Esfuerzo y Humildad
en el Aprendizaje
Gramática Inglesa
por el élder Orson Hyde
Discurso de Apertura, pronunciado ante su clase en el Salón Social de la
Ciudad de Lago Salado, el martes por la noche, 14 de diciembre de 1858.
Hermanos y hermanas: Permítanme felicitarlos por esta ocasión de reunirse con el loable y digno propósito de participar en un curso de estudios sobre la ciencia del idioma inglés. No puedo evitar expresar mis sentimientos de gratitud a nuestro Padre Celestial por ser bendecidos con paz, tranquilidad y salud, y también con los elementos básicos y las comodidades de la vida. Humildemente espero que todos estemos llenos de esa gratitud hacia nuestro Gobernante Supremo, que tantas y tan abundantes bendiciones derrama sobre nosotros.
A causa de los problemas que ustedes y sus padres han sufrido en años pasados, algunos, y tal vez puedo decir que muchos de ustedes, no han tenido antes una oportunidad conveniente para adquirir el tipo de conocimiento que ahora buscan. Sin embargo, aunque la hora es tardía, aún queda tiempo suficiente, si se aprovecha bien, para eliminar las dificultades bajo las cuales pueden haber trabajado y adornar sus mentes con joyas que los harán destacados, ya sea que estén destinados a moverse en los senderos más humildes o en los más elevados de la vida.
Un conocimiento profundo de nuestra lengua materna es una clave importante para ese amplio campo de utilidad que, en este día, especialmente invita las energías y el emprendimiento de la generación emergente más que en cualquier otro período de la historia del mundo. Para algunos, la inspiración de Dios se considera como algo que suplanta la necesidad de esta y de cualquier otra ciencia. En base a este principio erróneo, algunos de ustedes pueden actuar y esperar que yo les imparta conocimiento del idioma sin ningún esfuerzo mental de su parte. Esto no lo haría, aun si pudiera; porque no quiero que esta clase se deshonre con un solo zángano en la colmena. Tengo la intención de cumplir con mi deber y esperaré que ustedes hagan lo mismo. Aunque hablo de esta manera, no creo que ninguno de ustedes tenga tal opinión. Las personas de esta fe no vendrán aquí por el propósito que los ha llamado a ustedes. Es cierto que Dios generalmente llama a los iletrados o no instruidos para llevar su nombre y testimonio al mundo. En esto, la política de nuestro Padre Celestial difiere sustancialmente de la del mundo. Según su política, nadie puede decir que las importantes verdades que el siervo de Dios debe declarar son el resultado de su gran o superior conocimiento. Pero la pregunta para mí es: ¿Debe el siervo de Dios permanecer siempre como una flecha sin pulir en el carcaj del Todopoderoso? Mi respuesta es no. El Espíritu de Dios dirige la mejora en todo lo que es bueno y útil. Si alguien duda de esto, considere lo que nuestros líderes eran cuando fueron llamados y luego considere lo que son ahora. La inspiración de Dios a veces proporciona las palabras, pero más comúnmente solo los pensamientos. Entonces, un flujo de lenguaje correcto es muy útil para transmitir esos pensamientos con claridad y distinción a los demás. City Creek es una gracia y un don del cielo para esta comunidad; sin embargo, requiere no poca cantidad de trabajo manual para conducirlo en porciones adecuadas hasta la puerta de cada ciudadano. La luz del Señor nunca se encendió en el corazón de ningún hombre para ser puesta bajo un almud. Lo llevará a la notoriedad pública, y necesariamente deberá comunicarse con otros. Si no entiende bien su propio idioma, a menudo se ve en la necesidad de recurrir a otro para que corrija lo que dice, y a veces en circunstancias que resultan mortificantes y humillantes, o sufrir una exposición que podría ser aún más desagradable y molesta para sus sentimientos. Unos pocos meses de aplicación diligente al estudio de la gramática lo llevarán más allá del alcance de todas estas pequeñas dificultades y contratiempos, y lo colocarán en la cima de esta ciencia, desde donde podrá observar de un vistazo la sabiduría de aquellos que están con usted y la necedad de los que están por debajo, sin necesidad de una segunda persona para explicarle lo uno o señalarle lo otro.
Hay personas que profesan tener conocimientos de gramática, y aun así pretenden decir que no existen reglas correctas del lenguaje. Si intentara hacer pasar a cualquiera de ustedes un dólar falso o falsificado y, al ser descubierto en mi deshonestidad, intentara justificarme diciendo: “Todos los dólares contienen más o menos aleación, y mi dólar falso es tan bueno como cualquier otro”, ¿sería satisfactoria mi disculpa para ustedes? No. Naturalmente concluirían que mi autojustificación es un indicio de un corazón no completamente fortalecido por principios correctos.
Estoy dispuesto a admitir que, desde que se confundieron los idiomas originales en la Torre de Babel, no ha existido en la Tierra, que yo sepa, un sistema perfecto de comunicación; y, en consecuencia, un conjunto perfecto de reglas no podría aplicarse a un lenguaje imperfecto. Pero, ¿es esta una razón suficiente para que condenemos todas las reglas de la sintaxis, que son el resultado de la sabiduría combinada y el trabajo de siglos, adaptadas de la mejor manera posible a la construcción y uso del lenguaje? Declaraciones tan amplias pueden generalmente ser vistas más como un intento por parte del infractor de ocultar algunas violaciones radicales de las leyes justas que como una demostración de sabiduría o mérito real. Podríamos decir igualmente que los hombres no valen nada o no tienen importancia porque son imperfectos, y que por lo tanto, es mejor ir al cielo y tratarlos allá tal como eran antes de venir a la Tierra y hacer de la carne su tabernáculo. Incluso entonces, tales opositores acérrimos a cualquier cosa que tenga el olor de la imperfección podrían encontrarse decepcionados y disgustados, incluso en la presencia del Santo; porque leemos que “Él acusa a sus ángeles de insensatez”.
También hay algunos que parecen confiar más en sus propios logros literarios de lo que otros podrían hacerlo de manera consciente. A menudo recurren a los idiomas griego y latín para justificar cualquier desviación de las reglas conocidas y establecidas del idioma inglés. Hay tantas imperfecciones en esos idiomas como las hay en el inglés—todos los idiomas heredan efectos similares de la gran confusión. Por lo tanto, si muestras el “pie hendido” en el idioma inglés, no puedes ocultarlo bajo los pliegues del griego o del latín.
Algunos de ustedes, amigos míos, pueden tener un conocimiento limitado de hebreo, griego y latín—otros un conocimiento bastante decente de alemán, francés y español; pero permítanme sugerir aquí una regla importante o advertencia para ser observada por todos aquellos que deseen ser considerados correctamente educados. Nunca ofrezcan voluntariamente la introducción de un idioma extranjero en una conversación con los no instruidos. Si lo hacen, pueden ser considerados novatos y, a la luz de las “Escrituras Santas”, como paganos y bárbaros. Además, tales pretensiones pedantes o ostentosas de un conocimiento superior son infracciones evidentes de las buenas maneras. Aquel que está en guerra con las reglas del idioma inglés no puede evitar dar pruebas poco bienvenidas de este hecho en su habla y escritos.
Estamos obligados, amigos míos, a tratar a los hombres como los encontramos, perfectos o imperfectos; y también estamos obligados a usar su lenguaje tal como lo encontramos y como lo usan, si deseamos comunicarnos con ellos, con la esperanza y la expectativa de hacerles el bien y guiar sus acciones. Nos hemos reunido con el propósito, mis hermanos y hermanas, de adquirir este mismo tipo de conocimiento; y confío en que todos están lo suficientemente conscientes de la importancia de esta rama del aprendizaje como para estimularlos a la diligencia, paciencia y perseverancia en aplicarse a su adquisición, lo que no dejará de asegurarles el objetivo de su búsqueda.
Permítanme hablarles aquí con mucha franqueza. Convertirse en gramáticos completos requiere mucho esfuerzo mental. La mente perezosa e inactiva no puede penetrar profundamente en las intrincaciones del lenguaje. Deben dedicar a esta rama toda su atención, si esperan progresar con la rapidez que desean. Merece toda la atención que puedan darle. ¡Cuántas veces he escuchado a hombres decir: “Daría mil dólares por entender las reglas del lenguaje y su correcta aplicación en el uso práctico!” Consideren ahora que, en el corto espacio de quince semanas (una estación del año en la que pueden hacer poco más para su provecho), pueden ser guiados suavemente de la mano de su maestro en la búsqueda de este estudio; y al término de este periodo, pueden continuar su progreso por sí mismos sin un instructor que los tome de la mano. No permitan que la pereza, la inactividad o los asuntos ordinarios les impidan asistir a cada lección. Si todos son diligentes entre lecciones, y trabajan por ustedes mismos tan fielmente como yo pienso trabajar por ustedes, al final de esta escuela podrán avanzar con audacia, sin más ayuda, hacia las alturas más elevadas de la ciencia gramatical.
No puedo halagarlos con la expectativa de que lo sabrán todo al final de este periodo, para que su decepción no sea tal que los lleve a cesar sus esfuerzos por aprender. No hay fin en el camino de la ciencia y la mejora. Aprendan todo lo que puedan en este mundo que sea bueno y verdadero, y solo formará la base o la gramática de ese orden superior de educación que los espera entre los millones clasificados que han ascendido a las instituciones celestiales a través del camino áspero y espinoso que ha sido santificado y honrado por los pasos de Aquel que “enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas.”
Me complace verlos a todos aparentemente alegres y livianos de corazón, llenos de esperanza y expectativa, lo que indica sentimientos buenos y verdaderos, cálidos y amables. La virtud y la integridad, con el debido respeto por los demás según su posición y circunstancias, asegurarán para ustedes la continuación de ese brillo de caridad y buena voluntad que ahora anima sus pechos. Y cuando despidan a la Tierra, ¡que sus vestiduras estén limpias y blancas, completamente lavadas en la sangre del Cordero, y sean recibidos con una bienvenida cálida en la casa de su Padre! Intentaré estar con ustedes allí. ¡Que el cielo bendiga a los puros de corazón, desde ahora y para siempre!
Resumen:
En este discurso, el élder Orson Hyde se dirige a sus estudiantes para hablar sobre la importancia de adquirir un conocimiento sólido del idioma inglés. Reconoce que, desde la confusión de las lenguas en la Torre de Babel, no ha existido un sistema perfecto de comunicación, pero enfatiza que esto no debe ser una excusa para desestimar las reglas gramaticales. Explica que estas reglas son el resultado de la sabiduría acumulada a lo largo de los siglos y que son necesarias para expresarse de manera clara y correcta. Hyde insta a sus oyentes a esforzarse en sus estudios de gramática, subrayando que esto les permitirá superar las dificultades y alcanzar una mayor comprensión y uso efectivo del lenguaje.
También señala que aquellos que usan otros idiomas, como el griego o el latín, para justificar errores en inglés no están exentos de cometer las mismas imperfecciones, ya que todos los lenguajes provienen de la misma confusión inicial. Además, advierte a quienes tienen conocimientos de lenguas extranjeras que deben evitar usar estos idiomas de manera pedante o con quienes no los entienden, ya que esto es una falta de buenos modales y puede resultar en incomprensión o rechazo.
Hyde resalta que el progreso en el conocimiento requiere esfuerzo y perseverancia, instando a sus estudiantes a aprovechar el tiempo en sus estudios para alcanzar una comprensión más profunda de la gramática inglesa. Concluye alentándolos a mantenerse diligentes, con la promesa de que, si persisten, alcanzarán altos niveles de conocimiento gramatical. Finalmente, los bendice y expresa su deseo de que sus esfuerzos les permitan no solo ser mejores en esta vida, sino también ser recibidos con honor en la vida venidera.
El discurso del élder Orson Hyde es una poderosa exhortación sobre la importancia del esfuerzo constante en la adquisición del conocimiento, específicamente en el ámbito del idioma. Hyde no solo enfatiza el valor práctico de la gramática como una herramienta para comunicarse de manera efectiva, sino que también nos invita a considerar el aprendizaje como una tarea sagrada que nos ayuda a cumplir mejor con nuestro propósito divino.
Una lección clave es que, aunque el lenguaje sea imperfecto, esto no debe desalentarnos de buscar la mejora continua. La perseverancia en la adquisición de habilidades, como el dominio del idioma, es vista aquí como un medio para evitar la vergüenza de la ignorancia y para poder desempeñar un papel más efectivo en nuestra comunidad y en nuestra vida personal. La metáfora que usa al describir el camino de la educación como “el camino áspero y espinoso” que conduce a una comprensión mayor y celestial nos recuerda que el conocimiento no solo nos prepara para esta vida, sino también para una vida eterna de aprendizaje y crecimiento.
Además, Hyde advierte contra el orgullo académico y la ostentación del conocimiento, subrayando que la verdadera educación no se mide por cuánto sabemos en comparación con otros, sino por cómo usamos ese conocimiento para el bien de los demás y para nosotros mismos. Su énfasis en la humildad y el respeto hacia los demás, independientemente de su nivel de conocimiento, es una valiosa lección sobre el carácter.
En resumen, este discurso nos invita a valorar el aprendizaje, a esforzarnos por mejorar y a hacerlo con humildad y gratitud, con la visión de que todo conocimiento bien adquirido nos prepara tanto para los desafíos terrenales como para nuestro crecimiento eterno.
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