Conferencia 59

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Alma 46:
Temas del Libro de Mormón (Apostasía)

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Estábamos hablando de estos temas recurrentes en el Libro de Mormón. Cualquiera de ellos sería un buen tema para el examen final. Solo damos un examen aquí; solo tienes que escribir un trabajo al final. Eso ha funcionado mejor; he intentado todas las demás combinaciones. Mi hija me decía que este viernes tiene su examen final para un doctorado en Harvard. Dijo que es curioso. Puede memorizar un libro completamente y recitarlo palabra por palabra (tiene una memoria maravillosa) lo suficiente para el examen. Pero después de eso, se olvida. Todos conocen esa experiencia.

Noto que cuando escriben estos trabajos, mejoran cada vez más. Los últimos dos semestres he tenido trabajos maravillosos, tremendamente buenos. Nunca creerían lo que puede salir de esta clase. Cuando tienes un trabajo así, quieres vivir con él. La gente viene y lo pide de nuevo, y lo toma en serio. Realmente aprendes algo. ¿Cuál es un buen tema para este final? Bueno, todos estos temas que hemos mencionado serían buenos. En primer lugar, la idea de la destrucción, los ciclos geológicos e históricos. Este es un tema en el Libro de Mormón. Resuena en todo el libro. Pensarías que no hay espacio para nada más hasta que empiezas a leer y encuentras que hay espacio para todo tipo de otros temas. Pero aquí está el tema. “Ese día finalmente ha llegado, el que sabíamos que debía llegar.” Debido a nuestras imperfecciones nos desmoronamos. Cualquier cosa que no sea perfecta no va a durar, si tiene el más mínimo defecto. Por eso debemos venir aquí y bautizarnos para lavar nuestros pecados y lograr la perfección. No somos buenos en absoluto. A través de la sangre expiatoria de Cristo tenemos que limpiarnos porque nos estamos preparando para el largo plazo. Hay mucho tiempo por delante, ya sea la eternidad o no. Pongamos un límite de trescientos mil millones de años, por ejemplo. Eso es bastante tiempo. Si tienes defectos en tu carácter, van a causar estragos en ese tiempo, en muy poco tiempo. Se muestran muy rápidamente, como sabes, si tienes imperfecciones en tu carácter.

Es algo asombroso, como un edificio con un defecto. Quizás hayas visto cómo se está desmoronando Nueva York. Creo que fue en el último “60 Minutes”. Puentes y alcantarillas y el subsuelo se están colapsando. Se necesitarían cincuenta mil millones de dólares para restaurarlos, debido a pequeños defectos en ellos. Pensaron que durarían mucho tiempo. Son todo concreto sólido, acero, etc. Pero todo se está desmoronando. Porque esto es mortalidad, las cosas tienen defectos en ellas. Un pequeño defecto, una pequeña fuga y estás en camino hacia la destrucción. Así que tenemos que pensar en términos de perfección, lo cual está muy lejos. Nos enfrentamos a esta constante destrucción. Estamos siendo oxidados constantemente. Todos estamos siendo consumidos en un horno lento las veinticuatro horas del día.

Cuando llega el anuncio, Eneas dice: “Ha llegado el día final que sabíamos que debía llegar”. Todos han leído “Los Idilios del Rey”. Ese es el tema allí, ¿no? Estos idealistas van a tener orden; la Orden de la Mesa Redonda va a durar miles de años. Bueno, solo dura menos de una generación debido a los defectos de carácter de las personas, por pequeños que sean. Tienes que estar preparado y resignado a ello. Como dijo Aquiles cuando estaba a punto de matar al hijo menor de Príamo: “Está bien, muchacho, todo el mundo tiene que morir en algún momento; bien podrías disfrutarlo. ¿Por qué estás haciendo tanto alboroto? Patroclo murió, quien era un hombre mucho mejor que tú, así que recuerda eso… Hubo hombres valientes antes de Agamenón. Tal vez los hombres de tiempos anteriores eran mejores que nosotros.”

Hablamos sobre el declive constante porque las cosas tienden a empeorar. Eso es entropía. Así que la destrucción es un gran tema, y el Libro de Mormón lo aborda todo el tiempo. ¿Cómo podemos evitarlo? ¿Cómo podemos evitar deprimirnos por ello? Luego está el problema de la supervivencia. La supervivencia es una palabra sucia. Eso significa: “Voy a estar aquí después de que todos los demás se hayan ido”. Sería bastante sombrío. Tal vez no queramos sobrevivir y deseemos estar muertos. Mencionamos a los padres cristianos del siglo V la última vez. Hubo un gran terremoto en Antioquía. Lo destruyó todo. Era la “generación yo”. Dijo: “Eso es lo que nos ha destruido. Todos están por sí mismos”. Esta es la filosofía de nuestra época también. Esto es lo irónico. Había una broma común en Antioquía: “Desearía que hubiera un terremoto en Antioquía que matara a todos menos a mí. Entonces sería el hombre más rico de Antioquía”. Eso es lo que queremos, eliminar toda la oposición, usar adquisiciones hostiles, aplastarlos, derribarlos, etc. Esas son políticas que se utilizan hoy en día. Entonces serás el único sobreviviente, y ¿no sería maravilloso sobrevivir? No, no lo sería.

Este es el motivo de los recabitas impulsados por el destino. Todos los grandes hombres son vagabundos, extranjeros como Abraham. Él era un extranjero y vagabundo en la tierra buscando una ciudad de Dios que fue construida sin manos. Abraham fue llamado un refugiado. Cada año, especialmente el séptimo año, cada judío iba al templo y hacía una canasta como una cornucopia con todas las cosas buenas de su tierra, las bendiciones que su tierra le había dado. Luego decía una oración y decía: “Nuestro padre Abraham era un paria y un sirio, un vagabundo y un errante que no tenía hogar”. Eso es lo que significa la palabra hebreo: Ivri significa una persona que no tiene apego, una persona desplazada. Los israelitas siempre fueron personas desplazadas. Abraham vagaba; tuvo que alquilar su tumba a un fenicio en Hebrón. No tenía nada propio. Era un extranjero que dependía de la generosidad de los demás dondequiera que fuera, y, por supuesto, dependía de Dios dondequiera que fuera. Nuestro padre Abraham era un extranjero, un vagabundo, un vagabundo, y así somos todos. Solíamos cantar un himno “Soy un extraño, soy un peregrino”. Esa es nuestra condición. Ese motivo de supervivencia o recabita en el Libro de Mormón es muy importante también. Lo notarás. Se menciona todo el tiempo que todos somos refugiados.

Después de todo, mira cuán móvil es nuestra sociedad. ¿Cuántos de ustedes viven en la misma casa en la que vivían sus abuelos? Eso solía ser lo normal. Cuando estuve en Alemania teníamos una casa de reuniones en Salzgasse, No. 9, una antigua calle romana en Bruchsal, una ciudad muy antigua. Esta casa había sido ocupada por la familia de la Hermana Glück durante mil años o más. Han sucedido todo tipo de vicisitudes. Y la primera casa datada por dendrocronología está en Hualapai en el pueblo Hopi en la Primera Mesa. La Hermana Theresa Harvey es la que revivió la fabricación de cerámica antigua. Su casa fue fechada en el siglo XI, alrededor de ochocientos años. Han estado ocupando esa casa durante todo ese tiempo, una civilización muy duradera y muy estable. Esa civilización es extremadamente estable y la nuestra es extremadamente inestable. Todo lo que tienes que hacer es mirar las fluctuaciones del Dow-Jones. Nadie sabe qué lo hace subir o bajar. Si lo sabes, estás garantizado para ser rico. Podrías volverte fabulosamente rico si pudieras estar seguro. Por eso el tráfico de información privilegiada es un crimen tan grande. Si le das una pista a alguien, él puede estar seguro de lo que va a pasar en una determinada cosa. Nunca podemos estar seguros; por eso el mercado de valores se mueve. Siempre y cuando se mueva hacia arriba y hacia abajo (ha estado haciendo cosas grandes en ambas direcciones), es una sociedad muy insegura. Estamos en terreno inestable. No sabemos a dónde vamos. Un producto que puede ser muy exitoso ahora no servirá para nada un poco más tarde. Hablamos de las cosas que desaparecieron, los barcos de vela que solían navegar por el mar en mi época. Imagínate eso. Esta idea de supervivencia es el motivo recabita, y el Libro de Mormón lo aborda todo el tiempo porque siempre están huyendo y sobreviviendo.

Otro tema es que esta es la tierra prometida. El Señor dijo, si quieres ser salvo, tienes que salir. Lehi tiene un sueño: debe salir. Nefi tiene un sueño: debe salir. Mosíah tiene un sueño: debe salir. Tienes que salir de aquí. No es seguro donde estás; tienes que seguir moviéndote. Este negocio de sobrevivir tiene que ser más que supervivencia. Es un buen tema para un trabajo.

Luego está esta idea sobre el registro, cómo los libros lo mantienen todo unido. Ese es otro tema que mencionamos. Un libro es un dispositivo mnemotécnico. Se dice mucho sobre la memoria y la importancia de la memoria. El propósito de escribir, como nos dice el Libro de Mormón, es mantener en la memoria del pueblo las cosas que el Señor quiere que sepan. Por eso se les da. Dice, si tuviéramos que escribir estas cosas de memoria, nuestro registro no sería confiable. Así que no importa cuán buena sea tu memoria, tienes que escribir las cosas. El registro mantiene todo unido. Tu identidad es tu memoria. Si pierdes tu memoria, pierdes tu identidad. Lo hice por un tiempo en 1964. Tuve un pequeño derrame cerebral o algo así y olvidé absolutamente todo, perdí la identidad y todo lo demás. Lo notable es cómo regresó, mejorada, de hecho. Esto es algo extraño. En sus escritos sobre el cerebro, Sir John Eccles dice que hay dos milagros del cerebro. Uno es que te concentras en una cosa, y sin embargo, como fondo, puedes pensar en todo al mismo tiempo. Popper y Eccles escribieron este libro; cooperaron en él. Popper es un positivista en la ciencia absoluta y no quiere tonterías en absoluto, pero coincidieron en que lo más milagroso del mundo es que te despiertas por la mañana. Dicen que eso es tan milagroso como lo sería la resurrección: que puedes desconectarte por la noche, dejar que tu cerebro se vaya, y regresar completamente. Toda tu persona está allí a la mañana siguiente después de haber desaparecido. Es todo un milagro. Dice, no te asombres demasiado de la resurrección. Cuando suceda, dirás, “¿Y qué?” No crees que algo pueda suceder hasta que suceda, y luego parece lo más normal del mundo. Podrías escribir sobre el registro y sobre la memoria. Por eso necesitamos el registro. Decimos, “No, estamos mirando hacia el futuro. No estamos limitados por el tiempo; no estamos atados al pasado, etc. Pero el pasado es todo lo que tenemos para mostrar nuestra existencia. Si olvidas el pasado, ¿dónde estás? Eres una persona sin identidad; estás comenzando la vida de nuevo.

Teníamos una chica extremadamente estúpida pero hermosa en una clase en Scripps College en Claremont, California, una escuela de chicas muy cara donde solía enseñar. Charlie Wilson solía decir, “¿No es maravillosa? Nace nueva cada mañana, ¿completa en blanco?” Si pierdes tu memoria, eso es lo que sucede. No leemos hoy, y no sabemos lo que está detrás de nosotros. Este es el gran desastre que se nos viene encima hoy porque no tenemos un sentido de identidad de nosotros mismos, ni una identidad nacional. Así que tenemos que ondear banderas y hacer todo tipo de payasadas muy superficiales y artificiales. Para recordarnos de la gran nación, tenemos que hacer exhibiciones militares que no llevan a nada más que problemas. No tenemos un sentido [de tradiciones]. Te darás cuenta de que hay civilizaciones [que tienen este sentido]. Esto es algo muy importante “para que tus días se alarguen sobre la tierra que el Señor tu Dios te da”. Esto es muy fuerte en el Libro de Mormón. Como sabes, están constantemente hablando de mantener el registro vivo y mantener vivas sus tradiciones. También podrías escribir sobre eso.

Luego el plan del evangelio. Como dije, el Libro de Mormón tiene mejores y más claras exposiciones. Los media docena de sermones que encuentras en el Libro de Mormón son geniales. Algunos de ellos son los únicos, como la charla de Alma a su hijo Coriantón. Él es la única persona que nos dice qué sucede después de esto. ¿Hay algo? Sí, dice, lo sé. Fui allí, y fue un infierno lo que tuve que pasar porque no había estado haciendo lo correcto. Hay más, y nos dice todo el plan. Está delineado a lo largo del Libro de Mormón. Todos estos pasajes al principio de Jacob sobre cómo va a ser. Después de su mayor victoria, Nefi puede profetizar. Este plan del evangelio es temporal y es eterno. Va para las eternidades. Y viven según el modo de felicidad en el plan del evangelio. Qué cosa tan maravillosa decir: que hay una forma de felicidad y cómo es. Nadie más la tiene. Puedes tener todo aquí. Este es un tema que no hemos mencionado, el del materialismo. Se acumula. Recuerda a Buda. Él era el hijo de un príncipe local pero muy rico. Tenía todo lo que quería. Su padre lo mimó especialmente porque no quería que se convirtiera en místico y se uniera a los sacerdotes o algo así. Le dio todo lo que el corazón humano podría desear: la comida, los juegos, los juegos, el sexo y todo lo demás. Lo enfermó, y simplemente reflexionó sobre ello. No estaba satisfecho con eso. Se fue al bosque y finalmente no encontró nada. ¿Qué estaba buscando? La única conclusión a la que pudo llegar fueron las cinco condiciones en las que no eres nada. No desees nada y no te decepcionarás. No esperes nada. No hay más allá. No hay nada. Una vez que tienes esa idea, entonces nada te preocupará. Por supuesto que no. Bien podrías pegarte un tiro. Entonces nada te preocupará tampoco. Pero eso fue todo. Las religiones de Oriente nos prometen eso. No esperes nada y no te decepcionarás.

El mismo problema enfrentó Enós en ese libro maravilloso. Hay otra cosa de la que podrías escribir, estudios de personajes en el Libro de Mormón. Hay al menos veinte personajes definidos claramente y pintados con precisión en hermosas viñetas. Solo en unas pocas líneas o unos pocos versículos saca el carácter muy claramente y con precisión: exactamente qué hace que esta persona sea como es. Enós fue un ejemplo maravilloso, también lo fue Nefi. (Qué neurótico era Nefi, se preocupaba tanto que se enfermaba.) Todo el día Enós reflexionaba. Había tenido todo en su vida. Estaba preocupado por sí mismo porque no había estado haciendo lo correcto. Dijo, esto no puede ser para lo que estoy aquí. Luego finalmente recordó lo que su padre había dicho sobre estas cosas. Oró toda la noche por ello; esto debe ser. El punto era que dijo, esto no puede seguir así: no puedo vivir así. Se fue solo a cazar bestias en el bosque. Era el príncipe mimado que tenía todo, pero no servía para nada. Finalmente tuvo la visión; el Señor vino a él.

Fue lo mismo con Enós y Harun al-Rashid, que fue el más suntuoso y el mayor de todos los príncipes. Él es el héroe de Las mil y una noches. Tenía todo, y el árabe hace eso. Saben cómo disfrutar de la vida, como vemos por los jeques árabes. ¿Quién habría soñado que serían las personas más ricas del mundo? Eran las más pobres. No tenían nada más que tierra y arena cuando yo estuve allí. Hay largas historias de cómo por la noche Harun al-Rashid trataba de divertirse. Hacía todo lo que se le ocurría. Su fiel sirviente, un hombre negro gigante llamado Jafar, hacía todo lo posible por entretenerlo. Decía: “¿Qué podemos hacer?” Bueno, se disfrazaban como lo hacía el príncipe Hal y andaban por la noche visitando todos los “burdeles” y lugares así y se divertían. Se disfrazaban, engañaban a la gente y descubrían lo que estaba pasando. Eso los divertía. Pasea por sus jardines; no lo divierten. Escucha al ruiseñor. “Bueno, ya tuve suficiente de eso.” El harén, ¡cincuenta mujeres! ¿Qué más quieres? Esto continuó. El punto es que Harun al-Rashid está absolutamente enfermo porque tiene demasiado. Tiene todo. Y otro príncipe. Reconocerás a este:

Qué cansado, rancio, plano e inútil me parecen todos los usos de este mundo. ¡Maldita sea! ¡Oh, maldita sea! es un jardín descuidado, que crece hasta sembrar; cosas groseras y viles en la naturaleza lo poseen meramente. …la tierra parece ser un promontorio estéril.

Shakespeare, Hamlet, Acto I, Escena 2

Quiere suicidarse. Podríamos continuar hablando de Hamlet. Se siente así, que es vulgar y vil. Sigue y sigue hablando de eso. No te daremos ese discurso ahora. Es lo mismo con él.

Si tienes todo, eso no va a ser. Esto trae el tema del materialismo y el gong fatal que suena en el Libro de Mormón cuando dice: “Pusieron sus corazones en las riquezas.” ¡Oh, cuidado cuando dice eso! ¿Y esto se aplica a nosotros?

Luego está la mezcla étnica. Aquí hay otro tema del que podrías escribir. El Libro de Mormón es un mosaico loco de mezcla étnica, y siempre hemos sido tan simplistas al respecto. Cuando era niño, todo lo que encontrabas era o nefitas o lamanitas. Bueno, eso no es cierto en absoluto según el Libro de Mormón. Habla de tierras desocupadas y personas que habían estado allí, de vastas áreas deforestadas por los habitantes anteriores de la tierra. Tampoco eran jareditas. Esto fue en las tierras del sur. Solían enseñar en la Iglesia en realidad que las Montañas Rocosas aquí se formaron porque el Libro de Mormón dice que hubo una gran tormenta y parte de la tierra fue levantada. Por supuesto, eran volcánicas. Da un ejemplo perfecto de un número ocho en la escala de Richter, un terremoto colosal en todos los detalles. Da un hermoso análisis. Llegaremos a eso. Pero eso no significa que las Montañas Rocosas se formaron con eso. Solíamos llegar a esas conclusiones. Como dijo Hilary de la Biblia: “Cualquier cosa que no se mencione en la Biblia puedes decir con seguridad que nunca sucedió.” Porque la Biblia es el libro perfecto. Si no se menciona en la Biblia, no sucedió. Bueno, el cristianismo fundamentalista no está muy lejos de eso tampoco. Predican la misma tontería. No hagas que este negocio de la mezcla étnica sea tan simple.

Debería haber traído un libro de 1830, una hermosa exposición. Es un escrito estadounidense que muestra que los indios vinieron todos por el estrecho de Bering. Nota, esa teoría simplista sigue siendo aceptada ahora. Hay una serie que se transmite en el Canal 7 en este momento sobre los mayas, y especialmente la sensación recientemente descubierta de los indios que estaban en Florida en el 5000 a.C., hace unos 7500 años. ¿Eso choca con el Libro de Mormón? No, no lo hace. Miren la etnología del Libro de Mormón y descubrirán eso. Al principio, notarán, ¿de qué tribu es Lehi? Él es de Manasés. Bueno, ¿quién es la madre de Efraín y Manasés? Somos descendientes de Efraín. Efraín y Manasés eran los hijos de José y Asenat. José se casó con Asenat, y ella era la hija del sumo sacerdote de Heliópolis. Tenía que ser de sangre egipcia pura. Así que el ancestro de Efraín es Egipto. No te preocupes por eso. Pero eso da una mezcla tremenda porque los egipcios ya eran una mezcla de al menos siete líneas diferentes. Asenat tenía al menos siete.

Recuerda que ellos [la familia de Lehi] eran mitad Manasés. Estaban al otro lado del Jordán. Eran árabes del desierto. Todos tenían nombres árabes, como se encuentra en el Libro de Mormón. [Su familia] se casa con Ismael. Un judío no se va a llamar Ismael porque Ismael era el enemigo de Jacob. Ismael era el padre y héroe de los árabes. [El Ismael en el Libro de Mormón] hizo que sus hijas se casaran con los hijos de Lehi. Puedes estar seguro de que eran ismaelitas porque Lehi mismo era un hombre del desierto. Era un comerciante que viajaba por el desierto. [Ismael] sería su primo y un ismaelita.

Luego tomaron a Zoram. Él era el sirviente de Labán, como saben. Lo llama esclavo. Pero un judío no puede ser esclavo de otro judío. Zoram, como muestra su nombre, obviamente era de alguna otra tribu. Podría haber sido de una de las antiguas tribus cananeas, un fenicio o cualquier otra cosa. Desde el principio obtienes esta tremenda mezcla en la familia de Lehi. Luego, a lo largo del Libro de Mormón encuentras todo tipo de mezclas ocurriendo: cosas extrañas. La mezcla étnica es un buen tema.

Luego está el tema de la tierra prometida. En los Rollos del Mar Muerto, cada bendición (berakhah) va acompañada de una maldición (alah) porque esa es la penalidad. En un contrato tienes que tener una cláusula de penalidad. Si no cumples el contrato, dijiste: “Bueno, está bien. Si cumplo el contrato me haré rico. Si no lo cumplo, no pierdo nada.” Cuando inviertes en algo así tienes que mantenerte en algo. La tierra prometida nunca se menciona sin la maldición que está sobre ella. Hay una promesa sobre la tierra. La maldición a veces se menciona primero. Hay una maldición en esta tierra si no cumples con ella: cuando estás maduro en la iniquidad. Cuando el fruto está maduro no hay razón para dejarlo seguir pudriéndose. Entonces es el momento en que tienes que recogerlo. O cuando la copa de iniquidad está llena, no puedes agregarle más. No puedes diluirla; no puedes quitarle el veneno. Cuando llegue ese momento, los habitantes serán barridos de la tierra. Te extinguirás es la palabra que se usa. Esto no sucede en otras naciones. Esta es una maldición especial en la tierra prometida. Los griegos, árabes y egipcios todavía están allí. Los hindúes y los chinos eran naciones antiguas cuando Lehi dejó Jerusalén. Todavía están allí, todavía hablan su idioma y todavía tienen su cultura. ¿Pero qué pasa con las culturas que estaban en América? Nadie puede ni siquiera adivinar sobre ellas. Nadie tiene la más mínima idea de lo que estaba sucediendo en la época de Cristo hace 2000 años en este país. No puedes ni siquiera empezar a adivinar eso porque no tenemos registros escritos, nada de eso. Aún no han encontrado las cosas grandes. Estoy seguro de que las encontrarán. Es diferente en este país. Han desaparecido. Las magníficas ruinas están allí y algunas de las personas, como los mayas, todavía están allí y todavía hablan [el idioma]. Pero han perdido toda conexión con el pasado; todo se ha ido. Son naciones del polvo. Nota cuántas veces el Libro de Mormón usa “del polvo”. Susurrando desde el polvo estas voces de naciones que han pasado. Es muy triste cuando empieza. Esta es una voz que viene a ti. No hay nada más triste que el final o el principio. Cuando obtienes este registro, lo sabrás.

Así que tenemos la tierra prometida y los tiempos de migración. La gente siempre está migrando, pero siempre están haciendo eso de todos modos. Aquí siempre migramos; siempre seguimos adelante. Como dije, no estás viviendo en las casas de tus abuelos. No solo nos movemos individualmente y por familias, sino también por masas. Ha habido movimientos masivos hacia el suroeste desde la Segunda Guerra Mundial, un gran movimiento hacia la franja del sol. Cambia la cultura, los hábitos y todo lo demás. Siempre estamos cambiando, pero alcanzas un cierto punto de corrupción. Ahora los medios están a mano por los cuales toda la tierra puede ser barrida, para ser barrida de la faz de la tierra, esa es la promesa. Por supuesto, antiguamente lo eran. No necesitas tener tecnología moderna para hacerlo. Puedes hacerlo de manera bastante eficiente porque el fuego tendrá el mismo efecto una vez que lo hayas encendido. Los asirios y los romanos eran muy buenos en hacer tierras vacías y producir desiertos.

Por cierto, ese es otro tema, el tema del desierto y la importancia de vivir en el desierto. Notarás que al menos la mitad del Libro de Mormón tiene lugar en el desierto. Siempre son las buenas personas las que están en el desierto. “En los bosques entró mi Maestro, Limpio por el cansancio, cansancio”. Vas a los bosques para limpiarte. Tienes que volver a la naturaleza para aclararte. Lo hacen. Lehi y Nefi siempre iban solos a orar. ¿Y dónde fue dada la revelación a José Smith? En el bosque. Fue al bosque. Comienza su historia, descubierta en 1969 (la versión más antigua de la Primera Versión) con cómo llegó a ello. Vivía en el área más hermosa. El norte del estado de Nueva York es precioso, pero entonces era un desierto maravilloso. Dijo que miraba a su alrededor y veía qué mundo tan hermoso es, el sol y la luna y toda la naturaleza en su gloria, y el hombre caminando sobre la faz de la tierra con todo su potencial y gloria. Esto fue cuando tenía solo catorce años. Y cuando miró la maldad y las disensiones y la violencia y las decepciones y la mezquindad y la crueldad del hombre, dijo que había algo definitivamente mal. Eso fue lo que primero lo llevó a la Biblia y al bosque a preguntar qué estaba pasando. Allí el Señor le dijo: “He aquí, el mundo yace en pecado en este momento y ninguno hace el bien, no, ni uno solo… y mi ira se está encendiendo contra los habitantes de la tierra para visitarlos según esta impiedad…” Su ira se está encendiendo, calentándose cada vez más. Se está acumulando.

Sabes que estamos viviendo en algunos tiempos. Necesitamos el Libro de Mormón más que cualquier otra cosa. Este es el manual que tenemos, porque también es un libro feliz. Esto es lo agradable. Puedes vivir según el modo de felicidad en las peores condiciones. Notarás que cuando los griegos produjeron sus mejores comedias, tragedias y poesía fue cuando Atenas se escondía detrás de muros bajo el asedio de Esparta y una fuerte coalición. La plaga había estallado en la ciudad. No tenían comida. En las condiciones más terribles produjeron sus mayores obras maestras, algo notable. Tal vez tengamos la oportunidad de producir algunas obras maestras si nos quedamos. Esperemos que no.

El desierto es un tema importante. Escapas a él. Todos conocen “dulces son los usos de la adversidad”. Comienza con el duque. Te daré el discurso y verás de qué se trata. Están en el bosque, y es invierno. Recuerda, Como gustéis tiene lugar en invierno en las circunstancias más sombrías. A Shakespeare le gusta mucho que la gente vuelva al desierto. Cuando están desilusionados, vuelven. El rey Lear lo hace y en Como gustéis hacen lo mismo. El duque dice:

Ahora, compañeros y hermanos en el exilio, ¿No ha hecho la vieja costumbre esta vida más dulce que la de la pompa pintada? ¿No son estos bosques

[Había sido un duque poderoso.]

más libres de peligro que la corte envidiosa?

Ahí es donde está el peligro, no en el bosque. Están muriéndose de hambre y congelándose. Está temblando. El duque está cubierto de pieles, y todos están temblando. ¡Qué manera de comenzar una comedia! Es una situación sombría.

Aquí sentimos solo la penalidad de Adán,

[Volvemos a las cosas fundamentales y elementales ahora.]

la diferencia de estaciones; como el colmillo helado y el reproche grosero del viento invernal, que, cuando muerde y sopla sobre mi cuerpo, incluso hasta que me encojo de frío, sonrío y digo “Esto no es adulación; estos son consejeros

[La adulación era todo lo que obtenía cuando estaba en el cargo.]

que me persuaden de lo que soy.”

[Luego viene el discurso que todos conocemos.]

Dulces son los usos de la adversidad; que, como el sapo, feo y venenoso,

[Parece malo.]

lleva, sin embargo, una joya preciosa en su cabeza; y esta nuestra vida, exenta de la caza pública,

[Si quieres ver la honestidad y ver las cosas como son, debes alejarte de los lugares públicos.]

encuentra lenguas en los árboles, libros en los arroyos, sermones en las piedras y bien en todo: No lo cambiaría.

Shakespeare, Como gustéis, Acto II, Escena 1

Tiene que ir a ese tipo de cosas. Encontramos mucho de eso aquí, así que mejor pongamos el tema del desierto aquí. Siempre están haciendo eso en el Libro de Mormón. Cuando Alma, Enoc, Jared, Lehi, Nefi, Ammón o quien sea huye, siempre es al desierto. Sales y te alejas de la gente si puedes. ¿Podemos alejarnos de la gente? Como dije, podemos arreglar desiertos artificiales. Hoy somos muy buenos en hacerlo.

Luego tenemos el tema de la apostasía rutinaria. ¿Siempre tiene que suceder? Decimos que el individuo no tiene excusa, pero siempre apostatan. Vamos a recibir un discurso muy bueno sobre eso en el capítulo que estamos estudiando hoy: el capítulo 46, al que pronto llegaremos, créanlo o no.

Luego está el tema de la profecía. El Libro de Mormón tiene algunas profecías maravillosas para el pueblo de Lehi y para nosotros. Cuando leas el Libro de Mormón, mantén un ojo abierto para la profecía. Está lleno de ella. Está por todas partes y es muy clara. Luego tenemos esos grandes sermones, etc. Estos son algunos de los temas principales que tenemos en los primeros 45 capítulos. Ahora comenzamos con el capítulo 46. Si este capítulo fuera el único que tuviéramos, sería suficiente para probar el Libro de Mormón con evidencia para convencer a una persona. Realmente lo sería. Abramos al 46 aquí y obtendremos muchas sorpresas. Es extremadamente rico en evidencia. Pero nota cuál es la situación aquí. Naturalmente, debes leer lo que viene antes. Debes tener memoria; de lo contrario, no estás en ningún lado aquí. Había habido una gran guerra, y habían sido salvados “por un pelo”, principalmente por el genio de Moroni. Después de la guerra hubo un auge posterior a la guerra. Al final del capítulo 45 todos se hicieron muy ricos.

Comenzaremos con el versículo 21. “Porque he aquí, debido a sus guerras con los lamanitas y las muchas disensiones y disturbios menores…” Había muchos problemas por todas partes porque las cosas se habían descoordinado, como la Iglesia en Europa después de la Segunda Guerra Mundial. Extrañas cosas habían surgido. Líderes extraños habían tomado el control, y había argumentos sobre doctrina. La gente perdió el contacto. Eso es lo que sucede cuando no tienes el registro escrito y no tienes los controles. Esto sucedió en Europa en casi todos los países donde quedaron solos con sus propios recursos. Comienzan pequeños grupos de disidentes. Habría argumentos en la rama, luchas de poder y pequeñas cosas como esas. Esto es lo que sucedió durante esta larga guerra de catorce años. Hubo muchas disensiones y disturbios, así que tuvieron que hacer una regulación única en toda la Iglesia. La autoridad central tuvo que tomar el control, lo cual tienes que hacer, por supuesto. Por eso tienes las oficinas centrales, etc. Así que Helamán, el hijo de Alma, y sus hermanos salieron a establecer la Iglesia nuevamente. Fueron a arreglar las cosas. Pero la gente no quería prestar atención a Helamán. Las cosas iban demasiado bien después de la guerra. Suspiraron de alivio y querían relajarse. En Alma 45:23 dice: “…y no quisieron dar oído a las palabras de Helamán y sus hermanos.” ¿Por qué no, después de la guerra? Recuerda, esto fue escrito por un joven de 23 años en la década de 1820 en el norte del estado de Nueva York. La gente no sabía nada sobre este curso de la historia, pero este es el curso que la historia ha tomado en nuestros días. Esto es lo que podrías esperar que sucediera después de una gran guerra, pero ¿quién habría calculado todo esto? Esto es lo que sucedió, y suena muy familiar, ¿no? “Pero se volvieron orgullosos, ensalzándose en sus corazones, por causa de sus riquezas excesivamente grandes…” gran prosperidad.

Es un fenómeno interesante: las grandes guerras de exterminio en Asia Central. Genghis Khan y Kublai Khan simplemente exterminarían naciones enteras. Lo curioso es que después de esas grandes exterminaciones o después de la plaga en Europa siempre viene un período de auge. Aparentemente alivia la presión de la población o algo así porque siempre sigue una gran prosperidad. Siempre hay un gran mercado para las cosas. Siempre hay muchos materiales primas alrededor. La mano de obra es cara porque hay pocos trabajadores. La gran plaga a mediados del siglo XIV solo duró unos pocos años en Inglaterra, pero se prolongó aquí y allá. Tantas personas murieron que los trabajadores agrícolas ahora podían pedir un aumento de salario porque había menos de ellos. Inmediatamente la Corona [Eduardo III] impuso las leyes más severas que impedían cualquier aumento de salario. Tenías que aceptar el salario que pudieras obtener. Eso llevó a la revuelta de los campesinos poco después, dirigida por [Wat Tyler] en la época de Ricardo II. Ricardo II tomó el lado de los campesinos, pero los terratenientes eran demasiado fuertes para ellos. Este tema continúa. Después de una gran guerra o plaga o lo que sea, hay una gran perturbación, tremendos auges económicos y gran codicia. Ese es un buen ejemplo porque solo quedaba aproximadamente un tercio de los trabajadores. Querían obtener un aumento de salario porque tenían más trabajo que hacer y tenían mejores oportunidades. Pero aprobaron leyes que (1) no debías abandonar la granja; nunca debías abandonar la tierra en la que estabas, y (2) nunca debías pedir un aumento. En otras palabras, quédate como estás para siempre. Nosotros nos beneficiamos de la guerra; tú no, [dijeron]. Así que los grandes señores y barones desde entonces hicieron un desastre terrible en Inglaterra. Bajo Simón de Montfort se volvieron más codiciosos que nunca.

Esto es lo que sucede aquí. “Pero se volvieron orgullosos, ensalzándose en sus corazones, por causa de sus riquezas excesivamente grandes; por lo tanto, se volvieron ricos a sus propios ojos, y no quisieron dar oído a sus palabras, para caminar rectamente ante Dios.” ¿Quién es Helamán para hablarnos? Vamos a seguir nuestro propio camino. Así que comienzan grandes problemas con el capítulo 46. Ahora estamos comenzando de manera muy apropiada con un tema oportuno. Este capítulo es tan compacto y rico en detalles, todos relacionados. Solo este capítulo probaría el Libro de Mormón. ¿Qué hicieron? Bueno, sintieron que su riqueza estaba amenazada y formaron un partido de oposición. Y lo que es más, este es el patrón de América Central. Reprimieron al campesinado con escuadrones de la muerte y realmente hablaban en serio aquí. Nota que dice que “se reunieron contra sus hermanos… estaban sumamente enojados, tanto que estaban decididos a matarlos.” Esto no era solo política aquí. No tolerarían este tipo de cosas, que en sus riquezas excesivamente grandes pudieran sentirse amenazados. Y encontraron un líder fuerte, alguien como Noriega. Siempre encuentran un líder fuerte y despiadado. Fue Amalickiah, y él era inteligente. Era un buen hombre [para este trabajo]. Era un líder; era astuto. Nuevamente, uno de estos estudios de carácter. Amalickiah es una maravilla allí. Tiene esta mezcla de astucia y sabiduría. Es astuto y un buen hombre militar. Ves el defecto que atraviesa su carácter, un carácter peligroso. Era un dictador. Nota que “deseaba ser rey.” Estos son los hombres del rey aquí. Es un típico dictador militar, un tipo que ha proliferado hoy en día. Hace una reflexión en la página siguiente que es muy pertinente aquí.

¿Quién lo respaldaba? “…esas personas que estaban enojadas también deseaban que él fuera su rey.” Se alinearon detrás de Amalickiah, y él era muy bueno organizándolos. Amalickiah era muy bueno organizándolos. Reunió varios grupos en conflicto. Los unió en una causa común aquí. “…y eran la mayor parte de ellos [ambiciosos funcionarios menores] los jueces inferiores de la tierra, y estaban buscando poder.” Una clase ambiciosa y en ascenso que buscaba poder, y este era el hombre que se lo daría. “Y habían sido llevados por las adulaciones de Amalickiah…” Les prometió que llegarían al poder. Nota: “los haría gobernantes sobre el pueblo.” Este es el patrón clásico, no solo en América Central, sino en la Europa moderna. El hermano José lo tiene todo registrado cuando aún es adolescente.

Versículo 5: “Y habían sido llevados por las adulaciones de Amalickiah, que si lo apoyaban y lo establecían como rey, los haría gobernantes sobre el pueblo.” Bueno, eso es lo que haces. Haces a las personas embajadores, jefes de departamento y miembros del gabinete si te apoyan, para ponerte en el trono. Este es el patrón que seguimos en este país. “Así fueron llevados por Amalickiah a disensiones, a pesar de la predicación de Helamán…” No sirvió de nada.

¿Qué pasaría si tomaran estos primeros seis versículos? Este sería un buen tema para un final. Tomen estos primeros seis versículos y pónganlos en la forma de un “Informe McNeil-Lehrer” o “Cara a la Nación” o algo así. Tienen un consejo que está discutiendo la situación: Esta es la situación en ese momento. “Bueno, ¿qué piensas que está sucediendo en el país ahora? Aquí acabamos de pasar la guerra. Finalmente lo logramos por un pelo. Ahora hemos tenido el auge posterior a la guerra. ¿Qué está causando todo el problema en el país? ¿Quién crees que es responsable? ¿Cuáles crees que son las posibilidades de Amalickiah? Bueno, está obteniendo mucha gente ahora, pero no puede mantenerlos. Oh, ¿no puede?”

Podrían tener una discusión al respecto de la forma en que discutimos hoy alrededor de la mesa con cosas como estos programas que continúan mañana, tarde y noche, algunos de ellos, como McNeil-Lehrer a un nivel bastante alto. Discutirías esto. “¿Cuáles son las posibilidades de Amalickiah? ¿Quién crees que está detrás de él? ¿Cómo puede contar con la riqueza? ¿Qué puede hacer Helamán? Él es el jefe de la Iglesia. ¿Cuáles son las posibilidades de Helamán? Bueno, son bastante buenas. ¿Qué pasa con los jueces inferiores?” Tendrás a uno de ellos en el panel. Defiende a Amalickiah. Quiere hacer avanzar al país. No quiere que se vea arrastrado por este igualitarismo.

Seguimos adelante, pero puedes ver que todo tipo de argumentos son posibles. Aquí está la promesa de Goering y la promesa de Hitler: los haría gobernantes sobre el pueblo. Goering solía motivar a la juventud hitleriana diciendo: “Vamos a gobernar el mundo, y todos pueden ser gobernadores y gobernantes en algún lugar. Pueden cazar tigres en la India y cosas por el estilo. Prometemos hacerlos gobernantes; seremos la raza superior.” Los ingleses lo habían estado haciendo antes, y los alemanes solo estaban celosos. No creo que pudieran ser tan desagradables y eficientes como los ingleses una vez que se pusieron en marcha. Una vez que ganas te estableces y te vuelves más humano. Pero los británicos… ¡Deberías verlos en acción! No se andan con rodeos. No mantendrías un imperio durante cien años si no actuases de manera implacable y despiadada. Los he visto hacerlo una y otra vez.

Así fueron llevados a pensar que serían algo “a pesar de la predicación de Helamán y sus hermanos [¿no crees que la predicación de Helamán los hará cambiar? No, eso nunca los hará cambiar], sí, a pesar de su gran cuidado sobre la iglesia, porque eran sumos sacerdotes sobre la iglesia. Y había muchos en la iglesia [pero al menos la iglesia resistirá; oh no, la iglesia está cediendo y colapsando ante este auge posterior a la guerra que ha atrapado a todos] que creyeron en las palabras aduladoras de Amalickiah…” Notarás que encontraron los argumentos políticos y económicos más interesantes y persuasivos que los argumentos religiosos. La religión está bien en su lugar [para la mayoría de las personas], pero debes creer en el evangelio por completo, que es real y que es la ley por la cual debemos vivir en la tierra. Nada más lo hará, absolutamente no. Recomendaría leer la edición del hermano Joseph Fielding Smith de Las enseñanzas del profeta Joseph Smith.

Notarás que son los argumentos políticos y económicos los que les afectan. Eso afecta a la gente. Luego quieres tomar partido. Es fácil de discutir. Todos son economistas. Todos conocen la política. Somos presa fácil para este tipo de cosas, y Amalickiah lo sabía. Gran psicólogo también. “Así que disintieron incluso de la iglesia [la gente de la iglesia también comenzó a disentir]; y así eran los asuntos del pueblo de Nefi extremadamente precarios y peligrosos…” Tuvieron este repentino revés después de la guerra cuando todo parecía ir tan bien. Por supuesto, esto era totalmente exasperante. Pensaron que lo tenían hecho. Ahora podemos establecernos. La guerra está ganada. El mundo está a salvo para la democracia, etc. Nunca resulta de esa manera. “…a pesar de su gran victoria sobre los lamanitas, y sus grandes regocijos por su liberación por la mano del Señor.” Justo en medio de la celebración, todo se derrumbó y se agrió. Imagínate cómo se sentirían al respecto.

Bueno, esto vuelve a suceder. Recuerda, dentro de solo [once] años (1918-29) del armisticio vino la Gran Depresión. Todo el país simplemente colapsó. Aquí está la reflexión [de Helamán] sobre esto, y es una maravilla. Es filosófica aquí. José Smith habló sobre los hermanos de esta manera. Si tienes una Biblia, creo que es el primer capítulo de Eclesiastés. Es maravilloso. Está reflexionando, “¿Qué significa todo esto?” Hablando sobre nuestra discusión en la mesa redonda, etc. Dice aquí: “Así vemos cuán rápido los hijos de los hombres olvidan al Señor su Dios [así estamos hechos], sí, cuán rápidos son para hacer iniquidad, y para ser llevados por el maligno. Sí, y también vemos la gran maldad que un hombre muy malvado puede causar entre los hijos de los hombres.”

Bueno, por supuesto, pensamos en Hitler y Stalin allí. Eran espectáculos de un solo hombre, y la infinita maldad y daño que pudieron hacer. Fueron los únicos hombres porque los más hábiles de todos permanecen en segundo plano. Nunca oyes hablar de ellos. Podría contar una historia al respecto. Pero el hecho es que una persona muy malvada puede hacer un montón de daño, como lo hace Satanás. Podemos ver cómo sucede.

¿Puedo tomar tu Biblia? Mi Biblia hebrea es una cosa tan masiva; me pesa. Todos conocemos esta: “Vanidad de vanidades, dice el Predicador, vanidad de vanidades; todo es vanidad. ¿Qué provecho tiene el hombre de todo su trabajo que hace bajo el sol?” ¿De qué sirve tu carrera? Hoy somos carreeristas. Eso significa que llegas a la cima de la escalera y luego no tienes a dónde ir. No tienes a dónde ir. Hay algunas cosas muy tristes sobre esto. Un día todos te están haciendo la pelota. Luego ya no eres presidente de la junta. Al día siguiente vas a la oficina y te dicen: “¿Quién eres?” Descubres que tu escritorio ha sido vaciado, etc. Studs Terkel ha escrito un libro muy interesante sobre estos hombres. Entrevistó a altos ejecutivos que de repente alcanzaron la cima y luego fueron despedidos. Al día siguiente fueron a su oficina y fueron expulsados. Ni siquiera fueron reconocidos, estos hombres a los que todos lamían las botas el día anterior. Así hacemos las cosas.

“Una generación va y otra generación viene; pero la tierra permanece para siempre [el espectáculo continúa igual que siempre]. También el sol sale, y el sol se pone, y se apresura a su lugar donde se levantó.”

Está la gran oda de Catulo sobre eso: “El sol se pone y el sol sale de nuevo. Pero una vez que nuestra pequeña luz se apaga, nada nos queda más que una larga noche de nada.” Qué negativo. Esa es la filosofía de los romanos. Los romanos eran una civilización materialista. Vivían para eso. Eso es todo lo que tenían que esperar. En qué mundo estamos. Nada te da consuelo como el Libro de Mormón. No encontrarás este cinismo en el Libro de Mormón, pero encontrarás esto. Nosotros somos los culpables de todo esto. Es por la insensatez de los hombres. No tienen que actuar de esa manera. Cuán rápidos son para hacer iniquidad, cuán rápidos para olvidar, y la gran maldad de un hombre muy malvado. Somos propensos a la maldad. Somos muy vulnerables a todo tipo de tonterías.

“El viento va hacia el sur y gira hacia el norte; gira continuamente, y el viento vuelve de nuevo según sus circuitos. Todos los ríos corren al mar; sin embargo, el mar no se llena… Todas las cosas están llenas de trabajo; el hombre no puede expresarlo: el ojo no se sacia de ver, ni el oído se llena de oír.” Todos nos sentamos ante la “caja idiota” y simplemente sigue y sigue. Nunca llegamos a ninguna parte. “Lo que ha sido, eso es lo que será; y lo que se hace es lo que se hará; y no hay nada nuevo bajo el sol.” Esta triste historia del Libro de Mormón se repetirá una y otra vez. Esto sucedió entonces, y está sucediendo ahora. ¿Debemos pasar por esto? “¿Hay algo de lo que se pueda decir: Mira, esto es nuevo? Ya fue en los tiempos antiguos, que fueron antes de nosotros.”

Tenemos eventos recurrentes, y vamos en círculos aquí. “No hay recuerdo de cosas anteriores [todas son olvidadas; son tragadas; cuán rápido olvidamos para que podamos vivir nuestra propia generación]; ni habrá recuerdo de cosas que vendrán con aquellos que vendrán después. Yo, el Predicador, fui rey sobre Israel en Jerusalén.” Fue el rey Salomón. Hablamos de Buda y Enós. Dice aquí: “Y di mi corazón a buscar y buscar por sabiduría concerniente a todas las cosas que se hacen bajo el cielo: esta tarea dolorosa ha dado Dios a los hijos del hombre para ser ejercitados con ella.” Es un camino difícil aquí. ¿Entiende que se supone que debe ser así? Nuevamente, el Libro de Mormón tiene la explicación. Podrías escribir sobre eso: este tiempo de prueba, este tiempo de prueba. Y sin embargo, también puede ser un tiempo feliz.

“He visto todas las obras que se hacen bajo el sol; y he aquí, todo es vanidad y aflicción de espíritu.” Salomón está harto de sus 400 esposas, su palacio más hermoso, templo magnífico, etc. Pero es como los demás. No lo vas a encontrar aquí, dice. “Lo torcido no puede enderezarse: y lo que falta no puede contarse [si no está allí]. Comuniqué con mi propio corazón, diciendo: Mira, he llegado a una gran posición, y he obtenido más sabiduría que todos los que han estado antes de mí en Jerusalén: sí, mi corazón tuvo una gran experiencia de sabiduría y conocimiento.”

Esa fue su necedad. Pensaba que era tan sabio que la Sulamita, esta mujer astuta, lo hizo parecer un tonto. En la historia de Bilqis y el rey Salomón, los grandes épicos en árabe, la reina de Saba lo enreda con sus acertijos ingeniosos. Ella es mucho más inteligente que Salomón, y él se avergüenza de sí mismo. Realmente lo baja. Es lo mismo con la Sulamita en la tradición hebrea. “Y di mi corazón a conocer sabiduría, y a conocer locura y necedad: percibí que esto también es aflicción de espíritu. Porque en mucha sabiduría hay mucha tristeza: y el que aumenta conocimiento aumenta dolor.”

Así que disfrutemos de la gran ignorancia en la que nos deleitamos actualmente. Con esta nota feliz continuaremos. Lo repito, necesitamos el Libro de Mormón.