Conferencia 98

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3 Nefi 11:
Cristo en el Templo Nefita

por John Welch

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Para aquellos de ustedes que no estuvieron aquí la semana pasada, soy el Hermano Welch, de la Facultad de Derecho, y trataré de darles conferencias durante las próximas sesiones mientras el Hermano Nibley está en Egipto. Les di una tarea de memorizar algo del Sermón del Monte o del Sermón en el Templo. Levanten la mano los que recordaron hacerlo y realmente memorizaron algunos versículos. Eso es bueno. Me gustaría saber cuáles memorizaron. [La respuesta del primer estudiante no es audible, excepto que memorizó 3 Nefi 11:34.]

Entonces, la enseñanza de la doctrina del evangelio está allí, justo “desde el principio”, una de las primeras cosas que [Jesús] necesita cubrir. ¿Cuál memorizaste tú?

“Yo memoricé 3 Nefi 12:3-9 [las Bienaventuranzas], y también memoricé las de Mateo para poder ver cuándo usaba la palabra todos y cuándo no.”

Buena comparación. Bueno, espero que continúen con eso, que sigan enriqueciendo su comprensión de esas cosas y que les rinda ricos dividendos al internalizarlas y hacerlas parte de su vida. Haré algunos comentarios antes de que comencemos con el contenido del tema. Primero, quiero recordarles nuevamente que mañana por la noche es la conferencia de Richard Rust en el Edificio Tanner a las 7:30. Creo que se verán bien recompensados si asisten. En la lista que está circulando verán dónde pueden marcar la próxima vez si asisten. Un par de ustedes pidieron una lista de libros que han sido escritos por eruditos sobre el Sermón del Monte. He listado en la pizarra los nombres de algunos: Hans D. Betz, W. D. Davies, Joachim Jeremias, Harvey McArthur, Georg Strecker y Hans Windisch. Los que fueron escritos en alemán han sido traducidos al inglés bastante recientemente. Adopto un enfoque diferente al de la mayoría de ellos, como verán, pero hay una gran cantidad de información valiosa en esos materiales si desean consultar esos textos.

Hoy, me gustaría centrar nuestra atención en el contenido del mensaje de Jesús en la primera parte del Sermón en el Templo. Esta es una experiencia sobria y profundamente espiritual en la que los nefitas allí en el templo en Abundancia fueron bendecidos al participar. Siempre me siento humilde cada vez que me acerco a este texto. Espero y rezo para que, al pasar por este material, estén en sintonía con el Espíritu, y que se puedan abrir cosas a sus mentes y comprensión. Como dijo el Rey Benjamín, estos textos están aquí para que podamos revivir las experiencias que esas personas fueron bendecidas al experimentar. Espero que se esfuercen por entender este material, no solo con su mente sino también con su corazón, para que puedan recibir las bendiciones del evangelio y la plenitud del sacerdocio que estos materiales les ofrecen y los invitan a acercarse.

La semana pasada repasamos algunos de los antecedentes básicos y establecimos que este era un sermón (más que un sermón) entregado en un contexto ritual o festivo en un templo sagrado en un entorno de creación de pactos, y que era parte de un cuerpo esotérico de literatura. Varias veces se les dice a los discípulos que no pueden escribir o contar todo lo que está sucediendo aquí. Esto nos invita a imaginar y esforzarnos por entender qué más podría haber estado sucediendo a partir de las pistas que se nos dan. Tenemos que darnos cuenta, y esto es algo que la erudición típica gentil sobre el Sermón del Monte no hace, que lo que se nos da aquí es solo un vistazo a una realidad mayor y una experiencia mayor más allá de lo que se pudo registrar allí en los registros.

Creo que está de más decir que si Jesús solo tenía un corto tiempo para pasar con los nefitas, lo que les habría enseñado habrían sido cosas de importancia última. Es en el templo donde deberíamos esperar encontrar, y de hecho encontramos, una presentación sistemática y única de todo el evangelio, una que te pone en perspectiva con todo lo que ha sucedido, de dónde has venido, por qué estás aquí y qué se necesitará para que logres la exaltación. Como veremos, esto es de hecho lo que encontramos en el Sermón en el Templo. Les sugeriré una interpretación que los invita a dejar que su mente piense en el templo, el pacto, las cosas sagradas y secretas a medida que pasamos por este material. No estoy sugiriendo que lo que los nefitas tenían era exactamente lo mismo que lo que encontrarán y han encontrado en los templos de los Santos de los Últimos Días, pero los elementos están allí. Están allí de una manera más sorprendente y más profunda de lo que nadie había sospechado previamente.

Permítanme volver al Sermón del Monte por un minuto. Hay un problema con el Sermón del Monte para la mayoría de los intérpretes no Santos de los Últimos Días. Es justo decir que el Sermón del Monte en Mateo ha sido un verdadero rompecabezas para aquellas personas que han tratado de entenderlo. Tomen, por ejemplo, una declaración de Joachim Jeremias: “¿Cuál es el significado del Sermón del Monte? Esta es una pregunta profunda y una que afecta no solo nuestra predicación y enseñanza, sino también, cuando realmente la enfrentamos, las mismas raíces de nuestra existencia. Desde el principio mismo de la iglesia, ha sido una pregunta con la que todos los cristianos han tenido que lidiar, no solo los teólogos entre ellos, sino que a lo largo de los siglos se han dado toda una gama de respuestas a ella.” ¿Cuál es el significado del Sermón del Monte? Hans D. Betz se lamenta: “La erudición del Nuevo Testamento hasta el presente no ha ofrecido una explicación satisfactoria de este texto de vital importancia.” Podría leerles varios de estos. Dietrich Bonhoeffer dice: “En los tiempos modernos sigue siendo posible entender e interpretar el Sermón del Monte de mil maneras diferentes.”

¿Cuál es el problema? ¿Por qué Betz, que es el decano de la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago, siente que aún no se ha dado una explicación adecuada del Sermón del Monte? Bueno, hay una serie de problemas. Una de las principales preocupaciones es la pregunta, ¿qué lo mantiene todo unido? ¿Es el Sermón del Monte simplemente un álbum de recortes de dichos variados de Jesús que han sido reunidos fuera de contexto, organizados por Mateo algún tiempo después de la muerte de Jesús? ¿O es un sermón coherente entregado por el Maestro con alguna organización y estructura subyacente que, por elusiva que sea, está realmente allí? Ha habido una serie de intentos por parte de personas de tratar de organizar y conceptualizar el tema del Sermón del Monte. ¿Qué significa? Verán a personas sugiriendo, por ejemplo, que el tema del Sermón del Monte es el cumplimiento de la antigua ley por Jesús. Otros dirán: “No, el tema es ‘haz a los demás lo que quisieras que te hicieran a ti’“, la regla de oro. El problema con cualquiera de estas interpretaciones es que ninguna de ellas puede explicar el texto en su totalidad. Ninguna de ellas puede explicar por qué, si ese es el tema, Jesús dice ciertas cosas como lo hace. Si el tema, por ejemplo, es “haz a los demás y sé bueno con todos”, entonces ¿qué está haciendo la declaración “no eches tus perlas a los cerdos” en el sermón, que parece decir lo contrario? ¿No querrías, si fueras un cerdo, que te ofrecieran cosas buenas?

Entonces, tenemos que recurrir a algún tipo de explicación de un nivel superior, en lugar de algo temático dentro del texto, para encontrar una manera de unir el texto y ofrecer una explicación de lo que está sucediendo en el Sermón del Monte. El Libro de Mormón nos ofrece tal solución. Nos pide que pensemos mientras leemos este texto sobre templos, creación de pactos, etc. Hasta donde sé, es la única interpretación que explica adecuadamente todos los elementos en el discurso, y lo hace de manera magistral. Consideren solo una visión general del caso prima facie de que lo que estamos hablando aquí es algún tipo de texto ritual. Como han visto en su revisión de este material, comienza en el capítulo 11 con ciertos tipos de ordenanzas iniciales: preocupaciones sobre la ordenación al sacerdocio, el bautismo y algunas otras cosas que deben ser atendidas antes de que puedan pasar a la parte de instrucción del texto. Cuando llegamos a los mandamientos reales que se dan, Jesús los etiqueta como sus mandamientos varias veces, pero solo en el Libro de Mormón. Este no es un término que se conozca del Nuevo Testamento en este contexto.

Primero, pasamos, en 3 Nefi 12:18-19, a la entrega de la ley de obediencia. ¿Cuál es esa ley de obediencia? Es que debemos sacrificar y traer el corazón quebrantado y el espíritu contrito. Como los nefitas aprendieron en 3 Nefi 9, cuando la voz de Jesús habló desde los cielos, esa es ahora la sustitución, la nueva ley de sacrificio que deben vivir. Luego pasamos a una instrucción sobre no enojarse ni hablar mal de los demás. La tercera instrucción se refiere a la ley de castidad, y él les enseña la importancia de la nueva comprensión del mandamiento, “No cometerás adulterio”. Luego les enseña la ley relativa a la generosidad hacia los necesitados, que se ha identificado en Doctrina y Convenios como la ley del evangelio, como veremos en un minuto. Luego pasa a explicar que deben alcanzar un orden aún más alto y les enseña que deben estar totalmente comprometidos con el reino de Dios, que un hombre no puede servir a dos amos. Un hombre debe servir a Dios o a las riquezas, y nos dice qué debemos hacer para acumular tesoros en el cielo con nuestra riqueza.

También hay otros elementos involucrados. Incluso una persona que no está completamente familiarizada con el templo de los Santos de los Últimos Días podría ver fácilmente cómo varios otros elementos en el Sermón del Monte podrían colocarse fácilmente en un contexto ritual. Por ejemplo, veremos que el uso de bienaventuranzas era una declaración inicial común de promesas en las religiones misteriosas y en el ritual para decirle al iniciado cuáles serían las bendiciones finales de la obediencia. Veremos que hay un requisito en el Sermón del Monte de que si alguien tiene malos sentimientos hacia su hermano, debe dejar su ofrenda en el altar e ir y reconciliarse antes de proceder más. Hay instrucciones en el Sermón del Monte sobre cómo jurar los juramentos. No deben ser jurados por los cielos ni por la tierra, sino que simplemente deben ser un sí o un no. Hay instrucciones sobre cómo orar en un contexto grupal, y finalmente Jesús viste a sus discípulos con vestiduras más gloriosas que las vestiduras del templo de incluso Salomón, y luego les explica cómo pasarán por el juicio y finalmente serán admitidos en la presencia de Dios. Eso es solo un esqueleto, pero debería sugerirles al menos un caso prima facie que invita a un escrutinio más cercano de cada aspecto de este discurso en un contexto ritual.

Propongo que pasemos por los cuarenta y siete elementos que he listado del Sermón en el Templo. No sé hasta dónde llegaremos hoy. Me gustaría que pensaran, mientras hablamos de cada una de estas etapas, si asumen un contexto de templo o de creación de pactos, cómo cada elemento tiene más sentido. Si se entiende en conexión con definir una relación de pacto entre el hombre y Dios, [consideren] cómo tiene más sentido en conexión con establecer un nuevo orden de un pueblo de pacto, y cómo tiene más sentido si imaginan que se ritualiza, o al menos tiene la capacidad de ser incorporado en una ceremonia ritual. Una de las características principales del ritual en el antiguo Israel y en otros lugares es tomar los grandes eventos trascendentales entre Dios y el hombre y ritualizar esos eventos. Los eventos trascendentales en el Jardín del Edén se prestan a la ritualización. Los eventos trascendentales de la aparición de Dios en el Monte Sinaí se convierten en la base del ritual del templo israelita a medida que reencarnan, recuerdan y renuevan el pacto que se hizo en Sinaí. Tres días antes de la aparición de Dios en el Monte Sinaí, los israelitas se lavaron y lavaron sus vestiduras para presentarse antes de finalmente “acobardarse” en Éxodo 19. Pero eso se convirtió en una parte ritual de su observancia de ese mismo tipo de cosa, ya que la mayoría de sus ceremonias luego se convirtieron en observancias de tres días. Aquí también tenemos a Jesús hablando tres días a los nefitas. Por lo tanto, sería bastante lógico que los nefitas también hubieran ritualizado las enseñanzas trascendentales de Jesús que trajeron un nuevo cielo y una nueva tierra en su mundo.

Al observar estos elementos individuales, también los invito a pensar y compartir conmigo si conocen otros que no haya pensado, factores corroborantes. Generalmente, la interpretación que se nos ha dado de personas sobre el Sermón del Monte es una especie de cosa ética y sosa, que Jesús solo está enseñando principios éticos. Es bueno poner la otra mejilla, por ejemplo. Por lo tanto, las personas no han pensado en términos de orígenes rituales o conexiones con el templo. Deberíamos buscar factores corroborantes, tanto en la literatura esotérica del cristianismo temprano del antiguo Cercano Oriente como en la tipología del templo alrededor del mundo. ¿Menciona Jesús que debemos convertirnos en un árbol fructífero porque eso es parte [de la tipología del templo]? Eso está en 3 Nefi 14, “por sus frutos los conoceréis”. ¿De qué tipo de árbol está hablando? ¿Es significativo que sea parte de toda la tipología básica del templo, que el árbol de la vida esté presente? ¿Es esa una conexión, o es ese vínculo demasiado oscuro? Esos son los tipos de preguntas que queremos buscar, especialmente al considerar posibles conexiones con el templo israelita. Sabemos que los nefitas continuaron observando la ley de Moisés, como dijimos la última vez. Sabemos que, al hacerlo, habrían seguido el ritual básico del templo como lo conocían y como construyeron sus templos modelados según el Templo de Salomón. Una de las cosas absolutamente asombrosas para los nefitas sobre lo que Jesús hace y les da es cómo lo antiguo se ha transformado en lo nuevo. Eso me sugiere que hay conexiones lógicas entre lo que Jesús les está dando y lo que sabían antes. No es que todo fuera simplemente desechado de lo antiguo y se pusiera uno nuevo en su lugar, sino que todo lo que se había dado antes, 2 Nefi 11 nos dice, tipifica a Cristo y a la enseñanza final del evangelio que les daría aquí. Esas conexiones también necesitamos buscarlas.

Con eso en mente, centremos nuestra atención en los detalles. Primero, antes de llegar a los cuarenta y siete elementos, debemos darnos cuenta de que el Sermón del Monte en Mateo no puede entenderse como algo que surge “de la nada”. Los eruditos bíblicos han luchado con qué tipo de cosas deben presuponerse para que el Sermón del Monte en Mateo tenga sentido. Por ejemplo, debe ser, concluye Jeremias, presunto que las personas que escucharon a Jesús ya sabían algo de Jesús como “la luz del mundo”. La luz de Cristo se presume como un hecho en ese texto. Cuando Jesús dice: “Les doy ser la luz del mundo”, está compartiendo con esas personas el hecho de que él es la luz del mundo. Ese concepto en Mateo 5 no tiene mucho sentido a menos que se asuma que ya sabían algo sobre Jesús como la luz del mundo. Tienen que suponer que las personas que recibieron el Sermón del Monte entendieron algo sobre Jesús iniciando una nueva era; un nuevo mundo había llegado. “Venga tu reino”, esa oración no tiene ningún sentido a menos que ya sepan algo de la enseñanza de que Jesús trajo una nueva era, la enseñanza de que Jesús cumplió la antigua ley, y algo de la bondad de Dios, que deja caer la lluvia sobre los justos y los malvados, por ejemplo. La idea de que los discípulos mismos se convertirán en sucesores de Jesús también se presupone en el texto del Sermón del Monte. Nunca se dice, pero cuando les dice a sus discípulos que sufrirán persecución por su nombre y cuando les dice que no deben preocuparse por el mañana, presupone que ya entienden su papel como sucesores de Jesús.

Jeremias, páginas 26-29, trata de explorar, solo desde el texto del Nuevo Testamento, cuál debe haber sido parte de este trasfondo contra el cual se debe entender el Sermón del Monte. Es interesante para mí que, a medida que revisan su lista (les he dado los puntos principales de su lista), cada uno de esos elementos se prepara y se presenta en el material que precede a 3 Nefi 12. En otras palabras, creo que se ha acercado bastante a entender el prefacio del Sermón del Monte, porque es en 3 Nefi, capítulos 9 y 11 que Jesús mismo anuncia, “Yo soy la luz del mundo”. Es allí donde explica que ha cumplido la ley, “en mí se cumple la ley de Moisés” (3 Nefi 9:17). Es claro que la bondad de Dios está detrás de lo que Jesús está haciendo, ya que el Padre mismo anuncia a Jesús: “Este es mi Hijo amado”. Ciertamente, el papel de los discípulos como sucesores de Jesús se detalla cuando los ordena. Una de las cosas que atiende a lo largo de esto es la ordenación y darles poder para que puedan continuar con la administración del evangelio después de que él se vaya.

Pasemos entonces a algunos de los pasos específicos iniciales que Jesús y esta ceremonia presentan a los nefitas. Uno: Comienza con un anuncio repetido tres veces desde los cielos. Es interesante que esto comience con una voz suave, pequeña y penetrante que sale del cielo. No se entiende al principio. Tiene que repetirse tres veces antes de que pueda ser escuchado, y a medida que aumenta en claridad y volumen, la gente finalmente comprende lo que está diciendo: “He aquí mi Hijo amado, en quien me complazco…” Es una manera, como pueden imaginar, de presentar una voz, hablando desde el cielo desde una fuente no vista, que anuncia e inicia la ceremonia. La presencia de Dios se establece de esta manera, y su participación en todo lo que sigue es inconfundible.

Dos: Un silencio total cae sobre la gente, y se dice que abrieron sus oídos. Es un poco difícil imaginar abrir los oídos. Pueden abrir los ojos, pero abrir los oídos [parece extraño]. Si el sonido está allí, es difícil no escucharlo. Pero en un contexto ritual, abrir los ojos y abrir los oídos es simbólico de abrir el corazón y la comprensión a los misterios, a los secretos, a los rituales, a las cosas sagradas que luego se desarrollarán. Sabemos esto por el discurso del Rey Benjamín (Mosíah 2:9), donde dice: “No os he mandado venir aquí para mofaros de las palabras que os hablaré, sino para que me escuchéis y abráis vuestros oídos para que podáis oír, y vuestros corazones para que podáis entender, y vuestras mentes para que los misterios de Dios se os revelen.” Funcionalmente, algo así ciertamente podría ser analogado a lo que vemos en el ritual cristiano temprano proveniente de Cirilo de Jerusalén. El Hermano Nibley ya les ha explicado esto en el apéndice de El Mensaje del Papiro de José Smith, que una de las ordenanzas iniciales dadas a los cristianos primitivos era la unción de los ojos y los oídos. Cirilo dice que ritualizaron esto y dijo: “…que puedas recibir oídos oyentes de los misterios de Dios.”

Es otra pista de lo que estamos hablando aquí cuando el texto nos dice que sus ojos y oídos fueron abiertos. De hecho, eso les sucedió a ellos. Sucederá a otros a medida que se ritualiza y se transmite como parte de prepararlos “para que sus ojos vean y sus oídos oigan.” Jesús específicamente dijo en relación con la enseñanza de las parábolas que la razón por la que habla en parábolas es para que no todos entiendan. Piensan, ¿por qué demonios Jesús no quiere que todos entiendan? Bueno, hay algunas cosas que las personas aún no están listas para recibir. Les dará y les permitirá entender al nivel en el que estén preparados para recibir. Lo mismo es cierto con el templo. Casi nada se enseña en el templo que no pueda enseñarse fuera del templo. Esos principios y doctrinas están ahí para que todos los escuchen y vean, pero es solo en ciertos contextos que realmente ves y eres completamente enseñado.

Tres: Esto es 3 Nefi 11:7. El tercer punto es que la gente finalmente entiende las palabras pronunciadas por el Padre. “He aquí mi Hijo amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre, oídlo.” Lo que tenemos aquí es la presentación de un patrón, mostrando que Dios el Padre no ministra personalmente a los seres humanos. Hace las cosas enviando representantes. Envía a su Hijo para llevar a cabo las tareas. Jesús entiende y expresa claramente su papel representativo en todo lo que hace con los nefitas; al final (3 Nefi 18:35) dice: “Y ahora voy al Padre, porque es necesario que vaya al Padre por vuestro bien.”

¿Qué es necesario sobre su regreso? Está regresando y reportando, y es necesario, una palabra que siempre se usa en el Libro de Mormón en relación con la eficacia de las ordenanzas salvadoras. Verifiquen el uso de esa palabra inusual. No significa necesario en el sentido de “simplemente pragmático” o “esta es una solución conveniente, un atajo para salir de un problema”. No, es necesario que significa “expedito, eficiente, efectivo”. Luego irá a informar y ascender al Padre, como los discípulos dieron testimonio.

Cuatro: En 3 Nefi 11:8, el siguiente paso es que Jesús mismo desciende. Uno de los roles del ritual sagrado es siempre traer lo sublime a la tierra y elevar la tierra al cielo. El descenso es importante, y de hecho Jesús desciende, “descendiendo del cielo… vestido con una túnica blanca.” Gráficamente, bajó con enseñanzas e instrucciones. También vino vestido con vestiduras que merecen ser mencionadas, pero sin más elaboraciones aquí.

Cinco: La quinta cosa que se menciona es el gran silencio que continúa. Las bocas de la gente están cerradas, y dice: “No se atrevían a abrir la boca, ni siquiera uno a otro.” No sabían qué significaba esto. Al principio no reconocieron a este ser.

Pregunta: Cristo podría elegir simplemente aparecer, pero ¿por qué siempre desciende o asciende hasta desaparecer? ¿Hay algún simbolismo en eso?

Respuesta: Bueno, más allá del descenso, supongo que es útil para una persona cuando recibe una visita saber de dónde viene. Preferiría que descendiera a que subiera. No sé si hay más simbolismo que eso. Esta conexión entre el cielo y la tierra, sin embargo, es bastante prominente. En las visiones en la literatura apocalíptica, siempre es el profeta quien está siendo llevado al cielo. Entonces uno asumiría que el cielo bajando para encontrarse con él tendrá que bajar físicamente, aunque tienes razón. Si Kolob estuviera del otro lado de la tierra en su rotación, debería estar subiendo a través de la tierra. No sabemos qué tipo de aterrizaje fue, pero es un tipo de cosa gráfica. Y nuevamente, es el tipo de cosa que se presta a una representación dramática o repetición para que otras personas aprendan, una especie de cosa que ocurrió. Bueno, creo que el silencio es importante. El otro lugar, por supuesto, donde se menciona el silencio es en 3 Nefi 10:1. Después de que la voz habló desde el cielo y después de la destrucción y la oscuridad, pueden imaginar la agonía que la gente habría pasado mientras se sentaban allí “por el espacio de muchas horas”, dice, en completo silencio. Después de todo el lamento, el llanto y el tumulto, estaban absolutamente en silencio durante muchas horas.

Seis: Después del silencio que se menciona en el texto, el punto número seis es que se invita a la gente a identificar a este visitante por las marcas en sus manos. Al principio, por supuesto, los nefitas estaban confundidos y muy cautelosos, sin saber exactamente quién era el que los visitaba. Pero a medida que discutían y primero pensaron que era un ángel o un mensajero (por supuesto, en griego y hebreo la palabra para mensajero y ángel es la misma), finalmente se dieron cuenta de que era el Señor mismo. Esta confusión solo se eliminó cuando Jesús extendió sus manos y se identificó a sí mismo como “Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo.” Aquí tenemos otro ejemplo de un lugar donde los nefitas habrían reconocido, bastante probablemente, la manera en que algún aspecto antiguo de sus creencias ahora se había cumplido y hecho nuevo en la visita de Cristo. Se encuentra en Zacarías, un profeta que vivió y trabajó poco después del tiempo de Lehi en Israel, que leemos, mirarán a mí, a quien han traspasado. “Y alguien le dirá: ¿Qué son estas heridas en tus manos? Entonces responderá: Con las que fui herido en casa de mis amigos.” La identificación por marcas en la mano también era algo que los cristianos primitivos entendían. Por ejemplo, en las “Odas de Salomón,” uno de los primeros conjuntos de himnos que usaban los santos siríacos en Damasco, leemos de las palabras de uno de sus textos: “Extendí mis manos y me acerqué a mi Señor, porque la expansión de mis manos es su signo.”

Siete: Al darse cuenta de quién era este visitante divino que estaba con ellos, los nefitas respondieron cayendo al suelo. Inclinarse o, ciertamente de manera más dramática, caer en plena postración ante el Señor no solo es una respuesta instintiva al entrar en la presencia de un ser tan sublime, sino también un elemento muy común del ritual. La postración ciertamente había sido parte de las costumbres y prácticas rituales de los nefitas durante mucho tiempo, como aprendemos en Mosíah 4. Justo al principio de ese capítulo, la gente, en respuesta a las palabras del ángel dadas por Benjamín, todos caen y claman a Benjamín para que aplique la sangre expiatoria para que sus pecados sean quitados.

Después de eso está el punto ocho: Jesús pide a la gente que se levante uno por uno y se acerque y meta sus manos en su costado, “y también para que sientan las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies.” Toda la gente entonces se acercó y lo hizo uno por uno. No tenemos idea exactamente cuánto tiempo habría llevado esto. Había unos 2,500 personas presentes, hombres, mujeres y niños. Quizás se acercaron individualmente uno por uno; tal vez se acercaron en grupos familiares. No sabemos cuánto tiempo se permitió a cada uno demorarse mientras adoraban y reverenciaban a su Salvador, a quien luego sabían con certeza que era el Salvador del mundo. Quizás no se permitió más que un contacto breve, incluso simbólico, en algunas circunstancias. Simplemente no sabemos exactamente cuánto tiempo se involucró aquí. Habría llevado bastante tiempo si se demoraron y se detuvieron para saborear ese maravilloso momento.

Una vez que todos tuvieron la oportunidad de pasar ante Cristo, el punto número nueve es la respuesta que parece ser al unísono cuando todo el grupo cantó con una sola voz: “¡Hosanna! ¡Bendito sea el nombre del Dios Altísimo!” Esto es reminiscente de la bendición de Melquisedec a Abraham, que se encuentra en Génesis 14. En este punto podríamos decir que sus bocas realmente se abrieron. El silencio se rompió con el grito de Hosanna, que en hebreo significa “salva ahora”. Esta frase es algo desconcertante para muchos eruditos bíblicos. Ha sido interpretada alternativamente como una oración intercesora, pidiendo que el Señor envíe ahora la salvación; pidiendo asistencia, que se le dé al Mesías. También se ha entendido como una especie de súplica real dirigida al Mesías, o tal vez una llamada de gozo triunfal. Sea lo que sea, sabemos que la frase Hosanna tenía un gran significado mesiánico, y que estaba asociada con la esperada venida del Mesías, con la purificación del templo, y ciertamente estaba en casa en el ritual del templo israelita.

El Hallel, un antiguo himno festivo que era parte de la liturgia del templo israelita, dice “Hosanna. Salva ahora, te ruego, oh Señor: Oh Señor, te ruego, envía ahora prosperidad. Bendito el que viene en el nombre del Señor: os hemos bendecido desde la casa del Señor.” (Salmos 118.) Esto ciertamente era bien conocido en Israel, así que es significativo, creo, que en este contexto del templo en el templo de Abundancia, todos estos nefitas rompieron en un grito unísono y espontáneo con esta expresión litúrgica familiar del templo. Con eso, todos caen una vez más a los pies de Jesús y lo adoran.

Número diez: Luego pide a uno que se acerque. Era necesario que Jesús ordenara a hombres al sacerdocio. Primero ordenó a Nefi y luego a otros once. Al principio de la ceremonia, los ordena al Sacerdocio Aarónico, supongo, porque solo les da en ese momento el poder de bautizar. No será hasta el final del día (al final de 3 Nefi 18) que estos mismos doce reciben el poder de otorgar el don del Espíritu Santo y la autoridad tradicionalmente asociada con el Sacerdocio de Melquisedec.

Finalmente, en el punto del bautismo y el sacerdocio, número once, Jesús luego se volvió para explicar el bautismo con más detalle. Explicó la manera de bautizar, completa con la entrega de las palabras de la oración que el sacerdote debía ofrecer, llamando al candidato por su propio nombre y ofreciendo la oración para que el bautismo se realizara adecuadamente. Estos bautismos no se llevaron a cabo de inmediato cuando los nefitas escucharon a Jesús en ese momento. Eso habría tomado demasiado tiempo. Pero se llevaron a cabo la mañana siguiente. Me he preguntado por qué no se detuvieron en ese momento para ir y ser bautizados realmente. Una razón podría ser que cuando llegaron al templo esa mañana, es bastante posible que ya se hubieran lavado y purificado adecuadamente, como normalmente lo haría un israelita al venir al templo en un día de rutina.

Esto quizás nos da entonces otro caso donde podríamos ver la antigua forma de lavados y purificaciones transformada en la nueva ordenanza o bautismo con la venida de Jesús. Sabemos, por ejemplo, por excavaciones alrededor del templo de Jerusalén, que datan de alrededor del siglo II a.C., que había mikvaot o fuentes bautismales alineando los caminos hacia el templo para que aquellos que eran peregrinos que venían al templo pudieran sumergirse ritualmente y estar entonces puros para presentarse en el templo. Esas formas antiguas de lavados, que se preceden tan temprano como Éxodo 19:10 donde Moisés dijo a los israelitas que lavaran sus vestiduras y se purificaran contra el día en que el Señor se les apareciera en el Monte Sinaí, ahora han sido completamente reemplazadas por el verdadero orden del bautismo que Jesús les instruyó.

Punto número doce: Luego pasamos a asegurar la ausencia del mal en medio de esta gente y esta congregación. Resulta que es un elemento estándar de la mayoría de los dramas rituales experimentar en el ritual algún tipo de confrontación entre las fuerzas del bien y el mal, con el bien confrontando al mal y el mal siendo expulsado y expulsado. No vemos un combate ritual real en ningún lugar aquí en el Sermón en el Templo, pero sí tenemos una simple declaración autoritaria de que las influencias del mal y la contención deben ser eliminadas. Con esta simple declaración no escuchamos más en el Sermón en el Templo sobre Satanás o su poder. Solo en la Oración del Señor tenemos nuevamente una reafirmación del punto de que esas personas que han aprendido y se han vuelto justas entonces tienen la capacidad de ser libradas del mal o del Maligno, como puede traducirse ese texto griego.

En el punto número trece tenemos la mención de los testigos. Jesús identificó a tres que serían testigos de la creación del pacto en esta ocasión. Esta es una ocasión única; no hay otros testigos tan sublimes y santos como Jesús, Dios el Padre mismo y el Espíritu Santo que testificarán de esta dispensación del evangelio en presencia del Señor resucitado mismo. Así que aquí tenemos tres testigos, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, testificando de la creación del pacto y la entrega de la ley en esta ocasión. Esto también habría sido, estoy seguro, una práctica familiar y reminiscente para los nefitas y los israelitas. Del Antiguo Testamento sabemos que es en la boca de dos o tres testigos que todas las cosas deben ser establecidas. Uno puede pensar también en los tres mensajeros que visitaron a Abraham, o en el llamado de testigos en Josué 24:15, donde Josué dice: “Escogeos hoy a quién sirváis” y luego señala que el pueblo mismo en esa ocasión era testigo de lo que había hecho. Eso es un elemento importante de la mayoría de las creaciones de pactos, que se haga en presencia de testigos, y ciertamente en esta ocasión tenemos esa condición cumplida también.

Después de que el diablo se ha ido, número catorce, el punto se dirige al interés de ver que todas las personas en la tierra sean enseñadas en el evangelio. Jesús define dos veces su evangelio en exactamente los mismos términos. Es el evangelio del arrepentimiento, el bautismo y volverse como un niño. A aquellos que lo hacen, Jesús les promete el don del Espíritu Santo. Esta es la doctrina esencial del reino, y Jesús quiere más que nada que sus discípulos ordenados vayan a todas las personas para declarar las palabras que les ha hablado, para que todas las personas tengan la oportunidad de escuchar y recibir estas cosas para que toda la posteridad de Adán pueda participar en el plan de salvación y tener la oportunidad de la exaltación.

Para facilitarles el camino, Jesús luego exhorta a la gente a prestar estricta atención a las palabras de los discípulos que ha elegido. El punto quince es su encomienda de los discípulos a estas personas. Jesús se dirigió a la multitud, los bendijo y les exhortó con estas palabras: “Bienaventurados sois si prestáis atención a las palabras de estos doce que he escogido entre vosotros para ministraros y ser vuestros siervos.” Bendijo a todos los que creerían en su instrucción y aceptarían las palabras que hablarían.

Solo nos quedan unos minutos en esta hora, así que concluiremos esta conferencia. Comenzando con la próxima conferencia, comenzaremos a volver al material que nos es familiar de Mateo 5, el Sermón del Monte. Comenzaremos allí con una discusión de las Bienaventuranzas, bendiciones especiales que algunos eruditos también han visto que tienen un significado ritual. Les invito a leer en preparación para la próxima conferencia especialmente los capítulos cinco y seis de Mateo y los capítulos doce y trece de 3 Nefi. Léenlos nuevamente con este modelo o hipótesis en mente y les prometo que verán cosas allí que nunca han visto antes. Espero verlos la próxima semana.