo lo Viviente en todo lo que hacían.

Capítulo Catorce

El Pacto de Paz y Fidelidad

He aquí, cuando el pueblo de Amón juró lealtad a los nefitas, hicieron un convenio de no tomar la espada contra ellos. Sí, y muchos también prometieron no volver a derramar la sangre de sus hermanos, fueran nefitas o lamanitas, hasta el punto de que algunos de ellos perdieron la vida cuando los lamanitas los atacaron. Sí, se postraron en el suelo y permitieron que los lamanitas los mataran de manera horrible, sin levantar la mano en defensa propia. He aquí, los anti-nefi-lehitas no tomaban a la ligera los convenios que hacían, ya fuera con sus semejantes o con su Dios.
Ahora bien, era costumbre que todos los lamanitas que hacían convenio de paz con los nefitas y que huían de las tierras lamanitas debido a ese convenio, se unieran al pueblo de Amón. Porque eran parientes y sus costumbres y maneras eran más parecidas entre sí que a las de los nefitas. Por lo tanto, su forma de gobierno también se adaptaba mejor a sus propias costumbres y experiencia.
Y he aquí, como he escrito en este registro, aplicaron las enseñanzas y principios de los profetas a sus propias maneras y costumbres, de modo que, para los nefitas, parecían extraños y antinaturales. Y muchos nefitas, incluso la mayoría, los evitaban porque veían que hacían las cosas de manera diferente. De hecho, los nefitas los juzgaban indignos, los llamaban pecadores y los temían porque sus costumbres eran distintas de las suyas.
Pero he aquí, los profetas de Dios no pensaban así y los alentaban. Sí, incluso ensalzaban su fe sencilla y hogareña, y la pureza de sus prácticas ante los nefitas, al grado de que los convertían en un ejemplo para los nefitas.
Porque he aquí, los profetas son hombres de Dios. Sí, y caminan y hablan con Él, y Él los instruye diariamente. Ven que las ordenanzas de la piedad tienen por propósito acercar las almas a Dios y a Su Cristo, quien ha de venir.
Y con toda razón, Helamán y Shiblón exaltaron los caminos y costumbres de los amonitas como un ejemplo para los nefitas. Porque, mientras muchos nefitas fueron muertos en las guerras con los lamanitas, he aquí, ninguno de los hijos de Helamán perdió la vida, aunque todos recibieron muchas heridas graves. Por tanto, Helamán y Shiblón alabaron la fe que ellos habían aprendido de sus madres. Y he aquí, ¿cómo les enseñaron sus madres? He aquí, mediante su fe y su aplicación en sus caminos, costumbres y maneras de ser.
Por lo tanto, espero ser excusado por mi gran entusiasmo respecto a registrar estas cosas. Y he aquí, aunque los orgullosos me juzguen por ello, mi esperanza está solo en el beneplácito de Dios, y esperaré Su juicio.
Pero os exhorto, a todos los que recibáis mis palabras, a sacar buen provecho del conocimiento de las obras de los amonitas y a esforzaros también por hacer como ellos. Porque sé, por el testimonio del Espíritu que se me ha dado, que no habréis recibido estas cosas ni meditado en vuestros corazones, a menos que las recibáis en un tiempo de gran necesidad. Sí, se me ha revelado que mis escritos surgirán del polvo en un tiempo de gran renovación y en un momento de mayor necesidad. Por tanto, no toméis estas cosas a la ligera. Sin embargo, podrían ser el medio de vuestra salvación.

Capítulo Quince

Y ahora regreso a mi registro de los caminos y costumbres de los amonitas.
He aquí, los pueblos y ciudades del pueblo de Amón fueron construidos al estilo de los nefitas, excepto que las casas y edificios no eran tan grandes ni espaciosos. Cada hombre construía una casa modesta para su esposa y la ampliaba a medida que la familia crecía. Cuando los hijos ya estaban adultos, el hombre y la mujer usualmente se retiraban a vivir con el menor de sus hijos casados.
Tanto los hombres como las mujeres, al igual que los niños, trabajaban para ganar lo suficiente para el sustento de toda la familia. Sí, el sustento de la familia no era solo deber de los hombres, sino que todos contribuían con el trabajo que podían. Y cada persona hacía algo adicional para producir un aumento más allá de lo suficiente para la vida familiar. Esto lo daban a los necesitados. Gracias a esta práctica, nunca había pobres entre ellos, ni hambre, ni sufrimiento por falta de lo necesario.
Pero esto no es todo. He aquí, como cada persona en el pueblo se esforzaba con todas sus fuerzas para obtener alguna ganancia, siempre había algo en la casa para dar a los necesitados. Sus trabajos, bienes y propiedades no llevaban al pueblo de Amón a envanecerse en orgullo como los nefitas.
Ahora bien, la gente trabajaba para producir todas las necesidades de la vida en cada pueblo. Por lo tanto, cuando se necesitaban peces, los pescadores del pueblo iban a pescar. Y cuando terminaban, los llevaban al pueblo y todos los habitantes se reunían para limpiarlos, secarlos y molerlos.
De igual manera, cuando los alfareros cocían sus obras, todo el pueblo iba a recogerlas según sus necesidades. Y así también con la lana de los rebaños, el fruto de la vid y el grano del campo. Todo el pueblo trabajaba diligentemente cada día y los frutos de sus labores, que excedían sus propias necesidades, se consideraban propiedad del pueblo, y todas las cosas se tenían en común.
Ahora bien, cada familia trabajaba diligentemente según la mayordomía que el Señor les había dado y se regocijaban en su suficiencia. Pero también trabajaban para producir un aumento con el fin de tener siempre algo para dar a los demás. Y esto lo hacían todos de manera voluntaria, porque consideraban que así honraban a su Dios por la mayordomía que Él les había dado y por la suficiencia con la que los bendecía.
Y las familias se reunían a menudo para aconsejarse mutuamente y decidir qué debía hacerse. En estas reuniones, el padre o la madre, según lo hubieran decidido juntos de acuerdo con las necesidades de la familia, se levantaban en medio de todos los hijos, sus esposas y esposos, y dirigían el consejo. Después de organizar lo que debía discutirse y quién debía hablar, el líder —ya fuera el padre o la madre— encendía hierbas sagradas y levantaba el incienso hacia las Direcciones Sagradas, cantando un cántico de gratitud al Señor. Luego, el líder del consejo oraba por la presencia y la guía del Espíritu Santo, y todos los miembros reunidos de la familia, grandes y pequeños, jóvenes y ancianos, cantaban juntos el cántico de gratitud.
Después de hacer todo esto, procedían a discutir y debatir las necesidades de toda la familia. Y he aquí, lo hacían con sinceridad, pero también con un espíritu de unidad y sin contienda. Porque ninguno trabajaba para sí mismo, sino para el beneficio de todos, de modo que como familia pudieran proveer para las necesidades de los menos afortunados.
Ahora bien, en esta costumbre juzgo que agradaban mucho al Señor, porque eran sumamente bendecidos en sus familias, y como pueblo en general carecían de muy poco. Tanto así que, siempre que nuevas familias se unían a sus comunidades, siempre había un lugar provisto para ellos, y ellos tampoco carecían de nada, sino que tenían suficiente para sus necesidades.
Y he aquí, también juzgo que, si los nefitas hubieran experimentado con estos principios, no habrían sido tan fácilmente atrapados por las cosas del mundo. Sí, habrían dado menos importancia a las vestiduras costosas y finas si hubieran trabajado para proveer a las necesidades de sus semejantes con tanto propósito de corazón como trabajaban para obtener ganancias para sí mismos.
Y os digo, como pueblo prosperaron y nunca conocieron la escasez, excepto cuando, a causa de la iniquidad, la amenaza de guerra se acercaba a ellos. Pero escuchad mis palabras, todos los que las recibáis. Porque os digo: de todos los pueblos que habiten esta tierra de promisión, ninguno conocerá más contentamiento o felicidad que aquellos que hagan como hicieron los amonitas.

Capítulo Dieciséis

Ahora bien, he aquí, de vez en cuando, el pueblo de Amón se reunía para aconsejarse mutuamente, planificar y prepararse para las actividades venideras, escuchar las quejas de la gente o juzgar los crímenes. Y así era como gobernaban todos sus asuntos.
Sí, en las ciudades no tenían jueces ni tribunales, sino que elegían un consejo de trece personas. Y uno de ellos era elegido por el consejo para presidirlo, tenía voz en el consejo pero no voto.
Este consejo escuchaba todas las quejas que surgieran entre la gente de la ciudad. Y he aquí, también deliberaban juntos para determinar las necesidades de la comunidad, ya fuera que se necesitara más maíz, más pescado, más piedra, y así sucesivamente.
Ahora bien, los consejos de los amonitas estaban formados por hombres y mujeres que las madres de la comunidad nominaban. Por lo tanto, cada vez que debía elegirse un consejo, todas las madres de la comunidad se reunían y proponían los nombres de aquellos hombres y mujeres más aptos para el consejo. Y si la ciudad era grande, se dividía en varias comunidades para el propósito de las elecciones.
Cuando las madres proponían los nombres de los más aptos, todo el pueblo votaba por esos nombres, y los trece que recibían más votos eran invitados a formar parte del Consejo de la Comunidad por un año. Así, las madres proponían los nombres y el pueblo elegía a sus líderes mediante voto, cada persona con la edad de la responsabilidad teniendo un voto. Y he aquí, los consejos estaban formados por hombres y mujeres nominados por las madres de la comunidad.
Ahora bien, cada consejo comunitario enviaba a uno o dos de sus miembros, de vez en cuando, a servir en consejos más grandes. Y así el pueblo de Amón elegía gobernar y regular sus asuntos.
Y he aquí, el pueblo generalmente gozaba de paz. Pero cuando surgía contención, el asunto era llevado ante el consejo comunitario para ser escuchado por ellos. Y cuando se habían escuchado todas las partes del asunto, el consejo dictaba un juicio y el asunto se resolvía, terminando la contienda. Y así había gran equidad entre el pueblo de Amón.
He aquí, este sistema de gobierno unía a los amonitas y también desalentaba que los hombres malos obtuvieran poder entre ellos. Sí, y les parecía preferible al sistema de jueces menores y mayores que tenían los nefitas.
Porque los jueces nefitas eran todos hombres y eran elegidos por hombres. Por lo tanto, las mujeres no tenían voz en ninguna parte de su sistema de gobierno. Y he aquí, cuando un juez se corrompía, una ciudad o región caía en la misma corrupción. En verdad, había mucha y constante contienda entre ellos, así como muchas guerras y disensiones, como está escrito en sus propios registros. Sí, y solo se unían cuando su orgullo y maldad crecían mucho. Porque el Señor traía sobre ellos muchas calamidades siempre que maduraban en orgullo. Y esto hacía que los nefitas recordaran a su Dios y volvieran a Él.
Y esto está de acuerdo con la bendición y la maldición que el Señor puso sobre esta tierra: en tanto que quienes posean la tierra recuerden a Dios, Él los bendice y prospera. Pero si olvidan al Señor su Dios, son expulsados y destruidos por sus enemigos.
Ahora bien, quisiera que consideren la historia de los nefitas, cómo está llena de guerras y contiendas. Sí, y siempre han sido expulsados por sus enemigos de un lugar a otro. Sí, aun en los días en que escribo mi registro, los nefitas deben defenderse constantemente de los lamanitas hostiles que suben a luchar contra ellos desde la tierra de Nefi. He aquí, esto es debido al orgullo de los nefitas y a que a menudo olvidan al Señor su Dios. De no ser así, prosperarían y permanecerían en un solo lugar.
Pero he aquí, esto no es todo. De vez en cuando, los nefitas también son atacados por enemigos desde dentro. Sí, estos también los expulsan de lugar en lugar.
Así es en este tiempo en todas las tierras de los nefitas. Aun cuando hombres justos como Amón, Helamán y Shiblón, así como mujeres justas como Pa-Hementem, se esfuerzan por recordar al pueblo que mantenga al Señor en sus pensamientos, muchos ven el orgullo y la maldad que abundan. Sí, y recuerdan la maldición que el Señor puso sobre esta tierra, aunque no recuerden a Él. Sí, y miran hacia la tierra del norte como un lugar al que deben huir.
Sin embargo, muchos que lean sus historias dirán: “Es debido a su gran prosperidad que el pueblo migró hacia el norte”. En verdad os digo, no se dejen engañar por ellos. Pues no es por prosperidad, sino por incertidumbre que el pueblo mira hacia la tierra del norte. Sí, temen que el Señor cumpla la maldición sobre la tierra debido al orgullo y la maldad, lo que los lleva a desear abandonar la tierra del sur.
Pero he aquí, los amonitas vivían en paz en la tierra del sur y, aunque muchos de los lamanitas que se unieron al pueblo de Amón debido a las guerras, como yo mismo, también miran hacia las tierras del norte, los amonitas estaban contentos de quedarse. Sí, sabían que el Señor los preservaría dondequiera que moraran. Porque permanecían fieles y no caían en el orgullo ni codiciaban las cosas del mundo. Por lo tanto, no temían ser destruidos de la faz de la tierra, sino solo que los nefitas pudieran traerles la contienda y el conflicto que siempre son consecuencia del orgullo y la codicia.
Y he aquí, en años posteriores sus temores se cumplieron. Pues los ladrones de Gadiantón casi destruyeron por completo a los nefitas en la tierra del sur. Por lo tanto, vemos que el Señor cumple Sus promesas.