Conferencia 97

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3 Nefi 11:
El Sermón en el Templo, la Ley y el Pacto

por John Welch

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Bien, hermanos y hermanas, creo que es hora de comenzar. Primero, quiero informarles que el Hermano Nibley se fue a las 5:00 de la mañana. Aparentemente, no les dijo a muchos de ustedes lo que estaba pasando, pero está bien. Ahora está en un avión, en algún lugar sobre Chicago, camino a Egipto, donde estará presente en la apertura de algunas tumbas que nunca han sido abiertas antes y en el desenterramiento de algunos entierros cristianos tempranos. Está trabajando con el Hermano Griggs aquí en el campus. Yo ocuparé su lugar, no llenando sus zapatos de ninguna manera, pero dirigiendo nuestra discusión durante las próximas dos semanas mientras él está fuera. Tendremos cinco sesiones juntos antes de que él regrese. Soy John Welch, ex presidente de la Fundación para la Investigación Antigua y Estudios Mormones, editor general de las Obras Completas de Hugh Nibley, profesor en la Facultad de Derecho y uno de los directores del Centro de Estudios Religiosos.

Permítanme hacer algunos comentarios generales sobre lo que esperamos lograr en las próximas cinco conferencias. En primer lugar, si yo estuviera en su lugar, me vería a mí mismo como alguien que intenta alcanzar un tren de carga que ha estado moviéndose a unas noventa millas por hora durante unos cuarenta años. El Hermano Nibley ha estado trabajando en el área del Libro de Mormón todo ese tiempo. Ha cubierto una gran cantidad de territorio. Recuerdo cuando tomé una clase con él como estudiante de primer año aquí en BYU, de hecho, fue la primera conferencia a la que asistí. Había tenido mucha historia antigua, cuatro años de latín y cosas así en la escuela secundaria, así que estaba lo suficientemente preparado para al menos entender y apreciar las cosas increíbles de las que estaba hablando. Pero aun así, incluso en aquel entonces, fue una tarea monumental tratar de ponerse al día con donde él ya estaba. Es abrumador imaginar su posición como estudiante tratando de absorber todo lo que ha sucedido en el ínterin.

Por lo tanto, sugeriría, especialmente para esta clase en particular y para el examen final que sé que tendrán que tomar, que miren cosas como el volumen de Aproximándose a Sión que ha salido recientemente y los volúmenes 6, 7 y 8 de las Obras Completas de Hugh Nibley, especialmente los capítulos 27-30 del volumen 6, sus capítulos concluyentes en Un Enfoque al Libro de Mormón, donde habla sobre los caminos de los intelectuales, los caminos de los impíos, la naturaleza de la sociedad y la estrategia para la supervivencia. También recomendaría los capítulos 12 y 13 en Desde Cumorah y los capítulos 19, 21 y 22 en El Libro Profético de Mormón. Ese es el volumen 8 en las Obras Completas. Creo que eso les ayudaría a ponerse al día un poco con lo que ha estado haciendo en los últimos cuarenta años y a ponerse en sintonía con muchas de las escrituras en las que se enfoca, la fraseología, la mentalidad y las orientaciones del evangelio. Todo está en las Obras Completas de Hugh Nibley en la biblioteca y la librería, y el volumen 9 es Aproximándose a Sión. Tenemos unos veinte en los tableros de dibujo en un lugar u otro. Es principalmente en los capítulos finales de cada uno de esos volúmenes donde finalmente les dice qué es lo que realmente le preocupa, lo que realmente impulsa y motiva lo que les está diciendo.

Tendrán un examen final, y el Hermano Nibley me dijo que les instruyera que esto es significativo. Sé que soy un sustituto, y sé lo que la asociación de maestros de Utah ha dicho a la prensa: si hacen huelga, nada de lo que suceda cuando el sustituto esté presente contará para nada. Esa no es su fortuna. Él me ha pedido que prepare una parte de su examen final que cubrirá lo que haremos aquí en las próximas cinco conferencias. Eso es lo que entiendo que está sucediendo. [Hubo algunas preguntas de los estudiantes sobre el curso.] Entiendo que habrá un examen final al final del semestre. Nunca he conocido a Hugh Nibley que enseñe de otra manera. Creo que mi examen final para el Libro de Mormón 121, si recuerdo bien la pregunta, fue “Escriba una reseña del Libro de Mormón.” Ese fue el examen.

Pregunta: ¿Cuál fue su calificación?

Respuesta: Bueno, obtuve la calificación más alta de la clase, pero no fue una A directa. Creo que se ha vuelto más indulgente en su vejez, así que hay esperanza. El Hermano Nibley volverá el viernes 9 de marzo, a tiempo para su cumpleaños número ochenta el 27 de marzo, del cual deberían saber un poco.

Quisiera señalar que habrá una conferencia el próximo martes por la noche, patrocinada por la Fundación para la Investigación Antigua y Estudios Mormones, por Richard Rust, profesor de inglés en la Universidad de Carolina del Norte. Recientemente completó un libro sobre el Libro de Mormón como literatura. Estará dando la tercera conferencia anual del Libro de Mormón. Les animo a todos a asistir y también les permitiré indicar al Hermano Nibley si han asistido a la conferencia para que sepa qué han estado haciendo mientras él ha estado fuera. Creo que eso es suficiente a modo de introducción. Tenemos material importante que cubrir, así que pongámonos a trabajar.

Me gustaría hablar principalmente sobre lo que llamo el Sermón en el Templo y pasar las próximas cinco conferencias trabajando en este material. Todos conocemos el Sermón del Monte por ese nombre: eso es Mateo 5-7. El Sermón en el Templo está en 3 Nefi 11-18. Es un texto monumental. Es uno de esos textos que actúa como una “Estación Central”, una centralita a través de la cual casi todo lo demás en el Libro de Mormón tarde o temprano pasará. Hay un par de otros textos seminales como este: el discurso del Rey Benjamín, en Mosíah 1-6, actúa de manera similar como una especie de constitución del pacto que Benjamín colocó a su pueblo y a los mulekitas, uniendo la nación nefita y creando la base para lo que se convirtió en ciento cincuenta años de la república nefita. Estos documentos son importantes en la vida de una civilización.

De manera similar, el Sermón en el Templo reemplazó todo lo demás bajo lo cual los nefitas habían vivido. En 4 Nefi nos dicen que desde este momento en adelante vivieron solo de acuerdo con los mandamientos que Jesús les había dado mientras él estaba allí. Hubo un cambio radical en la vida en Zarahemla y Abundancia y en otras ciudades que los nefitas ocupaban como resultado de este Sermón en el Templo. Es un sermón magistral. Es coherente y está específicamente organizado. Aborda temas que eran de interés y habrían sido una preocupación urgente para la gente en Abundancia y en el mundo nefita en ese día. Además, se convierte en un ancla para todo lo demás en el evangelio.

Jesús solo tuvo un corto tiempo para pasar con estas personas en el templo en Abundancia. No desperdició una palabra. Lo que dice es de crucial importancia. Es el tipo de cosa a la que tú y yo podemos mirar como un ancla en nuestras vidas para enderezar nuestros rumbos, para ver qué está pasando en el mundo y para ver qué es lo que realmente importa más en nuestra relación de pacto con nuestro Padre Celestial. Creo, y deseo proponer para las próximas cinco conferencias para nuestra prueba, la proposición de que hay un poder y una fuerza inigualables en el Sermón en el Templo, que es coherente, perspicaz y profundo, a pesar del hecho de que esta sección del Libro de Mormón probablemente ha sido objeto de más ridículo y crítica que cualquier otra parte del libro. ¿Por qué? Porque tiene la inclusión obvia de Mateo 5-7, que a una vista ingenua o simplista parece haber sido simplemente injertado toscamente en el medio de un texto.

Así, tenemos a Mark Twain bromeando que el Libro de Mormón contiene pasajes que él dijo “fueron robados del Nuevo Testamento y no se dio crédito”. O tenemos al Reverendo Lamb, quien en la década de 1880 publicó un voluminoso libro criticando el Libro de Mormón. Su conclusión: El libro es verboso, torpe y estúpido. Vio especialmente este material que llamo el Sermón en el Templo como una mera duplicación, que verán que no lo es, del Sermón del Monte “palabra por palabra”, para citarlo. No vio excusa para esta falta de originalidad y repetición constante de la Biblia. Dijo, ya tenemos estos pasajes en la Biblia, y Dios nunca hace cosas innecesarias; ¿por qué entonces darnos estos capítulos de nuevo? Su conclusión: Un examen cuidadoso demuestra que es un plagio sin principios. Deseo cuestionar esas conclusiones y espero que a medida que avancemos compartan conmigo y podamos desarrollar ideas que nos ayuden a llegar a una conclusión diferente.

Hoy me gustaría hacer dos cosas principales. Primero, establecer un contexto religioso general para el Sermón en el Templo y luego establecer un contexto religioso más específico para este gran discurso, y es más que un discurso. Comenzaremos en serio nuestro análisis del material la próxima vez, y me gustaría que leyeran muy cuidadosamente 3 Nefi 11-14. No me importa si lo han leído recientemente; quiero que lo lean de nuevo. Me gustaría que memoricen el segmento de esos capítulos que elijan. Permítanme decir en general, no sé cuánto memorizarán. Algunos de ustedes son misioneros retornados y conocen el valor de la memorización, de estudiar y de tener cosas en su mente para que el Espíritu pueda traer a sus pensamientos aquellas cosas que necesitan recordar. Mi experiencia es que si no lleno mi mente y mi corazón de muchas cosas, hay un vacío allí, y es bastante difícil que el Espíritu mueva un vacío. Si le dan al Espíritu algunos bloques de construcción para mover en el momento adecuado, pueden suceder cosas muy significativas en sus vidas. No usamos nuestras mentes para memorizar casi tanto como deberíamos. Pensando en el Hermano Nibley en Egipto, recuerdo que no hace mucho era un requisito para ingresar a las universidades musulmanas en Egipto que se tuviera memorizado todo el Corán. Eso se puede hacer; la mente humana es capaz de tales cosas. Sin embargo, somos tan perezosos. Tenemos discos de computadora y libros a nuestra disposición, y sentimos poca necesidad de internalizar estos materiales. Escuchan historias sobre los primeros hermanos en la Iglesia viajando de Kirtland a Misuri. ¿Qué creen que hacían a caballo todo el tiempo? Mucho del tiempo lo pasaban recitando escrituras. Tenían grandes porciones de la Biblia memorizadas, así que les desafío a hacer lo mismo.

Una de las mejores cosas que hice en mi vida antes de entrar en la Misión Alemana del Sur fue memorizar el Sermón del Monte en alemán. Era un chico presumido en la Misión de Entrenamiento de Idiomas (LTM); eso fue antes de los días del Centro de Capacitación Misional (MTC). Tenía todas las discusiones memorizadas, y dijeron, “Está bien, si eres tan inteligente, ¿por qué no pasas el Sermón del Monte la próxima semana para nosotros en alemán?” Fui y memoricé esos tres capítulos y los pasé. Nunca he hecho nada mejor en mi vida. Depende de ustedes. Hagan lo que quieran allí, pero esa es su tarea para la próxima vez.

Vamos entonces a establecer un contexto religioso general para el libro de 3 Nefi. ¿Qué está pasando en este mundo? Bueno, saben un poco sobre los ladrones de Gadiantón y los problemas que encontraron allí. Primero, lo obvio es que estas personas vivían en la expectativa inminente de la venida de un Mesías. Tenían profecías que se remontaban a los días de Lehi, Nefi, Benjamín y, más recientemente, Samuel el Lamanita, que había hablado específicamente sobre la venida de Cristo. No sé exactamente cuán específica era su expectativa. Parece que aún estaban un poco en la oscuridad sobre exactamente lo que iba a suceder. Qué haría Jesús cuando viniera, etc., eran preguntas que no tenían completamente respondidas, pero sabían que él vendría, que cumpliría la ley, que traería una redención y que habría algunos cambios importantes. Segundo, a pesar de eso, todos vivían la ley de Moisés. ¿Cómo sabemos que los nefitas vivían la ley de Moisés? ¿Hasta dónde se extendía su cumplimiento de la ley de Moisés?

Estudiante: “Jacob lo dice”.

¿Cuándo dice eso Jacob?

“Dice, seguimos la ley de Moisés y adherimos a esos principios. Creo que insinuó que vivían algunos otros principios también”.

Bien, y lo hacían; tenían una comprensión más amplia. Era una versión preexílica de la ley de Moisés, y también tenían, junto con eso, las tradiciones proféticas, conociendo la venida de Cristo. Pero los pasajes específicos en los que estoy pensando…

“¿Estás pensando en donde dice, la ley ha muerto?”

Hay 2 Nefi 25 donde Nefi dice, a pesar de que sabemos que la salvación no viene por la ley, vivimos la ley de Moisés. ¿Eran estrictos en su cumplimiento de la ley de Moisés? Bueno, miren algunos de los pasajes como 2 Nefi 5:10. Cuando Nefi establece la monarquía en la ciudad de Nefi, hace todas las cosas que los reyes básicamente hacen para poner en marcha una sociedad. Construye un templo, hay que tener un templo. Establece la ley. Dice, viviremos la ley. ¿Qué ley dice que deben vivir? Es la ley de Moisés. Dice, la viviremos de acuerdo con sus estatutos, juicios, ordenanzas, etc. La nomenclatura aquí se vuelve importante, como veremos en un minuto. Dice: “Y observamos guardar los juicios, y los estatutos, y los mandamientos del Señor en todas las cosas conforme a la ley de Moisés”.

¿Cuánto tiempo continúa eso? Bueno, en Jarom 5 dice que eran estrictos en vivir la ley de Moisés, y la ley era “excesivamente estricta”. Luego miren Alma 30:3 al introducir los materiales sobre Korihor. Nuevamente dice que eran estrictos en observar la ley de Moisés en todas sus ordenanzas, leyes, estatutos, etc. [lo cual continuó] hasta el momento del nacimiento de Cristo. ¿Qué sucede en 3 Nefi 1? [Algunas personas argumentaron que podían dejar de vivir la ley de Moisés]. ¿Por qué creen que habrían dicho, no necesitamos vivir la ley de Moisés más? Dijeron, cuando Cristo venga, la ley será eliminada. Se había dado la señal de su nacimiento. ¿No es lógico entonces concluir que ahora estamos absueltos de los requisitos de vivir la ley de Moisés? Hubo personas que hicieron ese argumento. ¿Qué hicieron al respecto hacia el final de 3 Nefi 1? Tuvieron que corregir este malentendido general; la ley aún no había sido cumplida, aunque Cristo había venido. Había varias cosas que necesitaban ser cumplidas durante su ministerio y que aún no habían sucedido. Es un error lógico que pudieron haber cometido, y la necesidad de que lo corrigieran se puede ver si retroceden y miran 2 Nefi 25. Cuando Nefi habla sobre Jesús viniendo a cumplir la ley, no es muy específico sobre cuándo o en qué medida. No dice que cumplirá toda la ley, por cierto, algo que no se enseña hasta 3 Nefi 15. Corrigen sus errores.

Una de las cosas que queda, y que también puede haber llevado a cierta confusión de su parte, es el concepto de pacto. Es interesante que Jesús lo aclare y diga, el pacto no se cumple en mí (3 Nefi 15). Dentro del pacto está la ley; la ley es parte del pacto. Por cierto, en hebreo y griego la palabra para pacto se traduce como nuestro palabra testamento. La palabra testamento o pacto describe toda la relación entre Dios y su pueblo. Eso, por supuesto, no había sido cumplido completamente, y los nefitas bien podrían haber argumentado que había ciertas cosas en la relación de pacto prometidas por Dios que aún no habían sido cumplidas. Una de ellas sería el hecho de que los nefitas aún no habían sido reunidos en Israel. Todavía quedaban estas promesas incumplidas y pendientes. Bueno, eso ciertamente no puede haber sido cumplido todavía porque los nefitas aún viven en Abundancia y Zarahemla, esperando que algún día sean reunidos con estos otros. Ahora la ley es parte de esta relación de pacto. Pueden cumplir la ley y, como dice Jesús, aún no cumplir todos los pactos y todas las promesas que se han hecho a todo Israel.

Curiosamente, dentro de la ley también hay subdivisiones. La ley en hebreo es la palabra Torá. Nuestra palabra en inglés ley no comienza a capturar el significado de la palabra Torá, que significa más enseñanza. La Torá se identifica con el Pentateuco, los primeros cinco libros de la Biblia. Saben que hay mucho en Génesis, Éxodo y Deuteronomio que no consideraríamos como ley. Soy profesor de derecho, pero miro algunas de esas historias y pienso que esto no es legislación estatutaria. Esto no es lo que llamaría ley positiva. Pero para los antiguos judíos la Torá abarcaba todas esas enseñanzas en un sentido más amplio. ¿Jesús vino a cumplir la Torá? Bueno, no en un sentido muy específico. Dentro de la ley, tienen cosas como los mandamientos. Ya leímos esa lista pleonástica que Nefi les da: guardamos los estatutos, y las ordenanzas, y los mandamientos. Estas son todas diferentes palabras hebreas. Los estatutos y juicios son los mishpatîm. Las ordenanzas y las actuaciones son los huqqôt, etc. Pero si van a algo como 1 Reyes 2:3, cuando el reino pasa de David a su hijo Salomón, exhorta a Salomón a guardar los estatutos, los huqqôt; los mandamientos, los mitzvôt; los juicios, los mishpatîm; los testimonios, los edût; y guardar todo lo que está escrito en la Torá, la ley de Moisés.

Ahora, la pregunta nuevamente es, cuando Jesús viene a cumplir la ley, ¿cuál de estas cumple? Es interesante para mí que cuando van a 4 Nefi 1:12, dicen que ya no observamos las ordenanzas y las actuaciones externas, que pueden identificarse con estas porciones de la ley, pero sí guardamos los mandamientos, especialmente los mandamientos como han sido ahora explicados y cumplidos por Cristo. Por cierto, el Libro de Mormón es muy consistentemente interesante en su uso de esta terminología legal. Les presento esto para darles una perspectiva sobre lo que podría haber significado para estas personas hablar sobre vivir la ley de Moisés. Para ellos, la ley de Moisés no es lo que pensamos cuando usualmente pensamos solo en la ley de sacrificio en su templo. La ley de Moisés era un concepto muy amplio. Abarcaba su ley constitucional completa, ley pública, ley civil y ley privada sobre transacciones comerciales. Les decía qué sucedía cuando el buey de alguien vagaba al campo de otra persona y pisoteaba el maíz. Prescribía cosas como oprimir a los huérfanos y a las viudas. Muchas cosas estaban cubiertas en la ley de Moisés. Bueno, los nefitas vivían la ley de Moisés. Me gustaría darles solo un par de ejemplos para mostrarles aquí mismo en 3 Nefi lo que queremos decir. Les entregué un pequeño folleto sobre la ejecución de Zemnarihah. En realidad, tenemos en el Libro de Mormón una gran cantidad de material legal. Cuando piensan en ello, está el juicio de Sherem; el juicio de Abinadí; el juicio de Korihor; el juicio de Nehor; el juicio, detección y ejecución de Seantum y otras personas como él. Todos estos procedimientos legales se llevan a cabo de acuerdo con la jurisprudencia israelita antigua y según los principios en la ley de Moisés.

Uno de esos principios era que una persona no podía ser ejecutada excepto en ciertas formas prescritas. Los castigos tenían que ser aplicados muy cuidadosamente. Tenías que asegurarte de que el crimen coincidiera con la naturaleza del castigo, y así la ley generalmente se explica, cuándo se debería aplicar el castigo en forma de lapidación, o ejecución con espada, por ejemplo, para una ciudad apóstata, etc. La ley judía a medida que se desarrolla más tarde se vuelve mucho más específica y rígida sobre la designación de modos de ejecución y castigo. Uno de esos modos de castigo se refiere, en Deuteronomio 22, a la exhibición del cadáver ejecutado después de que el cuerpo había sido lapidado. Deuteronomio dice que era importante después de que la persona fuera asesinada que el cuerpo fuera colgado en un árbol. No es hasta el Talmud y los escritores medievales que aprendemos algo sobre por qué probablemente hacían esto en el antiguo Israel. La razón principal era para que las personas pasaran y esto fuera notoriamente anunciado para que todos vieran el tipo de cosa que le sucede a una persona que ha sido tan infame como para merecer este tipo de castigo.

No contenido en la Biblia pero encontrado en la literatura talmúdica hay una explicación más sobre cómo llevaban a cabo esto, y lo que harían al final del día. Por ejemplo, al igual que con la crucifixión de Cristo, no era permisible dejar el cuerpo colgado durante la noche. El cuerpo, después de todo, es creado a imagen de Dios; por lo tanto, sería una ofensa a Dios mutilar o profanar el cuerpo. El Talmud y Maimónides explican que es importante al bajar el cuerpo del árbol cortar el árbol. ¿Por qué? Quieren erradicar completamente de la faz de la tierra toda memoria de que esta persona haya vivido alguna vez, es tan malvada. Al colgarlo en el árbol, lo están colgando entre el cielo y la tierra. Como ha señalado el Hermano Nibley, ni el cielo ni la tierra recibirán a esta persona malvada. Luego cortan el árbol, porque ni siquiera quieren que las personas pasen y digan, ese es el árbol en el que colgaron a tal y cual persona.

Solo hay dos lugares que conozco en la literatura legal mundial que hablan sobre la necesidad de cortar un árbol después de haber colgado a una persona en él. Uno está en la literatura judía de la que acabo de hablar, y el otro está en 3 Nefi 4:28-33, con la ejecución del notorio líder de los ladrones de Gadiantón, Zemnarihah. Lo toman y lo cuelgan en la cima del árbol. Cuando está muerto, cortan el árbol. Todos se reúnen y de manera ceremoniosa cantan, Que Dios haga caer a la tierra a todas las personas que intenten derribar nuestro país, derribar la rectitud, así como estamos cortando a esta persona y a este árbol. Todo se convierte en una tala simbólica. Ese es un detalle interesante, interesante por muchas razones, pero el relevante para esta conferencia es mostrar hasta qué punto se estaban observando aspectos de la ley de Moisés y de las antiguas tradiciones y requisitos legales por parte de los nefitas hasta este período. Podríamos hablar de muchos otros ejemplos como ese, pero que eso sea suficiente como ejemplo.

Déjenme entonces sugerir que si fueran un nefita y estuvieran parados en Abundancia después de que se hubieran dado las señales de la muerte de Jesús, aún habría un poco de pregunta en su mente sobre qué hacer a continuación. Saben que la ley de Moisés ahora está de alguna manera superada. Es como estar en Rumania hoy. No tienen un gobierno; no tienen ley. ¿Qué hacemos? ¿Reconstruimos la ley nosotros mismos? ¿Miramos al profeta para que nos dé la ley? ¿Esperamos a que Cristo mismo venga? Esta habría sido una pregunta a la que no habrían tenido una respuesta inmediata. Sabían que algo increíblemente importante había sucedido: las destrucciones lo hicieron perfectamente obvio. Sabían que algo ya no era aplicable. Pero la voz del cielo en 3 Nefi 9 tampoco había aclarado mucho este tema. Por ejemplo, en 3 Nefi 9:17 la voz simplemente dice: “En mí se cumple la ley de Moisés”. Bien, lo sabemos, pero ¿qué sigue? En 3 Nefi 9:19-20 la voz dice, Ya no quiero sacrificio por derramamiento de sangre. Los nefitas entonces habrían sabido que ese aspecto de la ley de Moisés estaba abolido. Pero ¿qué debe tomar su lugar? La frase que se usa es simplemente, lo que ahora quiero es el sacrificio de un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Esa frase, por cierto, proviene directamente de Salmos 51:17, y como tal siempre fue considerada en el judaísmo piadoso como la condición previa necesaria para hacer un sacrificio válido de cualquier tipo. ¿Significaba eso para los nefitas que debían seguir como estaban las cosas? En otras palabras, el corazón quebrantado y el espíritu contrito todavía eran parte de lo que debían hacer, solo que no debían ofrecer sacrificio de sangre.

Esa es, creo, entre muchos factores, un contexto religioso general para por qué las personas podrían haberse reunido alrededor del templo y haber estado discutiendo en 3 Nefi 11:1, con gran asombro, los grandes cambios que habían ocurrido. Creo que esos no eran solo cambios físicos, sino los grandes cambios en su sociedad. Muchas personas estaban muertas, y hubo grandes cambios en su sistema legal y religioso también. Estaban asombrados y se quedaron maravillados. Creo que al meditar sobre esas preguntas, entonces se precipitó y ocurrió la manifestación de Cristo resucitado. No creo que eso haya sucedido “de la nada”. Muy pocas revelaciones vienen sin que alguien haga una pregunta. “¿Has preguntado?” Nefi empuja a sus hermanos Lamán y Lemuel a considerar. José Smith recibió muchas de las revelaciones en Doctrina y Convenios como resultado de hacer preguntas específicas sobre el significado de las cosas. Imagino que mientras los nefitas estaban alrededor del templo en Abundancia también estaban haciendo preguntas: ¿qué sigue? ¿Por qué estaban en el templo en Abundancia? Vamos ahora a centrar nuestra atención en un contexto religioso más específico para el Sermón en el Templo. Uno de los requisitos para la ley de Moisés [era reunirse tres veces al año]. Encontrarán esto en Éxodo 23, a lo largo de Levítico y hacia el final de Deuteronomio. Tres veces al año todos los hombres, y para la Fiesta de los Tabernáculos, todos los hombres, mujeres y niños, se reunían. Supongo que las mujeres y los niños venían para algunos de ellos. No sabemos exactamente, pero sí sabemos con certeza que todas las familias debían estar presentes para la celebración de la Fiesta de los Tabernáculos, cuando se sentaban en tiendas o chozas alrededor del templo mientras el rey pronunciaba un discurso, recordando, por supuesto, el discurso del Rey Benjamín en Mosíah 1-6. Tres veces al año todo Israel tenía que presentarse ante Dios en el templo. ¿Para qué? Principalmente para la renovación del pacto. Cuando Josué dice (en Josué 24), “Escogeos hoy a quién sirváis”, esta no es la primera vez que Israel ha elegido seguir a Jehová. Esta es una renovación del pacto, muy parecido a como renuevan sus convenios de bautismo cada domingo cuando participan de la Santa Cena. En el templo leían los estatutos, leían la ley, eran instruidos por los sacerdotes y realizaban ciertos rituales y ordenanzas. Tenían una liturgia que seguían muy específicamente en cada uno de estos días festivos altos y santos, estas fiestas. Las tres que eran festivales de convocación eran la Pascua, Pentecostés y los Festivales del Año, que reunían en el mundo antiguo todos los elementos de Yom Kipur, el Día de la Expiación; la Fiesta de los Tabernáculos; y Rosh ha-Shaná, el año nuevo, que parece haber sido un complejo ritual único en el período preexílico. Tienen esos tres festivales principales.

La conclusión lógica es que si están viviendo la ley de Moisés y aún lo hacen estrictamente, la observancia de los requisitos del festival aún no habría sido abrogada; por lo tanto, habría sido lógico que toda esta ciudad nefita se presentara ante el Señor en su templo, todos los hombres, mujeres y niños. Noten que están allí. Eso, en mi opinión, descarta la posibilidad de que esto sea una especie de consejo de la ciudad convocado para tratar la emergencia en cuestión. Solo tendrían a los hombres, los ancianos, asistiendo a un asunto como ese. Pero los hombres, mujeres y niños están allí desde la primera cosa en la mañana. [Los líderes] no tienen que salir corriendo a buscar a todos. Eso es al día siguiente cuando Jesús dice, vayan a buscar a las personas en las aldeas vecinas, o donde sea. La multitud está allí; están esperando, creo, para decir, como lógicamente lo habrían hecho, bien, ahora estamos aquí para nuestro festival, pero ¿qué hacemos? Sabemos que no se supone que ofrezcamos sacrificio, pero ¿qué sigue?

Pregunta: Si se estaban reuniendo en el templo de esa ciudad, ¿significa eso que las otras ciudades tenían sus templos? Si es así, ¿por qué Cristo eligió este templo?

Respuesta: Es posible que tuvieran otros templos, pero no es probable. Parece en la historia nefita que siempre hubo un templo principal. El centro de población se movió. Estaba el templo en la ciudad de Nefi, pero cuando se fueron, fueron a Zarahemla y construyeron un nuevo templo allí. Hubo algunas personas que eran lo suficientemente reaccionarias como para no aceptar el nuevo templo en Zarahemla. Eso, por supuesto, fue la colonia de Zeniff que dijo, queremos regresar y a cualquier costo redimir la tierra, porque ahí está el verdadero templo. Ahora, ¿por qué están en Abundancia? Bueno, porque ante la guerra de Gadiantón hubo un período de siete años cuando tuvieron que reunir todas sus propiedades en un solo lugar donde estaban un poco más cerca del cuello estrecho, que podían defender. Luego movieron su centro de población. Yo pensaría que este es el templo principal de los nefitas.

Pregunta: ¿Por qué no estaría ya todo el mundo allí?

Respuesta: Esa es una buena pregunta. Supongo que hay algunas posibles respuestas; podríamos especular sobre eso. Una es que tal vez no sea un festival para el que se estén reuniendo. No puedo decir con certeza que lo sea, pero me parece probable que lo sea. Otra razón podría ser que se estaban reuniendo para el primer día de algo y otras personas estaban en camino desde una distancia. Esa es una posibilidad; no lo sé. Pueden especular. Las cosas estaban caóticas. Tal vez no sabían qué hacer, muchas personas se habían quedado en casa, y solo los muy diligentes habían ido al templo a tratar de averiguar qué hacer a continuación. Pueden especular conmigo, supongo, sobre por qué fue ese el caso. [pregunta inaudible] El momento es una pregunta interesante, y simplemente no tenemos una respuesta a la pregunta de cuánto tiempo después de la resurrección de Jesús ocurrió esto. El problema es que tienen declaraciones conflictivas justo dentro de los últimos versículos de 3 Nefi 10. La pregunta es cómo leen la frase, “en el final del año treinta y cuatro”. Si esa frase describe el momento en que Cristo apareció, entonces fue un festival de fin de año de algún tipo. Por otro lado, si eso es simplemente una especie de marcador editorial que dice, ahora les voy a contar lo que sucedió en el año treinta y cuatro, entonces no tenemos idea de cuándo ocurrió. También tienen la referencia que dice “poco después de su ascensión al cielo”. No dice cuál ascensión. ¿Es la primera ascensión, “no me toques porque aún no he ascendido”, en la mañana de la resurrección? ¿Es la ascensión justo antes del día de Pentecostés en Hechos 1? No lo sabemos, así que eso se convierte nuevamente en una pregunta interesante, un rompecabezas. No estamos muy seguros. Creo que podemos tener una idea, sin embargo, del tipo de reunión religiosa general que esto habría sido, aunque no específicamente cuál festival. Tengo mi propia preferencia. Creo que fue una reunión en el día de Pentecostés. La razón es que en el antiguo Israel el día en que se celebraba la entrega de la ley en el Monte Sinaí era la Fiesta de Shavuot o la Fiesta de Pentecostés. Ese fue el día en que Dios descendió al Monte Sinaí para entregar la ley. Supongo que la belleza poética y la simetría de tener a Dios descendiendo para entregar la nueva ley en un día similar es casi irresistible para mí, pero también podría haber sido uno de los otros festivales.

Pregunta: [inaudible] La pregunta es si podría desviarme y darles una conferencia sobre otros aspectos de la ley nefita que son similares a la ley israelita antigua. Les daré uno de inmediato. Tomen, por ejemplo, la exención del servicio militar que se da a los amonitas. Esto es algo extraordinario. En el mundo antiguo, todo hombre capaz de llevar armas debía hacerlo. Vuelvan al libro de Mosíah y recuerden las guerras desesperadas que esa pequeña colonia en la ciudad de Nefi luchó contra los lamanitas y cómo estos viejos reyes armaron a todos los hombres, incluso a los jóvenes. Luego tienen este bolsillo de amonitas que han jurado no volver a la guerra, y se les da una exención militar. ¿Por qué? Bueno, si van al libro de Deuteronomio encontrarán que había cuatro clasificaciones de personas que tenían derecho a una exención militar. Una de ellas es el grupo de personas que son débiles de corazón o temerosas. Se dirán a sí mismos, ahora esperen un minuto, todo soldado es débil de corazón o temeroso ante la batalla. ¿No eximiría eso, por lo tanto, a todos? Si fueran un buen objetor de conciencia, ese sería el lugar al que acudirían para plantear esa objeción. La explicación dada en el Talmud es que esto no significa a cualquier persona que tenga miedo de cualquier cosa, sino solo a las personas que temen que si mueren en batalla, las cosas no estarán bien con ellos ante Dios. Temen por sus pecados y transgresiones. No quieren a una persona parada a su lado en las filas que teme que si muere en la batalla su alma se perderá. Podemos soportar el miedo mortal, pero no pueden soportar el miedo divino. Ese es exactamente el problema en el que estaban los amonitas. De todos modos, hay muchas otras sutilezas en esa discusión en particular. Es ese tipo de cosas que encontrarán en todas partes.

Continuemos entonces con algunos detalles. Uno de los detalles del contexto religioso del Sermón en el Templo puede entonces ser que era parte de algún tipo de observancia religiosa, o uno de los festivales regulares que estas personas habían estado observando. Número dos: Se nos da una pista muy importante; y es que este sermón se da en el templo. Jesús pudo haber elegido muchos lugares para aparecer, como uno de ustedes ha sugerido. Pudo haber aparecido en la puerta de la ciudad, en una montaña, o en una sinagoga. No, eligió aparecer en el templo. Este es un texto profundamente relacionado con el templo. Veremos en la próxima conferencia que si somos sensibles a las conexiones con el templo, la coherencia y el significado del Sermón del Monte de repente se enfocan claramente. Por cierto, algunos eruditos del Nuevo Testamento, en particular W. D. Davies, han jugado con la idea de que cuando el Nuevo Testamento se refiere al Sermón del Monte, no se refiere a una montaña normal. En el antiguo Israel había una montaña, y esa, por supuesto, era el Monte del Templo. “Subamos al monte del Señor” se refiere al templo en Jerusalén. Así, algunos eruditos del Nuevo Testamento que han buscado antecedentes judíos para el Sermón del Monte han jugado con la idea de que lo que Jesús está dando es un nuevo sermón relacionado con el templo en el Sermón del Monte. Veremos, y el Libro de Mormón corrobora esto, que esos eruditos están en lo cierto mucho más de lo que sospechan.

Número tres, en el camino de solo información de contexto. Por cierto, permítanme desviarme por un momento para recordarles cuán importante es en la interpretación o comprensión de cualquier obra escrita pensar algo sobre el contexto en el que surgió la obra. Si saben algo sobre la audiencia a la que se dirige un discurso, saben mucho interpretativamente sobre por qué se dicen las cosas y qué significan. Exactamente las mismas palabras dadas a diferentes audiencias pueden adquirir diferentes significados. Saber algo sobre el contexto, los porqués y lo que Jesús está esperando [es útil]. ¿Quién es la audiencia a la que se dirige en el Sermón del Monte en Mateo? Sabemos muy poco sobre lo que eso significaba y cómo se iba a usar. Pueden leer literalmente cientos de artículos de revistas bíblicas especulando sobre el contexto, el Sitz im Leben, la respuesta de la audiencia y el análisis de la respuesta del lector tratando de desentrañar lo que está sucediendo en el Sermón del Monte. El Libro de Mormón no nos deja con ese tipo de problema. Nos da información contextual; un ejemplo es este punto del templo.

Estamos ahora en el punto tres, si están numerándolos. El punto tres es que este discurso se da claramente en el contexto de la creación de un pacto. ¿Qué sucede realmente como resultado de lo que Jesús da en el Sermón en el Templo? Todo conduce a 3 Nefi 18, donde las personas entran en un pacto personal y prometen que guardarán los mandamientos “que nos ha dado este día”. ¿Dónde se encuentran esos mandamientos? En el Sermón en el Templo. Este es claramente un texto de creación de un pacto. Así, por ejemplo, en 3 Nefi 11 veremos que Jesús invita a estas personas a convertirse en hijos de su Padre Celestial. Ese es un lenguaje de pacto. ¿Cómo fue que las personas de Benjamín se convirtieron en hijos de Dios, “engendrados espiritualmente este día”? En Mosíah 5 fue al entrar en un pacto con Dios y con el rey.

El punto número cuatro en términos de interpretación contextual es muy claro: en múltiples ocasiones en este texto, Jesús se refiere a sus palabras como mandamientos. Veremos que los eruditos bíblicos han luchado por tratar de entender lo que Jesús realmente quiso decir en el Sermón del Monte. ¿Son estos principios éticos abstractos que son imposibles para cualquier ser humano de realmente vivir en esta vida, o realmente quería que las personas intentaran vivir estas leyes? ¿A quién quería que vivieran estas leyes? ¿Está hablando a todos los seres humanos, o solo está hablando a un cierto grupo de personas convertidas y comprometidas? ¿Está hablando de reglas y principios que deben aplicarse en este mundo en este día, aquí y ahora, o está hablando de reglas que solo se efectuarán en la Edad Mesiánica en el Milenio o en la era venidera? Estas son preguntas que el resto del mundo se queda perplejo.

Por ejemplo, cuando Martín Lutero se encontró con el Sermón del Monte, descubrió que era inconsistente con sus propias opiniones sobre la salvación por gracia. Después de todo, exige que las personas hagan cosas, y de hecho hagan más que solo decir: “Señor, Señor”. Lutero no pudo reconciliar eso con el resto de su teología y terminó llamando al Sermón del Monte “una obra maestra del diablo”. ¿Por qué? Porque había torcido lo que él pensaba que era el verdadero mensaje de Jesús a algo completamente diferente. Les doy eso solo para indicar cuán difícil es para las personas que no tienen algo como el Libro de Mormón incluso entender qué tipo de declaraciones está haciendo Jesús aquí. El Libro de Mormón nos dice claramente que está dando mandamientos.

Hay algunos otros puntos contextuales [que cubriremos] muy rápidamente. Sabemos que esto es parte de la literatura de los cuarenta días. Sabemos que ciertas cosas esotéricas, secretas e importantes sucedieron a los discípulos de Jesús en Jerusalén como parte del ministerio de los cuarenta días. Fue aquí, creemos, que recibieron una investidura. Lucas 24 habla de ellos siendo instruidos a quedarse en Jerusalén hasta que sean investidos con poder desde lo alto. José Smith, Brigham Young y otros comentaron que Jesús mismo dio a los discípulos durante este período básicamente el equivalente de nuestra investidura del templo. El propósito del Sermón en el Templo está claramente establecido en 3 Nefi 15:1, y es que tiene una importancia escatológica. Si un discípulo desea ser levantado en el último día y resistir el día final del juicio, debe escuchar, hacer y recordar estas cosas que Jesús les ha instruido este día. Si lo hacen, sobrevivirán y pasarán a la presencia de Dios en el día final del juicio. Eso, nuevamente, es una pista importante sobre lo que Jesús está hablando, que continuaremos el lunes.

Con estas ideas en mente, echen un buen vistazo a los materiales en 3 Nefi 11-14 en particular.