Conferencia 49

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Alma 12-14:
El Plan de Salvación

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Este es el capítulo más difícil del Libro de Mormón. Es el que más nos separa del mundo. Es el capítulo [doce] de Alma, donde se da el plan del evangelio. Estamos hablando del libre albedrío, la caída de Adán, etc. Comenzaremos con el versículo 25: “Y si no hubiera sido por el plan de redención, que se estableció desde la fundación del mundo, no habría habido resurrección de los muertos.” Así que había un plan para traernos de vuelta. Bueno, ¿por qué dejarnos ir en primer lugar? Esto es lo que los cristianos no pueden entender: irse y caer, y luego tener que pasar por toda esa rutina y sufrimiento para volver otra vez. Bueno, esta es la única explicación que encontrarás al respecto. La tenemos, y no solo es perfectamente lógica, sino que también podemos ver que los antiguos cristianos estaban firmemente convencidos de ella. Se estableció desde la fundación del mundo, por lo que se remonta a la preexistencia. Todo el asunto fue planeado. La palabra plan no aparece en la Biblia, pero todos la usan hoy en día. Nunca se usó antes, pero notan que todos los ministros de televisión usan plan. Incluso el papa usa la palabra plan ahora, aunque nunca se había usado antes. Aquí está. Todo el asunto fue planeado con anticipación para prepararnos para el largo plazo. Si vamos a vivir otra fase de existencia que continúa y continúa más allá de la imaginación, debe haber algo grande, algún sacudón general, una gran preparación, y algo muy nuevo ahora. Llegamos a ello aquí. “Si hubiera sido posible que nuestros primeros padres hubieran salido y participado del árbol de la vida, habrían sido para siempre miserables, sin un estado preparatorio.” Recuerda, [Antionah] estaba argumentando sobre el árbol de la vida que se nos impidió. [Alma] dijo que sí, el árbol de la vida se nos impidió por este propósito. Habrían sido totalmente miserables porque no habían tenido la oportunidad de prepararse aún. Habrían estado perdidos para siempre porque habían pecado, etc.

Versículo 27: “Pero he aquí, no fue así; sino que se designó a los hombres que deben morir [deben pasar por eso]; y después de la muerte, deben venir a juicio, incluso el mismo juicio del que hemos hablado, que es el fin.” Dijo que los hombres deberían saber estas cosas. “Por lo tanto, envió ángeles para conversar con ellos, quienes hicieron que los hombres vieran su gloria.” Sin esto, nunca lo sabríamos. Los ángeles tienen que intervenir; nunca lo descubrirías por ti mismo. Ves hacia dónde nos llevará esto. Versículo 30: “Y empezaron desde entonces a invocar su nombre; por lo tanto, Dios conversó con los hombres [ha habido estos contactos con ángeles; no ocurren todo el tiempo; son raros, pero en los grandes puntos de inflexión siempre ocurren] y les hizo saber el plan de redención, que había sido preparado desde la fundación del mundo.” Como mencionamos antes, Orígenes enseñaba lo mismo: que nos preparamos para venir aquí, así como nos estamos preparando ahora para ir allá. Por eso tenemos nuestras diferentes clasificaciones aquí, como las tendremos allá.

Ahora, la primera transgresión. El Señor le dijo a Adán, no quiero que hagas esto. Adán más tarde dijo, pero quiero hacerlo. Tenía que hacerlo para afirmar su voluntad. Tenía una buena razón para hacerlo porque tenía que cumplir con su primer mandamiento, que era no alejarse de Eva. A ella se le había ordenado quedarse con él como si fuera pegamento. Tenía que hacerlo. Eva había [participado], así que él voluntariamente dijo, bueno, quiero hacerlo de esta manera. Así lo hizo. ¿Había pecado gravemente? No, en este momento se nos dice aquí que no sabía nada sobre el plan. Solo estaba haciendo lo mejor que podía, por así decirlo. Después de muchos días, un ángel vino y se lo explicó, y luego Eva dijo, ¿no fue una buena cosa después de todo? Luego el Señor le dijo, tu transgresión en el Jardín del Edén te ha sido perdonada. No te lo tenemos en cuenta en absoluto, pero tenías que dar ese paso independiente. Eso es muy importante, ¿ves?

Fuimos criados muy estrictamente. Cuando era un niño pequeño, preferíamos estar muertos antes que ir al cine un domingo. Eso era absolutamente impensable; estábamos petrificados. Pero una vez al año, mi madre nos llevaba a mi hermano y a mí, y íbamos a un espectáculo el domingo. Bueno, pensaba que un rayo nos iba a golpear. Iba llorando. Era para [hacer este punto] perfectamente claro. Si no lo hacíamos, estaríamos completamente indefensos. Seríamos autómatas; no obtendríamos ningún mérito por no ir. Por supuesto, el rayo no cayó ni nada de eso. Pero era para mostrarnos que éramos libres de actuar. Podíamos ir si queríamos; por lo tanto, si no íbamos, obteníamos crédito por eso. De lo contrario, solo estaríamos paralizados; solo actuaríamos automáticamente.

Esta es la antigua ley de la libertad. No sé si debería referirme a eso. ¿Cuál es la alternativa a pasar por esto? Bueno, es que los hombres están condenados desde el principio por la voluntad de Dios o bendecidos desde el principio. Eso es predestinación, y esta es la doctrina básica de católicos, protestantes, musulmanes y todos los demás. [Escribe predestinación en la pizarra.] Puedes dejar la n fuera si quieres. San Agustín en el siglo V le dio su forma oficial praedestinatio ad damnationem o praedestinatio ad salvationem. Estás predestinado para ser salvado o condenado, y no hay nada que puedas hacer al respecto. Eso suena bastante riguroso, y Gottschalk de Fulda en el siglo VIII intentó suavizarlo. Se hicieron muchos intentos. Por ejemplo, a San Agustín no le gustaba. A nadie le gustaba esta doctrina de la predestinación. Era demasiado dura, pero no había alternativa. Si no habían sido bautizados, serían condenados. Si no conocían la doctrina, no habían sido salvados. Eso significa condenación infantil, porque los bebés no han aceptado el evangelio, o lo que realmente quieren decir es que no han sido bautizados. Intentó rodearlo con una doctrina muy divertida que llamó “una condenación leve”. Sí, dijo, serán condenados y condenados al infierno, pero con una condenación leve. Eso me recuerda, por supuesto, a Bottom en El sueño de una noche de verano. Las damas dicen que si es un león y ruge, asustará a las damas. Él dice, no, no asustaré a las damas. “Rugiré tan suavemente como cualquier paloma que succiona.” Rugiría suavemente, y ellos están condenados suavemente. No, no puedes ser, por supuesto.

Luego hubo un gran debate entre Raban Maurus y Hincmar, que se decidió del lado de una predestinación rigurosa: estás absolutamente condenado. Luego Lutero y Melanchthon emitieron una declaración conjunta que era predestinacionismo riguroso. Zwingli intentó suavizarlo un poco. Dijo que debido a que Dios tiene un poder infinito para perdonar, no deberíamos preocuparnos por eso. Pero no [decidieron] que eso no era así. Celebraron el gran consejo en Ginebra en 1552, que se llamó “El Consenso de Ginebra”. [La conclusión de] eso fue un predestinacionismo muy estricto. De hecho, era superlapsarianismo, lo que significa que Dios desde toda la eternidad, antes de que incluso existieras, ya había condenado o bendecido a cada ser humano para la eternidad. Antes de que incluso existieras, tu condenación había sido asegurada, o tu salvación había sido asegurada, y no hay nada que puedas hacer al respecto. Eso se convirtió en la doctrina oficial de la iglesia con el Consejo de Ginebra en 1552. Se llama “el consenso” porque lo concedieron.

Esta rigurosidad fue tomada en la controversia arminiana en Holanda. Terminó con el comienzo de la Guerra de los Treinta Años. Eso tuvo algo que ver con sus rigores porque el arminianismo era un predestinacionismo muy estricto. El Consejo de Dordrecht lo declaró en 1619, el segundo año de la Guerra de los Treinta Años. Esa rigurosa doctrina de absolutamente condenado o absolutamente salvado tiene mucho que ver con el temperamento holandés, los afrikaners intransigentes e inflexibles, por ejemplo. Saben cómo ser crueles y saben cómo ser absolutos, porque “la justicia es justicia”. Lo que son es absolutamente correcto [en sus ojos] debido a este riguroso arminianismo de la Controversia Arminiana en 1619. Es muy importante porque influyó en toda Europa. Se metieron en la Guerra de los Treinta Años justo después de eso. Los hizo absolutamente inflexibles porque Dios es absolutamente inflexible. [Según esta doctrina] él nos hizo de esa manera. Estamos absolutamente condenados, y no hay nada que podamos hacer al respecto. Los metodistas y el amable John Wesley lo aceptaron. Whitefield se opuso; quería suavizarlo un poco. Tuvieron algunos debates famosos en 1741, y Whitefield vino a América y predicó aquí. Todavía está en marcha. En la década de 1870, todas las iglesias protestantes en América se dividieron por la Controversia sobre la Predestinación de Walther. Siempre han tenido que aceptarlo, pero nunca les gustó porque es algo muy desagradable y mezquino. Pero no podían pensar en ninguna forma de evitarlo, así que estaban atrapados.

Nos alejamos de la predestinación de esta manera, y tampoco encontramos ninguna contradicción aquí [en Alma]. Pero nota esta paradoja. Parece que tenemos un [problema] también, ¿no? Habiendo transgredido primero, se colocaron “en un estado para actuar”. Por eso transgredió. ¿Por qué no puedes actuar sin transgredir? Bueno, en la presencia de Dios, ¿vas a pecar? ¿Vas a comportarte mal con Dios mirando? Recuerda cuando los visitantes celestiales dicen, “Nos iremos ahora, pero regresaremos más tarde”. Luego Satanás entra en escena y dice, “Ahora es el gran día de mi poder. Adán está por su cuenta ahora”. Es lo mismo en las primeras líneas del libro de Moisés. Recuerda, Moisés es golpeado y queda impotente en el suelo. No puede mover sus huesos durante muchas horas, y finalmente comienza a moverse. Cuando está en esta condición más débil e indefensa, entonces Satanás ataca, porque Moisés está absolutamente solo. Pero [Moisés] puede recordar algo de su existencia anterior, y comienza a burlarse de Satanás por tener poca gloria. No es el verdadero, y Moisés lo reconoce como un impostor.

Tuvimos que ser hechos independientes de esta manera con este acto de desafío, ¿no? Pero no fue un acto de desafío; Adán simplemente eligió seguir su camino. Era independiente, y estaba dispuesto a pagar el precio por ello también. Lo hizo también: la muerte fue el precio. Ese es el salario que pagó. La muerte entró en el mundo. Recuerda: “En el día que comas de él, ciertamente morirás”. Se le había dicho tanto, así que estaba dispuesto a correr el riesgo en ese caso. Tenemos que darle crédito a Adán por eso. Salió por su cuenta, pero tenía que hacerlo. Tenía que ser liberado de esa manera.

Versículo 32: “Por lo tanto, Dios les dio mandamientos, después de haberles dado a conocer el plan de redención, para que no hicieran el mal, cuya penalidad es la segunda muerte”. El precio [por eso] es la segunda muerte. Una vez que conoces el plan, el precio es la segunda muerte. Adán no conocía el plan cuando pecó, se nos dice aquí; por lo tanto, era elegible para la redención. Era inocente. No era desafiante; estaba siendo independiente. Pero, como dice en el versículo 32, después de que has conocido el plan, entonces es la segunda muerte, que está en un nivel diferente. “Porque en tales el plan de redención no podría tener poder”. Pecaron por ignorancia la primera vez, pero no estás pecando por ignorancia esta vez.

Luego obtenemos la palabra endurecer de nuevo; cada versículo por el resto del capítulo tiene un endurecer en él. Recuerda [las líneas de Shakespeare] sobre la arcilla: “Pero, mientras esta vestidura fangosa de decadencia / Lo cierre groseramente, no podemos escucharlo”. La vestidura fangosa comienza a endurecerse sobre nosotros; eso es lo que hacemos aquí. Versículo 33: “Si te arrepientes y no endureces tu corazón, entonces tendré misericordia de ti, por medio de mi Hijo Unigénito [cada versículo ahora tiene una severidad creciente aquí; una vez que conoces el plan, estás en el juego]. Por lo tanto, cualquiera que se arrepienta y no endurezca su corazón, tendrá derecho a la misericordia a través de mi Hijo Unigénito, para la remisión de sus pecados [es una ley de la naturaleza]… Y ahora, mis hermanos, he aquí os digo, que si endurecéis vuestros corazones no entraréis en el reposo del Señor… Enviará su ira sobre vosotros como en la primera provocación… a la destrucción eterna de vuestras almas”.

Bueno, ¿es esto demasiado fuerte: “la destrucción eterna de vuestras almas” solo por esto? Nota cómo está bellamente puesto en Jacob 6:8. Así es como el Señor nos trata aquí, lo que significa que merecemos lo que obtenemos. “He aquí, ¿rechazaréis estas palabras? ¿Rechazaréis las palabras de los profetas; y rechazaréis todas las palabras que se han hablado acerca de Cristo, después de que tantos han hablado acerca de él; y negaréis la buena palabra de Cristo, y el poder de Dios, y el don del Espíritu Santo, y apagaréis el Espíritu Santo, y os burlaréis del gran plan de redención que se ha establecido para vosotros?” Has tenido todas estas oportunidades, ¿ves? El Señor te apela cuando te llama en diferentes momentos. Aquí está de nuevo en el versículo 6-7: “Sí, hoy, si oís su voz, no endurezcáis vuestros corazones; porque, ¿por qué moriréis? Porque he aquí, después de haber sido alimentados con la buena palabra de Dios todo el día, ¿traeréis fruto malo, para que seáis cortados y echados al fuego?” Así que rechazas, desprecias, niegas, apagas, te burlas. No tendrás nada que ver con eso, y es completamente tu decisión. El poder de la redención, por supuesto, no puede tener poder sobre ti porque no lo quieres.

Estamos de vuelta aquí [en Alma], y está diciendo lo mismo. Versículo 37: “Y ahora, mis hermanos, viendo que sabemos estas cosas, y que son verdad, arrepintámonos y no endurezcamos nuestros corazones…” Sigue repitiendo ese tema: no te endurezcas en tus caminos. Eso significa ser cambiante, romper el molde, volver a donde deberías estar. Alma 13:1: “Y nuevamente, mis hermanos, quiero citar vuestras mentes hacia adelante al tiempo en que el Señor Dios dio estos mandamientos a sus hijos [esto se remonta a la preexistencia, todo el plan habiendo sido hecho allí]… El Señor Dios ordenó sacerdotes… para enseñar estas cosas al pueblo. Y esos sacerdotes fueron ordenados según el orden de su Hijo, de una manera que así el pueblo supiera de qué manera mirar hacia su Hijo para la redención.” Ahora sobre esta ordenación de sacerdotes, nota que el siguiente versículo dice “en primer lugar”. Luego dice en el versículo 5 nuevamente “en primer lugar estaban en la misma posición que sus hermanos”. ¿Qué significa “en primer lugar”? ¿Es esto en el estado preexistente aquí? Estos sacerdotes fueron ordenados en primer lugar para ese propósito particular. Y ¿qué significa “según el orden”? Nota en el versículo 7 dice: “Este sumo sacerdocio es según el orden de su Hijo, el cual orden fue desde la fundación del mundo; o en otras palabras [no estamos hablando de una secuencia temporal en absoluto], sin principio de días ni fin de años, siendo preparado [¿por cuánto tiempo?] de eternidad en eternidad, según su presciencia de todas las cosas.”

Este es el plan intemporal y continuo del cual el sacerdocio es un conductor de poder o energía. Pero “según el orden de algo” es compartir su naturaleza, compartir sus cualidades básicas, etc. Aristóteles y el Evangelio de Felipe dijeron, una pulga es según el orden de una pulga, un perro es según el orden de un perro, un caballo es según el orden de un caballo, etc. ¿Qué es lo que hace a una persona eternamente, indivisiblemente, exclusivamente ella misma según el orden de algo? Todos somos según el orden particular del hombre, como diría Aristóteles, pero todos somos individuos también. ¿Qué es lo que te hace individual? John Eccles es la gran autoridad en el cerebro, y dio algunas charlas aquí. Dijo que es ese gran misterio, la conciencia última de uno mismo, la conciencia última. Es el misterio absoluto de la conciencia. Si pudieras compartir eso con alguien, entonces habría una verdadera expiación. Entonces estarías en unidad, ¿no? Entonces serías uno. A todos los efectos y propósitos, serías una persona porque serías de una mente. Bueno, se nos dice que la gente en Sión es “de un corazón y una mente”. Bueno, tu mente es lo que eres; es todo lo que eres. Si estuvieras de una mente con alguien más, [serías uno]. Tienes que leer 3 Ne. 19 y el Evangelio de Juan, capítulos 13-17. Dedica todos esos capítulos solo para mostrar cómo el Padre y el Hijo son uno, cómo nos convertimos en uno con ellos con el tiempo, y qué significa “convertirse en uno”. Eso es todo. Si te conviertes en uno de corazón y mente, ¿cómo puedes volverte más uno que eso, como el Padre y el Hijo? Puedes ser personas separadas al mismo tiempo. Él está hablando de eso aquí en el versículo 2: “…para que el pueblo sepa de qué manera mirar hacia su Hijo para la redención [el sacerdocio representa al Hijo aquí]. Y esta es la manera en que fueron ordenados, siendo llamados y preparados desde la fundación del mundo [de eternidad en eternidad, así ha sido siempre] según la presciencia de Dios, a causa de su fe y buenas obras; en primer lugar, siendo dejados para elegir el bien o el mal.”

Habían ganado un lugar en el sacerdocio aquí debido a algo justo que habían hecho en primer lugar. Eso es muy interesante porque “sp tpy” es una expresión muy favorita de los egipcios, en el momento de la “p3 w·t” o el “sp tpy”. Significa “el primer lugar, en la preexistencia, en el momento del Gran Consejo de la “ps d·t”. Versículo 3: “…en primer lugar, siendo dejados para elegir el bien o el mal”. Nota “siendo dejados”. Cuando Dios te deja, entonces puedes elegir el bien o el mal. Déjame solo si voy a elegir [entre] el bien y el mal. Estas personas en el pasado fueron dejadas para elegir el bien o el mal, y eligieron el bien. Tú eres quien toma la decisión. Cuando eres tironeado igualmente en dos direcciones, ¿quién decide en qué dirección vas? Recibes innumerables impulsos e impresiones todo el día, pero solo puedes enfocarte en uno a la vez. ¿Cuál eliges enfocarte, para hacer que todos los demás sean solo cuestiones secundarias o algo detrás de ti? Lo otro se convierte en incidental, solo un marco para eso. Te concentrarás en lo que quieres. Eso decide lo que harás. Tu mente vuela con una tremenda velocidad, como tus ojos, y decide lo que te gusta ver y lo que vas a hacer. Por eso cualquier cosa como las drogas [es tan perjudicial]. Por eso la Palabra de Sabiduría es tan importante: que estemos absolutamente sobrios. Por eso en el templo no tenemos ningún tipo de narcóticos, me refiero a música, luces de colores, procesiones, trajes llamativos, incienso. Juan Crisóstomo escribió sobre eso en el siglo V cuando se opuso a la introducción de imágenes y grandes cuadros en las iglesias, etc. Dijo que la gente en la iglesia comienza a interesarse en las artes y así sucesivamente. Fue lo mismo con el antífono (himno) en la misa romana, que originalmente era la misa de Aix-la-Chapelle. Era la misa galicana de Carlomagno que se importó a Roma. Pero luego comenzaron el antífono. Ese es el himno que lo inicia, lo que significa “la prueba de la voz”. El tenor probaría su voz. Subía y bajaba [las escalas], como solo puede hacerlo un tenor italiano. La gente quedaba tan fascinada por eso, que ese era todo el encuentro. La gente solo iba a escuchar al tenor. Siendo muy italianos, se convirtió en una ópera, como lo fue en el barroco. Cuando comenzaron la Contrarreforma, atrajeron a la gente lejos de los protestantes poniendo un gran espectáculo. Toda la obra de arte en la gran San Pedro fue diseñada por Miguel Ángel, pero Bernini fue quien la decoró. Dijo, este es el “theatrum Dei”; este es el teatro de Dios. La gente vendrá aquí por un espectáculo. Y ha sido eso. (No sé cómo llegamos a eso, pero lo hicimos).

Versículo 4: “Y así han sido llamados a este santo llamado a causa de su fe [tenían fe en ese momento], mientras que otros rechazarían el Espíritu de Dios a causa de la dureza de sus corazones y la ceguera de sus mentes.” Bueno, ¿por qué eran duros y ciegos? No lo sé; pregúntales a ellos. Es el misterio de la iniquidad. ¿Por qué elegimos el bien o el mal? Lo tienes en ti mismo, lo sabes.

Es como el granjero de Nueva Inglaterra. El agente del gobierno vino y dijo: “Puedo enseñarte a cultivar el doble de bien de lo que lo haces ahora.” Él dijo: “¡Caramba! Ahora mismo estoy cultivando la mitad de bien de lo que podría.” Eso es cierto. Si quieres saber por qué alguien es mejor que tú, por qué somos tan pequeños y Dios es tan grande, no tienes que hacer preguntas. Sabes por qué: no haces ni la mitad del esfuerzo. Quiero decir, no tengo derecho a quejarme de nada. Quiero ver a la gente correr círculos alrededor de mí, en mi campo o en cualquier otro. Me da emoción saber que se puede hacer. Pero sabes por qué no eres mejor en esto o aquello de lo que eres. Un atleta [debería] tratar de superarse a sí mismo, a nadie más. Siempre habrá alguien más rápido que tú. Al comienzo de la gran oración panatenaica de Isócrates, dada a todos los griegos reunidos, dijo que si cada hombre en Grecia pudiera correr el doble de rápido de lo que corre, o levantar el doble de peso, o saltar el doble de alto, o lanzar el doble de lejos, no estaríamos mejor. Los animales hacen esas cosas mejor que nosotros de todos modos. Pero si solo un hombre pudiera pensar el doble de bien que cualquier otro, el mundo entero sería bendecido para siempre después [parafraseado]. Ahí es donde realmente cuenta, y ahí es donde entra el Señor. Recuerda el testimonio maravilloso que dio Oliver Cowdery. Dijo que cuando vino ese ángel, esa inteligencia electrizante borró todo lo demás. Nunca supo que existía algo así antes. Los hombres son solo tontos, y vio lo que son. ¿Deberíamos leerlo? Bueno, de eso está hablando Alma de todos modos, así que esto es relevante, créeme. [Busca el testimonio.] Creo que está al final de la Perla de Gran Precio. Lo ponen en diferentes lugares. Es algo tan impresionante lo que dice. Está justo después de la historia de José Smith. ¡Ahí está! Es lo último en el libro [excepto los Artículos de Fe]. ¡Mira el tamaño de la impresión, es invisible! [Ver la descripción de Oliver Cowdery en la nota a JS-H 1:71].

Oliver Cowdery dijo: “El Señor, que es rico en misericordia y siempre dispuesto a responder la oración constante del humilde, después de que le habíamos invocado de manera ferviente, aparte de las moradas de los hombres, condescendió manifestarnos su voluntad.” Recuerda, el retorno del evangelio en cada dispensación siempre ha llegado como una sorpresa porque los hombres han estado tan alejados. Ha habido un gran choque cultural. El ángel siempre tiene que decir, “No tengas miedo, está bien. He venido a dar un mensaje.” Es un gran choque cultural; no estaban acostumbrados a nada como esto. Esto es lo que atravesó José Smith, y Oliver Cowdery tuvo un sabor de ello aquí donde dijo: “De repente, como desde la eternidad, la voz del Redentor nos habló de paz, mientras el velo se partía y el ángel de Dios descendía vestido de gloria y entregaba el mensaje tan ansiosamente esperado, y las llaves del Evangelio del arrepentimiento. ¡Qué alegría! ¡qué asombro! ¡qué maravilla! Mientras el mundo estaba convulsionado y distraído, mientras millones andaban a tientas como ciegos junto al muro, y mientras todos los hombres descansaban en la incertidumbre, como una masa general, nuestros ojos vieron, nuestros oídos oyeron, como en el ‘brillo del día’; sí, más, sobre el resplandor del rayo de sol de mayo, que entonces derramaba su brillo sobre la faz de la naturaleza! Luego su voz, aunque suave, penetró hasta el centro, y sus palabras, ‘Soy tu consiervo,’ disiparon todo temor [siempre está eso, ves]. ¡Escuchamos, miramos, admiramos! ‘Era la voz de un ángel de gloria, era un mensaje del Altísimo! Y mientras escuchábamos, nos regocijábamos, mientras su amor se encendía sobre nuestras almas, y estábamos envueltos en la visión del Todopoderoso! ¿Dónde había lugar para la duda? En ninguna parte; la incertidumbre había huido, la duda se había hundido para no levantarse más, mientras la ficción y el engaño habían huido para siempre!”

“Pero, querido hermano, piensa, piensa aún por un momento, qué alegría llenó nuestros corazones, y con qué sorpresa debimos haber inclinado, (pues, ¿quién no habría inclinado la rodilla por tal bendición?) cuando recibimos bajo su mano el Santo Sacerdocio mientras él decía, ‘Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero este Sacerdocio y esta autoridad, que permanecerá sobre la tierra, para que los hijos de Leví puedan aún ofrecer una ofrenda al Señor en justicia!’

“No intentaré pintar los sentimientos de este corazón, ni la majestuosa belleza y gloria que nos rodeó en esta ocasión; pero me creerás cuando digo, que ni la tierra, ni los hombres, con la elocuencia del tiempo, pueden comenzar a vestir el lenguaje de manera tan interesante y sublime como este personaje sagrado [nota que lo llama ‘interesante’: el ángel tenía algo interesante que decir; eso es refrescante, ¿verdad?]. No; ni esta tierra tiene el poder de dar la alegría, otorgar la paz, o comprender la sabiduría que estaba contenida en cada oración tal como fueron entregadas por el poder del Espíritu Santo! El hombre puede engañar a sus semejantes, el engaño puede seguir al engaño, y los hijos del maligno pueden tener el poder de seducir a los tontos y no instruidos, hasta que nada más que la ficción alimente a los muchos, y el fruto de la falsedad lleve en su corriente a los aturdidos a la tumba; pero un toque con el dedo de su amor, sí, un rayo de gloria del mundo superior o una palabra de la boca del Salvador, desde el seno de la eternidad, lo borra todo en insignificancia, y lo borra para siempre de la mente. La seguridad de que estábamos en la presencia de un ángel, la certeza de que escuchamos la voz de Jesús, y la verdad inmaculada tal como fluía de un personaje puro, dictada por la voluntad de Dios, es para mí indescriptible, y siempre miraré esta expresión de la bondad del Salvador con asombro y acción de gracias mientras me sea permitido permanecer; y en esas mansiones donde habita la perfección y el pecado nunca viene, espero adorar en ese día que nunca cesará.” Así es como te afecta. Nos está introduciendo en algo muy extraño que el mundo cristiano encuentra muy difícil de aceptar. Se evita la predestinación muy bien. Los cristianos y musulmanes nunca han podido sacudirse la predestinación, porque por alguna razón simplemente estamos hechos de esta manera.

Ahora va a contar sobre Melquisedec aquí. Alma 13:10: “…ellos eligiendo arrepentirse y obrar rectitud en lugar de perecer”. Debes tomar esta elección, ¿ves? Así que fueron “lavados blancos por la sangre del Cordero [esa es la Expiación de la que estábamos hablando]. Ahora ellos, después de ser santificados por el Espíritu Santo, teniendo sus vestiduras hechas blancas, siendo puros e intachables ante Dios, no podían mirar el pecado a menos que fuera con aborrecimiento.”

[El Señor dijo], “Pondré enemistad entre ti y la serpiente.” Por supuesto, a la vista de una serpiente saltas, y saltas alto, porque no sabes qué tan mortal va a ser. Pero esa enemistad es tu primera línea de defensa. Puedes superarla, por supuesto. Puedes ceder a ella [tentación], y luego te meterás más y más profundo. Esa enemistad te golpea en el plexo solar. Te golpea directamente. No tienes que discutir al respecto. Estás caminando y hay una gran serpiente de toro. Saltas así, ves. Pero realmente, la serpiente es bastante agradable. Había una serpiente de cascabel con la que solía comunicarme en uno de los senderos aquí arriba. Nos encontrábamos todo el tiempo; siempre estaba allí. Había otra con la que solía nadar en Hurricane. En uno de esos cauces en Hurricane, hay una piscina agradable y limpia. Las serpientes de cascabel aman el agua. Yo iba a nadar, y ellas iban a nadar. Eran tan agradables como podían ser en el sol caliente, etc. No juegas con ellas, no las agarras por la cola ni nada de eso. Pero son bastante agradables si puedes llevarte bien con ellas. La primera línea de defensa es que es peligrosa. No juegues con eso; no haces ese tipo de cosas. Como este hombre que había sido mordido 148 veces, en Salt Lake City. Ahora ha sido mordido 149 veces, y se está recuperando de la mordedura de una víbora africana. ¡Guau! No lo intentes.

Esto es lo que debes hacer, dice en el versículo 14: “Sí, humíllense aun como el pueblo en los días de Melquisedec”. Luego cuenta sobre Melquisedec y su pueblo. Estas personas eran tan malas como podían ser, pero fueron salvadas. Lo que esto nos muestra es que es posible, haciendo que todos sean elegibles para el juicio. Si es posible que los más malvados se vuelvan justos, como dice Jeremías, entonces todos somos responsables de no volvernos justos. No digas que “has entrado demasiado lejos, que vadear no sería tan tedioso como cruzar.”

Versículo 17: “Y su pueblo se había fortalecido en iniquidad y abominación; sí, todos se habían descarriado; estaban llenos de todo tipo de maldad; Pero Melquisedec, habiendo ejercido una fe poderosa, y recibido el oficio del sumo sacerdocio según el santo orden de Dios, predicó arrepentimiento a su pueblo. Y he aquí, se arrepintieron.” Nota que este mundo no tiene que ser un lugar malvado. Ciertamente lo es, pero no tiene que serlo. Somos capaces de cosas mucho mejores, todos nosotros todo el tiempo. Tomó a Abraham y Melquisedec para sacar al mundo de la inercia, porque una vez que te metes en tus hábitos, una vez que te arraigas, estas cosas se institucionalizan, etc. ¿Qué puede sacudirlas? Tenían que hacer el primer movimiento, y luego Dios les habló. Recuerda, debe haber un movimiento abajo antes de que pueda haber un movimiento arriba. Abraham oró durante mucho tiempo, como leemos en [Abr. 2:12], “Tu siervo te ha buscado diligentemente; ahora te he encontrado.” Buscas antes de encontrar, llamas antes de que se abra, y pides antes de recibir. Pero haces el primer movimiento; el milagro de Abraham fue que lo hizo. Melquisedec hizo lo mismo. Una persona marca la diferencia. Ese es un tema muy fuerte en el Libro de Mormón, el hombre solitario contra el sistema, ya sea Alma, o Lehi, o Nefi, o el hermano de Jared, o Ammón. Es todo lo que un hombre puede hacer.

Versículo 19: “Ahora, hubo muchos antes de él, y también hubo muchos después, pero ninguno fue mayor.” Eso es algo interesante. ¿No es ese un término más bien vago? ¿Qué quieren decir con grande? ¿Quiénes son las personas que se llaman grandes? Es algo muy interesante que el título nunca se otorga oficialmente. Nunca se otorga por ningún rango, con ningún cargo, ni nada de eso. No va con [un cargo]. Se otorga históricamente por consentimiento popular. Se asocia con personas que combinan ciertas cualidades en combinaciones raras. Piensas en personas como Alfredo el Grande, Alejandro el Grande, Pedro el Grande y Carlomagno, que significa “Carlos el Grande”. Todos tenían ciertas cosas en común. Tenemos la vida de Alfredo escrita por Asser, por ejemplo. Tenemos muy buenas [biografías] de Carlomagno y los demás. Tenemos la vida de Alejandro escrita por Arriano. En cada caso, estos hombres reconocieron su debilidad humana y reconocieron que otras personas también eran humanas, como no lo hacían los grandes hombres en esos días. Eran muy humanos y en realidad muy humildes. Eran muy humanos; siempre jugaban limpio. Muy pocos hombres lo hacían, por lo que estos hombres se convirtieron en “los grandes”. La segunda cosa sobre ellos es que siempre eran de naturaleza apasionada. Estaba pensando en un caso diferente. El Corán dice de Alí que cuando golpeaba, golpeaba; cuando amaba, amaba; lo que hacía, lo hacía. “Hombre, haz lo tuyo”. Lo que sea que hagas, hazlo completamente. Hicieron eso. Eso los estiró, los agotó, hicieron todo el trabajo, etc. Estos hombres trabajaron hasta morir solo por la gente, y tenían estos altos ideales para todos los demás, Carlomagno, Pedro, Alfredo y los demás lo hicieron. Tenían esta obligación de actuar. El éxito no es la prueba. Eran generosos, liberales y nobles de carácter. Sin embargo, fueron capaces de lograr grandes cosas que otras personas no podían [lograr] porque no harían las concesiones.

Habla de esta grandeza. No hubo ninguno mayor que Melquisedec. ¿Qué hizo? Salvó a su pueblo; trabajó mucho por ellos. Predicó arrepentimiento y se arrepintieron. Con el pueblo más malvado de la tierra, debió haber hecho un trabajo increíblemente bueno. Fue lo mismo con Enoc. El Señor le dijo a Enoc que no hay fin para la obra de sus manos; ha creado mundos sin fin. “Y entre toda la obra de mis manos no ha habido tanta maldad como entre tus hermanos (Moisés 7:36).” Este es el mundo más malvado que jamás salió del molino, y puedes ver que es así hoy en día. Apenas hay un destello de decencia en ninguna parte ya. Por supuesto, hay personas que tienen buenas intenciones, etc., pero en cuanto al mundo en su conjunto, “la oscuridad cubre la tierra y la oscuridad densa las mentes de las personas” (D&C 112:23).

Versículo 20: “He aquí, las escrituras están ante ti; si las retuerces, será para tu propia destrucción.” Se puede hacer, así como se puede hacer con la Constitución o cualquier otra cosa, puedes retorcerlas. ¿Cómo puedes evitar esa tendencia natural a retorcerlas en tu propio interés? Por supuesto, tómalas en su contexto completo y con oración. La oración no me da una franquicia para dar mi interpretación personal e imponerla a cualquier otra persona. Como dijo Karl Popper, tiene que ser el método de discusión. Tenemos que discutir estas cosas entre nosotros.

Versículo 22: “Sí, y la voz del Señor, por boca de ángeles, lo declara a todas las naciones; sí, lo declara, para que puedan tener buenas nuevas de gran gozo.” Bueno, eso es lo que los ángeles declaran en Lucas 2:10. Este es un caso de paralelismo bíblico; esto no se toma del Nuevo Testamento. El paralelismo bíblico requiere que refuerces cada verbo. Los árabes deben hacerlo con un masdar; es una regla. No dirías, “Se regocijó grandemente”. Dirías, “Se regocijó con un gran regocijo.” No dirías, “Trajo muy buenas noticias.” Dirías, “Trajo noticias de gran gozo.” Esto está en forma, como dije. No está tomando nada de Lucas. “Sí, y él hace sonar estas buenas nuevas entre todo su pueblo, sí, incluso a aquellos que están esparcidos por la faz de la tierra; por lo tanto, han venido a nosotros [el Libro de Mormón no es provincial, lo notas]. Y se nos han hecho conocer en términos claros [este evangelio del que ha estado hablando no es tan difícil], para que podamos entender, para que no podamos errar; y esto debido a nuestro ser vagabundos en una tierra extraña.” Después de quinientos años, ¿todavía son vagabundos en una tierra extraña, como dijo Jacob, “un pueblo solitario y solemne”? Podrían seguir siendo nómadas. Las dos civilizaciones se mezclan todo el tiempo; ambas son nómadas. Tienen sus rebaños, y pronto leeremos mucho sobre rebaños.

“Por lo tanto, somos tan altamente favorecidos, porque estas buenas nuevas se nos declaran en todas partes de nuestra viña. Porque he aquí, los ángeles las están declarando a muchos en este momento en nuestra tierra.” Están preparando al pueblo para su [del Salvador] venida. Ves que los ángeles siempre son para eventos especiales. Alma se refiere a menudo a los ángeles porque los ha visto y conversado con ellos. “Y se dará a conocer a hombres justos y santos, por boca de ángeles [solo hombres justos que puedan ser confiados], en el momento de su venida… Deseo desde lo más profundo de mi corazón… que escuchéis mis palabras, y dejéis vuestros pecados, y no pospongáis el día de vuestro arrepentimiento.” Por supuesto, es importante que nunca pospongas cuando se te da un mandamiento. ¿Debería haber esperado Nefi antes de regresar a Jerusalén? Podría haber dicho, bueno, esperaré hasta que las cosas se calmen y la costa esté despejada. Entonces será más seguro regresar a Jerusalén. No, dijo, si el Señor me ha mandado hacer eso, me dará una forma de hacerlo, así que lo haré, y lo hizo. Así es como debemos hacer. No debemos posponer el cumplimiento de los mandamientos, ya sean los convenios que hemos hecho o cualquier otra cosa. San Agustín hizo eso con la ley de castidad. Dijo en las Confesiones cuando tenía setenta años, solía orar, “Dios, dame castidad y continencia, pero no todavía.” Decimos lo mismo. Sí, observaré eso cuando el momento sea el adecuado o haya una condición más apropiada. Y espera recibir una recompensa por eso. No, no la esperes.

Versículo 28: “…volviéndose humildes, mansos, sumisos, pacientes, llenos de amor y toda longanimidad.” Aquí están estos rasgos nuevamente que consideramos tan débiles. ¿Es así como te abres camino hasta la cima? No, no lo haces. “Teniendo fe en el Señor” y esperanza y amor. Nota que usa amor en lugar de caridad aquí, que es la forma en que ahora lo traducen en el Nuevo Testamento. En la nueva Traducción Revisada dicen, “fe, esperanza y caridad, que es amor”. Lo tiene aquí como “fe, esperanza y amor”, mostrando que las palabras pueden usarse indistintamente. (Finalmente llegamos al final del capítulo 13; pensé que nos llevaría el resto del año). Luego habla sobre estar “atados por las cadenas del infierno” y sufrir la segunda muerte. Esta es la condición última de estar inmovilizado, petrificado, momificado, endurecido, institucionalizado y todas esas cosas. Esa es la alternativa.

Luego les dijo que buscaran las escrituras, y muchos de ellos comenzaron a buscar las escrituras porque allí encontrarían la palabra del Señor. Cuando el profeta habla, ¿qué dice? Dice: “Lee el Libro de Mormón; te transmitirá la verdad.” Ahora eso es algo muy importante. En la última parte de Lucas 24, el Señor aparece. Ciertas personas habían venido a la tumba, y él los reprendió y dijo: “¡Oh necios [anoetoi significa ‘necios, cabezas huecas, ignorantes no considerados’], y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han hablado [sobre Cristo]… Y comenzando desde Moisés y todos los profetas,” explicó todas las escrituras para ellos desde el principio, dondequiera que le concernían. Ahora aquí está el Señor mismo viniendo en persona. Pero ¿qué está haciendo? Está dando su mensaje desde las escrituras. ¿Por qué no dice, olvida la Biblia, dicté todo eso. Te lo daré directamente ahora. [Podríamos decir], tenemos un profeta; no necesitamos estudiar las escrituras más. No [eso no es cierto]; el mismo Señor estaba allí. Después de que se fue, los hermanos estaban conversando más tarde y dijeron: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros? Finalmente lo reconocieron, y luego se abrieron sus ojos por primera vez después de que explicó desde las escrituras lo que le sucedería. Se dijeron unos a otros después de que se fue, “¿No ardía nuestro corazón [singular] dentro de nosotros, mientras nos hablaba por el camino, y mientras nos abría las escrituras?” (Lucas 24:32). Las escrituras hicieron arder sus corazones.

Oliver Cowdery [en Doctrina y Convenios, D&C 9] quería ver las planchas y quería participar en la traducción. Eso es lo que había estado pidiendo. En D&C 6, 7 y 8, Oliver Cowdery insistió en participar en la traducción; eso lo emocionó bastante. El Señor le dijo que había cometido un error: piensas que todo lo que tienes que hacer es pedírmelo y te lo daré. El Señor dijo que eso está mal. Debes pensarlo en tu propia mente. Debes tener tu propia teoría y tu propia conclusión y luego preguntarle a Él si es correcta. Si es correcta, tendrás un ardor en tu pecho. Los apóstoles dijeron, ¿no ardía nuestro pecho mientras el Señor nos explicaba las escrituras? Así que el Señor le dijo a Oliver Cowdery, cuando leas las escrituras pregúntame si es correcto. Primero decide por ti mismo sobre eso y pregúntame si es correcto. Luego, si es correcto, tendrás este ardor. Si no es así, tendrás una apatía del espíritu, y se borrará. Ese es el control que tenemos. Aquí tenemos la palabra del Señor. Cuando el profeta nos habla hoy, decimos, “Está bien, ¿qué voy a desayunar, profeta?” No es así en absoluto. Su palabra es “lee el Libro de Mormón”. Allí encontrarás todo. El Señor los refiere a las escrituras. Repetidamente, el Señor, que estaba allí personalmente, dice: “Erráis por no conocer las escrituras.” Busca las escrituras si quieres una respuesta. Recuerda donde dijo, “Escudriñad las escrituras; porque en ellas pensáis que tenéis vida eterna: y ellas son las que dan testimonio de mí.” Bueno, piensas que tienes vida eterna. Lo dejamos ahí, lo que muestra que no hemos escudriñado las escrituras en absoluto. Él dice que hay uno que testifica, y las escrituras testifican también. Él dice que si no crees en el Espíritu, lo mejor que puedes hacer es escudriñar las escrituras porque dices que tienen las palabras de vida eterna. Es tu opinión, tú mismo dices que tienen las palabras de vida eterna, así que si quieres saber sobre mí léelas. Ellas testifican de mí, dice, aprenderás de mí de allí. Así que las escrituras testifican del Señor, pero debes leerlas. Debes escudriñarlas primero. Él les dice eso. Por supuesto, nos deslizamos sobre eso porque nos desconcierta ese “piensas que tienes”. ¿Solo piensas que tienes? ¿Estás equivocado? Eso no es en absoluto. Afirmas tener vida eterna en las escrituras, así que búscalas. Encontrarás mi [la del Salvador] historia allí. Las escrituras son muy importantes [como indica] aquí.

Algunos de ellos comenzaron a buscar las escrituras, pero, por supuesto, la mayoría de ellos no le gustaba en absoluto a Alma. Eso no era lo que estaban buscando, no en lo más mínimo. Dijeron que “había injuriado contra sus abogados y jueces. Y también estaban enojados con Alma y Amulek; y porque habían testificado tan claramente contra su maldad, buscaron eliminarlos privadamente”, con el menor problema posible. Esa es la solución estándar, sin ningún alboroto, simplemente deshacerse de ellos privadamente, ves. Así que los llevaron ante el juez principal y dijeron que “habían injuriado contra la ley”, etc. Dijeron lo que [Alma] había estado enseñando: “que había un solo Dios, y que enviaría a su Hijo entre el pueblo, pero que no los salvaría.” Malentendieron, pero Zeezrom sabía lo que estaba pasando. Ya había tenido la discusión, y sabía cómo se estaba enmarcando a los hermanos aquí. Versículo 6: “Y también sabía sobre la ceguera de las mentes, que había causado entre el pueblo con sus palabras mentirosas; y su alma comenzó a ser atormentada por la conciencia de su propia culpa.” Dijo: “He aquí, soy culpable, y estos hombres son intachables ante Dios [como lo hizo Judas]. Y comenzó a abogar por ellos desde entonces; pero lo injuriaron, diciendo: ¿Estás también poseído por el diablo?” Si admiten que estaba equivocado, admitirían que estaban equivocados porque él era su líder. Lo seguían todo el tiempo. Así que lo apedrearon, y él se salió de allí.

Ahora tenemos el episodio más doloroso del Libro de Mormón. ¿Piensas que esto es doloroso, inhumano y antinatural? Bueno, ¡míralo! Versículo 8: “Y reunieron a sus esposas e hijos, y a todos los que creían… en la palabra de Dios hicieron que fueran echados al fuego; y también trajeron sus registros que contenían las santas escrituras, y los echaron al fuego también, para que fueran quemados y destruidos por el fuego.” Tuvieron un típico auto de fe. Eso ha sucedido cientos de veces en la historia. Nuestra raza ilustrada ha hecho ese tipo de cosas. Esto se lee como algunos de los eventos de los Conquistadores cuando los apilaban todos juntos en el fuego. Eso es lo que les sucedió a los valdenses. [Los perseguidores] reunirían a todo el pueblo, hombres, mujeres y niños, especialmente a las mujeres y niños. (Los hombres estaban fuera luchando en las colinas; eran los vaudois). Los quemarían todos con todas sus escrituras y todo lo demás, porque no se suponía que debieras leer la Biblia.

Y Richelieu dijo durante el asedio de un lugar cuando ordenó la quema de todas las personas en la ciudad, “Reúne a todos y quémalos. Dios conocerá a los suyos.”

Dijeron, “Pero la mayoría de ellos son católicos de todos modos.”

Él dijo, “No te preocupes, Dios conocerá a los suyos, así que adelante y quémalos.”

Estaban haciendo algo que siempre se ha hecho. ¿Qué hay de Auschwitz y Belsen? Estuve en Dachau justo una semana después de que fue liberado. Lo habían limpiado bastante, pero era muy repugnante. El alcalde de Pforzheim me dijo que en una ciudad de 80,000 personas, 30,000 murieron quemadas en el último bombardeo aéreo. Así va. Coventry fue igual.

La vasta extensión del abuso infantil en nuestra sociedad hoy en día ha sorprendido a todos ahora, la total indiferencia hacia los niños. Recuerda, el Señor dijo que eso es lo peor. “Y cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería que se le colgara una piedra de molino al cuello, y que se le echara en el mar.” Estamos haciendo tropezar a los pequeños en todas partes ahora, y es bastante terrible. Esto [este tipo de comportamiento] es perturbador. Versículo 10: “¿Cómo podemos presenciar esta escena espantosa? [¿es esto tan perturbador como la matanza de Labán?] Por lo tanto, extendamos nuestras manos, y ejerzamos el poder de Dios que está en nosotros, y sálvalos de las llamas. Pero Alma le dijo: El Espíritu me constriñe a que no extienda mi mano.” ¿Cómo pudo ver tal cosa? Recuerda, Nefi se estremeció al decapitar a Labán; no quería hacerlo. El Señor tuvo que discutir con él durante media hora antes de que finalmente lo hiciera. No quería hacerlo; no estaba en su naturaleza. Alma podría haberlos salvado, y quería hacerlo, pero dijo, No lo hagas, “porque he aquí, el Señor los recibe para sí mismo en gloria; y permite que hagan esta cosa… según la dureza de sus corazones, para que los juicios que ejercerá sobre ellos en su ira sean justos.”

Me fui en una misión poco después de la Primera Guerra Mundial, de todos los tiempos, en pueblos alemanes, y todos tenían la misma historia. Nadie creía en nada. No aceptarían la religión porque Dios no permitiría eso [las atrocidades de la guerra] que ocurriera. Sus hijos estaban en la guerra. Donde me quedé primero, la señora Bauer tenía un hijo de diecisiete años que murió en la guerra. Ella dijo, “¿Por qué? ¿De qué era culpable? ¿Por qué debería Dios [castigarlo]?” Dijeron, “No hay Dios; nunca permitiría eso.” ¿Permitiría el holocausto? ¿Permitiría los bombardeos y cosas así de la Segunda Guerra Mundial? Bueno, no es Dios quien está siendo probado aquí. Son los hombres quienes están siendo probados aquí. Decimos que ha fallado nuestra prueba. No estamos dando pruebas a él. Eso es después de que hemos rechazado una y otra vez todas sus súplicas. Nos ha suplicado que hagamos esto, pero no quisimos tener nada que ver con ello. Ahora decimos, “Mira, él es malo, ha hecho lo que está mal.” Pero debemos ser dejados solos por nuestra cuenta. (Podría leer este pasaje de Ireneo; me gusta mucho). Él [Alma] no debería salvarlos, pero ciertamente está luchando aquí.

Dios siempre ha permitido las grandes persecuciones religiosas. La religión ha sido la principal causa de persecución. Bueno, mira lo que están haciendo en Irán ahora; simplemente los eliminan. Es aún más feroz en Irak. En estas persecuciones, ¿por qué Dios permite que los inocentes sufran así? Ese es el viejo tema que obtenemos de eso. Deja que nuestra naturaleza vaya hasta el final contra los demás y todo. Interviene a veces. No va a intervenir aquí. Pero explica por qué es así. Versículo 11: Pero Alma le dijo a él [esta es la razón]… y permite que hagan esta cosa, o que el pueblo haga esta cosa a ellos, según la dureza de sus corazones, para que los juicios que ejercerá sobre ellos en su ira sean justos; y la sangre de los inocentes será un testigo contra ellos, sí, y clamará fuertemente contra ellos en el último día.” Si hubiera sido su intención hacer eso y no hubieran podido llevarlo a cabo, habría sido lo mismo. Luego los pusieron [a Alma y Amulek] en la cárcel.

Voy a leer un pasaje corto de Ireneo, quien fue el obispo de Lyon en el año 170 d.C., lo cual es bastante temprano. Vivió en Asia Menor y conoció a personas que habían conocido a los apóstoles. Fue una de las últimas verdaderas luces en la iglesia. Tiene un escrito sobre lo que llamó “La Antigua Ley de la Libertad”. En su refutación de los gnósticos, Ireneo a mediados del siglo II expuso lo que llamó la “Antigua Ley de la Libertad.”

Dijo, la ley se ilustra con la escritura “¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos,… y no quisiste!” (Mateo 23:37). El Señor quería salvar Jerusalén. Quería juntarlos a menudo, pero no quisieron, así que no iba a forzarlos. Esto fue donde estaban llorando, y él dijo, no veréis una piedra sobre otra antes de mucho. Todo va a caer. Ireneo dijo, “Porque Dios hizo al hombre libre desde el principio… Porque Dios nunca usa la fuerza… Colocó en el hombre el poder de elección al igual que en los ángeles… Gloria y honor, dice, a todos los que hacen el bien, y se les debe porque podrían haber hecho el mal… Ahora, si Dios hizo a algunos hombres buenos y a algunos malos [que es la esencia de la predestinación] simplemente por naturaleza, no habría nada encomiable en su virtud ni reprochable en su vicio, porque siendo su naturaleza no podían hacer otra cosa. Pero dado que a todos se les da igualmente el poder de hacer el bien o el mal exactamente como elijan, se les alaba o se les culpa correctamente por lo que hacen.”

Por eso los profetas apelan a los hombres para que hagan el bien y eviten el mal. Ireneo explica además, “Dios quiere que haga el bien, pero incluso el Evangelio permite a cualquiera que no quiera hacer el bien hacer el mal. Obedecer o desobedecer está en el poder de cada hombre… Dios no fuerza a nadie… Hay un poder divino de juicio en todos los hombres, haciéndolos envidiados por los ángeles,” porque no pueden pecar.

Como Beatriz le dice a Dante, “Dios me hizo así. Por eso estás en el cielo y otras personas están en el infierno. No puedo hacer nada al respecto. Dios simplemente me hizo así.” Eso es predestinación, pero no funciona en la iglesia primitiva. Esto es muy antiguo, y vamos aún más atrás aquí. “La antigua ley de la libertad es que Dios confía en los hombres mientras están en esta tierra para tomar sus propias decisiones, mientras ellos confían solo en él para juzgar si esas decisiones han sido buenas o malas.”

El segundo aspecto de la ley es que solo Dios debe juzgar. He mencionado antes esta discusión entre Pedro y Simón Mago: Pedro comienza la discusión invocando la paz en toda la asamblea y expresando el deseo de que todo se discuta pacíficamente y amistosamente. Esta señal para el autosuficiente Simón Mago de explotar con la declaración indignada de que los campeones de la verdad no piden paz, ya que están decididos a “patear el trasero” del error y solo lo llamarán paz cuando la oposición yacía impotente ante ellos. Es debilidad y cobardía en Pedro, dice, pedir paz tanto para el lado equivocado como para el correcto. En respuesta, Pedro dice que debemos imaginar este mundo como una vasta llanura en la que dos ciudades luchan por la supremacía (esa es la doctrina del maidan), cada una reclamando toda la tierra como suya. El rey de una ciudad envía a la otra proponiendo una discusión pacífica en la que el asunto podría decidirse sin matar a nadie. En esto no es débil; no tiene intención de ceder al otro rey una sola brizna de hierba que no le pertenezca. Ahora el otro rey no puede pensar en otro curso que no sea tomar lo que es suyo por la fuerza, y eso, dice Pedro, muestra que su causa realmente es débil. Simón Mago entonces aplica su argumento contra Pedro al Dios de Pedro, sacando el viejo argumento favorito de las escuelas (este es el que siempre hablan): o Dios es malvado porque no quiere prevenir el mal o débil porque no puede. “¿No podría Dios habernos hecho a todos buenos,” pregunta, “para que no pudiéramos ser otra cosa más que virtuosos?”

Esto es exactamente lo que preguntó Agustín, “Oh miserable necesidad, no poder no pecar. Si Dios nos hubiera hecho solo para no poder pecar, seríamos mucho más felices,” dijo. La miserable necesidad es poder pecar. Bueno, eso es todo lo contrario. Perderías el punto completo, según Alma.

A lo cual Pedro responde con una declaración de la antigua ley de la libertad: “Una pregunta tonta,” dice, “porque si nos hubiera hecho inmutablemente e inamoviblemente inclinados al bien, no seríamos realmente buenos en absoluto, ya que no podríamos ser otra cosa [estaríamos programados para solo un acto]; y no sería ningún mérito de nuestra parte que fuéramos buenos, ni podríamos recibir crédito por hacer lo que hacíamos por necesidad de naturaleza. ¿Cómo puedes llamar bueno a cualquier acto que no se realiza intencionalmente?”

Ahora está dando el plan del evangelio. Esto se da mucho tiempo atrás. Esto es de las Reconocimientos de Clemente, el escrito cristiano más antiguo conocido después del Nuevo Testamento. Está muy relacionado, para sorpresa de todos, con los Rollos del Mar Muerto. Esta es la doctrina cristiana muy temprana. “Por esta razón, el mundo ha existido a través de las edades, para que los espíritus destinados a venir aquí pudieran cumplir su número, y aquí hacer su elección entre los mundos superiores e inferiores, ambos de los cuales están representados aquí, para que cuando sus cuerpos sean resucitados los bendecidos puedan ir a la luz eterna y los injustos por sus actos impuros sean envueltos en una llama espiritual.” En este trabajo, dice Pedro, “a cada hombre se le da una oportunidad justa de mostrar sus verdaderos deseos.”

A la pregunta que se le hizo en una discusión posterior, “¿No sabía el Creador que aquellos a quienes creó harían el mal?” Pedro respondió, “Ciertamente, consideró todo el mal que estaría entre aquellos a quienes creó; pero como alguien que sabía que no había otra forma de lograr el propósito para el cual fueron creados, siguió adelante. No retrocedió ni dudó, ni tuvo miedo de lo que sucedería.” El mal no se fuerza a nadie, explica, solo está allí para aquellos que lo quieren (de nuevo, una enseñanza del Libro de Mormón). Nadie cae bajo su dominio “salvo aquel que de su propia voluntad deliberadamente se somete a él.” Debes someterte deliberadamente y de tu propia voluntad a Satanás, o no tendrá poder sobre ti.

Esta es la doctrina antigua que tenemos aquí. No es tan misteriosa ni desconcertante ni contradictoria que tengamos que aceptar la predestinación o el argumento del filósofo. Aquí está de nuevo:

Oh tú que con trampa y con lazo Colocaste el camino en el que debía vagar ¿Entonces me rodearás con la predestinación Y me imputarás mi caída al pecado?

Dios nos pone trampas. Es nuestra naturaleza pecar [según el poeta]. Cuando caemos en la trampa, dice, “¡Ja, pecaste!” No puedes hacer otra cosa; él te preparó la trampa. Así que no es de extrañar que el hombre sea cínico al respecto. ¿Cuál es otro verso con el mismo efecto? Oh sí,

Oh tú que hiciste al hombre de metal inferior Y que con el Edén creaste la serpiente. Por todo el pecado con el que el rostro del hombre está ennegrecido, El perdón del hombre da y toma.

Él [el poeta] dice despectivamente que Dios creó el jardín y la serpiente y luego nos culpó por lo que sucedió. Este es el dilema. Este es un musulmán muy piadoso que escribió el Rubaiyat de Omar Khayyam. Era uno de los sufis. Están enseñando la misma predestinación, y los hace muy cínicos, ves. Tú [Dios] creaste el jardín y la serpiente y nos rodeaste con la predestinación por nuestras propias naturalezas. Cuando pecamos, estamos condenados, y eso no es justo. Bueno, eso no es lo que enseñaban los primeros cristianos, y no es lo que enseña el Libro de Mormón. Es extraño que el mundo nunca haya podido deshacerse de ello.