Gratitud, Obediencia y Promesas Divinas: Claves para la Salvación
Causas de Gratitud que los Santos Tienen—Bendiciones Espirituales y Temporales que Disfrutan—Promesas Mayores Hechas a Ellos que a los Antiguos—La Obediencia al Consejo es Necesaria
por el élder George Q. Cannon, 1 de enero de 1865
Volumen 11, discurso 11, páginas 67-72
Mi oración y deseo es que, mientras intente hablarles esta tarde, pueda ser guiado y dirigido por el Espíritu de Dios, y supongo que este es el deseo de todos los Santos que se han reunido con el propósito de adorar a nuestro Padre y Dios esta tarde en este tabernáculo.
Hay un punto al que hizo alusión esta mañana el hermano Lorenzo Snow en sus palabras, y que me impresionó profundamente. Se refería al sentimiento de gratitud que los Santos deben tener hacia Dios por las bendiciones que nos ha otorgado, pues el Señor ama a aquellos que albergan tales sentimientos y que aprecian las bendiciones y la bondad que Él les concede.
Esta verdad explica por qué los élderes, cuando son guiados por el Espíritu de Dios y hablan al pueblo, mencionan con frecuencia las muchas bendiciones, privilegios y favores que hemos recibido desde que obedecimos el Evangelio de Jesucristo. Para muchas personas, estas referencias constantes a las bendiciones y favores que disfrutamos, y a los privilegios que se nos han otorgado como pueblo, pueden parecer innecesarias; y para aquellos que no están familiarizados con nosotros, con nuestro carácter y con los principios que hemos adoptado, pueden sonar como egotismo. Sin embargo, yo mismo reconozco la gran conveniencia de este estilo de predicación o exhortación. Veo que es necesario, que debemos ser continuamente despertados a recordar al Señor nuestro Dios y los favores que nos ha concedido desde el momento en que abrazamos el Evangelio hasta el presente; y no solo desde ese momento, sino desde la más temprana etapa de nuestra infancia hasta ahora, porque su bondad, providencia y paciencia no nos han sido extendidas únicamente desde que aceptamos el Evangelio, sino desde nuestro nacimiento hasta el presente.
El Señor ha dicho que no está enojado con nadie, excepto con aquellos que no reconocen su mano en todas las cosas. Él está airado con aquellos que no reconocen su mano en las diversas dispensaciones de su providencia otorgadas al hombre.
Es justo que nosotros, como pueblo e individuos, seamos continuamente agradecidos con Dios por lo que ha hecho por nosotros. A menos que apreciemos estas bendiciones, no es probable que se nos incrementen; no es razonable que se nos concedan bendiciones mayores que las que ya hemos recibido. Pero si somos humildes, mansos y estamos llenos de acción de gracias y gratitud hacia nuestro Padre y Dios en todas las circunstancias, valorando y apreciando en alto grado las misericordias que nos extiende, es más que probable que esas bendiciones y misericordias aumenten sobre nosotros de acuerdo con nuestras necesidades y requerimientos, y que tengamos aún más motivos para sentir gratitud y acción de gracias ante Él.
Mientras los hermanos bendecían el pan, me impactó cuán agradecidos deberíamos estar por las bendiciones que Dios nos ha garantizado—las grandes e inestimables bendiciones—a través de la muerte de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¡Cuán agradecidos deberíamos estar cada día de nuestra vida de que nuestro Padre y nuestro Dios haya provisto un camino y un medio de salvación para nosotros! Antes de que naciéramos y tomáramos sobre nosotros la forma de hombres y mujeres mortales, el Señor, en su misericordia, en su sabiduría y bondad, ya había provisto un camino para que fuéramos redimidos del poder de Satanás, del poder de la muerte, y para que pudiéramos regresar a su presencia, revestidos de inmortalidad y de todas las bendiciones que acompañan tal condición.
Cada vez que participamos de la Santa Cena, nuestros corazones deberían rebosar de acción de gracias y gratitud por la misericordia de Dios hacia nosotros en este aspecto. Sin embargo, con demasiada frecuencia ocurre con estas bendiciones, al igual que con muchas otras que Dios nos ha otorgado, que su abundancia y alcance impiden que las apreciemos como deberíamos. Si fueran concedidas solo a unos pocos y no a toda la familia humana, probablemente las valoraríamos más. Las bendiciones del aire, del agua, de la tierra—las bendiciones que toda la humanidad disfruta en común—por ser tan ampliamente compartidas y universalmente disfrutadas, no suelen ser apreciadas en la misma medida que otras bendiciones más limitadas en su aplicación y resultado.
Las bendiciones del aire que respiramos, de la tierra sobre la que caminamos, del agua que fluye en cristalinos arroyos para satisfacer nuestras necesidades, y todas las bendiciones que tan abundantemente se nos han dado, deberían ser motivo de gratitud hacia nuestro Padre Celestial tanto como si fueran concedidas solo a unas pocas familias. Asimismo, las grandes bendiciones de la salvación, que se extienden universalmente a todos los hijos de los hombres mediante Cristo—siempre que sean obedientes a sus mandamientos—deberían ser apreciadas con la misma gratitud que si fueran exclusivas para nosotros, para unas pocas familias, o para un pequeño grupo de personas en estos valles.
El Señor verdaderamente ha provisto para nosotros un plan de salvación tan vasto como la eternidad, divino en su naturaleza y en su origen; un plan destinado a exaltarnos como sus hijos y a llevarnos de vuelta a su presencia. Para este propósito, nuestro Señor y Salvador vino en la plenitud de los tiempos. Su sangre fue derramada para efectuar una expiación mediante la cual se completara el plan de salvación, permitiendo que nosotros, cuyos cuerpos de otro modo permanecerían sujetos a un sueño eterno en la tumba, pudiéramos resucitar y ser llevados a la presencia de nuestro Padre y Dios, para morar allí eternamente.
Debe ser un motivo de acción de gracias y gratitud para nosotros el tener el privilegio de comprender la verdad lo suficiente como para recibir plenamente los beneficios de la salvación que se nos ofrece a través de la muerte de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. La palabra de Dios nos asegura que hay una clase de personas que, debido a su pecaminosidad, su negligencia ante los privilegios y oportunidades que se les han concedido y su desobediencia a los mandamientos de Dios, quedan excluidas de los beneficios completos de esa salvación, la cual podrían disfrutar en su plenitud si fueran más obedientes. Pero a nosotros se nos ofrece la salvación en su totalidad, extendida por medio de la muerte de Jesús.
Después de esta vida mortal, se nos promete una gloriosa resurrección en la primera resurrección y que nuestros cuerpos no permanecerán en la tumba por un período prolongado, sino solo el tiempo estrictamente necesario para cumplir con los requisitos del Señor.
A través de las revelaciones de la verdad que hemos recibido, se nos promete todo lo que hombres y mujeres puedan desear. Recibiremos todo lo que Dios ha prometido a sus hijos fieles, incluso cada bendición necesaria para nuestra felicidad eterna en la presencia de Dios, si vivimos de acuerdo con los mandamientos que Él nos ha dado en el Evangelio de Jesucristo. Este debería ser un tema constante de gratitud en nuestros corazones, y creo sinceramente que así es. Estoy convencido de que los Santos de los Últimos Días son el pueblo más agradecido sobre la faz de la tierra; creo que lo demuestran con sus acciones. Sin embargo, siempre hay espacio para mejorar en este aspecto. No podemos ser demasiado agradecidos; nunca llegaremos a un punto en el que debamos disminuir nuestra gratitud. De hecho, cuanto más comprendamos los propósitos de nuestro Dios, más agradecidos y llenos de acción de gracias seremos.
He notado que entre aquellos que no están tan plenamente familiarizados como deberían con los principios del Evangelio, hay más ingratitud, una mayor tendencia a murmurar y una menor disposición a ser agradecidos. En cambio, entre aquellos que han adquirido más experiencia y han avanzado más en las cosas de Dios, existe una mayor inclinación a la gratitud y al reconocimiento de las bendiciones divinas, así como una mayor disposición a derramar sus almas en oración ante Dios. También observo que, a medida que los Santos crecen en el conocimiento de la verdad y en la comprensión de los principios de vida y salvación, su inclinación hacia la gratitud aumenta junto con su conocimiento.
Desde la perspectiva del mundo, tenemos abundantes razones para estar agradecidos; pero al contemplarlo a la luz del Espíritu de Dios, nuestra gratitud y acción de gracias deberían ser ilimitadas hacia Dios. No debería haber límites en nuestros corazones cada vez que reflexionamos sobre nuestra posición y las bendiciones que se nos han otorgado. ¿Qué pueblo sobre la faz de la tierra puede compararse con nosotros en bendiciones temporales? Y cuando consideramos las bendiciones que disfrutamos como Santos del Altísimo desde la perspectiva que los Santos de los Últimos Días deberían tener respecto a esta obra, ¿cómo podríamos restringir los sentimientos de alabanza que deberían llenar continuamente nuestros corazones hacia nuestro Padre y Dios?
Cuando los extraños sin prejuicios nos observan, ven nuestras ventajas temporales y piensan que somos un pueblo bendecido y feliz. Pero hay otras bendiciones que disfrutamos. Poseemos promesas que se nos han extendido, de las cuales los extraños no saben nada, ni siquiera pueden concebirlas; bendiciones y promesas que ningún hombre puede comprender, excepto aquellos que han recibido el Espíritu de Dios. Tenemos bendiciones, favores y causas de paz que el resto de la humanidad desconoce. Mientras nuestros corazones arden con gozo, felicidad y paz, mientras el Espíritu de Dios desciende sobre nosotros y nos llena, aquellos que nos observan no pueden ver ni comprender el espíritu que nos anima; no pueden entender los sentimientos que llenan nuestros corazones. Solo nos ven como hombres y mujeres naturales; no perciben el poder que se nos ha comunicado y ha sido derramado sobre nosotros. Mientras sentimos que podríamos cantar ¡Hosanna a Dios y al Cordero!, ellos no pueden ver nada que justifique tales sentimientos, porque no tienen acceso a ese poder, a esa fuente de conocimiento, luz y sabiduría que nuestro Dios ha abierto para nosotros como pueblo.
Así pues, además de las ventajas temporales que Dios nos ha concedido, tenemos abundantes motivos para la gratitud en muchos otros aspectos.
No habrá ningún momento en el vasto futuro en el que nuestra causa para la acción de gracias y la gratitud cese, porque cuanto más sepamos y comprendamos los propósitos de Dios, mayor será nuestra gratitud. Los ángeles que rodean su trono expresan acción de gracias y alabanza a Dios y al Cordero en un grado aún mayor del que nosotros podemos hacerlo, porque sus motivos de gratitud son más grandes. Han alcanzado una gloriosa exaltación y disfrutan de la luz y la presencia del Eterno. Y aunque moran allí, aún encuentran razones para cantar ¡Hosanna a Dios y al Cordero! Aunque poseen tan grandes bendiciones, viviendo en un estado de inmortalidad y estando libres del poder de Satanás, el pecado y la muerte, siguen viendo razones para dar gracias a nuestro Padre Celestial.
Y cuanto más nos acerquemos a ellos y a su perfección, más tendremos este sentimiento en nuestros corazones, más razones de gratitud percibiremos y con mayor frecuencia expresaremos estos sentimientos.
No hay un momento concebible a lo largo de las vastas edades de la eternidad, si continuamos nuestro progreso constante, en el que lleguemos a sentirnos saciados en nuestra religión y en nuestra adoración a Dios. No será para nosotros una mera formalidad, ni una obligación agotadora y onerosa; por el contrario, su deleite irá en aumento. Estas son reflexiones alentadoras vinculadas con la verdad revelada a nosotros. Si permitimos que nuestra imaginación se proyecte hacia el futuro, nunca llegará un momento en el que, por cansancio, relajemos nuestros esfuerzos y cesemos de sentir gratitud y acción de gracias. Al contrario, continuamente se sumarán nuevas razones que nos motivarán aún más a cultivar estos sentimientos y a hallar gozo en su expresión.
Nunca ha habido un pueblo sobre la faz de la tierra al que se le hayan dado las mismas promesas que a nosotros. Aquellos que nos precedieron en la recepción de las bendiciones del Evangelio miraban hacia el momento de su fallecimiento con la certeza de que, después de su partida, la obra en la que estaban comprometidos desaparecería de la tierra. Veían que el poder del adversario volvería a ejercer gran influencia entre los hombres y que sus labores serían prácticamente olvidadas a causa del mal que prevalecería en la tierra. Pero este no es nuestro caso. A nosotros se nos han extendido promesas que nunca antes se habían dado a otro pueblo que haya habitado la tierra desde los días de Adán hasta el presente. Se nos ha dado la promesa de que este reino permanecerá para siempre, que no será entregado a otro pueblo, sino que avanzará, crecerá y se expandirá hasta llenar toda la tierra; hasta que todos los habitantes de la tierra puedan morar en paz y seguridad bajo su sombra, liberados del mal gobierno, la opresión y toda forma de iniquidad que existe entre los hombres. Se ha prometido que se instaurará un reino de verdad y rectitud, el reinado de Dios y de su Hijo Jesucristo sobre la faz de la tierra.
Esta es la promesa que se nos ha extendido, y la obra nos ha sido encomendada a nosotros y a la dispensación en la que vivimos. Una promesa así no fue dada a Enoc, ni a Noé, ni a Abraham, ni a ninguno de los profetas que les sucedieron hasta los días de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Cuando los apóstoles preguntaron al Señor Jesús sobre la restauración del reino, Él evitó responder directamente a su pregunta, porque no correspondía a la gente de aquella dispensación participar, mientras estuvieran en la carne, en las bendiciones de la restauración del reino de Dios en la tierra y su establecimiento definitivo en los últimos días. Esa promesa fue reservada para la gran y última dispensación de la plenitud de los tiempos, la grandiosa dispensación en la que ahora vivimos, cuando el Evangelio sería restaurado en su plenitud sobre la tierra y el Sacerdocio eterno sería revelado; cuando cada ángel y cada profeta que ha vivido en esta tierra volvería a visitarla una vez más y conferiría cada llave, todo poder y toda autoridad que poseyeron al hombre que fue elegido para encabezar esta dispensación.
Vivimos en esta época, y nuestra posteridad participará en las bendiciones de esta dispensación, si nosotros y ellos somos fieles. Al mirar hacia nuestras futuras generaciones durante los próximos mil años, no tenemos la necesidad de contemplar, en visión, a nuestra posteridad desviándose hacia la oscuridad de tal manera que se cierren los cielos y se interrumpa la comunicación entre Dios y el hombre. Dios nos ha enseñado lo contrario: nos ha enseñado que, en lugar de que los cielos se cierren más y las comunicaciones sean menos frecuentes y raramente recibidas, la verdad será derramada en mayor abundancia sobre el hombre; en lugar de que los ángeles dejen de comunicarse con el hombre, se comunicarán con él cada vez más, hasta que el hombre habite plenamente en la luz de la eternidad.
Estas son las perspectivas que se nos han extendido como individuos y como pueblo. Por lo tanto, he dicho que tenemos más motivos que cualquier otro pueblo que haya vivido para estar agradecidos con nuestro Padre y Dios por lo que ha hecho por nosotros y por las promesas que nos ha dado. Sin embargo, ¿lo entendemos realmente?, ¿lo apreciamos en su totalidad? Cuando el Espíritu de Dios reposa sobre nosotros y nuestra mente es iluminada por él, supongo que lo hacemos en cierta medida; sentimos entonces que deberíamos testificar constantemente a Dios, por medio de nuestros actos, que realmente apreciamos su bondad al permitirnos nacer en este tiempo y estar asociados con un pueblo como este. Pero cuando los consejos de Dios nos llegan a través de sus siervos y van en contra de nuestras ideas preconcebidas, olvidamos que la inspiración del Todopoderoso está con nuestros hermanos, que el poder del Altísimo está con ellos. Y, como aludió el hermano Snow esta mañana a Jonás, si no vamos a Tarsis, frecuentemente vamos a otro lugar para evitar hacer aquello que Dios nos requiere.
Ahora ha llegado el momento en el que, como pueblo, debemos escuchar la voz de los siervos de Dios, seguir las instrucciones del Altísimo dadas a través de sus siervos y obedecerlas con la misma fidelidad que si Dios estuviera en medio de nosotros. Sin embargo, ¿con qué frecuencia, cuando se nos imparte consejo, sentimos que tenemos sugerencias que podrían mejorarlo y hacerlo más aplicable a nuestra situación? He visto al Espíritu de Dios entristecido y el entendimiento del hombre de Dios oscurecido cuando otros han tomado este camino. Cuando el siervo de Dios ha estado bajo la inspiración del Todopoderoso para aconsejar un curso de acción determinado, alguien ha intervenido y ha sugerido algo diferente; y, por ese medio, el consejo de Dios ha sido oscurecido, el espíritu de revelación se ha visto afectado y el beneficio que de otro modo se habría recibido, no se ha obtenido.
He visto esto en diversas circunstancias, y lo he considerado como un mal que nunca deberíamos cometer. Cuando el consejo de Dios nos llega a través de sus siervos, debemos someternos a él, sin importar cuánto choque con nuestras ideas preconcebidas; debemos aceptarlo como si Dios mismo lo hubiera hablado y mostrar la reverencia apropiada, creyendo que el siervo de Dios tiene sobre sí la inspiración del Todopoderoso. Aunque muchos están dispuestos a admitir que los siervos de Dios comprenden todo lo relacionado con la obra de Dios y sus diversos aspectos en la tierra, creen que hay ciertos conocimientos que ellos mismos poseen en un grado superior a quienes han sido designados para presidir sobre ellos. Admiten que los siervos de Dios pueden poseer todo el conocimiento necesario para llevar el Evangelio a las regiones más remotas y edificar Sion, pero consideran que hay ciertos aspectos relacionados con su ocupación particular que comprenden mejor que aquellos que han sido llamados para presidir.
Este sentimiento no es infrecuente. Las personas que lo manifiestan serían reacias a admitirlo con palabras, pero lo expresan a través de sus acciones. Esto interfiere con el Espíritu de Dios y, con frecuencia, el consejo es oscurecido cuando los hombres siguen este camino. Sé que si seguimos implícitamente el consejo de los siervos de Dios cuando están inspirados para darlo, aunque puedan no conocer todos los detalles sobre el asunto, seremos bendecidos si nos sometemos a él, y Dios hará que todo obre para bien, resultando en lo que Él desea.
Es una gran bendición para nosotros contar con el consejo y la instrucción del Altísimo en nuestro medio. Los siervos de Dios están inspirados por el poder del Espíritu Santo y las revelaciones de Jesucristo están en ellos; y si seguimos estrictamente sus consejos, seremos guiados a la presencia de Dios. Sé que ellos son los únicos hombres sobre la tierra que poseen este poder, autoridad y conocimiento. Si seguimos este camino, podemos percibir con claridad cuán armoniosamente avanzará la obra de Dios; la belleza y el orden se manifestarán en todas las áreas del reino de Dios, tanto en nuestro hogar como en el extranjero, y la salvación nos será extendida.
Mi oración y mi deseo es que el Señor los bendiga y que el Espíritu y el poder de Dios reposen sobre nosotros. Que así sea, en el nombre de Jesucristo. Amén.
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