Identidad y
Perseverancia en la Fe
Peculiaridad de los “mormones” — Obediencia a los dictados del Espíritu — Conocimiento de la verdad, etc.
por el presidente Brigham Young
Comentarios pronunciados en la Bowery, Provo, el 27 de junio de 1858.
Antes de la llegada de nuestros hermanos, los misioneros recién regresados, había solicitado al hermano Harvey Whitlock que se dirigiera a la congregación hoy, para mi propia satisfacción; y les daré la razón. En 1834 fui a Misuri. Después de que los hermanos fueron expulsados del condado de Jackson, vi al hermano Harvey Whitlock y hablé con él solo unos pocos minutos; y desde ese momento no había tenido el privilegio de escucharlo predicar hasta hoy, aunque lo he deseado mucho desde aquella breve conversación que tuvimos hace veinticuatro años.
Cederé la palabra a los misioneros cuando haya dicho lo suficiente para satisfacer mi propia mente.
Estoy muy satisfecho con el discurso del hermano Whitlock; pero deseo hacer una pequeña adición.
El pueblo llamado “mormones” por el mundo tiene una peculiaridad que es comprendida por muy pocos. En gran medida, ni siquiera la Iglesia la comprende completamente, aunque la reconocen. La naturaleza de esa peculiaridad es simplemente esta: El Evangelio de salvación—el Sacerdocio del Hijo de Dios—está dispuesto y organizado de tal manera que, en su propia naturaleza, es parte de esa ley celestial por la cual los mundos son organizados, y está diseñado para iluminar a los hijos de los hombres y darles el poder de salvarse a sí mismos. Es de la misma naturaleza que los principios eternos por los cuales los mundos existen y perduran; y estos principios son puros por naturaleza, debido al hecho de que provienen de Dios, quien es puro: pero, sin la revelación del Espíritu de Dios, ningún hombre puede entenderlos. Esa es la peculiaridad de esta obra misteriosa, y todo el mundo se asombra de la unidad de este pueblo.
La pregunta es: “¿Cómo es posible que un solo hombre pueda controlar a este gran pueblo?” Hasta cierto punto, pueden ser controlados y formar una unidad, aunque no tanto como lo harán cuando aprendan y practiquen correctamente los verdaderos principios de la unión. Puedes teorizar y probar mediante la filosofía—de hecho, puedes convencer al mundo, teóricamente, de las bendiciones de la unidad; y, sin embargo, no hay unión entre ellos. ¿Cuál es la razón? Porque no están dispuestos a ser guiados por el Espíritu de Dios. Podemos decir con certeza que no es difícil convencer a la gente de la verdad de la obra en la que estamos comprometidos. Enviamos a nuestros élderes al mundo, en medio de toda la religión y filosofía del día, y el “mormonismo” los toma y los pesa “en la balanza”, como dice el profeta sobre el Señor midiendo los mares en el hueco de su mano, y levantando las montañas como algo muy pequeño. Una persona que entiende la verdad de los principios y doctrinas que predicamos y creemos puede manejar las religiones y filosofías del día como algo pequeño; por lo tanto, no es difícil convencer al mundo. Hay muy poca dificultad en convencer a cada persona que esté dispuesta a escuchar la razón. Puedes convencerlos; pero, ¿cuál es la dificultad de la que hablaba el hermano Whitlock? La mayoría de la humanidad no ama la verdad, y muchos la abandonan después de haberla abrazado.
Para mí, es evidente que muchos que entienden la verdad no se rigen por ella; por lo tanto, sin importar cuán verdadera y hermosa sea la verdad, debes tomar las pasiones de la gente y moldearlas a la ley de Dios, y nada menos logrará esa unión y salvación por la que estamos esforzándonos. No hay otro principio, espíritu o poder que haga que las personas se adhieran a la verdad. Toma a todo este pueblo: saben que el “mormonismo” es verdadero, tanto como saben que el sol brilla ahora; sus juicios, sus sentimientos y sus corazones les convencen de que es verdadero. No hay una fe salvadora simplemente por el hecho de creer o reconocer un hecho. Si tomas un curso que permita que el Espíritu de Dios se aleje de tu corazón, cada uno de ustedes apostataría.
¿Crees que la gente obedecerá la verdad simplemente porque es verdadera, a menos que la ame? No, no lo harán. La verdad se obedece cuando se ama. Solo la obediencia estricta a la verdad permitirá a las personas habitar en la presencia del Todopoderoso. ¿Sabe la gente esto?
Vemos a hombres y mujeres dejando este pueblo—esta comunidad. ¿Están convencidos en su juicio de que el “mormonismo” no es verdadero? No; porque saben que es verdadero. ¿Qué dijo Oliver Cowdery (uno de los tres testigos del Libro de Mormón), después de haber estado fuera de la Iglesia durante años? Vio y conversó con el ángel que le mostró las planchas, y las tocó. Dejó la Iglesia porque perdió el amor por la verdad; y después de haber viajado solo durante años, un caballero entró en su oficina de abogados y le dijo: “Sr. Cowdery, ¿qué piensa del Libro de Mormón ahora? ¿Cree que es verdadero?” Él respondió: “No, señor, no lo creo.” “Bueno”, dijo el caballero, “pensé lo mismo; porque concluí que había visto el error de sus caminos y había resuelto renunciar a lo que una vez declaró que era verdadero.” “Señor, se equivoca: No creo que el Libro de Mormón sea verdadero; estoy más allá de creer en ese punto, porque SÉ que es verdadero, tanto como sé que usted está sentado frente a mí.” “¿Todavía testifica que vio a un ángel?” “Sí, tanto como lo veo a usted ahora; y sé que el Libro de Mormón es verdadero.” Aun así, lo abandonó. Toda persona honesta que lo haya escuchado debidamente sabe que el “mormonismo” es verdadero, si ha tenido el testimonio de ello; pero practicarlo en nuestras vidas es otra cosa.
Cuando el pueblo se adhiere al Señor Todopoderoso, recibe de su Espíritu, se purifica continuamente y camina en la luz del Señor, nunca abandonarán su religión; serán “mormones” de día y de noche, y para siempre: en otras palabras, serán Santos de los Últimos Días. Cada uno de ustedes sabe que estas cosas son verdaderas. Cuando los hombres ingresan a esta Iglesia solo porque sus juicios están convencidos, todavía deben tener el Espíritu de Dios testificando a sus espíritus, o dejarán la Iglesia, tan seguro como son seres vivos. Los Santos deben volverse uno, como Jesús dijo que sus discípulos debían ser uno. Deben tener el Espíritu testificándoles la verdad, o la luz que hay en ellos se convertirá en oscuridad, y abandonarán este reino y su religión. Quería dar este testimonio y hacer esta adición a lo que ha dicho el hermano Whitlock.
Muchos de esta congregación han dejado sus hogares y, sin duda, están ansiosos por conocer las noticias actuales. Es innecesario que repita el pasado. Eso lo hemos experimentado todos. Es mejor hablar de lo que está ante nosotros, porque nuestras acciones presentes nos preparan para enfrentar el futuro. Y, para su aliento, preguntaré a los Santos de los Últimos Días: ¿Cuándo y dónde nos ha engañado el Señor nuestro Dios? Todos ustedes responderían: Nunca, y en ningún lugar. Haría otra pregunta, con todo respeto al Dios a quien servimos: ¿Cuándo nos han engañado nuestros líderes—aquellos que Dios ha colocado para guiar los asuntos de su Iglesia y reino sobre la tierra? Que alguien, si puede, se levante y señale el momento y el lugar en que este pueblo ha sido engañado por sus líderes. No hemos sido engañados por ellos; por lo cual, gracias a Dios. Él está del lado de Israel. Su brazo es todopoderoso para salvar, y tenemos un refugio que el mundo no tiene. Ya sea en paz o en guerra, en pobreza o en riqueza, los Santos tienen un refugio que los impíos no tienen. Tenemos la sabiduría que el Todopoderoso ha incorporado en nuestra organización.
Cuando la gente es guiada por el poder del Espíritu Santo, hay muy poco peligro de que esa gente o esa comunidad sea llevada por el mal camino: el peligro consiste en su propia negligencia de sus deberes.
Con algunos surge la pregunta: ¿Estamos en peligro por nuestros enemigos? No; no hay peligro, excepto por nuestra negligencia de los deberes de un Santo. ¿Estamos en peligro ahora? No. ¿Lo hemos estado? No. ¿Lo estaremos? No, no lo estaremos.
Se ha escrito que muchos serían muertos por el testimonio de Jesús; y, en mi humilde opinión, ya han sido muertos suficientes para cumplir esa profecía. Si puedo vivir hasta que tenga ciento treinta y cinco años, estaré perfectamente satisfecho de morir de muerte natural, y creer que la revelación se ha cumplido, sin ser asesinado por mis enemigos. Me esfuerzo por vivir para hacer el bien en esta tierra; y siempre he pedido a mi Padre celestial, en el nombre de Jesús, que me permita partir cuando deje de hacer el bien; porque no quiero vivir más tiempo del que continúe haciendo el bien. Quiero vivir para oponerme a los hombres malvados y a los demonios, hasta que el último de ellos sea justamente eliminado, aunque a veces es bastante difícil obtener suficiente fe para desear vivir y enfrentar tales oleadas de ignorancia y pecado.
No estamos en oposición a nada en la tierra o el infierno, excepto al principio de la muerte. Dios ha introducido la vida, y es el principio de la vida lo que buscamos. El poder del enemigo está intentando todo el tiempo destruir esta vida, y me opongo a ese poder. Estoy en guerra con él, y espero estarlo. No espero cesar mis esfuerzos dentro de un millón de años, ni más de lo que espero hoy; pero el mundo está buscando aquello que los llevará a perecer.
Estamos luchando por la vida eterna y nos oponemos a aquellos que aman y tienen el poder de la muerte. Tenemos la influencia y el poder de la vida, y eso necesariamente nos pone en oposición a aquellos que prefieren los principios de la muerte.
No deseo decir nada con respecto a la vida y la conducta de este pueblo: esas cosas están ante el mundo. Y, como hemos publicado a menudo, desafiamos a cualquiera a probar que no somos súbditos leales a este Gobierno y al reino de los cielos. Tenemos todo lo que produce paz y consuelo, y que hará avanzar a todos los hombres en la vida y la felicidad, en la medida en que nos lo permitan.
Dejemos que esto sea suficiente, y les daré las noticias. ¿Cuál es la situación actual de los asuntos? Para nosotros, las nubes parecen estar disipándose. Probablemente muchos de ustedes ya han sabido que el general Johnston pasó por Great Salt Lake City con su comando bajo la más estricta disciplina. Ninguna casa, cerca o acera ha sido infringida por ninguno de sus hombres. Por supuesto, los seguidores del campamento no están bajo su control; pero, en lo que respecta a su comando mientras pasaba por la ciudad, ha cumplido sus promesas al pie de la letra.
Les dijimos a los comisionados Powell y McCulloch, en la Conferencia y en respuesta a preguntas, que ciertamente creíamos todo lo que dijeron y todo lo que el presidente Buchanan les dictó que dijeran, en cuanto a su interés se refiere. Dijimos que creíamos que el presidente Buchanan cumpliría sus palabras, cuando sus propios intereses lo impulsaran a hacerlo. No dijimos si lo haría o no en oposición a sus intereses.
Tenemos razones para creer que el coronel Kane, al llegar a las fronteras, telegrafió a Washington, y que inmediatamente se enviaron órdenes para detener la marcha del ejército durante diez días. Eso indica una ansiedad por la paz. Espero ver, si se llevan a cabo las últimas órdenes del Gobierno, que esa porción del ejército de los Estados Unidos que ahora está aquí tenga el privilegio de ir cuando los intereses del país lo demanden, y que la porción que iba a partir hacia este lugar sea enviada en otras direcciones. Y cuando escuchemos con certeza que no vienen más tropas aquí, creeremos que el Gobierno quiere la paz, tal como nos lo han dicho sus comisionados.
Puedo decir que, en lo que respecta a los movimientos realizados desde que el Presidente envió a sus mensajeros de paz, todo parece indicar el cumplimiento de tan deseado resultado, y que el Presidente está haciendo todo lo posible para corregir la mala gestión pasada.
No tenemos una dignidad de cuello almidonado que sostener, pues no tenemos carácter, salvo el que nuestros amigos y enemigos nos atribuyen. No es más que una sombra, y estamos dispuestos a que se queden con esa sombra, y a hacer honorable el nombre de nuestro Presidente, si podemos. Son bienvenidos a difamar nuestro carácter, si lo desean; pero no deben pretender pisotearnos, en contra de todo principio de la Constitución, el derecho y la ley. El carácter de aquellos que son tan insistentes en ello perecerá, pues están en el camino descendente hacia la destrucción. Serán descompuestos, tanto en alma como en cuerpo, y regresarán a su elemento nativo. No digo que serán aniquilados, pero serán desorganizados, y será como si nunca hubieran existido, mientras que nosotros viviremos y conservaremos nuestra identidad, y lucharemos contra aquellos principios que tienden a la muerte o disolución. Yo busco la vida; quiero preservar mi identidad, para que puedan ver a Brigham en los mundos eternos tal como lo ven ahora. Quiero ver ese principio eterno de vida morando en nosotros, que nos exaltará eternamente en la presencia de nuestro Padre y Dios. Si desean conservar su identidad actual en la mañana de la resurrección, deben vivir de tal manera que el principio de vida esté dentro de ustedes como un manantial de agua que brota para vida eterna.
Frecuentemente pienso, cuando nuestros enemigos intentan destruirnos y temen que el “mormonismo” vaya a invadir el país, ¡qué lástima que no puedan ver que el “mormonismo” es el mismo principio que los preserva! No pueden entender eso. Si pudieran ver las cosas tal como son, cambiarían su curso actual y serían discípulos del Salvador. Dirían: “Seremos uno con ustedes, porque deseamos habitar por toda la eternidad y disfrutar de nuestros derechos y felicidad sin molestias.” Todos los seres del mundo podrían tener ese privilegio, pues se ofrece a todos sin dinero ni precio. Podemos probar mediante nuestros élderes que les hemos ofrecido la salvación. Ellos pueden aceptar y seguir el bien o el mal, como lo deseen, y nosotros deseamos el mismo privilegio.
Tan pronto como el general Johnston encuentre un lugar para ubicar a su comando—cuando recibamos noticias sobre lo que va a hacer con sus tropas—volveremos a casa. Mujeres, no induzcan a sus maridos a volver a casa todavía, sino esperen hasta el momento adecuado. No faltará mucho. ¿Cómo hubiera sido si esta comunidad hubiera estado en sus hogares en este momento? Apenas se puede soportar día a día la reflexión de que jugadores y hombres corruptos de todo tipo están llegando a estos valles. ¿No saben que están mucho mejor aquí que si estuvieran más cerca de ellos? El Gobierno ha tenido prejuicios contra los Santos porque no quisimos someternos a tal corrupción; y solo por eso hemos sido expulsados y arrojados a estas montañas. Me alegra poder decir que los jugadores y ladrones nunca han osado establecerse aquí. Podemos vivir seguros y en paz en estas montañas, si las personas que deberían ser nuestros amigos, y que nutren y acogen a tales personajes, nos dejaran en paz. Nunca permitiremos tales prácticas en estas montañas, con la ayuda de Dios.
Se ha levantado mucho prejuicio contra nosotros debido a las depredaciones de los indios, a pesar de los grandes problemas y gastos a los que hemos estado sometidos para prevenirlas, sin lo cual nadie podría haber viajado a través de estas montañas y llanuras. ¿Cuál es la razón por la que los indios han actuado tan mal? Porque muchos emigrantes practican matar a los indios dondequiera que los encuentren. Puedo decir a las naciones de la tierra que pueden tomar a estos indios, con toda su ignorancia, y su falta de ser educados para trabajar, y su enseñanza desde la infancia para robar, y entre ellos hay espíritus tan nobles como los que hay en la tierra. En esto hay un hombre en el Senado de los Estados Unidos que, creo, está de acuerdo conmigo, si no hay nadie más; y ese es el general Samuel Houston. Él tiene experiencia y buen sentido. Encontrarán talentos naturales tan buenos entre estos indios como entre cualquier pueblo; y, a menudo, cuando uno de ellos, que tiene un corazón tan bondadoso y un buen aspecto como cualquiera, se acerca a un campamento de emigrantes con sentimientos amables, lo matan; y debido a su ignorancia, cometen el error, al vengarse, de confundir a los inocentes con los culpables.
Hermanos, quédense donde están por un corto tiempo y pónganse cómodos. Si alguna de las hermanas dice que no tiene una casa donde vivir, pueden ir un poco lejos de su carreta, recoger ramas y hacer una sombra cómoda. ¿Qué? ¿Las hermanas irán a recoger ramas? Sí. Las mujeres pueden recoger ramas y hacer sombras, y en mi estimación se verán tan bien haciendo eso como yendo a chismear con sus vecinas. Llegamos a estas montañas hace unos diez años; ¿y no tienen ahora cocinas, salones y dormitorios tan buenos como los de entonces? Puedo ofrecerles lo que le ofrecí al juez Snow cuando llegó a la Ciudad del Gran Lago Salado. Vino a mí y dijo: “Gobernador, me gustaría alquilar una casa para dar refugio cómodo a mi familia.” Le respondí: “Le ofreceré la misma cocina y salón en los que estuve cuando llegué aquí por primera vez. Tenía una gran habitación, cubierta por el cielo y amurallada por estas montañas; y si puede encontrar algún lugar que la gente no ocupe, puede quedarse allí; pero en cuanto a buscarle una casa, no tengo tiempo para hacerlo. Puede tomar la misma libertad que yo tomé, y tener el mismo privilegio que tuve cuando llegué aquí.”
¡Hermanos y hermanas, que Dios los bendiga a todos! Amén.
Resumen:
En este discurso pronunciado por Brigham Young en 1858, el presidente aborda varios temas clave relacionados con la identidad y el carácter de los Santos de los Últimos Días. Comienza refiriéndose al hecho de que el “carácter” que poseen no es algo propio, sino que es una sombra atribuida por amigos y enemigos. Sin embargo, enfatiza que lo importante no es lo que los demás piensan, sino cómo viven en alineación con los principios del evangelio, buscando la vida eterna y manteniendo su identidad en la resurrección.
Young explica que el “mormonismo” es el principio que preserva a las personas, incluso si sus enemigos no lo entienden. Señala que, a pesar de la oposición y las dificultades que enfrentan, los Santos deben seguir adelante con fe, confiando en el plan de Dios y en el poder del evangelio. Además, aborda temas de seguridad en las comunidades de los Santos, destacando la importancia de mantenerse alejados de la corrupción y los vicios que se observan en otras partes. También señala los prejuicios que existen contra ellos debido a los conflictos con los indígenas y las malinterpretaciones sobre las relaciones con el gobierno de los Estados Unidos.
El presidente Young insta a los Santos a permanecer unidos y a mantener la fe, sin permitir que la oposición o las dificultades los desvíen. Finalmente, alienta a la comunidad a adaptarse a las circunstancias, mientras espera que las tensiones con el ejército de los Estados Unidos se resuelvan pacíficamente.
Este discurso destaca la importancia de la identidad espiritual y el compromiso con los principios de vida eterna para los Santos de los Últimos Días. Brigham Young resalta que el verdadero valor de la vida está en la preservación del principio de vida dentro de cada persona, lo que permitirá su exaltación en la resurrección. Más allá de la apariencia externa o la opinión pública, lo que realmente importa es la adhesión a los principios del evangelio y la perseverancia en la fe, incluso en medio de la adversidad.
Una reflexión valiosa de este discurso es cómo Brigham Young recalca la importancia de mantener la integridad y la unidad en la comunidad de los Santos, sin ceder a las presiones externas. Él subraya que, a pesar de los desafíos y las críticas, los verdaderos seguidores del evangelio encontrarán fuerza y consuelo en su fe. Al enfrentar situaciones difíciles, como las tensiones políticas y sociales, Young reafirma la importancia de vivir una vida de propósito, con una visión centrada en la eternidad y no en las circunstancias temporales.
El llamado a resistir la corrupción, a mantener la moral elevada y a enfocarse en los principios eternos es un mensaje relevante que invita a reflexionar sobre cómo la fortaleza espiritual puede guiar y proteger a las comunidades en tiempos de incertidumbre.
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