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El José Moderno

Dado que José en Egipto previó el ministerio del Profeta José Smith e incluso designó su primer nombre, ¿no deberíamos aprender más sobre este homónimo moderno de ese antiguo vidente?

¿Quién fue José Smith?

El presidente Brigham Young dijo que era un puro efraimita, un descendiente directo de José de Egipto. Esto concuerda con lo que el antiguo vidente mismo dijo.

El profeta moderno que fue nombrado en honor al antiguo, y cuyo padre también se llamaba José, fue visto en profecía por otros además del gobernador de Egipto.

Malaquías dijo:

“He aquí, yo envío mi mensajero, el cual preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el ángel del pacto, a quien deseáis vosotros. He aquí viene, ha dicho Jehová de los ejércitos.

“¿Y quién podrá soportar el tiempo de su venida? ¿O quién podrá estar en pie cuando él se manifieste? Porque él es como fuego purificador y como jabón de lavadores.

“Y él se sentará para afinar y limpiar la plata; porque limpiará a los hijos de Leví, los afinará como a oro y como a plata, y ofrecerán a Jehová ofrenda en justicia.

“Entonces será grata a Jehová la ofrenda de Judá y de Jerusalén, como en los días pasados y como en los años antiguos.” (Malaquías 3:1-4).

José Smith fue enviado para preceder la segunda venida del Señor, así como Juan el Bautista fue enviado para preparar el camino para su advenimiento mortal.

Juan nació de Zacarías y Elizabeth seis meses antes del nacimiento de Cristo. Vivió en circunstancias humildes y aparentemente se crió en el desierto.

José Smith nació en una humilde familia de granjeros en una zona fronteriza de Vermont. La familia se mudó de un lugar a otro, en gran parte debido a la infertilidad de sus granjas y su incapacidad para ganarse la vida.

Finalmente se mudaron al área de Palmyra, Nueva York, nuevamente a una pequeña granja. Fue allí donde José leyó el mensaje de Santiago que lo envió al bosque a orar por luz y guía. (Santiago 1:5). Quería saber cuál iglesia era la correcta.

Dios, el Padre Eterno, y su Hijo, Jesucristo, se le aparecieron al joven en respuesta a su oración. Le dijeron que no se uniera a ninguna de las iglesias existentes. Él iba a ser el instrumento en las manos de Dios a través del cual la verdadera Iglesia de Jesucristo sería restaurada, tal como era en la antigüedad.

Sus visitaciones del ángel Moroni son bien conocidas. Su publicación del Libro de Mormón trajo un nuevo volumen de escrituras que testificaba que Jesús es el Cristo, y que el Señor visitó la antigua América y estableció su iglesia en este continente después de su resurrección en Palestina.

José fue perseguido sin piedad, fue difamado y eventualmente fue asesinado por su testimonio. Pero aquellos que lo conocieron bien reconocieron en él las verdaderas cualidades de grandeza. Los que creyeron en él lo aceptaron como el profeta de Dios prometido por Malaquías, enviado para preparar el camino antes del Señor.

Por restauración angélica recibió el evangelio eterno.

Por restauración angélica recibió autoridad divina.

Envió misioneros por todo el mundo.

Fue un constructor de templos. Construyó dos él mismo y proyectó la edificación de otros.

José Smith encaja en el patrón delineado por la profecía como el mensajero avanzado para la segunda venida de Cristo.

Los observadores perspicaces de su propio tiempo lo reconocieron como un hombre muy inusual que seguramente influiría en el mundo para bien. Josiah Quincy de la Universidad de Harvard, editor de “Figures of the Past,” después de visitar a José Smith en Nauvoo escribió: “No es en absoluto improbable que algún futuro libro de texto, para uso de generaciones aún no nacidas, contenga una pregunta como esta: ¿Qué estadounidense histórico del siglo XIX ha ejercido la influencia más poderosa sobre los destinos de sus compatriotas? Y no es en absoluto imposible que la respuesta a esa interrogante sea así escrita: José Smith, el profeta mormón. Y la respuesta, por absurda que parezca sin duda para la mayoría de los hombres que viven ahora, puede ser un lugar común obvio para sus descendientes.”

El New York Sun, en septiembre de 1843, editorializó sobre José Smith y dijo que “debe considerarse como un personaje extraordinario, un profeta-héroe, como podría llamarlo Carlyle. Es uno de los grandes hombres de esta era, y en la futura historia se clasificará con aquellos que, de una u otra manera, han estampado su impronta fuertemente en la sociedad…

“No es poca cosa, en el resplandor de este siglo XIX, dar a los hombres una nueva revelación, fundar una nueva religión, establecer nuevas formas de culto, construir una ciudad, con nuevas leyes, instituciones y órdenes de arquitectura, establecer jurisdicciones eclesiásticas, civiles y militares, fundar colegios, enviar misioneros y hacer prosélitos en dos hemisferios: sin embargo, todo esto ha sido hecho por José Smith, y eso contra todo tipo de oposición, ridículo y persecución.” (Historia de la Iglesia 6:3).

Después de su martirio, sus asociados cercanos escribieron lo siguiente:

“José Smith, el Profeta y Vidente del Señor, ha hecho más, excepto solo Jesús, por la salvación de los hombres en este mundo, que cualquier otro hombre que haya vivido en él. En el breve espacio de veinte años, ha traído a la luz el Libro de Mormón, que tradujo por el don y el poder de Dios, y ha sido el medio para publicarlo en dos continentes; ha enviado la plenitud del evangelio eterno, que contiene, a los cuatro rincones de la tierra; ha traído las revelaciones y mandamientos que componen este libro de Doctrina y Convenios, y muchos otros documentos e instrucciones sabias para el beneficio de los hijos de los hombres; ha reunido a muchos miles de los Santos de los Últimos Días, fundado una gran ciudad y dejado una fama y un nombre que no pueden ser asesinados. Vivió grande y murió grande a los ojos de Dios y de su pueblo; y como la mayoría de los ungidos del Señor en tiempos antiguos, ha sellado su misión y sus obras con su propia sangre; y así ha hecho su hermano Hyrum. En vida no fueron divididos, y en la muerte no fueron separados.” (D&C 135:3).

Esa es la medida de José Smith vista por los hombres que mejor lo conocieron.

El profeta Amós del Antiguo Testamento escribió: “Porque no hará nada Jehová el Señor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas.” (Amós 3:7). Estas pocas palabras nos dan una clave para todas las operaciones de Dios en la salvación de la humanidad.

Esto fue evidente a lo largo de los tiempos del Antiguo Testamento, porque allí invariablemente trabajó a través de profetas.

Esto fue igualmente cierto en los tiempos del Nuevo Testamento. Los profetas fueron colocados en la iglesia primitiva como su fundamento, pero también para la perfección y edificación de los santos y para protegerlos de todo viento de doctrina.

Pero después del establecimiento de la iglesia cristiana primitiva, de hecho, dentro de su primer siglo, se desarrolló una apostasía generalizada. Finalmente, la iglesia original desapareció, desplazada por denominaciones hechas por el hombre con sus credos no inspirados. Los profetas desaparecieron.

Sin embargo, se predijo una restauración del evangelio para los últimos días, precediendo la segunda venida de Cristo.

¿Y cómo se iba a traer de vuelta el evangelio a la tierra? Por un ángel, volando por el medio del cielo en la hora del juicio de Dios, que lo traería de vuelta para que pudiera ser predicado como advertencia a todos los hombres antes de la venida del Señor.

¿Pero a quién vendría el ángel? No había profetas en la tierra cuando llegó el momento de la restauración, porque el cristianismo se había desviado y ya no creía en profetas o revelación actual. Entonces, ¿qué podría hacer Dios?

Debe levantar un nuevo profeta, y eso hizo en la persona de José Smith, Jr. Cuando se organizó la Iglesia restaurada, el Señor dijo esto a José Smith: “He aquí, habrá un registro entre vosotros; y en él serás llamado vidente, traductor, profeta, apóstol de Jesucristo, un anciano de la iglesia por la voluntad de Dios el Padre, y la gracia de tu Señor Jesucristo, siendo inspirado por el Espíritu Santo para poner los cimientos de ella, y edificarla en la fe más santa.” (D&C 21:1-2).

Entonces, fue designado por Dios mismo como profeta, vidente y revelador de la Iglesia.

La persecución fue intensa durante todo el ministerio del Profeta, pero de ella surgieron algunos de sus momentos más sublimes. Por ejemplo, él y algunos de sus asociados fueron confinados en una cárcel en Richmond, Misuri, en 1838:

Los hermanos estaban custodiados por algunos de los más viles bribones que se pudieron encontrar, quienes pasaban su tiempo en presencia de sus prisioneros relatando sus horribles actos de maldad. Esto continuó durante algún tiempo, cuando el Profeta, incapaz de soportarlo más, se levantó y los reprendió. El suceso es relatado gráficamente por el élder Parley P. Pratt en las siguientes palabras:

“De repente [José] se levantó de pie y habló con voz de trueno, o como el rugido de un león, pronunciando, hasta donde puedo recordar, las siguientes palabras:

“SILENCIO, demonios del pozo infernal. En el nombre de Jesucristo os reprendo, y os mando que os calléis. No viviré ni un minuto más y escucharé tal lenguaje. Cesad de hablar así, o tú o yo moriremos ESTE INSTANTE.

“Dejó de hablar. Permaneció erguido en terrible majestad. Encadenado y sin armas; tranquilo, imperturbable y digno como un ángel, miró a los guardias temblorosos; cuyas armas se bajaron o cayeron al suelo; cuyas rodillas se golpeaban entre sí, y quienes, encogiéndose en un rincón o agachándose a sus pies, le pidieron perdón, y permanecieron callados hasta un cambio de guardias.

“He visto a los ministros de justicia, vestidos con túnicas magisteriales, y a criminales arrojados ante ellos, mientras la vida estaba suspendida en un aliento, en los tribunales de Inglaterra; he sido testigo de un Congreso en sesión solemne para dar leyes a las naciones; he intentado concebir a reyes, cortes reales, tronos y coronas; y de emperadores reunidos para decidir el destino de reinos; pero dignidad y majestad solo he visto una vez, como estaba en cadenas, a medianoche, en una mazmorra en un pueblo oscuro de Misuri.” (Joseph Fielding Smith, Essentials in Church History, edición de 1950, pp. 203-4).

Otro punto culminante en la experiencia espiritual del Profeta ocurrió mientras estaba encarcelado en Liberty Jail. De allí surgieron dos de sus revelaciones más gloriosas, pues el Señor le habló consuelo en medio de sus aflicciones. Al principio el Profeta clamó por ayuda:

“¡Oh Dios, dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu escondite?

“¿Cuánto tiempo estará detenida tu mano, y tu ojo, sí, tu ojo puro, mirará desde los cielos eternos los agravios de tu pueblo y de tus siervos, y tu oído será penetrado con sus clamores?

“Sí, oh Señor, ¿cuánto tiempo sufrirán estos agravios y opresiones ilegales, antes de que tu corazón se ablande hacia ellos, y tus entrañas se muevan con compasión hacia ellos?…

“Recuerda a tus santos que sufren, oh nuestro Dios; y tus siervos se regocijarán en tu nombre para siempre.”

Y entonces el Señor habló:

“Hijo mío, la paz sea con tu alma; tu adversidad y tus aflicciones serán solo por un momento;

“Y luego, si lo soportas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos.

“Tus amigos se mantienen a tu lado, y te saludarán de nuevo con corazones cálidos y manos amigas.

“Todavía no estás como Job; tus amigos no contienden contra ti, ni te acusan de transgresión, como lo hicieron con Job.” (D&C 121:1-3, 6-10).

Luego tenemos esta declaración maravillosa del Señor:

“Los confines de la tierra preguntarán por tu nombre, y los necios se burlarán de ti, y el infierno se enfurecerá contra ti;

“Mientras que los puros de corazón, y los sabios, y los nobles, y los virtuosos, buscarán consejo, y autoridad, y bendiciones constantemente bajo tu mano.

“Y tu pueblo nunca se volverá contra ti por el testimonio de los traidores… y tu Dios estará a tu lado por siempre jamás.” (D&C 122:1-4).

Nuevamente tenemos esto:

“¿Cuánto tiempo pueden las aguas rodantes permanecer impuras? ¿Qué poder detendrá los cielos? Tan bien podría el hombre extender su brazo débil para detener el río Misuri en su curso decretado, o para darle vuelta, como para impedir que el Todopoderoso derrame conocimiento del cielo sobre las cabezas de los Santos de los Últimos Días.

“He aquí, muchos son los llamados, pero pocos los escogidos. ¿Y por qué no son escogidos?

“Porque sus corazones están tan puestos en las cosas de este mundo, y aspiran a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección:

“Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente conectados con los poderes del cielo, y que los poderes del cielo no pueden ser controlados ni manejados sino solo sobre los principios de justicia.” (D&C 121:33-36).

¡Ni siquiera Shakespeare podría escribir así!

Las visiones de José Smith sobre los tres grados de gloria elevaron la comprensión del evangelio a un nuevo nivel. Lo que se conoce como D&C 88 de Doctrina y Convenios también es una de las declaraciones doctrinales más impresionantes que tenemos. Las visiones del Profeta sobre el Salvador son sus revelaciones más importantes. Note lo que dice en D&C 76 mientras él y Sidney Rigdon estaban juntos. Esta visión vino en la casa de los Johnson cerca de Kirtland, Ohio:

“Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, al final, que damos de él: ¡Que él vive!

“Porque lo vimos, incluso a la diestra de Dios; y oímos la voz que daba testimonio de que él es el Unigénito del Padre:

“Que por él, y a través de él, y de él, los mundos son y fueron creados, y los habitantes de ellos son engendrados hijos e hijas para Dios.” (D&C 76:22-24).

En D&C 110, dado en el Templo de Kirtland, leemos:

“Vimos al Señor de pie sobre el parapeto del púlpito, ante nosotros; y bajo sus pies había una obra pavimentada de oro puro, de color ámbar.

“Sus ojos eran como una llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba por encima del resplandor del sol; y su voz era como el sonido del rugir de grandes aguas, incluso la voz de Jehová, diciendo:

“Yo soy el primero y el último; yo soy el que vive, yo soy el que fue muerto; yo soy vuestro abogado con el Padre.” (D&C 110:2-4).

También experimentaron visitaciones de Moisés y Elías, así como de “diversos otros ángeles,” cada uno comisionando las llaves de su dispensación. (D&C 128:19-21). Así, esto se convirtió en una consolidación de todas las dispensaciones anteriores. Por eso se llama la dispensación de la plenitud de los tiempos.

La visión de José sobre el reino celestial es muy impresionante:

“Vi el reino celestial de Dios, y su gloria, ya sea en el cuerpo o fuera, no puedo decirlo.

“Vi la belleza trascendente de la puerta por la que los herederos de ese reino entrarán, que era como llamas de fuego circundantes;

“También el trono resplandeciente de Dios, en el que estaban sentados el Padre y el Hijo.

“Vi las hermosas calles de ese reino, que tenían la apariencia de estar pavimentadas con oro.

“Vi al padre Adán y a Abraham; y a mi padre y mi madre; a mi hermano Alvin, que hace mucho tiempo ha dormido;

“Y me maravillé de cómo había obtenido una herencia en ese reino, viendo que había partido de esta vida antes de que el Señor hubiera puesto su mano para reunir a Israel por segunda vez, y no había sido bautizado para la remisión de los pecados.

“Así vino la voz del Señor a mí, diciendo: Todos los que han muerto sin conocimiento de este evangelio, que lo habrían recibido si se les hubiera permitido quedarse, serán herederos del reino celestial de Dios;

“También todos los que mueran de aquí en adelante sin conocimiento de él, que lo recibirían con todo su corazón, serán herederos de ese reino;

“Porque yo, el Señor, juzgaré a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones.

“Y también vi que todos los niños que mueren antes de llegar a la edad de responsabilidad son salvos en el reino celestial del cielo.” (D&C 137:1-10).

Cuando los Santos dejaron Misuri y se trasladaron a Illinois, establecieron una ciudad que llamaron Nauvoo. Originalmente se llamaba Commerce. Cuando los Santos llegaron allí por primera vez, muchos se enfermaron debido a las condiciones pantanosas. El presidente Joseph Fielding Smith escribe:

Los Santos comenzaron a inmigrar a Nauvoo, y la ciudad creció rápidamente con tales adiciones. Aproximadamente un año después de la ubicación del sitio, Nauvoo tenía una población de más de tres mil almas, y seis años después, en el momento del gran éxodo hacia el oeste, alrededor de veinte mil…

Debido a la condición insalubre del lugar cuando la gente llegó por primera vez a Commerce, muchos se enfermaron de fiebre malaria y estuvieron cerca de la muerte. Algunos de los refugiados solo estaban albergados por tiendas de campaña y coberturas de carros, porque había habido poco tiempo, y menos medios, para construir casas, incluso de troncos. En la mañana del 22 de julio de 1839, el Profeta se levantó de su propia cama de enfermedad y, lleno del Espíritu del Señor, salió a lo largo de la orilla del río sanando a todos los que estaban afligidos. Entre ellos estaban Henry G. Sherwood y Benjamin Brown, que parecían estar en condición agonizante. Luego cruzó el río hacia Montrose y sanó a Brigham Young y a varios otros hermanos de los Doce, y los llevó consigo para que lo ayudaran en este ministerio. Lo que sucedió en Iowa es relatado así por el élder Wilford Woodruff:

“Después de sanar a todos los enfermos a lo largo de la orilla del río hasta la casa de piedra, llamó al élder Kimball y a algunos otros para que lo acompañaran al otro lado del río para visitar a los enfermos en Montrose. Muchos de los Santos estaban viviendo en los antiguos cuarteles militares. Entre ellos estaban varios de los Doce. A su llegada, la primera casa que visitaron fue la ocupada por el élder Brigham Young, el presidente del quórum de los Doce, que yacía enfermo. José lo sanó, luego él se levantó y acompañó al Profeta en su visita a otros que estaban en la misma condición. Visitaron al élder W. Woodruff, también a los élderes Orson Pratt y John Taylor, todos los cuales estaban viviendo en Montrose. También lo acompañaron.

“El siguiente lugar que visitaron fue la casa de Elijah Fordham, que se suponía que estaba a punto de dar su último suspiro. Cuando la compañía entró en la habitación, el Profeta de Dios se acercó al hombre moribundo, le tomó la mano derecha y le habló; pero el hermano Fordham no podía hablar, sus ojos estaban fijos en su cabeza como de vidrio, y parecía completamente inconsciente de todo lo que lo rodeaba. José sostuvo su mano y miró sus ojos en silencio durante mucho tiempo. Un cambio en el semblante del hermano Fordham fue pronto perceptible para todos los presentes. Su vista regresó, y cuando José le preguntó si lo conocía, él, en un susurro bajo, respondió: ‘Sí.’ José le preguntó si tenía fe para ser sanado. Él respondió: ‘Temo que sea demasiado tarde; si hubieras venido antes, creo que me habría sanado.’ El Profeta dijo: ‘¿Crees en Jesucristo?’ Él respondió en una voz débil: ‘Lo hago.’ José entonces se paró erguido, aún sosteniendo su mano en silencio por varios momentos; luego habló con una voz muy fuerte, diciendo: ‘Hermano Fordham, te mando en el nombre de Jesucristo que te levantes de esta cama y seas sanado.’… El hermano Fordham se levantó de su cama y fue inmediatamente sanado. Sus pies estaban envueltos en cataplasmas, que él se quitó de una patada, luego poniéndose su ropa, comió un cuenco de pan y leche, y siguió al Profeta a la calle.”

De esta manera, el Profeta y los hermanos pasaron de casa en casa, sanando a los enfermos y recordándoles de la boca de la tumba. Fue en esta ocasión que un hombre, que no era miembro de la Iglesia, viendo los grandes milagros que se realizaron, rogó al Profeta que fuera con él y sanara a dos de sus hijos que estaban muy enfermos. El Profeta no pudo ir, pero dijo que enviaría a alguien para sanarlos. Sacando de su bolsillo un pañuelo de seda, se lo entregó al élder Wilford Woodruff y le pidió que fuera y sanara a los niños. Le dijo al élder Woodruff que limpiara las caras de los niños con el pañuelo, y serían sanados. Esto lo hizo y fueron sanados…

Nauvoo fue incorporada el 16 de diciembre de 1840, cuando el gobernador Thomas Carlin de Illinois firmó el proyecto de ley. Stephen A. Douglas era entonces secretario de estado de Illinois, y Abraham Lincoln era miembro de la legislatura; ambos favorecieron el proyecto de ley. La ciudad pronto se convirtió en la más grande del estado.

La ciudad estaba autorizada a establecer la “Universidad de la Ciudad de Nauvoo” para “la enseñanza de las artes, ciencias y profesiones liberales.” (Ibid., p. 271). También se establecieron escuelas primarias.

“Otro disposición otorgó a la ciudad el derecho de organizar una milicia que se conocía como la Legión de Nauvoo.” (Ibid., pp. 271-72). José Smith se convirtió en teniente general de la legión.

Una de las primeras leyes introducidas en el consejo de la ciudad de Nauvoo proporcionaba protección para personas de todas las fes religiosas, mostrando la actitud de los Santos hacia otras iglesias a pesar de que gran parte de la persecución de la que sufrían era generada por caballeros del clero.

Nauvoo era una ciudad muy interesante y progresista. Tenía una población de veinte mil personas con más de dos mil casas bien construidas, y solo unas pocas cabañas de troncos. La mayoría de las casas eran de construcción de ladrillo, y reflejaban la alta cultura de los Santos.

Usted se interesará en saber que tenía:

1 universidad
3 notarios públicos
20 escuelas
1 biblioteca circulante
35 tiendas generales
9 tiendas de confección y sombrerería
3 periódicos
13 médicos
5 alfarerías
4 papelerías
7 talleres de carros y carruajes
5 establos de alquiler y tiendas de monturas
3 fábricas de jabón y velas
7 ladrillerías
3 madererías
3 fábricas de muebles
6 plateros
1 relojero y fabricante de relojes
3 fábricas de vidrio
3 hoteles
3 salas para ópera y teatro
8 talleres de sastrería
9 oficinas de abogados
4 panaderías
11 molinos de harina
6 talleres de herrería
4 hornos de cal
2 ferreterías
3 tonelerías
1 orfebre
1 fábrica de peines
1 empaquetador de paja
5 parteras

Aunque muchos hermanos habían sido llamados al servicio misionero anteriormente, el Profeta ahora comenzó la predicación mundial del evangelio y envió a los élderes más allá de los Estados Unidos a Canadá, Europa, América del Sur y los mares del sur. Declaró que el evangelio debe ser llevado a todos los climas, a cada nación, tribu, lengua y pueblo. En la conferencia general de la Iglesia celebrada en Nauvoo del 6 al 8 de abril de 1840, también se designó al élder Orson Hyde para dedicar Palestina para la reunión de los judíos.

Sin embargo, la persecución continuó sin cesar y los Santos fueron constantemente acosados por sus enemigos. El Profeta buscó ayuda en el gobierno federal. Estaba devoto a la Constitución de los Estados Unidos y bajo sus disposiciones esperaba recibir protección. Había declarado que era un documento inspirado, una gloriosa bandera.

Dado que la ley no protegía adecuadamente a los Santos en Misuri, el Profeta emitió un llamamiento a la gente de los Estados Unidos, pidiéndoles un trato justo bajo la Constitución y que detuvieran la persecución despiadada. Dijo: “Pregunto a los ciudadanos de esta República si tal estado de cosas debe pasarse por alto, y los corazones de viudas, huérfanos y patriotas romperse, y sus agravios dejarse sin reparación? ¡No! Invoco el genio de nuestra Constitución. Apelo al patriotismo de los estadounidenses para detener este procedimiento ilegal e impío; y oro para que Dios defienda a esta nación de los efectos terribles de tales atrocidades.” (Historia de la Iglesia 3:332).

Hizo un viaje a Washington, D.C., y esperó al presidente Martin Van Buren en nombre de los Santos. Describió sus sufrimientos a manos de las turbas y pidió reparación y protección federales, ya que el estado no proporcionaba ninguna. El Profeta dijo de esta reunión:

“Tuve una entrevista con Martin Van Buren, el presidente, quien me trató con mucha insolencia, y fue con gran desgano que escuchó nuestro mensaje, que, cuando lo escuchó, dijo: ‘Caballeros, su causa es justa, pero no puedo hacer nada por ustedes;’ y ‘Si me pongo de su lado, perderé el voto de Misuri.’ Todo su curso mostró que era un buscador de cargos, que la auto-engrandecimiento era su pasión dominante, y que la justicia y la rectitud no eran parte de su composición.” (Historia de la Iglesia 4:80).

Los Santos también hicieron un llamado ferviente al Congreso, pero tampoco tuvo éxito.

Finalmente, como último esfuerzo para llamar la atención de la nación sobre la triste situación de los Santos de los Últimos Días, el Profeta se declaró candidato a la presidencia de los Estados Unidos. Aparentemente no tenía expectativas de ganar esa posición, pero su deseo era dramatizar las persecuciones de los Santos ante toda la nación con la esperanza de despertar la opinión pública a su favor. Fue nominado para presidente por su propio pueblo en una convención celebrada en Nauvoo el 29 de enero de 1844, y luego por una convención estatal de Illinois el 17 de mayo de 1844.

¿Cuáles eran las opiniones políticas de José Smith?

Abogó por la reducción del número de congresistas en dos tercios.

Instó a leyes para proporcionar empleo útil a los prisioneros estatales en carreteras y otras obras públicas en lugar de que los prisioneros languidezcan en la cárcel.

Instó a la pena de muerte para el asesinato.

Instó a que las prisiones se conviertan en seminarios de aprendizaje.

Instó a que todos los estados esclavistas liberen a los esclavos para 1850, con el gobierno de los Estados Unidos compensando a los propietarios de esclavos a través de los ingresos obtenidos de la venta de tierras públicas.

Instó a que todos los hombres devuelvan bien por mal, y que el honor se convierta en su estándar.

Instó a menos gasto federal y menores impuestos.

Instó al establecimiento de un banco nacional, con sucursales en todos los estados y territorios.

Instó al uso de tropas federales para acabar con la mobocracia, la rebelión o la invasión.

Instó a que Oregón sea admitido en la Unión, y que se tomen medidas para incluir a Texas, Canadá y México como parte de los Estados Unidos.

En esta plataforma comenzó su campaña para la presidencia, pero el martirio unas semanas más tarde terminó su carrera.

La gran contribución temprana de José fue, por supuesto, el Libro de Mormón. Al traer ese volumen bajo la dirección del Señor, cumplió literalmente y completamente la profecía de Isaías. También cumplió la predicción de Ezequiel, y hoy el Libro de Mormón se mantiene como escritura igual en importancia a la Biblia. Debido a las muchas traducciones no inspiradas de la Biblia, el Libro de Mormón destaca, como dijo el propio Profeta, como el libro más correcto en la tierra.

Es una traducción literal de antiguas planchas de oro que le entregó el ángel Moroni.

Es la palabra de Dios. Está escrito por el mandamiento de Jesucristo mismo. (2 Nefi 29:10-14).

Ahora viene a toda la humanidad como un testigo material de la divinidad del Salvador y como evidencia física de la veracidad de José Smith.

No solo tenemos el testimonio del Profeta y de los once testigos sobre la verdad de ese libro, sino que también tenemos la palabra de su madre y su esposa.

Lucy Mack Smith, su madre, declaró que “el Libro de Mormón fue traído a la luz por el poder de Dios, y traducido por el don del Espíritu Santo; y si pudiera hacer que mi voz sonara tan fuerte como la trompeta de Miguel, el Arcángel, declararía la verdad de tierra en tierra y de mar en mar.” (Historia de José Smith por su madre [Bookcraft, 1958], p. 204).

Y su esposa, Emma, dijo:

“Mi creencia es que el Libro de Mormón es de autenticidad divina; no tengo la menor duda de ello. Estoy convencida de que ningún hombre podría haber dictado la escritura de los manuscritos a menos que estuviera inspirado; porque, cuando [actué] como su escriba, [José] me dictaba hora tras hora; y al regresar después de las comidas o interrupciones, comenzaba de inmediato donde lo había dejado, sin ver el manuscrito ni tener ninguna porción de él leída para él. Esto era algo habitual para él. Habría sido improbable que un hombre instruido pudiera hacer esto, y para uno tan ignorante e inculto como él, era simplemente imposible.” (Preston Nibley, comp., Los Testigos del Libro de Mormón, p. 29).

El Profeta tuvo repetidas impresiones del Espíritu de que sería martirizado. Profetizó que los Santos se trasladarían a las Montañas Rocosas y allí se convertirían en un gran pueblo. Por lo tanto, tomó las precauciones necesarias en cuanto al desarrollo futuro de la Iglesia.

Tenía todas las llaves y poderes que los ángeles le habían conferido. Esas llaves no solo eran para el establecimiento de la obra, sino también para su continuo avance.

La obra se vería frustrada si moría sin dejar esos poderes a quienes lo sobrevivirían. Por lo tanto, llamó a los Doce y les hizo saber que habían sido elegidos para continuar el ministerio después de su muerte. Para darles la autoridad necesaria para hacerlo, impuso sus manos sobre cada uno de ellos y les confirió todas las llaves, poderes y sacerdocios que había recibido de los ángeles, haciendo así a los Doce sucesores legales en la obra y facultándolos para expandir el reino.

La persecución continuó hasta que finalmente él y su hermano Hyrum fueron martirizados en la cárcel de Carthage.

Pero había hecho su obra. Había preparado el camino para la venida del Señor. Y hoy, la Iglesia que comenzó con solo seis personas cuenta con más de cuatro millones de miembros, y la membresía se duplica cada doce a quince años.

La obra se difunde por una gran fuerza misionera, así como por radio, televisión, líneas telefónicas alquiladas y la palabra impresa, para que las personas en todo el mundo libre tengan acceso al evangelio.

Así que con toda esta preparación, la obra del Profeta ha sido bien hecha. Todavía sigue adelante, y aún alcanzará alturas mayores.

¡Salve al hombre que se comunicó con Jehová! Fue el precursor elegido del Señor, el equivalente moderno de Juan el Bautista. Fue un gran y fiel siervo, un poderoso vidente y revelador del Dios Todopoderoso, la cabeza de esta dispensación, José Smith, Jr.

Su pueblo, ahora contando en millones, estará listo para recibir al Señor cuando venga, ¡y vendrá!

“¿Pero quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién podrá estar en pie cuando él se manifieste? Porque él es como fuego purificador y como jabón de lavadores: Y él se sentará para afinar y limpiar la plata: y limpiará a los hijos de Leví, y los afinará como a oro y como a plata, para que ofrezcan a Jehová ofrenda en justicia.” (Malaquías 3:3).

Sí, el Señor vendrá, y José Smith ha preparado el camino para él. Es de Efraín y es el José moderno previsto por ese antiguo José que salvó a Egipto de una hambruna de siete años.