El Verdadero Patriotismo
Una Expresión de Fe

por Harold B. Lee
Church of the Air, 13 de abril de 1941

El 4 de julio, el pueblo estadounidense celebra el aniversario de la firma de los inmortales documentos que declararon al mundo la independencia de esta nación y el derecho inalienable de todos los hombres a disfrutar de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; y para preservar estos derechos, “los gobiernos se instituyen entre los hombres, derivando sus justos poderes del consentimiento de los gobernados…” (Declaración de Independencia, 4 de julio de 1776).

Además, durante este mes, el 24 de julio, los ciudadanos del Estado de Utah y todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días celebran el aniversario de la entrada de los pioneros en el Valle del Lago Salado en 1847.

Estos aniversarios tienen un significado particular para los pioneros y sus descendientes. Estos pioneros tenían fe en el futuro de América. Comprendían las sagradas obligaciones y responsabilidades que Dios había impuesto a aquellos que disfrutan de las bendiciones de esta gran tierra. A sus hijos, quienes forman la membresía de la Iglesia, les han transmitido los escritos sagrados que predijeron el destino de América. Lo que es más importante, legaron el testimonio de sus vidas como ejemplo de verdadero patriotismo, que fue una expresión de la fe que poseían.

Una declaración de la fe y comprensión de los Santos de los Últimos Días sobre el destino de esta tierra de América llega en un momento en que puede no ser fácil para aquellos sin esta comprensión tener plena fe y confianza en el futuro de nuestra democracia. En América hemos presenciado grandes depresiones; recordamos los ejércitos de desempleados e inquietos que han levantado con frecuencia extrañas banderas de sedición sobre masas de personas temerosas. Nuestra ansiedad ha aumentado al escuchar los intentos de hombres en altos cargos de avivar odios de clase que contradicen la antigua garantía constitucional de la libre empresa. Hemos observado por nuestra vasta tierra nubes de polvo de áreas afectadas por la sequía, minas y fábricas abandonadas, y hemos reflexionado sobre los efectos de la asistencia pública y los subsidios que de ello han resultado. Hemos observado una defensa ominosa y aterradora contra el monstruo feo de la dictadura que amenaza con engullir al mundo.

Estas y otras condiciones similares indican para la persona reflexiva un día de ajuste de cuentas que puede resultar en condiciones casi caóticas que Dios, en su misericordia, puede no apartar de nosotros. De hecho, ha dicho un profeta en nuestra generación que llegaría el momento en que el destino de esta nación colgaría como de un solo hilo, pero que sería salvada por el pueblo que poseyera fe en América y en su destino.

¿Y cuál es ese destino? Es el patriotismo que posee este pueblo y una expresión de su fe en las promesas del Señor con respecto al lugar que esta gran nación y su gente pueden ocupar en el drama en movimiento de los tratos de Dios con los hombres y las naciones. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, creemos que hemos llegado a un momento en el que debemos hacer más para demostrar nuestro patriotismo que simplemente ondear la bandera y quitarnos el sombrero al pasar y unirnos con entusiasmo en cantar las notas de canciones patrióticas. Creemos que el pueblo estadounidense debe suscribirse a un patriotismo nacido de una comprensión del destino final de esta tierra. Indaguemos brevemente en algunas de estas enseñanzas y promesas sobre las cuales se fundaron nuestra fe y patriotismo.

Para los pioneros de 1847, esta tierra de América iba a ser una tierra escogida sobre todas las demás tierras como herencia para los fieles del Señor. Iba a ser una tierra de libertad sobre la cual nunca gobernaría un rey. Estaría tan fortificada contra todas las demás naciones que cualquiera que levantara un rey o luchara contra esta nación perecería, porque el Señor, el rey de los cielos, sería su rey. (Véase 2 Nefi 10:10-14).

Para ellos, esta era la tierra de Sion, una tierra de paz, una ciudad de refugio, un lugar de seguridad.

Llegaría un tiempo en que todo hombre que no “tomara su espada contra su vecino debería huir” (D. y C. 45:68) a este país en busca de seguridad. A esta tierra prometida se reunirían hombres de toda nación bajo el cielo. En un tiempo en que la guerra se libraría en el extranjero, este, el pueblo estadounidense, sería el único pueblo que no estaría en guerra uno con otro. Esta tierra estaría tan fuertemente fortificada que entre los impíos se diría: “No subamos a la batalla contra Sion, porque los habitantes de Sion son terribles; por lo tanto, no podemos resistir.” (Véase D. y C. 45:66-70).

También fue aquí, en este continente americano, donde se construiría la Nueva Jerusalén mencionada en las santas escrituras, y se levantaría un templo sagrado donde aparecería el Salvador del mundo para inaugurar Su reinado milenario. En las cumbres de estas colinas eternas, se establecería la montaña de la casa del Señor, a la cual vendrían muchos para aprender Sus caminos y caminar en Sus sendas. Desde aquí, la tierra de Sion, saldría la ley al mundo. (Véase Isaías 2:2-3).

Para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la Constitución de los Estados Unidos es como un árbol de libertad bajo cuyas ramas refrescantes uno puede encontrar un refugio del sol abrasador de la agitación y la opresión y tener sus derechos protegidos de acuerdo con principios justos y santos. Para ellos, la Constitución fue establecida por las manos de hombres sabios a quienes Dios levantó para este propósito, y creen devotamente que si estuviera en peligro de ser derrocada, sus vidas, si fuera necesario, se ofrecerían en defensa de sus principios. (Véase D. y C. 101:77-80).

¿Qué maravilla, entonces, que con esta sublime fe en América y esta comprensión de su destino futuro, el intrépido y reverente grupo que entró en el Valle del Lago Salado en 1847 debería haber izado primero en un pico más alto del valle la bandera de los Estados Unidos, y que escrito en sus doctrinas básicas estaba la declaración de que “creemos en estar sujetos a reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley” (Artículo de Fe 12), para atestiguar su fe en los decretos divinos de Dios con respecto a esta nación. De hecho, creían y enseñaban que “ningún hombre [debería] violar las leyes de la tierra, porque quien guarda las leyes de Dios no tiene necesidad de violar las leyes de la tierra” (D. y C. 58:21), que “los gobiernos fueron instituidos por Dios para el beneficio del hombre; y que Él considera a los hombres responsables de sus actos en relación con ellos, tanto en la elaboración de leyes como en su administración, para el bien y la seguridad de la sociedad” (D. y C. 134:1), y que así deberían gobernar “hasta que [el Maestro] reine, cuyo derecho es reinar, y someta a todos los enemigos bajo sus pies” (D. y C. 58:22).

No es sorprendente que, como resultado de tales enseñanzas, se haya desarrollado en las comunidades fomentadas por los pioneros una sinceridad de propósito y una lealtad patriótica al gobierno que sirviera como un modelo para generaciones aún no nacidas.

Analicemos una comunidad típica construida por estas personas donde este patriotismo práctico se demostró tan claramente. Tomaremos como ejemplo el primer asentamiento en el sur de Idaho; el tiempo, 1860. Trece familias que componían este nuevo asentamiento enfrentaron las privaciones y obstáculos habituales de esos días de la frontera occidental. Un historiador registra tres tipos de plagas con las que estaban afligidos: indios, langostas e hipócritas. En esta historia pionera se registra en detalle, y a veces humorísticamente, cómo superaron con éxito estos obstáculos, humanos y de otro tipo. Nueve años después del comienzo de esta comunidad, un editor de un periódico pionero nombró cinco características principales, y su descripción bien podría haberse utilizado como un epitafio adecuado para haber sido inscrito en un monumento futuro en memoria de esos primeros constructores.

Primero, cada familia en la comunidad tenía disponible para su estudio la publicación oficial impresa y distribuida bajo la dirección de los líderes pioneros. Esta publicación servía tanto como un periódico como un medio a través del cual obtenían el consejo y las instrucciones de sus líderes, cuyas declaraciones consideraban inspiradas y de sabiduría incuestionable. De sus páginas podían satisfacer en parte su deseo de conocimiento y aprendizaje.

Segundo, tenían la reputación de pagar sus deudas puntualmente.

Tercero, eran personas de espíritu público, como lo evidencia el hecho de que en los nueve años desde su asentamiento habían construido un fuerte como protección, una escuela, una iglesia, una tienda cooperativa, una oficina de correos con rutas de pony express a otras comunidades, un aserradero, un telégrafo y una banda de música.

Cuarto, el hombre que había sido nombrado como su líder, o “obispo”, como lo llamaban, se había distinguido tanto como para recibir el título de “un obispo trabajador”. De él se decía que trabajaba hasta cansarse, luego descansaba cambiando de tarea.

Quinto, no olvidaban a sus pobres.

Ahí tienes una fórmula y un índice indiscutible de un pueblo progresista y patriótico. Buscaban la verdad con valentía; tenían honor e integridad; eran laboriosos y ahorrativos; estaban dirigidos por hombres de buen ejemplo; y eran caritativos.

De hecho, en sus enseñanzas y con su ejemplo habían engendrado un nuevo concepto de religión y patriotismo. Para ellos, un lugar en el mundo celestial no se ganaba simplemente siendo bueno, sino haciendo el bien. Cada hombre debía ejercer su albedrío al elegir su propio camino y era “libre para elegir la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o para elegir la cautividad y la muerte, según la cautividad… del diablo.” (2 Nefi 2:27).

Del mismo modo, el verdadero patriotismo no consistía simplemente en abstenerse de violar la ley, sino que se evidenciaba por un esfuerzo constante y valiente por parte de cada uno para prestar servicio a su comunidad y a sus semejantes. Ningún hombre debía interpretar la libertad como su derecho “para ejercer control o dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia….” (D. y C. 121:37).

Temo que hemos recorrido un largo camino desde ese día pionero en que se consideraba un deber patriótico ser autosuficiente; cuando se consideraba una responsabilidad cristiana ayudar a otros a ser igualmente capaces de vivir por sus propios esfuerzos y no depender de alguna agencia pública para su sustento. Hemos llegado a un momento en que algunos parecen sentir que, porque han pagado impuestos en el pasado, ahora el gobierno está obligado a cuidarlos en la ociosidad. También somos conscientes hoy de que muchos de aquellos con medios económicos tienen la sensación de que han cumplido plenamente con su deber hacia los desafortunados cuando han pagado sus impuestos anuales.

Es realmente un triste comentario sobre la lealtad y devoción de los ciudadanos de los Estados Unidos a esos primeros ideales estadounidenses si hemos llegado a un momento en que se piensa que los afligidos deberían buscar ayuda en una agencia paternalista en lugar de en ellos mismos en tiempos de necesidad; cuando se espera que el costo de las calamidades sea compensado por el gobierno o por alguna otra agencia. No encuentro en tales actitudes de dependencia del gobierno, lo que significa una carga creciente de impuestos, ninguna muestra de patriotismo y lealtad a esta nación que caracterizara a aquellos que colonizaron este gran país. El primer paso real hacia la autosuficiencia y el verdadero patriotismo se da cuando un hombre resuelve en su corazón no solo ser autosuficiente e independiente, sino también ayudar a otros a serlo.

Al comentar los resultados de una encuesta realizada hace algunos años que reveló las tendencias actuales del pensamiento de muchos, un escritor de renombre nacional declaró: “La escapatoria de una obligación personal y moral que representa esta tendencia solo podría ocurrir en una sociedad que carece de convicciones y principios religiosos…. Como los discípulos que querían enviar a la multitud hambrienta a otro lugar, los votantes esperan escapar de la responsabilidad por los desempleados.”

Los descendientes de los primeros pioneros de Utah son sinceros en sus convicciones de que los problemas económicos de esta gran democracia, o de cualquier otra nación, para el caso, no se resolverán con algún “remedio milagroso” o panacea patentada o por esquemas salvajes de naturaleza socialista, sino solo por la aplicación de los mismos principios y prácticas que han hecho de esta una “tierra de los libres y hogar de los valientes.”

¡Oh, que todos los hombres que son ciudadanos de esta tierra favorecida pudieran aprender las lecciones enseñadas por sus nobles antepasados y pudieran comprender que nuestra herencia en esta tierra de libertad no es simplemente libertad y libertad que se nos legan sin esfuerzo de nuestra parte, incluso como el aire que respiramos! La única herencia verdadera que tenemos de nuestro legado pionero es el conocimiento y la comprensión de que los principios básicos de coraje, honestidad, integridad, virtud y caridad son las verdades que han hecho libres a los hombres. En nuestras venas corre la sangre de un viril linaje, y en nuestros músculos su fuerza, que nos da a nosotros, como sus descendientes, la voluntad de hacer y la capacidad de lograr, al igual que ellos han logrado.

Creemos que ningún ciudadano estadounidense que tenga la misma fe que esos primeros pioneros puede ser fiel a las enseñanzas que les fueron transmitidas sin tener un amor por este país y sus instituciones. En esta tierra, nosotros, junto con todos aquellos que forman la ciudadanía de este país, estamos habitando “en el lugar secreto del Altísimo” y “a la sombra del Todopoderoso.” (Salmos 91:1).

Pero el cumplimiento de todas estas promesas del Señor con respecto a esta tierra y su gente estaba condicionado por una sola condición, a saber, que aquellos que habitan en esta tierra deben adorar al Dios de la tierra, es decir, a Jesucristo, nuestro Señor. En este caso, la nación que la posea estará libre de esclavitud y cautiverio. Si no obedecen el mandato divino de Dios, serán barridos cuando la plenitud de su ira venga sobre ellos por sus repetidas iniquidades.

A través del profeta Isaías, se predijo el tiempo en que Dios “juzgará entre las naciones, y… reprenderá a muchos pueblos.” (Isaías 2:4).

Nadie que lea la historia actual dudará de que el juicio del Todopoderoso ha sido declarado entre las naciones del mundo y que Su reprensión está siendo administrada.

Quizás fue este día de terrible matanza y devastación que ahora se desata lo que el Maestro tenía en mente cuando declaró: “Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo.” (Mateo 24:22).

Puedes bien preguntar, ¿pero qué pasa con los Estados Unidos y la tierra de América? ¿Sufriremos el terror del juicio de Dios por la maldad entre nosotros?

A Caín, el hijo injusto de Adán, Dios, en parte, respondió a esta pregunta. Dijo Él: “Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado está a la puerta.” (Génesis 4:7).

Reafirmado en el lenguaje de un profeta en esta generación, el Señor declaró: “Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual se basan todas las bendiciones, y cuando obtenemos cualquier bendición de Dios, es por obediencia a la ley sobre la cual se basa.” (D. y C. 130:20-21).

De nuevo las palabras de un profeta: “Decid al justo que le irá bien, porque comerán del fruto de sus obras.” (Isaías 3:10).

Servir al Dios de esta tierra requiere guardar Sus mandamientos y obedecer Su ley, lo cual deben hacer los hombres que habitan en esta tierra o sufrirán el castigo de Su ira.

Puedo hacer un llamado para que todos los estadounidenses amen este país con un fervor que inspire a cada uno a vivir de tal manera que merezca el favor del Todopoderoso durante este tiempo de graves incertidumbres, así como en los tiempos venideros. Me gustaría que todos los hombres pudieran creer en el destino de América como lo hicieron los primeros pioneros: que es la tierra de Sion; que los fundadores de esta nación fueron hombres de visión inspirada; que la Constitución, tal como fue escrita por la inspiración del cielo, debe ser preservada a toda costa.

Hago un llamamiento adicional para que los ciudadanos de esta tierra favorecida vivan rectamente para que puedan disfrutar los frutos de su rectitud en esta tierra de promisión.

Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, mente y fuerza, y en el nombre de Jesucristo, sírvele.

Ama a tu prójimo como a ti mismo.
No robes, ni cometas adulterio, ni mates, ni hagas nada semejante.
Agradece al Señor tu Dios en todas las cosas.
Esté dispuesto a sacrificarse por el bien de los demás.
Evita la tentación de obtener algo a cambio de nada.
Tómate tiempo para ser santo.

Que comprendas que para ser verdaderamente patriótico en esta tierra hecha sagrada por Dios Todopoderoso, quien la ha consagrado para ser una tierra de promisión, debes vivir de acuerdo con principios justos y santos. Debes, en verdad, vivir una buena vida.

Y ahora invoco las bendiciones del Señor sobre esta nación y su pueblo con las palabras de la oración de Salomón en la dedicación del templo:

Entonces escucha desde los cielos tu morada, y perdona, y da a cada uno conforme a todos sus caminos, cuyo corazón conoces; (porque solo tú conoces los corazones de los hijos de los hombres:)

Para que te teman, para caminar en tus caminos, todo el tiempo que vivan en la tierra que diste a nuestros padres. (2 Crónicas 6:30-31).

Que este deseo esté en los corazones de todos, oro humildemente, al dar mi testimonio de que estos principios son verdaderos y de que las promesas del Señor no fallarán a aquellos que guardan Sus mandamientos.

Resumen:

El discurso explora la conexión profunda entre la fe en Dios y el patriotismo en la cultura de los Santos de los Últimos Días. Destaca cómo los pioneros que llegaron al Valle del Lago Salado en 1847 demostraron su fe a través de un patriotismo que veía a América como una tierra escogida por Dios. La Constitución de los Estados Unidos se considera un documento inspirado que establece un refugio de libertad, y se subraya la necesidad de preservar sus principios. El capítulo advierte sobre los peligros de la dependencia del gobierno y enfatiza la importancia de la autosuficiencia, la integridad y el servicio a los demás. Finalmente, el capítulo llama a los ciudadanos a vivir de acuerdo con principios justos y a seguir los mandamientos de Dios para asegurar el favor divino y la protección sobre la nación.

El discurso destaca la interrelación entre la fe religiosa y el patriotismo, sugiriendo que un verdadero amor por el país debe estar fundamentado en una comprensión de su destino divino. El autor subraya que la grandeza de América no reside únicamente en sus instituciones políticas, sino en su destino como una tierra prometida por Dios. Esta visión teocrática del patriotismo se refleja en la idea de que la Constitución fue inspirada por Dios y que los ciudadanos tienen la responsabilidad de vivir según principios morales elevados para garantizar la preservación de la nación. El capítulo también advierte contra la creciente dependencia del gobierno, lo que se considera un alejamiento de los principios pioneros de autosuficiencia y responsabilidad personal.

El discurso proporciona una perspectiva única sobre el patriotismo, fusionándolo con la fe religiosa y sugiriendo que la fidelidad a Dios y la obediencia a Sus mandamientos son esenciales para el bienestar de la nación. La advertencia contra la dependencia del gobierno refleja una preocupación por la erosión de los valores de autosuficiencia y esfuerzo personal que caracterizaban a los pioneros. Además, el llamado a vivir rectamente para garantizar la bendición divina sobre la nación resuena con la creencia de que el destino de América está intrínsecamente ligado a la rectitud de su pueblo.

El discurso nos invita a reflexionar sobre el significado profundo del patriotismo, no solo como un amor por el país, sino como una expresión de fe en el destino divino de América. Se enfatiza que la verdadera grandeza de la nación depende de la fidelidad de sus ciudadanos a los principios justos y divinos. La preservación de la libertad y la protección divina están condicionadas a la obediencia a los mandamientos de Dios, lo que implica una responsabilidad personal y colectiva de vivir según estos principios. Este capítulo nos recuerda que, para ser verdaderamente patrióticos, debemos ser verdaderamente fieles.