Conferencia 1

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Introducción: El Libro de Mormón
Como Nada Más.

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¿Estaría bien si me pongo mi confiable sombrero? El doctor dice que debo usar este sombrero en todo momento, así que aquí estoy. Nada más que el Libro de Mormón me haría hacer algo así; ya sabes eso. Esto es ridículo, y aquí estamos. Pero el Libro de Mormón lo vale; vale absolutamente cualquier cosa. En este momento, todos hacen ciertas preguntas, y las preguntas que todos hacemos son: ¿Qué debería estar haciendo? ¿Qué estoy haciendo aquí? Charles Adams tiene un libro famoso sobre ese tema, ¿Qué estoy haciendo aquí? Te encuentras en las situaciones más ridículas, y dices, ¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Cómo me metí en este lío? ¿Qué debería estar haciendo? Esa es la pregunta, ¿ves? Sabemos que el mundo está en confusión porque muchas personas están haciendo cosas que no deberían estar haciendo. Y muchas personas no están haciendo las cosas que deberían estar haciendo.

Ahora nos llega el pensamiento impactante: ¿Es posible que nadie esté haciendo lo que debería estar haciendo? La respuesta es sí. No solo es posible; esa es la situación. Cuando el Señor Jesucristo se apareció a José Smith en el Bosque, según la cuenta más antigua y mejor de todas, la de Frederick G. Williams, escrita en 1832-33 y dictada por José Smith cuando solo tenía 26 años. Es diferente de la que tenemos en la Perla de Gran Precio porque el Señor habla en primera persona. En la cuenta que tenemos aquí, es una cita indirecta (lo que el Señor le dijo a José), pero aquí las palabras al Profeta cuando solo tenía catorce años son: El mundo en este momento yace en pecado, y no hay ninguno que haga el bien, no, ni uno. Mi ira se enciende contra los habitantes del mundo para visitarlos en esta impiedad. Hay quienes hacen bien y tienen buenas intenciones, pero eso no es lo que significa. Significa hacer lo que deberían estar haciendo: lo mejor posible. Si te rompes un brazo, yo podría intentar con las mejores intenciones arreglarlo, pero podría estar haciendo mucho daño. No estoy haciendo ningún bien. Probablemente estoy haciendo más daño, aunque tenga buenas intenciones y me den crédito por eso. El hecho es que no estamos en una condición en la que nadie pueda hacer lo que debería estar haciendo porque ya no vivimos según el orden celestial. No estamos viviendo según el orden para el cual la tierra fue diseñada y creada; estamos a millones de millas de distancia, completamente independientes. Así que el Señor dice: No hay ninguno que haga el bien, no ni uno solo y mi ira se enciende.

Muchos de nosotros no estamos donde deberíamos estar. Por ejemplo, ahora todos van a la universidad. Cuando yo era joven, muy pocas personas iban. No tenemos nada más que hacer. Está la famosa línea de Goethe en Fausto. Recuerda que el viejo Fausto dice, en el segundo Fausto: Aquí estoy, un caballero cubierto de musgo, todavía estudiando porque no puedo hacer otra cosa. Simplemente adquirimos el hábito de estudiar y no podemos hacer otra cosa. Escribimos artículos absurdos, y seguimos coleccionando cosas. Anatole France escribió una historia maravillosa sobre eso, pero no entraremos en eso.

Sin embargo, hay mucho material relevante que vamos a traer aquí que tal vez no hayas escuchado antes. Lo pondremos en el tablero, y tal vez te pidamos que recuerdes qué son estas palabras algún día, si son importantes. La cuestión es que aquí es donde entra el Libro de Mormón. Es como nada más. Es la única respuesta que vas a obtener a esa pregunta en esta dispensación. Al leer el Libro de Mormón, nadie está haciendo algo que no debería estar haciendo. La mayor parte del tiempo estaría haciendo probablemente lo mejor que podría estar haciendo. Si no es en sí mismo lo mejor que se puede hacer, rápidamente te pondrá en lo mejor que se puede hacer porque tendrá un efecto directo en ti. Te cambiará; actuará sobre ti. Es un documento personal e íntimo. Te golpeará. No puedes simplemente leer el Libro de Mormón y nada más. Inmediatamente te pone en el camino correcto hacia lo que deberías estar haciendo, como ningún otro libro. Y te llevará directamente a un curso de pensamiento o un curso de acción de la mayor importancia para ti y para el mundo en el que vives. En otras palabras, te permitirá liberarte como nada más puede hacerlo. Solo el Libro de Mormón se libera porque se libera. Es como nada más. Ahora tenemos las revelaciones directas en Doctrina y Convenios, etc., pero el Libro de Mormón fue traído por un ángel, una cosa tangible. Se lo dio a José. Da esta descripción clínica de cómo era el ángel. Esto es algo completamente diferente.

Iba a hacer la pregunta, ¿cuántos han leído el Libro de Mormón? Es una pregunta totalmente absurda. Es como preguntar, ¿has visto la luna? ¿O has estado en América del Norte? La respuesta es sí, supongo, pero no me has dicho nada. ¿Cuánto aprendiste de eso? Con el Libro de Mormón, puede significar cualquier cosa. Puedes decir: Leí el Libro de Mormón. Recuerdo cuando decía eso, y no significaba nada, por supuesto. Significaba que había acumulado tantas páginas y obtenido mi estrella dorada; eso era todo. No es para eso que lo estamos leyendo ahora. ¡Oh, qué haríamos sin el Libro de Mormón!

El Libro de Mormón es como nada más. Es totalmente diferente de la Biblia por su génesis. Mira la Biblia. Tomó cientos de años darnos la Biblia, miles, en realidad, si incluyes el Antiguo Testamento, por supuesto. Los documentos tuvieron que llegar a diferentes tiempos, diferentes lugares y diferentes escritores. El Tanaj, la Torá; Nebiim, los profetas; y los Kethubim, los escritos literarios. Estas son las tres cosas que componen la Biblia, todas de diferentes autores. Algunas partes son poesía, algunas partes son profecía y algunas partes son historia. Hay muchos crónicas, etc. Algunas partes son la ley de diferentes tiempos y diferentes lugares, cientos de manuscritos diferentes.

Hasta que se descubrieron los Manuscritos del Mar Muerto, el manuscrito más antiguo que teníamos de los libros de Moisés (los primeros cinco libros) era del siglo IX d.C., el Códice de Ben Asher. Hay ocho mil manuscritos antiguos diferentes del Nuevo Testamento, no dos iguales. Así que hay mucho cotejo, comparación y discusión sobre qué pasajes son cuáles y en qué orden vienen. Luego, cuando tienes traducción, no hay acuerdo sobre eso. Año tras año surgen nuevas traducciones revisadas. Bueno, si la última traducción es confiable, ¿por qué la nueva edición revisada y mejorada de Cambridge, o Anchor, o la que sea, de la Biblia? Está procesándose todo el tiempo. La Biblia es un documento muy humano, por supuesto que lo es. También lo es el Libro de Mormón. Cubre miles de años. Tiene muchos autores; fue editado, etc. Pero se nos entregó en un solo pasaje. ¡Pum!, así de rápido, todo de una vez, todo editado, todo en orden, todo traducido. No tenemos que discutir sobre nada de eso. Si es verdad, nos llega completo, y no hay nada que nos detenga, nada que nos retenga hasta que hayamos decidido qué significa este pasaje, o qué es eso. Fue traducido directamente por el don y el poder de Dios. No hay necesidad de discutir sobre eso. Está en palabras de extrema claridad, en un vocabulario muy pequeño. Tal vez tratemos eso más adelante. Pero aquí nos llega en este paquete todo a la vez. No solo no es como ningún otro libro, por supuesto; es como nada más. Es como ninguna otra cosa. Fue traído por un ángel, o surgió de la nada, esta escritura instantánea e historia instantánea de mil años, así de rápido.

Imagínate que eras una persona joven (cualquiera, quiero decir) que prometió de antemano que iba a sacar este libro. Habló sobre el ángel y las planchas de oro y dijo: Esto va a salir. Todos se emocionaron y se burlaron de ello. El Painesville Telegraph, etc., todos se burlaban; todos se divirtieron mucho con el Libro de Puki, como lo llamaban. Se acercaba el momento, y en muy poco tiempo tuvo que producir el libro. ¿No entrarías en pánico en esa ocasión? Aquí ibas a darles un gran libro. Podrías decir: Bueno, les daré cien páginas, eso es todo. Una tarea como esa, ¿cómo podrías hacerlo? Tenía ocho semanas para hacerlo. Pensarías: ¿Cómo voy a enfrentarlos? Pero les dio el libro, por el amor de Dios. Nadie se molestó en mirarlo. Después de eso, se sintieron avergonzados y comenzaron a cambiar de tema, empezaron a hablar del clima. Eso es cierto. La gente planteará todas estas preguntas sobre el Libro de Mormón, pero no esperarán respuestas (notarás eso). Encontrarán un paralelo o dos, y dirán: Por ejemplo, hubo un sueño que tuvo el padre de José Smith que se parecía mucho al sueño de Lehi (o algo así). Era un sueño estándar, de hecho. En el Libro de Mormón hubo muchas guerras indias. Dirán: Bueno, hubo guerras indias alrededor de Nueva York cuando José Smith era niño, así que de ahí lo sacó. Un paralelo o dos explicarían todo. Por supuesto, no explica nada porque este es un libro vasto. Es la historia de mil años de principio a fin sin nada omitido. Cada aspecto hoy en día está debidamente atendido, y nunca se mezcla. Ningún libro ha sido escrito que pueda hacer eso. Shakespeare se confunde en las cosas; todos hacen eso porque no pueden evitarlo. Podríamos perdonar a José Smith si lo hubiera hecho, pero no lo hizo. No hay confusión en el libro en absoluto, lo cual es algo sorprendente. Aún tienes tiempo para desenredar sus complejidades.

Estamos hablando del Libro de Mormón en un mundo incrédulo. Eduard Meyer fue, con mucho, el mayor crítico de José Smith, el único para juzgarlo. Fue un gran historiador alemán que murió en 1927. Estaba fascinado por el Libro de Mormón. Recibí una carta, que lamentablemente he perdido, de un erudito que es especialista en lenguas de Asia Central. Acaba de escribir una obra muy buena sobre la poesía épica tibetana, las obras traducidas del tibetano. También es experto en lenguas de Asia Central. Enseña en la Universidad de Oslo, y su nombre es Petr Kavkavskii. Es un polaco que habla todos estos idiomas, etc. Me escribe, y ha estado leyendo el Libro de Mormón durante dieciocho años. Es su libro favorito, y no es miembro de la Iglesia. Dice que este libro lo electrifica absolutamente. ¿De dónde podría haber venido? ¿Qué es? Es una obra vasta, una vasta biblioteca que alguien nos entregó de la noche a la mañana.

En el siglo XIX no había erudición. Fue cuando la erudición occidental alcanzó su abismo absoluto. Nunca llegó más bajo; no se estaba haciendo nada en ese momento. Hubo cosas grandes en el siglo XVIII. A partir de 1850 realmente se desataron y comenzaron las carreras. Fue la gran época de la erudición después de eso, comenzando con los alemanes. Pero en ese momento ningún comité ni nadie podría haber producido el libro en absoluto. Los materiales no estaban disponibles ni nada más. Así que Eduard Meyer dice: Bueno, obviamente es fácil de explicar. No es fácil de explicar, pero tienes que explicarlo de esta manera: que el ángel y las planchas fueron una alucinación. Pero el Libro de Mormón no es una alucinación; ese es el problema. Y no leería el Libro de Mormón. Es muy interesante porque estaba criticándolo. Decía cosas como: Lo he explicado ahora; no te molestes. El inglés es demasiado primitivo, demasiado tosco. No puede ser más que algo inventado por un campesino. Pero nunca descubrió lo que había en él porque nunca se molestó en leerlo; imagínate eso, el gran Eduard Meyer.

Así que estamos en un mundo incrédulo, ¿ves? ¿Cómo se explica el Libro de Mormón en un mundo que no puede creer en otro mundo, o en otras posibilidades? Si no crees en él, ¿cuál es tu alternativa? No hay alternativas, absolutamente ninguna. José no pudo haberlo obtenido en ningún lado, ese es el punto. Por eso nadie lo tomará en serio. Hacen preguntas muy profundas y deberían, pero nunca esperan las respuestas, notarás. Siempre salen de la habitación tan pronto como empiezas a mostrar que es posible que esto haya sucedido. El Sr. Chandler, el editor de religión del Los Angeles Times, estuvo aquí hace un par de años. Hacía estas preguntas, pero tan pronto como empezábamos a responderlas, las cortaba y pasaba a otra cosa. Tenía dos secretarias tomando notas. No me permitía usar una grabadora ni nada de eso. Solo tenía lo que quería que se tomara a mano. Esa era la crítica del Libro de Mormón, ¿ves? Tan pronto como aparecía alguna evidencia, decía: Bueno, hablemos de esto ahora. Así es como va.

Este es un hecho de enorme importancia que el libro no se puede explicar. Es lo que llamarías una singularidad, así que escribiremos singularidad en el tablero. (¡Vaya, esto es educación! Dime si lo escribo bien; sería singular si lo escribiera bien). Una singularidad es una cosa que existe pero que no debería existir, como sabes. No puede describirse ni comprenderse, como el universo antes de que comenzara a expandirse, o como los cuásares o los agujeros negros. Los astrónomos y los físicos están absolutamente seguros de que existen, sin ninguna duda. Sin embargo, no pueden describirlos, no pueden concebirlos, no pueden imaginar cómo serían. Sin embargo, existen. Ahora, eso es una singularidad. El Libro de Mormón es una cosa así si no aceptas la historia de José Smith. Como los agujeros negros y los cuásares, su presencia nos obliga a reevaluar todas nuestras ideas sobre la realidad. No estamos hablando solo de filosofía o estética, o incluso de teología o ética, aquí, los temas habituales de la religión. Ni estamos hablando de felicidad, la buena vida, el éxito, y ese tipo de cosas de las que hablan los predicadores de televisión, Norman Vincent Peale y otros. Eso no tiene nada que ver; estamos hablando de cosas reales aquí, sin alegorías cristianas. Estas cosas deben tomarse literalmente, y por lo tanto debemos tomarlas muy en serio. Nos ha sido dado porque nos concierne, y nos llega lleno de instrucciones sobre cómo usarlo. Como libro, por supuesto, la mayoría de nosotros lo rechazará porque la gente ya no lee libros. Tenemos otras formas de aprender cosas (creemos que son buenas). Pero nos llega como un texto escrito.

Estoy haciendo algo que nunca he hecho antes en una clase; a saber, voy a referirme a mis propias efusiones previas sobre el tema. Podría ser útil repasar algunas de ellas. No están mal, y me ahorran mucho trabajo porque me sorprende cuánta investigación se realizó en algunas de ellas cuando las leo hoy. No me daba cuenta de que había mucho material allí (este tipo realmente se estaba esforzando aquí). Debería recordar eso. En los primeros días en BYU, no tenían ninguna biblioteca aquí. Solía tener que volver a Berkeley o a Harvard o algún lugar así para buscar algunas referencias. Pero ahora nuestra biblioteca es una de las mejores. No tienes que ir a ningún lugar si quieres trabajar en religiones antiguas y cosas así.

Estamos tratando con un texto especial ahora, y el conocimiento que nos llega, porque es más específico, es algo así como una sonda espacial. La envías y trae información de vuelta. Esto es lo que tenemos en la palabra escrita aquí. Arthur Clarke, quien tuvo mucho que ver con el descubrimiento del radar y quien es un gran divulgador de la ciencia, como sabes (ahora vive en Sri Lanka), señaló que solo hay una forma de proyectar nuestro conocimiento sobre el pasado y sobre lugares distantes, y es la palabra escrita. Ninguna tecnología puede manejarlo. Mientras la velocidad de la luz sea nuestro límite, tal cosa como los imperios estelares están absolutamente fuera de discusión, ¿ves? Envías un mensaje o una orden a la estrella más cercana, Alfa Centauri. En nueve años recibes una respuesta sobre si han actuado o no. ¿Qué haces después? Responder de nuevo, y son nueve años antes de tener alguna comunicación. Eso está fuera de discusión, ¿ves? En cuanto a las conexiones visuales y cosas así, tienes que enviar una cámara y obtener el mensaje de vuelta como lo han estado haciendo ahora. Eso lo hará, pero de lo contrario, las ondas sonoras y las ondas de luz por igual se difunden, se vuelven borrosas, y obtienes nada más que el zumbido universal, el zumbido de fondo que obtienes del espacio, los tres grados, ese tipo de cosas. Se amortigua. Tan pronto como el sonido ha viajado muy lejos, se amortigua y no puedes distinguirlo. Lo mismo con la luz. El mejor telescopio del mundo es muy limitado porque las ondas de luz se difunden y se amortiguan después de haber viajado muy lejos. Así que la única forma es realmente ir allí y regresar y reportar.

El libro es el invento más notable jamás hecho, como dice Galileo. Es el milagro de los milagros. Si algo debe ser considerado como el mayor de todos los milagros, ciertamente sería la escritura, dijo. En 26 simples símbolos puedes transmitir no solo lo que pasó y cuáles eran los nombres de las personas, sino lo que hicieron (puedes hacer eso con la televisión), pero sus pensamientos más íntimos y sus sentimientos más sensibles pueden ser transmitidos por estas 22, 24 o 26 letras de un alfabeto. Eso es todo lo que se necesita. Nada más puede hacer eso ni nunca lo ha hecho. Así que la escritura nos llega como un mensaje especial y un emisario especial. Ahí es donde obtienes este énfasis todo el tiempo en el Libro de Mormón. Hablan sobre la importancia del registro, cómo se transmite, cómo se entrega, los caracteres en los que está escrito, los problemas que tienen al escribirlo (preservar las páginas, etc.), porque como nos dicen, Esta es la única forma en que nuestro conocimiento puede ser preservado. Por eso tuvieron que regresar y obtener las planchas de bronce. El único dispositivo que ha derrotado el tiempo y el espacio, y lo hace, como dice Galileo. Pero no es un invento humano, por supuesto. Nos dicen que es un invento sobrehumano. Eso fue lo que me llevó a esto; me estaba refiriendo a otras cosas. La escritura es tan mínima, tan extremadamente simple. Cualquier instrumento que haga una raya en cualquier superficie registrará el mensaje más sutil por cualquier período de tiempo sobre cualquier cantidad de espacio. Es asombroso lo que puedes hacer. Por supuesto, tiene que ser una superficie bastante permanente y cosas así, pero es tan simple. Todo lo que tienes que hacer es rayar algo en una superficie, y lo has hecho. Para leerlo nuevamente no necesitas un equipo electrónico elaborado ni nada de eso. Pero el precio es este (aquí es donde viene, por supuesto): ¿Cómo lo descifras? No necesitas una máquina electrónica elaborada para reproducirlo. Tienes que reproducirlo en ti mismo. Tienes que descifrar (leer significa descifrar; es la misma palabra). Tienes que descifrar lo que está escrito allí. Eso depende de ti; esto es lo importante. Leer es un acto de fe. Cuando lees, descifras. Usas tu ingenio. Por eso decir que has leído el Libro de Mormón no significa nada. Es cuánto has aplicado a él aquí. Tienes que extraer el significado, y tienes que hacer casi todo el trabajo. Hay una cantidad inmensa de significado en la mayoría de los versículos del Libro de Mormón, una cantidad enorme. Nunca me había dado cuenta hasta este año. Enseño una clase de escuela dominical sobre el Libro de Mormón, y había perdido completamente el punto de nueve décimas partes de los versículos del Libro de Mormón. Lo había pasado por alto por completo, y allí estaba todo el tiempo. Está ahí, claro. Es como un Urim y Tumim. Necesitas esfuerzo para usar un Urim y Tumim. José Smith solo podía usarlo cuando estaba en plena forma. Recuerda, cuando tenía una pelea con Emma, o algo así, no funcionaba. Requiere tanto esfuerzo usar un Urim y Tumim como usar un diccionario y una gramática, mucho más de hecho.

Cuando lees el Libro de Mormón, cada oración es una proposición completa, y presenta una serie de posibilidades. Puede o no contener una gran cantidad de información (eso es para que tú lo descubras). Así que toda lectura es un milagro en realidad. Es como el vuelo de la abeja; no hay razón para que ocurra. No hay razón para que puedas leer, excepto que algo sucede en tus procesos mentales que se transfiere de eso. Anoche estaba leyendo un texto árabe. Esto es bastante notable. En un texto árabe no tienes ninguna vocal escrita. No separas las palabras. Solo hay un flujo de consonantes, nada más. No tienes letras mayúsculas. No hay puntuación en absoluto. No hay división entre párrafos, oraciones, cosas así. Es todo solo un flujo de consonantes y nada más, y es la cosa más fácil del mundo. Cuando empiezan a dividir las palabras y a poner las vocales para ayudarte, lo cual es requerido para el Corán porque no puedes arriesgarte a dar tu propia interpretación, es mucho más difícil de leer (cuando intentan ayudarte). Es lo mismo con el hebreo. Un texto hebreo puntual es una molestia. Te da dolor de cabeza. Quita todos esos shaddas [marca diacrítica árabe que indica la duplicación de una consonante], todos esos puntitos y cosas, y es mucho más fácil de manejar. Entonces escuchas el sonido; entonces te habla. Pero, ¿por qué te habla? Así es como reaccionas a ello; estas cosas son intuitivas. Pero cuando estás leyendo, es lo mismo. ¿Qué maravillas podrían estar allí de las que no eres consciente en absoluto?

Así que voy a hacer tres puntos que son bastante relevantes para el Libro de Mormón de algo que escribí hace años: Pocas personas se dan cuenta de que en los días de José Smith no se conocían manuscritos realmente antiguos [ninguno en absoluto]. No se podía leer el egipcio ni el babilonio; los clásicos griegos y latinos eran la literatura más antigua disponible, preservada casi en su totalidad en malas copias medievales no más antiguas que los períodos bizantino y carolingio [en el mejor de los casos]. (Por supuesto, hoy es una historia completamente diferente, pero no en la época de José Smith). Si José Smith tiene razón, los registros escritos deberían ser tan antiguos como la raza humana misma, porque nos dice: un libro de recuerdos fue guardado … en el idioma de Adán (Moisés 6 versículo 5)… ¿Y qué atestigua el estado actual de los documentos? Si la escritura evolucionó gradualmente y lentamente como se suponía que todo había hecho, debería haber una vasta acumulación de garabatos de transición [personas probando esto, probando aquello, desechándolos, etc.] ya que innumerables intentos crudos y torpes de escribir dejarían sus marcas en piedra [eso se predijo], hueso, arcilla y madera a lo largo de incontables milenios de ensayo y error [así es como se supone que sucedió]. Solo que no existen tales acumulaciones de escritura primitiva en ningún lugar. No existen tales registros en ninguna parte, aunque deberían. Y las paletas de pizarra (paletas egipcias comenzando con la paleta de Narmer, la paleta de caza, la paleta predinástica) que encuentras en Egipto con imágenes que se supone son las escrituras más primitivas y torpes. Es muy curioso que la más antigua, la paleta de Narmer, tiene una imagen del faraón, y lo acompaña su escriba. El escriba lleva los dos tinteros de tinta roja y blanca que un escriba usa para escribir en papel. Se supone que esto es un garabato tosco en piedra, pero tiene a su escriba allí y el escriba ha estado escribiendo. Esto se ha dado cuenta hoy. Dado el hipótesis evolutiva, cualquier chico sano y normal puede describir en detalle convincente cómo hace mucho tiempo el niño ingenuo de la naturaleza en todas partes dibujaba imágenes toscas para transmitir sus pensamientos simples, y cómo de este proceso surgía en todas partes inexorablemente … hacia la etapa final, la escritura alfabética.

Aquí estoy citando a dos eminentes eruditos [K. Sethe y E. Doblhofer]. Uno dice: El niño ingenuo de la naturaleza dibuja sus imágenes toscas. Y el otro dice: En todas partes, inexorablemente hacia la etapa final, avanza hacia la escritura alfabética. ¿Qué encuentras? Pero si realmente sucedió de esa manera, encontraríamos rastros de escritura en evolución en todas partes [como dice el hombre]; verdaderos montones de rocas rayadas, huesos y conchas atestiguarían la búsqueda universal hacia la etapa final inexorable durante decenas de miles de años, mientras que las formas de transición torpes deberían superar en número a la escritura adecuada por al menos un millón a uno [pero no se han encontrado formas de transición en ninguna parte; eso es sorprendente; también durarían]. Pero las vastas acumulaciones de intentos de escritura simplemente no existen; no hay evidencia en absoluto de una búsqueda mundial hacia la meta. Habiendo hecho su declaración lúcida y lógica, el autor de nuestra última cita observa con perplejidad que es sorprendente que la etapa final en la evolución … solo se haya logrado en unos pocos lugares del globo [no en todas partes; dijo que sucedió en todas partes, pero no lo encuentras]. Encontramos solo unos pocos sistemas de escritura, dice [el erudito alemán] David, y estos incluso son tan similares y están tan estrechamente relacionados en tiempo y espacio que su independencia parece al menos problemática.

Lo más probable es que solo exista un sistema de escritura conocido en el mundo, y aparece de repente, completamente desarrollado. Tenía que ser de otra manera porque Doblhofer (un trabajo sobre el tema) define la escritura pictórica, que dice que es increíblemente antigua, como una serie de imágenes que pueden ser leídas con precisión por cualquier espectador. Mira, dibujo una serie de pequeñas imágenes que son toscas y simples, pero cualquiera puede entender lo que significan porque una mente simple e infantil las escribió. Es simple e infantil leerlas. Kurt Sethe, el gran egiptólogo, está de acuerdo con eso. Dice que una escritura pictórica pura es aquella que podría ser leída en cualquier idioma a primera vista (porque son imágenes; no es un idioma). Y aquí mismo se resuelve la cuestión [de que no hay escritura pictórica]: si alguna vez hubo una escritura pictórica verdadera, aún no ha sido descubierta. ¿Dónde en la tierra hay una sola inscripción que todos los observadores, eruditos y legos por igual, independientemente de su propio idioma y cultura, interpretarían de manera idéntica? Ha habido tales inscripciones, pero no dos personas las interpretan igual. En otras palabras, no son simplemente escritura pictórica. El propio Doblhofer confirma esto cuando nos asegura que las escrituras pictóricas más primitivas… traducen… ideas abstractas con la ayuda de signos simbólicos. Cuando muestras ideas abstractas en lugar de una simple casa, un árbol, un hombre, un perro, un caballo, y estás transmitiendo no con una imagen de una casa, un perro, un caballo, sino con signos simbólicos que deben ser memorizados o reconocidos por otra persona, eso no es escritura pictórica en absoluto. Ese es el único tipo que encuentras, dice él. Donde estás usando las escrituras pictóricas más primitivas, son solo signos simbólicos e ideas abstractas. Es una conclusión extraña a la que llegar. No es de extrañar que no estén de acuerdo en ese tipo de cosas. Lo que estoy diciendo aquí es que tenemos esta cosa como un regalo del cielo. Ha sido transmitida – este mantenimiento de los registros, que es una obsesión en el Libro de Mormón, y especialmente en el libro de Éter, como sabes. Han sido transmitidos desde el principio para surgir en su pureza. Si no hubieran sido transmitidos, no los tendríamos en absoluto.

Al igual que los documentos egipcios más antiguos, las tablillas babilónicas que llevan los signos escritos más antiguos conocidos hasta ahora son altamente estilizadas y no pueden ser leídas. Y así va. Esto es algo importante también: Si José Smith tenía razón, los libros y la escritura son un regalo de Dios al hombre, pues se dio a todos los que invocaban a Dios escribir por el espíritu de inspiración. (Moisés 6 versículo 5). Dios dio ese conocimiento al hombre. Es un conocimiento muy simple, pero muy sutil, muy complejo. Como digo, fue el invento más sofisticado y maravilloso que jamás haya surgido. Pero, ¿alguien lo inventó? Los egipcios creían que la escritura era un encargo sagrado que debía darse al rey como sumo sacerdote y escriba para mantenerlo a él y a su pueblo siempre en contacto con la mente y la voluntad del cielo. Esa es toda la idea. G. Widengren escribió un libro sobre este tema, El Apóstol y el Libro Celestial. Él dijo: Y así se comunica el conocimiento al rey, es de carácter misterioso, abarcando los grandes misterios del cielo y la tierra, las cosas ocultas, y es una revelación del conocimiento oculto por los dioses [el dios]. ¿Podemos llamarlo revelación primordial? Entonces hay una revelación primordial, y el propósito de la escritura es transmitir esta revelación primordial. En otras palabras, hubo un Libro de Adán. Y ha surgido una gran cantidad de información en los últimos años sobre este Libro de Adán que ha salido a la luz recientemente.

Por cierto, la escritura más antigua se usaba para negocios, para contar fardos de lana, barriles de cerveza y panes de pan, pero siempre en el templo, solo en las cuentas del templo. La llaman la Gebrauchschrift (escritura de negocios) y la Kultschrift (escritura sagrada). Así que el templo es donde la encuentras. Como dice Sethe, la escritura jeroglífica está correctamente nombrada, pues solo en las paredes de los templos se conserva desde tiempos prehistóricos. Así que dondequiera que la encuentres, de principio a fin, la escritura antigua permanece en manos no de comerciantes, sino de sacerdotes; es una cosa sagrada y secreta, impartida solo a los elegidos y celosamente retenida de todos los demás. El que la divulgue, leemos en un libro sagrado típico, muere una muerte repentina y una extinción inmediata. Mantente muy alejado de ella. Solo debe ser leída por un escriba en el taller, cuyo nombre ha sido debidamente registrado en la Casa de la Vida. [eso es de un escrito muy antiguo]. Solo los profetas pueden leer y entender los libros sagrados es la regla. Cada sistema de escritura en sí mismo es un sello efectivo en los libros sagrados, un criptograma, una fórmula secreta que los profanos no conocen. [es hermético – esta idea es común]: La idea de un libro sagrado que se quita de la tierra y se restaura de vez en cuando [el Libro de Mormón, ¿ves?], o que se transmite secretamente de padre a hijo durante generaciones, o se esconde en la tierra, preservado por métodos ingeniosos de almacenamiento con materiales preciosos e imperecederos para ser traídos a una generación más tardía y más justa se está volviendo cada vez más familiar con el descubrimiento y la publicación de obras apócrifas cada vez más antiguas, judías, cristianas y de otros tipos. Así que esta es la idea.

Ahora, la letra por sí misma. Se necesita un proceso como el vuelo de una abeja, un proceso milagroso que no puede ser explicado. Pero notarás cómo juntas las cosas. Una letra por sí sola no tiene sentido; tiene que formar parte de una palabra. Por supuesto, es simbólica. Toda la Cábala se basa en eso. Hay una gematría completa, una técnica completa, una ciencia completa basada en el significado de letras individuales y sus combinaciones, no solo para formar palabras, sino en cualquier combinación, lo que significan, que tienen una combinación mística para formar palabras, como números, o cualquier otra cosa. Pero las letras deben juntarse para formar palabras. Las palabras deben juntarse para formar frases o oraciones de una sola palabra. Existe algo así como una oración de una sola palabra. A. H. Gardiner, el gran egiptólogo y autor de la gran gramática, escribió un libro sobre la naturaleza de la oración. Da el ejemplo lluvia como una oración. Aquí es donde entra tu suerte. La palabra única es lluvia, y eso es una oración. Cuenta una historia completa, pero depende de cómo se diga o cómo reacciones a ella. Si digo ¿lluvia? significa ¿está lloviendo otra vez; realmente está lloviendo? Si digo disgustado, ¡lluvia! eso significa está lloviendo otra vez. Todo lo que es es lluvia y un signo de exclamación. Depende del contexto en el que se encuentre. Tienes que proporcionar eso. Si digo ¿lluvia? (¿Puede ser que esté lloviendo otra vez?) Si digo ¡lluvia! (Por fin estamos teniendo lluvia.)

Así que continúa. Hay docenas de formas en las que esa única palabra formará una oración. Pero no tiene sentido hasta que la hayas puesto en una oración, la oración que quieres que signifique. Ves lo que puedes hacer cuando estás interpretando las escrituras, si lo haces de esa manera. Si dices algo como ay, significa que se implica una cierta situación aquí, y entras en la situación. Pero la palabra por sí sola debe estar en una frase; la frase debe estar en una oración. Cualquier mensaje autónomo es un libro. La oración es parte de un mensaje; el mensaje es un libro, no importa cuán corto sea. Puede ser solo tres oraciones. Con los antiguos, la longitud no tiene nada que ver con ello. Pero los libros estaban destinados a ser puestos en bibliotecas. Es curioso que la escritura comenzara con bibliotecas; no comenzó con letras individuales, que se juntan para formar una palabra, que se juntan para formar una oración, etc. No, comenzó con la biblioteca. Es el concepto hermético del holograma que contiene todo el conocimiento. Comienzas desde la cima, como Adán. Empiezas con el patrón perfecto y desde allí vas cuesta abajo. Eso parece justo lo contrario de lo que decimos cuando evolucionamos; mejoramos un poco a medida que avanzamos. Esa era la delicia de la Era Victoriana.

Bueno, te leeré algo al comienzo de este artículo. No tiene nada que ver con lo que estaba hablando, pero creo que es bastante relevante para lo que estamos hablando ahora. Todos hemos crecido en el mundo nutrido en la cómoda doctrina victoriana del uniformitarismo – la idea de que lo que sucede en este mundo es solo más de lo mismo. Lo que está por venir es más o menos lo mismo que lo que está detrás porque las mismas fuerzas están en funcionamiento en la tierra hoy como lo estaban en el mismo modo con la misma intensidad y el mismo efecto que en todos los tiempos pasados y deben seguir operando inexorable e irresistiblemente de la misma manera para siempre.

Ahora, estamos de acuerdo con la proposición básica, pero estamos a un millón de millas de los fundamentalistas. Otros mundos similares a este, y otros mundos formados hasta ahora: los mismos elementos juntos de la misma manera con el mismo patrón y forma; los encontrarás en todas partes hasta el final del universo. Así que eso está ocurriendo. Hay un proceso constante aquí; lo que está ocurriendo aquí ha sucedido en otros mundos. No comienza de la nada, y no termina en nada. Continúa constantemente. Pero lo aplican a este mundo como una construcción constante, todo mejor y mejor, mejora constante. No hay motivo real de alarma; esta es la conclusión que sacamos en un mundo donde todo está bajo control bajo la atenta mirada de la ciencia, a medida que la evolución sigue su curso inmutable, constante, lenta, confiable, imperceptiblemente lenta y suave, satisfactoriamente predecible. Según un eminente erudito británico de la década de 1920 [E. Bevan] (esto es lo que creíamos cuando estaba en la escuela secundaria),

Los cielos hasta la estrella más lejana están libres de cualquier inteligencia maligna. Incluso los accidentes imprevistos de la vida se deben a causas cómodamente impersonales. La posibilidad de que lo desconocido contenga poderes deliberadamente hostiles para él es una que el hombre moderno común difícilmente puede imaginar, incluso en su imaginación.

Todo es encantador; nada puede salir mal porque la evolución nos lleva constantemente, lentamente hacia adelante siempre hacia lo mejor. Qué feliz tranquilidad es esa. En un mundo así, uno ya no necesitaba correr a Dios en busca de consuelo. El enfoque sensato y sin tonterías de la ciencia ha, desde los días de la escuela milesia y los atomistas antiguos, desterrado todos los miedos infantiles y consignado los aspectos horrendos y espectaculares del pasado y futuro humano al reino del mito y la fantasía. Y, sin embargo, lo que se requería como lectura en el Programa de Honores hace un par de años, El Universo Violento, sobre los peligros que nos rodean. Estamos entre poderes que podrían aniquilarnos. No hay razón para que existamos. Que este mundo sea tan cómodo para nosotros en un universo que es tan hostil es asombroso, una imagen totalmente diferente. Con estos poderes en el universo, todo está siendo devorado. Pero con el universo aquí, no hay nada hostil. Todo es impersonal, y no tienes nada de qué preocuparte. Esta doctrina se vuelve en contra, por supuesto.

Cómo se vuelve en contra es el punto. Los atomistas decían, No hay nada allí; no hay nada afuera. Comenzó con la escuela milesia (especialmente Anaxágoras y Jenófanes, amigos de Pericles, y con los estoicos). No hay nada allí. No hay nada que temer. No hay monstruos; no hay hombre del saco ahí afuera. No hay goblins, ni demonios, nada de eso. De hecho, no hay nada ahí afuera. Luego este horrible suspiro. ¿Qué, nada? Así que estamos entrando en la nada. Hay algunas buenas líneas de El Rubaiyat de Omar Khayyam sobre eso. Así es como se volvió en contra en mi época, y luego comenzamos a aprender El Rubaiyat:

Un Momento en el Desperdicio de la Aniquilación, Un momento, del Vino de la Vida para probar- Las Estrellas se están poniendo, y la Caravana Parte hacia el amanecer de la Nada – ¡Oh, apúrate!

No tienes mucho tiempo, y no vas a ningún lado. Lucrecio escribió su gran De Rerum Natura sobre ese tema. Todas estas supersticiones sobre el más allá – cielo, infierno y esas cosas – olvídate de eso. No hay nada que temer ahí afuera; solo hay nada. Luego, el horrible shock fue mucho peor. He visto al lacayo eterno sostener mi abrigo y reírse y, en resumen, tuve miedo. Porque no había nada ahí afuera. Es algo de lo que estar bastante aterrorizado. Y esto es lo que encontramos. Tienes tu elección, ¿ves? Prefiero las otras cosas. Hay evidencia de que hay otras cosas. Pero, ves, tenemos aquí por escrito un documento muy selecto. No es como ningún otro libro que exista. No es como nada más. Es una revelación permanente, un milagro permanente, como lo tenemos aquí. Nadie podría haber producido este libro de mil años, cubriendo cada fase de los aspectos culturales, históricos, intelectuales, literarios. ¡Qué milagro de condensación, como veremos! Pero el punto es que no está escrito solo como un tour de force para mostrar que se puede hacer. Cada palabra es significativa. Está destinado a nosotros, está dirigido a nosotros, y es muy urgente que lo sepamos. Esto está dirigido a ustedes, gentiles, para que aprendan a ser más sabios de lo que hemos sido. Estamos en un estado de impotencia, y esto nos dice lo que es en el Libro de Mormón. Si comienzas a entrar en pánico, agarra el Libro de Mormón y todo estará bien. Terminaremos con mi lema para la clase, Mosíah 4 versículo 11 y 12. ¡Oh, qué palabras tan selectas aquí! Si habéis conocido su bondad y habéis probado su amor, y habéis recibido una remisión de vuestros pecados, lo cual causa un gozo tan grande en vuestras almas [noten, su bondad y su amor; él quiere hacer lo mejor] así os gustaría que recordaran y siempre mantuvieran en recuerdo, la grandeza de Dios y vuestra propia nada… Y he aquí, os digo que si hacéis esto siempre os regocijaréis.

No tendrás nada de qué preocuparte si te das cuenta de la grandeza de Dios, cuáles son sus intenciones y cuál es su poder para llevar a cabo esas intenciones. Y no te preocupes por ti mismo, tu carrera y ese tipo de cosas. Recuerda, siempre debemos recordar nuestra propia insignificancia. Recuerdo mi insignificancia, así que no tengo nada de qué preocuparme. Y luego recuerdo la bondad de Dios, y tengo algo por lo que alegrarme. Así que es bastante maravilloso, este Libro de Mormón. Tiene todo lo que esperamos encontrar.

[En estas conferencias, el hermano Nibley cita y parafrasea material de sus propios escritos. Esta información no está entre comillas a menos que se cite exactamente y se conozca la fuente.]