Capítulo 18

¿Por qué Construir Templos?

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Los Santos de los Últimos Días son únicos en el mundo en muchos aspectos, y uno de ellos es la construcción de templos. Hay muchas estructuras en muchos países que la humanidad considera como templos. Pero los templos de los Santos de los Últimos Días son diferentes. Están construidos según un patrón revelado, y en ellos se administran ordenanzas salvadoras del evangelio para los vivos y los muertos.

Los Santos de los Últimos Días han sido mandados a construir templos, así como a Salomón se le mandó construir un templo, y a Moisés se le mandó llevar un “templo” portátil o tabernáculo en el desierto mientras las tribus vagaban durante cuarenta años. En los templos, y solo en ellos, se proporcionan ordenanzas sagradas que el Señor ha restringido a tales lugares sagrados.

En nuestra época, hay dos categorías generales de ordenanzas en el evangelio: aquellas que pueden ser administradas fuera de un templo y aquellas que se dan solo en un templo.

Las permitidas fuera del templo incluyen el bautismo de nuevos miembros, la confirmación, la donación del don del Espíritu Santo y la ordenación al sacerdocio.

Pero, ¿cuáles son esas ordenanzas que son tan sagradas que solo pueden ser dadas dentro de un templo? Se llaman investiduras y sellamientos, y tienen un significado especial. Se dan a los vivos, pero también vicariamente para los muertos. El trabajo para los muertos es uno de los mayores usos de los templos.

El difunto élder John A. Widtsoe del Consejo de los Doce explicó estas ordenanzas y el simbolismo asociado a ellas. Escribió lo siguiente:

“En el reino de Dios hay muchas gradaciones, que llevan a la exaltación. . . . Aquellos que tienen hambre y sed de justicia y trabajan por el cumplimiento de la promesa implicada en el don del Espíritu Santo avanzarán más que aquellos que se sientan plácidamente sin ningún deseo impulsor dentro de ellos. La adoración en el templo es una avenida hacia la exaltación en el reino de Dios.

La definición de Dios de un templo se da una y otra vez en . . . Doctrina y Convenios. Un templo es un lugar en el que aquellos a quienes Él ha escogido son investidos con poder de lo alto.

¿Y qué es el poder? El conocimiento hecho vivo y útil—eso es inteligencia; y la inteligencia en acción—eso es poder.

Nuestros templos nos dan poder—un poder basado en un conocimiento e inteligencia ampliados—un poder de lo alto, de una calidad similar al poder de Dios. . . .

Los sellamientos, para el tiempo y la eternidad, tienen el propósito de unir a padre e hijo, madre e hija, los vivos y los muertos, de edad en edad. Además, enfatiza la autoridad del sacerdocio. . . .

Cuando el hombre contempla el significado completo de la ordenanza de sellamiento. . . está abrumado con el poder ilimitado que implica y el peso de la autoridad que representa. . . .

En el maravilloso D&C 124, de Doctrina y Convenios, el Señor ha descrito el trabajo que se debe hacer en los templos, incluyendo la santa investidura:

‘Porque no hay una pila bautismal sobre la tierra, para que mis Santos sean bautizados por aquellos que están muertos. . . .

‘Porque allí están las llaves del Santo Sacerdocio, ordenadas para que recibáis honor y gloria. . . .

‘Y nuevamente, en verdad os digo, ¿Cómo serán aceptables vuestros lavamientos ante mí, a menos que los realicéis en una casa que hayáis construido a mi nombre?

‘Porque por esta causa mandé a Moisés que construyera un tabernáculo, que lo llevaran con ellos en el desierto, y que construyeran una casa en la tierra prometida, para que se revelaran aquellas ordenanzas que habían sido ocultas desde antes de que el mundo fuera;

‘Por tanto, en verdad os digo, que vuestras unciones, y vuestros lavamientos, y vuestros bautismos por los muertos, y vuestras asambleas solemnes, y vuestros memoriales por vuestros sacrificios, por los hijos de Leví, y por vuestros oráculos en vuestros lugares más sagrados, donde recibís conversaciones, y vuestros estatutos y juicios, para el comienzo de las revelaciones y la fundación de Sión, y para la gloria, honor e investidura de todos sus municipios, son ordenados por la ordenanza de mi santa casa que mi pueblo siempre está mandado a construir para mi santo nombre.’

En una primera lectura, el significado completo puede no estar claro, pero en estos pocos versículos se encuentran las semillas de prácticamente todo lo que pertenece o se hace en la casa del Señor.

El Dr. James E. Talmage, bajo la autoridad de la Iglesia, también ha discutido el significado de la investidura, en el libro llamado “La Casa del Señor.” Cito una parte de él.

‘La Investidura del Templo, tal como se administra en los templos modernos, comprende instrucciones relacionadas con el significado y la secuencia de dispensaciones pasadas, y la importancia del presente como la era más grande y grandiosa en la historia humana. Este curso de instrucción incluye una recitación de los eventos más prominentes del período de la creación, la condición de nuestros primeros padres en el Jardín del Edén, su desobediencia y consecuente expulsión de esa morada dichosa, su condición en el mundo solitario y triste cuando fueron condenados a vivir por el trabajo y el sudor, el plan de redención por el cual la gran transgresión puede ser expiada, la restauración del Evangelio con todos sus poderes y privilegios antiguos, la condición absoluta e indispensable de pureza personal y devoción a lo correcto en la vida presente, y un estricto cumplimiento con los requisitos del Evangelio.

‘Como se mostrará, los templos erigidos por los Santos de los Últimos Días proporcionan la entrega de estas instrucciones en habitaciones separadas, cada una dedicada a una parte particular del curso; y por esta disposición es posible tener varias clases bajo instrucción al mismo tiempo.

‘Las ordenanzas de la investidura incorporan ciertas obligaciones por parte del individuo, tales como el convenio y la promesa de observar la ley de estricta virtud y castidad, ser caritativo, benévolo, tolerante y puro; dedicar tanto talento como medios materiales a la propagación de la verdad y el mejoramiento de la raza; mantener la devoción a la causa de la verdad; y buscar en todo sentido contribuir a la gran preparación para que la tierra esté lista para recibir a su Rey, el Señor Jesucristo. Con la toma de cada convenio y la asunción de cada obligación se pronuncia una bendición prometida, contingente al fiel cumplimiento de las condiciones.

‘Ni una jota, iota, o tilde de los ritos del templo es otra cosa que edificante y santificante. En cada detalle, la ceremonia de la investidura contribuye a los convenios de moralidad de vida, consagración de la persona a ideales elevados, devoción a la verdad, patriotismo a la nación y lealtad a Dios. Las bendiciones de la Casa del Señor no están restringidas a ninguna clase privilegiada; todo miembro de la Iglesia puede tener admisión al templo con el derecho a participar en las ordenanzas del mismo, si viene debidamente acreditado como de vida y conducta digna.’ [La Casa del Señor, pp. 83-84.]

En ninguna parte del servicio del templo se muestra tan completamente el espíritu o el propósito de la adoración en el templo como en la investidura. . . .

La santa investidura es profundamente simbólica. “Pasar por el templo” no es una frase muy buena; porque la adoración en el templo implica un gran esfuerzo de la mente y la concentración si queremos entender los poderosos símbolos que pasan ante nosotros.

Todo debe estar dispuesto para armonizar nuestros corazones, nuestras mentes y nuestras almas con la obra. Todo a nuestro alrededor debe contribuir a la paz mental que nos permite estudiar y entender los misterios, si se quiere, que se desvelan ante nosotros. . . .

Algunos han pasado por el templo mirando la forma exterior y no el significado interno de las cosas. La forma de la investidura es de naturaleza terrenal, pero simboliza grandes verdades espirituales.

Todo lo que hacemos en esta tierra es terrenal, pero todo es simbólico de grandes verdades espirituales. Para construir este templo, la tierra tuvo que ser excavada; la madera tuvo que ser cortada; la piedra fue extraída y bajada del cañón.

Fue un trabajo polvoriento y sucio, y nos hizo sudar—fue de esta tierra—pero fue la preparación necesaria para las poderosas ordenanzas espirituales que se llevan a cabo diariamente en este magnífico templo.

La investidura misma es simbólica; es una serie de símbolos de vastas realidades, demasiado vastas para una comprensión completa. . . .

Esto me lleva a unas pocas palabras sobre el simbolismo. Vivimos en un mundo de símbolos. No sabemos nada, excepto por símbolos. Hacemos unas pocas marcas en una hoja de papel, y decimos que forman una palabra que representa amor, u odio, o caridad, o Dios o eternidad. Las marcas pueden no ser muy hermosas a la vista. Nadie encuentra fallas en los símbolos en las páginas de un libro porque no son tan grandiosos en su propia belleza como las cosas que representan. No peleamos con el símbolo “D-i-o-s” porque no es muy hermoso, pero representa la majestad de Dios.

Estamos contentos de tener símbolos, si solo se nos hace comprender el significado de los símbolos. . . .

Vivimos en un mundo de símbolos. Ningún hombre o mujer puede salir del templo investido como debería ser, a menos que haya visto, más allá del símbolo, las poderosas realidades para las que los símbolos están diseñados. (“Adoración en el Templo,” en Utah Genealogical and Historical Magazine 12:50-64.)