La Perla de Gran Precio: Revelaciones de Dios
H. Donl Peterson y Charles D. Tate Jr.

José Smith—Mateo: Aprovechando la Profecía

George A. Horton Jr. George A. Horton Jr. era profesor asociado de Escrituras Antiguas en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este artículo.

En «The Excursion,» Wordsworth dice: «¡Ah! ¡Qué advertencia para un hombre imprudente… [si] un campo o un bosque… [o] cualquier rincón de la tierra, le muestra una imagen de los dolores que ha presenciado… [y envía] de vuelta un eco de los tristes pasos por los que ha sido hollado!» No hay lugar en la tierra que haya presenciado tantos dolores o haya sido escenario de tanta carnicería, derramamiento de sangre y tristeza como Jerusalén, la Ciudad Santa. Irónicamente, en la antigüedad se la llamaba Salem, la ciudad de la paz. Es la ciudad de profetas, sacerdotes y reyes, y será aún la ciudad del Gran Rey, el Rey de Reyes. Si sus ruinas pudieran hablar o enviar un eco, contarían una historia desgarradora de «los tristes pasos por los que ha sido hollada.» El Señor la eligió «de entre todas [las] tribus,» donde debía ser construido su templo; y donde dijo «… [allí] pondré mi nombre para siempre» (2 Reyes 21:7) en «una tierra por la cual… [Yo] cuido:… [mis] ojos… siempre están sobre ella» (Deuteronomio 11:12). Pero muchos de los que allí caminaron también saquearon y araron durante muchos amargos asedios, dos de los cuales ocurrieron tan recientemente como en 1948 y 1967. ¿No debería ser esto una advertencia para los hombres reflexivos? Dentro de los muros de la antigua ciudad de hoy se encuentra el sitio original del templo de Salomón, un edificio reconstruido por Zorobabel y más tarde por Herodes. Este santuario sagrado y la profecía de que será reconstruido han sido el centro de atención de más personas en el pasado y en el presente que cualquier otra estructura en la historia. Tanto Jerusalén como el templo fueron destacados en la profecía de la semana de la pasión de Jesús en el Monte de los Olivos. En una de nuestras visitas a Jerusalén, nuestra familia obtuvo una audiencia con Benjamin Mazar, un destacado arqueólogo israelí y jefe de las excavaciones alrededor del monte del templo. Al final de un corto recorrido a pie por las excavaciones, recibimos permiso para regresar a estas ruinas. Subimos y rodeamos las enormes piedras herodianas cuidadosamente cortadas, muchas volcadas de lado o en posición vertical, otras rotas, algunas descubiertas a veinte o treinta pies por debajo del nivel del suelo actual. Vimos la plataforma base donde la escalera del Arco de Robinson comenzaba su ascenso, ahora incluida en los restos de edificios destruidos que han estado cubiertos de sedimentos y escombros durante siglos. Con linternas de bolsillo, nos aventuramos por un agujero bajo la calzada de piedra cerca de la esquina suroeste del muro de contención del monte del templo, agarrándonos firmemente a una escalera rústica. Aproximadamente a treinta pies más abajo había un canal con paredes de roca, que seguimos aproximadamente trescientos pies al norte hasta un punto que estimamos estar directamente debajo de la plataforma del muro de los lamentos. Al desandar nuestros pasos, notamos una hermosa pieza de mármol con escritura hebrea cerca de la entrada del agujero. Más tarde supimos que esta pieza de mármol había sido rota del parapeto de la esquina suroeste del muro. Decía: «Al Lugar de la Trompeta… para anunciar» (Mazar 138) y había marcado el lugar donde un sacerdote se paraba para hacer sonar su shofar proclamando la llegada y el fin subsecuente de cada sábado. Anhelábamos escuchar los antiguos ecos. ¿Habían caminado Jesús, Pedro, Pablo, Andrés, Santiago y Juan, Mateo y Tomás, o María y José por estos caminos? ¿Habían Anás, Caifás o Poncio Pilato caminado sobre estas mismas piedras ajustadas? ¿Habían pasado sus manos por las superficies rugosas de estos bloques gigantes? ¿Qué dirían estas piedras si pudieran hablar? Contemplando las piedras desordenadas, tuvimos un pensamiento primordial. Muchas de estas piedras en la parte inferior de la excavación yacían justo donde habían caído cuando los muros fueron derribados por los arietes y las máquinas de asedio del General Tito y sus legiones romanas en el año 70 d.C. Tres décadas antes, Jesús había dicho: «¿Ves estos grandes edificios? No quedará piedra sobre piedra, que no sea derribada» (Marcos 13:2). Ahora habíamos sido testigos vivientes del cumplimiento de la profecía: «Serán derribadas, y dejadas desoladas» (JS—M 1:2). Antes, mientras Jesús contemplaba la ciudad, lloró… diciendo: «¡Oh, si también tú conocieses, al menos en este tu día, lo que es para tu paz! Mas ahora está encubierto de tus ojos. Porque vendrán días sobre ti, cuando tus enemigos te rodearán con vallado, y te sitiarán, y por todas partes te estrecharán, y te derribarán a tierra, y a tus hijos dentro de ti; y no dejarán en ti piedra sobre piedra» (Lucas 19:41–44). ¡Sucedió! No queda piedra sobre piedra del templo. La gente camina sobre el monte del templo o contempla la ciudad desde el Monte de los Olivos, pero el magnífico edificio que el Señor llamó «mi casa» (Mateo 21:13) ya no está allí. Mientras existió, fue el punto focal tanto de Jerusalén como de toda Palestina. Se alzaba sobre una base de piedras de mármol blanco recubiertas de oro. Se dice que las piedras de la base medían 20,5 metros de largo por 2,7 metros de grosor. Algunos rabinos, al pensar en su ciudad en su gloria, decían: «El mundo es como un ojo. El océano que rodea el mundo es el blanco del ojo; su negro es el mundo mismo; la pupila es Jerusalén; pero la imagen dentro de la pupila es el [templo]» (Edersheim 39). Tristemente, ahora está perdido de nuestra vista. ¿Por qué se añadió José Smith—Mateo a la Perla de Gran Precio? Este templo no se mantuvo en pie por mucho tiempo. Jesús advirtió a los discípulos sobre la destrucción venidera de la ciudad y del templo. Mateo 24 registra el discurso de Jesús sobre las consecuencias de la maldad que vendrían sobre esta ciudad. ¿Por qué se incluyó Mateo 24, conocido como la Profecía del Monte de los Olivos, como el único capítulo de la Traducción de José Smith del Nuevo Testamento en nuestra Perla de Gran Precio? Quizás el contenido proporciona una pista:

Parte de la Profecía del Monte de los Olivos se refiere directamente a nosotros en los últimos días: es una voz de advertencia.
Describe un aumento dramático de la maldad.
Identifica la llegada de más calamidades.
La profecía afirma que el Hijo del Hombre regresará en gloria.
Con su regreso, los justos serán salvados.
Y así, se delinean instrucciones sobre cómo evitar las calamidades inminentes.

Para los estudiosos del mundo, Mateo 24 es una de las partes más difíciles del Nuevo Testamento. Ha «atraído tantas opiniones y tanta confusión como cualquier otro capítulo en todo el Nuevo Testamento» (Anderson 51). A la luz de esta confusión, la versión inspirada en José Smith—Mateo arroja un rayo de luz bienvenido sobre su significado completo. De hecho, solo la versión inspirada añade la claridad necesaria para comprender plenamente el cumplimiento de la profecía. ¿A quiénes se aplican las profecías? En este discurso, Jesús mencionó eventos que ocurrirían, incluyendo algunos que claramente se relacionan con los últimos días: «El sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y las potestades de los cielos serán conmovidas» (Mateo 24:29). Todas estas condiciones se darán justo antes de la Segunda Venida. Con esto en mente, considera Mateo 24:34, que desconcierta a los estudiosos. Jesús dice a los discípulos que están frente a él: «De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca» (34). El problema es explícito: esa generación antigua ha pasado hace mucho tiempo y algunas de estas cosas (profecías) aún no han sucedido. Algunos han intentado explicar la aparente discrepancia diciendo que Juan el Amado aún no ha muerto, o que la palabra «generación» en este caso se refiere a un período o dispensación de mil años. Sin embargo, el problema desconcertante se aclara fácilmente con la versión de José Smith—Mateo de este versículo: «De cierto os digo, que esta generación en la cual se mostrarán estas cosas no pasará hasta que todo lo que os he dicho se cumpla» (1:34; énfasis añadido). Esto indica claramente que «esta generación» se refiere a la generación en la cual los eventos particulares ocurrirán, es decir, los últimos días. Esta aclaración es también una de las grandes contribuciones de José Smith—Mateo. La naturaleza múltiple de su cumplimiento profético Un testigo moderno de Jesucristo dijo: «… la clave para entender todo el discurso es saber cuáles declaraciones de nuestro Señor se refieren al día de los antiguos apóstoles y cuáles a las edades posteriores a sus ministerios» (McConkie, Comentario del Nuevo Testamento, 1:640). Determinar esta condición a partir del Mateo de la versión King James es casi imposible; sin embargo, en José Smith—Mateo todo se aclara. El relato de José Smith—Mateo revela dos períodos de tiempo distintos que no son reconocidos en la edición de Mateo de la versión King James. En la versión King James, el relato de Mateo aparece ligeramente fuera de secuencia. En la Traducción de José Smith, la mayoría de las cosas profetizadas ocurren dos veces: primero en la dispensación del meridiano de los tiempos y nuevamente en los últimos días. El relato en José Smith—Mateo deja abundantemente claro que los eventos mencionados hasta el versículo 20 se refieren a la dispensación apostólica temprana. El resto del capítulo se refiere a los acontecimientos de los últimos días. Los eventos comunes a ambos períodos incluyen la aparición de falsos Cristos, la persecución de los discípulos, el aumento de la iniquidad, el amor de muchos enfriándose y la ocurrencia de la «abominación desoladora» como profetizó Daniel (Daniel 9:27; 11:31). El Señor dice: «He aquí, estas cosas os he hablado acerca de los judíos» (JS—M 1:21). Como si esa declaración no fuera lo suficientemente clara, él nota claramente que lo que está por venir es acerca de los últimos días: «. . . y otra vez, después de la tribulación de aquellos días que vendrán sobre Jerusalén, si alguno os dijere: He aquí, aquí está el Cristo, o allí, no lo creáis; Porque en aquellos días también se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, tanto que, si fuera posible, engañarán a los mismos elegidos» (JS—M 1:21–22; énfasis añadido). Diferenciando claramente las profecías de los últimos días de aquellas que se refieren al meridiano de los tiempos, el Señor entonces dice: «Y otra vez, porque la iniquidad abundará, el amor de los hombres se enfriará… Y otra vez, este evangelio del reino será predicado en todo el mundo… Y otra vez se cumplirá la abominación desoladora, de la cual habló el profeta Daniel» (JS—M 1:30–32; énfasis añadido). José Smith—Mateo implica claramente que algunos eventos mencionados tendrán lugar tanto en el meridiano de los tiempos como nuevamente en la dispensación de los últimos días, revelando así la naturaleza dual de la profecía. Esta profecía es en realidad parte del cumplimiento múltiple de la «abominación desoladora». Dos de estos cumplimientos son:

En el 170 a.C., el rey sirio (Antíoco IV) ordenó una masacre en Jerusalén que resultó en la profanación del altar del templo y el robo de los tesoros del templo (Josefo, Guerra 1:1:1 y 5:9:4).
Como se mencionó anteriormente, los romanos, bajo Tito, atacaron Jerusalén en el 70 d.C., y destruyeron el templo (Josefo, Guerra 6:10:1).

Además, José Smith—Mateo dice que aún habrá otra destrucción en los últimos días. Jesús mismo profetizó: «Y otra vez se cumplirá la abominación desoladora, de la cual habló el profeta Daniel» (JS—M 1:32; énfasis añadido). Una revelación a José Smith el 27 de diciembre de 1832 reforzó la importancia de este evento: «… Quedaos, y trabajad diligentemente, para que podáis ser perfeccionados en vuestro ministerio para salir entre los gentiles por última vez… para preparar a los santos para la hora del juicio que ha de venir; para que sus almas puedan escapar de la ira de Dios, la desolación de abominación que espera a los impíos, tanto en este mundo como en el mundo venidero» (D. y C. 88:84–85; cf. 84:117; énfasis añadido). La Naturaleza Condicional de la Profecía Antes de considerar los elementos específicos de la profecía del Monte de los Olivos, debemos preguntarnos si todas las calamidades predichas ya han ocurrido o si inevitablemente sucederán. La respuesta a esta pregunta radica en la naturaleza de la profecía. Las profecías relacionadas con la naturaleza humana son condicionales. En otras palabras, siempre hay una condición en la profecía, ya sea expresada o implícita, que libera a los hombres de las consecuencias profetizadas de su comportamiento maligno si se arrepienten y se vuelven obedientes. Un corresponsal israelí reforzó esta idea al responder a un preocupado presidente de los Estados Unidos, quien pensaba que las condiciones en el Medio Oriente se estaban preparando para la profetizada Batalla de Armagedón. El escritor declaró: «La profecía no es sinónima de predicción. Cuando se prevé y predice el futuro, no es un futuro incondicional e inevitable. El resultado, ya sea redentor o destructivo, siempre es condicional, pues depende del comportamiento humano en respuesta a la palabra de Dios» (Landau). Desde esta perspectiva, es posible, entonces, que las calamidades predichas en los últimos días puedan ser evitadas. Sin embargo, el presidente Ezra Taft Benson ha comentado sobre esta idea diciendo: «Estas profecías en particular parecen no ser condicionales» (69). ¿Esto plantea una contradicción? ¿Cómo puede reconciliarse el comentario del presidente Benson con la noción de que casi toda profecía es condicional? Él aclara su punto al continuar: «El Señor, con su conocimiento anticipado, sabe que ocurrirán. Algunas vendrán por las manipulaciones del hombre; otras por las fuerzas de la naturaleza y del Dios de la naturaleza, pero que ocurrirán parece seguro» (69). La inevitabilidad, entonces, surge del hecho de que el hombre no guarda los mandamientos y persiste voluntariamente en la rebelión espiritual contra el Señor y Salvador, Jesucristo. El Señor, entonces, puede declarar categóricamente que estas calamidades vendrán porque conoce la disposición de los hombres mundanos. Ejemplos de la Naturaleza Condicional de la Profecía Estamos familiarizados con el ejemplo clásico de la ciudad de Nínive. Los profetas predijeron su destrucción inminente: «Y Jonás comenzó a entrar por la ciudad, camino de un día, y predicaba diciendo: De aquí a cuarenta días Nínive será destruida. Y los hombres de Nínive creyeron a Dios, y proclamaron ayuno, y se vistieron de cilicio desde el mayor de ellos hasta el menor de ellos. Y llegó la noticia hasta el rey de Nínive, y se levantó de su silla, se despojó de su vestido, se cubrió de cilicio, y se sentó sobre ceniza. E hizo proclamar y anunciar en Nínive… ¡Cada uno conviértase de su mal camino, de la violencia que hay en sus manos! ¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá Dios, y se apartará del ardor de su ira, y no pereceremos? Y vio Dios lo que hicieron, que se convirtieron de su mal camino… y no lo hizo» (Jonás 3:4–10; énfasis añadido). El Señor, reconociendo su arrepentimiento, retuvo la calamidad. En comparación, ¿alguno de los discípulos en la dispensación del meridiano de los tiempos escuchó y atendió las profecías dadas en el Monte de los Olivos? El historiador temprano Eusebio escribió: «Todo el cuerpo, sin embargo, de la Iglesia en Jerusalén, habiendo sido comandado por una revelación divina, dada a hombres de piedad aprobada allí antes de la guerra, se trasladó de la ciudad y habitó en cierto pueblo más allá del Jordán, llamado Pella. Aquí, aquellos que creían en Cristo, habiéndose trasladado de Jerusalén, como si hombres santos hubieran abandonado por completo la ciudad real misma y toda la tierra de Judea; la justicia divina, por sus crímenes contra Cristo y sus apóstoles, finalmente los alcanzó, destruyendo totalmente a toda la generación de esos malhechores de la tierra» (3:5:3; p. 201). Debido a su énfasis en la «justicia divina,» la credibilidad de la declaración anterior es cuestionable; sin embargo, Epifanio también la aborda de la siguiente manera: «Es muy notable que ni un solo cristiano pereciera en la destrucción de Jerusalén, aunque había muchos allí cuando Cestio Galo invadió la ciudad; y, si él hubiera perseverado en el asedio, pronto se habría apoderado de ella; pero, cuando inesperada e inexplicablemente levantó el asedio, los cristianos aprovecharon esa oportunidad para escapar… y [cuando] Vespasiano se acercaba con su ejército, todos los que creían en Cristo dejaron Jerusalén y huyeron a Pella, y a otros lugares más allá del río Jordán; y así todos ellos escaparon maravillosamente del naufragio general de su país: ni uno de ellos pereció» (Clarke 5:228–29). Se cree que esta mudanza a Pella ocurrió alrededor del año 66 d.C., casi cuatro años antes de la caída de Jerusalén. Jesús había dado advertencias adecuadas que permitieron a los creyentes huir. Pella sirve como un símbolo para aquellos que escuchan y atienden las advertencias proféticas. El mensaje es claro: cada creyente hoy que tiene fe en el Señor Jesucristo ha sido advertido. Las profecías son claras. Hemos escuchado las advertencias. La verdadera cuestión es si prestaremos atención a las advertencias dadas por Jesús hace más de 1900 años, que también se aplican a nosotros. Para que no perdamos el punto, él lo repitió a través del profeta José Smith en una revelación el 7 de marzo de 1831 (ver D. y C. 45:16–59). ¿Podemos Escapar de las Calamidades? José Smith—Mateo revela algunas pistas que sugieren la posibilidad de que los creyentes puedan evitar las destrucciones aunque las calamidades ocurrirán: «El que permanezca firme y no sea vencido, ese será salvo» (1:11; énfasis añadido). «Si aquellos días no fueran acortados, no se salvaría nadie; mas por causa de los escogidos, según el convenio, aquellos días serán acortados» (1:20; énfasis añadido). «Y enviará sus ángeles delante de él… y ellos reunirán a los escogidos de los cuatro vientos, de un extremo del cielo al otro» (1:37; énfasis añadido). Estas declaraciones implican que los escogidos pueden ser librados de la destrucción. ¿Qué Sucede Si Ignoramos la Profecía? ¿Cuál es la penalidad por no prestar atención a las profecías? Israel escuchó las súplicas de los profetas para que el pueblo se arrepintiera durante generaciones; ¿qué les sucedió a los habitantes de Jerusalén que no se arrepintieron ni huyeron? Según Josefo, más de un millón perecieron durante el asedio, y otros 97,000 fueron capturados (Guerra 6:9:3). Otros dan un número menor (Draper 292). Hoy en día, cualquier turista que camine por el antiguo foro romano ve una escena trágica grabada en las paredes interiores del Arco de Tito, un triste recordatorio de la menorá del templo y de los judíos cautivos llevados a Roma encadenados. ¿Qué hubiera pasado si estos judíos hubieran escuchado, oído, atendido y huido a Pella cuando aún había tiempo? El Propósito de la Profecía Lo anterior apunta al propósito de la profecía. Hablando de los dones espirituales, Pablo escribió: «El que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consuelo» (1 Cor. 14:3; énfasis añadido). Sin duda, un estudio cuidadoso de la Profecía del Monte de los Olivos en José Smith—Mateo aporta grandes conocimientos espirituales, proporciona consuelo al mostrar la preocupación del Señor por sus hijos fieles, y ofrece orientación sobre cómo prepararse para el futuro. Su garantía de que el Señor vendrá de nuevo, que Dios conoce el principio desde el fin y puede revelarlo a los fieles, ciertamente bendice a todos los que escuchan. Aquí enfatizamos el valor exhortativo de la profecía. El Señor nos advierte y exhorta repetidamente sobre las cosas que debemos hacer para evitar las calamidades. Nunca permite que una calamidad mayor llegue a sus hijos sin una advertencia previa. Sus advertencias se convierten así en nuestra oportunidad de hacer cambios y preparativos para que los eventos venideros sean, si no bendiciones, al menos solo obstáculos menores. La preparación personal debe incluir el arrepentimiento de nuestros pecados y el fortalecimiento espiritual de nuestras vidas. Al hacerlo, guardamos los mandamientos y nos hacemos dignos del Espíritu Santo, el Espíritu de Profecía. Su guía dirige nuestras acciones para que nos beneficiemos de la profecía, dándonos cuenta de que lo que el Señor ha dicho se cumplirá. A partir de entonces, debemos buscar entender nuestras responsabilidades y, finalmente, actuar en armonía con ese conocimiento. Así, nos beneficiamos de la profecía. Cómo Podemos Beneficiarnos de la Profecía del Monte de los Olivos El Señor ha enfatizado fuertemente las profecías en Mateo 24. Cuando las repitió a José Smith en marzo de 1831, lo hizo con aún más detalle del que tenemos en la Biblia (ver D. y C. 45:16–59). Dentro de varias semanas después de recibir esta revelación, José trabajó en el capítulo 24 de Mateo. Su versión inspirada se conoce como José Smith—Mateo en la Perla de Gran Precio. Tanto o más que cualquier otro capítulo único de las escrituras antiguas, José Smith—Mateo da una voz de advertencia muy clara a los Santos de los Últimos Días. Para los discípulos humildes, su mensaje es el siguiente:

Las calamidades vendrán.
El Salvador regresará.
No sabemos el día ni la hora de estos acontecimientos.
Debemos prepararnos.
No debemos dejarnos engañar.
Debemos cuidarnos contra la complacencia.

Estas advertencias están entrelazadas con mensajes de esperanza. Nuestro Señor y Salvador Jesucristo regresará victorioso. Tal conocimiento nos hace contemplar el glorioso evento y preguntarnos cuándo vendrá. Sin embargo, una mejor pregunta podría ser: «¿Cuándo iré yo?» «¿Cuándo pasaré al otro lado del velo y estaré frente a él?» La vida a veces es muy frágil. No hace mucho, mientras vivíamos en Laie, Hawái, un joven vino a visitar a su hermana en su lugar de trabajo. Debido a que era la temporada turística más ocupada, la hermana envió un mensaje diciendo que estaba demasiado ocupada para verlo. Temprano a la mañana siguiente, él llamó a la puerta del apartamento de su hermana, pero ella estaba apurada para ir al trabajo y pidió a su compañera de cuarto que le dijera que no podía verlo hasta más tarde. El joven fue a bucear en busca de langostas en una playa cercana. Había atado una cuerda de nylon a su traje de baño y de alguna manera la cuerda se enredó en el coral y no pudo liberarse antes de que fuera demasiado tarde. Ella nunca volvió a ver a su hermano con vida. Difícilmente sabemos lo que traerá cada día. No tenemos idea de cuándo vendrá el Salvador, ni tampoco tenemos idea de cuándo nos iremos nosotros. Jesús aconsejó: «Por tanto, estad también vosotros preparados, porque a la hora que no penséis, vendrá el Hijo del Hombre» (JS—M 1:48). ¿Cómo Podemos Permanecer en Lugares Santos? ¿Qué preparativos debemos hacer? Jesús dijo que quien «permanezca firme y no sea vencido, ese será salvo» (JS—M 1:11) y «permanecerá en el lugar santo» (JS—M 1:12). En nuestros días, él proclamó a los santos perseguidos: «He aquí, es mi voluntad que todos aquellos que invocan mi nombre, y me adoran de acuerdo con mi evangelio eterno, se reúnan y permanezcan en lugares santos» (D. y C. 101:22; énfasis añadido). Él había precedido esta exhortación diciendo: «Tengo otros lugares que les señalaré, y se llamarán estacas» (D. y C. 101:21). Los lugares santos incluyen barrios, estacas, templos y la santidad de nuestros propios hogares, si los hacemos tales. Podemos proporcionar refugio del mundo, y si estudiamos diligentemente, servimos de buena voluntad y santificamos nuestras vidas, seremos hallados en lugares santos. Poco importa si esos lugares están en Salt Lake o Samoa, Okinawa o Auckland, Australia o Argentina, Provo o París, Laie o Los Ángeles; los lugares santos se encuentran dondequiera que los santos justos se reúnan. En las palabras de la profecía, «donde esté el cuerpo [la iglesia], allí se reunirán las águilas [los santos]» (Mateo 24:28; cf. JS—M 1:27). Pero el más santo de todos—nuestro lugar santo personal—se encuentra dentro de nuestras propias almas. Santificamos los lugares en los que estamos cuando vivimos los mandamientos, atendemos nuestras responsabilidades, somos fieles a nuestros convenios y utilizamos todos nuestros dones y talentos en el servicio a los demás. Santificamos los lugares cuando buscamos y obtenemos el espíritu, viviendo en humildad con gratitud ilimitada. Una Voz de Advertencia Por carta y por Espíritu hemos sido advertidos. La profecía del Monte de los Olivos en Mateo 24 dice: «Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si fuese posible, engañarán a los mismos escogidos» (v. 24). José Smith—Mateo identifica a los escogidos como aquellos «según el convenio» (1:22). Los mayores esfuerzos del adversario están dirigidos a aquellos que fueron llamados y elegidos en los concilios premortales para surgir en la línea de Israel y llevar a cabo la gran obra de los últimos días. De hecho, los discípulos dedicados y predestinados, habiendo sido llamados y elegidos, están ahora en la mortalidad, esforzándose por hacer su llamamiento y elección seguros. Pero, ¿qué protección tienen los discípulos contra ser engañados? Jesús dijo: «El que atesora mi palabra, no será engañado» (JS—M 1:37). Debemos «atesorar en [nuestra] mente continuamente las palabras de vida» (D. y C. 84:85). Buscar, saborear, meditar y orar sobre las santas escrituras y las enseñanzas de los profetas vivientes aumenta nuestro deseo de vivir los mandamientos. Así evitamos los dardos de fuego de la tentación y podemos prepararnos adecuadamente para la venida de nuestro Redentor, el Señor Jesucristo. Los discípulos devotos buscan tener sus vidas en orden para oponerse y estar a la altura de todo esfuerzo del adversario por apartar sus corazones de las simples verdades del evangelio restaurado. La profecía del Monte de los Olivos del Señor termina con una advertencia parabólica: «Y lo que a uno digo, a todos lo digo; velad, pues no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. Pero sabed esto, que si el padre de familia supiera a qué hora el ladrón habría de venir, velaría y no dejaría que su casa fuese saqueada, sino que estaría listo. Por tanto, estad también vosotros preparados, porque a la hora que no penséis, vendrá el Hijo del Hombre. ¿Quién, pues, es el siervo fiel y prudente, al cual su señor puso sobre su casa, para que les dé el alimento a su tiempo? Bienaventurado aquel siervo al cual, cuando su señor venga, le halle haciendo así; de cierto os digo, que lo pondrá sobre todos sus bienes» (JS—M 1:46–50; énfasis añadido). ¿Nos permitimos el lujo equivocado de pensar que hay mucho tiempo para poner nuestras vidas en orden? ¿Racionalizamos que todavía hay mucho que hacer antes de la Segunda Venida del Salvador, por lo que no sentimos la necesidad de apresurarnos? Después de todo, el Evangelio debe ser predicado a todas las naciones, la reunión debe continuar, las diez tribus deben regresar, los templos aún deben ser construidos en Jerusalén y el Condado de Jackson, y una multitud de otras cosas deben cumplirse. Ciertamente, parece que hay mucho tiempo. Tal vez incluso hayamos oído a un profeta moderno decir que Jesús probablemente no vendrá en su vida, ni en la vida de sus hijos, y tal vez ni siquiera en la vida de sus nietos. Entonces, ¿por qué preocuparse? Ay, este es el punto de la parábola. «… si aquel siervo malo dijere en su corazón: Mi señor tarda en venir… el señor de aquel siervo vendrá en un día en que éste no lo espera, y a la hora que no sabe, y lo castigará duramente, y lo pondrá con los hipócritas; allí será el lloro y el crujir de dientes. Y así vendrá el fin de los malvados» (JS—M 1:51–55). ¡Gracias al Señor por esta maravillosa profecía, por esta voz de advertencia de los últimos días! No debemos retrasar nuestra preparación. Debemos preocuparnos menos por cuándo vendrá el Señor, y más por estar preparados para irnos. En una revelación relacionada con esta profecía, el Señor nos recuerda la parábola de las diez vírgenes que representan a los miembros de la Iglesia. El Señor dijo: «… en ese día, cuando yo venga en mi gloria, se cumplirá la parábola que hablé concerniente a las diez vírgenes. Porque aquellos que sean sabios y hayan recibido la verdad, y hayan tomado el Espíritu Santo por su guía, y no hayan sido engañados, de cierto os digo, no serán cortados y echados al fuego, sino que permanecerán el día. Y la tierra se les dará por herencia; y se multiplicarán y se fortalecerán, y sus hijos crecerán sin pecado para salvación. Porque el Señor estará en medio de ellos, y su gloria estará sobre ellos…» (D. y C. 45:56–59). Estas cosas se dan «… para que estéis preparados para las cosas que están por venir. Porque de cierto os digo, que grandes cosas os esperan» (D. y C. 45:61–62). ¿Quién atenderá la voz de advertencia para que no se envíe de vuelta un eco de los tristes pasos por los que hemos caminado? Permaneceremos en lugares santos. Que nuestras acciones nos coloquen en nuestra Pella personal. Asegurémonos de beneficiarnos de las profecías.

RESUMEN: El ensayo de George A. Horton Jr. profundiza en la importancia y el significado de José Smith—Mateo, un capítulo clave en la Perla de Gran Precio, que reinterpreta y expande el capítulo 24 del Evangelio de Mateo en la Biblia. Este capítulo trata sobre la profecía del Monte de los Olivos, donde Jesús predijo la destrucción de Jerusalén y el Templo, y abordó los eventos que ocurrirían antes de su Segunda Venida. Horton enfatiza que la inclusión de José Smith—Mateo en la Perla de Gran Precio es crucial porque proporciona una claridad adicional y necesaria sobre las enseñanzas de Jesús respecto a la destrucción de Jerusalén en el meridiano de los tiempos y las calamidades que vendrán en los últimos días. Este capítulo no solo advierte sobre la inminencia de desastres, sino que también ofrece instrucciones sobre cómo los fieles pueden prepararse y salvarse de las calamidades venideras. El autor señala que la profecía, como se presenta en José Smith—Mateo, tiene una naturaleza dual o múltiple, aplicándose tanto a la destrucción de Jerusalén como a eventos en los últimos días. Horton subraya la importancia de entender el contexto y la temporalidad de las profecías para interpretar correctamente su aplicación. Además, Horton destaca la naturaleza condicional de las profecías relacionadas con la naturaleza humana: aunque las calamidades están profetizadas, estas pueden evitarse si las personas se arrepienten y cambian sus comportamientos. Sin embargo, también señala que algunas profecías parecen ser incondicionales debido al conocimiento previo de Dios sobre la inclinación del hombre hacia la desobediencia. Horton logra un balance al explorar la profecía del Monte de los Olivos y su cumplimiento en diferentes épocas. Su enfoque en José Smith—Mateo es particularmente revelador porque resalta cómo la Restauración del Evangelio, a través de la traducción de José Smith, arroja luz sobre textos bíblicos que han sido mal interpretados o que han causado confusión a lo largo de los siglos. El ensayo también presenta una visión pragmática sobre cómo los creyentes deben abordar las profecías. Más allá del temor a las calamidades, Horton invita a los lectores a prepararse espiritualmente, fortaleciendo su fe y viviendo en rectitud. La profecía, según Horton, no es solo una advertencia, sino una herramienta para la edificación y guía espiritual. Otra parte significativa del ensayo es la discusión sobre la importancia de «permanecer en lugares santos». Horton define estos lugares no solo como templos o estacas, sino también como nuestros propios hogares y corazones. Esto resalta la idea de que la preparación para los últimos días no es solo física, sino también espiritual y emocional. El ensayo de George A. Horton Jr. ofrece una visión detallada y clara sobre el significado de José Smith—Mateo, destacando su relevancia para los Santos de los Últimos Días. A través de la reinterpretación y clarificación de las profecías bíblicas, José Smith—Mateo sirve como una guía esencial para entender los eventos pasados y futuros, proporcionando advertencias e instrucciones específicas sobre cómo los creyentes pueden prepararse para las calamidades que vendrán antes de la Segunda Venida de Cristo. La principal lección que se extrae del ensayo es la necesidad de estar espiritualmente preparados en todo momento. Horton nos recuerda que la verdadera seguridad no se encuentra en predecir cuándo vendrán las calamidades o la Segunda Venida, sino en vivir de manera constante y recta, siempre listos para enfrentarnos a nuestro Salvador. En última instancia, el ensayo nos insta a no posponer nuestra preparación espiritual. La invitación de Horton es clara: debemos permanecer vigilantes, en lugares santos, y con nuestras vidas en orden, para que cuando el Salvador venga, o cuando nosotros pasemos al otro lado del velo, estemos preparados para recibirle con gozo.