Integridad y Obediencia: El Camino a la Redención

Testimonio del Espíritu de Verdad—Efectos que Siguieron al Evangelio en la Antigüedad y que lo Siguen Ahora, etc.

por el Élder Wilford Woodruff, 22 de abril de 1860.
Volumen 8, discurso 69, páginas 261-267.

Siempre siento mucho placer al dirigirme a una congregación de los Santos cuando soy inspirado por el Espíritu Santo, porque entonces puedo ser de beneficio para aquellos que me escuchan.

Me doy cuenta de que, hasta que el Sacerdocio fue restaurado en la tierra, no teníamos manera de conocer la verdad en relación con el Evangelio de Jesucristo. Es cierto que había muchos que buscaban ansiosamente conocer al Señor, pero no había nadie que pudiera darles el consuelo y la consolación que deseaban.

Si una persona pasa veinticuatro horas sin comer, todos sabemos que esa persona tendrá mucha hambre; y sucede exactamente lo mismo con aquellos que tienen hambre de los principios de la vida eterna. Mientras disfrutemos del Espíritu del Señor, encontraremos que hay suficiente y abundancia para alimentar a cada alma humana.

Nunca he visto el día o la hora en que no fuera susceptible de ser enseñado por mis hermanos, ni tampoco he visto el momento en que pensara que conocía todos los principios del Evangelio; y puedo decir sinceramente que hoy me siento tan edificado al contemplar las cosas de Dios como lo he estado en cualquier hora de mi vida. Todos dependemos del Señor, de su Espíritu Santo y del testimonio del Señor Jesucristo, para recibir instrucción, luz y conocimiento, tal como está calculado para edificarnos, alentarnos, sostenernos y ayudarnos a magnificar nuestros llamamientos en esta vida.

No necesitamos entrar particularmente en los grandes misterios del reino de Dios para ser edificados. Un hombre puede predicar sobre los primeros principios del Evangelio, y encontrará en ellos lo suficiente para instruir al pueblo y edificarse a sí mismo en las cosas de Dios. Esos principios son sencillos; se pueden comprender fácilmente cuando se presentan a los hijos de los hombres tal como son revelados desde el cielo. Pero, por muy claros y simples que sean, durante mil ochocientos años el mundo estuvo casi desprovisto de conocimiento de la verdad y del Espíritu Santo, que se derrama para guiar a la humanidad por el camino de la verdad. Desde el tiempo de la gran apostasía, que tuvo lugar en los primeros tiempos de la era cristiana, hasta el presente, el mundo ha estado en ignorancia con respecto a los primeros principios del Evangelio de Jesucristo. Es cierto que los cristianos profesos han tenido los ejemplos de los profetas y apóstoles desde su infancia, tal como se presentan en el Nuevo Testamento; y aun así han estado muy lejos de la verdad, y no sabían la manera correcta de adorar a Dios. Ha sido un misterio para ti y para mí que nunca hayamos podido desentrañar ni descubrir por nuestra propia sabiduría el verdadero conocimiento de Dios; pero el mero hecho de que generación tras generación se haya levantado y establecido sistemas y organizaciones, todos profesando estar de acuerdo con el plan de salvación y, sin embargo, oponiéndose unos a otros, hasta que han levantado decenas de iglesias, todas diferentes en puntos de doctrina, prueba que algo ha estado mal.

Sabemos que tenemos el Evangelio de Cristo, que ha sido revelado desde el cielo en esta generación, en el que se enseñan la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, y que la obediencia a esas doctrinas traerá todas las cosas a nuestra memoria y, por lo tanto, nos permitirá hacer la voluntad de Dios más perfectamente mientras estemos aquí en la carne. Como nos han informado las Escrituras: «Ciertamente hay espíritu en el hombre, y el soplo del Todopoderoso le hace que entienda». No sé si puedo explicarles las razones de la gran diferencia que vemos en la humanidad con respecto a los principios de la verdad, pero así ha sido en todas las épocas del mundo; y cuando se ha predicado el Evangelio, los de corazón honesto y los mansos de la tierra lo han obedecido y han sido sostenidos por él, y han sido capaces de pasar por muchas escenas de prueba y de soportar las persecuciones que los hombres malvados han ideado para afligir al pueblo de Dios.

Los fieles siempre han tenido un conocimiento positivo de que lo que estaban haciendo era correcto y aceptable para el Todopoderoso, y que han sido sostenidos al pasar por escenas de prueba por el don y el poder de Dios. Han comprendido que era mejor sacrificar sus vidas por su reino que vivir y disfrutar de las riquezas y honores de este mundo por un tiempo. Este principio sostuvo a los antiguos santos en todas sus aflicciones; los sostuvo en el foso de los leones y en el horno de fuego; y aunque frecuentemente sellaron su testimonio con su sangre, fueron consolados y reconfortados al mirar hacia adelante al tiempo en que la tierra disfrutaría de sus sábados y los santos entrarían en su descanso.

Los judíos se maravillaban y asombraban del Salvador, porque veían que estaba lleno de luz y verdad. Tenían ojos para ver, pero no veían. El Salvador les expuso los principios de la verdad; vino a ellos y trató de convertirlos; pero lloró por ellos cuando vio lo que serían las consecuencias de su dureza de corazón, y cómo la nación judía sería destruida y el pueblo dispersado entre todas las naciones si rechazaban las doctrinas que les presentaba. Les informó cuál sería el resultado de su desobediencia y les dijo que los juicios de Dios caerían fuertemente sobre ellos. Les describió las opresiones y torturas con las que serían afligidos—predijo la destrucción del templo, que sería derribado, y que no quedaría piedra sobre piedra. La mayoría de ellos se burlaron de sus palabras, y finalmente lograron ponerle a muerte; pero, sin embargo, todo lo que predijo sobre los judíos ha sucedido. Las predicciones de Moisés también con respecto a esa nación se han cumplido literalmente, y de manera tan clara, precisa e inconfundible, que parece casi imposible que un hombre no crea en los tratos de Dios con la nación judía.

Pedro, Santiago, Juan, Felipe, Bartolomé y los apóstoles en general advirtieron a esa gente; pero ellos despreciaron a los siervos de Dios y se volvieron a sus ídolos. Los apóstoles fueron inspirados por el Espíritu de Dios; disfrutaron de los dones del Espíritu Santo; pero la gran mayoría de la nación judía endureció sus corazones y no quisieron escuchar las palabras de vida. Puedo decir lo mismo en relación con la generación presente. La Iglesia de Cristo está organizada precisamente como lo estuvo en los días de los apóstoles, y vivimos en el día y la época del mundo en que la sangre justa que ha sido derramada sobre la tierra será vengada sobre los desobedientes, porque rechazan ese Evangelio que los salvaría y les permitiría ayudar en la gran obra de la redención de los muertos. El Evangelio ha sido restaurado nuevamente por la administración de un ángel del cielo, a quien el revelador Juan vio en visión cuando estaba en la isla de Patmos; y al describirlo, dice: «Y vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria; porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.» (Apocalipsis, capítulo 14, versículos 6 y 7).

¿Alguna vez has sabido que el Señor trajera sus juicios sobre alguna nación, desde los días de Adán en el Jardín del Edén hasta el presente, antes de haberles advertido de sus pecados? No; el Señor siempre ha advertido al pueblo antes de castigarlo por su maldad. Advirtió a Sodoma y Gomorra antes de enviar destrucción sobre ellos, y lo ha hecho en todas las edades del mundo. En esta generación, el Todopoderoso ha levantado a un profeta que ha organizado el reino de Dios, y miles de los ungidos del Señor han sido inspirados por el mismo Espíritu para proclamar las palabras de vida al pueblo. ¿Y quién no puede prever los juicios de Dios que esperan a esta generación? Después del testimonio de los siervos de Dios, los juicios de los que se ha hablado serán derramados sobre los malvados. Todo hombre y mujer que viva según los principios del Evangelio puede ver por el mismo Espíritu, puede entender por las cosas que están escritas en las Escrituras y por las revelaciones de Dios que nos han sido impartidas, y que están ante el mundo, que estas cosas están colgando sobre las naciones.

Tenemos ante nosotros el ejemplo del mundo antediluviano: ellos endurecieron sus corazones y fueron incrédulos, y no creyeron hasta que fue demasiado tarde. Los habitantes de Jerusalén no creían que serían rodeados por aquellas terribles calamidades que después les sobrevinieron.

Al observar los juicios del Todopoderoso que hemos presenciado y por los que hemos pasado, vemos suficientes cosas para despertarnos y hacernos ser diligentes en el cumplimiento de nuestros deberes. Los cielos están llenos de juicios que están listos para ser derramados sobre esta generación, y el Señor tiene tantas maneras de castigar a los malvados como las tuvo en cualquier dispensación anterior. Somos testigos del poder de Dios manifestado de día y de noche, y debemos darnos cuenta de la necesidad de ser obedientes a todos los requerimientos del Cielo.

Los élderes de Israel han salido y han dado un testimonio verdadero y fiel del Evangelio de Jesucristo, y han sido asistidos por el don y el poder del Espíritu Santo. Nuestro profeta y los élderes han estado llenos de buenos deseos por el pueblo y han salido al mundo intentando llevar a la humanidad a un conocimiento de la verdad. Nuestro presidente ha dirigido su mente hacia el mundo, y en sus meditaciones ha planeado el bienestar de la familia humana, y aun así los malvados han deseado su vida, y miles lo han despreciado porque los ha reprendido por su maldad, ha defendido principios justos y los ha llamado a arrepentirse de sus pecados y a ser bautizados según el orden de Dios.

El profeta José fue inspirado para sentar las bases de la Iglesia y el reino de Dios. Antes de ese tiempo, la mayoría de la humanidad estaba en tinieblas; los profesores de religión estaban engañados respecto a Dios y a las cosas de su reino. Si el Señor no hubiera enviado a su siervo José, el Diablo nunca podría haber obrado en los corazones de los hijos de los hombres como lo ha hecho; pero, porque el profeta estaba sentando las bases de esa gran obra que el Señor había determinado realizar en los últimos días, los corazones de los hijos de los hombres se agitaron para rugir contra el ungido del Señor. Pero la verdad estaba destinada a prevalecer, y para el logro de este objetivo, el profeta trabajó día y noche.

Sé que José Smith fue un buen hombre, un profeta, vidente y revelador, y que selló su testimonio con su sangre, para que la nación que era digna pudiera recibir su recompensa. No hay principio revelado en esta generación que no sea conocido por el Todopoderoso como para la salvación de sus criaturas. El espíritu de guerra que se manifiesta en estos días ha existido en todas las épocas cuando el sacerdocio estaba en la tierra. Siempre hubo una guerra entre la luz y la oscuridad, Dios y el Diablo, el Santo y el pecador, los principios correctos y las doctrinas falsas. Nosotros mismos tenemos una guerra con las propensiones malvadas de nuestra naturaleza: ya hemos tenido que enfrentar una guerra exterior. En algunos casos ha habido un conflicto físico, y nuestros enemigos han buscado nuestra destrucción desde el principio. Esa guerra continuará hasta que Satanás sea atado y la iniquidad barrida de la tierra. No necesitamos suponer que tendremos paz, porque no habrá paz para los justos hasta que reine aquel cuyo derecho es reinar. Está sucediendo en esta generación exactamente como uno de los profetas predijo que sucedería: «Ciertamente nuestros padres heredaron mentiras, vanidad, y cosas en las cuales no hay provecho.»

Miles y millones del mundo sectario están en esta condición, y serán llevados a usar este o un lenguaje similar. Los honestos entre ellos recibirán su recompensa, y será mucho mayor de lo que han anticipado. Es cierto que tienen muchas doctrinas falsas, pero recordemos que nosotros también creíamos en doctrinas falsas y estábamos rodeados por las tradiciones de nuestros padres antes de escuchar la plenitud del Evangelio. Cuando escuchamos sus principios enseñados, los admiramos y los recibimos por amor a la verdad, y nos regocijamos en las bendiciones que siguieron a nuestra obediencia.

Ahora tenemos una guerra que soportar; debemos luchar contra todo principio malvado hasta que aprendamos a hacer lo correcto en todas las cosas. Este es el espíritu que debemos aprender a cultivar día tras día. El conocimiento que tenemos del Evangelio nos ayudará a hacerlo.

Hay una característica particular relacionada con la predicación del Evangelio: Puedes enviar a mil élderes y todos enseñarán las mismas doctrinas; todos trabajarán para edificar la misma Iglesia; estarán unidos, porque su fe, sus doctrinas y la organización de la Iglesia les han sido reveladas por Dios; por lo tanto, verán con los mismos ojos los principios del Evangelio. Supón que se enviara a mil ministros de diferentes denominaciones al mundo, sería muy diferente con ellos en comparación con los élderes de la Iglesia de Cristo: no estarían tan unidos ni serían tan armoniosos en sus sentimientos. Nuestra unión y la unidad de sentimientos constituyen una de las bellezas destacadas de la organización del reino de Dios.

Nunca se enseñó a los antiguos profetas ningún otro Evangelio que el que ahora se enseña a ustedes y a esta generación; tampoco fue nunca salvo ningún hijo de los hombres sobre otro principio que el que ahora se presenta al pueblo. La Iglesia de Cristo siempre ha tenido profetas, apóstoles y patriarcas; siempre estuvo bendecida con los dones de la inspiración—el poder para sanar a los enfermos y para realizar los milagros necesarios para la salvación de los santos.

Si te encontraras con el Padre Adán, con Set, Moisés, Aarón, Cristo o los apóstoles, todos enseñarían los mismos principios que se nos han enseñado; no variarían en absoluto. Este Evangelio es eterno por su naturaleza e inmutable por su carácter. Podría argumentarse que la casa de Israel tenía la ley de los mandamientos carnales; pero eso solo actuaba como un tutor para llevarlos a Cristo, porque no aceptarían una ley celestial. Tuvieron el Sacerdocio de Aarón entre ellos durante varios años; pero los antiguos apóstoles, profetas y santos fueron salvos por el Evangelio, y no por la ley de los mandamientos carnales.

Quiero decir una palabra sobre nuestra posición actual. Cuando recibimos el Evangelio por primera vez, profesamos regocijarnos en sus principios y en las bendiciones que siguieron a nuestra obediencia; ¿y no deberíamos seguir regocijándonos y ser diligentes en la obra del Señor, incluso más hoy que cuando lo recibimos por primera vez? Cuando un niño comienza su educación en la escuela, empieza con los rudimentos básicos y progresa paso a paso. Así es con el estudiante en el estudio del Evangelio eterno. No se nos revelaron muchos principios cuando lo recibimos por primera vez, pero se nos fueron revelando a medida que éramos capaces de utilizarlos.

Recuerdo bien el primer sermón que escuché. Mi convicción fue que había aprendido más sobre Dios y las cosas de su reino que en toda mi vida anterior. Creí en el Evangelio entonces, y no solo creo en él ahora, sino que sé que es verdadero. Desde entonces, he recibido mucha instrucción valiosa a través de las revelaciones de Dios que se han manifestado; y nunca he escuchado un principio expuesto sin que haya podido ver la belleza y la gloria conectadas con él.

El tema de la visión que se le dio a José Smith y Sidney Rigdon fue mencionado por el hermano Young y otros durante nuestra Conferencia. En referencia a eso, deseo decir que cuando leí esa visión por primera vez, derrumbó un velo que me había rodeado toda mi vida; abrió mi entendimiento y rompió mis cadenas. Había algo en ella tan diferente a la vieja noción sectaria—algo que desechó la idea de un solo cielo, un solo infierno, y que aquellos que no van a un lugar deben ir al otro, y que todos en el cielo tienen una gloria igual, y todos en el infierno una miseria igual. Siempre me pareció que había algo muy inconsistente en la doctrina de las recompensas y castigos futuros, tal como la enseñaban los teólogos modernos; pero cuando entendí la visión, vi más luz, más consistencia, y una misericordia y justicia divinas como nunca había visto en mi vida.

Menciono estas cosas para mostrar cómo se me quitó el velo de los ojos y cómo fui capaz de comprender que cada hombre es recompensado según las obras hechas en el cuerpo. Entonces vi que había algo que alentaba a un hombre a ser verdadero y fiel, y a estar lleno de integridad; mientras que, por otro lado, se manifestó que no valdría la pena que un hombre hiciera el mal. Cada hombre recibe la recompensa que se gana con su trabajo. Podemos ver esto todos los días de nuestras vidas. Nunca has visto a un hombre que haya participado de las bendiciones del reino de Dios y luego se haya vuelto contra el Señor, y actuara con maldad y blasfemara el nombre de la Deidad, sin que el Espíritu de Dios se retirara de él y lo dejara miserable. La mano de Dios siempre alcanza a tal persona, el mal yace en su camino, y es atormentado de día y de noche. Hemos visto esto durante nuestra experiencia en esta Iglesia.

Para mí, el principio de la integridad es una de las mayores bendiciones que podemos poseer. Aquel que demuestra ser fiel a sí mismo o a sus hermanos, a sus amigos y a su Dios, tendrá la evidencia dentro de sí de que es aceptado; tendrá la confianza de su Dios y de sus amigos. Es un gran y glorioso principio; es algo que te da esa seguridad en tus amigos de que puedes confiarles tus bienes, tu vida, todo, en manos de tus hermanos.

El Señor ha dicho: «Os probaré en todas las cosas, aun hasta la muerte». Qué verdadero ha sido esto en esta Iglesia. Decenas y cientos de nuestros hermanos han entregado sus vidas al llevar a cabo los principios del Evangelio de Jesucristo; han sido arrebatados de este mundo por sus enemigos, pero han mantenido su integridad, se han probado a sí mismos como verdaderos y fieles ante el Señor, y ahora sus espíritus se mezclan con los espíritus de los justos.

Todos deberíamos buscar hacer lo correcto, esforzarnos por cumplir nuestros deberes día a día hacia Dios y hacia los demás, y apartar todo lo que luche contra el Espíritu del Señor.

Me regocijo cada día que vivo al contemplar las señales de los tiempos, al ver el progreso de la Iglesia y del reino de Dios sobre la tierra. El Señor nos ha guiado y gobernado durante todo el día. Tenemos todas las razones para estar agradecidos por su bondad hacia nosotros, y podemos estar seguros de que sus bendiciones serán derramadas sobre nosotros tan rápido como seamos capaces de recibirlas y hacer un uso correcto de ellas.

Los juicios que vendrán sobre los malvados harán que los oídos de los hijos de los hombres hormigueen y sus corazones tiemblen. ¿Creen ustedes que ellos se dan cuenta de estas cosas? No, no lo hacen; están todos en la oscuridad. Pero, tal como dijo el élder Pratt durante nuestra conferencia, después de los testimonios de los siervos de Dios vendrán los de truenos, terremotos, pestilencias, hambrunas y la espada. El Señor también dice, por revelación, que cuando estos juicios lleguen, cuando se derramen sobre la tierra: «Oh, naciones de la tierra, ¡cuán a menudo os he llamado por mis siervos, por la ministración de ángeles, y por mi propia voz, y por hambres, tempestades, terremotos y pestilencias de todo tipo, y os habría salvado con una salvación eterna, pero no quisisteis! He aquí, ha llegado el día en que la copa de la ira de mi indignación está llena, y será derramada sobre los desobedientes».

Recuerden estas cosas, porque las palabras del Señor deben cumplirse. Cuando un hombre que cree en el Evangelio reflexiona, se da cuenta de que ninguna de esas palabras se permitirá que vuelva al Señor vacía, sino que logra aquello para lo que fueron enviadas. Pero un hombre que no conoce a Dios no puede darse cuenta de nada acerca de las calamidades que vendrán sobre la tierra. Podrías predicarle tanto tiempo como Noé predicó a los antediluvianos; podrías intentarlo hasta envejecer, y sería en vano tratar de que entienda las cosas de Dios.

Si tuviéramos una comprensión correcta, veríamos todos como lo hace el Señor, y entenderíamos cómo se cumplirán sus propósitos; pero debemos caminar por fe, y no por vista.

Me siento regocijado al saber que el reino de Dios está establecido en la tierra, y que se expandirá, se convertirá en una gran montaña y finalmente llenará la tierra. Las palabras del Señor no volverán a él vacías; ya sea que hable por su propia voz o por la voz de sus siervos, esas palabras se cumplirán.

Seamos fieles y adornémonos con las gracias del Evangelio. No se gana nada haciendo lo incorrecto. Mentir, robar, blasfemar, embriagarse, murmurar y negar al Señor Jesucristo traen tristeza y remordimiento; degradan al hombre, quien fue creado a la imagen de Dios; pero hacer lo correcto, obedecer los mandamientos de Dios, ser caritativo y bondadoso, trae alegría, paz y el Espíritu Santo, y una eventual exaltación en el reino de nuestro Padre.

Que todos vivamos de tal manera que seamos dignos de morar en su presencia en el mundo venidero, y de participar en la plenitud de esa gloria y bendición prometida a los fieles, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.