Inocentes Ellos Vienen

por el Élder Richard L. Evans
Del Consejo de los Doce

El canto sagrado de las voces de estos niños evoca las palabras de otra canción:

“Pienso, cuando leo esa dulce historia de antaño,
Cuando Jesús estuvo aquí entre los hombres,
Cómo llamó a los niños, como corderos a Su redil,
Me hubiera gustado haber estado con Él entonces.
Desearía que Sus manos hubieran sido colocadas sobre mi cabeza,
Que Sus brazos me hubieran abrazado,
Que yo hubiera visto Su mirada bondadosa cuando dijo:
‘Dejad que los niños vengan a mí’.”
—Jemima Luke

Con nuestras mentes dirigidas hacia nuestro Salvador, recordamos una de sus más solemnes enseñanzas:

“Y llamando Jesús a un niño, lo puso en medio de ellos,
Y dijo: De cierto os digo, que si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos.
Cualquiera, pues, que se humille como este niño, ese es el mayor en el reino de los cielos.
Y cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera que se colgase al cuello una piedra de molino, y que se hundiese en lo profundo del mar.
¡Ay del mundo por los tropiezos! porque es necesario que vengan tropiezos; pero ¡ay de aquel hombre por quien viene el tropiezo!”
—Mateo 18:2-4, 6-7

Responsabilidad de enseñar a los niños

La inocencia con la que los niños llegan al mundo es una responsabilidad abrumadora para todos aquellos que, de alguna manera, influyen en sus vidas. Ver cómo esa inocencia inmaculada es descuidada, abusada, expuesta al mal o a influencias dañinas, distorsionada por un mal ejemplo o por falsas enseñanzas —o por la falta de enseñanza— es una preocupación solemne.

Muchos tienen la responsabilidad de enseñar a los niños: padres, maestros, amigos, y cualquiera que de alguna forma entre en sus vidas, incluidos los creadores y promotores de productos, políticas, entretenimiento, y toda la comunidad, tanto pública como privada. Los niños, en su inocencia, tienen derecho a ser protegidos de la explotación y de las influencias malignas.

En cuanto a los maestros, se cita lo siguiente de una fuente significativa: “La influencia personal del maestro en la formación del carácter de los alumnos es el elemento más importante en su educación… En moralidad, un maestro no puede enseñar lo que no es. Si enseña lo que no vive, es mejor no decir nada, porque su vida habla con más fuerza y es más creída, tanto por niños como por adultos.” (W. M. Welch, How to Organize, Classify and Teach a Country School).

Siempre debemos recordar que el maestro se enseña a sí mismo. Como lo expresó Henry Adams: “Un maestro afecta a la eternidad; nunca puede decir dónde termina su influencia.” (The Education of Henry Adams, cap. 20).

Aquellos que hablan de sus vidas privadas como algo separado de sus profesiones harían bien en recordar esta frase del Dr. David Starr Jordan, de la Universidad de Stanford: “No hay verdadera excelencia en este mundo que pueda separarse de una vida recta.” (The University and the Common Man).

Patrocinar lo barato o vulgar

Ahora, un comentario sobre otra cuestión que concierne a toda la comunidad: sería prudente que los jóvenes, los padres y todos los que se preocupan por la decencia no patrocinen nada que tienda a degradar la vida de las personas o a llevar sus mentes hacia lo barato, vulgar, dañino o sugestivo.

Aparte del efecto personal en quien consume un producto dañino o presencia una imagen o una obra inmoral, sugestiva u obscena, deberíamos recordar que siempre que patrocinamos una actuación inmoral o impura, o usamos un producto nocivo, estamos ayudando a hacer rentable el mal. Cualesquiera que sean los otros motivos, los entretenimientos inmorales o los productos insalubres se producen para ganar dinero. Y, como pueblo, padres y ciudadanos de una gran y querida nación, deberíamos estar comprometidos con el principio de no hacer rentable el mal. Cuanto más rentable sea, más mal se ofrecerá.

Uno podría preguntarse sobre el término “entretenimiento para adultos”. ¿Es posible que algo impuro o inmoral que no es apto para niños sea adecuado para adultos? ¿Es aceptable el “mal para adultos”? ¿Qué tan coherente es mantener un doble estándar?

¿Cómo puede alguien ser tan miope como para participar en algo que dañaría su capacidad física, mental o espiritual, y decirse a sí mismo: “No es bueno para los niños, pero está bien para mí”?

Si el contenido de una revista fomenta la inmoralidad y la permisividad, ¿deberíamos comprarla? ¿Deberíamos leerla? ¿Deberíamos tenerla en el hogar? Si un libro es obsceno, ¿deberíamos comprarlo? ¿Deberíamos leerlo?

“Los libros,” dijo Thomas Carlyle, “son como las almas de los hombres” (Discurso Inaugural, Edimburgo, 1866).

¿Deberíamos permitir programas de televisión o radio que promuevan la violencia brutal, la crudeza o sugerencias indecentes, o incluso si son simplemente triviales o banales?

“A menos que la virtud nos guíe,” dijo William Penn, “nuestra elección será incorrecta.” (Some Fruits of Solitude: Temporal Happiness).

Los mandamientos de Dios no han sido derogados. Las leyes de causa y efecto siguen vigentes.

Hombres honestos y sabios necesarios

Los creadores de la influencia comunitaria, el entorno y el ejemplo—que somos todos nosotros—deberían recordar las palabras de nuestro Salvador sobre quienes “hacen tropezar a uno de estos pequeños” (Mateo 18:6), o a los mayores, o a cualquiera que dedique su vida a la promoción del mal que corroe la mente y destruye el alma en cualquiera de sus formas.

“La libertad,” dijo Horace Greeley, “no puede establecerse sin moralidad, ni la moralidad sin fe.”

“… se debe buscar diligentemente hombres honestos y sabios, y debéis observar que se sostenga a hombres buenos y sabios” (D. y C. 98:10). Esto sugiere que las personas capacitadas, capaces y valientes deberían prepararse y estar disponibles para el servicio público y cívico, y no ser indiferentes, complacientes o resignarse a quedarse al margen. Incluso con sacrificio personal, debería haber un número suficiente de personas que se ofrezcan para el servicio público.

Obligaciones de los padres

Ahora, ¿qué hay de nuestras obligaciones como padres? No podemos dejar la enseñanza y formación de nuestros hijos al azar. No podemos confiar completamente en otros para educar a nuestros hijos. La primera responsabilidad es nuestra. Debemos fortalecer nuestro carácter interno.

Cada vez hay más evidencia de que las actitudes básicas, la capacidad y el carácter de los niños se forman a una edad muy temprana. “Ningún científico curioso,” dijo una autoridad eminente, “ha tenido tanta curiosidad como un niño entre los dieciocho meses y los tres años de edad,” lo que confirma la importancia de inculcar las verdades de la vida desde el principio y siempre.

“Mi vida es mi mensaje,” dijo Mahatma Gandhi. Y así es con cada uno de nosotros. Las impresiones de lo que somos, hacemos, sentimos, creemos, vivimos y enseñamos se transmiten a nuestros hijos. Si nos apartamos de los principios, ¿podemos esperar razonablemente que nuestros hijos no se aparten?

Muchos padres que han criticado cosas sagradas o principios que deberían haber apoyado se preguntan por qué sus hijos se han apartado aún más de esos principios. Aquellos que siguen malos ejemplos no siempre saben cuándo detenerse, y los padres que se permiten ciertas indulgencias “con moderación” pueden tener hijos que se indulgencien en exceso.

No debe haber un doble estándar. Constantemente, otros aprenden de nosotros, sienten a través de nosotros y razonan su curso de conducta a partir de nuestro ejemplo. Y si nos desviamos un poco de la línea, nuestros hijos, nuestros jóvenes, pueden desviarse mucho más allá de ella.

Esta semana leí un comentario de un país vecino: “No es responsabilidad del policía… sustituir a la familia. El respeto por la ley… comienza con el respeto hacia los padres… el respeto por los derechos y la privacidad de los hermanos y hermanas, y de los compañeros de juego.” (The Royal Bank of Canada Monthly Letter, enero y marzo de 1969).

El mundo no es mejor que sus hogares

“La ley misma,” dijo Samuel Smiles, “es solo el reflejo de los hogares.”

Este mundo no será mejor que sus hogares. Este país, esta comunidad, esta Iglesia, no serán mejores que la fortaleza y efectividad de nuestros hogares y familias. El ejemplo, el amor y la bondad pura de vida hacen más por los niños de lo que se puede calcular.

La integridad, la efectividad y el afecto del hogar y la familia son lo primero.

En una obra bien conocida, Dostoievski dijo: “El alma se cura al estar con niños.”

Curada, sí, y también escrutada. Quizás nunca estamos más expuestos a un escrutinio penetrante que cuando los ojos de un niño están sobre nosotros. Y con frecuencia subestimamos su comprensión. Los niños tienen una manera de ver lo que está en el interior. Y nuestra enseñanza debe ser más que palabras. “[Los muchachos] distinguen la verdad del engaño tan rápido como el químico,” dijo Emerson. “Detectan la debilidad en tu mirada y comportamiento… antes de que abras la boca.” (Emerson, Compensación).

La inocencia de los niños

No intentes ocultar tu corazón a un niño. Vienen aquí limpios, dulces y enseñables, del Padre de todos nosotros. Inocentes vienen, e inocentes son, hasta que el entorno o el ejemplo los corrompan.

Uno apenas puede concebir la corrupción o crueldad hacia los niños.

“El dolor del niño late en su pequeño corazón tan pesadamente como la tristeza del hombre,” dijo Edwin Chapin.

“Amo a estas pequeñas personas,” dijo Charles Dickens, “y no es algo menor cuando ellos, que son tan frescos de Dios, nos aman.”

“Sed siempre gentiles con los niños que Dios os ha dado,” rogó Elihu Burritt. “Vigilad sobre ellos constantemente; reprendedlos con seriedad, pero no con ira.”

“El primer deber con los niños es hacerlos felices. Si no los habéis hecho felices, les habéis hecho mal. Ningún otro bien que puedan obtener puede compensar eso.” (Charles Buxton, autor inglés).

Para citar una frase de Arnold Glasow: “La mejor cosa que puedes gastar en los niños es tu tiempo.”

Necesitamos más madres en casa, y también padres. Necesitamos una observancia más fiel de las noches de hogar, más unidad y fidelidad en el matrimonio, devoción al deber, y felicidad en el hogar. Necesitamos alimentar las mentes de nuestros hijos cuando están más receptivos. Necesitamos darles recuerdos felices y saludables.

A veces, cuando has dicho algo a un niño que no pretendías decir, o fuiste más severo de lo que la situación requería, ¿alguna vez has vuelto y mirado a ese mismo niño mientras dormía, y te has sentido terriblemente humilde y pequeño? Y, con un poco de humedad extra en los ojos, ¿alguna vez has pronunciado una ferviente oración para ser el tipo de padre que debes ser?

¡Oh, cuán dulcemente, cuán a menudo los hemos escuchado cantar:
“Soy un hijo de Dios,
Y Él me ha enviado aquí,
Me ha dado un hogar terrenal
Con padres amables y queridos.
Guíame, acompáñame, camina junto a mí,
Ayúdame a encontrar el camino.
Enséñame todo lo que debo hacer
Para vivir con Él algún día.”
—Naomi W. Randall

Aprender y vivir el evangelio

Padres, aprendan el evangelio; vívanlo. Sean un sermón viviente en el hogar. Tómense tiempo para sus hijos. ¿En qué podrían invertir mejor su tiempo?

“… os he mandado que criéis a vuestros hijos en luz y verdad” (D. y C. 93:40).

Que cada padre, cada maestro, y todos nosotros, enseñemos verdaderamente para que nadie a quien deberíamos haber enseñado pueda jamás, aquí o en el futuro, decir acusadoramente: “¿Por qué no me enseñaste? ¿Por qué no me dijiste?”

“Son ídolos de corazones y de hogares;
Son ángeles de Dios disfrazados;
El sol aún duerme en sus cabellos,
Su gloria aún brilla en sus ojos;
Estos prófugos de casa y del Cielo,
Me han hecho más varonil y amable;
Y ahora entiendo cómo Jesús pudo comparar
El reino de Dios con un niño.”
—Charles M. Dickinson, The Children

Que el cielo nos ayude a amar, alimentar y enseñar a todos los niños, los nuestros y los de otros, en todo el mundo. Que podamos mantenerlos cerca de nuestros corazones y preservar su inocencia, dándoles felicidad, fe y esperanza.

En las maravillosas palabras de Alma: “Que la paz de Dios repose sobre vosotros, y sobre vuestras casas y tierras, y sobre vuestros rebaños y ganados, y sobre todo lo que poseéis, sobre vuestras mujeres y vuestros hijos, según vuestra fe y buenas obras, desde ahora y para siempre” (Alma 7:27).

Oro en el nombre de Jesús. Amén.