Generosidad y Mayordomía:
Usar Bien las Bendiciones Materiales
Uso y Abuso de las Bendiciones
Por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Gran Lago Salado, el 5 de junio de 1853.
Me siento dispuesto a decir algunas palabras en esta ocasión. Se dice que “a la vista de los ojos el corazón se regocija”. Esto es realmente cierto para mí esta tarde, al ver esta espaciosa sala llena con los Santos del Altísimo, con el propósito de participar de la Santa Cena del Señor. Es una vista que no he tenido el privilegio de ver antes, excepto en los días de conferencia. Esta mañana miré a mi alrededor para ver cuán llena estaba la casa, y estaba tan abarrotada que decenas de personas no podían ser sentadas. Busqué si podía distinguir a alguna persona que no perteneciera a la Iglesia, que no profesara ser un Santo, pero no pude ver a nadie que cumpliera esa descripción, hasta donde yo sabía. Pensé: ¿por qué no ser igual de diligentes en asistir a las reuniones de la tarde, para participar de la Santa Cena del Señor, como en asistir a las reuniones de la mañana? Hasta ahora no ha sido el caso, pero mi corazón se regocija al ver la casa tan bien llena esta tarde. Siento en mi corazón bendecirlos; está lleno de bendiciones y no de maldiciones. No es algo natural en mí maldecir a ningún individuo, aunque modificaré esto diciendo que no debería maldecirse a quienes no lo merecen. ¿Quiénes deberían ser maldecidos? Aquellos que conocen la voluntad de su maestro y no la cumplen; ellos son dignos de muchos azotes. No se trata de quienes no la conocen y no la cumplen, sino de aquellos que la conocen y no la obedecen. Ellos son los que deben ser castigados.
Mientras los hermanos hablaban sobre las bendiciones que el Señor otorga a este pueblo, mi mente reflexionaba sobre muchas circunstancias de la vida y sobre ciertos principios. Les haré una pregunta: ¿creen que las personas pueden ser bendecidas en exceso? Yo mismo responderé: sí, pueden. Pueden ser bendecidas hasta el punto de que les cause daño. Por ejemplo, supongamos que una persona sea bendecida con el conocimiento del santo Evangelio, pero cuyo corazón esté decidido a hacer el mal. Consideramos este conocimiento como una bendición, y ¿acaso no consideraría el Señor que otorgar Sus favores y misericordias a cualquier individuo, dándole un conocimiento de la vida y la salvación, es también una bendición? Sin embargo, supongamos que Él otorgue ese conocimiento a personas cuyos corazones estén decididos a hacer el mal, quienes, con su maldad, convertirían esas bendiciones en maldiciones. Ellos serían bendecidos en exceso. Es posible bendecir a las personas hasta llevarlas a la muerte; pueden ser bendecidas hasta la miseria eterna al acumular demasiadas bendiciones sobre ellas. Quizás esto es lo que se quiso decir con la expresión «amontonar carbones encendidos sobre sus cabezas»; les hará daño, los consumirá, los quemará, los destruirá. Basta con decir que las personas pueden ser bendecidas en exceso. ¿Se puede bendecir en exceso a un hombre sabio? ¿A un hombre que sabe qué hacer con sus bendiciones cuando se le otorgan? No, no se puede. ¿Se puede bendecir en exceso a un pueblo sabio? No, es imposible, cuando saben cómo aprovechar todas las bendiciones que se les otorgan. Pero el Señor sí bendice, y seguirá bendiciendo a los habitantes de la tierra con bendiciones tan grandes e inestimables, a través de la proclamación del Evangelio, que aquellos que las rechacen serán condenados, porque la luz trae condenación a los hombres que aman más las tinieblas que la luz.
¿Ha sido bendecido este pueblo en exceso? No lo diré con certeza, pero creo que sí, en el sentido de que, en algunos casos, sus bendiciones les han causado daño. ¿Por qué? Porque no han sabido qué hacer con ellas.
Mientras los hermanos hablaban de la mano generosa de la Providencia al otorgar abundantemente los productos de la tierra, pensé que este pueblo, según mi conocimiento, ha sentido que tiene demasiado y ha considerado esas bendiciones como algo sin valor. Es cierto lo que el hermano Jedediah Grant dijo con respecto al trigo y otros granos, porque yo mismo lo he visto. He visto cientos, miles y decenas de miles de bushels de grano desperdiciarse y pudrirse cuando no alcanzaba un buen precio. Muchos en este pueblo han pensado y expresado con palabras como estas: “Puedo ir a California y obtener oro, o puedo comerciar y hacer dinero; por lo tanto, no puedo perder tiempo en cuidar el trigo ni en cultivarlo; déjalo ahí y que se pudra mientras yo acumulo riquezas”. En ese momento, eran ricos porque sus graneros y almacenes estaban llenos de las bendiciones del Señor, pero ahora están vacíos, porque no sabían qué hacer con sus bendiciones.
Puedo decirle a este pueblo cómo disponer de todas sus bendiciones si solo me dieran tiempo suficiente; y si no puedo decirles cómo, puedo mostrarles. Por ejemplo, aquellos de ustedes que tienen campos de trigo, más allá de los límites de los saltamontes, tendrán cosechas considerables cuando llegue el tiempo de la cosecha, y tal vez tantas que no sabrán qué hacer con ellas. Yo sé lo que deben hacer: deben decirles a sus hermanos pobres, “Vengan y ayúdenme a cuidar mi grano, compartan conmigo, y alimenten a ustedes mismos y a sus familias”. Si tienen tanto que no pueden cuidar todo, y no tienen dónde almacenarlo, y su vecino no está sin pan, díganle al obispo Hunter que tienen tantos cientos de bushels para entregar al almacén, y obtendrán el beneficio de ello en su diezmo. Eso es lo que les recomiendo que hagan con sus bendiciones cuando tengan más de lo que pueden cuidar ustedes mismos. Les digo, entreguen lo que sobra y dejen que sus vecinos lo cuiden por ustedes.
Esto me hace pensar en lo que vi el primer año que llegué a este valle, el mismo año en que trasladé a mi familia, que fue la temporada siguiente a la llegada de los pioneros. Llegué tarde en la temporada, pero desde el terreno donde ahora se encuentra esta casa, se habían cortado dos cosechas de trigo. Habían cosechado la primera cosecha muy temprano, y al inundar nuevamente con agua, brotó de las raíces y produjo una buena cosecha, digamos de diez a doce bushels por acre. Esa cosecha fue recogida y estaba volviendo a brotar. Dije a los hermanos: “Dejen que estos mis hermanos que han venido conmigo recojan este trigo”, pero no permitieron que lo hicieran. Algunos de los hermanos habían recogido sus cosechas de grano y dejaron una gran cantidad desperdiciándose en los campos. Dije: “Dejen que los hermanos pobres, que han venido del extranjero, recojan en sus campos”. Pueden testificar que muchas viudas y hombres pobres vinieron aquí, y nunca hubo un hombre, que yo sepa, que haya expresado el deseo de dejar que recogieran en su campo. “Muy bien”, dije, “podemos vivir de verduras”, mientras que al mismo tiempo se desperdició más esa temporada de lo que se necesitaba para compensar la escasez, y todos podrían haber estado cómodos.
Tarde en el otoño, vi a un hombre trabajando entre su maíz; tenía una gran cosecha, más de lo que un solo hombre podía cuidar. Noté que iba a dejar que se desperdiciara, así que le dije: «Hermano, deja que los hermanos y hermanas te ayuden a desgranar tu maíz, a recogerlo y almacenarlo de manera segura, para que les beneficie y también te ayude a ti». «Oh», respondió él, «no tengo nada que compartir, puedo cuidarlo yo mismo». Vi que se estaba desperdiciando, y le insistí: «Hermano, consigue que desgranen tu maíz de inmediato y deja que los hermanos lo hagan, y págales con una parte de él». Él respondió: «No puedo compartir nada de él». No tengo ninguna duda de que tres cuartas partes de su maíz terminaron en el barro, pisoteadas por el ganado, mientras que mujeres y niños pasaban hambre como consecuencia de ello. Ese hombre no tenía juicio; no sabía qué hacer con las bendiciones que el Señor le había otorgado.
Si preguntara cuánta cantidad de trigo o cualquier otra cosa debe tener un hombre para justificar que lo deje desperdiciar, sería difícil de responder; las cifras no serían adecuadas para dar una cantidad. Nunca dejes que nada se desperdicie. Sé prudente, ahorra todo, y lo que obtengas más de lo que puedas manejar por ti mismo, pide a tus vecinos que te ayuden. Hay decenas y cientos de hombres aquí que, si se les preguntara si consideraban su grano una carga cuando tenían abundancia el año pasado y el anterior, responderían afirmativamente. Estaban dispuestos a deshacerse de él por casi nada. ¿Cómo se sienten ahora que sus graneros están vacíos? Si tuvieran algunos miles de bushels para vender ahora, ¿no lo considerarían una bendición? Sí, lo harían. ¿Por qué? Porque les traería oro y plata. Pero, deténganse un momento: supongamos que tuvieran millones de bushels para vender, y pudieran venderlos por veinte dólares por bushel, o incluso por un millón de dólares por bushel, no importa la cantidad. Vendes todo tu trigo y lo transportas fuera del país, y te quedas con nada más que una pila de oro. ¿De qué te serviría? No podrías comerlo, ni beberlo, ni usarlo. No te serviría para conseguir algo que puedas comer. Llegará un momento en que el oro no se comparará en valor con un bushel de trigo. El oro no se compara con él en valor. ¿Por qué sería precioso para ti ahora? Simplemente porque podrías obtener oro a cambio. El oro no tiene valor intrínseco; es valioso solo en la medida en que los hombres lo valoran. No es mejor que un trozo de hierro, una piedra caliza o una piedra arenisca, y no es ni la mitad de bueno que la tierra de la cual cultivamos nuestro trigo y otros productos necesarios para la vida. Los hombres lo aman, lo codician, son avaros con él, y están dispuestos a destruirse a sí mismos y a aquellos que los rodean, sobre los que tienen alguna influencia, para ganarlo.
Cuando este pueblo es bendecido en tal medida que considera sus bendiciones una carga, siempre pueden contar con una guerra de grillos, una plaga de langostas, una sequía, demasiada lluvia o algún otro evento que incline la balanza hacia el otro lado. Este pueblo ha sido bendecido en exceso, al punto que no han sabido qué hacer con sus bendiciones.
¿Qué oímos de los habitantes de los diferentes asentamientos? El clamor es: «No quiero vivir allá afuera porque no hay oportunidad de especular y comerciar con los emigrantes». ¿Tienen suficiente para comer? ¿Tienen suficiente trigo, aves, mantequilla, queso y terneros? ¿No están criando suficiente ganado para carne? Entonces, ¿de qué sirve el oro cuando tienen suficiente para comer, beber y vestir sin él? ¿Cuál es el problema? «Bueno, estamos lejos y no podemos hacernos ricos de inmediato». Están codiciando algo que no saben cómo usar, porque pocos hombres saben qué hacer con las riquezas cuando las poseen. Los habitantes de este valle lo han demostrado. Lo han demostrado con su desperdicio imprudente de los productos de la tierra, subestimando las bendiciones que les han sido otorgadas, como la emigración, que les ha proporcionado ropa y otras necesidades. Podemos ver hombres que pueden vestirse fácilmente a sí mismos y a sus familias, ir al cañón en sus pantalones de fino paño para recoger leña, o montarse a caballo sin silla hasta desgarrar los pantalones que no están en condiciones de ser usados en una reunión. No saben cómo cuidar de su buena ropa.
De nuevo, si mañana estuviéramos cavando una zanja de agua que requiriera de todas las manos, debido a la subida del agua, no tengo duda de que veríamos lo que vi el otro día: uno de nuestros jóvenes presumidos, que quizás no valía ni lo que la camisa que llevaba puesta, vino a trabajar en una zanja de agua, vestido con pantalones de paño fino y una camisa con un pecho elegante. No tengo duda de que habría usado guantes si hubiera tenido un par. Verías a hombres de este tipo, que carecen de entendimiento—buenos hombres de corazón y dispuestos a hacer cualquier cosa por el bien público—, comenzar a cavar en el barro y el agua con su ropa fina, y entrar en el agua hasta las rodillas con sus botas de cuero fino. Este es un desperdicio desenfrenado de las bendiciones de Dios, que no puede justificarse ante Sus ojos ni ante los ojos de los hombres prudentes y reflexivos, en circunstancias normales. Si hay algún momento en que la prudencia y la economía son necesarias, es cuando una familia o una nación dependen de sus propios recursos, como nosotros. Pero puedes observar la vida entera de algunos hombres, y será imposible señalar un solo momento en que supieran apreciar y usar siquiera las comodidades comunes de la vida cuando las tenían, y mucho menos una abundancia de riquezas.
Además, ha habido más contención y problemas entre vecinos en estos valles por la propiedad excedente, que este pueblo no necesitaba, que por cualquier otra cosa. Por ejemplo, una viuda llega aquí desde los Estados Unidos y deja en la pradera, más allá del río Jordán, tres yuntas de bueyes y algunas vacas, porque cree que es demasiado pobre para pastorearlas. De nuevo, un hombre llega con diez yuntas de bueyes; también los deja sueltos para que vaguen a su antojo. Si se le pregunta por qué no los pone en un rebaño, responde: «No quiero pagar la tarifa de pastoreo». Otro llega con tres o cuatro pares de caballos y veinte o treinta yuntas de ganado. ¿Tiene alguno para vender? No, pero los deja sueltos en la pradera y se van. Después de un tiempo, envía a un niño a caballo a buscarlos, quien no los encuentra después de una semana de búsqueda. Entonces, el propietario sale él mismo, junto con toda su familia, a buscarlos, pero tampoco los encuentra.
Después de un tiempo, envía a un niño a caballo a buscar su ganado, pero no lo encuentra después de una semana de búsqueda. El propietario sale él mismo, junto con toda su familia, a buscar su ganado, pero tampoco lo encuentra, excepto unos pocos. Pensaba que no podía permitirse el lujo de pagar para que los pastorearan, a pesar de poseer tanta propiedad, y no sabía más que dejarlos vagar sin control. De esta manera, desperdicia su tiempo corriendo detrás de su ganado perdido. Se irrita, porque su mente está constantemente enfocada en eso; tiene tanta prisa por salir a buscar su ganado en la mañana que no tiene tiempo para orar. Cuando regresa tarde en la noche, agotado por el esfuerzo y la ansiedad mental, no está en condiciones de orar. Su ganado está perdido, su mente está perturbada y oscurecida por el descuido de su deber, y la apostasía lo acecha. No está satisfecho consigo mismo y murmura contra sus hermanos y contra su Dios. Después de un tiempo, algunos de sus ganados aparecen con una marca extraña; han sido tomados y vendidos a esta o aquella persona. Esto genera contención y descontento entre vecino y vecino. Esa persona tiene más propiedad de la que puede manejar, más de lo que sabe qué hacer con ella. Sería mucho mejor para un hombre que es mecánico y tiene la intención de seguir su oficio, dar una de las dos vacas que posea a alguien que la cuide, a cambio de la otra. Sería mejor para aquellos que poseen una gran cantidad de ganado vender la mitad de ellos para cercar un pedazo de tierra y asegurar la otra mitad, en lugar de dejarlos vagar y perder tres cuartas partes de ellos.
Si hay media docena de hombres a mi alrededor, y puedo poner a su disposición una vaca u otra cosa que les sirva para que cercen un terreno para mí, la propiedad que ofrezco no se pierde; se pone en manos de hombres que no tienen un bocado de carne, mantequilla o leche. Les está haciendo bien, y yo estoy cosechando el beneficio y la ganancia de su trabajo a cambio. Si no hago esto, debo verlos sufrir o hacer una distribución gratuita de parte de lo que tengo entre ellos.
Es imposible para mí decir cuánta propiedad debe poseer un hombre para justificar que algo se desperdicie o sea robado y llevado por los indios. La propiedad excedente de esta comunidad, por pobre que seamos, ha hecho más daño real que cualquier otra cosa.
Propondré un plan para detener el robo de ganado en el futuro, y es el siguiente: aquellos que tienen ganado deben unirse en una compañía y cercar alrededor de cincuenta mil acres de tierra. Dividan su ganado y destinen lo que puedan para cercar un gran campo, lo que proporcionará empleo a los inmigrantes que vendrán. Una vez hecho esto, formen otra compañía y continúen cercando hasta que toda la tierra vacía esté adecuadamente cercada.
Algunas personas podrían decir: “No sé cuán bueno o alto debe ser un cerco para mantener alejados a los ladrones.” Yo tampoco lo sé, excepto que deben construir uno que mantenga al diablo fuera. Construyan un cerco que ni los muchachos ni el ganado puedan derribar, y les aseguro que mantendrán su ganado a salvo. Cada hombre debe hacer planes para asegurar lo necesario para sus necesidades actuales, y entregar el resto a hombres trabajadores. Sigan haciendo mejoras, construyendo y cultivando granjas, lo que no solo aumentará su propia riqueza, sino también la de la comunidad.
Un hombre no tiene derecho a la propiedad que, de acuerdo con las leyes de la tierra, le pertenece legalmente si no quiere usarla. No debería poseer más de lo que puede poner en uso y que beneficie tanto a él mismo como a su prójimo. ¿Cuándo acumulará un hombre suficiente dinero para justificar esconderlo, o, en otras palabras, guardarlo en un cofre y encerrarlo para que permanezca allí sin hacer ningún bien para él o su prójimo? Es imposible que un hombre lo haga. Ningún hombre debería guardar dinero o propiedad que no pueda usar para aumentar su valor o cantidad, y para el bien de la comunidad en la que vive. Si lo hace, esa propiedad se convierte en una carga para él; se oxidará, lo corroerá y finalmente lo destruirá, porque su corazón está puesto en ella. Cada hombre que tiene ganado, dinero o riqueza de cualquier tipo, huesos y músculos, debe ponerlos a trabajar. Si un hombre tiene un cuerpo y una mente, que juntos conforman el sistema que lo convierte en un hombre trabajador, y no tiene más en el mundo que sus manos para depender de ellas, que las ponga a trabajar. Nunca escondas nada en una servilleta; ponlo a trabajar para que produzca un aumento.
Si tienes cualquier tipo de propiedad que no sepas cómo manejar, invierte en la construcción de una granja, un aserradero o una fábrica de lana, y haz todo lo posible por aumentar el valor de tu propiedad. Si tienes más bueyes o ganado del que necesitas, entrégaselos a otros hombres y recibe su trabajo a cambio. Usa ese trabajo para aumentar el valor de tu propiedad.
Espero que ya estén planificando cómo emplear a los hombres que pronto estarán aquí, porque habrá muchos, y todos querrán trabajo, ya que dependen de ello para subsistir. Todos necesitarán algo para comer y esperan trabajar para obtenerlo.
En primer lugar, mantengan la tierra en buen estado para producir abundantes cosechas de grano y vegetales, y luego cuiden de ellas.
Déjenme decirles a las hermanas, aquellas que tienen hijos, que nunca consideren que tienen tanto pan como para permitir que sus hijos lo desperdicien, ya sea una corteza o una miga. Si un hombre tiene millones de bushels de trigo y maíz, no es tan rico como para permitir que su criada barra un solo grano hacia el fuego. Ese grano debe comerse y volver a la tierra, cumpliendo así con el propósito para el cual creció. Algunas madres llenarían una canasta con pan para que sus hijos jueguen, pero yo nunca he tenido suficiente harina, ni siquiera en mis tiempos de mayor abundancia, como para permitir que mis hijos desperdicien un solo bocado de pan con mi consentimiento. No, preferiría alimentar a mi mayor enemigo con ese pan antes que verlo ir al fuego. Recuerden esto: no desperdicien nada, cuiden de todo.
Guarden su grano y hagan planes para que, cuando lleguen los hermanos de los Estados Unidos, de Inglaterra y otros lugares, puedan darles papas, cebollas, remolachas, zanahorias, chirivías, melones o cualquier otra cosa que tengan, para reconfortarlos y alegrar sus corazones. Si tienen trigo, dispónganlo a ellos y reciban su trabajo a cambio. Cultiven suficiente para alimentar a sus familias y tener de sobra, y planifiquen contratar a los hermanos que vendrán este otoño para cercar sus granjas, mejorar sus jardines y embellecer sus terrenos en la ciudad. Planifiquen de tal manera que puedan alimentar a ustedes mismos y también a uno o dos de los hermanos que vendrán a vivir con nosotros.
Cuando llegamos al valle por primera vez, alguien me preguntó si alguna vez se permitiría que los hombres vinieran a esta Iglesia, permanecieran en ella y acumularan su propiedad. Yo respondí: no. Esa es una respuesta breve y directa. El hombre que acumula su oro y plata, que los guarda en un banco, o en su caja de hierro, o los entierra en la tierra, y viene aquí profesándose como un Santo, ataría las manos de cada individuo en este reino y los haría sus siervos si pudiera. Es un principio injusto, impío y codicioso; es del diablo y proviene de abajo. Que cada persona que tiene capital lo ponga a trabajar. ¿Se le exige que traiga su dinero a mí, a cualquiera de los Doce, o a cualquier persona y lo deposite a nuestros pies? No, no por mí. Pero te diré qué hacer con tus recursos. Si un hombre llega a este pueblo con dinero, que lo utilice para hacer mejoras, para construir, embellecer su herencia en Sion y aumentar su capital poniendo su dinero a trabajar. Que vaya y haga una gran granja, la dote bien y la rodee con una buena y eficiente cerca. ¿Para qué? Para gastar su dinero. Luego que la divida en campos, la adorne con árboles y construya una hermosa casa en ella. ¿Para qué? Para gastar su dinero. ¿Qué hará cuando su dinero se haya terminado? El dinero, bien invertido por una mano sabia y prudente, está en condiciones de multiplicarse y aumentar cien veces.
Cuando termine de hacer su granja, y sus medios sigan aumentando por su uso diligente, puede entonces comenzar a construir, por ejemplo, una fábrica de lana; puede enviar a comprar ovejas, hacer que las traigan aquí, cuidarlas y esquilarlas aquí. Luego, puede poner a los muchachos y niñas a limpiar, cardar, hilar y tejer la lana en tela, empleando a cientos y miles de hermanos y hermanas que han venido de los distritos manufactureros del viejo país, quienes no están acostumbrados a trabajar la tierra para ganarse la vida, pero que sí saben trabajar en fábricas. Esto los alimentaría, vestiría y les proporcionaría las comodidades de la vida. También crearía un mercado estable para los productos de los agricultores y el trabajo de los mecánicos locales.
Cuando haya gastado los ciento cincuenta mil dólares con los que comenzó, alimentando a quinientas personas durante cinco a diez años, además de obtener una ganancia considerable por el trabajo de sus empleados, al cabo de diez años, su fábrica valdrá quinientos mil dólares. Supongamos que hubiera escondido esos ciento cincuenta mil dólares por miedo a perderlos, lo habrían llevado a la perdición, porque ese principio proviene de abajo. Pero cuando pone su dinero a trabajar, no para mí ni para otra persona, sino donde se multiplicará —ya sea en granjas, fábricas, herrerías u otras mejoras— se convierte en una bendición salvadora para él y para los que lo rodean.
Cuando los reyes, príncipes y gobernantes de la tierra vengan a Sion trayendo su oro, plata y piedras preciosas, admirarán y desearán las posesiones de los Santos, sus hermosas granjas, viñedos y espléndidas mansiones. Dirán: “Tenemos mucho dinero, pero no tenemos posesiones como estas”. Su dinero perderá valor ante sus ojos comparado con las cómodas propiedades de los Santos, y querrán comprar sus tierras. El capitalista industrioso les dirá: “¿Quieres comprar esta propiedad? La he obtenido con mi economía, juicio y con el trabajo de mis hermanos. En intercambio por su labor, los he alimentado y vestido hasta que también tienen medios para vivir. Estoy dispuesto a vender esta granja para poder avanzar en otras mejoras”. El comprador preguntará: “¿Cuánto debo pagarte por ella?” “Quinientos mil dólares”, aunque tal vez no le haya costado más de cien mil. Así, toma el dinero, construye tres o cuatro granjas similares y emplea a cientos de sus hermanos que son pobres.
El dinero no es capital real; solo lleva ese título. El verdadero capital es el trabajo, y está confinado a las clases trabajadoras. Ellos son los que lo poseen. Es el hueso, músculo, nervio y fuerza del hombre lo que somete a la tierra, hace que rinda sus frutos y satisface las necesidades humanas. Este poder derriba montañas, llena valles, construye ciudades y templos, y pavimenta calles. En resumen, todo lo que proporciona refugio y comodidad al hombre civilizado es el resultado de la fuerza del brazo del hombre, haciendo que los elementos se sometan a su voluntad.
Ahora vuelvo a plantear la pregunta: ¿cuánta propiedad debe poseer un hombre para justificar que algo se desperdicie? Hace tres o cuatro años, el dinero no tenía mucho valor en este país. Podías caminar con una mochila llena de oro y ofrecer una gran pieza a alguien, y te dirían casi con burla: “Estoy buscando a alguien que trabaje para mí”. La gente no tenía interés en el oro, lo consideraban inútil. Pero esos tiempos han pasado y ahora las cosas son diferentes. Por lo tanto, cambio mi consejo a los hermanos. Antes, les aconsejaba que entregaran sus bienes excedentes o aquello que no pudieran cuidar, para que yo pudiera darles un buen uso. Ahora, les aconsejo que pongan esos recursos en manos de aquellos que no tienen nada, y que reciban trabajo a cambio.
Nunca he tenido problemas con ladrones que me roben propiedad. Si no soy lo suficientemente inteligente como para cuidar lo que el Señor me presta, al menos soy lo suficientemente sabio como para no quejarme hasta que encuentre al ladrón. Y cuando lo encuentre, estaré listo para atarle una cuerda al cuello.
No tengo la menor duda de que la conducta irresponsable de algunos hombres que han tenido propiedades ha sido la causa principal de que nuestros jóvenes caigan en la tentación del robo. Han visto cómo los bienes de sus vecinos se desperdiciaban o se descuidaban, lo que los ha llevado a pensar que no había problema en tomar lo que no les pertenecía. Los jóvenes que fueron condenados a castigos severos la pasada temporada pueden trazar la causa de su vergüenza hasta este mismo origen. Fueron alentados por el mal ejemplo de hombres codiciosos que no supieron utilizar adecuadamente sus posesiones.
Distribuyan su propiedad. Un hombre que piense que necesita diez yuntas de bueyes, pero solo puede usar una, está equivocado. Debería entregar las nueve yuntas restantes a la comunidad trabajadora. Si cada hombre hiciera esto con la propiedad que no está utilizando, todos tendrían empleo y suficientes recursos para vivir. Esta sería la manera más efectiva de poner fin al robo de ganado y otras propiedades, que ha sido fomentado por hombres codiciosos que se han negado a usar sus recursos para su propio bien o el bien de la comunidad.
Consideremos al avaro. Si la gente de esta comunidad quiere todo para sí misma y odia que otra persona posea algo, acumulando su propiedad de tal manera que no beneficia ni a ellos ni a la comunidad, son tan culpables como el hombre que roba la propiedad ajena. ¿Qué debería hacerse con ese tipo de persona? Deberían ser expulsados de la Iglesia. Yo desafiliaría a cualquier hombre que haya recibido generosamente del Señor y que se niegue a poner su propiedad a trabajar para el bien común. Sabemos que esto es lo correcto.
Recuerdo bien los días de los que hablaba el hermano Grant, cuando era tan difícil reunir cincuenta dólares para el hermano José Smith. También recuerdo que llevamos a juicio ante el Consejo Superior a un hombre que tenía mucho dinero y se negaba a prestarlo o usarlo para el avance de la causa de la verdad. No quiso poner su dinero a trabajar. Cuando entré en el Consejo, lo vi llorar y sollozar mientras presentaba su defensa. Su nombre era Isaac McWithy, un hombre de unos cincuenta y tres años. Lo conocía cuando vivía en su granja en el estado de Nueva York. En su defensa, McWithy lloró y relató cómo había sido generoso con las iglesias y sacerdotes antes de unirse a los Santos de los Últimos Días. Dijo que había sido muy liberal desde que se unió a la Iglesia. Alguien le preguntó: “Hermano McWithy, ¿cuánto cree que ha donado en total para apoyar el Evangelio?”. Con lágrimas en los ojos, respondió: “Hermanos, creo que he donado en mi vida doscientos cincuenta dólares.” Yo intervine y dije: “Si no puedo predicar tantos años como usted lleva en la Iglesia y no he dado más de doscientos cincuenta dólares, me daría vergüenza.”
En una ocasión, el hermano Joseph Young y yo viajamos más de dos horas en medio de la nieve y el frío intenso para predicar en su vecindario una tarde. No habíamos tenido ni almuerzo ni cena. Cuando llegamos a su casa, él ni siquiera nos ofreció comida. Logró reunir el valor para bajar al sótano con una pequeña canasta y, con lágrimas casi corriendo por sus mejillas, dijo con dificultad: “Hermanos, coman algunas manzanas.” Nos ofreció la canasta, pero cuando estábamos a punto de tomar algunas, su avaricia lo hizo retirarla, temiendo que tomáramos más de lo que deseaba. Al ver esto, tomé la canasta de su mano y le dije: “Dame eso.” Puse la canasta en mis rodillas e invité al hermano Joseph a comer algunas manzanas. Nos dio un poco de desayuno por la mañana, pero antes de que pudiéramos terminar de comer, se levantó de la mesa para darnos la señal de que ya era hora de irnos. Le dije: “No te preocupes, seguiré comiendo hasta que termine.”
Me alegra decir que, gracias a nuestro Fiduciario en fideicomiso, los Santos de los Últimos Días, como Iglesia y reino, ya no debemos tanto dinero como antes. Hace un año, en la Conferencia de abril, teníamos una deuda de más de sesenta mil dólares, pero ahora no debemos ni un solo centavo.
Que Dios nos bendiga para que siempre tengamos lo suficiente y sepamos qué hacer con lo que tenemos y cómo usarlo para el bien de todos, porque no valoro mucho la propiedad a menos que sepa qué hacer con ella.
Resumen:
El presidente Brigham Young comienza su discurso exhortando a los miembros de la Iglesia a ser generosos con los recursos y propiedades que poseen. Él enfatiza que acumular bienes sin ponerlos a trabajar, ya sea para su propio beneficio o para el de la comunidad, es un comportamiento egoísta y contrario a los principios del Evangelio. Young subraya que el capital verdadero no reside en el oro o la plata, sino en el trabajo y el uso adecuado de los recursos para el bien común. Critica a aquellos que, como el avaro, acumulan riquezas sin compartirlas o utilizarlas para el bienestar de otros, comparándolos con quienes roban. También menciona un ejemplo de un hombre, Isaac McWithy, que lloraba al defender su falta de generosidad con la Iglesia, lo que Young usa para ilustrar la importancia de ser más generoso y activo con los recursos que Dios ha otorgado.
Young también aborda cómo el egoísmo y la acumulación desmedida pueden fomentar el robo y otros comportamientos indeseables dentro de la comunidad, especialmente entre los jóvenes. Propone que los recursos se distribuyan mejor, y sugiere que los hombres con más bienes de los que pueden manejar deberían compartirlos o emplear a quienes no tienen nada, para así reducir la desigualdad y el crimen.
Finalmente, celebra que la Iglesia, gracias a la buena administración de los bienes, ha podido reducir su deuda significativamente, y concluye que la verdadera bendición no está en tener bienes, sino en saber qué hacer con ellos.
Brigham Young ofrece un poderoso discurso sobre el uso responsable de las bendiciones materiales que Dios otorga. Su mensaje tiene un enfoque claro en el concepto de mayordomía, que es central en las enseñanzas del Evangelio. El llamado a no solo acumular riqueza, sino a ponerla en uso productivo, refleja una filosofía que conecta lo material con lo espiritual, en donde las riquezas deben ser usadas para el progreso colectivo.
El ejemplo de Isaac McWithy es crucial en el discurso, pues Young usa esta anécdota para señalar cómo incluso aquellos que creen que han dado lo suficiente para la causa del Evangelio pueden estar fallando en su deber. McWithy representa a aquellos que se limitan a dar solo lo mínimo y sienten que con eso ya han cumplido, cuando la verdadera generosidad debe implicar sacrificio y una participación más activa en el bienestar de la comunidad.
Young también lanza una fuerte crítica a aquellos que permiten que sus posesiones se desperdicien por no utilizarlas adecuadamente, lo que puede fomentar el robo y la decadencia moral entre los jóvenes. En este sentido, Young introduce una dimensión social y moral al manejo de las riquezas, sugiriendo que la negligencia de unos puede llevar a la tentación de otros.
El discurso de Brigham Young es una enseñanza fundamental sobre el uso de los recursos que Dios nos da. Él exhorta a los Santos de los Últimos Días a no ser acumuladores egoístas, sino a poner sus bienes al servicio de la comunidad, donde puedan multiplicarse y beneficiar a todos. La acumulación de riquezas sin propósito es vista como una forma de egoísmo que no solo afecta al individuo, sino a la comunidad en general, fomentando el robo y la decadencia moral.
En resumen, Young insta a los miembros de la Iglesia a vivir de acuerdo con los principios de generosidad, mayordomía y servicio, donde las posesiones materiales no son fines en sí mismas, sino herramientas que, cuando se usan sabiamente, pueden contribuir al bienestar común y al progreso espiritual.
discursosud.com 