Enseñen Honor

por el Élder Mark E. Petersen
Del Consejo de los Doce Apóstoles

En un reciente viaje, fui huésped en la casa de un pequeño niño de unos seis o siete años. Estaba hojeando el manual de Boy Scouts de su hermano mayor. Había llegado a la sección sobre rastreo, donde se enseña a los Scouts a seguir huellas de animales. Me dijo que esperaba, este próximo verano, salir a rastrear, siguiendo huellas.

Yo miré más allá de las huellas de los animales, hacia las huellas de los seres humanos, y me pregunté cuáles seguiría al crecer. Me pregunté si serían buenas o malas huellas, y si las personas que harían esas huellas tendrían una influencia edificante o degradante en él.

Tomé su libro y leí la sección donde aparece el juramento Scout. Recordarán que las primeras palabras son: «Por mi honor, haré lo mejor que pueda…» Al crecer, ¿qué aprenderá este pequeño niño sobre el honor o el deshonor? ¿Quién se lo enseñará? ¿O acaso realmente importa? ¿Qué tan importante es el honor, después de todo? ¿Es algo sagrado? ¿Es sagrado para ustedes? ¿Es sagrado para muchos estadounidenses?

En mi opinión, América necesita un renacimiento del honor más que cualquier otra cosa. Necesita honor más que bombas atómicas y submarinos nucleares. ¿Qué se obtiene al poner armas en manos de hombres deshonorables?

América necesita honor más que riqueza y prosperidad. ¿Qué ocurre al poner riqueza en manos de hombres deshonorables?

América necesita honor más que expresiones de piedad religiosa. ¿De qué sirve una profesión religiosa en un hombre que no tiene honor? Hombres así vivieron en los días de Jesús. Él los llamó escribas y fariseos, hipócritas (Mateo 23:13).

¿Se han sorprendido por las manifestaciones públicas de engaño y deshonestidad que hemos visto recientemente de costa a costa? ¿Están alarmados por la falta de carácter que se ha exhibido? ¿Les asusta cuando la conciencia pública se debilita y hombres y mujeres se esfuerzan por obtener todo lo que puedan, dando lo menos posible a cambio?

¿Les preocupa que los trabajadores se burlen del principio de dar un día honesto de trabajo por un día honesto de salario? ¿Se escandalizan cuando grandes industrias se ven envueltas en escándalos públicos? ¿Les aterroriza saber que nuestro gobierno fue defraudado por sus propios ciudadanos en cinco mil millones de dólares en impuestos sobre la renta en un solo año?

¿A dónde nos llevará toda esta falta de honor? ¿Qué efecto tendrá en nuestros niños? Piensen en mi pequeño amigo y su libro de Boy Scouts: «Por mi honor…» ¿Qué significará el honor para él?

Los informes uniformes de crímenes del FBI, publicados en septiembre pasado, indican que los adultos son responsables del ochenta por ciento de los delitos mayores en los Estados Unidos. Entonces, ¿quién lidera la marcha de deshonor y desgracia en América hoy?

No son los jóvenes delincuentes que llenan los titulares.

El mismo informe del FBI muestra que el grupo de edad con más arrestos es el de las personas de cincuenta años o más. ¡Piénsenlo! Más arrestos entre personas de cincuenta años o más que en cualquier otro grupo de edad en los Estados Unidos. El siguiente grupo con más arrestos son las personas de treinta a treinta y cuatro años, y el siguiente son las de treinta y cinco a treinta y nueve años.

Me pregunté si esta situación había cambiado en los últimos cinco años. Al revisar el informe del FBI de hace cinco años, descubrí que incluso entonces, las personas de cincuenta años o más cometían más crímenes que cualquier otro grupo de edad.

Me interesó mucho el informe del año pasado, donde descubrí que solo el diecinueve por ciento de todos los arrestos por delitos mayores en los Estados Unidos involucraba a personas menores de veintiún años.

¿Recuerdan el verso que dice?

«No fue un cordero el que se extravió
En la parábola que Jesús contó,
Sino una oveja adulta que se perdió
De las noventa y nueve del redil.»

Nuestros líderes en la detección de crímenes nos dicen que el aumento de la delincuencia juvenil se debe, en gran medida, a un gran debilitamiento del honor y la integridad, y a un colapso general en la fibra moral de la nación. Nos advierten que cuando pasamos por alto la honestidad a una escala tan amplia, un desastre nacional podría alcanzarnos.

Recientemente leí un editorial en el periódico Richmond News-Leader de Virginia, que comentaba sobre este deterioro moral en América, haciendo referencia especial al escándalo de «payola». El editor decía:

«La culpa recae completamente en nosotros mismos y en el tipo de sociedad materialista y superficial que hemos construido en nuestro país. Aquí estamos, sentados en nuestros capullos de comodidad, hechos de infinitos autoengaños, y mirando a los disc jockeys desde afuera.

¿Quién lanzará la primera piedra?

¿Será el agricultor, pagado por no cultivar su tierra?

¿O será el ejecutivo que infla sus cuentas de gastos?

¿Será el estudiante que hace trampa?

¿Será el veterano que finge una discapacidad? ¿El burócrata que inventa trabajo inútil? ¿Los políticos que compran votos? ¿Los intereses especiales que compran políticos? ¿El comerciante cuyo paquete vistoso oculta un producto de mala calidad?

¿Quién es el acusador, y quién el acusado?

Esto,» dice el editorial, «no es para justificar ni por un instante la conducta codiciosa, cínica e irresponsable de aquellos en la industria de la radiodifusión cuyo desprecio por el público estadounidense ahora se ha revelado tan impactantemente. Están cosechando su propio torbellino. Esto es simplemente para sugerir que pongamos este escándalo en perspectiva, por doloroso que sea el proceso.

Cuando nuestras escuelas están llenas de ‘cursos fáciles’, nuestros ministros están absortos en las intrincadas tareas de la administración, nuestras familias han delegado en otros inculcar valores culturales en sus hijos, y la naturaleza confiscatoria de las leyes tributarias ha convertido a la nación en maquinadores astutos, no es de extrañar que un concursante de un programa de preguntas vea el engaño como realidad y el fraude como un comportamiento social aceptado.»

También leí un discurso dado en Boise, Idaho, por el juez Philip Gilliam de Denver, juez del tribunal juvenil de esa ciudad. Entre otras cosas, dijo:

«Me parece que ha habido una especie de arbitraje generalizado entre el bien y el mal en América.

«… ya saben,» dijo el juez, «esto lo vemos a menudo en los adultos: [dicen] ‘No seas ingenuo, ¿por qué debería pagar mis impuestos si hay alguna manera de evitarlos?’…»

«Pero también lo vemos en los niños,» continuó. «De vez en cuando hablas con uno de los chicos que llegan a nuestra escuela de formación para jóvenes delincuentes, y le preguntas: ‘Hijo, ¿por qué infringiste la ley?’ Y él responde: ‘No quería ser un… gallina.’»

¿Pueden imaginar a Thomas Jefferson en su tiempo diciendo: «No quería ser un gallina»?

El juez prosiguió:

«Amigos, ¿es que hay algo malo en ser una persona decente, en ser un ciudadano responsable, interesado en el bienestar de la comunidad, lo suficientemente interesado como para hacer un esfuerzo por un buen gobierno? ¿Acaso la decencia está perdiendo popularidad en este país?»

También dijo:

«El gran desafío de América es ser una persona decente, un ciudadano constructivo, un empresario responsable, un trabajador honorable…

La prueba de la civilización no está en cuántos autos posees ni en algunas de las cosas que se han glorificado en la televisión y en las películas. La prueba de la civilización está en el tipo de personas que producimos.»

Y concluyó: «Estoy seguro de que eso es absolutamente cierto.»

Mi mente regresa al pequeño niño con su manual de Scouts. ¿Qué pasaría si cada estadounidense pudiera aprender la primera gran lección de ese manual, la lección del honor? ¿Qué pasaría si cada hombre fuera tan honorable como espera que lo sea su hijo? ¿Y si cada mujer fuera tan honorable como desea que sean sus hijos? ¿Qué pasaría si cada niño y niña tuviera el honor entronizado en su corazón y pudieran comprometerse ante todos los hombres a hacer lo mejor que puedan en la vida, basados en ese honor sagrado?

No hay felicidad sin honor. Hay poco éxito sin dar lo mejor de uno mismo.

Inculcar en la mente y el corazón de un niño la importancia del honor y el valor de dar lo mejor de sí mismo es una de nuestras mayores tareas. ¿Qué somos sin un buen carácter? ¿Puede existir un buen carácter sin honor?

Cuando miramos la vida y las enseñanzas del Salvador, fue al hipócrita, al hipócrita pretencioso, a quien dirigió sus críticas más severas.

Fue la viuda honesta, al dar su óbolo (Lucas 21:2-4), quien ha permanecido en nuestra memoria como un ejemplo a seguir.

Judas, el traidor, será siempre la personificación del deshonor en su peor expresión. La oración en Getsemaní siempre será el criterio de devoción.

En esta Iglesia tenemos muchas actividades maravillosas para formar el carácter. Contamos con organizaciones destacadas que enseñan honor e integridad a nuestros jóvenes. El movimiento Scout es una de ellas. Es un hecho bien establecido que este entrenamiento convierte a los muchachos en ciudadanos honorables, con buen carácter y altos ideales.

Dada la situación moral de nuestra nación y el gran reconocimiento de nuestra necesidad de enseñar honor e integridad, con el interés de criar una próxima generación mejor que la actual, ¿no necesitamos más programas como el de los Scouts y otras organizaciones que enseñen honestidad y verdad?

El programa Scout puede ayudar a formar a un niño como un hombre excepcional, un buen miembro de la Iglesia, un buen estudiante, un buen ciudadano. Entonces, ¿por qué no hay más padres interesados en este maravilloso movimiento? ¿Por qué existe resistencia en tantos hogares? ¿Por qué algunos funcionarios responsables del bienestar y desarrollo de la juventud eluden sus responsabilidades hacia el programa Scout?

Parece increíble, en un tiempo donde tantas tentaciones enfrentan a nuestra juventud, que un adulto, especialmente un padre o alguien que trabaja con jóvenes, no aproveche al máximo el programa Scout.

Los Scouts no solo están regidos por su juramento de hacer lo mejor que puedan en su honor sagrado, sino también por su ley, que dice que un Scout es confiable, leal, servicial, amigable, cortés, bondadoso, obediente, alegre, ahorrativo, valiente, limpio y reverente.

¿Hay algún niño que no se beneficiaría de desarrollar estas cualidades en su carácter? ¿Hay un hogar que no sería bendecido al tener a un niño así en él, un niño servicial, confiable, leal, amigable y bondadoso?

¿Qué pasaría si cada niño fuera cortés con su madre? ¿Qué pasaría si cada niño fuera amable con su hermana pequeña? ¿Qué pasaría si cada uno fuera obediente en el hogar y obediente a Dios?

¿Habría un colapso moral si todos los niños fueran limpios? En esta época de delincuencia, ¿podemos pensar en una mejor manera de prevenir la vida impura que inculcar el amor por la limpieza en el corazón de un niño?

Es hora de enseñar honor en América. Es hora de reconocer que un hombre honesto es la obra más noble de Dios. Es hora de recordar que cuando las ovejas adultas se alejan del redil, usualmente conducen a los corderos por mal camino.

Que podamos despertar a nuestra responsabilidad de ser honestos y veraces, de exaltar el honor en nuestras vidas y en nuestro pensamiento, es mi ferviente oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.