Gratitud, Servicio y Transición en la Obra del Señor

por el Obispo Carl W. Buehner
De la Obispado Presidente

El presidente Brown comenzó su discurso diciendo que esta es la primera conferencia desde el cambio de su situación, y bien podría comenzar diciendo que esta es la última conferencia desde el cambio de mi situación con las Autoridades Generales de la Iglesia. Sin embargo, estoy muy feliz y gozoso por la maravillosa y asombrosa experiencia que he tenido, y he descubierto que hay algo maravilloso en ser relevado. Cientos de personas se han acercado a mí, me han abrazado, me han dicho cuánto me aman, cuánto aprecian lo que he hecho y cuánto me van a extrañar. Nunca habría sabido todo esto si no hubiera sido relevado.

Cuando fui sostenido como segundo consejero en la Obispado Presidente, recuerdo haberle dicho a la Iglesia que me comprometía a apoyar con todo mi corazón al obispo Wirthlin, al obispo Isaacson y a los líderes de la Iglesia; y creo que, en la medida de mis capacidades y al menos en una medida razonable, he cumplido con ello. He disfrutado mucho de mi labor. El obispo Wirthlin es un gran hombre, un hombre íntegro, honesto, un hombre cuya palabra siempre fue confiable, y es a él a quien debo el gran honor que recibí, ya que fue él quien pidió que sirviera con él como consejero en la Obispado Presidente.

Por supuesto, he disfrutado, junto a él, de los trabajos con el obispo Isaacson, y hemos pasado momentos maravillosos juntos. Hemos estado en muchas reuniones de consejo. Muchas veces hemos estado de rodillas invocando las bendiciones del Todopoderoso para cumplir con las grandes responsabilidades que recaen sobre los miembros de la Obispado Presidente.

Amamos a los jóvenes y a los hombres de la Iglesia que poseen el Sacerdocio Aarónico y al gran ejército de hombres que han servido como maestros orientadores: ahora son 160,000 en la Iglesia. Hay muchas cosas que brindan grandes recompensas a través del servicio en esta gran Iglesia.

Cuando mis hermanos supieron que me habían pedido ser miembro de la Obispado Presidente, dijeron: “Estamos orgullosos de ti. Ve y asume esas responsabilidades, y nosotros manejaremos el negocio. Te mantendremos en la nómina.” Han sido maravillosos, y aprecio mucho esto.

En todos los aspectos, la gente ha sido increíble. Estoy profundamente agradecido por todas las bendiciones maravillosas que he recibido.

Ahora me gustaría hacer algunos reconocimientos: he contado con el pleno apoyo de una esposa leal y amorosa. Si alguna vez ha existido una viuda de la Iglesia, esa ha sido mi esposa. Nuestros hijos están todos casados y tienen sus propios hogares. Por lo tanto, mi esposa ha pasado muchos días sola en casa. Siento que este relevo será bienvenido por ella. Ya ha pensado en muchas cosas que ahora podemos hacer, y mis hijos ya me han llamado y dicho: “Papá, ahora podemos reunirnos y hacer algunas de las cosas que no hemos podido hacer en los últimos años.” Así que el futuro se ve maravilloso. Puedo percibirlo. Aprecio mucho a mi familia. Mis cuatro hijos se casaron en el templo. Entre ellos tengo dieciséis nietos. Ellos y sus cónyuges nunca me han avergonzado ni por un minuto. Todos son activos y devotos en la Iglesia. Uno no puede evitar amar a hijos y nietos como estos. Así que, como pueden ver, el Señor ha sido bueno conmigo en todo momento.

Tuve padres maravillosos. Fallecieron hace veintisiete años. No tenían mucho en cuanto a bienes de este mundo, pero tenían una gran fe en el evangelio y un testimonio firme. Ciertamente, deberíamos ser buenos hijos al haber tenido padres como estos y al haber sido criados en un hogar donde se manifestaba una fe tan grande todo el tiempo.

Me gustaría rendir un homenaje a aquellos con quienes hemos trabajado en nuestra oficina, personas maravillosas y dedicadas. Hemos sido bendecidos con secretarias capacitadas. Ellas saben casi tanto de nuestro trabajo como nosotros mismos. En cuestión de minutos, pueden sacar cartas de un archivo, decirnos cuáles son nuestras citas y recordarnos muchas cosas. Son eficientes y extraordinarias.

El obispo Isaacson mencionó a miembros de nuestro personal en su discurso. Me gustaría rendir homenaje al hermano Henry G. Tempest, quien ha sido «mi hombre» en el programa de maestros orientadores. Ha salido muchas noches para llevar a cabo convenciones, hablar en reuniones de maestros orientadores y fomentar este gran programa. Aunque aún queda mucho por hacer, se ha logrado mucho. Actualmente llegamos al 81 % de los hogares de los miembros de la Iglesia, lo que representa un aumento de aproximadamente el 35 % en los últimos años. Esto me entusiasma, y estoy seguro de que algo bueno resultará de ello. Los hermanos Thomas y Palmer, que tienen asignaciones con el Sacerdocio Aarónico, tanto para los menores de 21 años como para los mayores, han cumplido con sus deberes de manera igualmente admirable. Recientemente, el hermano Ray White se unió a nuestro equipo. Es un hombre capacitado y con experiencia, que ha venido para encargarse de nuestra correspondencia. El hermano Keith Carroll ha sido nuestro gerente de oficina y ha mantenido la rutina de la oficina funcionando de manera fluida y eficiente. Hemos aprendido a amar a personas de esta calidad. Los hermanos Harold Kirby, Walter Poelman y Phillip Jensen son hombres de este mismo calibre. Me gustaría mencionar a la hermana Ella Jack, quien supervisa el departamento que administra más de 1,700,000 registros de membresía. Este departamento es tan eficiente que, en cuestión de cinco o seis segundos, los trabajadores pueden encontrar la tarjeta de membresía de cualquier miembro de la Iglesia. Si puedes deletrear sus nombres y son miembros de la Iglesia, este departamento puede proporcionar sus registros de membresía. Este nivel de eficiencia es evidente en todos nuestros departamentos.

Otro departamento que merece ser mencionado es el departamento de comptómetro, anteriormente dirigido por una destacada servidora, Fern Dunn, quien falleció hace unos meses. También está nuestro departamento de bienestar médico, donde manejamos muchos casos de personas en situación de dificultad. La hermana Hilda Harvey y su equipo son mujeres capacitadas y dedicadas que cuidan de quienes acuden a este departamento.

Voy a extrañar muchas de estas experiencias maravillosas que he disfrutado. Extrañaré sentarme en nuestras reuniones semanales de informes, donde compartimos las experiencias de nuestras visitas a conferencias trimestrales de estaca. Personalmente, he asistido a más de 350 conferencias trimestrales durante mi tiempo en la Obispado Presidente, y esto, en sí mismo, ha sido una experiencia extraordinaria.

Al observar esta gran audiencia, especialmente a ustedes que son líderes de la Iglesia, me doy cuenta de lo increíble que es este grupo de hombres. Han venido de todos los rincones de la Iglesia, realmente, de todas partes del mundo. Hace unos días estreché la mano de líderes de Holanda, del nuevo estaca de Berlín, así como de líderes de Australia y Nueva Zelanda. Es posible que ahora mismo estén sentados uno junto al otro. Han venido de granjas, de pequeñas comunidades, de grandes ciudades, de la mayoría de los estados de la Unión y de muchos países extranjeros para ser inspirados, edificados y energizados. Espero que se enciendan con entusiasmo para que esta gran obra avance como nunca antes.

He tenido el honor de sentarme en presencia del presidente McKay y sus consejeros al menos dos veces por semana, y muchas veces más frecuentemente. Nunca estaré en compañía más maravillosa que la de los profetas de Dios. A esto se suman aquellos que componen el cuerpo de las Autoridades Generales de la Iglesia.

El élder Romney mencionó mi experiencia con él en el programa de bienestar. Desde el principio, aprendí a amar al presidente Clark, y desearía que estuviera aquí hoy para poder decirle la enorme influencia que ha tenido en mi vida y la gran contribución que ha hecho al programa de bienestar. Estuve estrechamente asociado con el presidente Moyle cuando era presidente del programa; con el élder Harold B. Lee, director general; con el élder Romney y con todos los demás asociados con este destacado programa para bendecir a las personas. Valoraré esta gran asociación por el resto de mi vida.

He participado en juntas de hospitales, donde hombres dedicados se han sentado a reflexionar y trabajar en los problemas relacionados con nuestros hospitales. Estos hombres han dado su tiempo, hora tras hora, para encontrar soluciones a los problemas que enfrentan estas instituciones. Han sido una gran ayuda para los administradores.

Estas son algunas de las cosas que extrañaré. Mi asociación con los hombres y jóvenes que poseen el Sacerdocio Aarónico ha sido inmensa. Esto también nunca lo olvidaré. Incluso voy a extrañar mi nueva silla roja aquí abajo. De ahora en adelante, competiré con ustedes por un asiento en uno de los bancos. Tengo la sensación de que esto será agradable.

Alguien dijo una vez: «¿Por qué tantas reuniones comienzan a las 8:00 pm en punto y terminan a las 11:00 pm aburridas?» Quizás sea porque yo he estado dirigiendo algunas de esas reuniones. Espero que esto elimine ahora todas aquellas clasificadas como aburridas.

Sé que no debo hablar mucho más, pero me gustaría decirles que apoyo de todo corazón los cambios que se han realizado. Respeto y respaldo a los nuevos hermanos cuyos nombres se han mencionado. He amado y apreciado al élder Hinckley y lo admiro enormemente. Apoyo plenamente a los nuevos miembros de la Obispado Presidente. Tengo la sensación de que harán un mejor trabajo del que hemos hecho nosotros. Parece que, cuando se realizan cambios, las personas nuevas siempre elevan a la Iglesia a mayores alturas. Si puedo hacer algo para ayudarlos, ofrezco mis servicios.

Estoy muy agradecido de que el obispo Wirthlin haya recibido una nueva asignación en la Iglesia. También estoy agradecido de que el obispo Isaacson tenga una nueva asignación. El presidente McKay dijo: «Hermano Buehner, esto le dará tiempo para administrar su nuevo Beehive State Bank.» Le dije que dedicaría parte de mi tiempo a ello y parte a otras cosas en las que tengo interés.

Al finalizar, permítanme decir que, gracias al privilegio que he tenido de viajar por la Iglesia y conocer a ustedes, maravillosos presidentes de estaca, expreso mi gratitud por el hecho de que siempre me han dado la mejor habitación de sus hogares. Han sacrificado el becerro gordo, han viajado por carreteras transitadas para recogerme en el aeropuerto o en la estación de tren, me han atendido y extendido todas las cortesías posibles. Por estas cosas, pido al Señor que los bendiga y expreso mi agradecimiento por ustedes. Al dar un paso al costado ahora, recordaré estas experiencias extraordinarias. Ustedes son una gran bendición para el liderazgo de la Iglesia. Muchas veces he dicho que, gracias a los hombres y mujeres dedicados dispersos por toda la Iglesia, esta Iglesia nunca puede fracasar. Confío en que nuestra única preocupación sea: «¿Hasta dónde podemos llevarla?» Hemos tenido un excelente comienzo, pero aún queda mucho camino por recorrer.

El último pensamiento que quisiera dejar es que el Señor está tratando de salvarnos a todos. Espero que conformemos nuestras vidas a sus enseñanzas para que él pueda ayudarnos a llegar a ser perfectos y, algún día, llevarnos nuevamente a su presencia. No seríamos felices en su presencia si no hacemos todo esfuerzo por llevar con nosotros a aquellos que hemos llegado a conocer, amar y apreciar, e incluso a muchos a quienes aún no conocemos. El propósito del Señor es llevarnos a todos de regreso a su presencia. Él nos ha dado el plan mediante el cual esto puede lograrse.

Tengo un gran testimonio del evangelio. Amo la Iglesia. Una vez más, digo que agradezco cada honor y cada cortesía que se me ha otorgado. Me gustaría decir nuevamente al presidente McKay y sus consejeros, así como a todas las Autoridades Generales, que soy un mejor hombre al dejar esta asignación gracias a ellos de lo que jamás he sido.

Mañana será día de mudanza para mí. Debo despedirme de la mayoría de ustedes ahora. Espero ver a algunos de ustedes con frecuencia. Agradezco al Señor por cada bendición especial que he recibido.

He tenido que hablar de esta manera, o me habría emocionado y no habría podido decir ni una palabra. Que Dios los bendiga a cada uno de ustedes mientras continúan con sus grandes labores en la obra, y que nuestro Padre Celestial continúe bendiciendo a estas maravillosas Autoridades Generales.

Muchos grandes hombres en el pasado han sido relevados por la muerte. A mí se me releva mientras aún estoy vivo, y esto tiene cierta ventaja. Que Dios los bendiga a cada uno en el nombre de Jesucristo. Amén.