La Causa de la Libertad

David O. McKay

por el Presidente David O. McKay

Esta mañana, nubes cubrían el horizonte oriental. Cuando me reuní con mis asociados, noté que algunos de ellos llevaban abrigos, pero me alegra ver que el sol brilla en la apertura de esta gran conferencia. Hay muchos en el mundo que también ven nubes amenazantes en el horizonte internacional. ¡Se avecinan tormentas!

Me siento impulsado, debido a esta perspectiva, a tomar como texto para las breves palabras que diré esta mañana un pensamiento alentador del Salmo 31:
“Esforzaos todos vosotros los que esperáis en Jehová, y él fortalecerá vuestro corazón” (Salmo 31:24).

Hace sesenta o setenta años, cuando la historia de los Estados Unidos era un curso esencial en la enseñanza pública elemental, muchos niños se emocionaban con la dramática declaración de Patrick Henry:
“¿Es tan preciada la vida, o tan dulce la paz, como para comprarlas al precio de cadenas y esclavitud? ¡Dios Todopoderoso, no lo permitas! No sé qué curso tomarán los demás, pero en cuanto a mí, ¡dame libertad o dame muerte!”

Patrick Henry era entonces delegado de la Segunda Convención Revolucionaria celebrada en Richmond, Virginia, el 23 de marzo de 1775.

El Creador, quien dio al hombre la vida, plantó en su corazón la semilla de la libertad. El albedrío, al igual que la vida, es un don de Dios. Savonarola expresó:
“¿Deseas ser libre? Entonces, sobre todas las cosas, ama a Dios, ama a tu prójimo, amaos unos a otros, ama el bien común; entonces tendrás verdadera libertad.”

El pasado sábado 23 de septiembre de 1961, temiendo ser privadas de este derecho inalienable, dos mujeres—una de cincuenta y siete años y la otra de sesenta y tres—saltaron desde un edificio de apartamentos en Berlín Oriental, que daba a una calle de Berlín Occidental. Los bomberos de Berlín Occidental las atraparon en una red de seguridad mientras los policías comunistas (Vopos) observaban sin disparar.

La policía de Berlín Occidental informó que otra familia en un edificio cercano se estaba preparando para saltar a las redes de los bomberos cuando, de repente, las luces de su apartamento se apagaron.

La prensa local nos cuenta que, “cuando las luces se encendieron nuevamente, los berlinenses occidentales vieron que el apartamento estaba lleno de Vopos [policías]. No había rastro de los que intentaban escapar.” (Deseret News-Salt Lake Telegram, 23 de septiembre de 1961).

Un funcionario de Berlín Occidental dijo que el mayor número de refugiados jamás registrado en un solo día fue de 3,793 personas que huyeron a Berlín el 28 de mayo de 1953. Se informa que, durante el mes de agosto de este año (1961), el número de nuevos refugiados provenientes de Alemania Oriental ha aumentado a casi 20,000. Más de 150,000 personas, buscando libertad del dominio del comunismo, han cruzado la frontera en lo que va del año—¡150,000! (Véase Ibid., 12 de agosto de 1961).

En contraste con el régimen estatal bárbaro de los comunistas, del cual estas personas están huyendo por cientos de miles, esta mañana llamo su atención hacia el espíritu amante de la libertad de América. En la Isla de Bedloe, en el puerto de Nueva York, se encuentra la Estatua de la Libertad, un regalo del pueblo francés al pueblo estadounidense. Israel Zangwill, en The Melting Pot, describe las palabras pronunciadas por David, un emigrante judío ruso, de la siguiente manera:

“Toda mi vida América estuvo esperando, llamando, brillando—el lugar donde Dios enjugaría las lágrimas de todos los rostros. Pensar que la misma gran antorcha de la Libertad que arrojó su luz a través de todos los mares y tierras hasta mi pequeño desván en Rusia también brilla para todos esos otros millones que lloran en Europa, brilla dondequiera que los hombres tienen hambre y están oprimidos, brilla sobre los pueblos hambrientos de Italia, Irlanda, sobre las abarrotadas y hambrientas ciudades de Polonia y Galicia, sobre las granjas arruinadas de Rumania, sobre las carnicerías de Rusia. Cuando miro nuestra Estatua de la Libertad, me parece escuchar la voz de América clamando: ‘Venid a mí, todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.’”

En la edición de septiembre de 1961 de Highways to Happiness, un pequeño folleto que muchos de ustedes reciben, me agradó encontrar un comentario oportuno que cito a continuación:

“América es una tierra de un solo pueblo, reunido de muchas naciones. Algunos vinieron por amor al dinero, y otros vinieron por amor a la libertad. Cualquiera que haya sido el atractivo que los trajo aquí, cada uno dio su don. Joven irlandés y escocés, inglés y holandés, italiano, griego y francés, español, eslavo, teutón, nórdico—todos llegaron portando dones y los colocaron en el altar de América.

“Todos trajeron música y sus instrumentos para hacer música.

“Todos trajeron su poesía, cuentos alados de las muchas pasiones humanas; baladas de héroes y melodías del mar; fragmentos alegres atrapados del cielo y el campo, o grandes dramas que narran las luchas primigenias de profundo significado.

“Luego, cada uno trajo algunas cosas hogareñas, algún toque del familiar campo o bosque, cocina o vestimenta—un árbol o fruta favorito, una flor acostumbrada, un estilo en la cocina o en los trajes—cada uno trajo algo familiar de su hogar.

“Odio a antiguos vecinos, prejuicios y ambiciones nacionales, miedos tradicionales, estándares de vida establecidos, intolerancia sin gracia, derechos de clase y demandas de clase—todo esto fue barrido en las puertas.

“En el altar de América, hemos jurado una lealtad simple. Nos hemos comprometido al sacrificio y la lucha, a planear y trabajar por esta única tierra. Hemos dado para poder ganar; hemos rendido para poder obtener la victoria.”

En el Apocalipsis hay una referencia significativa a “una guerra en el cielo” (véase Apocalipsis 12:7). Esta referencia no solo es importante, sino que también parece contradictoria, pues pensamos en el cielo como un lugar celestial de felicidad, donde la guerra y la contención serían imposibles. Sin embargo, el pasaje es significativo porque establece que existe libertad de elección y acción en el mundo espiritual. Esta contención en el cielo surgió debido al deseo de Satanás de “… destruir el albedrío del hombre, que yo, el Señor, le había dado” (Moisés 4:3).

La libertad de pensamiento, de expresión y de acción, dentro de límites que no infrinjan la libertad de los demás, es un derecho inherente al hombre, otorgado por su Creador. Estos son dones divinos “esenciales para la dignidad y felicidad humanas.”

“Por tanto, animaos y recordad que sois libres para actuar por vosotros mismos—” aconsejó un antiguo profeta en el Libro de Mormón (2 Nefi 10:23).

Abraham Lincoln expresó:
“Este amor por la libertad que Dios ha plantado en nosotros constituye el baluarte de nuestra libertad e independencia. No son nuestras amenazantes fortalezas, nuestras costas armadas, nuestro ejército ni nuestra marina. Nuestra defensa está en el espíritu que valora la libertad como la herencia de todos los hombres, en todas las tierras, en todas partes. Si destruimos este espíritu, habremos sembrado las semillas del despotismo en nuestras propias puertas.”

Hermanos, el opuesto de la libertad es la esclavitud, la servidumbre, la restricción—condiciones que inhiben la mente, sofocan el espíritu y aplastan la dignidad del hombre. Coaccionar, obligar, someter a servidumbre es el plan de Satanás para la familia humana.

A lo largo de la historia, la humanidad ha luchado incluso hasta la muerte para liberarse de la esclavitud y la usurpación, o para retener la libertad que ya poseía. Esto es especialmente cierto en lo que respecta al derecho de adorar. Los intentos de controlar las conciencias de los hombres siempre han resultado en conflicto. Decidir la propia relación con el Creador y sus creaciones es un derecho natural e inalienable de todos.

Igualmente fundamentales e importantes para la felicidad y el progreso del hombre son el derecho a la seguridad personal, el derecho a la libertad personal y el derecho a la propiedad privada.

El derecho a la seguridad personal consiste en disfrutar de la vida, las extremidades, el cuerpo, la salud y la reputación. La vida, siendo un don directo de Dios, es un derecho inherente por naturaleza en cada individuo. Asimismo, el hombre tiene un derecho natural inherente a sus extremidades.
La libertad personal se basa en el derecho de cambiar de situación o lugar de residencia según su voluntad.
El derecho a la propiedad privada consiste en el libre uso, disfrute y disposición de todas las adquisiciones, sin control ni disminución, salvo por las leyes del país. Este derecho a la propiedad privada es sagrado e inviolable. Si alguna parte de estas posesiones individuales inalienables fuese requerida por el Estado, solo debería ser cedida con el consentimiento del pueblo.

Cuando el rey Juan de Inglaterra, a quien Dickens describe como “un cobarde y un villano detestable,” privó a sus súbditos de sus libertades y destruyó implacablemente sus propiedades, el pueblo se levantó contra él, lo llevó a Runnymede y lo obligó, el lunes 15 de junio de 1215, a firmar la Gran Carta de Inglaterra. En este documento, entre otras cosas, se comprometió a:

Mantener los derechos de la Iglesia,
No encarcelar a nadie sin un juicio justo, y
No vender, retrasar ni negar la justicia a nadie.

Quinientos cincuenta años después, las colonias americanas, imbuidas del espíritu que produjo la Magna Carta, declararon:

“Así como la felicidad del pueblo es el único fin del gobierno, el consentimiento del pueblo es su único fundamento, según la razón, la moralidad y la naturaleza de las cosas. Por lo tanto, todo acto de gobierno, todo ejercicio de soberanía contra o sin el consentimiento del pueblo, es injusticia, usurpación y tiranía. Es un principio que en todo gobierno debe existir, en algún lugar, un poder supremo, soberano, absoluto e incontrolable; y nunca fue, ni puede ser delegado a un solo hombre o a unos pocos; el gran Creador nunca dio a los hombres el derecho de otorgar a otros una autoridad sobre ellos ilimitada en duración o grado.

“Cuando los reyes, ministros, gobernadores o legisladores, en lugar de ejercer los poderes que les fueron confiados de acuerdo con los principios, formas y proporciones establecidas por la Constitución y el pacto original, prostituyen esos poderes con fines de opresión; cuando subvierten, en lugar de preservar, las vidas, libertades y propiedades del pueblo, dejan de ser considerados magistrados con un carácter sagrado, y se convierten en enemigos públicos que deben ser resistidos.” (Adams, Works, I, p. 193.)

Hermanos y hermanas, el propósito último del cristianismo en el mundo es desarrollar individuos honorables y rectos en una sociedad ideal conocida como el reino de Dios.

Casi dos mil años han pasado, y el mundo sigue lejos de alcanzar la plena realización de los ideales del cristianismo y la democracia. De hecho, hoy en día, el cristianismo mismo, junto con su compañera, la democracia, están siendo juzgados ante el tribunal mundial. Las condiciones en este mundo devastado por la guerra parecen dar testimonio de que los hombres siempre están aprendiendo, pero nunca llegan al conocimiento de la verdad.

Aunque el verdadero cristianismo, expresado en la ley divina, “… amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente… y a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22:37,39), nunca ha sido plenamente aceptado y practicado por las naciones del mundo, el Espíritu de Cristo ha influido en la sociedad como la levadura en la masa, promoviendo la libertad, la justicia y una mayor armonía en las relaciones humanas.

Sin embargo, en el mundo actual, el espíritu del paganismo ha vuelto a resurgir y parece estar casi triunfante en su esfuerzo por derrocar los pocos ideales cristianos que los pueblos civilizados han asimilado.

“Si la civilización occidental emerge a salvo de las situaciones actuales, será solo a través de una apreciación más profunda—y noten esto—de la ética social de Jesús de lo que hasta ahora ha mostrado. Y nuestro peligro aumenta, en lugar de disminuir, por la falsa seguridad en la que viven nuestras masas.”

Sin embargo, una mera apreciación de la ética social de Jesús no es suficiente. Los corazones de los hombres deben cambiar. En lugar de egoísmo, los hombres deben estar dispuestos a dedicar su capacidad, sus posesiones—y si es necesario, sus vidas, sus fortunas y su honor sagrado—para aliviar los males de la humanidad. El odio debe ser reemplazado por la simpatía y la paciencia.

La fuerza y la compulsión nunca establecerán la sociedad ideal. Esta solo puede surgir mediante una transformación dentro del alma individual—una vida en armonía con la voluntad divina. Debemos “nacer de nuevo”.

Aunque han pasado casi 2,000 años desde que Jesús enseñó el evangelio de la fraternidad, parece tan difícil para los hombres hoy como en los días de Cristo creer que la paz y la verdad solo pueden lograrse al conformar nuestras vidas con la ley del amor. Los hombres aún encuentran la mayor dificultad en aceptar este núcleo central de las enseñanzas de Cristo.

Evidentemente, no ha habido mucha disminución en la inhumanidad del hombre hacia el hombre a lo largo de los siglos. No obstante, creo que el bien y la verdad finalmente triunfarán.

Hoy, al observar las naciones de la tierra bajo las nubes cada vez más oscuras de la guerra nuclear, tendemos a pensar que la rectitud entre los hombres está disminuyendo. En nuestra querida patria, “una tierra escogida sobre todas las demás”, nos entristece y conmociona cuando la Corte Suprema emite un fallo declarando inconstitucional que el gobierno federal o de cualquier estado exija una “creencia en la existencia de Dios” como requisito para ocupar un cargo público. Además, sentimos inquietud al saber que los enemigos de nuestro sistema republicano de gobierno son cada vez más descarados; cuando vemos que los demagogos políticos parecen tener más éxito, y que la embriaguez y la inmoralidad se exhiben desafiantemente. Ante estas condiciones, nos preguntamos si la humanidad está mejorando o empeorando. En la vida privada, las decepciones, la adversidad, la enfermedad y el dolor nos desalientan y, a veces, nos sumen en la desesperanza.

Aun así, estoy seguro de que la verdad prevalecerá. Con esa confianza, repito con el salmista:
“Esforzaos todos vosotros los que esperáis en Jehová, y él fortalecerá vuestro corazón” (Salmos 31:24).

Podemos tomar valor de lo que creo es un hecho: en los corazones de millones de hombres y mujeres honestos, más que nunca antes, la guerra es aborrecible. La guerra ha perdido su falso glamour y su vanagloriada gloria. Tal actitud al menos mantiene viva nuestra esperanza de que llegue el día cuando los hombres:
“Forjarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se entrenarán más para la guerra” (Isaías 2:4).

¡Qué insensatez es que los hombres peleen, discutan y causen miseria, destrucción y muerte, cuando los dones de un Padre Divino y Amoroso están a nuestro alcance—ya en nuestra posesión, si tan solo los reconociéramos! La invitación de Cristo aún se extiende a todos los pueblos:

“Venid a mí, todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.
Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas.
Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga” (Mateo 11:28-30).

Estoy tan seguro como de que les hablo hoy, de que la paz y la felicidad de la humanidad radican en la aceptación de Jesucristo como el Redentor del mundo, nuestro Salvador. Así como Pedro declaró hace más de 1,900 años, yo testifico al mundo hoy que no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en quien podamos ser salvos:
“Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12).

Los principios del evangelio restaurado, tal como fueron revelados al Profeta José Smith, son la guía más segura y confiable para el hombre mortal. Cristo es la luz de la humanidad. A través de esa luz, el hombre ve claramente su camino. Cuando esa luz es rechazada, el alma del hombre tropieza en la oscuridad. Ninguna persona, grupo o nación puede lograr un verdadero éxito sin seguir a aquel que dijo:
“Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 8:12).

Es una triste realidad cuando individuos y naciones apagan esa luz—cuando Cristo y su evangelio son reemplazados por la ley de la jungla y la fuerza de la espada. La tragedia principal en el mundo actual es su incredulidad en la bondad de Dios y su falta de fe en las enseñanzas y doctrinas del evangelio.

Para todos los que creen en un Dios viviente, personal, y en su verdad divina, la vida puede ser tan placentera como hermosa. De hecho, es glorioso simplemente estar vivo. Se puede experimentar gozo, incluso éxtasis, al ser conscientes de la existencia. Hay una satisfacción suprema al sentir nuestra individualidad y al darnos cuenta de que esa individualidad es parte del gran plan creativo de Dios. No hay nadie tan pobre, tan rico, enfermo o incapacitado que no pueda ser consciente de esta relación.

Sé que para muchos de nosotros, el verdadero gozo de la vida está oscurecido por pruebas, fracasos, preocupaciones y dificultades relacionadas con ganarse la vida y tratar de alcanzar el éxito. Los ojos empañados por lágrimas a menudo son ciegos a las bellezas que nos rodean. La vida a veces parece un desierto árido y estéril, cuando, en realidad, hay consuelo, e incluso felicidad, al alcance de nuestras manos si pudiéramos, o quisiéramos, tomarla.

El Señor nos ha dado la vida, y con ella el albedrío; y la vida eterna es su mayor don para el hombre.

A la Iglesia en todo el mundo, el mensaje de la Primera Presidencia, el Consejo de los Doce y las demás Autoridades Generales es: Sé fiel y leal al evangelio restaurado de Jesucristo.
“Esforzaos todos vosotros los que esperáis en Jehová, y él fortalecerá vuestro corazón” (Salmos 31:24).

Que Dios nos ayude a ser fieles, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.