Este Evangelio…No Un Evangelio

por el Élder Hugh B. Brown
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Un antiguo profeta aseguró que Dios no requeriría nada de sus hijos sin proporcionar una forma de cumplir sus mandamientos (1 Nefi 3:7). Me apoyo en esa promesa y oro por guía divina. Hablando del Señor haciendo provisión para cumplir sus mandamientos, recuerdo que tanto en los días antiguos como en los nuestros, Él ordenó que el evangelio del reino fuera predicado en todo el mundo (Mateo 24:14). Cuando este mandamiento fue dado a los fundadores de la Iglesia, quizá parecía una tarea insuperable, pero Dios ha cumplido su promesa y ha hecho provisiones para que podamos alcanzar a más personas con el evangelio en pocos minutos que lo que nuestros padres pudieron en años. Estamos agradecidos por el micrófono, la radio y la televisión; pero estas herramientas, por grandiosas que sean, como indicó el presidente Clark anoche, están apenas en su infancia. Dios, en Su debido tiempo, nos dará mejoras y ampliaciones que nos permitirán cumplir Su gran mandamiento.

Saludamos a ustedes, nuestros amigos en la audiencia de radio y televisión que no son miembros de nuestra Iglesia. Nos unimos a los cristianos en todo el mundo, como se ha indicado a lo largo de esta conferencia, para conmemorar y dar gracias a Dios por la resurrección del Señor. La trascendencia de este evento fue enfatizada por el apóstol Pablo en ese incomparable sermón registrado en los Corintios, donde dijo: “Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe” (1 Corintios 15:14).

Creemos que la historia más grande jamás contada en todos los anales de la historia es la de la expiación de Cristo. El registro de su resurrección y ascensión, sin los cuales la expiación no habría sido completa, es el clímax de esa historia; y ahora, dos mil años después del evento, sigue siendo central y fundamental en todo pensamiento cristiano verdadero.

Cristo fue tanto mortal como divino: mortal a través de su madre, María; divino a través de su Padre, Dios. Gracias a esa combinación única, pudo entregarse voluntariamente a la muerte para que, a través de su divinidad, conquistara la muerte, rompiera sus cadenas e hiciera posible la resurrección para todos los hombres. La resurrección no es para unos pocos selectos, ni es solo para los cristianos creyentes; cada hombre y mujer que haya vivido o vivirá en la tierra será resucitado.

Pablo, el apóstol, resumió la causa y las consecuencias de la expiación en una frase: “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22). Y el Salvador dijo:

“No os maravilléis de esto, porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y saldrán los que hicieron lo bueno, a resurrección de vida; pero los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación” (Juan 5:28-29).

Pero no debemos asumir, debido a esta promesa, que independientemente de lo que hagamos tendremos exaltación y vida eterna. Esas bendiciones están reservadas para quienes acepten el evangelio de Jesucristo y observen y guarden los mandamientos de Dios.

No solo conmemoramos la resurrección del Señor como un evento histórico, sino que también la reconocemos como un presagio de cosas por venir. Cuando entregó su vida en la cruz, no indicó que su interés por sus semejantes hubiera cesado. Prometió, y sus apóstoles predijeron, al igual que los profetas del Antiguo Testamento, que habría una segunda venida del Señor cuando, como dijo Pablo:

“Porque el Señor mismo descenderá del cielo con aclamación, con voz de arcángel y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán primero” (1 Tesalonicenses 4:16).

Pero antes de su venida, ciertas cosas deben suceder. Entre ellas, como dijo en respuesta a la pregunta de sus apóstoles sobre cuál sería la señal de su venida y el fin del mundo: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Es significativo que dijera “este evangelio del reino”, no “un evangelio” o “algún evangelio”, sino “este evangelio”.

El apóstol Pablo, siempre preciso y celoso, dijo:

“Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema” (Gálatas 1:8).

Sin embargo, algunos dicen que importa poco o nada a qué iglesia se pertenezca, qué evangelio se predique, ya sea el evangelio de Lutero, Knox o Calvino, si uno pertenece a la Iglesia Católica Romana o Griega, a alguna de las numerosas denominaciones protestantes, o a algún grupo que enfatiza un aspecto del evangelio como la sanación por fe, el modo de bautismo o qué día es el sábado, etc. Desafortunadamente, el mundo enfrenta una variedad de denominaciones religiosas que, en cierta medida, neutralizan mutuamente su influencia en la mente de las personas.

Entonces surge la pregunta: “¿Dónde encontraremos ese evangelio?” La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hace declaraciones definidas respecto a qué es el evangelio.

Recientemente, en Inglaterra, una comisión designada por los Arzobispos de Canterbury y York hizo un análisis completo del evangelismo moderno. En el preámbulo de su informe, destacaron la irrelevancia de la iglesia en la vida y el pensamiento de la comunidad en general.

La observación más llamativa de la comisión fue: “Creemos que la tendencia a predicar otro evangelio, o un evangelio parcial, ha sido la debilidad (por no decir el pecado) de la iglesia”. Esta observación nos recuerda la advertencia y anatema de Pablo que, para mayor énfasis, repitió:

“Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema” (Gálatas 1:9).

¿Qué evangelio predicó Pablo? Todos estarán de acuerdo en que fue convertido al evangelio de Jesucristo, como se enseña ahora en el Nuevo Testamento, a través de comunicación e instrucción personal. Se convirtió en uno de sus principales exponentes, defensores más efectivos y temerarios, y finalmente, uno de sus mártires. Muchos preguntan: “¿Dónde se puede encontrar una iglesia que enseñe el evangelio tal como Pablo lo enseñó?” Toda búsqueda del evangelio verdadero conduce inmediatamente al tema del origen y la autoridad.

En una breve consideración de ese tema, no desafiaremos las afirmaciones de otras iglesias, a menos que nuestra afirmación de que tenemos el evangelio sea tomada como un desafío.

La Iglesia Católica basa sus reclamaciones de autoridad en la larga línea de sucesión apostólica. Muchas de las otras iglesias comenzaron con una protesta contra o un intento de reforma de la llamada iglesia madre. A medida que los grandes reformadores no lograron cambiar o reformar las falsas enseñanzas y las condiciones indeseables que afirmaron haber descubierto, y fueron sucesivamente excomulgados, algunos de ellos intentaron establecer nuevas iglesias sin reclamar una nueva revelación ni una ordenación autoritaria.

El evangelio restaurado de Jesucristo no basa su reclamación de autoridad en la sucesión apostólica, ni comenzó con una protesta contra o un intento de reformar otras iglesias. Además, esta Iglesia no tuvo su comienzo en un análisis académico del evangelio tal como se enseña en la Biblia. Su fundador, en el momento de su primera visión, no afirmó ser un profundo estudiante de teología, y sabía poco sobre los escritos de los padres de la iglesia primitiva. Su mensaje vino como una revelación directa del cielo.

Decimos humildemente pero sin temor que el evangelio restaurado de Jesucristo es el camino de vida inspirado divinamente, el plan de salvación. Es el evangelio del reino de lo cual habló Jesús (Mateo 24:14). Es, como lo fue su prototipo en la Meridian de Tiempo, la plenitud del evangelio eterno e inmutable, el mismo poder de Dios para salvación (Romanos 1:16), el evangelio eterno que, a través de la ministración angelical en los últimos días, según Juan el amado, debe ser llevado a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos (Apocalipsis 14:6).

Algunos expresan asombro e incredulidad cuando afirmamos que la restauración comenzó con una visión de seres celestiales y revelaciones de Dios. Estas afirmaciones no deberían parecer increíbles a nadie que crea en la Santa Biblia, porque tales eventos eran el procedimiento estándar tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

El mormonismo es un mensaje de buenas nuevas para todas las personas (Lucas 2:10), una gloriosa declaración de que las profecías registradas en el Antiguo y el Nuevo Testamento sobre los últimos días se han cumplido y se están cumpliendo. Es un anuncio de que el Dios del cielo ha establecido un reino, como lo predijo Daniel (Daniel 2:44). Es una proclamación de que los tiempos de refrigerio han llegado desde la presencia del Señor, cuando habrá una restitución de todas las cosas que Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde que comenzó el mundo, como lo predijo Pedro (Hechos 3:19-21). Anunciamos humildemente y con gratitud la apertura de la Dispensación de la Plenitud de los Tiempos en la cual, como lo prometió Pablo, todas las cosas serán reunidas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra (Efesios 1:10).

Las escrituras anteriores sobre la restauración se refieren al evangelio completo. Creemos que ni individuos ni grupos de hombres, bajo cualquier título, están justificados en sus intentos de elegir entre aspectos particulares del evangelio completo. Disentimos profundamente de la opinión de que hay un elemento en el mensaje que cambia con las condiciones variables. El mensaje de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es que ha habido una restauración del evangelio idéntico que Jesús enseñó y que los apóstoles predicaron bajo su mando. Es un evangelio de buenas nuevas de gran gozo (Lucas 2:10; Mosíah 3:3), un evangelio de esperanza y poder salvador como lo disfrutaron los miembros de la Iglesia en los días del Salvador y sus apóstoles.

El evangelio restaurado también es una advertencia de juicio venidero, un juicio que no es ficción ni superstición, sino una tremenda y solemne verdad, cuando todo lo que se encuentre sin valor o fuera de armonía con los propósitos de Dios deberá ser abolido.

Algunos pueden no entender cómo este mensaje de buenas nuevas puede incluir una advertencia de juicio venidero, pero el juicio es integral al evangelio. Es la afirmación del triunfo final del bien y la abolición del mal.

Mientras que la Iglesia, que fue organizada bajo dirección divina, es el reino de Dios en la tierra, su membresía consiste en hombres y mujeres que aún no son perfectos. Es una sociedad mixta con un carácter internacional, sujeta en diversos grados a las debilidades de la humanidad. No afirma ser una galería de retratos donde cada retrato es una obra maestra; por lo tanto, la membresía de la Iglesia requiere tolerancia continua, caridad y amor por los semejantes.

No afirmamos haber alcanzado la perfección; a menudo no alcanzamos nuestros ideales; pero con revelaciones adicionales del Señor y con el don del Espíritu Santo para ayudarnos, esperamos que se pueda decir de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días lo que Pedro dijo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de antaño:

“Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios; para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9).

Vemos la restauración y la segunda venida de Cristo como secuelas de la resurrección. Creemos que una comprensión completa del significado de la resurrección debe incluir la consideración y la creencia en su segunda venida, la cual, como él mismo declaró, debe ser precedida por la predicación del evangelio del reino a todo el mundo.

Hay quienes se asombran de nuestra seguridad, y a veces dicen que nuestra presunción, cuando hacemos declaraciones tan positivas y definitivas, pero les preguntamos, amigos nuestros: Si supieran de una revelación de Dios, y supieran que es una revelación, ¿dudarían o la minimizarían, o tendrían miedo de defenderla, o afirmarla? En mi opinión, no ha llegado un mensaje más grande a este mundo desde que el ángel que estaba en la tumba abierta dijo: “No está aquí; ha resucitado” (ver Marcos 16:6).

El anuncio de la Iglesia hoy, y que todos los pueblos deben escuchar cuando lo oigan, es que este mismo Jesús (Hechos 1:11) ha aparecido nuevamente, ha establecido su reino, ha organizado su Iglesia con apóstoles y profetas, y ha puesto en marcha un gran sistema misionero por el cual el evangelio de Jesucristo será llevado a todo el mundo como testimonio, y entonces vendrá el fin (Mateo 24:14).

Humildemente doy mi testimonio a ustedes, mis amigos, hermanos y hermanas, que desde el centro de mi corazón hasta la punta de mis dedos y pies sé que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente. Sé que él salió del sepulcro con su cuerpo, el cual mostró a sus discípulos, y les invitó a tocar las heridas. Sé que él ha hablado nuevamente. Sé que el evangelio ha sido restaurado en la tierra. Si este mensaje es verdadero, debe ser escuchado y atendido por todos los hombres en todas partes, porque tiene en él los principios salvadores del evangelio del Señor Jesucristo.

Dejo este testimonio con ustedes, y doy gracias a Dios por haberme dado este testimonio, y oro para que pueda vivir de tal manera que regrese a su presencia, y les recuerdo a todos que cualquiera de nosotros puede entrar en su presencia cuando nuestra conducta sea tal que podamos sentirnos como en casa allí.

Que Dios nos bendiga para ese fin, oro en el nombre de Jesucristo. Amén.

Palabras clave: Restauración, Evangelio, Juicio

Tema central: La restauración del evangelio de Jesucristo y su proclamación al mundo, con un llamado a la aceptación de sus enseñanzas y advertencia sobre el juicio venidero.