Integridad, Sacrificio y Responsabilidad en la Juventud

La Palabra de Sabiduría Especialmente Apropiada para Infantes y Jóvenes—Privaciones en Misuri—Necesidad de Integridad y Lucha por la Excelencia—Responsabilidad de los Padres

brigham young

Por el presidente Brigham Young
Un discurso pronunciado a los niños que formaron la procesión en el aniversario de la entrada de los pioneros al Valle del Gran Lago Salado, pronunciado en el Tabernáculo, Gran Ciudad del Lago Salado, 24 de julio de 1854.

Mis comentarios en esta ocasión estarán un poco desconectados, para responder a mis sentimientos y satisfacer a la congregación.

Aquí hay un espectáculo que es, de hecho, admirable, y una escena que ha provocado muchas reflexiones en mi mente y, sin duda, en las mentes de los espectadores.

Antes que nada, permítanme comentar que antes de que se decidiera celebrar este día, el séptimo aniversario de la entrada de los pioneros a estos valles que ahora ocupamos, yo había decidido invitar a algunos de mis familiares y amigos a una cena y había hecho los preparativos correspondientes. Esto ha ocupado una parte de mi tiempo y atención, pero antes de que todo mi trabajo preparatorio fuera completado, fui instado a asistir a esta interesante ocasión. Esto ha alterado un poco mis planes previos para este día; sin embargo, me lleno de alegría al contemplar esta escena que alegra el corazón. Según el programa, parece que seré escoltado por la procesión de regreso a mi vivienda. Sin embargo, pido como un favor a los oficiales del día que me disculpen y me liberen de estar presente o de participar más en los eventos de este día, después de la disolución de esta congregación, para que pueda dirigirme inmediatamente a mi casa, ya que si tengo que esperar a que la compañía me escolte, se hará tarde antes de que pueda estar presente para atender a mis amigos.

Antes de continuar, deseo hacer otra solicitud, en nombre de los niños que no son capaces de juzgar por sí mismos; ellos recorrerían estas calles hasta desfallecer. Deseo que los obispos y los mariscales del día consideren esto, y mi consejo es que los despidan pronto; y mientras desfilan por las calles, asegúrense de tener agua disponible para que puedan beber. Si estas solicitudes pueden ser concedidas, me sentiré agradecido, y supongo que no tendrán objeciones a concederlas.

En ocasiones como esta, nuestro Tabernáculo no tiene suficiente espacio para sentar a las personas. Deseo que los obispos escuchen una solicitud que les haré: habiliten al hermano Hyde para que continúe con la labor que se le ha encomendado de construir un cobertizo al norte de este Tabernáculo, que acomode a unas doce mil personas; y que se haga antes de que se celebre otro aniversario o incluso antes de otra conferencia. Estoy dispuesto a someter esto a votación. Si los hermanos y hermanas, jóvenes y mayores, se esfuerzan y contribuyen con medios para ayudar a realizar esta obra, que lo indiquen levantando su mano derecha. [Todas las manos se levantaron]. Con gusto prestaré toda la ayuda posible.

Si tuviera tiempo, me gustaría hacer muchos comentarios en relación con los padres y los hijos, pero mi tiempo será demasiado limitado.

Una parte de la juventud de nuestra comunidad está ante mí, y si pudiera darles a estos jóvenes una palabra de consejo, cumpliría mis deseos y satisfaría mis anhelos de hacerles bien. Me atreveré a darles algunos puntos relacionados con la vida, la salud, el vigor y la salvación; y espero que no olviden lo que estoy a punto de decirles.

Comenzaré preguntando a la parte mayor de la asamblea si no recuerdan que cuando tenían dos, tres o cuatro años, muchas de sus madres, tan pronto como eran capaces de beber de un vaso, y cuando ellas tenían un poco de vino, los obligaban a tomarlo, en contra de sus débiles objeciones. ¿No recuerdan cuando su madre hacía un poco de “sling” (bebida con alcohol) para reanimarse cuando estaba fatigada por el trabajo o por cualquier esfuerzo, diciéndoles: «Bebe, hijo mío»? Ahora, quiero decirles a ustedes, niñas, que nunca cometan tales prácticas cuando se conviertan en madres. Nunca, cuando se sienten a la mesa a beber té fuerte, quizás como estimulante cuando estén fatigadas, se lo den a sus hijos. Veo esta práctica casi a diario, o al menos ocasionalmente, en esta y en otras comunidades. Mantengan el té, el café y los licores lejos de la boca de sus hijos.

Podría decir muchas cosas que serían de gran valor para ustedes, relacionadas con la generación que está surgiendo, si tuviera tiempo; pero deseo que recuerden y practiquen este único punto que les he expuesto brevemente. Deseo que las hijas de Israel superen con creces a sus madres en sabiduría. Y deseo que estos jóvenes y muchachos superen con creces a sus padres. Deseo que mis hijos me superen en bondad y virtud. Este es mi sincero deseo con respecto a mis hijos, y que no solo sigan los pasos de su padre, sino que tomen un camino para disfrutar de la vida, la salud y el vigor mientras vivan, y el Espíritu de inteligencia de Dios, para que me superen con creces en larga vida y en el bien que realizarán en su día. Lo que digo de mis hijos lo aplico a todos.

Jóvenes, mis jóvenes hermanos, ¿aceptarán un pequeño consejo de mi parte? Cuando salgan de este Tabernáculo, hagan un pacto con ustedes mismos de que no volverán a probar licores fuertes, a menos que sea absolutamente necesario y sepan que lo es; también hagan un pacto con ustedes mismos de que nunca más esa hierba sucia, asquerosa y desagradable llamada tabaco volverá a entrar en sus bocas; es una desgracia para esta y cualquier otra comunidad. Soy muy consciente de las reflexiones de muchos sobre este tema. Pueden decirse a sí mismos: “Si puedo hacerlo tan bien como mis padres, creo que estaré bien y seré tan bueno como quiero ser; y no debería esforzarme por superarlos”. Pero si cumplen con su deber, los superarán en todo lo que es bueno—en santidad, en fuerza física e intelectual—porque este es su privilegio y se convierte en su deber. Jóvenes, tomen este consejo de mí y practíquenlo en su vida futura, y será más valioso para ustedes que las riquezas de este mundo. “¿Por qué”, dicen ustedes, “veo a los hermanos mayores masticar tabaco, ¿por qué no debería hacerlo yo también?”. Así, los muchachos han tomado licencia de los hábitos perniciosos de otros, hasta que han formado un apetito, un apetito falso; y aman un poco de licor, y un poco de tabaco, y muchas otras cosas que son perjudiciales para sus constituciones y ciertamente dañinas para su carácter moral. Tomen un curso en el que puedan saber más que sus padres. Nosotros hemos tenido que lidiar con todas las tradiciones de la época en que nacimos; pero estos jóvenes y jovencitas, o la mayor parte de ellos, han nacido en la Iglesia y han sido criados como Santos de los Últimos Días, y han recibido las enseñanzas necesarias para avanzar en el reino de Dios en la tierra. Si de algún modo sospechan que los actos de sus padres no son correctos, si hay una convicción en sus mentes de que alimentan apetitos que les son perjudiciales, entonces es para ustedes abstenerse de lo que ven que no es bueno en sus padres.

Ahora ofreceré unas pocas palabras de aliento, y deseo que las escuchen atentamente. Si desean ser grandes en el reino de Dios, deben ser buenos. Se les ha dicho a menudo, y lo reitero hoy, que ningún hombre o mujer en este reino que el Señor Todopoderoso ha vuelto a establecer en la tierra puede llegar a ser grande sin ser bueno, sin ser fiel a su integridad, leal a su confianza, llenos de caridad y buenas obras. Si no ordenan sus vidas para hacer todo el bien que puedan, se les despojará de sus anticipaciones de grandeza. Pueden escribir eso, y escribirlo como una revelación si lo desean, porque es cierto. Además, deben hacer sacrificios—si así se le puede llamar—de todo sentimiento que posean en la tierra, como hombre, como mujer, como padre, como madre, como esposo, como esposa, como miembro de una familia o comunidad, por el bien del reino de Dios en la tierra; eso ciertamente deben hacerlo. Ahora recuerden que ningún objeto terrenal puede interponerse entre ustedes y su llamado y deber.

Mientras contemplaba la escena ante mí y reflexionaba sobre lo que hemos pasado—escenas de aflicción pasaban fugazmente por mi memoria—pensé en la generación que está creciendo ahora y en los tratos del Señor hacia este pueblo en Su sabia providencia. Recuerdo que en 1839, los Doce y otros fueron llamados a ir a Inglaterra, después de haber sufrido mucha persecución y tribulación. El hermano José Smith tuvo que dejar Ohio y huir por su vida. Yo también tuve que dejar el país para salvar mi vida; me dirigía al oeste, donde José me dijo que fuera. No había estado en Misuri más de cinco meses antes de que la turba comenzara a quemar casas. Había gastado lo poco que me quedaba para comprar una herencia para mi familia, pero tuve que abandonar Misuri después de haberme molestado y gastado en trasladar mis bienes allí y prepararme para vivir; dejé todo atrás y me fui a Illinois. Bueno, la revelación era que varios de los hermanos debían partir en misiones a tierras extranjeras, y lo cumplimos en medio de la pobreza. Esta es una prueba de que la mano de Dios es capaz de sostener a Su pueblo, y Él continuará proveyendo para ellos.

Si hacemos Su voluntad, Él cuidará de nosotros como pueblo y como individuos. Una prueba de esto es mi propia vida y experiencia. Cuando dejé a mi familia para partir hacia Inglaterra, no podía caminar ni una milla, no podía levantar un pequeño baúl que llevé conmigo hasta el carro. Dejé a mi esposa y a mis seis hijos sin un segundo conjunto de ropa, porque habíamos dejado todas nuestras propiedades en posesión de la turba. Cada uno de los miembros de mi familia estaba enfermo, y mi entonces hijo más joven, quien ha hablado ante ustedes hoy, tenía solo diez días de vida cuando partí hacia Inglaterra. José dijo: «Si vas, te prometo que tu familia vivirá, y tú vivirás, y sabrás que la mano de Dios está en llamarte para predicar el Evangelio de vida y salvación a un mundo que perece». Él dijo todo lo que pudo para consolar y alentar a los hermanos. Esa era nuestra situación, y digo, en cuanto al resto de los Doce, todos habían sido expulsados como yo, y éramos un grupo de hermanos más o menos iguales. Mi familia sobrevivió. Cuando los dejé, no tenían provisiones suficientes para durarles diez días, y ni una sola alma de ellos estaba en condiciones de ir al pozo por un balde de agua. Había permanecido durante semanas, yo mismo, en la casa, esperando de día en día a que pasara alguien por la puerta a quien pudiera pedirle que nos trajera un balde de agua. En esa condición dejé a mi familia y fui a predicar el Evangelio. En cuanto a sentirme abatido o desanimado, o incluso permitir que tales pensamientos entraran en mi corazón como «Proveeré para mi familia y dejaré que el mundo perezca», esos sentimientos y pensamientos nunca se me ocurrieron; si hubiera sabido que cada uno de ellos estaría en la tumba cuando regresara, eso no me habría desviado de mi misión ni por una hora. Cuando estuve listo para partir, fui y dejé a mi familia en manos del Señor y de los hermanos.

Regresé nuevamente en dos años, y descubrí que había gastado cientos de dólares que había acumulado en mi misión para ayudar a los hermanos a emigrar a Nauvoo, y solo me quedaba una soberana. Dije que compraría un barril de harina con eso y me sentaría a comerlo con mi esposa e hijos, y decidí que no le pediría trabajo a nadie hasta que lo hubiéramos consumido todo. El hermano José me preguntó cómo pensaba vivir. Dije: «Iré a trabajar y ganarme la vida». Permanecí en Nauvoo desde 1841 hasta 1846, el año en que partimos. Durante ese tiempo acumulé muchas propiedades, porque el Señor multiplicó todo en mis manos y bendijo todos mis emprendimientos. Pero nunca dejé de predicar y viajé cada temporada, tanto en invierno como en verano. Estuve en casa ocasionalmente, y el Señor me alimentó y me vistió. Nunca ha entrado en mi corazón, desde el primer día en que fui llamado a predicar el Evangelio hasta el día de hoy, cuando el Señor dijo «Ve y deja a tu familia», ofrecer la menor objeción. Nunca ha entrado en mi corazón violar mis convenios, ser enemigo de mi prójimo, engañar, mentir o tomar para mí lo que no era mío. Los jóvenes a mi alrededor, en sus discursos de hoy, han elogiado la vida y habilidad del hermano Brigham; quiero que no solo hagan lo que yo he hecho, sino mucho mejor.

Estoy tratando de alentarlos a hacer el bien y no el mal, para que el Señor Todopoderoso los cuide, los sostenga y les dé poder e influencia, lo que hará si lo sirven con un corazón íntegro. Pero si no lo hacen, Él los castigará. Recuérdenlo.

Cuando dejé Nauvoo, nuevamente dejé todo lo que tenía y me vi en la necesidad de pedir prestado un par de caballos a este hombre, un yugo de bueyes a aquel y un carro a otro; y después de reunir lo poco de propiedad móvil que pude de esta manera, dejé el país. Había acumulado miles de dólares en propiedades y tuve que dejarlo todo en manos de la turba, y dije: «Cómanlo, destrúyanlo o quemen todo tan rápido como quieran, porque ‘la tierra es del Señor y su plenitud'».

¿Cómo obtuve toda esta propiedad? El Señor me la dio; Él ha hecho lo que se ha hecho. Y si los jóvenes vuelven su corazón y afectos al Señor su Dios, estarán preparados para entrar en la gloria por la que estamos luchando, estarán preparados para redimir Sión. Estos jóvenes hermanos y hermanas estarán preparados para regresar a Sión, portar el sacerdocio triunfalmente y edificar el reino de Dios entre las naciones de la tierra mucho mejor de lo que nosotros, sus padres y madres, hemos hecho, aunque hemos hecho lo mejor que hemos podido. Sean llenos de integridad y amor por todas las personas, dejen que la esperanza abunde en ustedes, estén llenos de verdad y virtud, y nunca permitan que se les vea haciendo algo de lo que se avergonzarían si el Señor Todopoderoso estuviera en su camino y los llamara a rendir cuentas. Esa es la forma de vivir, y es la única forma en la que un élder mormón debe vivir, o una madre, hija o hermana mormona, para obtener lo que desean.

Es el único camino que pueden seguir para asegurar aquello que desean. Hay hombres que les dirán muchas cosas en sus casas e intentarán pervertir la verdad y los principios simples del santo Evangelio, pero deben recordar que es una vida santa ante Dios lo que les da influencia con Él.

Miren el curso pasado del hermano Brigham; él no es diferente hoy de lo que siempre ha sido. Sabiendo que el Señor desea que realice una cierta obra, está dispuesto a hacerla. Ese siempre ha sido su carácter. Me han visto levantarme aquí con autoridad cuando ha sido necesario, y he tenido que ser como un león entre el pueblo. Pero, ¿quién puede señalar un solo acto que no haya estado lleno de bondad hacia este pueblo, colectivamente e individualmente? Aunque a veces he tenido que rugirles; ¿y por qué? Porque a veces actúan de manera insensata. Esto se exhibió aquí hoy, y también el 4 de julio. Vi a decenas de hombres que no tenían más sentido común que amontonarse sobre las mujeres y los niños, arriesgándose a aplastarlos hasta la muerte. Cuando veo tal conducta, me siento como un león en la causa de los oprimidos; y cuando los perros y los lobos intentan hacer presa de este pueblo, pueden esperar que alguien esté listo para rugir y luchar por ellos.

¿Quieren saber cómo se sienten los hombres de Dios en tales circunstancias? Les diré. Si un enemigo está rondando a este pueblo, tratando de abrirse camino para destruirlo, pueden derrotar a los hombres tan rápido como se les acerquen y echarlos a un lado; pueden conquistar y destruir ejército tras ejército; y en sus sentimientos, mil o diez mil no son más que saltamontes. Es la fuerza del Todopoderoso Dios lo que está en ellos. Guarden Sus mandamientos si quieren tener fuerza en el día en que la necesiten; y cuando no la necesiten, sean pasivos, como niños en el regazo de su madre, y estén siempre listos y dispuestos a extender la mano de caridad y benevolencia, y hagan todo el bien que sea necesario hacer, y así podrán resistir el mal.

Tuve que salir a la puerta cuando la gente se estaba aglomerando y hablar como si fuera a devorarlos. ¿Para qué? ¿Para hacerles daño? No. ¿Les dije que se lanzaran y pisotearan a mujeres y niños? No. ¿Alguna vez les he dicho que se aprovechen de los débiles y desamparados, o que opriman a los inocentes de alguna manera? No, nunca; y si lo hacen, los enfrentaré; y si se interponen en mi camino, no serán más que un juguete de niño para mí.

Estoy consumiendo mucho tiempo y deseo dar por concluida la reunión. Pero diré que, si los hijos pudieran conocer los sentimientos de sus padres cuando hacen el bien o el mal, esto tendría una influencia beneficiosa en sus vidas; pero ningún hijo puede conocer esto hasta que se convierta en padre. Por lo tanto, soy compasivo con los hijos. Padres, ¿tendrán un poco de sabiduría y aprenderán a criar a sus hijos bajo una influencia adecuada y bajo una enseñanza adecuada? Madres, recuerden que cuando sus esposos están ocupados en el servicio de la Iglesia, y siempre están ocupados con los deberes del sacerdocio, de modo que no tienen tiempo para instruir a sus hijos, el deber recae sobre ustedes. Entonces, críen a sus hijos en los caminos de la verdad, y sean para ellos tanto padre como madre, hasta que sean lo suficientemente grandes para cumplir con sus deberes junto a, y bajo la mirada inmediata de su padre. Me gusta ver a las madres traer a sus hijos a la reunión, tan pronto como puedan ser traídos sin hacerles daño, y cuando puedan decir lo que necesitan y pedir agua cuando se sientan débiles. Tan pronto como sean lo suficientemente grandes para recibir instrucciones, tráiganlos aquí para que sean enseñados; y cuando regresen a casa con ellos, no les den bebidas fuertes, ni té ni café. He visto a mujeres que azotan a sus hijos para obligarlos a beber alcohol; tales madres no saben lo que realmente es necesario que sepan. Los niños deben consumir leche, pan, agua y papas; y todo lo que siente las bases de una enfermedad debe mantenerse rigurosamente fuera de sus estómagos, para que no se forme ningún apetito por sustancias perniciosas, ya que, una vez formado, es difícil, si no imposible, vencerlo. El curso que generalmente toman las madres en el mundo con sus hijos produce en el niño un apetito que casi invariablemente lo lleva al exceso. Hay decenas en nuestro medio que fueron concebidos en una bodega de licor y estuvieron envueltos en él hasta el día de su nacimiento. Han salido de ello y tienen un deseo anhelante de seguir nadando en él hasta el día de su muerte. Deseo que comprendan esto, hermanas; y cuando se conviertan en madres, sepan cómo educar a sus hijos mejor de lo que lo han hecho las generaciones pasadas.

Hermanos y hermanas, que el Señor los bendiga a todos. Si tuviera tiempo para expresar completamente mis sentimientos aquí hoy, disfrutaría de mayor libertad en mis comentarios. El hermano George A. Smith les ha proporcionado la música, y yo deseaba señalarles el camino que deben seguir. Tómenlo a él por la música y mis palabras por el consejo; todo lo que él dijo fue correcto, y quiero que observen lo que les dijo; y lo que más deban hacer, se lo diremos a su debido tiempo.

Resumen:

En este discurso, dirigido a los niños que participaron en la procesión del séptimo aniversario de la entrada de los pioneros al Valle del Gran Lago Salado, el presidente Brigham Young ofrece una serie de consejos sobre salud, moralidad y responsabilidad personal, específicamente enfocados en los jóvenes y en sus padres. Young comienza abordando el evento en sí y la logística de la celebración, haciendo hincapié en el bienestar de los niños, sugiriendo que se les permita descansar y tener acceso a agua durante la procesión.

Luego, cambia de tema para ofrecer un mensaje más profundo relacionado con la Palabra de Sabiduría, que insta a las generaciones jóvenes a evitar el alcohol, el tabaco, el té y el café, enfatizando que estos hábitos son perjudiciales para la salud física y moral. Young relata cómo, en generaciones anteriores, era común que las madres dieran alcohol a sus hijos y advierte a las jóvenes madres que no perpetúen esta costumbre.

A lo largo del discurso, Young subraya la importancia de la integridad y la virtud, instando a los jóvenes a que superen a sus padres en bondad, sabiduría y virtud. Les aconseja que hagan un pacto consigo mismos para evitar los licores fuertes y el tabaco, y que busquen siempre ser mejores en todo lo que es bueno. Young insiste en que el éxito en la vida y la grandeza en el Reino de Dios solo se alcanzan siendo buenos, obedeciendo los mandamientos y manteniendo una vida llena de caridad y buenas obras.

El presidente Young también reflexiona sobre las pruebas y sacrificios que enfrentaron los primeros pioneros, incluyendo su propia experiencia personal cuando fue llamado a servir una misión a Inglaterra en medio de dificultades económicas y familiares. A pesar de las adversidades, él y su familia fueron bendecidos por su obediencia a la voluntad de Dios. Young anima a los jóvenes a seguir el mismo camino de fe, dedicación y sacrificio por el Reino de Dios, y les recuerda que, a través del servicio íntegro, el Señor les brindará las bendiciones necesarias.

Finalmente, Young ofrece un consejo a los padres, especialmente a las madres, para que críen a sus hijos bajo los principios del Evangelio. Les insta a evitar dar a sus hijos alimentos o bebidas que les generen malos hábitos y a enseñarles desde una edad temprana a vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia.

El discurso de Brigham Young refleja un fuerte enfoque en la responsabilidad personal y la moralidad, especialmente en relación con la juventud. Al hablar directamente a los niños y a sus padres, Young subraya la importancia de inculcar hábitos saludables desde una edad temprana, conforme a la Palabra de Sabiduría. Su énfasis en evitar el consumo de tabaco, alcohol y otras sustancias demuestra su preocupación por el bienestar físico y espiritual de las generaciones futuras, algo que él considera esencial para el progreso del Reino de Dios.

El enfoque de Young en la superación generacional es notable. No se conforma con que los jóvenes sigan el ejemplo de sus padres; espera que los superen en todo lo que es bueno. Este mensaje va más allá de un simple llamado a la obediencia: es una invitación a la excelencia y a la búsqueda constante de mejorar en todos los aspectos de la vida. En su opinión, el crecimiento personal y espiritual está intrínsecamente vinculado con la mejora continua y la superación de las limitaciones de generaciones pasadas.

Otro tema central del discurso es el sacrificio. A través de su propia experiencia, Young muestra que el sacrificio por el Evangelio trae grandes recompensas. A pesar de las dificultades que él y otros pioneros enfrentaron, su fe inquebrantable y obediencia a Dios resultaron en bendiciones. Este aspecto de sacrificio y dedicación sirve de ejemplo para los jóvenes, destacando la importancia de la perseverancia y el compromiso con los principios del Evangelio, incluso en medio de pruebas.

El consejo de Young a las madres también es significativo. Les recuerda que son responsables de la educación espiritual y moral de sus hijos, especialmente cuando los padres están ocupados con los deberes del sacerdocio. Este énfasis en la crianza dentro del hogar y la enseñanza de buenos hábitos desde la infancia subraya la visión de Young sobre la familia como la unidad central para el desarrollo del carácter y la preparación para la vida eterna.

El discurso de Brigham Young es un llamado claro y enfático a los jóvenes y a los padres a vivir de acuerdo con principios de salud, integridad y virtud. Para Young, la Palabra de Sabiduría no solo es una guía para la salud física, sino un elemento crucial para el desarrollo moral y espiritual. Insiste en que los jóvenes deben superarse a sí mismos y a sus padres en todos los aspectos buenos, mientras que los padres, especialmente las madres, tienen la responsabilidad de inculcar estos principios en sus hijos desde una edad temprana.

Su mensaje de sacrificio y dedicación también resuena con fuerza, mostrando que la verdadera grandeza en el Reino de Dios solo se alcanza mediante el servicio desinteresado y la obediencia fiel a los mandamientos. El consejo de Young ofrece una visión completa de lo que significa vivir una vida recta, donde el cuidado físico, la pureza moral y la integridad espiritual son inseparables.