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El Nacimiento de José

José, el undécimo hijo de Jacob, quien más tarde fue conocido como Israel, no nació en Canaán, la tierra que Dios había prometido a Abraham y sus descendientes. En cambio, nació en lo que se conoce en las Escrituras como Siria, al igual que sus diez hermanos mayores. Solo Benjamín, el duodécimo hijo, nació en la tierra prometida.

José realmente vivió en Canaán solo una pequeña parte de su larga y colorida vida. Obviamente llegó con su familia desde Siria cuando era solo un niño. A los diecisiete años fue vendido como esclavo y llevado a Egipto, donde permaneció el resto de su vida. A los 30 años, fue nombrado gobernador. Murió a la edad de 110 años. Por lo tanto, vivió en Egipto durante 93 años.

¿Cómo sucedió que no nació en la tierra prometida a la cual el Señor había enviado a propósito a Abraham, y donde tanto Isaac como Jacob habían hecho sus hogares?

Se recordará que Abraham nació en Ur de los caldeos. Era hijo de Taré, quien una vez había sido fiel al Señor pero luego apostató y cayó en la idolatría.

Imágenes y adoración pagana rodearon a Abraham mientras crecía, y finalmente el Señor le ordenó que dejara Caldea y fuera a la tierra prometida de Canaán. Taré tuvo tres hijos: Abraham, Nacor y Harán. Antes de la partida de Abraham de Ur, una severa hambruna azotó la tierra. El hermano de Abraham, Harán, murió como resultado. Harán tuvo un hijo llamado Lot, a quien Abraham tomó bajo su tutela.

Cuando el Señor le ordenó a Abraham que dejara Ur, Nacor se negó a seguirlo. Sin embargo, Taré, su padre, y Lot, su sobrino, lo acompañaron. Abraham tomó a su esposa Sara, quien se hizo conocida por su belleza en todo el Medio Oriente. Dos reyes buscaron casarse con ella, incluido el faraón de Egipto.

Abraham, Sara, Taré y Lot se dirigieron hacia Canaán a través de Mesopotamia, dejando a Nacor atrás en Ur. Cansados de su viaje cuando llegaron al norte de Mesopotamia, o lo que ahora es Siria, se detuvieron y establecieron un hogar en un área que nombraron en honor al hermano muerto de Abraham, Harán.

Permanecieron allí hasta que la hambruna disminuyó, y luego Abraham, Sara y Lot se trasladaron al sur hacia Canaán. Taré permaneció en Harán por el resto de su vida y murió allí a la edad de 205 años.

Posteriormente, Nacor, el hermano de Abraham, también debió haberse trasladado a Harán con su padre. Debió haber algún medio de comunicación entre Abraham y Nacor, porque cuando el hijo de Abraham, Isaac, tuvo la edad suficiente para casarse, Abraham envió a buscar a Nacor en Siria con la esperanza de que una de las hijas de su familia pudiera convertirse en la esposa de Isaac. El resultado fue que Rebeca, una nieta de Nacor, fue a la casa de Isaac y se casó con él.

Isaac y Rebeca tuvieron un hijo al que llamaron Jacob. Cuando llegó el momento de que Jacob se casara, la familia nuevamente buscó una esposa de su propia línea de sangre. Jacob mismo fue a Siria, donde vivía la familia de Nacor, con la esperanza de encontrar una esposa allí.

Nacor tuvo un hijo llamado Betuel, que era el padre de Rebeca. A su vez, tuvo un hijo llamado Labán, que era hermano de Rebeca. Labán tenía una hermosa hija llamada Raquel.

Cuando Jacob vio a Raquel, se enamoró de ella de inmediato y deseó que fuera su esposa. Pero su padre, Labán, conocido como Labán el sirio, era un tramposo. Consentiría el matrimonio solo si Jacob trabajaba para él, cuidando sus ovejas y ganado, durante siete años. Jacob aceptó, y permaneció allí durante ese período de tiempo.

Las mujeres de esa época siempre cubrían sus rostros con velos. Después de los siete años de servicio, se celebró la boda, pero a la mañana siguiente Jacob descubrió que la mujer velada con la que se había casado era la hermana mayor de Raquel, Lea. Cuando Jacob se quejó de este engaño, Labán dijo que era contrario a la costumbre de su país que una joven se casara antes que una hermana mayor.

Pero Jacob aún quería a Raquel. Labán exigió otros siete años de trabajo por Raquel, a lo que Jacob accedió con el entendimiento de que podría casarse con Raquel inmediatamente después de la semana de matrimonio de Lea. Esto se arregló.

En total, Jacob permaneció en Siria durante veinte años, catorce por las dos jóvenes mujeres y seis más por el ganado que obtuvo de Labán. Durante ese tiempo también se casó con las dos siervas de sus esposas, y con las cuatro mujeres ahora tenía once hijos.

José fue el undécimo hijo de Jacob y el primogénito de Raquel, quien fue estéril durante la primera parte de su vida matrimonial.

Al final de los veinte años, Jacob decidió regresar a Canaán, llevando a su familia y posesiones con él. Labán había engañado a Jacob varias veces y continuaba alterando los términos de su acuerdo. El Señor le ordenó a Jacob que no soportara más y que regresara a la tierra prometida.

Fue durante este período de veinte años en Siria que nació José allí. No se sabe cuántos años tenía cuando la familia se trasladó a Canaán.

A medida que Jacob envejecía, los once hijos se hicieron cargo de su negocio de ovejas. La familia eventualmente vivió un tiempo cerca de lo que ahora es Belén. Fue allí donde Raquel tuvo a su segundo hijo, Benjamín. Ella murió en el parto y fue enterrada “en el camino de Efrata, que es Belén.” (Génesis 35:19). Jacob erigió una columna en su honor. Se convirtió en un hito en Israel durante muchas generaciones.