“La Autoridad Restaurada
y la Persecución Injusta”
Persecución—Primeros principios—Sacerdocio
por el Élder George Q. Cannon, el 11 de junio de 1871.
Volumen 14, discurso 23, páginas 163-172.
Las circunstancias que nos rodean en este momento son de un carácter muy peculiar; probablemente en ningún otro período de nuestra historia el trabajo de los Últimos Días ha atraído tanto la atención y la curiosidad de la gente en general como lo hace hoy. Existen varias razones para esto, pero lo que, más que cualquier otra cosa en este momento, ha dirigido las mentes del mundo hacia Utah son los descubrimientos de minerales en nuestro territorio. Esto ha añadido indudablemente un gran interés que siempre se ha sentido en esta extraña tierra, y en el extraño pueblo que la habita. El mejor método de deshacerse de nosotros y de nuestro sistema ha dado lugar a mucha controversia y discusión en los últimos años. La opinión generalizada y el sentimiento en ciertos círculos ha sido que deberíamos ser tratados de alguna manera; ha parecido haber una disposición por parte de algunas personas de hacer algo para eliminar efectivamente el sistema llamado “mormonismo”. Ellos aparentemente han sentido que está en el camino y debería ser eliminado, o que se debería hacer algo para frenar su crecimiento y progreso, y la influencia que está ejerciendo en el mundo. Si no supiéramos por nuestra propia amarga experiencia en el pasado que este sentimiento es compartido por muchas personas, sería difícil imaginar que tal es el caso, pues un examen de nuestros principios, y un entendimiento de sus implicaciones, operación y efectos, ciertamente no llevaría a conclusiones de este tipo. En cuanto a mí mismo, si este asunto me fuera presentado sin mi conocimiento y experiencia pasada en relación con él, diría que los principios y doctrinas en los que creen y practican los Santos de los Últimos Días, y los resultados que se han logrado por su aplicación, no habrían tenido el efecto de crear animosidad o mala voluntad, ni ningún otro sentimiento que no fuera el de amabilidad, fraternidad y afecto.
¿Qué hay en este sistema llamado “mormonismo” que debería provocar la terrible cantidad de animosidad y odio que se ha mostrado en varios momentos? Los Santos de los Últimos Días creen en Jesucristo, creen que Él es el Salvador del mundo; que Él murió por la redención del hombre; que, a través de su muerte, podemos, por medio de la obediencia, ser traídos a la presencia del Padre y ser hechos herederos de la gloria eterna. Los Santos de los Últimos Días creen que la humanidad debe arrepentirse y abandonar todos los pecados, y ser bautizados en el nombre de Jesús para la remisión de ellos; los Santos de los Últimos Días creen que no solo deben ser bautizados para la remisión de sus pecados, sino que el bautismo debe ser administrado solo por aquellos que tienen autoridad. No una autoridad vaga o mal definida, basada en una comisión dada a otros hace siglos; sino una autoridad proveniente de Dios que será reconocida en la tierra y en el cielo. Los Santos de los Últimos Días creen que, habiendo arrepentido de sus pecados y siendo bautizados para la remisión de ellos, aquellos que hayan cumplido hasta aquí con los requisitos del Evangelio, deben recibir la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo; y que aquellos que impongan las manos deben tener autoridad de Dios para oficiar en este orden.
¿Hay algo en esta fe o relacionado con ella que deba excitar oposición, crear malos sentimientos y despertar odio? Ciertamente, cuando miramos esto de manera desapasionada, debemos admitir que no hay nada.
¿Hay algo relacionado con esta fe, o los principios a los que me he referido, que no armonice con las Escrituras? Pedro, quien predicó el primer sermón del cual tenemos algún registro después de la resurrección de Jesús, declaró precisamente los mismos principios que he mencionado como parte de nuestra creencia. Los otros Apóstoles enseñaron los mismos principios, y los impusieron al pueblo hasta el límite de su capacidad y poder. Sé que existen dificultades y contenciones en el mundo religioso en cuanto al modo y la eficacia del bautismo; algunos afirman que la inmersión no es el verdadero modo; pero estamos dispuestos a defender las Escrituras y a adherirnos a su decisión, sintiéndonos seguros de que, si se toman literalmente, aquellos que las lean tendrán una convicción perfecta de que la inmersión es el único modo verdadero. Pero incluso si hubiera una diferencia de opinión sobre este punto, no es de tal carácter como para incitar a los hombres a una hostilidad mortal hacia nosotros.
También puede haber una diferencia de opinión con respecto a la imposición de manos. Algunos pueden decir que esto solo es necesario cuando los hombres son ordenados, y que no es correcto ni apropiado para todos los miembros de la Iglesia de Cristo recibir la imposición de manos. Pero como he dicho en referencia al bautismo, lo mismo digo de este ordenanza: está claramente revelado en las Escrituras y puede ser fácilmente substanciado a partir de ellas que los miembros de la Iglesia de Cristo en los días antiguos recibieron la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo, y que era la ordenanza, y la única ordenanza instituida en la economía de Dios para la otorgación y recepción de ese don.
Bueno, ¿es esto todo lo que creen los Santos de los Últimos Días? No. No espero poder decir todo lo que creemos, ni referirme a cada principio esta tarde; pero estos son los primeros principios que hemos proclamado al mundo. Además de estos, hay otro—es decir, el reunir al pueblo de Dios. Dondequiera que los Élderes de esta Iglesia han ido, han dicho y testificado al pueblo que el tiempo en que vivimos es la dispensación de la recolección a la que se refieren los antiguos profetas, cuando el pueblo de Dios debería ser reunido de las diversas naciones de la tierra a un solo lugar, según las predicciones de Juan el Revelador, David el salmista, Isaías, Jeremías, Ezequiel y todos los demás profetas cuyos escritos tenemos en este libro. Ellos, con sencillez, han llamado al pueblo en todas partes al arrepentimiento y a reunirse; y estos, en sustancia, son los principios que los Élderes de esta Iglesia han declarado al pueblo dondequiera que han viajado; y es por estos principios y su proclamación que se ha levantado tanta persecución.
Sé muy bien los sentimientos del mundo, y quizás de algunos que están escuchando hoy esta breve exposición de nuestros principios y las causas de nuestras persecuciones. Dicen: “Si estos fueran los únicos principios enseñados por los Santos de los Últimos Días, no podemos pensar que habrían sido perseguidos, debe haber algo detrás de esto. No puede ser posible que, en esta era iluminada, los hombres y mujeres sean perseguidos y vituperados, y sus nombres sean desechados como malos por creer en estas doctrinas.” Una idea prevalente ha sido que este prejuicio contra nosotros tiene su origen y continuación en nuestra creencia en la pluralidad de esposas; pero cuando se recuerda que las turbas, los despojos y la expulsión de ciudades, condados y estados que hemos sufrido, y nuestro éxodo a estas montañas, todo ocurrió antes de que la revelación de esa doctrina fuera conocida públicamente, se verá de inmediato que nuestra creencia en ella no ha sido la causa de la persecución. Tengo una idea sobre este punto en relación con esta doctrina tan hablada y tan maltratada, y es esta: Creo que desde el día en que se enseñó a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y fue aceptada en la fe y en la vida de sus miembros, hemos crecido en poder e influencia; hemos ganado el favor y disfrutado de la protección de los Cielos como nunca antes lo poseímos. Toda la prosperidad, aparentemente, que disfrutamos hoy nos ha sido otorgada desde la proclamación de ese principio y su adopción por nosotros en nuestra fe y práctica. Ha habido un poder omnipotente rodeándonos y envolviéndonos desde ese día hasta el presente; y aunque los hombres han conspirado, maquinado, ideado maldades y formado combinaciones en contra de los Santos de los Últimos Días, sus planes han caído al suelo; sus combinaciones han resultado ineficaces, y hemos sido librados una y otra vez desde que llegamos a estos valles.
Hay una buena razón por la cual esto es así. Si este principio proviene de Dios, como solemnemente testificamos que lo es, seguramente Dios extendería su brazo para defender y liberar a un pueblo que fuera tan valiente y confiado como para salir al encuentro de la llamada civilización y el prejuicio popular en el siglo XIX, abrazar y practicar esa doctrina, y asumir todas las consecuencias que su práctica implica. ¡Seguramente Dios, quien revelaría tal principio a su pueblo y les llamaría a obedecerlo, defendería a aquellos que tuvieron el valor de sacrificarse si fuera necesario para llevar a cabo lo que creían que era el mandato de Dios! Él extendería su brazo, ejercería su poder y cumpliría sus promesas para liberar a aquellos que salieran así en humildad y mansedumbre y llevaran a cabo un principio que Él les había revelado.
Este es el punto de vista que tengo sobre este asunto. En lugar de que se nos haya dejado a merced del poder de nuestros perseguidores en mayor medida desde su revelación y práctica, hemos tenido más libertad y seguridad, y hemos sido bendecidos como nunca antes. No fue a causa de nuestra creencia en esto que hemos sido odiados. José y Hyrum Smith fueron asesinados en la cárcel de Carthage, y cientos de personas fueron perseguidas hasta la muerte antes de que la Iglesia tuviera conocimiento de esta doctrina. Entonces, ¿cuál fue la causa de las persecuciones del pueblo, y por qué deberían haber sido señalados y hechos tan notables por encima de otras personas, muchas de las cuales creen en varios de los principios en los que ellos creían? No hay una denominación religiosa en la cristiandad que no crea en Jesucristo; no conozco ninguna que no crea en el arrepentimiento del pecado y también en alguna forma de bautismo. Pueden diferir en su opinión sobre el modo, la eficacia y la necesidad de la ordenanza; algunos pueden y lo llaman esencial, mientras que otros lo consideran no esencial, pero generalmente se cree en ello; y también existen denominaciones que creen en la imposición de manos. No conozco ninguna que crea en la recolección del pueblo, aunque hay personas o comunidades que se reúnen, además de los Santos de los Últimos Días. Entonces, ¿qué es lo que nos hace tan destacados? Lo explicaré en pocas palabras, según lo entiendo. Es porque los Santos de los Últimos Días creen que Dios ha restaurado desde los cielos el Sacerdocio eterno—esa autoridad eterna mediante la cual el hombre actúa sobre la tierra como embajador de Dios. Es porque hemos testificado que Dios ha restaurado esto una vez más en la tierra y lo hemos recibido, y que, en virtud de él, actuamos como Apóstoles, miembros de los setentas, sumos sacerdotes, élderes, obispos, sacerdotes, maestros y diáconos, y en los diversos oficios que Dios ha colocado en su Iglesia. Este es el secreto, hermanos, hermanas y amigos, de la oposición que se ha librado contra la Iglesia de Dios. Podríamos salir y predicar la creencia en el Señor Jesucristo, el arrepentimiento del pecado y el bautismo para la remisión de los pecados, como lo hizo Alexander Campbell; podríamos decir, como algunos de los sectarios hacen, que es necesario imponer las manos; podríamos reunir al pueblo, y hacer cualquiera o todas estas cosas, pero si no tuviéramos el derecho de ejercer la autoridad otorgada desde los cielos, no habría ninguna oposición particular hacia nosotros. Claro, cuanto más un hombre se acerca a Dios, y cuanto más vive según el plan que Dios ha prescrito, más oposición encuentra. Satanás incitará la discordia, la animosidad y el odio contra él. Por esta razón, Lutero, Calvino, Juan Wesley y otros reformadores han sido perseguidos. Cuanto más se acercaron a la verdad, y más fervorosos fueron al proclamarla, más oposición encontraron. Los hombres, al razonar sobre este tema, dicen que cada secta, al comenzar su carrera, es perseguida porque los hombres no están familiarizados con sus doctrinas; pero, cuando se hacen conocidas, la oposición y la persecución cesan. Predicen esto sobre los Santos de los Últimos Días; pero la verdad del asunto es esta: si todas las nuevas sectas son perseguidas, es porque denuncian sin miedo los pecados, las locuras y los vicios de la época, y mientras continúan con esto, son perseguidas; pero en el momento en que se asimilan al mundo, cubren sus locuras y siguen con la corriente popular, la oposición cesa. Esto ha sucedido, más o menos, con cada secta; pero cuando los hombres predicen esto de los Santos de los Últimos Días, no entienden la naturaleza de la obra en la que estamos comprometidos; no comprenden la naturaleza de las reclamaciones que hacemos; no tienen entendimiento de la autoridad que ejercemos. La distinción, a la que me he referido, entre nosotros y otros es que nosotros afirmamos tener el Sacerdocio Santo.
“Pero,” dice uno, “¿no ha estado siempre esta autoridad sobre la tierra? ¡Por qué, los ministros han salido y predicado durante siglos, autorizados por la comisión divina de los Apóstoles—’Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura, el que creyere y fuere bautizado será salvo, y el que no creyere será condenado!’ Con base en esta comisión han salido durante siglos, y ¿por qué los Santos de los Últimos Días reclaman autoridad adicional? ¿No ha existido la autoridad desde los días de los Apóstoles?”
Si ha existido, ¿dónde están sus frutos, dónde están sus poderes, y dónde se exhibe el ejercicio adecuado de ella? ¿Deberíamos ir a la Iglesia de Roma e interrogarla? Ella afirma tener una descendencia apostólica ininterrumpida desde Pedro, a través de los siglos hasta llegar a nuestros días. Dicen los episcopalianos, luteranos, calvinistas y todas las sectas protestantes: “No, ella es la madre de rameras, se ha contaminado; esa iglesia es falsa, y Dios le ha quitado la autoridad que una vez tuvo. Si retrocedemos a la Edad Media, encontraremos que sus papas han sido corruptos, y ha habido momentos en los que había más de un papa, y si la historia es confiable, una mujer ocupó una vez el trono papal; por lo tanto, nosotros los protestantes la aborrecemos y la llamamos la madre de rameras; hemos salido de ella y hemos renunciado a ella y a su maldad. Ni ella ni sus sacerdotes tienen autoridad.”
Pero el católico, por otro lado, mantiene que su iglesia y solo ella tiene la autoridad que la cristiandad protestante declara que ella ha perdido. Y aquí surge una pregunta en mi mente, porque así como las iglesias protestantes dicen que la Iglesia Católica es la madre de rameras, me vuelvo hacia la madre y le pregunto, ¿quiénes y dónde están sus hijas? ¿Es el luteranismo una hija de ella? ¿Es el calvinismo una hija de ella? ¿Es la Iglesia de Inglaterra, fundada por Enrique VIII, una hija de ella? Si no lo son, ¿dónde están sus hijas? ¿Dónde debemos buscarlas, si no en medio de las iglesias protestantes? Si voy a los episcopalianos y les pregunto por su autoridad, ¿qué respuesta me dan? “Ejercemos lo que nos ha sido transmitido desde la Iglesia Católica. Salimos de esa iglesia por su impureza, pero trajimos con nosotros autoridad para edificar otra iglesia, y la nuestra es la Iglesia de Dios.”
Pero, dice la Iglesia Católica, “Nosotros los hemos separado de nosotros”; y yo, como Santo de los Últimos Días, le digo a los episcopalianos: Si la Iglesia Católica tenía autoridad para darles el sacerdocio, y ustedes lo recibieron por imposición de manos del clero católico, entonces tenía el poder para privarlos de esa autoridad; si tenía poder para otorgar autoridad, tenía poder para retirar esa autoridad; y la Iglesia Católica excomulgó a Enrique VIII, Latimer, Cranmer y todos los que tomaron parte en esa defección, y los marcó como apóstatas, y, si tenían alguna autoridad, les privó de todo lo que poseían. Lo mismo es cierto para las iglesias luterana y calvinista, y todas las demás que descendieron de ella.
Pero hay otro punto de vista que se debe tomar sobre este asunto. Jesús dijo a sus Apóstoles: “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura, el que creyere y fuere bautizado será salvo, pero el que no creyere será condenado; y estas señales seguirán a los que creyeren: En mi nombre echarán fuera demonios,” etc.
Ahora, mis hermanos protestantes, si toman una parte de esta comisión, ¿por qué no toman todo lo que ella implica? Ustedes dicen que por virtud de esta autoridad que Jesús dio a sus Apóstoles, salen y predican el Evangelio; pero si toman esta parte de la comisión, ¿por qué no toman el todo, y tienen las señales siguiendo a aquellos que creen en sus enseñanzas, y hacen que los demonios sean echados fuera, los enfermos sean sanados, etc.?
Al hacer estas preguntas, no deseo ser duro ni reflejarme sobre ninguna secta, sino únicamente, con honestidad, poner la verdad ante ustedes desde mi punto de vista. Dicen los llamados cristianos, en respuesta a las preguntas anteriores: “No creemos en estas cosas; este poder ha sido retenido, solo fue otorgado en la época apostólica, y era necesario entonces para el establecimiento del Evangelio.”
Si eso es así, ¿dónde encuentran autoridad para hacer esa afirmación? Si toman una parte de esta comisión dada por Cristo a sus Apóstoles, ¿qué derecho tienen para rechazar el resto? ¿Por qué no rechazar todo? Yo digo que, por un principio de razonamiento, si toman una parte, deberían tomar todo. No pueden tomar una porción de las Escrituras y decir, “Esto se aplica a mí, o es mío, y tengo derecho a actuar por la autoridad que otorga”; y luego decir del resto, “Lo desecho, y no quiero tener nada que ver con ello.” Eso es mutilar la palabra de Dios, y dondequiera que encuentren hombres que tengan autoridad de Dios para actuar en su nombre, encontrarán estos dones y bendiciones acompañando sus administraciones, tal como en los días antiguos.
Supongamos que un descendiente de John Adams, el primer ministro de este gobierno ante la Corte de San Jaime, encuentre un antiguo documento que le fue dado por el Congreso Continental autorizándolo a ir y actuar como su ministro. Lee este documento en el que se menciona el nombre de su antepasado y en el que se le otorga debidamente la autoridad para actuar como embajador de los Estados Unidos, y dice, “Aquí hay un documento, lo tengo, el original que fue dado a mi gran antepasado. No veo por qué no debería ir y actuar como embajador. Este documento no me fue dado a mí, es cierto, pero quiero actuar en esta capacidad.” Él viaja al extranjero, viaja a Londres, va a la Corte, presenta su documento y dice, “Estoy autorizado para actuar. He sido enviado por los Estados Unidos como embajador ante la Corte de Gran Bretaña.” “¿Dónde está su comisión?” “Aquí.” “¿Por qué, este es un documento viejo, fue dado a John Adams. ¿Es ese su nombre, y usted es el hombre?” “Oh no, no soy el hombre, pero soy un descendiente de él.” Esto sería tan consistente como si un ministro de religión en estos días reclamara autoridad porque tiene un registro de la comisión que Jesús dio a sus discípulos. Si un caso es consistente, el otro lo es también; si uno no lo es, entonces el otro no lo es.
Hermanos, hermanas y amigos, probablemente ahora comienzan a ver las razones por las cuales los Santos de los Últimos Días afirman que Dios ha restaurado la autoridad y el sacerdocio eterno; probablemente ahora comienzan a ver algunas razones por las cuales Dios debería enviar de nuevo a sus santos ángeles del cielo a la tierra.
“Pero,” dice uno, “pensé que no habría más ángeles, profecías ni revelaciones. Me han enseñado que el canon de las Escrituras estaba completo, y que no era necesario que Dios hablara de nuevo al hombre sobre la tierra.”
¡Oh, qué idea engañosa! ¡Qué doctrina condenable que se ha predicado hasta que la cristiandad está completamente llena de incredulidad, de tal manera que el hombre que cree en la revelación y en que es necesaria, se le considera como uno que no es digno de la compañía de sus semejantes! ¡Oh, los efectos terribles que han seguido a la proclamación de esta falacia durante tanto tiempo! ¿Cuáles son los efectos, resultantes de esto, que vemos hoy? La cristiandad desgarrada, dividida en sectas y partidos, el nombre de Jesús ridiculizado y despreciado, y el puro Evangelio perdido debido a la propagación, durante siglos, por parte de los llamados ministros cristianos, de la herejía que destruye el alma y es condenable, que Dios no puede ni quiere hablarle nuevamente al hombre desde los cielos; que Dios no revelará su voluntad, enviará a sus ángeles, o ejercerá su poder en los asuntos de la tierra como lo hizo en los días antiguos. ¡Miren los efectos de esto! Viajen por todas nuestras ciudades del Atlántico y del Pacífico, y ¿qué ven? Hombres y mujeres que profesan ser seguidores de Jesucristo, y sin embargo todos divididos y separados, peleando y contendiéndose, incluso miembros de la misma iglesia divididos. La Iglesia Metodista del Norte, y la Iglesia Metodista del Sur; la Iglesia Presbiteriana del Norte, y la Iglesia Presbiteriana del Sur; la Iglesia Bautista del Norte, y la Iglesia Bautista del Sur, y así el mundo religioso está dividido y separado, y no hay autoridad para decir qué es la verdad o quién la proclamará; no hay ninguno que diga en medio del pueblo: “Así dice el Señor”, o “Este es el camino, andad por él”; y si un hombre se presenta reclamando que tiene esta autoridad, se le encuentra con las acusaciones:
“Estás engañado, eres un impostor, predicas una doctrina falsa, no aceptaremos tus enseñanzas. Los hombres que creen en la profecía y la revelación pueden ser engañados, y tememos por ti, no sabemos si nos engañarás. Jesús dijo que habría falsos profetas, creemos que tú eres uno de ellos.” Y así se fortifican y se atrincheran en su incredulidad y rechazan la palabra de Dios, y si Pablo o Pedro se levantaran de entre los muertos, y fueran entre ellos a proclamar los principios que enseñaron en los tiempos antiguos, cerrarían sus iglesias y capillas, y dirían: “No queremos nada de ustedes, nos engañarán, ustedes son uno de los falsos profetas de los que se habla,” olvidando que, si hay falsos profetas, lo más probable es que también haya verdaderos; y que sería inconsistente hablar de falsos profetas si no hubiera profetas verdaderos. ¡Nunca hay un falso, falso o imitación sin un verdadero que lo copie! ¿Pueden asombrarse, hermanos y hermanas, de que el mundo esté en la condición en la que está, cuando la incredulidad se ha transmitido por generaciones, hasta que penetra las mentes de todos, tanto sacerdotes como pueblo, incluso los niños la aprenden en las escuelas dominicales, hasta que cada fibra de sus mentes queda impregnada con la idea? La condición actual del mundo cristiano no es para sorprenderse, lo sorprendente es que la creencia y la fe existan hasta el grado en que existen. Hay algunas cosas más que me gustaría decir en relación con este tema mientras estoy en ello. Una de ellas es que la lectura de las Escrituras aclarará un punto en nuestras mentes con respecto al principio de la revelación y la comunicación entre Dios y el hombre. No hay un siervo de Dios de quien tengamos algún relato, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, que no haya recibido revelación. ¿Puede alguien señalar a un hombre que fuera siervo de Dios, de quien tengamos algún relato en las Escrituras, que no haya recibido revelación? Ninguno. Se puede decir, y se argumenta: “¿Por qué es que, si es la voluntad de Dios que el hombre tenga revelación de Él, el mundo ha estado tanto tiempo sin ella?” Esto se explica muy fácilmente. Recuerdan que Jesús, en una ocasión, fue a un lugar determinado, y se dice de Él que no pudo hacer muchos milagros allí por la incredulidad del pueblo. La incredulidad, por lo tanto, tiene una tendencia a impedir la comunicación de la voluntad de Dios al hombre al cerrar el canal de comunicación. Y otra razón muy buena es que cuando los hombres estaban en la tierra, quienes sí tenían estas comunicaciones, no se les permitió vivir. Cada uno de esos hombres fue perseguido y cazado, y su vida fue buscada hasta que no quedó ninguno que tuviera el poder, la autoridad y el gran don y bendición para decir al pueblo: “Así dice el Señor”; y la revelación y el espíritu de la revelación fueron retirados del hombre, y toda la tierra cayó en incredulidad y oscuridad, y la oscuridad densa prevaleció sobre los corazones de la gente. Es una razón muy excelente por la cual la revelación debía cesar cuando la tierra fue empapada con la sangre de los mensajeros del Cielo, y esa sangre clamaba venganza sobre aquellos que los habían matado.
¡Oh, generación necia! ¿Cómo podría el poder de Dios ser restaurado desde el cielo, cómo podría el mundo ser unido nuevamente, cómo podrían los hombres ser traídos a un solo redil, y cómo podrían sanar y removerse estas disensiones y divisiones, a menos que Dios ejerciera su poder? Cuando el Señor ejerce poder, lo hace a su manera. Si Él elige enviar un ángel, lo hará, y no nos preguntará a ti ni a mí si lo aceptamos o si nos parece adecuado o no. Él envió un ángel en esta ocasión para restaurar a la tierra la autoridad para bautizar para la remisión de los pecados, y ese mensajero impuso sus manos sobre las cabezas de José y Oliver y les dio esa autoridad, y comenzaron a bautizar.
Pero quedaba aún por restaurar la autoridad para bautizar con el Espíritu Santo, o la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo. Todos ustedes, que están familiarizados con la experiencia de Felipe, quien bautizó al eunuco, y que fue a Samaria y predicó el Evangelio, saben que no tenemos registro de él imponiendo manos para el Espíritu Santo. Cuando los Apóstoles en Jerusalén escucharon que los samaritanos habían sido bautizados por Felipe, enviaron a dos de los suyos a imponer las manos para la recepción del Espíritu Santo. Estos dos tenían autoridad para bautizar, y también tenían autoridad para imponer las manos; y cuando llegaron a Samaria, impusieron manos sobre los creyentes bautizados, y recibieron el Espíritu Santo, y hablaron en lenguas y profetizaron. Felipe tenía la misma autoridad que Juan—es decir, la autoridad para bautizar; pero parece, según el registro, que no tenía autoridad para imponer las manos. Esta era la posición de José Smith y Oliver Cowdery después de haber sido ordenados a este sacerdocio. Tenían autoridad para bautizar, pero aún quedaba algo por restaurar. Eran hombres que no iban a adelantarse antes de ser enviados; no iban a reclamar autoridad que no les había sido conferida. Esperaron el buen placer del Señor y Él les envió a Pedro, Santiago y Juan.
Recuerdan que Jesús, en una ocasión, preguntó a Pedro qué decían los hombres de Él, el Hijo del Hombre. Dijeron que unos decían una cosa y otros otra. Entonces Jesús les dijo: “¿Pero vosotros, quién decís que soy?” y Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.” Jesús respondió: “No te lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos.” Es decir, él no había recibido ese conocimiento de los hombres, sino de Dios; y Jesús dijo: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia.” ¿Qué roca? “Oh,” dice el católico, “sobre Pedro, él era la roca, y la Iglesia fue edificada sobre él.” “No,” dicen los protestantes, “no sobre Pedro, sino sobre Jesús.” “Ahora,” dice Jesús, “sobre esta roca.” ¿Qué roca? La roca de la revelación—el principio sobre el que Él estaba hablando. Él le había hablado a Pedro y le dijo que carne y sangre no le habían impartido el conocimiento que poseía, sino “mi Padre que está en los cielos; y sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.” Nunca podrán prevalecer contra una Iglesia edificada sobre la roca de la revelación. “Sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y a ti, Pedro, te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos, y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos.”
Ahora bien, este Pedro, quien poseía esta autoridad cuando fue retirada de la tierra, aún la mantenía como ángel en la presencia de Dios. ¿Qué mensajeros mejor adaptados a las exigencias del caso que Pedro, con sus dos compañeros, Santiago y Juan, para venir a imponer manos sobre José Smith y ordenarlo a la autoridad para predicar el Evangelio y para imponer manos para la recepción del Espíritu Santo? Es el ejercicio de esta autoridad, así conferida, lo que ha ganado a miles de personas de diversas naciones de la tierra que habitan estos valles montañosos. ¡Es esta autoridad la que ha permitido que los Élderes de esta Iglesia recorran continentes remotos e islas del mar sin bolsa ni alforja, y, en el nombre de Jesucristo, proclamen su Evangelio en su antigua simplicidad, Dios confirmando la palabra con señales que seguían—el mismo trabajo y los mismos resultados que siguieron a la predicación en los días de Pedro y sus compañeros Apóstoles!
Qué singular, ¿no es cierto, que José Smith haya afirmado recibir la autoridad de Juan el Bautista! Qué singular que haya afirmado recibir la autoridad por la ordenación de Pedro, Santiago y Juan—¡es decir, si no fuera cierto! ¡Qué singular! Y luego, para añadir a la singularidad de todo el caso y a sus características notables, pensar que los Élderes de esta Iglesia han realizado un trabajo precisamente similar en muchos aspectos al que realizaron los antiguos Apóstoles. ¡Dondequiera que fueron y el pueblo recibió su testimonio, ellos fueron de un solo corazón y de una sola mente! Y ¿no ha sido así en nuestros días? Encontramos en este territorio hombres representando casi todos los países. Han venido aquí por miles de continentes remotos e islas del mar, y están unidos, no tanto como deberían estar, o como lo estarán; pero aún así, entre ellos hay una cantidad notable de unión, paz, amor y buena voluntad, y una ausencia de litigios, borrachera, robo y los males y vicios que prevalecen en el mundo. El pueblo está unido, y desde cada aldea, y cada morada a lo largo de este extenso país, de norte a sur, sus oraciones unidas ascienden mañana, mediodía y noche a Dios, para bendecir a sus siervos y llevar el Sacerdocio Santo y el Apostolado. Sí, en toda esta tierra, y en todo el mundo dondequiera que los siervos de Dios han ido, estos mismos principios prevalecen y son observados por aquellos que han recibido su testimonio. Los Santos están unidos; sostienen la autoridad que Dios ha restaurado; porque sea sabido que hay una autoridad ahora en la tierra por la cual los hombres pueden declarar al pueblo, “Así dice el Señor,” tal como podríamos suponer que un siervo de Dios lo haría en tiempos antiguos.
¿Creo que José Smith fue un profeta porque me lo dijeron en mi niñez? ¿Creo que Brigham Young es un Apóstol y profeta porque me lo han dicho? En parte, pero más por el hecho de que Dios ha dado testimonio a mi corazón por medio de las revelaciones del Espíritu Santo; y he crecido en la creencia y el conocimiento, y sé que José fue un profeta; sé que fue ordenado por Dios; sé que tenía la autoridad que profesaba tener, y que está en la Iglesia; y sé, también, que los mismos signos siguen a los creyentes como lo hicieron en tiempos antiguos, y que la Iglesia crecerá, aumentará y se expandirá. Es por esta razón, hermanos y hermanas y amigos, que somos tan odiados, porque el adversario lo sabe, y de ahí esta persecución que parece tan sin causa.
Que Dios nos bendiga, nos ayude a guardar sus mandamientos, a discernir la verdad y a aferrarnos a ella todos nuestros días, en el nombre de Jesucristo. Amén.
discursosud.com 