Conferencia General Abril 1967

El Sacrificio Trae las Bendiciones del Cielo

por el Élder Franklin D. Richards
Asistente del Concilio de los Doce

---

Mis queridos hermanos y hermanas, estoy agradecido por las bendiciones de este día. Estoy agradecido por mi conocimiento y testimonio de que Dios vive y que, a través del sacrificio expiatorio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, podemos gozar de la vida eterna al ser obedientes a las leyes y ordenanzas del evangelio. Estamos bendecidos de vivir en esta dispensación cuando el evangelio, la Iglesia y el poder para actuar en el nombre de Dios han sido restaurados mediante el profeta José Smith, uno de los más grandes profetas de todos los tiempos. Asimismo, estamos bendecidos de ser guiados hoy por otro gran profeta, nuestro amado presidente David O. McKay. Que el Señor lo bendiga y lo sostenga.

«El sacrificio trae las bendiciones del cielo»
William W. Phelps, uno de los primeros conversos a la Iglesia y talentoso escritor de himnos, escribió el inspirador himno «Al hombre dad loor,» un magnífico tributo al profeta José Smith. Este hermoso himno no solo incorpora elementos de gozo y profecía, sino también fragmentos de doctrina básica, como lo demuestra la afirmación: «El sacrificio trae las bendiciones del cielo.»

En esta época, los Santos estaban experimentando muchas bendiciones como resultado de sus múltiples sacrificios. El Profeta, al impartir una lección sobre la fe, destacó esta verdad al decir:
«… una religión que no requiere el sacrificio de todas las cosas nunca tiene poder suficiente para producir la fe necesaria para la vida y la salvación… Fue mediante este sacrificio, y solo así, que Dios ha ordenado que el hombre disfrute de la vida eterna» («Lectures on Faith» 6:7).

Un principio fundamental; con ejemplos
Sí, la ley del sacrificio es una doctrina fundamental del evangelio de Jesucristo y contribuye a edificar la fe, el amor y muchas otras virtudes. En este sentido, es interesante notar que el diccionario de Webster define sacrificio como «renuncia a algo deseable por un objeto superior.»

Sin duda, esto es cierto, pero cabe observar que el objeto superior no siempre es visible en el momento de la renuncia o sacrificio. Sin embargo, para comprender plenamente la importancia de la ley del sacrificio, es necesario considerar el propósito de la vida. Esta vida terrenal se nos ha dado para que cada uno de nosotros sea probado para ver si haremos todas las cosas que el Señor nos manda hacer.

Aunque el Señor nos ha dado un plan claro a seguir, debemos reconocer que existen influencias malignas que nos brindan tentaciones y obstáculos que debemos superar. Pues, como Lehi dijo a su hijo Jacob: «Porque es necesario que haya una oposición en todas las cosas. Si no fuera así… la justicia no podría realizarse» (2 Nefi 2:11).

En vista de que esta vida terrenal es un campo de pruebas, nos brinda opciones, y con frecuencia las decisiones que tenemos que tomar no son fáciles. Muchas de nuestras decisiones requieren sacrificios, y los sacrificios implican renunciar a algo, algo que parece importante y deseable.

Al considerar nuestro albedrío y la oposición que existe en todas las cosas, nunca debemos olvidar que Dios siempre actúa dentro de las leyes eternas. El Señor ha dicho: «Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, no tenéis promesa» (D. y C. 82:10). «Y cuando recibimos alguna bendición de Dios, es por obediencia a la ley sobre la cual se basa» (D. y C. 130:21).

Por lo tanto, es evidente que muchas grandes bendiciones están condicionadas a la obediencia a la ley eterna del sacrificio.

El Salvador dijo: «Que ningún hombre tenga miedo de dar su vida por mi causa; porque el que dé su vida por mi causa la hallará de nuevo» (D. y C. 103:27).

Así, el sacrificio supremo de la vida de uno es recompensado cuando esa persona encuentra su vida nuevamente, «aun la vida eterna» (D. y C. 98:13).

Puede que tú y yo nunca seamos llamados a dar nuestra vida por la causa del evangelio, pero la obediencia a la ley del sacrificio en una medida menor también es gratificante. La historia de la Iglesia de Jesucristo en cada era está llena de experiencias de toda índole que las personas suelen llamar sacrificios. Los Santos con mayor frecuencia han descrito estas experiencias como oportunidades y bendiciones más que como sacrificios.

En una ocasión, un joven rico se acercó al Salvador y le preguntó qué debía hacer para ser salvo. Jesús enumeró varias cosas, incluyendo honrar a sus padres, la castidad y la honestidad. El joven respondió que había hecho todas estas cosas desde su juventud. Entonces Jesús le dijo que fuera y vendiera todo lo que tenía, que lo diera a los pobres y lo siguiera. Pero el joven valoraba más sus riquezas que el reino y se negó a hacer este sacrificio, el cual podría haber sido una gran bendición, incluso la vida eterna.

En otra ocasión, uno de los discípulos de Jesús dijo que quería seguirlo, pero pidió: «Señor, permíteme que primero vaya y entierre a mi padre.»
«Pero Jesús le dijo: Sígueme; y deja que los muertos entierren a sus muertos» (Mateo 8:21-22).

Cuando el Salvador llamó al pescador Simón, también llamado Pedro, y a otros discípulos, dijo: «No temas; desde ahora serás pescador de hombres.»
«Y cuando trajeron sus barcos a tierra, dejándolo todo, le siguieron» (Lucas 5:10-11).

Pedro y los otros discípulos estaban dispuestos a aceptar y cumplir la ley del sacrificio. El joven rico no. Según la definición del diccionario de Webster, Pedro y los otros discípulos estaban dispuestos a renunciar a una condición deseable por un objeto superior; el joven rico no. Pedro y los otros discípulos recibieron las bendiciones.

La vida de Jesús fue el ejemplo perfecto de dedicación y sacrificio. No tenía oro ni plata para dar, pero dio fe a sus discípulos, salud a los enfermos y esperanza a los desanimados. Su vida fue en todos los aspectos un sacrificio para todos.

La vida de José Smith fue otro gran ejemplo de dedicación y sacrificio. Mientras estaba en la Cárcel de Liberty, le llegó la palabra del Señor: «… si fueres arrojado a la fosa, o a manos de asesinos, y te pasaren sentencia de muerte… debes saber, hijo mío, que todas estas cosas te darán experiencia, y serán para tu bien» (D. y C. 122:7).

Aquí se le dijo específicamente al Profeta que estas tribulaciones y sacrificios serían para su bien y bendición, y sin duda, la experiencia de la Cárcel de Liberty lo estaba preparando para eventos futuros. Al final, él y su hermano Hyrum fueron llamados a ser mártires por el reino de Dios, otra gran historia de sacrificio y bendición.

Las palabras del Maestro son ciertamente aplicables en el caso de José y Hyrum: «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos» (Juan 15:13).

La edificación de la Iglesia, desde los tiempos del profeta José Smith hasta el presente, ha requerido sacrificios constantes de parte de los Santos.

Al estudiar la historia de la Iglesia, encontramos situaciones y obstáculos peculiares en cada época. Estoy seguro de que quienes vivieron en esos diferentes periodos sintieron que los problemas de su tiempo eran los más agudos y requerían grandes sacrificios.

Sin duda, los problemas de establecer la Iglesia y las persecuciones asociadas fueron severos. De igual manera, las dificultades de la migración y el asentamiento en el Oeste requirieron gran fe y sacrificios. El período anterior y posterior al Manifiesto fue sumamente difícil. Así, cada época tuvo sus propias pruebas particulares, y a medida que se superaron con éxito, se fue sentando una base amplia y sólida sobre la cual nosotros ahora podemos edificar.

El Salvador nos instruyó a buscar primero el reino de Dios (Mateo 6:33) y, para hacerlo, debemos poner a la Iglesia en primer lugar en nuestras vidas, aunque ello requiera abnegación y sacrificio.

Estamos viviendo en una nueva era, un período de constantes cambios, una época de crecimiento y desarrollo sin precedentes: la era del avión a reacción, la computadora y el satélite de comunicaciones.

Nuestros problemas son aquellos relacionados con el gran y rápido crecimiento y cambio. Retos de gran alcance están requiriendo el sacrificio del tiempo, talentos y recursos de los Santos, posiblemente tan grande como nunca antes.

Hoy en día, algunos sacrifican amigos, familia y posiciones al unirse a la Iglesia, al igual que algunos lo hicieron en los primeros tiempos de la Iglesia.

Hoy muchos sacrifican para la obra misional, ya sea apoyando a los misioneros o sirviendo misiones ellos mismos, como muchos lo han hecho a lo largo de la historia de la Iglesia.

Hoy tenemos un programa completo en la Iglesia, y ya sea que se nos llame a ser maestros de la Escuela Dominical, obispos, ujieres, pasar la Santa Cena, ser misioneros, trabajar en un proyecto de bienestar, hacer obra genealógica, consultar sobre problemas de procesamiento de datos o cualquier otra asignación en la Iglesia, o que se nos llame a hacer contribuciones de nuestros medios, debemos reconocer que «todo lo que [hagamos] conforme a la voluntad del Señor es el negocio del Señor» (D. y C. 64:29).

Los sacrificios son oportunidades
Los sacrificios de hoy son en realidad oportunidades, como siempre lo han sido. Con referencia a los sacrificios hechos para edificar el reino de Dios, el Salvador prometió:
«… No hay hombre que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o esposa, o hijos, por el reino de Dios,
«Que no reciba mucho más en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna» (Lucas 18:29-30).

¡Cuán cierto es esto!

Cada uno de nosotros tiene sus deberes que cumplir, y cumplirlos fielmente debe ser nuestra meta constante, aunque se requiera abnegación.

Apreciemos todos que hoy, como en tiempos antiguos: «El sacrificio trae las bendiciones del cielo.»

Que cada uno de nosotros ponga a la Iglesia en primer lugar en nuestras vidas y comprenda y aprecie más plenamente la ley eterna del sacrificio. Que el sacrificio sea parte de nuestra vida diaria, para que nosotros y nuestras familias podamos gozar de las bendiciones que derivan de ello, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.