Fidelidad, Obediencia
y Confianza en Dios
Carencia de Capacidades de Gobierno entre los Hombres
—Elementos del Sacramento—Apostasía, Etc.
por el Presidente Brigham Young
Un sermón pronunciado en el Tabernáculo, Gran Ciudad del Lago Salado,
el 5 de junio de 1859.
Algunas de las preguntas planteadas por el hermano Clements en sus comentarios me causaron un sentimiento algo humorístico, especialmente la pregunta de la dama sobre por qué no era un hombre. Percibí que produjo el mismo efecto en la congregación. Primero, permítanme responder a esa pregunta según el espíritu que pasó por la congregación. Me recordó una conversación acerca de un cierto caballero que ha ocupado un alto cargo en los Estados Unidos. La persona con la que conversaba le daba mucha importancia al hecho de que tanto esos caballeros como yo éramos yanquis. Pensé que estaba bastante bien familiarizado con su carácter. Lo consideraba un hombre bueno, amable, afable y honorable. Después de mucho hablar, le dije a la persona que solo tenía un defecto que señalar sobre ese caballero, y que en realidad no era un defecto, sino solo un pequeño error: él debería haber nacido mujer. Y quizás, la dama a la que se refirió el hermano Clements debería haber sido el oficial, y el oficial debería haber sido esa dama.
Perdonen mis comentarios humorísticos, pues siento, quizás, que no debería hacerlo después de haber escuchado un discurso tan serio y bueno como el que hemos tenido esta mañana. A veces hay un espíritu en mí para tratar las cosas según su naturaleza, y entonces mi estilo debe necesariamente estar en armonía con el tema. Ahora trataré la cuestión de manera más seria.
No sé quién es la dama, pero he visto muchas como ella, y creo que habría mucho más juicio y verdadera filosofía sólida si las personas se preguntaran por qué cerca de tres cuartos o siete octavos de los hombres no son mujeres. ¿Por qué digo esto? Por la falta de capacidad en los cerebros de los hombres. Miren a través de Utah y del mundo, ¿y cuántos que tienen barba son hombres en sus capacidades para las ocupaciones comunes de la vida, sin mencionar a reyes, gobernantes, estadistas, presidentes y gobernadores? ¿Cuántos hombres son capaces de sostenerse a sí mismos, a una esposa y a dos o tres hijos? Hombres que, desde su juventud, han sido enseñados en la más estricta economía son incapaces de sostenerse a sí mismos y a una pequeña familia, por no hablar de la capacidad para gobernar y controlar a un pueblo, una nación o un reino. Cientos de miles, sí, millones de hombres no exhiben la capacidad mental que uno supondría que las mujeres deberían poseer y exhibir. En nuestra propia comunidad, hay muchas damas que, si se les diera el control total de sus propios asuntos domésticos, llevarían una vida mejor, vivirían con más estilo y criarían a sus familias mejor que en la actualidad.
Busquen entre las diversas naciones, y podrán encontrar hombres de talentos muy respetables: hombres eruditos en varios temas, hábiles en mecánica, filósofos de diversos grados e historiadores; pero, ¿pueden encontrar un hombre que sea capaz de dirigir correctamente una nación? Pueden preguntar a los hombres más sabios de una nación si hay grandes estadistas viviendo entre ellos, y les dirán que sus verdaderos estadistas han ido a la tumba silenciosa. ¿Tenemos alguno? ¿Dónde se puede encontrar ahora estadistas en los Estados Unidos que posean la habilidad que tenía Daniel Webster y muchos otros, hombres que puedan prever los resultados de los actos de individuos, legisladores y del Congreso, cincuenta años adelante? ¿Dónde hay una nación que haya podido preservar su organización desde los primeros tiempos del mundo hasta ahora? Como se les ha dicho a menudo, las providencias de Dios están con ellos, aunque no lo sepan. Él establece un reino aquí y derriba otro allá, y sobrepone los actos del pueblo para producir los resultados que desea. En cuanto a nosotros, no hay un hombre o mujer en este reino que, si poseyera el verdadero principio de conocimiento y sabiduría, no sabría de inmediato que aún no es capaz de magnificar un cargo más alto del que ahora ocupa. No hay un hombre o mujer aquí que ocupe una posición en la que no tenga plena libertad, libertad y oportunidad para aplicar su habilidad y conocimiento en beneficio de sí mismo y de la comunidad: no están coaccionados a perder ni una pizca de tiempo y capacidad.
Si encuentro a un hombre, como lo hago de vez en cuando, que piensa que debería ser sostenido en una posición más alta de la que ocupa, eso me demuestra que no entiende su verdadera posición y no es capaz de magnificarla. ¿No tiene ya el privilegio de exhibir todos los talentos que posee, de hacer todo el bien que es capaz de hacer en este reino? ¿Está limitado en lo más mínimo, de alguna manera o lugar, para mostrar su sabiduría y poderes y exhibirlos ante la comunidad y guiar? No, no en lo más mínimo. ¿Alguno de ustedes está restringido o limitado de alguna manera? ¿Hay alguna hermana que no tenga el privilegio de exhibir todo el talento y poder que quiera, o sea capaz, en beneficio de sus hermanas y de sus hijos? ¿Las hermanas están privadas de alguna libertad para mostrar su gusto y talento para mejorar la comunidad?
Cuando escucho a personas decir que deberían ocupar una posición más exaltada de la que ocupan y esconder los talentos que poseen, no tienen la verdadera sabiduría que deberían tener. Les falta algo, o mejorarían los talentos que se les han dado.
Puedo decirles a las hermanas, si tienen talentos superiores, levántense y dejen que su luz brille. Demuestren a sus vecinas y a la comunidad que son capaces de enseñar a esas hermanas que consideran ignorantes o descuidadas.
Ahora responderé otra pregunta planteada por el hermano Clements, cuando dijo que no podía responder a todas las preguntas, afirmando que el bautismo fue instituido, pero que no podía decir por qué.
Recuerdan haber leído en el último libro del Nuevo Testamento que, en el principio, Dios maldijo la tierra; pero, ¿maldijo todas las cosas relacionadas con ella? No, no maldijo el agua, sino que la bendijo. El agua pura es limpiadora, sirve para purificar, y ustedes saben que los antiguos santos eran muy estrictos en cuanto a su purificación mediante el agua. Desde el principio, el Señor instituyó el agua para ese propósito, entre otros. No me refiero solo al principio de esta tierra; y aunque no tenemos una preocupación inmediata por investigar la organización de otras tierras que no están al alcance de nuestra investigación, diré que el agua ha sido el medio de purificación en todos los mundos que han sido organizados a partir de la inmensidad de la materia.
El Señor ha instituido leyes y ordenanzas, y todas tienen su diseño y significado particular. Y aunque quizás no conozcamos el origen de la necesidad de ser bautizados para la remisión de los pecados, satisface esa parte de la ley bajo la cual estamos ahora, para enseñar al pueblo en su ignorancia que el agua está diseñada para la purificación, y para instruirles a ser bautizados en ella para la remisión de sus pecados. Si el pueblo pudiera entender plenamente este asunto, vería que es perfectamente razonable y que ha sido la ley para todos los mundos. Y este mundo, tan oscurecido en el presente, y tan poco estimado por los incrédulos, como lo señaló el hermano Clements, cuando se celestialice, será como el sol, estará preparado para la morada de los santos, y será llevado de nuevo a la presencia del Padre y del Hijo. Entonces no será un cuerpo opaco como lo es ahora, sino que será como las estrellas del firmamento, lleno de luz y gloria: será un cuerpo de luz. Juan lo comparó, en su estado celestializado, con un mar de vidrio.
El hermano Clements preguntó por qué usamos pan y vino en la ordenanza de la Cena del Señor. No enseñaré una doctrina que no se encuentre en el Antiguo y Nuevo Testamento. El pan es el sostén de la vida: responde a la nutrición necesaria para sustentar el cuerpo del hombre y preservar su organización. Cuando Jesús tomó el pan y lo bendijo, se lo dio a sus discípulos y dijo: “Este es mi cuerpo.” Ustedes comen el pan sacramental, ¿para qué? ¿Qué bien hace? ¿Qué es? Nada más que pan. Lo bendicen y participan de él como el sustento de vida que Jesucristo les ha dado, y es un emblema de su cuerpo quebrantado. Él es el organizador de sus cuerpos; es el autor de esta tierra, el heredero de ella de parte de su Padre, y la ha comprado con su sangre, que el jugo de la vid fue instituido por él para representar. Derramó su sangre libremente para redimir un mundo caído; el vino representa la sangre que Jesús derramó, si participan de él con fe; porque es la fe la que trae la bendición de la vida. Es a través de la obediencia a la ordenanza que Dios otorga nueva vida. De esta manera, los hijos de Dios tienen vida en ellos para vivir y no morir.
El vino representa la sangre de Cristo, y el pan su cuerpo. Su sangre fue derramada como derramamos el vino, y su cuerpo fue quebrantado como partimos el pan, para redimir a un mundo caído y todo lo relacionado con él, en la medida en que la maldición había caído. La sangre que derramó en el Monte Calvario no la recibió nuevamente en sus venas. Esa fue derramada, y cuando fue resucitado, otro elemento ocupó el lugar de la sangre. Así será con cada persona que reciba una resurrección: la sangre no será resucitada con el cuerpo, ya que fue diseñada solo para sostener la vida de la organización presente. Cuando esto se disuelva, y obtengamos nuevamente nuestros cuerpos por el poder de la resurrección, aquello que ahora llamamos la vida del cuerpo, y que se forma a partir de los alimentos que comemos y el agua que bebemos, será reemplazado por otro elemento; porque carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios.
En sus comentarios, el hermano Clements razonó sobre las personas que abandonan la fe, y destacó la necesidad de que el hombre se estudie a sí mismo. Si pudiéramos comprendernos plenamente, comprender qué es nuestra organización y entender el poder, la sabiduría y la magnitud de la inteligencia que es capaz de alcanzar, tendríamos muchas ideas muy diferentes de las que ahora tenemos. Para hacer una distinción precisa, solo hay un pequeño margen entre lo vulgar y lo sublime. Solo hay un pequeño margen entre las profundidades de la incredulidad y las alturas de la fe de los dioses. El hombre está aquí como una pluma temblando entre los dos, continuamente susceptible de ser influenciado por el poder del enemigo; y es a través de ese poder que los hijos de los hombres son llevados a dudar de las evidencias de sus propios sentidos, cuando, al mismo tiempo, si reflexionaran por un momento y escucharan la inteligencia que Dios ha colocado dentro de ellos, sabrían, cuando ven lo que se denomina un milagro, el poder por el cual se obra: sabrían cuándo han visto con sus ojos y sentido con sus manos, o cuándo han tenido una visión celestial.
Algunos de los testigos del Libro de Mormón, que manipularon las planchas y conversaron con los ángeles de Dios, después fueron dejados para dudar y no creer que alguna vez habían visto un ángel. Uno de los miembros del Quórum de los Doce, un joven lleno de fe y buenas obras, oró, y la visión de su mente fue abierta, y el ángel de Dios vino y puso las planchas ante él, y él las vio y las manipuló, y vio al ángel, y conversó con él como lo haría con uno de sus amigos; pero después de todo esto, fue dejado para dudar, cayó en la apostasía y ha seguido contendiendo contra esta obra. Hay cientos en una situación similar.
En comparación, solo hay un pequeño margen entre las profundidades de la incredulidad y las alturas de la fe de los santos; y la organización del hombre es perfectamente independiente en su esfera. Vida y muerte, verdad y falsedad, luz y oscuridad, bien y mal, el poder del diablo y la influencia de Dios, las cosas de Dios y las cosas del diablo, todos estos incentivos y poderes están intercalados entre los hijos de los hombres; y ellos, necesariamente, deben pasar por esta prueba para demostrarse a sí mismos; y en ausencia del Espíritu de revelación, que su sano juicio se levante y declare: “Aunque me mate, no lo abandonaré.”
Algunos de los hermanos vienen a mí y dicen: “Hermano Brigham, ¿es mi deber orar cuando no tengo ni una pizca del espíritu de oración en mí?” Es cierto que, en ocasiones, los hombres están perplejos y llenos de preocupaciones y problemas: sus arados y otros implementos están fuera de servicio, sus animales se han extraviado y mil cosas los perturban; sin embargo, nuestro juicio nos enseña que es nuestro deber orar, ya sea que estemos particularmente en el espíritu de la oración o no. Mi doctrina es que es un deber orar; y cuando llega el momento de orar, Juan debería decir: “Este es el lugar y este es el momento para orar: rodillas, dóblense en ese suelo, y háganlo de inmediato.” Pero Juan dice: “No quiero orar; no tengo ganas.” ¡Rodillas, dóblense!, digo; y las rodillas se doblan, y él comienza a pensar y reflexionar. ¿Puedes decir algo? ¿No puedes decir: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”? Sí, puede hacer esto, si puede levantarse y maldecir a su vecino por algunas malas acciones. Ahora, Juan, abre tu boca y di: “Señor, ten misericordia de mí.” “Pero no siento el espíritu de oración.” Eso no te excusa, porque sabes cuál es tu deber. Tienes una pasión, una voluntad, un temperamento que debes superar. Estás sujeto a la tentación como los demás hombres; y cuando eres tentado, deja que el juicio que Dios ha colocado dentro de ti y la inteligencia que te ha dado a través de la luz del Espíritu sean los que dominen en este caso.
Si no pudiera dominar mi boca, dominaría mis rodillas y las haría doblarse hasta que mi boca hablara. “Pero el ganado está en el maíz.” Que coman; puedes atenderlos cuando hayas terminado de orar. Que la voluntad del hombre sea sometida a la ley de Cristo, a todas las ordenanzas de la casa de Dios. ¿Qué, en su oscuridad y depresión? Sí, porque ese es el momento para demostrar si uno es un amigo de Dios, para que la confianza del Todopoderoso pueda aumentar en su hijo. Debemos vivir de tal manera que nuestra confianza y fe en Él aumenten. De hecho, debemos ir más allá. Vivamos de tal manera que la fe y la confianza de nuestro Padre Celestial hacia nosotros también aumenten, hasta que Él sepa que seremos fieles a Él bajo cualquier circunstancia y en todo momento. Cuando en nuestra oscuridad y tentación somos hallados fieles a nuestro deber, eso aumenta la confianza de nuestro Dios en nosotros. Él ve que seremos sus siervos.
Para usar una comparación, las barras de arena son numerosas, y los hijos de Dios deben atravesarlas, y no tengo tiempo ahora para mencionarlas. Han escuchado un excelente y celestial discurso: recuérdenlo, hermanos y hermanas; atesórenlo en sus corazones: atesoren todo lo bueno y abandonen todo lo malo, y aprendan a hacer las obras de justicia continuamente, sin importar lo que digan los hombres malvados y los demonios.
Muchos piensan y otros dicen que es muy difícil someterse a todo, y la retaliación nace en cada pecho. A menudo lo encuentro así en el mío. Cuando somos calumniados, cuando se difunden y publican contra nosotros todo tipo de falsedades que pueden ser inventadas por los millones de demonios que incitan a los hijos de los hombres a mentir, a veces es difícil para mí reprimir el espíritu de retaliación. Pero he experimentado que la retaliación rara vez trae beneficios. Entonces, que mientan: no pueden escapar de sufrir las consecuencias. Si no dicen más que la verdad, todo está bien, y descubrirán que el reino de Dios seguirá prosperando, seguirá aumentando y creciendo, hasta que Jesús, cuyo derecho es reinar, gobierne como Rey de las naciones, así como ahora reina como Rey de los Santos.
¿Cómo gobierna? Si creemos en las providencias de nuestro Dios, en la supremacía de sus acciones, ¿no es misericordioso? Sí. ¿Corta a los hijos de los hombres porque no ven las cosas o creen como yo? No. ¿El Sacerdocio, cuando gobierne en la tierra, interrumpirá alguna vez a un individuo o comunidad por no abrazar la religión de ese Sacerdocio? Nunca, jamás. ¿Cuál es la dificultad en la actualidad? Nos cuesta trabajo evitar que los cristianos del siglo XIX nos corten la garganta porque diferimos de ellos en nuestra creencia religiosa. De hecho, esa es toda la dificultad. No es que los Santos de los Últimos Días alguna vez hayan intentado interrumpir a una persona en su fe y adoración; y en este punto, llamaré como testigos a todos los que han estado familiarizados con nosotros. Es cierto que algunos élderes de esta Iglesia han sido imprudentes; pero el hermano Clements acaba de decirles que nunca obligó a nadie a aceptar el “mormonismo”, ni ha intentado hacerlo, ni ningún élder mientras haya sido fiel a su llamado. ¿Alguna vez su humilde servidor ha intentado tal cosa?
Aquí está la verdad: aquí están la vida y la salvación. ¿Las aceptarán? Si dicen: “No”, está bien; porque tienen el privilegio de hacer su propia elección. Nunca ha alterado mis sentimientos hacia los individuos, ya sea como hombres o mujeres, si creen como yo o no. ¿Pueden vivir como vecinos conmigo? Yo puedo con ustedes; y no es de mi particular preocupación si creen como yo o no. Pero mi hermano cristiano dice: “Debes abandonar tu religión y aceptar la mía o te perseguiré.” ¿Alguna vez he ofrecido perseguir a una persona, o este pueblo? No. Pero otros dicen: “Ustedes, los ‘mormones’, deben abandonar su religión.”
Todo lo que pido es la gracia de Dios para permitirnos perseverar hasta el fin y ser salvos, y los demás son libres de tomar su propia decisión. No importa si una persona es asesinada o no, sean fieles hasta el fin de sus vidas y obtengan una gloriosa resurrección. Solo unos pocos días pasarán antes de que nuestra carrera mortal termine, seamos “mormones” o no. Solo aquellos que perseveran hasta el fin tienen la promesa de la salvación; y todo lo que pido es que tengamos fe para perseverar. Muchos han levantado la espada para destruir al “mormonismo” en su nacimiento, y durante más de treinta años han intentado derribarlo sin lograr su objetivo; pero ha crecido y aumentado, y seguirá creciendo y aumentando hasta que reine triunfante en la tierra, y hará justicia a todos. Incluso se respetarán los derechos de los demonios, así como los derechos de todos los hombres en todos los grados y capacidades. Y aquellos que han intentado durante tantos años, y con tanta fidelidad, destruir a este pueblo, serán juzgados de acuerdo con los hechos realizados en sus cuerpos. Si nunca tuvieron el Espíritu Santo, nunca podrán ser ángeles del diablo para sufrir la ira de Dios por toda la eternidad. Y aquellos de ellos que han vivido de acuerdo con la mejor luz que tenían (y esto se aplica a todas las sectas y partidos de cristianos profesos, y a paganos y bárbaros en todos los reinos, naciones y países), disfrutarán de una gloria en el más allá que será proporcional a sus vidas y a cómo aprovecharon sus ventajas; y, con el tiempo, estarán completamente libres del poder del diablo. Serán excluidos de la presencia del Señor, lo que los antiguos comparaban con el infierno; pero nadie puede entrar en la presencia del Padre y del Hijo para morar, a menos que sea santificado.
Para entrar en la presencia de Dios, debemos estar calificados. ¿Qué confianza podríamos tener en que Él es el Padre, si no es a través de nuestras calificaciones? Como dijo el hermano Clements, si Él apareciera ante una persona no calificada, tendría que aparecer como un hombre, y esa persona necesitaría la evidencia y el testimonio de una tercera persona para convencerlo de que no estaba siendo víctima de un gran engaño; y luego podría, con la misma justificación, pedir la evidencia de una cuarta, una quinta persona, etc., y nunca estaría satisfecho. Dios es un ser espiritual, y ningún ser mortal puede contemplarlo en su gloria y vivir, aunque su mente pueda ser arrebatada en visión, como lo fue la de Pablo. Pero al hombre se le ha dado la capacidad de tener la visión de su mente abierta para discernir las cosas celestiales, y atesorar sabiduría y conocimiento por ese medio, hasta que esté preparado para recibir el reino de los cielos. ¡Que Dios los bendiga! Amén.
Resumen:
Brigham Young comienza su discurso respondiendo preguntas planteadas por los miembros de la congregación. La primera se refiere a la importancia de la oración, aun cuando no se siente el espíritu de orar. Young enfatiza que orar es un deber, y que se debe cumplir, independientemente del estado de ánimo. La oración es una forma de someter la voluntad del hombre a la ley de Dios, especialmente en momentos de dificultad o tentación, ya que es entonces cuando se demuestra la lealtad a Dios y se incrementa Su confianza en sus hijos.
Luego, Young habla sobre la importancia del bautismo y su simbolismo de purificación, mencionando que el agua ha sido usada como medio de purificación en todos los mundos organizados por Dios. El bautismo, aunque no entendamos completamente su origen, es una ley universal que simboliza la purificación y el perdón de pecados.
Brigham Young también toca el tema del sacramento, explicando que el pan simboliza el cuerpo de Cristo y el vino, su sangre. Al participar del sacramento, los miembros renuevan su vida espiritual y reciben bendiciones, siempre y cuando lo hagan con fe.
A continuación, aborda la tentación de la retaliación cuando los miembros son calumniados o perseguidos, señalando que, aunque es una reacción común, la retaliación no trae beneficios. En cambio, al confiar en la justicia divina, las mentiras y persecuciones se enfrentarán a las consecuencias.
Young reflexiona sobre la libertad de creencias, subrayando que el Sacerdocio nunca obligará a nadie a adoptar su religión. El verdadero desafío es la intolerancia de aquellos que buscan imponer sus creencias a otros, algo que los Santos de los Últimos Días no practican.
Finalmente, Young afirma que la Iglesia y el evangelio continuarán creciendo y prosperando, a pesar de los esfuerzos de aquellos que intentan destruirlos. Los que sean fieles y perseveren hasta el fin recibirán una gloriosa resurrección, mientras que aquellos que vivieron según su mejor luz disfrutarán de una gloria proporcional a sus acciones.
Este discurso de Brigham Young subraya la importancia de la constancia en la fe y en el cumplimiento de las ordenanzas, como la oración, el bautismo y el sacramento, incluso cuando no se siente una inclinación inmediata hacia ellas. La obediencia a las leyes de Dios es una muestra de lealtad, y esa lealtad construye una relación de confianza entre Dios y Sus hijos.
Young también aborda la tentación de retaliación ante la persecución, destacando la inutilidad de devolver mal por mal. En cambio, insta a la confianza en la justicia divina, reconociendo que las mentiras y las calumnias serán enfrentadas por aquellos que las difunden.
Finalmente, el discurso invita a reflexionar sobre la libertad religiosa y la importancia de respetar las creencias de los demás. La verdadera fe se demuestra en la perseverancia y en la capacidad de soportar las pruebas, manteniendo la esperanza en la promesa de la vida eterna y en la prosperidad del Reino de Dios. En resumen, es un llamado a vivir con integridad, fe y confianza en la providencia divina, mientras se promueve el respeto mutuo y la libertad religiosa.
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