Gracias a Dios, Puedo Hacerlo en Mi Tiempo

por el Élder Marion D. Hanks
Del Primer Consejo de los Setenta

Junto con el presidente Tanner, también creo en la oración y aprendí hace tiempo que hay ocasiones en las que, quizás no literalmente, pero con la mayor sinceridad, decimos: «Señor, ayúdame ahora». Hoy, ruego en ese mismo sentido.

La Juventud

Nos informan que esta transmisión llegará a la amada Gran Bretaña, así que es apropiado comenzar recordando una experiencia que tuve hace algún tiempo en una capilla de una ciudad británica. Al pasar por el vestíbulo, escuché a un grupo de señoras mayores discutiendo un tanto críticamente el comportamiento de algunos jóvenes de la congregación que acababan de pasar bulliciosamente. Observé la escena y pensé que los jóvenes estaban algo exuberantes, pero no molestos. Sin embargo, las señoras no opinaban lo mismo. Al pasar, escuché a una de ellas decir en tono de desaprobación: «Bueno, ¿qué se puede esperar de esta generación joven?».

No estuve de acuerdo con su insinuación, pero tomé en serio su pregunta retórica, creyendo que la respuesta tiene una importancia vital.
¿Qué se puede esperar de esta generación joven?
Pocas preguntas son tan importantes como esta.

En la Población

Para empezar, hay muchos jóvenes. La mayoría de nosotros ha escuchado la afirmación, a veces expresada en tono solemne y con un toque de aprensión o resignación, de que pronto el 50 % de la población estará por debajo de los 25 años.

La estadística es correcta, y la perspectiva es impactante. Algunos hablan de ello como si, al alcanzar esa cifra mágica, la generación mayor fuera a renunciar a sus responsabilidades y los jóvenes tomarían el control automáticamente. Por supuesto, no será así. Pero realmente hay muchos jóvenes, y son muy importantes.

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¿Qué tipo de personas son ellos?
Una minoría pequeña, ruidosa, rebelde, a veces inofensiva—en algunos casos muy peligrosa—recibe la mayor parte de la atención mediática. Los hippies, los que experimentan con drogas, los motociclistas, el grupo de las flores, los políticamente inestables y los infractores de la ley reciben tanta atención en los medios que, sin duda, influyen en el estilo de vida y la mentalidad de muchos jóvenes.

Hablando de los descontentos, un escritor comentó recientemente: “Hasta ahora, he visto o escuchado muy poco en cuanto a sugerencias constructivas de su parte. ¿Qué ideas y programas útiles tienen para ofrecernos? No puedo evitar preguntarme [al criticar a su generación adulta] si alguna vez se preguntan por qué sus hijos les agradecerán. ¿Por contaminar sus cromosomas con LSD? ¿Por retirarse y escapar en un momento en que la sociedad nunca había necesitado más su participación? ¿Cuáles son sus credenciales para proclamarse como la generación que tomará el control?” (Albert Rosenfeld).

No podemos darnos el lujo de subestimar o ignorar su influencia. Sin embargo, aunque sean ruidosos y bien publicitados, constituyen una pequeña minoría de la generación joven.

Jóvenes Competentes

La gran mayoría de nuestros jóvenes quiere hacerlo bien, lo está logrando y tiene la intención de afrontar con éxito los grandes desafíos que enfrenta.

En todo el mundo, los he encontrado abriéndose camino con determinación a través del laberinto de una civilización frecuentemente caracterizada por el conflicto y la incoherencia, una civilización que no podría sostenerse sin cimientos indispensables en hogares estables, matrimonios duraderos, familias felices y padres ejemplares, aunque cada vez más acosada por la vida familiar perturbada, la contienda, el divorcio y padres que no enseñan, disciplinan ni dan buen ejemplo. Los jóvenes son sensibles; perciben la brecha entre nuestras convicciones declaradas y nuestra conducta, y se sienten confundidos, a veces amargados. Dicen que la generación adulta condena una promiscuidad que a menudo practica, predica la paz y apoya la guerra, aconseja dar prioridad a lo espiritual, pero en realidad busca lo material, habla de amor, pero actúa con egoísmo, y representa una hipocresía difícil de admirar.

Responsabilidad

En todo esto, nuestra generación debe reconocer cierto grado de culpa.

No obstante, los jóvenes también pueden hallar inspiración y dirección en el desinterés y sacrificio que observan en la generación adulta. Ven mucha paciencia, patriotismo, bondad, verdad, belleza y amor fraternal a su alrededor. Aprecian los valores de hogares sólidos y padres comprometidos. Aman a Dios y a su país. Quieren vivir vidas saludables y felices. Sus percepciones a veces son sorprendentes. Escuché a uno de ellos decir sobre otro: “Sus padres no lo quieren. Puede hacer lo que quiera”.

Permítanme contarles sobre algunos de ellos que he conocido recientemente.

Recursos de la Juventud

Hace unos meses, sobre las junglas de Vietnam, el hermano Hinckley y yo estábamos abrochados en los asientos del compartimento en lo que los aviadores llaman el «Gooney Bird,» el viejo C-47. Junto a mí estaba un cabo de 19 años que servía con distinción como asistente del capellán. Me contó cómo se convirtió en miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Capacidad de Fe y Acción

“No me gustaba mi estilo de vida, mis relaciones ni mis perspectivas para el futuro,” dijo. “Sabía que me faltaba algo. Así que un día, cuando tenía 16 años, fui a un bosque cerca de mi casa en Colorado. No sabía mucho sobre la oración o Dios. Nunca había oído hablar de José Smith. Simplemente me quedé allí, miré hacia arriba y dije: ‘Dios, estoy listo para ti, si tú estás listo para mí’”.

No hubo voz, ni visión, ni experiencia sorprendente, solo una dulce paz y seguridad en su corazón.

En pocas horas, con la ayuda del Señor, como él testificó, entró en contacto con personas que le presentaron el evangelio restaurado de Jesucristo. Su vida desde entonces ha sido una expresiva y emocionante muestra de fe y gran promesa juvenil. Estaba listo para Dios, y Dios estaba listo para él.

Valentía Firme

En Hong Kong, le pregunté a un joven misionero mormón cómo le iba en sus esfuerzos por dominar el difícil idioma cantonés. “Muy bien,” respondió. Y cuando expresé una ligera sorpresa por su optimismo y fe frente a un desafío tan grande, me relató el valor con el que sus padres habían enfrentado una tragedia personal.

“Con un ejemplo así,” dijo, “¿esperaría que me quejara o lamentara la bendición de aprender este hermoso idioma y enseñar el evangelio a esta maravillosa gente, hermano Hanks?”

Aceptación heroica del problema en “mi tiempo”
Un estudiante de secundaria fue llamado a hablar espontáneamente en una reunión de la Iglesia. Respondió con buenos sentimientos y sentido común. Habló brevemente sobre el conflicto en el que nuestro país está involucrado; luego, con una lágrima en los ojos, nos conmovió cuando dijo, desde el fondo de su corazón: “Si tiene que haber problemas, gracias a Dios que sea en mi tiempo. No quiero que mi hermanito o el hijo que algún día espero tener tengan que pelear una guerra en estas u otras tierras. Si tiene que haber problemas, gracias a Dios que sea en mi tiempo”.

¿Qué podemos esperar de la generación joven?
Esperamos todo lo bueno, creativo, decente, saludable y edificante, siempre que los apoyemos y que, de alguna manera, lleguen a conocer lo que conduce a la felicidad y lo que trae verdadero gozo.

Cultivar los atributos que honramos

Platón dijo: “Lo que se honra en un país se cultiva allí”. Pericles afirmó: “Los jóvenes se nutren no de argumentos repetidos, sino del espectáculo activo de la vida de nuestra gran ciudad tal como la vemos cada día”.

¿Cómo podemos ayudarlos?
Podemos ser más coherentes en nuestras vidas, ofrecer un mejor ejemplo, arrepentirnos, obedecer los mandamientos de Dios y enseñarles con nuestras acciones y palabras.

Caridad de un corazón puro

Recordemos la inspiradora declaración del apóstol Pablo a su joven hermano en el evangelio, Timoteo:
“…el fin del mandamiento [refiriéndose al resultado de la obediencia] es la caridad nacida de un corazón puro, de una buena conciencia y de fe no fingida” (1 Timoteo 1:5).

Esta promesa es válida y personalmente significativa para todos nosotros. Pablo, con su gran intelecto, sólida formación y experiencias desgarradoras—él, que persiguió y luego fue transformado, y que entregó todo de sí al camino mejor—conocía los valores realmente importantes de la vida. Su testimonio a Timoteo fue que en una buena conciencia, en relaciones sanas y felices con nuestras familias y semejantes, y en la fe sincera que nos da confianza en la presencia de Dios, se encuentran las verdaderas bendiciones de la vida.

Conciencia: “chispa de luz celestial”

¿Es importante una buena conciencia? ¡Es un tesoro invaluable! La conciencia es más que un estándar local o la acumulación de costumbres y tradiciones de una comunidad, sociedad o generación. Sea lo que sea, es la voz de Dios hablándonos, inspirando una obligación moral. Washington la llamó “esa pequeña chispa de fuego celestial”. Es cierto que podemos desensibilizar nuestra conciencia. En el Libro de Mormón leemos sobre un grupo al que Dios habló “con una voz apacible y delicada, pero ya no podíais sentir” (1 Nefi 17:45). También se menciona a quienes han llegado a estar “muertos en cuanto a las cosas pertenecientes a la rectitud” (Alma 5:42). Así como podemos insensibilizar nuestra conciencia, también podemos prepararnos mejor para escuchar la voz del Señor, dejando atrás lo que el poeta llamó “vestidura fangosa y en descomposición”, abandonando el pecado y aprendiendo a obedecer. Existe el privilegio de aprender los verdaderos valores y vivir de acuerdo con ellos.

“Cuando hago el bien, me siento bien”

A Abraham Lincoln se le atribuye una reflexión simple sobre la conciencia y el modo de vivir con gozo: “Cuando hago el bien, me siento bien; y cuando no hago el bien, no me siento bien”.

Nadie puede ser verdaderamente feliz si tiene una mala conciencia, y la mala conciencia es el resultado inevitable de acciones que caen por debajo de nuestro entendimiento y principios.

Vivimos en un universo de leyes morales. Podemos elegir el mal y obtener lo que deseamos de inmediato, pero luego tendremos que pagarlo. O podemos elegir el bien, pagando su costo primero para luego recibir sus bendiciones. Así sucede con una vida de honestidad y responsabilidad, de pureza sexual, de integridad y de servicio desinteresado. La recompensa es valiosa, dulce y satisfactoria—vale la pena trabajar y esperar por ella.

Marcas de madurez moral y espiritual

Cuando Pablo habló de la caridad desde el “corazón puro” (1 Timoteo 1:5), creo que se refería a la preocupación honesta y desinteresada por los demás, una señal de madurez moral y espiritual. Aceptar las responsabilidades, así como los beneficios, de una lealtad amorosa dentro de la familia es un gran desafío para un adolescente que enfrenta las influencias de sus pares y del mundo. Preocuparse sinceramente por los demás, ser considerado, amable y responsable refleja una verdadera madurez. El grupo rebelde que mencionamos antes expresa el egoísmo propio de la infancia y la rebeldía de la juventud temprana. En los niños, estas son expresiones naturales de las etapas de la vida que, al sublimarse y disciplinarse con la madurez, se convierten en un autointerés y autosuficiencia adecuados. En una generación que enfrenta grandes responsabilidades y complejidades, estas características no son dignas. Más allá de las actitudes de “dame” o “déjame en paz, no me digas qué hacer” está el nivel de vida en el que nos preguntamos: “¿Cómo puedo ayudar? ¿Qué puedo hacer para ser útil? ¿Dónde se me necesita?” En este nivel se encuentran las verdaderas contribuciones y la felicidad de la vida.

Recientemente leí sobre el desarrollo de los “reactores reproductores”, que producen grandes cantidades de energía a partir de una cantidad dada de combustible y “generan” o producen más combustible del que consumen mientras están en funcionamiento. La vida está destinada a ser así. Estamos destinados a aprovechar y usar lo mejor de nuestra herencia y a dejar un legado aún mayor.

Con una buena conciencia y una genuina preocupación por los demás, necesitamos fe en el Dios Todopoderoso. Jesús le dijo al abogado que el primer y gran mandamiento es: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente…
Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22:37, 39). Todos los demás mandamientos dependen de estos.

Capacidad para enfrentar la adversidad

En una generación representada por jóvenes que se niegan a quejarse o a desfallecer ante grandes dificultades, y que pueden agradecer a Dios por los problemas en su tiempo si es necesario, hay una gran y gloriosa promesa. Creo que la suma de lo mejor de ellos, o de cualquiera de nosotros, se encuentra en esa actitud que llevó a uno de ellos a decir: “Dios, estoy listo para ti, si tú estás listo para mí”.

¿Lo has dicho tú, a tu manera, y realmente lo has sentido?

Los problemas de nuestros días son grandes. Muchas de las voces en las que tradicionalmente confiamos están en silencio o confusas. En el mundo de la teología y la religión hay incertidumbre y controversia. La fe parece decaer y los ánimos decaen. Nos preocupamos por lo que dicen los hombres. Quizás es momento de dejar de preocuparnos tanto por lo que dicen los hombres y preguntarnos: “¿Qué ha dicho Dios?” Más importante que lo que hacen nuestros vecinos, o lo que hacen los demás, es lo que ha hecho Dios.

“Obedecer es mejor que el sacrificio…”

Hace mucho tiempo hubo un joven que, aunque se consideraba “pequeño a sus propios ojos”, fue elegido rey de todo Israel. El humilde Saúl estaba preparado para Dios; cuando el profeta de Dios lo ungió, “se convirtió en otro hombre.” El Espíritu del Señor vino sobre él, y “Dios le dio otro corazón.” Mientras escuchó al Señor y a sus profetas, lideró con gran fuerza. Sin embargo, cuando se volvió voluntarioso, obstinado y rebelde, dejó de ser útil y perdió su lugar: “Porque la rebelión es como el pecado de adivinación, y la obstinación es como iniquidad e idolatría” (véase 1 Samuel 10:1-27; 1 Samuel 15:1-35).

Un joven llamado Salomón amaba al Señor y, sinceramente, le dijo: “…no soy más que un niño pequeño; no sé cómo entrar ni salir” (1 Reyes 3:7). Pidió a Dios un corazón comprensivo para discernir entre el bien y el mal (1 Reyes 3:9), y fue bendecido. Sin embargo, solo cuando dejó de escuchar al Señor y se convirtió en una ley para sí mismo, perdió su don y su lugar.

Por otro lado, el joven Samuel aprendió y recordó toda su vida a decir: “Habla, Señor; que tu siervo oye”, y se convirtió en un gran poder para el bien y en un instrumento escogido en las manos del Señor (1 Samuel 3:9).

El joven José, vendido como esclavo en Egipto, recordó quién era y lo que había aprendido, incluso ante las terribles tentaciones en la casa de Potifar, y vivió para servir y salvar a su pueblo.

Un humilde joven llamado Josué se presentó al Señor pidiendo ayuda, y el Señor le dijo: “…como estuve con Moisés, estaré contigo; no te dejaré, ni te desampararé… Sé fuerte y valiente; no temas ni desmayes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas” (Josué 1:5, 9).

Necesidad de mensajeros de Dios al hombre

Dios ha hablado y aún habla, y el mensaje es claro.

Más allá de todo, está el relato de las Escrituras sobre un Hijo escogido de Dios, consciente de la necesidad de un mensajero de Dios al hombre. En una misión que requería gran fe, valor y sacrificio, dijo a su Padre Celestial: “Envíame” (Abraham 3:27).

El poder de la mansedumbre

Él entregó su mensaje, completó su misión y dio su vida. En su momento de gran agonía y tormento antes del Calvario, puso su vida en el altar y dijo, como hemos aprendido: “Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú” (Mateo 26:39).

Él estaba diciendo, como uno de sus humildes jóvenes discípulos expresó hace poco en un bosque de Colorado: “Dios, estoy listo para ti, si tú estás listo para mí”.

Para la juventud prometedora: gran responsabilidad

A la generación joven, nuestra exhortación y amorosa invitación es que acepten las responsabilidades de su gran promesa. Continúen preparándose para los deberes de hoy y de mañana. Busquen la ayuda del Señor. Aprecien su herencia. Vean la gran bondad a su alrededor. Perdónennos nuestras faltas y procuren mejorar nuestro desempeño. Respeten nuestros sinceros esfuerzos por proteger y perpetuar las cosas buenas de la vida para ustedes. Tengan un respeto genuino por las generaciones que aún no han nacido. Sepan que sus decisiones afectarán materialmente las oportunidades que se les abrirán. Construyan bases más firmes que las nuestras para un futuro decente para toda la humanidad. Mantengan los ideales de los padres de su libertad y de los padres de su fe. Acepten las implicaciones de su libertad; tomen las decisiones difíciles cuando sean correctas y actúen sobre ellas, incluso si deben estar solos.

A través de la búsqueda y el servicio, de la reverencia, de una vida de limpieza personal y consideración por los demás, a través de la fe y la confianza en Dios, pueden estar listos para Él. Díganle que lo están, y Él sin duda les dará la fortaleza, el valor y la calidad para vivir con contribución, significado y una gran satisfacción personal en este, su mundo.

Dios nos bendiga, en el nombre de Jesús. Amén.