La Codicia y la Verdadera Riqueza: Un Llamado a la Rectitud

Codicia, etc.

por el presidente Brigham Young, el 16 de septiembre de 1860
Volumen 8, discurso 43, páginas 167-170

Puedo decir amén a lo que el hermano Pratt acaba de decir. Creo que puedo, con propiedad, decirle a él y a muchos de los élderes de Israel que pueden dejar de lado esas pequeñas dudas de las que ha hablado el hermano Pratt en cuanto a demostrar fidelidad. Ustedes, que están en la Iglesia y han sido fieles durante mucho tiempo, el Señor nunca permitirá que caigan tanto que no puedan ser salvados. Apenas conozco a un hombre que haya estado en la Iglesia durante quince, veinte o veinticinco años, o más, que no deba estar agradecido de que ese tiempo haya pasado, y que no desee volver a vivirlo por temor a no hacerlo tan bien. Es cierto, algunos de los hermanos han cometido errores—han actuado mal en algunas ocasiones y no han hecho tan bien como podrían, si hubieran vivido de tal manera que hubieran sabido más; pero estoy satisfecho con ellos, si continúan aprendiendo y mejorando sus dones y se perfeccionan; de lo contrario, no estaré satisfecho, ni conmigo mismo ni con mis hermanos, los élderes de Israel. El conocimiento que ahora tenemos en nuestro poder es suficiente para guiarnos y dirigirnos paso a paso, día a día, hasta que seamos perfeccionados ante el Señor, nuestro Padre. Si no tomamos un curso para santificar al Señor Dios en nuestros corazones y alcanzar la perfección, no tengo la intención de estar satisfecho ni conmigo mismo ni con nadie que no alcance esta meta.

Cuando llegué a la reunión, el hermano Pratt estaba hablando sobre el principio de la codicia, que es idolatría. Este es un asunto que debe entenderse, aunque es tan imposible hacer que lo comprendan aquellos que no están buscando saber, como lo es hacer que una persona ciega entienda la diferencia entre los colores. Es difícil lograr que algunos lleguen a entender y practicar los principios correctos. Predicar la palabra tanto a santos como a pecadores tiene poco valor, a menos que haya un lugar en los corazones de los oyentes para recibirla; de lo contrario, para ellos es como un bronce que resuena o un címbalo que retiñe. Disfrutar de la luz y el poder del Espíritu Santo día a día es algo por lo que ora el hermano Pratt; pero el predicador no lo necesita más que los oyentes. El predicador necesita el poder del Espíritu Santo para entregar a cada corazón una palabra en su debido momento, y los oyentes necesitan el Espíritu Santo para dar fruto a la palabra de Dios predicada, para su gloria.

No necesitamos referirnos a las tradiciones de los padres con respecto a las manifestaciones de la codicia que vemos con tanta frecuencia. Observemos las costumbres y hábitos, no de los padres, sino de los hijos—nuestros hermanos y hermanas aquí. Vemos a hombres, desde los veinte años hasta la vejez, que están completamente dominados por su deseo de obtener oro. Se afirma que hay 75,000 personas en Pike’s Peak. ¿Qué hacen allí? Simplemente adorar al dios de este mundo. Se dijo que él estaba allí, y acudieron allí para adorarlo. Se encontró un poco de polvo de oro cerca de Pike’s Peak; se izó al dios dorado—el dios de este mundo—y, ¿cuál es el resultado? Sacerdotes y gente, jóvenes y ancianos, ricos y pobres, sabios y necios, nobles e innobles, todos corren tras este dios.

¿Están todos los que profesan ser Santos de los Últimos Días completamente libres de esta adoración a Mamón? No. Han oído gritar «¡Opresión!» desde Maine hasta Texas, desde Texas hasta California, luego hasta el Territorio de Washington, en las provincias británicas de América, en Inglaterra y por todo el mundo—»¡Gran opresión en Utah!» porque exhortamos al pueblo a que no sean tan tontos como para correr tras la imagen dorada; y a veces les decimos que los expulsaremos de la Iglesia si lo hacen. Esto ha causado este gran clamor. Algunos que han venido aquí esta temporada expresamente para disfrutar del privilegio de su religión no están satisfechos, sino que quieren ir a donde hay más dinero. El dinero es su dios. Vayan—vayan tras él y adórenlo cuanto quieran, y no nos molesten. Sigan su camino regocijándose lo más que puedan; pero tendrán tristeza en ese camino. En lugar de mejorar su condición, la empeorarán mucho más. Sus espíritus se hundirán en la oscuridad y la miseria, y seguirán su camino lamentándose en lugar de regocijarse.

Se informa que pronto habrá miles de personas en Strawberry Creek, un poco al este del Paso del Sur. ¿Qué están buscando? Dicen que alguien ha encontrado arena con un poco de polvo de oro en ella. Ahí está de nuevo su dios, y multitudes vienen corriendo tras él. El mundo va tras las riquezas; las riquezas son el dios que adoran. Es un milagro que no descubran la vacuidad de las riquezas terrenales, cuando cientos se están apagando como una vela que se consume hasta el fondo del candelero. Sabemos que estamos aquí, y no sabemos cuán pronto nos iremos de aquí. Quizás algunos de nosotros seamos llamados de esta vida antes de mañana por la mañana, y algunos, tal vez, antes del atardecer pasarán al mundo de los espíritus. Pero eso no disminuye el apetito por el oro. No sé si el apetito de un avaro por el oro disminuiría en lo más mínimo, si supiera que tendría que dejarlo mañana.

Tales riquezas no pueden dar ninguna felicidad real. No hay felicidad en el oro, ni la más mínima. Es muy conveniente como artículo de intercambio, para comprar lo que necesitamos; y en lugar de encontrar consuelo y felicidad en el oro, lo intercambias para obtener felicidad, o aquello que pueda contribuir a ella. No hay riqueza real en el oro. La gente habla de ser rica—de ser adinerada; pero coloca a la compañía bancaria más rica del mundo sobre una roca estéril, con su oro apilado a su alrededor, sin ninguna posibilidad de intercambiarlo, y desprovistos de las comodidades de la vida; y estarían realmente pobres. ¿Dónde están entonces su alegría, su consuelo, su gran riqueza? No tienen ninguna.

¿Qué constituye la salud, la riqueza, la alegría y la paz? En primer lugar, el aire puro y bueno es el mayor sustentador de la vida animal. Podemos prescindir de otros elementos de la vida por un tiempo, pero este parece ser esencial en todo momento; de ahí la necesidad de que las viviendas estén bien ventiladas, especialmente las habitaciones ocupadas para dormir. Se puede vivir sin agua y sin comida por más tiempo que sin aire, y el agua es más importante que la carne y el pan. Entonces, ¿en qué consisten sus riquezas? En estar cómodamente vestido, cómodamente resguardado y adecuadamente provisto de alimentos. El oro, en lugares donde no se pudieran obtener esas comodidades, no serviría de nada. Pero el mayor de todos los consuelos son las palabras de vida eterna: también constituyen la mayor de todas las riquezas. La mayor riqueza que se le puede otorgar al hombre es la vida eterna: el poder de sustentarnos y preservar nuestra identidad ante nuestro Dios, aunque el mundo no considere esto como riqueza.

Puedes reunir a hombres como Dick Turpin de Inglaterra, Joaquín de California y Joseph C. Hare de los Estados Unidos, y dejar que enarbolen la bandera dorada, y verás a sacerdotes y al pueblo correr tras ellos, y los llamarán caballeros distinguidos, les darán de sus bienes y les ofrecerán a sus hijas como esposas.

Nosotros tenemos la verdadera riqueza aquí. No tenemos mucho oro y plata aquí, pero tenemos buena harina fina, buen trigo, caballos, ganado, carne de res, cerdo, verduras, frutas, ovejas y lana, y buenas esposas para manufacturar la lana en ropa. Esta es la verdadera riqueza. Este pueblo es un pueblo rico. Somos el pueblo más rico, en lo que constituye la verdadera riqueza, en proporción a nuestro número, que hay en cualquier otra parte de nuestro país: tenemos las comodidades de la vida.

Ahora informaré a los Santos de los Últimos Días en este Territorio que deseo que equipen a nuestros misioneros, que van al mundo a predicar, con los medios para ir a sus campos de trabajo, y luego sustenten a sus familias cuando ellos se vayan. Ese es el tema que quiero presentar al pueblo. Si no predico sobre esto esta mañana, quizás lo haga esta tarde. Estuve con los obispos el jueves por la noche, y les pedí que notificaran a los hermanos que vinieran preparados para donar sus medios: monedas de medio águila, águilas, billetes de cincuenta dólares, caballos, mulas, carretas, trigo por veinte o cien fanegas, y otros recursos disponibles, para que podamos enviar a estos hermanos con alegría; y luego les daremos la promesa de que proveeremos para sus familias después de que se hayan ido, en la medida en que ellos no puedan proveer para sí mismos.

Pueden preguntar: «¿Qué ha pasado? ¿Hay algo nuevo bajo el sol? ¿La Iglesia y el Reino de Dios están cambiando respecto a lo que eran?» Todo esto se puede explicar, solo dennos tiempo. Creo que se les pidió a los hermanos que fueran a predicar «sin bolsa ni alforja», y eso es lo que ahora intento que hagan: que vayan «sin bolsa ni alforja», y no hagan que los pobres Santos mendiguen hasta morir. Apoyemos a los élderes, en lugar de hacer que los pobres lo hagan. Somos capaces de enviar a estos hombres a predicar el Evangelio, y pueden ir «sin bolsa ni alforja».

Se puede preguntar: «¿Qué dices de las siguientes palabras de Pablo?—’Sí, ustedes mismos saben que estas manos han servido para mis necesidades, y para las de los que estaban conmigo. Les he mostrado en todo, que así trabajando deben sostener a los débiles, y recordar las palabras del Señor Jesús, que dijo: Es más bienaventurado dar que recibir'». Cuando los élderes están en misiones, quiero que dejen la especulación de lado. Yo llamo especulación a negociar, mendigar, pedir prestado y hacer planes para regresar ricos. Los élderes de Israel no han magnificado sus llamamientos como deberían haberlo hecho. Si hubieran conocido las cosas tal como son en realidad, y las hubieran visto como son en el seno de la eternidad, habrían preferido que les cortaran la mano derecha o que les cortaran la cabeza, antes que hacer lo que algunos han hecho.

«La tierra es del Señor y su plenitud». Todo el oro y la plata están en las manos del Señor. Cuando Él lo dispone, no se puede encontrar oro; y cuando Él lo dispone, la superficie de la tierra está llena de él. Puede haber oro aquí; pero, para encontrarlo, las personas tendrán que pasar por encima de mi fe. Sin duda, muchos de los élderes están buscando oro. Estaba a punto de decir que preferiría que encontraran el infierno; porque lo harían, si encontraran oro. Todo hombre que ora para encontrarlo aquí, prácticamente ora para que el Diablo tenga poder sobre el Reino de Dios para destruirlo de la tierra. Quizás algunos de estos mismos hombres den un chelín o un dólar a los élderes que van a predicar. Tales hombres no saben más que aquellos élderes que van a misiones para buscar oro, para satisfacer sus apetitos sin sentido; pero el oro se va de ellos, y no saben a dónde va. Todo Santo debe entender que el Señor nos dará el oro cuando lo necesitemos.

Ahora queremos zapatos, botas, sombreros, vestidos, abrigos, comida y casas cómodas para permitirnos vivir mucho tiempo en la tierra, con sabiduría para saber cómo usar todas las comodidades.

Los medios que ustedes donen para apoyar nuestras misiones serán registrados en el libro de la ley del Señor, para que el registro de ellos pase a su posteridad. No se colocarán en nuestros bolsillos, ni se usarán para otros fines—al menos, no con mi conocimiento o consentimiento. Dejaré este asunto en manos de los obispos. El buen obispo obtendrá una donación generosa, mientras que los demás no recibirán mucho. «Así como son los sacerdotes, así son las personas»; y así como es el obispo, así es su barrio. Que los obispos comiencen en la intermisión a recibir donaciones, y continúen haciéndolo hasta una semana a partir de esta noche. Con estos medios esperamos enviar a los élderes directamente a sus campos de labor.

Es mi responsabilidad controlar los desembolsos de los diezmos pagados por los Santos, y no la responsabilidad de cada élder en el reino que piense que el diezmo le pertenece. En la Misión Inglesa, donde se hizo relativamente poco, se han gastado cincuenta y cuatro mil dólares del dinero de los diezmos por los élderes en los últimos dos años. Esto se mantuvo fuera de mi conocimiento hasta hace poco; pero ahora tengo el control, y buscaré cada acto secreto relacionado con este asunto. El dinero que se ha gastado en esos élderes debería haberse utilizado para reunir a los pobres y pagar las deudas previamente contraídas en su emigración. Los élderes han gastado cientos de miles de dólares de los fondos de la Iglesia, y me han dejado cientos de miles de dólares por pagar. El lema de muchos parece haber sido: «Ni un solo centavo dejaremos que el Fideicomisario en Confianza tenga, si podemos evitarlo». Voy a investigar este asunto hasta que se detenga. Es responsabilidad de los élderes predicar el Evangelio y reunir a los pobres. Si no lo hacen, volverán a casa despojados de su fuerza.

Pueden preguntarse por qué no he hablado antes de esto. No pude organizarlo hasta ahora, y he tenido que soportarlo. Mis consejeros y asociados cercanos saben cómo me he sentido, desde que estoy en este valle, en cuanto a la forma en que se lleva a cabo el trabajo en el extranjero.

El Señor toma a un hombre, a quien sabe que es justo, y coloca en su camino una abundancia de posesiones: casas y tierras, ganado y todo lo bueno que se le pueda otorgar a un individuo, mientras que muchos de sus hermanos y vecinos a su alrededor imaginan que ha obtenido sus posesiones mediante el engaño, oprimiendo a los pobres y reteniendo los salarios de los trabajadores, y se empeñan en hacerse ricos por medios deshonestos. Este es el caso de muchos de los élderes de Israel, y en esto cometen un gran error. «La carrera no es de los veloces, ni la batalla de los fuertes, ni las riquezas de los sabios», sino de aquellos a quienes Dios favorece. Pueden pedirme pruebas de esto. Están disponibles, si fuera prudente producirlas. ¡Que el Señor los bendiga! Amén.