Conferencia 8

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1 Nefi: Escapar de la perdición

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Repasemos rápidamente el primer libro de Nefi. En el primer versículo vimos a la familia bien cargada de bagaje cultural en el momento de un importante trasplante cultural. El nombre clave para la época de Lehi en toda la civilización occidental es Zaratustra. En la década de 1920, el profesor Werner Jaeger fue el primero en señalar que las filosofías de Platón y Aristóteles están llenas de las enseñanzas de Zaratustra, quien fue otro contemporáneo de Lehi. Desde el Avesta y los centros iraníes, sus enseñanzas se difundieron hacia el Este y ya estaban completamente en casa en las escuelas de Occidente. Por cierto, leemos en el Midrash (esta es la típica leyenda, por supuesto) que Zaratustra siguió las enseñanzas de Abraham. Pero todos ustedes conocen la famosa obra de Nietzsche Así habló Zaratustra y todos conocen las frases introductorias de 2001, cuando Strauss hace esa cosa milagrosa con un simple acorde de Do mayor. ¿Recuerdan cómo empieza? Bueno, eso es Así habló Zaratustra directamente del Libro de Mormón.

Vimos que Nefi tenía buenos padres y una buena educación representativa. Su educación incluía no solo su propia cultura y religión (el aprendizaje de los judíos) sino también el idioma de los egipcios, que era el idioma dominante en toda esa área en ese momento en un grado mucho mayor de lo que la gente ha realizado hasta ahora. Ahora refiéranse al Libro de Mormón, 1Nefi 1:4, Vinieron muchos profetas, profetizando al pueblo que debía arrepentirse, o la gran ciudad Jerusalén sería destruida. Ahora esa es la alternativa que se nos ofrece a lo largo del Libro de Mormón. Aquí hay una impresión de computadora de todos los pasajes que llaman al arrepentimiento en el Libro de Mormón. Continúan y continúan; la palabra destrucción aparece 456 veces. Ese es el tema. Así comienza, serán destruidos, y termina con ese tema. Lo encuentras en todo el libro. La palabra arrepentirse aparece 360 veces. Casi siempre se mencionan en la misma frase, como aquí. Tienes tu elección: puedes arrepentirte o ser destruido.

Esta es la manera en que el Señor trata a su pueblo escogido. Otros no están sujetos a esa regla rígida. Continúan para siempre, y esto es algo sorprendente. Pensamos en Zaratustra, etc. Los iraníes (persas) están tan locos hoy como lo estaban en su época. Él hablaba de ellos, reprendía su estupidez, etc. Ese es el tema principal que Nietzsche tomó cuando escribió Así habló Zaratustra. Pero otras naciones todavía están ahí. Los griegos siguen ahí y son tan griegos como siempre. Es maravilloso ir allí; sabes que estás en Grecia en todas partes. Estaba visitando a parientes de Jimmy Nakos en Tebas. El anciano acababa de morir a los cien años. Cuando tuvieron el funeral, pensarías que sería en la Iglesia Ortodoxa Griega, pero ¿qué hicieron? Llevaron hermosos jarrones y urnas áticas y los pusieron en la tumba (los viejos motivos clásicos). Los ves en todas las tumbas en los cementerios rurales. Verás menos cruces que hermosos recipientes clásicos que contienen comida y cosas así. Pero de todos modos, los griegos siguen adelante, y los egipcios siguen adelante. Son tan egipcios como pueden ser; por eso son personas tan amables. Nunca recurren a la violencia si pueden evitarlo, y se llevan muy bien entre ellos. Es la civilización más antigua y estable del mundo: miles de años y los mismos egipcios. Los árabes son los mismos adorables, molestos árabes: los mismos de siempre (peleando entre ellos). Con la gente del norte es lo mismo (en las sagas). Había los mismos problemas allí, pero se han vuelto más civilizados que los demás. Pero el punto es que esas naciones eran viejas cuando Lehi dejó Jerusalén; ya eran antiguas entonces.

Pero el pueblo de Lehi y todo en este continente ha desaparecido. La promesa aquí es que cuando estén completamente maduros en la iniquidad serán barridos completamente de la tierra; serán totalmente destruidos, barridos de la faz de la tierra. Esa es la regla para la Tierra Prometida. Por supuesto, este continente y el hemisferio occidental están cubiertos de ruinas. Nadie tiene la menor idea de quién estaba aquí ni nada sobre ellos; se han ido sin dejar rastro. El pueblo maya todavía está allí entre las ruinas mayas, pero hay muchas conjeturas sobre lo que era Olmeca, etc., cuando vas por la costa en Hermosa. Nadie lo sabe hasta el día de hoy. Cuando resumen todo lo que se sabe es ridículo, y es todo puramente especulativo. La cosa es que la gente aquí desapareció, y desaparecieron sin dejar rastro, simplemente se fueron.

Si retrocedes al siglo XIX, obtienes algunas cosas maravillosas. Boudinot, un francés, escribió una obra llamada Una estrella en el oeste en 1820. Pero las descripciones de la vida india en ese momento en la parte oriental de los Estados Unidos las obtienes del diario de Abraham Wood (vivió entre ellos) y de los Padres Fundadores. De hecho, Washington era muy amigo de muchos de los grandes jefes indios. Recuerda, trabajó en la frontera en su juventud. Jefferson y especialmente Franklin siempre especulaban sobre los orígenes hebreos de los indios. Tenían todo tipo de información. En los dibujos de Catlin, ves qué gente tan diferente eran, y qué cultura tan extraña desapareció sin dejar rastro. Esta es la cosa que sucede aquí, y que sea una advertencia para nosotros.

¿Se aplica esto a nosotros? preguntamos. Déjame leerte una declaración de José Smith aquí. Esto es lo que dijo en 1833: He estado observando cuidadosamente el estado de las cosas en toda la tierra cristiana. He mirado con sentimientos de la ansiedad más dolorosa. Por un lado, contemplo el manifiesto retiro del espíritu de Dios y un velo de estupidez. Ahí está la sentencia de la perdición. No es maldad, pero sabes que estás perdido cuando eres estúpido. Fue peor que el grito de que fue un error, como dijo Talleyrand. Es un velo de estupidez, y lo ves en todas partes. (Escuchas debates, etc. y dices: ¿Por qué el tonto no pensó en esto? Tenía una oportunidad maravillosa allí, y la perdió por completo). Esto va para ambos lados; todos están dando tumbos en estos días. Un velo de estupidez… parece estar tendido sobre los corazones de la gente. Por otro lado, contemplo los juicios de Dios arrasando a cientos de miles de nuestra raza, me temo, sin estar preparados para descender a las sombras de la muerte. Esto fue en 1833, un tiempo cuando la revolución barrió toda Europa. Fue cuando Bélgica y Holanda se independizaron. Otra revolución fracasó en Francia. Luego no fue hasta 1848 que tuvieron la gran revolución en Alemania por todas partes. Pero la década de 1830 fue una época de revolución en toda Europa. Los países escandinavos (Dinamarca y Suecia) ganaron independencia. Todo tipo de cosas estaban sucediendo entonces. Era un tiempo esperanzador, pero un tiempo asesino. Creo que es hora de que el mundo cristiano despierte de su sueño y clame poderosamente a ese Dios día y noche cuya ira justamente hemos incurrido. Salgo al campo para decirles lo que el Señor está haciendo y lo que deben hacer en estos últimos días. Ahora, eso es algo presuntuoso de decir, pero tenía algo que decir.

Ahora, aquí está nuestra historia del Libro de Mormón: Cristo propuso hacer un pacto con los judíos, pero ellos lo rechazaron a él y a su propuesta. Los gentiles recibieron el pacto, pero los gentiles no han continuado, sino que se han apartado de la fe. Se han vuelto altivos y no han temido; por lo tanto, solo unos pocos de ellos serán reunidos [pocos fueron, en realidad]. Las naciones de los gentiles se están preparando rápidamente, preparándose para la primera etapa de la parte que les corresponde cuando el Señor reprenda a las naciones. El Señor declaró a sus siervos hace unos dieciocho meses que estaba retirando su espíritu de la tierra. Los gobiernos de la tierra están sumidos en la confusión y la división, y la destrucción a los ojos del espectador espiritual parece estar escrita por el dedo de una mano invisible en grandes letras sobre casi todo lo que contemplamos. La destrucción es la palabra otra vez.

Pero, ¿no es interesante que tengamos este romance con la explosión obligatoria que tiene que terminar la serie policial (el programa de policías diario, la persecución de autos, etc.)? Tiene que haber mucha violencia. Con este apetito insaciable de violencia que tenemos ahora, no puedes vender un programa de televisión que no la tenga (esta fijación es algo ominoso). Procederé a decirles lo que el Señor requiere de todas las personas, altas y bajas, para que puedan escapar de los juicios de Dios que están a punto de estallar sobre las naciones de la tierra. Arrepentirse de todos sus pecados [ahí está; enfrentados a la destrucción, la respuesta es arrepentirse]. No faltan muchos años para que los Estados Unidos presenten una escena de derramamiento de sangre [por supuesto, la Guerra Civil se acercaba] como no ha tenido paralelo en la historia de nuestras naciones. Pestilencia, granizo, hambre y terremoto barrerán a los malvados de esta generación de la faz de la tierra para abrir y preparar el camino para el regreso de las tribus perdidas de Israel [continúa]. Arrepentirse, arrepentirse es la voz de Dios a Sión, y por extraño que parezca, sin embargo, es cierto, la humanidad persistirá en la autojustificación [así como el Señor le dijo a Jeremías: Llama a esta gente al arrepentimiento. Sé que no se arrepentirán, pero debes llamarlos al arrepentimiento] hasta que toda su iniquidad sea expuesta, su carácter pasado redimiendo [dirán que no han hecho nada malo, sin importar lo que hayan hecho]. Escuchen la voz de advertencia de Dios para que Sión no caiga y el Señor jure en su ira que los habitantes de Sión no entrarán en su descanso. La intemperancia, la inmoralidad, la extravagancia, el orgullo, la ceguera de corazón, la idolatría, la pérdida del afecto natural, el amor por este mundo, la indiferencia hacia las cosas de la eternidad están aumentando entre los Santos de los Últimos Días que profesan creer en la religión del cielo. ¿Quién sino aquellos pueden ver el terrible precipicio sobre el cual se encuentra el mundo de la humanidad en esta generación y pueden trabajar en la viña del Señor sin sentir un sentido de la deplorable situación del mundo?

Luego este: Algunos pueden pretender decir que el mundo en esta época está aumentando rápidamente en justicia, y las edades oscuras de la superstición y la ceguera han pasado [él conocía esta línea, ven]. La nube sombría ha estallado, el evangelio está brillando, llevándose a las diversas naciones de la tierra. El ídolo es destruido, el templo de imágenes abandonado, etc. Pero un momento de reflexión sincera será suficiente para que cada hombre sincero llegue a una conclusión en su propia mente si este es el orden del cielo o no que vemos.

Bueno, dices que 1833 fue hace mucho tiempo, etc. Bueno, no he estado enseñando en BYU por mucho tiempo [43 años], pero poco antes de venir aquí, conocí a mi bisabuelo. Lo recuerdo muy bien. Hablé con él, y éramos muy amigos. Tenía veintidós años cuando el Profeta fue martirizado; eso no ha sido mucho tiempo. El Profeta solo vivió unos pocos años después de dar esto. Y sin embargo, solo ha habido esa generación entre la nuestra, y he visto todo. Hablamos de las generaciones de guerras mortales. Recuerdo tan claramente el día en que comenzó la Primera Guerra Mundial. Jugamos a ser soldados durante todo eso. En la Segunda Guerra Mundial salimos y jugamos a ser soldados en los mismos terrenos sucios. Esta vez fue en Francia. Fue algo escalofriante cuando fuimos a Mourmelon. Después del fiasco de Holanda en Arnheim, volvimos a Mourmelon. Tuvimos un breve descanso allí, pero fue interrumpido por la Ofensiva de las Ardenas, la ruptura allí. Cuando nos instalamos en Mourmelon, fue a principios de diciembre. La zona alrededor de allí se había conservado desde la Primera Guerra Mundial como una atracción turística. Es un campo de batalla típico. Han mantenido todas las trincheras, todos los agujeros de los proyectiles, todo el alambre de púas (oxidado), todos los refugios, etc. Todavía estaban allí. Estaba lloviendo, y estaban llenos de barro. Ese es el lugar donde tuvimos que descansar, como si estuviéramos viviendo la Primera Guerra Mundial de nuevo. Vaya, habla de un déjà vu. Aquí fue donde entré, diría uno. Esto es lo que solíamos jugar en el terreno baldío en Portland donde también llovía mucho. Pero ves, las cosas se mueven mucho más rápido de lo que piensas. No creas que las cosas cambian lentamente; cambian extremadamente rápido y se están moviendo muy rápido en este momento.

Bueno, continuemos. Aquí hay un artículo interesante de Bury St. Edmund, una universidad muy distinguida. El reverendo George Pattison escribió esto el año pasado en The Expository Times, y se llama Una meditación sobre el libro de Jeremías: Un momento en el vacío. Dice: De repente descubrimos que Jeremías fue escrito para hoy. Suena como el mundo de hoy tan de cerca, y nos dice por qué es así. Y, por supuesto, el Libro de Mormón al fin se presenta fuerte y claro. Esto es exactamente lo que nos ha estado diciendo allí (la situación en la época de Lehi cuando tuvo que irse). Pattison escribió: La conciencia en el final no solo está cerca, sino que ya está sobre nosotros, esa percepción de que el fundamento del orden mundial es el nihilismo absoluto. Eso es, sin esperanza de nada futuro, sin esperanza de nada más allá, esto es todo lo que hay. Eso es lo que es el nihilismo. No hay más; esto es todo lo que hay. No esperes nada más. Como dijimos antes, Una perpetua nox dermienda (Una perpetua noche negra nos espera), y eso es todo. Dado que esto es todo lo que hay, actuamos de esa manera. Eso es nihilismo.

Eso sigue siendo la verdad de nuestra situación hoy. El reverendo Pattison es un erudito bastante eminente, y ha escrito algunas cosas interesantes aquí. No hay razón para entrar en esto en una agonizante extensión, pero dice: Además, sigue siendo verdad incluso si el futuro curso de los eventos no conduce al estallido de un intercambio nuclear importante, porque la mera posibilidad de tal evento revela una actitud hacia la vida que es la negación de toda reverencia. Es la actitud que incluso ahora prevalece, sea lo que sea que ocurra en el futuro. Tenemos ante nosotros una extraña condición, un único complejo de fuerzas históricas [esto es como el comienzo de Nefi aquí, ven], entre las cuales destacan los conflictos entre los principales imperios industriales y mundiales, dos imperios mundiales enfrentándose. Tal división de negación radical carcomiendo el corazón del tejido social también se encuentra en el libro de Jeremías. En este intento de descubrir del libro de Jeremías percepciones sobre la situación contemporánea, aceptaré el libro canónico de la fórmula. El tiempo de Jeremías, como el nuestro, fue un tiempo de mucha oscuridad, marcando un crescendo de violencia y destrucción. El profeta ve este proceso culminando en un estallido de locura internacional cuando escribe el capítulo veinticinco: Hay una copa llena de mi ira.

Por cierto, esa expresión se usa diez veces en el Libro de Mormón: la copa está llena de ira. Y cuando llegue ese momento, recuerda, no puedes llenarla con nada más. No puede ser diluida; no tiene sentido seguir con el espectáculo. Él [Jeremías] dice: Cuando beban de ella, se tambalearán y perderán la razón debido a la guerra que les envío. Todos actuarán absolutamente locos. Esta es la copa de la que está hablando. [Continuando con Pattison:] La profecía, de hecho, incluye una lista de todas las naciones, no solo las dos, a las que se les da la copa de vino. No es ni más ni menos que un catálogo de toda la comunidad internacional de la época del profeta [que, por supuesto, es lo que obtenemos de Jeremías, y lo obtenemos también del Libro de Mormón] descrita en términos de borrachera colectiva, sin razón, sin propósito, sin sentido. Cualquiera que sea el brillo ideológico que puedan elegir poner a sus creencias, así llamadas, los profetas desenmascaran este nihilismo, la declaración de la revelación no evitada del vacío en el corazón de la comunidad nacional e internacional [la vacuidad de todo]. Lo que realmente une a Jeremías con nosotros es la chuzpa militar, la manifestación exterior de una orientación ya elegida nihilista hacia la existencia. Esta es una cosa que se menciona muy a menudo en el Libro de Mormón: El hombre no herirá, ni juzgará. Maldito es el que confía en el brazo de carne. No vas a obtener las respuestas de esa manera, pero nunca aprenden. En Mormón 5:2 hay un sentimiento realmente profundo de que ya es demasiado tarde. Mormón oraba fervientemente por su pueblo, pero sabía que era sin esperanza. Dice que no tenía esperanza. Oró por ellos e hizo lo mejor que pudo, pero hay un punto de no retorno (ate) cuando no puedes regresar. ¿Hemos pasado ese punto? ¿Es demasiado tarde?

[Continuando con el artículo de Pattison:] Ahora solo es cuestión de desplegar las consecuencias de esta elección. En nuestros días parece que demasiada reflexión sobre nuestro problema mundial aplasta cualquier sentido de responsabilidad individual. Este es un tema importante en el Libro de Mormón: ¿Qué puede hacer el individuo solitario contra el sistema? Encuentras esto en todo el Libro de Mormón (Lehi, Nefi, Ammón, Malaquías, el hermano de Jared, Moroni, Mormón). Todos son un hombre que no está de acuerdo con todos los demás. ¿Qué haces en ese caso? Así fue Lehi para empezar. No hay nada que puedas hacer al respecto, y tienes este sentimiento como Lehi. Recuerda, salió y estaba muy preocupado. Se preocupaba mucho hasta que tuvo la revelación. Debido a la magnitud y complejidad de los problemas planteados, muchos dirán, es mejor no pensar en ello y seguir viviendo, ya que no hay nada que podamos hacer al respecto.

Durante las terribles crisis que se avecinaban en la Francia del siglo XVIII, Voltaire dijo en Cándido: Es un mundo infernal. Mostró que lo era y dijo: Simplemente quédate en casa y cultiva tu jardín; eso es todo lo que puedes hacer. Pero Platón había dicho lo mismo: Lo mejor que puedes hacer, dijo, es encontrar un lugar fuera del viento donde el polvo, los periódicos y la basura no te entierren. Simplemente acuéstate al sol y trata de escapar del viento sucio lo mejor que puedas. Así fue como Platón terminó sus grandes esperanzas después de haber ya entrenado a Dionisio de Siracusa para ser el rey filósofo. Fue un completo fracaso porque Dionisio estaba completamente mimado. Así que este es el mundo en el que vivimos. Es lo mismo aquí, ves. ¿Qué vas a hacer? Dice que Jeremías no puede mostrar a la gente el camino a seguir. Dice: Vas a ser destruido de todos modos, y eso es verdad. Están atrapados en Jerusalén. El Libro de Mormón nos da otra oportunidad. Lehi pudo salir y comenzar de nuevo. Fueron buenos por otros mil años, y luego sucedió lo mismo de nuevo. Así que se le permitió una extensión ilimitada. Mencionamos ese pasaje 1Nefi 7:14. Este es Jeremías hablando: Dondequiera que hablo, tengo que gritar en voz alta, violencia y destrucción. Señor, soy ridiculizado y despreciado todo el tiempo porque proclamo tu mensaje. Recuerda, cuando Lehi salió y comenzó a predicar después de su visión, se burlaron de él. Lo mismo le pasa aquí a Jeremías. Él no está tratando de ayudar a la gente; solo quiere lastimarlos, dicen sus acusadores. No solo es difamado verbalmente, sino que sufre maltrato físico e internamiento [en la alcantarilla].

Fue ayudado. Ahora esto es algo muy interesante que se aclara bastante en las Cartas de Laquis. Este hombre aparentemente no sabe nada sobre las Cartas de Laquis. Nunca las menciona, y pierde algunas buenas oportunidades. Por cierto, si tenemos que leer Jeremías con 1 Nefi, también debemos leer la primera sección de Doctrina y Convenios. Este es el mensaje para nosotros. Acabamos de leer de las enseñanzas de José Smith, pero esta es la revelación. Hay cosas interesantes aquí, y todos las conocemos. Nos presenta las mismas cosas, el apocalipsis de tristeza y el apocalipsis de dicha. Esto se divide exactamente por la mitad. Los primeros dieciocho versículos son advertencia y destrucción. Los segundos dieciocho versículos son solo buenas noticias. Recuerda, después de que Lehi tuvo su visión se regocijó y se alegró muchísimo. Sabía que todo podría estar bien ahora. Se sintió muy feliz, salió y trató de animar a la gente, y fue expulsado de la ciudad.

Y la voz de advertencia será para todas las personas, por boca de mis discípulos, a quienes he escogido en estos últimos días… Por tanto, temed y temblad, oh pueblos, porque lo que yo, el Señor, he decretado en ellos se cumplirá (D. y C. 1:4, 7). Y saldrá a todos, etc. Pero entonces la situación, Y el brazo del Señor será… [no pasaremos por todo esto]. No buscan al Señor para establecer su justicia, sino que cada hombre camina a su manera, y tras la imagen de su propio dios, cuya imagen es a semejanza del mundo, y cuya sustancia es la de un ídolo, que envejece y perecerá en Babilonia, aun Babilonia la grande, que caerá (D. y C. 1:14, 16). Recuerda, Babilonia era la ciudad que se estaba moviendo en ese momento. Pero, por supuesto, esta es la ciudad en la que vivimos. Es una civilización muy babilónica en la que estamos hoy (recuerda, en Babilonia tenían rascacielos).

Ahora este es el punto: Por tanto, yo, el Señor, sabiendo la calamidad [esto es justo] que vendría sobre los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo José Smith, Jun., y le hablé desde el cielo, y le di mandamientos (D. y C. 1:17)… Y en cuanto eran humildes podían ser fortalecidos, y bendecidos desde lo alto, y recibir conocimiento de tiempo en tiempo. Y después de haber recibido el registro de los nefitas [esto en vista de las calamidades; conociendo las calamidades, Él nos dio un medio por el cual podíamos recibir el conocimiento que necesitamos cuando lo necesitamos; si somos humildes recibimos conocimiento de tiempo en tiempo], sí, incluso mi siervo José Smith, Jun., podía tener poder para traducir por la misericordia de Dios, por el poder de Dios, el Libro de Mormón (D. y C. 1:28-29). Sabiendo la calamidad, te he dado el Libro de Mormón. Este Libro de Mormón está dirigido a la calamidad; hemos visto eso. Y también aquellos a quienes se les dieron estos mandamientos, podían tener poder para establecer los cimientos de esta iglesia [para hacer algo]… No obstante, el que se arrepiente y hace los mandamientos del Señor será perdonado; y el que no se arrepiente, de él se le quitará incluso la luz que ha recibido… Yo, el Señor, estoy dispuesto a dar a conocer estas cosas a toda carne;… y quiero que todos los hombres sepan [esto es muy importante; lo obtienes en Lehi y en Jeremías y en los profetas anteriores] que el día se acerca rápidamente; la hora aún no ha llegado [no mañana], pero está cerca, cuando la paz será quitada de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio (D. y C. 1:30, 32, 33, 35). La guerra, por supuesto, es el dominio del diablo. La paz va a ser quitada de la tierra, y tendremos guerras en marcha, como ahora. Pero va a empeorar.

Pero el siguiente versículo es el otro lado. Noten, está equilibrado. Pueden haber notado si han leído a través de Jeremías que los versículos malos siempre están equilibrados por versículos alegres. Él va a amar al pueblo y a recibirlo después de todo. Van a arrepentirse más tarde, pero mientras tanto tienen que hacer algo. Les da una razón para tener esperanza y una razón para arrepentirse. No dijo que estaban demasiado lejos, como Macbeth, Estoy en la sangre hasta el punto que, si no avanzara más, volver sería tan tedioso como cruzar. Sería más fácil para mí simplemente continuar por el camino que estoy tomando y cruzar el río de sangre que regresar e intentar arrepentirme. En otras palabras, dice: He alcanzado el punto de no retorno. Siempre se nos dice en la Biblia y en el Libro de Mormón que el Señor ha prolongado deliberadamente nuestra vida para que tengamos una mejor oportunidad de arrepentirnos. Mientras estés en la carne, siempre puedes arrepentirte. Nadie está seguro mientras esté en este mundo, y nadie está condenado. Eso no viene hasta el juicio. Puedes arrepentirte, incluso con tu último aliento. Es Ezequiel quien nos dice eso. Dice, si un hombre que ha hecho justicia todos sus días se vuelve malvado, entonces es un hombre malvado independientemente. Si un hombre ha hecho maldad todos sus días y decide arrepentirse, entonces es un hombre justo [parafraseado]. Una persona justa es aquella que está arrepintiéndose; una persona malvada es aquella que no está arrepintiéndose. Un hombre justo no es uno que es completamente bueno. No hay tal persona en absoluto. Todos tenemos esta mezcla. Y un hombre malvado no es uno que es completamente malo. No tenemos ninguno de los dos. Si te estás arrepintiendo, es como estar en la escalera. Una persona en el fondo de las escaleras mirando hacia arriba está mejor que la persona en la cima de las escaleras mirando hacia abajo, si es el camino del arrepentimiento. Así que esto es lo que se nos dice. Nunca es demasiado tarde, y eso es algo maravilloso. Pero Satanás quiere desanimarte y decir que es demasiado tarde. ¿Por qué no seguir adelante? Estoy en la sangre hasta el punto que, si no avanzara más, volver sería tan tedioso como cruzar. En otras palabras, podría seguir adelante; unos pocos asesinatos más no harán mucha diferencia.

Pregunta: ¿Qué puede hacer entonces un hombre? Respuesta: Bueno, vamos a averiguarlo. Eso es exactamente de lo que se trata el Libro de Mormón. Notarán, Lehi fue toldo lo que debía hacer. Recibió sus visiones e instrucciones. No obtuvo ningún apoyo o cooperación del exterior de nadie. Tuvo que enfrentarlo todo él mismo, pero lo hizo. Siguió intentando lograrlo. El Señor siempre abrirá el camino si sigues intentando y buscando formas de lograrlo. Siempre hay una grieta que se abre en algún lugar. Prepárate para aprovechar las pequeñas grietas y aperturas que se presenten, y el Señor siempre las proporcionará. Cuando te enfrentas a un muro de piedra, ¿qué haces en ese caso? Bueno, él lo hizo. Nadie podría haber estado en una situación peor que Lehi. (Íbamos a hablar de eso desde el artículo de Pattison.) Pero aquí está: Y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio. Y también el Señor tendrá poder sobre sus Santos [ese es el otro lado], y reinará en medio de ellos, y vendrá en juicio sobre Idumea, o el mundo. Busquen estos mandamientos, porque son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que están en ellos se cumplirán todas (D. y C. 1:35, 36, 37).

Así que la Iglesia fue lanzada con la primera sección de Doctrina y Convenios sobre el mismo tema del que estábamos hablando. Es significativo que este hombre [Pattison] no sepa nada sobre las Cartas de Laquis, pero esto es algo que nota verdaderamente: Jeremías es ayudado y nutrido por lo que llamaríamos una subcultura de protesta. Hay otras personas que piensan de la misma manera, y siempre ha sido así en Israel. La corriente continua en la vida de Israel [esto es lo que Lehi retoma], la cultura de protesta, no fue solo la tradición de la figura ocasional, sino que se encarnó en una comunidad real capaz de apoyar y sostener a sus miembros. Nos da el ejemplo de Jeremías y Ahikam y Hulda, y el rey mismo estaba detrás de esto. Los contactos personales entre Hulda y Ahikam y Jeremías sugieren una red, aunque informal. Él dice: Uriah estaba fuera de la red; aparentemente era un independiente. Pero ahora sabemos que no lo estaba. Estaba muy dentro de ella, como aprendemos de las Cartas de Laquis. Él es la conexión allí. Pattison dice: Él no tiene un grupo de apoyo. Pero tenía un grupo de apoyo. Tenía un grupo de apoyo en casa. Está el caso del padre de Shemacyahu yendo a Jerusalén para suplicar por él con el rey, con un oficial militar muy alto para apoyarlo, y cosas así. Y Jaush era un partidario secreto de él. Así que obtenemos estos grupos de apoyo. ¿De qué lado estás? ¿Qué está pasando aquí? Luego él [Jeremías] dice: Haz lo sensato. Si mi nación se somete al rey de Babilonia, construye casas, asienta, planta jardines y come lo que has cultivado. Podrías tomarlo con calma. Este consejo, no sorprendentemente, fue interpretado como traición por los líderes nacionalistas. Dijeron: No, vamos a luchar contra ellos; tenemos que exterminarlos. Esta es una situación que ocurre bastante a menudo en el Libro de Mormón.

Los falsos profetas representan el egoísmo ilimitado y el nivel de imaginación de otros líderes [también muestran un egoísmo ilimitado para sus propios deseos]. Un día liberan a sus esclavos hebreos [hablamos de eso antes]. Eligen una libertad arbitraria y subjetiva, su idea de libertad en lugar de prestar atención al bienestar común.

Muy bien, entonces, dice el Señor en Jer. 34:17, te daré libertad, libertad para morir por la guerra, la enfermedad y la inanición [parafraseado].

La falsa libertad del ego destruye el ser consciente básico de los demás. Eso es todo por el artículo de Pattison. Es uno muy útil que pondré en reserva. Luego tenemos la sección uno de Doctrina y Convenios. Y hay algo muy importante aquí en el Libro de Mormón. Lehi salió. Los versículos 5-13 en el capítulo uno no hablamos de ellos, pero son un texto auténtico de ascensión. No fue hasta 1873 que un erudito alemán llamado Martin Haug descubrió el fenómeno de la historia de la ascensión. Por supuesto, está en todas partes, pero solo en los últimos años hemos encontrado esta gran literatura de ascensión. Están desenterrando todo tipo de documentos cristianos coptos y tempranos (principalmente en Egipto) que tratan de estas cosas. Los textos de ascensión los tenemos en todas partes desde los primeros tiempos. Tratan de un hombre justo que sufre y se preocupa por su pueblo. Ora y es llevado al cielo donde ve a Dios en su trono. Se le da una explicación de las cosas, se le lleva de vuelta y se le ordena escribir lo que ha visto y luego ir y predicar. Cuando va y predica, la gente no le cree y es ejecutado. Este es el patrón que siguió Lehi; es un texto de ascensión perfecto. Fue elevado al cielo. Hay varias variedades de ellos y algunos muy antiguos. Hay diferentes cosas que no podemos entrar ahora; he escrito una sección larga sobre ellos recientemente. Hay una ascensión de Isaías, hay una ascensión de Pablo, hay una ascensión de Job, hay una ascensión de Moisés. Son muy importantes y todos fueron descubiertos en este siglo, estos textos de ascensión. Ahora podemos agregar a ellos la ascensión de Lehi porque tuvieron experiencias idénticas. Subieron y recibieron su comisión en lo alto. La ascensión del Rabino Ismael es muy importante porque se supone que repitió la ascensión de Enoc, que es muy importante. Sabemos que Enoc ascendió en nuestro libro de Enoc en la Perla de Gran Precio. Era un verdadero servicio de transporte. Venía y se iba entre el cielo y la tierra. Realmente lo hacía; esa era su misión. Con el tiempo, todos [los justos] fueron removidos durante esa misión de rescate que estaba operando.

Así que este es un texto típico de ascensión. No nos detendremos en él, pero esto fue lo que le dio ánimo. Cuando volvió, sabía que tenía una explicación. ¿Qué vio? Recuerda, pensó que vio a Dios sentado en su trono. Salió y tuvo una insolación. Había luz en una roca. Corrió de regreso a Jerusalén, canceló todas las llamadas sobre su negocio (había estado ocupado con sus negocios), se arrojó sobre su cama y se desmayó. Luego dijo que pensó que vio a Dios sentado en su trono rodeado de una numerosa multitud de ángeles cantando himnos de alabanza. Era una reunión general que se estaba celebrando. Era el Alto Consejo en el momento de la creación del mundo. Luego dijo que vio a doce hombres especiales descendiendo, representados por estrellas, y circulando entre los hijos de los hombres. Esta era la misión de los Doce Apóstoles o las Doce Tribus. Luego vio al Señor descendiendo, y él era el más brillante de todos. Lo que vio fue el plan de salvación siendo puesto en operación, mostrando que todo esto tiene significado, lo que hay detrás de todo esto. Dijo que vio muchas, muchas otras cosas que no podía escribir. Recuerda, era un hombre visionario. Además, tenía un cacoethes scribendi; era un loco por escribir todo. Lehi dijo: No puedo empezar a escribir todo. Guardó todo, y también lo hizo Nefi. Dijo: Estoy escribiendo en el libro de mis hechos en mis días. Estaba escribiendo su propia cuenta, pero incluyó la historia de su padre. Esta parte de 1 Nefi ciertamente debería llamarse el libro de Lehi porque es la historia de Lehi, no la de Nefi. Nefi lo obtiene de los escritos de su padre también.

Así que descendió y recibió las buenas noticias. Como dije, ese género de texto es uno muy común ahora conocido tanto cristiano como judío. Tenemos un hermoso ejemplo de ello aquí. Habría sido muy difícil de plagiar. En los versículos 14 y 15 tenemos una explosión positiva de buenas noticias. Estás justo en la penumbra aquí; las cosas están tan mal como pueden estar. Luego, de repente, noten en los versículos 14 y 15, cómo cambia. Esto está en todo Jeremías. Se les acusa falsamente de [perpetuar] una Jeremiada, que es nada más que perdición y tristeza. Eso no es en absoluto. Noten que hay tantos versículos alegres en Jeremías como hay versículos tristes. A lo largo del Libro de Mormón tienes ese equilibrio llamado apocalipsis de tristeza y apocalipsis de dicha. Aquí lo obtenemos de nuevo. ¿Cómo comienza el versículo catorce? ¿Alguien lo tiene?

Cuando mi padre había leído y visto muchas cosas grandes y maravillosas [notad, la escritura del libro es muy importante; ve el libro como lo hace Juan], exclamó muchas cosas al Señor; tales como…. Esto es típico; sabes que está escribiendo en egipcio ahora. Esto no es como lo haces en hebreo: md d o rd d, tales como, lo siguiente; le dije, y luego dices, tales como y luego citas tu discurso. Esto es solo un ejemplo de otras cosas que podrías haberle dicho. Tales como es un dispositivo típico aquí. …tales como: ¡Grandes y maravillosas son tus obras [está tan alegre que simplemente estalla con ello ahora; qué cambio de actitud], oh Señor Dios Todopoderoso!.

Brigham Young dijo: Nunca estuve tan feliz en mi vida como cuando miré por encima del hombro [estaban siendo expulsados de Nauvoo en pleno invierno] y vi el templo en llamas. Señor, llévatelo si quieres; es tuyo. Ahora somos libres, y estamos saliendo, dijo. Así es como debió sentirse Lehi al salir. Y le pregunté a mi abuelo que cruzó las llanuras, Abuelo, ¿sufriste y luchaste?.

Dijo: Fue un picnic todo el camino; reíamos y gritábamos. Realmente éramos como niños fuera de la escuela todo el camino.

Bueno, ¿qué te mantenía en marcha con comida, etc.?.

Esto es un escándalo; no debería decirte esto. Dijo: Todas las mañanas, el capitán de la compañía tenía a cada hombre, mujer y niño en la compañía bebiendo una gran taza de café humeante de Arbuckle, negro. Eso nos llevó durante el día. Les conté eso a mis hijos una vez. Poco después de eso, estábamos conduciendo por el Cañón de Hobblecreek, y estaba la vieja cabaña de troncos de Whiting allí. Decidimos bajar y mirar la cabaña de troncos, y allí una parte de la pared había sido apuntalada por una caja muy vieja y pesada que tenía escrito en ella Café de Arbuckle, St. Louis, Missouri. Tomé la tabla y todavía la tengo en casa. Pero fue el café de Arbuckle lo que los llevó a cruzar las llanuras. No se lo digas a nadie. Pero el hecho es que estaban siendo felices; estaban disfrutando todo el camino.

Tu trono está alto en los cielos, y tu poder, y bondad, y misericordia están sobre todos los habitantes de la tierra; y, porque eres misericordioso, no permitirás que aquellos que vienen a ti perezcan. [aquí está la seguridad]. Y después de esta manera fue el lenguaje de mi padre [notad cómo usa ese lenguaje aquí] en la alabanza a su Dios; porque su alma se regocijó, y todo su corazón estaba lleno, debido a las cosas que había visto, sí, que el Señor le había mostrado. No estaba solo filosofando o llegando a una conclusión sensata. Había visto y sabía que todo estaba bien ahora si solo se comportaba. Todo su corazón estaba lleno de alegría. Notad cómo eso coincide con el versículo 5 aquí arriba, Lehi, cuando salió oró al Señor, sí, incluso con todo su corazón, en favor de su pueblo. Estaba muy enfermo de corazón por ello, y luego todo su corazón estaba lleno porque obtuvo su respuesta. Así que eso es un maravilloso cambio. (Si alguna vez olvido mi libro de nuevo, que mi mano derecha pierda su destreza. Eso es algo seguro de decir porque ya lo ha hecho. No soy bueno en arpegios en absoluto).

Luego, en el versículo diecinueve, sufre el destino de un profeta y es expulsado. Sale y comienza a predicar a la gente, y no lo escuchan en absoluto. Jerusalén ya es demasiado peligrosa. Otros se irían más tarde, y se le dice en un sueño que se vaya. Lo que sucede en el capítulo dos lo tenemos en Lehi en el Desierto. Podemos repasarlo rápidamente. Pasa por todas estas cosas del desierto. Durante siete u ocho años, mis clases consistieron enteramente en árabes musulmanes. De todos los países árabes vinieron a BYU a estudiar porque el presidente Harris había comenzado el programa 4-H allí. Tenían que tomar religión, y el cónsul no quería que tomaran religión cristiana. Tomaron el Libro de Mormón y les encantó; era su libro. Se lo comieron, excepto por el pequeño Fayek.

Así es como van. Se fue al desierto. Y dejó su casa, y la tierra de su herencia [mencionaremos eso más tarde; se menciona varias veces, y eso es algo importante], y su oro, y su plata, y sus cosas preciosas [era rico], y no llevó nada consigo, salvo su familia, y provisiones, y tiendas, y se fue al desierto. Así nada más. Bueno, ya lo teníamos viajando en el desierto cuando vio esta luz en una roca mientras salía. Al estar en el negocio de los comerciantes, sabía lo que estaba haciendo y estaba listo para irse. Sabía lo que necesitaría. Llevaron sus tiendas. (Tengo algunas fotos aquí. Esto es lo que me hizo dejar el Libro de Mormón. Comencé a revisar archivos y obtener cosas).

Cuando llegué aquí, comencé a escribir Lehi en el Desierto. La Iglesia tenía una película bastante ridícula en la que mostraban al pueblo de Lehi atravesando el desierto llevando todo lo que tenían en sus espaldas porque el libro no menciona animales de carga, ves. Una persona llevaría un frasco, etc. Ahora, vagar ocho años en el desierto y cruzar el Rub al-Jali, el peor desierto del mundo, en esa condición, no llegarás muy lejos con todos los niños pequeños caminando. ¿Quién llevaría todo? Todo tenía que ser llevado. Lehi era un hombre rico. Estaba llevando a toda su familia y provisiones y tiendas al desierto. Aquí hay una tienda típica de un jefe (les mostraré estas fotos aquí). Aquí está la tienda. Ahora, no vas a plegar una tienda así y llevarla en tu espalda. Es una tienda enorme, su tienda tribal. Una y otra vez, Nefi dice: Y mi padre vivía en una tienda.

Hay dos formas de vivir en Oriente. Está el bayt al-hajar, las casas de piedra, y el bayt al-shacr, las casas de pelo de cabra negro. Es pelo de cabra negro tejido. Existen las dos formas. Cuando dice: Mi padre vivía en una tienda, eso lo dice todo. Esa es toda su vida y cultura. Los árabes, como mi amigo Lawand, que viven en ciudades todavía, durante un período del año, dejan la ciudad y van a acampar afuera en tiendas como lo hacían sus ancestros. Están orgullosos de eso. Aman la vida beduina y se aferran a ella. No les gusta vivir en las ciudades, aunque viven en casas de gran elegancia en un lugar como Riad, etc.

Esta imagen ha cambiado tanto. Cuando escribí Lehi en el Desierto, era la década de 1940 cuando casi nadie había cruzado el desierto. En la década de 1930 hubo una carrera entre el Capitán Burton y Shelby para ver quién lo cruzaría primero y el debate habitual. El Mayor Chessman afirmó haber llegado a Riad cruzando el desierto, y nadie le creyó. Describió los jardines de Hufuk con tanto detalle que decidieron que debía haber estado allí después de todo. Dentro de cinco años de eso, mi tío, que era el ingeniero jefe de la Compañía Petrolera Árabe Americana (de ahí obtuve estas fotografías aéreas; estaban buscando rutas), cruzaba repetidamente el Rub al-Jali en un jeep. Y tuvimos un contingente completo de personas de BYU en Riad. El Dr. Petty, que ahora es el presidente del Templo de Londres, estuvo allí durante quince años. Era nuestro mejor oculista aquí en Provo, pero se fue a ministrar a la familia real allí en Riad. De repente, se volvió completamente abierto, pero esto era un desierto aullante. El Rubc al-Jali está absolutamente vacío. Dijeron que nadie podría cruzarlo nunca, pero ha sido cruzado repetidamente.

Como dije, cuando llegué aquí pensé que la película era ridícula. Un día estaba en el Edificio de Oficinas de la Iglesia y la puerta del presidente Joseph Fielding Smith estaba abierta. Siempre dejaba su puerta bien abierta; cualquiera podía entrar. Así que entré y dije: El Libro de Mormón tiene personas cruzando el desierto. Deben haber tenido animales y bestias de carga. El Libro de Mormón no lo menciona, pero eso no significa que no los tenían. Por implicación, están en todas partes. Le expliqué: Mira, tendrían que llevar tiendas, tendrían que tener implementos, tendrían que tener suministros para sobrevivir durante ocho años: armas y todo lo demás. No llevas esas cosas en tus manos. Tienes que llevarlas en bestias de carga. Además, cuando los hermanos huyeron, escaparon de la policía de Labán. Dijo, Nos persiguieron pero no pudieron alcanzarnos. Bueno, no iban a pie porque sabemos que la policía de Jerusalén tenía buenos y rápidos caballos árabes. Tenían formas de salir. Y, por supuesto, habría asnos o camellos para cruzar el desierto. En este momento el camello es la cosa. Tenemos una imagen aquí del desierto. Aquí hay una contemporánea justo aquí arriba. Dice este es un hombre huyendo, montando un camello y buscando un lugar de agua. Esto suena mucho como el Libro de Mormón, ¿no? Buscando un lugar de agua. Y dice que su nombre es José, y él es el hombre que hizo la imagen. Viendo esto, puedes imaginarte a Lehi o algunos de los hermanos huyendo de la policía o lo que sea que sea. Tenemos estas imágenes contemporáneas.

Notas cuando acampan un tiempo, construyen un altar en el desierto. Aquí está el típico altar que construyen cuando hacen un campamento. Esto es para un mad bah, para un sacrificio particular o un propósito particular. Por lo general, es para celebrar un regreso exitoso de una expedición o viaje. Se nos dice en el Libro de Mormón que Nefi y sus hermanos regresaron de Jerusalén sanos y salvos después de que Sariah había estado subiendo a Lehi por dejarlos ir. Estaba realmente enojada. Cuando regresaron, el grupo construyó un altar y hizo un sacrificio en acción de gracias porque habían regresado. Este es el mad bah para el regreso de la compañía, etc. Este es uno de esos altares típicos. Ves, puedes usarlo como un altar. No tienes que trabajar mucho en él ni nada de eso. De hecho, con algunos altares es contra las reglas que un cincel toque la piedra. Así que aquí está un altar en el desierto, y tenemos estas cosas así.

Tengo un montón de fotografías altamente clasificadas. Eso fue hace cuarenta años, así que ya no están clasificadas. Esta es una, y es interesante porque es del Jabal Marai, justo donde gira hacia el oeste para ir a Egipto. Pero el punto es que muestra estos largos tramos de fertilidad a lo largo de aquí, de rimth, los arbustos que crecen sobre estos canales de agua subterránea o acuíferos. A veces en las fotografías los verás extendiéndose hasta cien millas, y los sigues. En el desierto, Nefi dijo: Sobrevivimos manteniéndonos en los lugares más fértiles del desierto. Bueno, hay lugares más fértiles del desierto, y te adhieres a ellos. Los árabes sobreviven siguiendo estos lugares donde el agua subterránea produce vegetación. Es como el pantano de Denibito allá donde están los Hopis. Hay solo suficiente de una capa freática para producir vegetación, pero todo lo demás es un desierto aullante. ¡Qué desierto es ese! Es un desierto más un desierto.

Hablamos de los recabitas. Aquí hay una cosa muy interesante. Todavía hay quienes afirman ser descendientes de los recabitas. Son un grupo bastante sleazy. Esas son prendas de cuero que llevan. Son las prendas que [Adán y Eva] llevaban después del Jardín del Edén. Recuerdas, no cultivan la tierra, viven en casas ni nada de eso. Son muy estrictos y piadosos. Esta fotografía fue hecha hace muchos años. De hecho, dice hecha por Freiherr Baron von Oppenheim cuyo negocio principal al estar allí era espiar para el Kaiser. Iban a construir un ferrocarril de Berlín a Bagdad antes de la Primera Guerra Mundial. Oppenheim, que era un arqueólogo, estaba realmente allí como espía, y proporcionó esta fotografía. Pero estos recabitas son difíciles de encontrar. Son un grupo raro que vive muy estrictamente y muy piadosamente. En realidad viven de saltamontes y miel como lo hacía Juan el Bautista. Puedes ver qué grupo tan apuesto son. El tiempo se ha acabado ahora; es una lástima. Estaba a punto de desplegar el mapa y mostrarles la ruta que tomaron [el grupo de Lehi]. No queremos detenernos en esto demasiado tiempo, pero esto es parte de la imagen: entrar en el desierto, y las dificultades que tenemos que enfrentar y las elecciones que tenemos que hacer. Qué de cerca se paralela la historia de los Santos de los Últimos Días con esto. Ellos también fueron al desierto. El Valle del Lago Salado era un lugar tan desolado como había en el mundo en ese momento. Y era un verano caluroso cuando llegaron el 24 de julio. Ese no es el día más fresco del año, ¿saben? Luego bajaron al valle. Estos paralelismos notables son algo que hay que notar, de todos modos.