Conferencia 43

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Alma 1 – 2:
Escapa de la riqueza

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Este es un juego. Lo escribí esta mañana, y puede acelerar las cosas. Lo llamaremos “El Juego de la Fuga” o “Fuga Mundi,” que significa “huida del mundo.” Lo marcaremos de esta manera: ¿Quién hace la fuga? ¿Y de qué? Primero, fue Lehi quien huyó, quien se salió. Este juego se basa en el pasaje que encuentras en Apocalipsis 18:4, un pasaje que todos conocemos: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, y para que no recibáis parte de sus plagas.” Así que todas estas personas están huyendo de algo, y veremos qué es. Cada vez vamos a referirnos a las escrituras aquí. No estamos hablando de la Jerusalén de Lehi este semestre, pero está descrita por su contemporáneo y amigo Jeremías. Así que pondremos esta referencia: Jeremías 5:25-31 y Jeremías 7:4 y siguientes. Estos son buenos pasajes que son típicos de lo que él está huyendo. Los leeré para su deleite.

Esto está hablando de Jerusalén en la época de Lehi: “Vuestras iniquidades han apartado estas cosas, y vuestros pecados han impedido el bien para vosotros. Porque entre mi pueblo se hallan hombres malvados: acechan como el que pone trampas; ponen una trampa, atrapan a los hombres. Como una jaula llena de pájaros, así están llenas sus casas de engaño: por lo tanto, se han vuelto grandes y se han enriquecido. Se han engrosado, brillan: sí, sobrepasan los hechos de los malvados; no juzgan la causa, la causa del huérfano, pero prosperan; y el derecho de los necesitados no lo juzgan. ¿No visitaré por estas cosas? dice el Señor: ¿no se vengará mi alma de una nación como esta? Una cosa maravillosa y horrible se comete en la tierra. Los profetas profetizan falsamente, y los sacerdotes gobiernan por sus medios; y mi pueblo ama que sea así; ¿y qué haréis al final de ello?”

El otro pasaje que mencioné fue Jeremías 7:4: “No confiéis en palabras mentirosas, diciendo: El templo del Señor, El templo del Señor, El templo del Señor, son estos. [Este era un dicho famoso; confías en el templo y todo estará bien.] Porque si enmendáis verdaderamente vuestros caminos y vuestras obras; si ejecutáis verdaderamente juicio entre un hombre y su prójimo; si no oprimís al extranjero, al huérfano y a la viuda, y no derramáis sangre inocente en este lugar, ni andáis tras otros dioses para vuestro mal: entonces os haré morar en este lugar, en la tierra que di a vuestros padres, para siempre y por siempre. [Pero Lehi y su familia tuvieron que salir.] He aquí, confiáis en palabras mentirosas, que no pueden aprovechar. ¿Robaréis, mataréis, cometeréis adulterio, juraréis falsamente, y quemaréis incienso a Baal, y andaréis tras otros dioses que no conocéis; y vendréis y os pondréis delante de mí en esta casa, que es llamada por mi nombre, y diréis: Hemos sido librados para hacer todas estas abominaciones [porque estamos en el templo]? ¿Es esta casa, que es llamada por mi nombre, una cueva de ladrones ante vuestros ojos? [Recuerden, eso es lo que el Señor dijo cuando expulsó a los cambistas: La casa de mi Padre es una casa de oración, pero ustedes la han convertido en una cueva de ladrones. Estaba citando a Jeremías aquí.] He aquí, yo también lo he visto, dice el Señor.” No te estás escapando de nada. Dios no es burlado, como estamos a punto de descubrir.

¿Quién más escapa? Luego Nephi hizo sus grandes escapadas. ¿De qué estaba escapando? Bueno, de los peligros del desierto, pero especialmente de Lamán y Lemuel y de la ciénaga de Jerusalén. Esto es lo que representan Lamán y Lemuel. Lo pondremos de esta manera [escribiendo en la pizarra]. ¿Qué hicieron? No querían ir, y repetidamente intentaron matarlo. Siempre estaba escapando de ellos y de las pruebas y peligros del viaje. En 1 Ne. 17 los hermanos [Lamán y Lemuel] se mostraban reacios a haber sido traídos y dijeron: “Tenemos que volver a casa.” Planearon matar tanto a su padre como a su hermano para regresar a Jerusalén a este tipo de cosas, de las que habían estado escapando. 1 Ne. 17:20: “Y tú eres como nuestro padre, llevado por las necias imaginaciones de su corazón.” Esta es la objeción; el otro lado también tenía un caso. Estaban escapando a algo más. Lehi estaba escapando de una ciudad próspera, y los hijos lo resentían. Pensaban: “Todo va a estar bien; estamos a salvo.” Mientras escapaban, Nephi dejó todas sus cosas preciosas atrás. Esto era una cosa tonta [en su opinión]; querían escapar del desierto y regresar a casa donde pudieran vivir cómodamente. “Sí, nos ha sacado de la tierra de Jerusalén, y hemos vagado por el desierto durante muchos años; y nuestras mujeres han trabajado, estando embarazadas… He aquí, estos muchos años hemos sufrido en el desierto, tiempo en el cual podríamos haber disfrutado de nuestras posesiones y la tierra de nuestra herencia; sí, y podríamos haber sido felices.”

Habían renunciado a una vida de lujo por esto, pero esto es lo que Nephi estaba huyendo, a través de una vida mucho más austera. Incluso si se hubieran quedado en Jerusalén, no habría vivido como ellos vivían. [La familia de Nephi] estaba alejándose de eso. El Señor nos obliga a cambiar. 1 Ne. 17:22: “Y sabemos que la gente que estaba en la tierra de Jerusalén era una gente justa; porque guardaban los estatutos y los juicios del Señor, y todos sus mandamientos, según la ley de Moisés [igual que dijo Jeremías, iban al templo y todo eso]; por tanto, sabemos que son un pueblo justo; y nuestro padre los ha juzgado…”

Así que esta es otra fuga. ¿De qué y hacia qué? Sabemos que escapó a la vida en el desierto, las rigores, etc. Pero poco después de llegar al Nuevo Mundo, Nephi tuvo que hacer otra fuga. Empezaron a pelear de nuevo, recuerden la gran pelea. Desde el asentamiento en el Nuevo Mundo escapó con todas las personas que querían ir con él. Vivieron la ley en su estricta austeridad. Encontramos de lo que estaban huyendo en 2 Ne. 5:10. Salieron a una vida rigurosa y austera. “Y observamos guardar los juicios, y los estatutos, y los mandamientos del Señor en todas las cosas, según la ley de Moisés.” Eso era básico. [Los otros] no creían en las advertencias, así que tomó a su familia y Zoram y otros. “Y todos los que quisieran venir conmigo eran aquellos que creían en las advertencias y las revelaciones de Dios.” Salieron, y nuevamente estaban huyendo de la destrucción. “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, y para que no recibáis parte de sus plagas (Apoc. 18:4).”

Nephi fundó otra colonia, y luego Mosíah escapó de ella. Esa colonia se corrompió. Jerusalén se había corrompido, y ellos se corrompieron después de asentarse aquí. Luego Nephi salió y estableció su propia colonia, y también se corrompió. Esto es un patrón, ¿no? Luego Mosíah fue mandado en un sueño a escapar y llevarse a su gente. ¿De qué estaba escapando? Creo que un buen ejemplo es ese elocuente pasaje en Jacob 2:13-21. Hay muchos ejemplos en Jacob. Sabemos de lo que estaban huyendo, lo que era peligroso y lo que estaba ocurriendo aquí. “Y la mano de la providencia ha sonreído sobre vosotros de manera más agradable, que habéis obtenido muchas riquezas; y porque algunos de vosotros habéis obtenido más abundantemente que vuestros hermanos, os habéis enorgullecido en los corazones de vuestros corazones [ya, y todavía están en el desierto], y lleváis cuellos rígidos y cabezas altas por el costo de vuestras vestiduras [esta es la propia familia de Lehi, este es su hijo Jacob; en la primera generación, ya han hecho esto después de escapar de Jerusalén], y perseguís a vuestros hermanos porque suponéis que sois mejores que ellos… ¿Suponéis que Dios os justifica en esto? He aquí, os digo, no. Pero os condena, y si persistís en estas cosas, sus juicios deben venir rápidamente sobre vosotros. ¡Oh, que os mostrara que puede traspasaros, y con una mirada de su ojo puede golpearos hasta el polvo! ¡Oh, que os librara de esta iniquidad y abominación! Y, oh, que escucharais la palabra de sus mandamientos, y no dejarais que este orgullo de vuestros corazones destruyera vuestras almas. Pensad en vuestros hermanos como en vosotros mismos [luego la apelación por la igualdad]… os habéis enorgullecido en vuestros corazones, de las cosas que Dios os ha dado, ¿qué decís de ello? [Dios os ha dado estas cosas, pero os enorgullecéis de ellas] ¿No suponéis que tales cosas son abominables para aquel que creó toda carne? Y un ser es tan precioso a sus ojos como el otro.” [Jacob] seguía insistiendo en esa igualdad, pero la gente no lo aceptaba; les gustaba esto más. Tenemos dos formas de vida totalmente diferentes, dos economías totalmente diferentes, dos disciplinas totalmente diferentes como se describe aquí.

¿Quién fue la siguiente persona en escapar entonces? Fue Benjamín. Era el hijo de Mosíah, y emprendió una gran reforma. Dio un gran discurso reformista. La gente necesitaba volver al buen camino. Podemos encontrar esto en Mosíah 4:2 y Mosíah 5:7. Sabes de lo que estaba escapando: la desigualdad. “Quisiera que esta desigualdad no existiera más. Pensad en vuestros hermanos como en vosotros mismos.” Habían adquirido riquezas. Dijo que el Señor los bendeciría, pero no necesitaban corromperse por ello. Todos conocen el gran discurso de Benjamín, así que no necesitamos entrar en eso. “Recordad siempre vuestra propia nada y la grandeza y bondad de Dios.”

Mosíah 4:2: “Y se habían visto a sí mismos en su propio estado carnal, incluso menos que el polvo de la tierra. Y todos clamaron en voz alta con una sola voz, diciendo: Oh, tened misericordia, y aplicad la sangre expiatoria de Cristo para que podamos recibir el perdón de nuestros pecados, y nuestros corazones puedan ser purificados.” Realmente los derribó a la tierra. Prácticamente adoraban a Benjamín, y estaban celebrando después de años de victoria, prosperidad y éxito. Esta era una gran asamblea nacional para dejar que “el águila grite.” Iban a ponerse de pie, y en todo lo que dijo, Benjamín simplemente los derribó hasta la nada. “Eres menos que el polvo,” dijo. No te hagas la idea de que eres algo en absoluto. Entonces serás igual, y “entonces sentirás regocijo… ¿Tus corazones han cambiado? ¿Has nacido de él este día?” En el capítulo 5 les dio un nuevo nombre y un nuevo título. Tomaron el convenio de Moisés. “Este día él te ha engendrado.” Es un nuevo nacimiento. Dijo que les iba a dar un nuevo nombre, y tendrían una forma de vida completamente nueva. Bueno, ¿cuánto duró? No mucho.

Luego Zeniff tuvo una razón para escapar. ¿De qué estaba escapando? Esta eterna tensión y desagrado con los lamanitas. No puede continuar así, pensó. Cuando descubrió que los lamanitas no eran tan malas personas después de todo, quiso hacer concesiones. Salió del asentamiento [de Zarahemla] y se convirtió en rey entre ellos porque fue engañado por el rey lamanita. En Mosíah 9:1 encontramos de lo que estaba escapando: “Yo, Zeniff, habiendo sido enseñado en toda la lengua de los nefitas, y teniendo un conocimiento de la tierra de Nefi, o de la tierra de la primera herencia de nuestros padres, y habiendo sido enviado como espía entre los lamanitas para espiar sus fuerzas… pero cuando vi lo que era bueno entre ellos, deseé que no fueran destruidos.” Quería salvarlos, lo cual ocurre. Luego los versículos 6-8: “Y fui al rey, y él me prometió que podría poseer la tierra de Lehi-Nefi, y la tierra de Silom. Y también ordenó que su gente saliera de la tierra.” Zeniff salió para aliviar la tensión y comenzó una nueva comunidad en medio de los lamanitas. Fue todo un proyecto. Mosíah 9:1 y 6-8 son solo algunos ejemplos; puedes encontrar muchos más.

Entonces, ¿quién salió de esta colonia? Su hijo fue el malvado rey Noé. Alma tuvo que huir de Noé, así que tenemos otra fuga. Alma salió solo y fundó su propia iglesia en el desierto junto a las aguas de Mormón. Estaba escapando de Noé. Mosíah 11:2,7,15,18,27 F. Sabes cómo era la situación cuando salió de allí. [Su comunidad] fue fundada al igual que la de las personas de los Rollos del Mar Muerto, muy disciplinada. Todos trabajaban; los sacerdotes los visitaban y también hacían su trabajo; se bautizaban y vivían vidas santas allí. Eso es demasiado estricto para la mayoría de la gente. Nota que se asentaron en la tierra de Helam, y fueron expulsados de allí. Pudieron escapar a la tierra de Helam; luego escaparon de Helam porque estaban huyendo de Amulón. Amulón no les dejaba ni respirar. Se puso tan severo porque estaba celoso de Alma. El rey lamanita hizo a Amulón un subrey. Obtenemos esto en Mosíah 24:7. Esta vez huyeron y terminaron en [Zarahemla]. Mosíah estaba esperándolos con los brazos abiertos porque trajo el sacerdocio y el conocimiento de la iglesia y su organización, que había obtenido de Abinadí y de las escrituras. Era un descendiente directo de Nefi, y pudo ayudar a Mosíah.

Mosíah dudó y sintió que no podía lanzar la iglesia de manera grandiosa. Luego vino Alma y comenzaron a trabajar juntos. ¿Qué pasó entonces? Inmediatamente, en el primer año hubo una defección general. Mosíah y Alma se unieron y dijeron, ¿qué deberíamos hacer? No sabemos qué hacer con estas personas. Lo único que se puede hacer es excomulgarlos [parafraseado]. Comenzaron a hacerlo a gran escala. Dice [la gente] estaba tan dispersa que no podían mantener el control de todas las ramas de la iglesia. Se volvieron más y más independientes, aunque se enviaron sacerdotes a ellos. Hubo todo tipo de problemas locales, y no pudieron mantener la iglesia unida. Pronto [los apóstatas] superaron en número a los demás. Así que lo que Alma y Mosíah tuvieron que combatir fue una defección general, todos se apartaban, se desinteresaban y seguían su propio camino. La gente no está dispuesta a vivir de manera tan estricta, ese es el punto. No nos gusta la Ley de Consagración, ya sea que prometamos guardarla o no. Mosíah 27:7-10 es bastante bueno para este último ejemplo.

¿Qué pasó entonces? El hijo de Alma estaba entre los desertores y alborotadores. Sabes cómo fue convertido. Alma II hizo una escapada de los lazos del infierno en realidad. Habla de eso en Mosíah 27:23 y siguientes. Describe lo que ha pasado. Ha escapado, y no quiere que nadie más tenga que pasar por eso. Se trata de escapar. Dijo, “He sido liberado; he sido arrebatado; he sido salvado.” Esta fue una escapada espectacular. Entonces, ¿qué hizo?

Luego los hijos de Mosíah hicieron una escapada. Fueron señalados para trabajos políticos, pero ninguno de ellos los aceptó. Todos huyeron en misiones, lo cual era lo más sensato. Así que lo que estaban escapando era la doble carga de la realeza. Recuerden, fueron advertidos por su padre. La doble carga de la realeza es la carga sobre el propio rey, que puede hacer sufrir terriblemente a un rey honesto, y la carga sobre el pueblo si obtienen un rey injusto. Es una cosa u otra. Hay una carga injusta de cualquier manera, y no puedes escapar de ella. El discurso sobre ese tema particular está en Mosíah 29:16 y siguientes, especialmente 33 y 34. Esto es que un rey justo tiene que sufrir, y esto es con un rey injusto todos sufren.

Luego Mosíah puso a Alma a cargo de todo. Ahora llegamos a este momento feliz. Todos estaban entusiasmados con el carismático Alma. Pero ahora había sido completamente convertido, y estaba a cargo no solo de la iglesia, sino que era el juez principal en una sociedad sacra. Era el jefe de la iglesia y del estado. Cualquiera que escribiera esto diría: “Estamos en una edad dorada, finalmente, un nuevo amanecer con Alma.” Ja, ja, ja. ¿Y qué pasa? Antes de que termine el año, todo comienza a desmoronarse. Bueno, bueno. En Alma 1:26 está a lo que escapó. La corrupción general, o el colapso fue lo que resultó ser, está en Alma 1:16-20. ¿Ves lo que estaba pasando? Así que llegamos a este punto ahora. Encontraremos muchas más fugas y colapsos a medida que avancemos.

Mencionamos Alma 1:29 la última vez. No usaban vestimenta costosa ni nada parecido. “Y ahora, debido a la estabilidad de la iglesia, comenzaron a ser extremadamente ricos, teniendo abundancia de todas las cosas que necesitaban [pero en eso seguían siendo justos; este es el punto interesante, fueron justos durante todo un año] – una abundancia de rebaños y manadas, y animales gordos de todo tipo, y también abundancia de grano, y de oro, y de plata, y de cosas preciosas, y [incluso] abundancia de seda [eso es algo interesante, pero no entraremos en seda ahora] y lino fino, y toda clase de buena tela casera. Y así, en sus circunstancias prósperas, no dejaban de lado a nadie que estuviera desnudo, o que tuviera hambre.” La pregunta es ¿cuánto tiempo podrían resistir los efectos corrosivos de las riquezas? Cuatro años como máximo, como aprendemos, los últimos dos años siendo años de guerra de todos modos. En Alma 4:6 nos dice lo que pasó. Pero, ¿cuál es el problema aquí? Vemos esto con bastante frecuencia. Nota que la razón por la que pudieron llevarse bien fue que “no ponían sus corazones en las riquezas; por lo tanto, eran liberales con todos… ya sea dentro o fuera de la iglesia, sin respetar a las personas en cuanto a los que estaban necesitados.” No había tal cosa como pobres merecedores. Si estás necesitado, eso es todo, y todo lo que hay al respecto.

Estos versículos muy populares entre los Santos de los Últimos Días deben tomarse en su contexto completo con los versículos 26 y 30 y los demás. Entonces, ¿por qué Dios enriquece a los justos entonces, como vemos en Alma 1:29-31 aquí? Brigham Young dio la respuesta a eso muchas veces. Aquel cuyo talento, iniciativa, dedicación e industria han sido demostrados está ahora en línea para la próxima prueba, el siguiente paso. Por eso. Así que, naturalmente, se le dan estas riquezas para probarlo y ver qué hará con ellas. Esa es una prueba completamente diferente de un tipo diferente de carácter. El trabajo en sí no santifica. Se nos dice que es posible trabajar como el diablo, o trabajar como demonios. Él trabaja duro. Alma 4:6 y 10:4 dicen que lo que ganas con tu industria no es una ganancia santa. Como dijo Santiago, debido a tu trabajo has recibido estas riquezas. Está bien, deberías recibirlas. Pero es neutral; no es sagrado. No es de una manera u otra. Las cualidades para el éxito en los negocios se requieren en un grado mucho mayor en cualquier otra línea. Tenemos cien millonarios aquí. Pero ¿cuántos científicos, autores, pintores, compositores o poetas de primera clase ha producido el país? Muy, muy pocos de primera clase [en esas profesiones], pero casi cualquiera y su perro pueden convertirse en millonarios, dijo Brigham Young. Pero es lo que haces con ello. Si un hombre ha sido bueno y concienzudo, le cargaremos el material y veremos qué hace. Esta es la prueba real. Hay cualidades mucho más importantes que esta. ¿Qué falta en nuestros candidatos y nuestros grandes hombres hoy en día, por ejemplo? Parecen ser un grupo muy superficial. La grandeza es muy rara. Clamamos por ella y babeamos sobre ella cuando la tenemos, incluso si no estamos tan seguros de si esta persona realmente es grande o no. Pero hay muy pocos.

Ahora viene la siguiente prueba. Dios da a un hombre capaz riqueza y poder, como dice Brigham, para ver qué hará con ellos. Nimrod fue la primera persona en establecer la realeza, fortificaciones, ejércitos y cosas por el estilo. Nimrod fue un rey muy justo cuando era joven. Tenía gran inteligencia y gran fuerza, y el Señor lo recompensó por su servicio a la raza humana dándole el arco. Esta [historia] es universal, la encuentras en todas partes. Los hombres en ese momento estaban amenazados por las bestias; no podían defenderse contra los animales salvajes que eran grandes y feroces. Los osos de las cavernas, los tigres dientes de sable y criaturas así pueden ser bastante peligrosos. Los hombres no estaban a la altura, así que Dios le dio a Nimrod el arco para proteger a la raza humana. Pero Nimrod pronto descubrió que al usar el arco podía poner a la raza humana a su disposición. Así que lo usó contra ellos y se convirtió en el primer rey que gobernó todo. Le dieron esta herramienta para ayudar a las personas, y descubrió: “¡Vaya, qué beneficio me dará! ¡Qué grande puedo ser ahora que tengo el arco!” Y lo hizo. Lo usó y organizó los primeros ejércitos, el primer imperio, la primera tiranía y todo ese tipo de cosas. Malutilizó el gran don que Dios le había dado.

Así que todos deben pasar la prueba de la riqueza, y es la más difícil de todas. Recuerda, la función de Satanás es probar a los hombres y tentarlos. ¿Cómo lo hace? Puedes tener cualquier cosa en este mundo por dinero. Esa es la forma en que te va a tentar, por supuesto. Se nos prueba para ver si seremos fieles y verdaderos en todas las cosas que el Señor manda. Él tiene mucha experiencia en esto, y sabe cuál es la tentación número uno. En 1 Ne. 22:23 nos dice las cuatro cosas, y las repite nuevamente en 3 Ne. 6:15. Las cosas a las que no podemos resistir son, en este orden: poder, ganancia, popularidad y lujurias de la carne. Y todas están interrelacionadas; todas giran en torno al ego, el orgullo, etc.

Aquí hay un discurso interesante del hermano Warner Woodworth, que está en nuestra facultad aquí. Por cierto, esto es de un libro que también tengo. Podría haberlo leído de ese libro, pero me habría comenzado y nunca habría dejado de hacerlo. Tiene algunas citas discretas para mostrarnos cuál es el problema. “Un alto ejecutivo describió su experiencia laboral en varias empresas diferentes de esta manera: `Siempre vimos signos de aflicción física debido al estrés y la tensión. Úlceras, dolores de cabeza violentos. En una de las grandes corporaciones, el director ejecutivo comía Gelusil cada minuto. Eso es para las úlceras. [Él] tenía un comedor privado con su chef privado. Todo lo que comía era bistec bien cocido.’ Continuó, ‘Siempre estás en guardia. ¿Alguna vez viste a un animal de la jungla que no estuviera en guardia? Siempre estás mirando por encima del hombro. No sabes quién te sigue.’“

Ahora, esto no parece ser el orden de Sion o cosas sagradas, donde tenían todas las cosas en común y no había pobres entre ellos. Las cuatro cosas que Nephi menciona son primero el poder, luego la ganancia, luego la popularidad y la fama, y luego el sexo y todas las lujurias de la carne. Todas van juntas, notarás, si miras tu televisión en horario estelar, como lo hago yo muy fielmente, por supuesto [risas]. Lo hice el viernes por la noche una vez porque mi hijo estaba en una telenovela. De hecho, tenía un papel bastante grande. Fue lo más sórdido, tonto, desagradable y repugnante. Dijo: “Tienen que inventar una nueva historia cada día.” Tienen que mantenerse diez historias por delante, así que los escritores se reúnen y simplemente cocinan cualquier combinación de relaciones sórdidas, alguien casado está engañando a su cónyuge; se divorcian. Alguien tiene un aborto. Va y va y va. Es totalmente desagradable, ¡y aquí está mi hijo sacando provecho de ello! Nunca pude corregir a ese niño, pero es el miembro más fiel de la Iglesia que he conocido. Oh, boy, es dedicado; me hace parecer un ateo.

[Citando del artículo del hermano Woodworth]: “’Un hombre quiere llegar a la cima de la corporación no por el dinero involucrado. Después de cierto punto, ¿cuánto más dinero puedes ganar? En mi ascenso, seré honesto, el dinero era secundario [pero estaba allí]. A menos que tengas demandas tremendas, yates, aviones privados, llegas a cierto punto [y] el dinero no es tan importante. Es el poder, el estatus, el prestigio. Francamente, es delicioso estar en la cima y que todos te llamen Sr. Ross y tener un avión a tu disposición y un coche y un conductor a tu disposición. [Esto es como el rey Noé]. Cuando llegas a la ciudad, hay personas que te cuidan. Cuando entras en una reunión de la junta, todos se levantan y dicen hola. No creo que haya ningún ser humano que no ame eso. Es una sensación agradable.’“

Luego aquí hay una entrevista con un [gerente de campaña presidencial]: “’Candidatarse a la presidencia se siente exactamente como ser presidente. Las experiencias ordinarias de la vida se desvanecen, son reemplazadas por un torbellino constante de limusinas y dinero, aviones a reacción y declaraciones preparadas, hombres del servicio secreto y hermosas groupies políticas. Hay casi una sensación infinita de poder y prestigio. Se siente maravilloso, por eso es tan terrible. [El Libro de Mormón siempre se centra en el orgullo como cabeza de la lista; es el primero de los pecados mortales en la lista clásica.] Sí, recuerdo especialmente la sensación de andar solo en la limusina con una escolta de motocicletas. Todos miraban dentro de mí. Para ellos yo era un borrón: poder en movimiento. Para mí, eran un medio congelado de rostros inmóviles y tontos, como si hubieran sido capturados por una luz estroboscópica. Durante esos momentos, conocí la gloria que el propio presidente conoce y fue una experiencia impresionante. Si hubiera continuado, no tengo dudas de que habría sucumbido completamente.’“

A menos que tengas un general como MacArthur, que tenía una habilidad inmensa, por supuesto, es el uniforme el que se saluda. Es interesante que los militares que viven para el rango nunca tienen ilusiones al respecto porque saben cómo se asciende. Siempre nos decían que es el uniforme el que se saluda, no a la persona. Él no cree que haya hecho un gran logro; tal vez lo necesitaban, tenía un amigo en el lugar correcto, o algo así. Pero este tipo de cosas nos afectan.

“El entrevistador preguntó, ‘¿Sucumbió a qué?’ [El gerente de campaña respondió], ‘A la atroz suposición de que yo era más importante que otras personas. [Piensa en tus vecinos como en ti mismo, que todos son iguales. Quisiera que esta desigualdad desapareciera, dijo el rey Benjamín.] Y no habría sido malvado al hacerlo, solo humano. Si tu experiencia repetida es que estás en movimiento y todos los demás están congelados al lado del camino, es razonable concluir que eres una persona más importante que ellos, que esperan que manejes el universo para ellos. No sientes que estás siendo corrompido por el poder. Sientes que estás respondiendo inteligentemente a la evidencia empírica. Y esa es la mayor corrupción del poder: la trágica y universal idea errónea del portador del poder de que no lo está corrompiendo.’“

Por supuesto, es lo mismo con el dinero. Esa es la famosa máxima de Lord Acton, “El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente.” Así que cuidado con el poder. Entonces tenemos estas cosas [a tener en cuenta]. 1 Ne. 22:23 los llama “ganancia, poder, popularidad y lujurias de la carne.” Y 3 Ne. 6:15 los llama “poder, autoridad, riquezas y las cosas vanas del mundo.” ¿Quién puede manejar estas cosas? Si vas a entrar en la eternidad para gobernar y reinar en la casa de Israel para siempre, no puedes continuar con un defecto como este. Como mortal, estás aquí para ser probado. “Esta vida es un tiempo de prueba.” Esta es la prueba más difícil de todas, ¿puedes ser confiado por la eternidad? Esto significa, ¿puedes ser dejado completamente solo durante edades infinitas sin causar un daño infinito? Bueno, ¿quién puede? Haces que la persona promedio sea presidente de un comité de tres y comienza a actuar como Genghis Khan. He visto eso pasar una y otra vez. Ese es el mundo en el que vivimos.

En Alma 1:29-31, la gente tenía la riqueza y aún así era justa, así que surge la pregunta: ¿Son compatibles la riqueza y la virtud? A todos nos gusta pensar que lo son. Hoy en día, en realidad estamos predicando que la promiscuidad sexual y la virtud son compatibles; la gente en realidad está tratando de creer eso. Quieren eso también. En realidad, este vicio es menos absorbente, menos persistente, menos exigente, menos depredador y menos hipócrita que la búsqueda de ganancias. El sexo está muy abajo en la lista en comparación con el otro, ciertamente en el Libro de Mormón. Pero este problema aquí es tratado por nadie mejor que Brigham Young, así que aquí vamos. Voy a leerles algunos pasajes del hermano Brigham, quien fue nuestro mejor hombre de negocios y el mejor líder en la historia de Estados Unidos. Nadie hizo algo como lo que él hizo como líder. George Washington es el único que está a una distancia razonable de eso. Acabo de notar este pasaje. No tenía la intención de leerlo, pero esto se incluye sin cargo adicional. A menudo escuchamos la extraña perversión de ese dicho: “El ocioso no comerá el pan del trabajador,” lo que significa que los ricos ociosos no comerán el pan de los pobres trabajadores. Así ha sido a lo largo de la historia; los pobres han sido aplastados para mantener a los ricos. Brigham dijo: “El hombre se ha pervertido tanto como para privar a sus semejantes tanto como sea posible de estas bendiciones, y obligarlos por la fuerza física o las circunstancias a contribuir con los productos de su trabajo para mantener a los pocos favorecidos.” Descubrió el conflicto a una edad temprana. ¿Puedes tener ambos? Dijo que “buscaba riquezas [cuando tenía diecinueve años], pero en vano; siempre había algo que me decía que la felicidad se originaba en búsquedas más altas.”

Esta fue la lección de la Escuela Dominical del domingo pasado, de hecho: D&C 6:7. Este fue el primer mandamiento específico una vez que se acordaron las condiciones con el Señor y se explicaron y aceptaron claramente por los hermanos para llevar a cabo la obra. Dijo que debían tener fe y todas las demás cosas. Luego dio la primera regla específica, la primera orden explícita en palabras claras y resonantes: “No busques riquezas, sino sabiduría…” Son alternativas claramente marcadas, no busques sabiduría más que riquezas, sino busca la una y no la otra. Son mutuamente excluyentes. “No podéis servir a Dios y a las riquezas,” dice el Señor. Debes necesariamente odiar a uno y amar al otro, y debes “servir a Dios con un ojo que es único para su gloria.” Esta es una racionalización común, y Brigham tiene mucho que decir al respecto. Al principio de la Iglesia, José Smith dijo: “Dios a menudo ha cerrado los cielos debido a la codicia en la Iglesia.” No vas a tener codicia y revelación.

Esto está más o menos ordenado cronológicamente. “En 1855, Brigham señaló la forma en que el amor al conocimiento y el amor a la riqueza, como conjuntos antitéticos de glándulas, se vuelven ineficaces entre sí: ‘Es posible que un hombre que ama al mundo [riquezas] supere ese amor, obtenga conocimiento, entienda hasta que vea las cosas como realmente son; entonces no amará al mundo, sino que lo verá como es…’ En 1859 [dijo], ‘Deseo ver a todos en la pista de la mejora… Pero cuando amas tanto tu propiedad… como si tus afectos estuvieran puestos en las cosas cambiantes y desvanecidas de la tierra, es imposible aumentar en conocimiento de la verdad.’“

“En 1860 [dijo], ‘Hay cientos en esta comunidad [está hablando de la pequeña comunidad en el valle; ya era bastante grande entonces] que están más ansiosos por volverse ricos en las cosas perecederas de este mundo que por adornar sus mentes… con un conocimiento de las cosas como eran, como son y como serán.’ En 1862: ‘Ningún hombre que posea la riqueza de la sabiduría adoraría la riqueza de las riquezas.’ En 1863: Si seguimos ‘deseando las cosas bajas de esta vida que perecen con el manejo,’ seguramente ‘permaneceremos fijos con una cantidad muy limitada de conocimiento, y como una puerta en sus bisagras, nos moveremos de un lado a otro un año tras otro sin ningún avance visible o mejora [hasta que llegue la jubilación, y luego mueras de úlceras]… El hombre está hecho a la imagen de Dios, pero ¿qué sabemos de él o de nosotros mismos cuando nos permitimos amar y adorar al dios de este mundo, las riquezas?’“

Luego, doce años después, dijo: “Cuando veas a los Santos de los Últimos Días codiciosos y avariciosos por las cosas de este mundo, ¿crees que sus mentes están en condiciones de ser escritas por el lápiz de la revelación?… Con frecuencia escuchamos a nuestros comerciantes decir que no pueden hacer negocios y luego subir al púlpito a predicar.” Ya no parece molestarles. Algunos sienten que puedes tener un equilibrio entre uno y otro. Dice, ningún equilibrio. “Un hombre o una mujer que coloca la riqueza de este mundo y las cosas del tiempo en la balanza contra las cosas de Dios y la sabiduría de la eternidad no tiene ojos para ver, ni oídos para oír, ni corazón para entender… Los codiciosos, aquellos que se esfuerzan continuamente por construirse a sí mismos en las cosas de esta vida [lo que llamamos éxito] serán pobres de hecho; serán pobres en espíritu y pobres en cosas celestiales.”

Esto es algo de lo que habló José Smith. Dijo: “No debes ser limitado; sino que debes ser liberal en tus sentimientos.”

Brigham Young dijo: “’No nos limitemos… Esta misma falta de amplitud de mente también es muy notable a veces con algunos hombres que logran acumular propiedad, y los lleva a abandonar el espíritu del evangelio. ¿No demuestra esto que hay una limitación de mente en aquellos que lo hacen, que no debería haber? El negocio es, por su naturaleza misma, limitante [Lo estamos viendo hoy en día con el comercio interno y las adquisiciones; todo depende del secreto y la información limitada]: Toma por ejemplo los círculos financieros, el comercio del mundo, esos hombres de negocios, donde tienen sus oponentes… con todo el secreto de la tumba podría decir, buscarán llevar a cabo sus esquemas desconocidos por sus oponentes para que puedan ganar. Como un hombre en la mesa con cartas en la mano, sin ser visto por nadie más que por él mismo, aprovechará tanto como pueda [eso es exactamente el juego que están jugando, ese es el mercado de valores]. Así dice el político. Así dice el mundo del cristianismo, así dice el mundo de los paganos, y es partido tras partido, secta tras secta, división tras división, y todos estamos para nosotros mismos.’“ Bueno, nos dicen que eso es lo correcto. Es un mundo privatizado.

Finalmente, “Brigham dijo a los Santos bien acomodados [y hay muchos más de estos en el mismo sentido] que ‘guarden sus riquezas, y con ellas les prometo flaqueza de alma, oscuridad de mente, corazones estrechos y contraídos, y las entrañas de vuestra compasión estarán cerradas…’“ Incluso así, José Smith había advertido contra “esos sentimientos limitados que influyen en los hijos de los hombres” que se juzgan “según las nociones limitadas y contraídas de los hombres” mientras que “el Gran Padre del universo mira a toda la familia humana con cuidado paternal y preocupación paternal.” Eso suena como una paráfrasis del rey Benjamín, ¿no? Este es el tema que tenemos aquí entonces. Sigue adelante en la [Doctrina y Convenios] y dice: “He aquí, el que tiene la vida eterna es rico.” Mencionamos a las personas que tenían todo y no tenían nada.

En sus circunstancias prósperas, se comportaron. No había pobres merecedores, y eran iguales. Pero lo siguiente es muy importante: Los que no pertenecían a la iglesia tomaron otro negocio, estaban dedicándose a las hechicerías. Esto es lo que haces, juegos de azar y suerte, el tipo de cosas del mercado de valores. Versículo 32: “Porque los que no pertenecían a su iglesia se entregaron a hechicerías, y a idolatría o desidia, y a murmuraciones, y a envidias y contiendas [chismes sobre esto y aquello]; vistiendo ropas costosas [vestirse para el éxito; es todo un panorama, todo centrado en la ganancia personal, toda la mezcla de horario estelar]; siendo levantados en el orgullo de sus propios ojos; persiguiendo, mintiendo, robando, robando, cometiendo fornicaciones y asesinando, y toda clase de maldad [esto es realmente cosas competitivas que estaban ocurriendo]; sin embargo, la ley se aplicó [tenían leyes] a todos aquellos que la transgredían, en la medida de lo posible.”

Esa es una calificación importante. Estaban haciendo todas estas cosas malvadas, pero no puedes poner a una persona en la cárcel solo por ser mala, o por ser cruel, o por oprimir por una deuda, o por sacar a una viuda de su negocio. No puedes hacer eso. Tenemos que dejar que las personas hagan lo que quieran, así que esto continúa. Así que tenían dos sociedades definitivas. En una no ponían sus corazones en las riquezas y eran liberales con todos. En la otra estaban por todo lo que podían obtener. ¿Estaban agarrando, luchando por el éxito y todo lo demás?

Versículo 33: “No se atrevían a cometer ninguna maldad si era conocida; por lo tanto, hubo mucha paz entre el pueblo de Nefi hasta el quinto año del gobierno de los jueces.” Luego todo se desató, así que esto duró solo cuatro años. Alma los puso en marcha, pero de inmediato estaban actuando así. Verás que estas dos sociedades eran muy diferentes entre sí. No había muchas posibilidades de compromiso entre ellas; no lo permitirían. En el quinto año hubo contención entre la gente. Entonces Amlicí aprovechó esto. Era una persona astuta. Era capaz, efectivo, un ganador nato, y miembro de la iglesia de Nehor, que será la iglesia a partir de ahora. Nota en Alma 2:1: “siendo un hombre muy astuto, sí, un hombre sabio [era astuto] en cuanto a la sabiduría del mundo, siendo de la orden del hombre que mató a Gedeón… Era miembro de la iglesia de Nehor, y atrajo a mucha gente tras él. Cuando Alma entró [como juez principal] muchas personas tuvieron que ser excomulgadas, y aún más de ellas simplemente se fueron por su propia voluntad. Simplemente apostataron y se unieron a los Nehores. Esto es lo que estaba ocurriendo, y se aceleró con este hombre Amlicí, que aprovechó el movimiento.

Versículo 3: “Ahora esto alarmó al pueblo de la iglesia, y también a todos aquellos que no habían sido arrastrados por las persuasiones de Amlicí; porque sabían que según su ley tales cosas debían establecerse por la voz del pueblo.” Lo había puesto en un nivel diferente. No era solo religión, o no solo un gran disparo como Nehor, el evangelista. Quería ser rey. Bueno, esto era otra cosa; acababan de abolir una monarquía. ¿Qué iba a pasar ahora? Naturalmente, los preocupaba. Obtuvo un gran partido siguiéndolo y fue por lo grande. La realeza estuvo fuera de moda durante solo cinco años aquí porque consiguió seguidores. Así que alarmó al pueblo de la iglesia y a todos los demás “porque sabían que según su ley tales cosas debían establecerse por la voz del pueblo.” No por la voz de la iglesia, sino por la voz del pueblo. Sabían que serían excluidos si eso sucedía. Si Amlicí ganaba su victoria, sería legal porque la iglesia como tal no tenía voz en el gobierno civil. Habían dicho que harían todas las cosas por la voz del pueblo, y si el pueblo elige lo incorrecto, es una pena para ellos. Serán responsables. Así que podría ser legítimamente elegido rey por su constitución, haciendo las cosas por la voz del pueblo. Tenía una base de poder real, y “era su intención destruir la iglesia de Dios.” Ese era el obstáculo inmediato que tenía que eliminar.

Nota que polarizó la opinión pública. “Y sucedió que la gente se reunió en todo el país… en cuerpos separados, teniendo muchas disputas y contiendas maravillosas unos con otros.” Como todo lo que ocurre en una convención política, dividiéndose, etc. Versículo 7: “La voz del pueblo se pronunció contra Amlicí, que no fue hecho rey sobre el pueblo.” Así que no ganó, pero era como Satanás en el cielo. Satanás no fue expulsado del cielo por votar de manera incorrecta; la mayoría de la gente lo hizo la primera vez. La segunda vez Satanás se negó a aceptar el veredicto. Iba a recurrir a la violencia con un tercio de los ejércitos del cielo; por lo tanto, fue expulsado en un abrir y cerrar de ojos. No hubo guerra en el cielo; la palabra que se usa es polemos. José Smith explica eso muy bien. Satanás fue expulsado por negarse a aceptar el voto popular.

Siguieron adelante y no aceptaron el [resultado], como Pinochet no lo aceptó. Hemos tenido esto. Ocurre una y otra vez. Irak es otro ejemplo clásico. Los dictadores simplemente no aceptan la derrota. Tendrán una elección libre, pero va en sentido equivocado. Luego gritan “fraude,” etc. Hoy en día esto es cada vez más común, por supuesto. Nadie admite ninguna mala conducta hoy en día, ninguna necesidad de arrepentirse, ningún sentimiento de culpa. Después de eventos y circunstancias incriminatorias, la gente dice: “No hay nada malo en nosotros. Fue un mal consejo que recibí. No lo recuerdo. No estamos de acuerdo con esas leyes; son malas leyes, así que no las cumpliremos. No nos gustan las decisiones, que fueron tomadas por otra administración.” Esto continúa en el mundo en el que vivimos.

Alma 2:8: “Amlici incitó a aquellos que estaban a su favor a enfurecerse contra aquellos que no estaban a su favor,” y ellos no aceptaron el veredicto. Entonces siguieron adelante con su propio programa en desprecio a la constitución, que habían adoptado apenas cinco años antes. Ya estaban en serios problemas. Versículo 10: “Ahora bien, cuando Amlici fue hecho rey sobre ellos, les mandó que tomaran las armas contra sus hermanos; y esto lo hizo para someterlos a él.” La iglesia es un obstáculo ahora; puedes verlo. Como una sociedad de inadaptados sociales, tenían que deshacerse de ellos porque nunca aceptarían [a los amlicitas]. Entonces, ¿qué pasaría? Tendrían que hacerlo. Ese era el obstáculo de Amlici. Fueron llamados “amlicitas,” y el resto fueron llamados “nefitas.” Esto era solo como los llamaban; era cuestión de un nombre. Todo el siguiente capítulo trata sobre el tema de la raza. Pero esto era solo una designación política.

Versículo 12: “Por lo tanto, el pueblo de los nefitas estaba consciente de las intenciones de los amlicitas, y por lo tanto se prepararon para enfrentarlos.” Ahora vemos lo que había sucedido; todo había sido planeado por Amlici de antemano. Ya había hecho un arreglo secreto para unirse con los lamanitas. Eligió su punto fuerte, no en el centro o en cualquier lugar cercano al centro del reino, sino justo en las fronteras, justo en el cruce del Sidón. Los lamanitas estaban al otro lado, así que inmediatamente vinieron en su ayuda. Tomó un punto fuerte en una colina allí, que era un punto clásico de defensa en la frontera. Si estaba muy presionado, allí esperaba que los lamanitas se unieran, y eso fue lo que sucedió. Ellos [los nefitas] iban a tener un tiempo difícil cuando esto sucediera. Esto es lo que hizo Amlici; era un hombre muy astuto.

Versículo 15: “Y aconteció que los amlicitas llegaron a la colina Amnihu, que estaba al este del río Sidón, que pasaba por la tierra de Zarahemla [que estaba en la frontera; era la línea de demarcación], y allí comenzaron a hacer la guerra contra los nefitas.” Ese era su punto de reunión. Querían elegir el momento y el lugar para encontrarse con el enemigo. Eso te da una gran ventaja, así que eso es lo que hicieron aquí. Tomaron esa posición y esperaron a que Alma los atacara para atraerlos como agresores. Luego, Alma, siendo el juez principal, subió con sus capitanes al frente del ejército. Ahora Alma tenía tres trabajos: era el jefe de la iglesia, era el jefe del gobierno como juez principal, y también era el jefe del ejército. Era un hombre con un trabajo a tiempo completo, y atacó la base. Tendremos que detenernos aquí y dejar las cosas en suspenso.