En Su Maravillosa Luz

por el Obispo Joseph L. Wirthlin
Obispo Presidente de la Iglesia

Mis queridos hermanos y hermanas, confío sinceramente en que pueda contar con sus oraciones en mi favor. Sin oración, sería imposible expresar pensamientos y dar testimonio de la existencia del Señor Jesucristo y de Su Iglesia.

Nuestra conferencia general, que se celebra los días 4, 5 y 6 de abril, nos recuerda vívidamente aquellos días memorables de la crucifixión y resurrección del Señor Jesucristo. Las palabras de Pablo expresan el testimonio de cada uno de nosotros cuando dijo:

“Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8).

Como Santos de los Últimos Días, estamos particularmente interesados en dos grandes individuos: uno, Jesucristo, el Hijo de Dios, y el otro, José Smith, el uno a la edad de doce años y el otro a la edad de catorce años. Cristo visitó Jerusalén por primera vez con María y José, quienes habían ido allí para asistir a la Fiesta de la Pascua y pagar sus impuestos. Cuando emprendieron el regreso y tras un día de viaje, descubrieron que Cristo no estaba en su compañía. Al regresar a Jerusalén, lo encontraron en el templo, donde estaba discutiendo con los grandes hombres de su tiempo y, sin duda, hablándoles de sus asignaciones futuras y enseñándoles el evangelio que habría de darse al mundo. María y José entraron al templo. María dijo:
“Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? He aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia” (Lucas 2:48).

Cristo entonces dio esa respuesta maravillosa:
“¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?” (Lucas 2:49).

Años después, Cristo buscó a Juan el Bautista, quien predicaba el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de pecados. Juan impresionaba a aquellos con quienes tenía contacto, diciendo que Cristo “os bautizará con el Espíritu Santo y fuego” (Mateo 3:11).

Cristo pidió ser bautizado por Juan, pero Juan se lo impedía diciendo:
“Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?”
Jesús, respondiendo, le dijo:
“Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia” (Mateo 3:14-15).

Cuando Cristo salió del agua, se oyó una voz desde los cielos que decía:
“Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (Mateo 3:17).

Al pedir ser bautizado por Juan, Cristo reconoció que Juan poseía el Sacerdocio Aarónico, el oficio de sacerdote.

Después de que se organizó la Iglesia, leemos en Efesios 4:11:
“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros” (Efesios 4:11). Los maestros poseían el Sacerdocio Aarónico.

Leemos en Filipenses 1:1 una declaración del apóstol Pablo que dice:
“Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos” (Filipenses 1:1).

Es una gran fuente de inspiración para cada miembro de esta Iglesia saber que el Sacerdocio Aarónico existía realmente en los días de Cristo y los apóstoles. Otros fueron llamados para recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Los élderes fueron llamados y ordenados, como leemos en Hechos 14:23:
“Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído” (Hechos 14:23).

Además de los élderes, se eligieron setenta que recibieron el Sacerdocio de Melquisedec, pues en Lucas 10:1 se afirma:
“Después de estas cosas, designó el Señor también a otros setenta, a quienes envió de dos en dos delante de sí, a toda ciudad y lugar a donde él había de ir” (Lucas 10:1).

Cristo fue el gran sumo sacerdote. Otros también fueron así bendecidos, incluyendo a los apóstoles. Leemos en Hebreos 5:1:
“Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere, para que presente ofrendas y sacrificios por los pecados” (Hebreos 5:1).

La historia del Nuevo Testamento señala definitivamente la existencia del Sacerdocio Aarónico, en el que había diáconos, maestros y sacerdotes, y del Sacerdocio de Melquisedec con élderes, setenta y sumos sacerdotes. En la cabeza estaban los apóstoles y los obispos, guiando y dirigiendo los dos sacerdocios. Los miembros de los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec enseñaban a los miembros de la Iglesia fe, arrepentimiento, bautismo para la remisión de los pecados, e imposición de manos para el don del Espíritu Santo por aquellos que poseían el Sacerdocio de Melquisedec. Los setenta junto con los apóstoles fueron asignados para predicar el evangelio al mundo conocido en aquel tiempo.

Aquellos que poseían el sacerdocio fueron dirigidos a ayudar a los pobres, enseñar a los miembros de la Iglesia a pagar el diezmo, observar el día del Señor, no profanar, ser honestos y asistir a las reuniones sacramentales. Una vez más, el Nuevo Testamento deja en claro que se realizaba obra por los muertos, pues ¿no dijo el apóstol Pablo en 1 Corintios 15:29?:
“De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?” (1 Corintios 15:29).

Entonces, con ambos sacerdocios, el Aarónico y el de Melquisedec, los santos de la Iglesia hace 2,000 años disfrutaron de los mismos privilegios, dirección divina e inspiración que los miembros de la Iglesia en la actualidad.

La Iglesia de hace 2,000 años era una iglesia activa, donde se ofrecían oportunidades para que cada miembro individual contribuyera a la edificación del reino. Nuevamente, al leer las palabras del apóstol Santiago:
“Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:18).

Después de la resurrección de Cristo, se encontraba como presidente de la Iglesia el apóstol Pedro, quien, mediante dirección divina e inspiración, continuó enseñando el evangelio y testificando de la existencia del Señor Jesucristo a los creyentes y a aquellos que no eran de la fe. A los que eran leales, devotos, verdaderos y activos en el evangelio, se les dijo:
“Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9).

Pablo se dio cuenta de que pronto habría un cambio en la Iglesia, pues declaró en 2 Timoteo 4:3-4:
“Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas”.

Él entendió que la Iglesia del Señor Jesucristo pronto cambiaría de las enseñanzas de Cristo y de los apóstoles a las doctrinas de personas que enseñaban falsas creencias.

Doscientos años después, el evangelio había sido cambiado, el sacerdocio había sido quitado y la tierra quedó en tinieblas espirituales. Pero esto no sería para siempre, pues Juan el Amado había dicho en Apocalipsis 14:6:
“Vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo”.

Dos mil años después, un joven de catorce años llamado José Smith vivía en Palmyra, Nueva York. Entre las iglesias de Palmyra había gran confusión sobre el evangelio, y era imposible encontrar la organización de la Iglesia y el sacerdocio tal como existieron casi 2,000 años antes. José estaba profundamente preocupado por las diferencias de opinión entre las iglesias y las doctrinas que enseñaban. En su corazón, tenía el testimonio de que en la Biblia se podían encontrar las respuestas a sus muchas preguntas. Las palabras del apóstol Santiago le dieron la información necesaria:
“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra” (Santiago 1:5-6).

José siguió el consejo dado por el apóstol Santiago y lo convirtió en un asunto de oración, pidiendo a Dios que le mostrara dónde podría encontrar la Iglesia del Señor Jesucristo. En respuesta a su oración, se aparecieron el Padre y el Hijo. Fue la primera aparición del Padre y el Hijo desde que Jesucristo estuvo en la tierra hace casi 2,000 años. El Señor dijo al profeta José: “Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!” (JS—H 1:17). Las instrucciones dadas a José por Cristo indicaron que Su Iglesia no estaba en la tierra, pero que con el tiempo sería restablecida.

Otros seres celestiales también se aparecieron al profeta José, entre ellos Moroni, quien había vivido en el continente americano y había preparado la historia de los grandes acontecimientos que ocurrieron con la llegada de Lehi y sus hijos y con el establecimiento de las naciones nefita y lamanita. Moroni testificó que Jesucristo, el Hijo de Dios, se apareció en el continente americano, estableció Su Iglesia y organizó los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec. Jesús enseñó el evangelio al pueblo nefita como lo hizo con el pueblo en Israel, otorgándoles los mismos derechos, bendiciones y privilegios. Moroni también indicó a José que recibiría las planchas de oro que contenían la historia de América (JS—H 1:34).

Las planchas de oro estaban escritas en un idioma desconocido, que el profeta José tradujo con la ayuda de Oliver Cowdery, quien actuó como escriba. Al hacerlo, descubrieron el método del bautismo, que no les resultaba claro. Esto los llevó a convertirlo en un asunto de oración al Señor. En respuesta, se apareció un ser celestial que se presentó como Juan el Bautista. Este evento tuvo lugar el 15 de mayo de 1829 en Harmony, Pensilvania. Colocó sus manos sobre las cabezas de José Smith y Oliver Cowdery y pronunció estas palabras:
“Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías confiero el Sacerdocio de Aarón, que tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; y esto no será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví ofrezcan otra vez una ofrenda al Señor en justicia” (D. y C. 13:1).

A través de las apariciones del Padre, el Hijo, Moroni y Juan el Bautista, el Sacerdocio Aarónico fue restaurado y colocado sobre la tierra.

Unas semanas después, tres apóstoles, Pedro, Santiago y Juan, se aparecieron y confirieron el Sacerdocio de Melquisedec a José Smith y Oliver Cowdery. Podemos ver claramente que la Iglesia de Jesucristo fue restaurada nuevamente, organizada y colocada sobre la tierra con ambos sacerdocios, el Aarónico y el de Melquisedec, para la salvación, inspiración y guía de los hijos e hijas de nuestro Padre Celestial.

Así como hace 2,000 años los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec tenían asignaciones muy específicas, ahora es cierto que aquellos que poseen estos sacerdocios tienen las mismas responsabilidades: enseñar fe, arrepentimiento, bautismo para la remisión de los pecados, la imposición de manos para el don del Espíritu Santo por aquellos que poseen el Sacerdocio de Melquisedec, ayuno, trabajo misional para predicar el evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo, ayudar a los pobres, pagar el diezmo, observar el día del Señor, ser honestos, asistir a las reuniones sacramentales y realizar obra por los muertos.

El profeta José Smith recibió una revelación maravillosa del Señor, que está registrada en la sección 2 de Doctrina y Convenios, donde se instruyó a los miembros de la Iglesia a realizar obra por los muertos. El Señor dijo:
“He aquí, os revelaré el sacerdocio, por conducto de Elías el profeta, antes de la venida del grande y terrible día del Señor.
Y él plantará en el corazón de los hijos las promesas hechas a los padres, y el corazón de los hijos se volverá a sus padres.
De no ser así, toda la tierra sería enteramente destruida a su venida” (D. y C. 2:1-3).

Mis hermanos y hermanas, les testifico que el evangelio del Señor Jesucristo y la organización de la Iglesia con los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec han sido restaurados a la tierra por medio del profeta José. Él realmente vio al Padre y al Hijo. Aquellos de nosotros que tenemos el privilegio y la bendición de ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tenemos responsabilidades y asignaciones muy específicas, especialmente en relación con la maravillosa revelación en la que el Señor dijo:
“Porque levantaré para mí un pueblo puro, que me servirá en justicia;
Y todos los que invoquen el nombre del Señor, y guarden sus mandamientos, serán salvos” (D. y C. 100:16-17).

Esta es una promesa definitiva para todos y cada uno de nosotros que somos dulces y puros de cuerpo y mente. Por medio de ello, vendrá el don del Espíritu Santo que fortalecerá nuestros testimonios y nos dará el entendimiento pleno del evangelio restaurado del Señor Jesucristo. Además, en nuestros corazones estará ese testimonio de que al frente de la Iglesia hay un apóstol del Señor Jesucristo, tal como lo hubo hace 2,000 años en los días de Pedro, con el mismo deseo de inspirar a los santos de hoy. Pedro visitó a muchos de los santos, tal como lo hace nuestro presidente y apóstol hoy, con la misma actitud y sentimiento hacia los miembros de la Iglesia que Pedro expresó cuando dijo:
“Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9).

Mis hermanos y hermanas, es maravilloso saber que todos nosotros estamos aquí disfrutando de las bendiciones de la Iglesia y del evangelio porque estamos entre aquellos que literalmente han sido llamados de las tinieblas a Su luz admirable. Hace cien años, nuestros abuelos y abuelas, y muchos de nuestros propios padres y madres, fueron literalmente sacados de las tinieblas del mundo a la luz maravillosa del Señor Jesucristo mediante los misioneros. Hoy, hombres y mujeres aceptan la verdad y se convierten en miembros de Su Iglesia. No hay otra Iglesia en el mundo donde los individuos tengan responsabilidades tan grandes, especialmente aquellos que poseen los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec.

Humblemente ruego que seamos dignos de seguir Sus pasos y nos inspiremos en la declaración de Cristo hecha hace 2,000 años cuando dijo:
“¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?” (Lucas 2:49).

Y lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén.

Palabras clave: Restauración, Sacerdocio, Responsabilidad

Tema central: La restauración de la Iglesia y los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec proporciona guía, salvación y asignaciones divinas a los hijos de Dios.