La Constitución y
la Fe Restaurada
“La Constitución y el Gobierno de los Estados Unidos—Derechos y Política de los Santos de los Últimos Días”,
Por Brigham Young
Discurso pronunciado el 18 de febrero de 1855 en el Tabernáculo,
en la Gran Ciudad del Lago Salado
Hermanos, hermanas y amigos:
Somos un pueblo que cree en las providencias de Dios y reconoce Su mano en Su trato con nosotros día a día.
Somos un pueblo cuyo surgimiento y progreso desde el principio ha sido la obra de Dios, nuestro Padre Celestial, quien en Su sabiduría ha visto adecuado comenzar para restablecer Su reino en la tierra.
Aún más, creemos que el Señor ha estado preparando que, cuando trajera Su obra, cuando llegara el tiempo señalado, hubiera un lugar en Su estrado donde existiera suficiente libertad de conciencia para que Sus santos pudieran habitar en paz bajo el amplio amparo de la ley constitucional y los derechos iguales. En esta visión consideramos que los hombres de la Revolución fueron inspirados por el Todopoderoso para deshacerse de las cadenas del gobierno materno, con su religión establecida. Por esta causa, Adams, Jefferson, Franklin, Washington y una multitud de otros fueron inspirados para resistir los actos del Rey de Gran Bretaña, quien también pudo haber sido llevado a esos actos agresivos, en lo que sabemos, para cumplir los propósitos de Dios al establecer así un nuevo gobierno sobre un principio de mayor libertad, una base de autogobierno que permitiera el libre ejercicio del culto religioso.
Fue la voz del Señor inspirando a todos esos hombres dignos que ejercieron influencia en esos tiempos difíciles, no solo para ir a la batalla, sino también para ejercer sabiduría en el consejo, fortaleza, coraje y resistencia en el campo, así como posteriormente para formar y adoptar esas medidas sabias y eficaces que les aseguraron a ellos y a las generaciones futuras la bendición de un gobierno libre e independiente.
Este gobierno, así formado, ha sido bendecido por el Todopoderoso hasta el punto en que sus velas se extienden en todos los mares y su poder se siente en todas las tierras.
El Gobierno Americano no tiene rival en el mundo en influencia y poder, y supera a todos los demás en instituciones liberales y libres. Bajo su benigna influencia, las masas pobres y oprimidas del viejo mundo pueden encontrar un asilo donde puedan disfrutar de las bendiciones de la paz y la libertad, sin importar a qué casta o secta religiosa pertenezcan, o a cuál favorezcan, o si no favorecen ninguna en absoluto. Fue en este gobierno, formado por hombres inspirados por Dios, aunque en ese momento no lo sabían, después de que se estableció firmemente en el asiento del poder y la influencia, donde la libertad de conciencia y el libre ejercicio del culto religioso eran principios fundamentales garantizados en la Constitución e interwoven con todos los sentimientos, tradiciones y simpatías del pueblo, que el Señor envió a Su ángel para revelar las verdades del cielo como en tiempos pasados, como en los días antiguos. Esto debería haber sido acogido como la mayor bendición que podría haber sido otorgada a cualquier nación, parentela, lengua o pueblo. Debería haberse recibido con corazones llenos de gratitud y alegría, alabanza y acción de gracias.
Pero, tal como fue en los días de nuestro Salvador, así fue en la venida de esta nueva dispensación. No estaba de acuerdo con las nociones, tradiciones e ideas preconcebidas del pueblo estadounidense. El mensajero no vino a un eminente teólogo de ninguna de las llamadas ortodoxias, no adoptó su interpretación de las Sagradas Escrituras. El Señor no vino con los ejércitos del cielo, con poder y gran gloria, ni envió a Sus mensajeros equipados con otra cosa que no fuera la verdad del cielo, para comunicarla a los mansos, a los humildes, al joven de origen humilde, al sincero buscador del conocimiento de Dios. Pero envió a Su ángel a esta misma persona oscura, José Smith, hijo, quien luego se convirtió en un Profeta, Vidente y Revelador, y le informó que no debía unirse a ninguna de las sectas religiosas del día, porque todas estaban equivocadas; que estaban siguiendo los preceptos de los hombres en lugar del Señor Jesús; que tenía una obra para que él realizara, en la medida en que él se mantuviera fiel ante Él.
Tan pronto como esto se dio a conocer y se publicó, y la gente comenzó a escuchar y obedecer la convocatoria celestial, la oposición comenzó a arder, y el pueblo, incluso en esta tierra favorecida, comenzó a perseguir a sus vecinos y amigos por tener opiniones religiosas diferentes a las suyas.
Hago una pausa ahora para preguntar: ¿No tenía José Smith derecho a promulgar y establecer una religión y una forma de culto diferente y nueva en este gobierno?
Todos deben admitir que lo tenía. Este derecho siempre se ha considerado sagrado, porque sobre él se basaba la libertad religiosa de cada ciudadano de la República. Fue un privilegio considerado sagrado en el corazón de todas las clases de personas; ningún juez se atrevió a invadir sus sagrados recintos. Ningún legislador ni gobernador se aventuró a obstruir su libre ejercicio. Entonces, ¿cómo debería considerarse un objeto digno de persecución que José Smith, el hombre llamado por Dios para realizar una obra en la restauración del Evangelio de salvación a los hijos de los hombres, y sus seguidores, verdaderos creyentes en su misión divina, intentaran ejercer el mismo privilegio que todos los demás, de cualquier nombre, naturaleza y descripción, y de igual manera ellos? ¿Por qué se les debería negar a él y a sus seguidores el privilegio de adorar a Dios según los dictados de su conciencia? Legalmente no pueden, y afirmaré además que legalmente no lo han hecho. ¡No! Siempre que la mano de hierro de la opresión y la persecución ha caído sobre este pueblo, nuestros opositores han violado sus propias leyes, desafiando y pisoteando todos los principios de igualdad de derechos, justicia y libertad que se encuentran escritos en ese rico legado de nuestros padres, la Constitución de los Estados Unidos.
Cada vez que la furia popular se ha dirigido contra nosotros, no se ha encontrado poder en el gobierno que sea lo suficientemente fuerte para brindar protección, y lo que es aún más asombroso, lo suficientemente honorable para brindar reparación, ni ningún esfuerzo ha tenido éxito para llevar ante la justicia a aquellos individuos que han perpetrado tales crímenes temibles. ¡No! El asesino, el asaltante, el ladrón a plena luz del día y el bandolero de caminos deambulan sin ser molestados, y se mezclan sin ser cuestionados en la sociedad de los gobernantes de la tierra; pasan y repasan como moneda corriente, sin producir ningún choque en las sensibilidades del refinamiento, sin causar odios en la atmósfera en la que se mueven.
Te pregunto, amigo, ¿cómo es esto? ¿No son nuestras creencias religiosas tan sagradas para nosotros como para cualquier otra parte de la comunidad? Y, ¿no debería ser el deber, así como el orgullo, de cada ciudadano estadounidense extender esa disposición de la Constitución a nosotros que él reclama para sí mismo? Y, ¿no se invade y se viola ese instrumento sagrado tanto al impedir y excluir a este pueblo de sus privilegios, derechos y bendiciones, como lo sería si se invadieran tus derechos y privilegios de la misma manera? No, señores, no hemos violado ninguna ley, nuestra Gloriosa Constitución nos garantiza todo lo que reclamamos. Bajo su amplio manto, en su significado e intenciones obvias, estamos a salvo y siempre podemos regocijarnos en paz. Todo lo que hemos reclamado o deseado por parte del gobierno es la justa administración de los poderes y privilegios del Pacto Nacional.
No son nuestros actos ni nuestras intenciones lo que teme o reclama el pueblo o el gobierno, sino sus propias malas suposiciones sobre nosotros.
En nuestro primer asentamiento en Missouri, nuestros enemigos dijeron que teníamos la intención de interferir con los esclavos, aunque nunca habíamos pensado en tal cosa, porque tal idea jamás entró en nuestras mentes. Sabíamos que los hijos de Cam serían “siervos de siervos”, y ningún poder bajo el cielo podría impedirlo, mientras el Señor les permitiera sufrir bajo la maldición, y estas eran nuestras opiniones religiosas conocidas acerca de ellos. Sin embargo, las tergiversaciones de nuestros enemigos encontraron oídos dispuestos en aquellos que tenían prejuicios contra nosotros, y fuimos expulsados de nuestros hogares debido a los temores del pueblo y los prejuicios que se habían levantado contra nosotros por esta causa.
Nuevamente, en Missouri, en los primeros tiempos de nuestra historia, los temores del pueblo y del Gobierno se despertaron porque ellos, no nosotros, dijeron que teníamos la intención de interferir con los indios, por lo tanto, no se nos debía permitir existir en su vecindad; y nuevamente se dio la alarma, y fuimos expulsados de nuestros hogares, saqueados, atacados por turbas, algunos asesinados, y todo esto no por algún crimen que hubiéramos cometido, sino por el miedo de que pudiéramos cometer uno.
Una vez más, se difundió con diligencia el rumor de que íbamos a declarar nuestra “Independencia”, aunque no habíamos hecho ni pretendido hacer algo tan absurdo; sin embargo, cualquier cosa, sin importar cuán absurda, parecía ser excusa suficiente para despertar los temores de la comunidad, y comenzaron a expulsarnos, saquearnos, robarnos, quemar nuestras casas y devastar nuestros campos, y esto se llamó “disturbios mormones”, y se invocó la ayuda del Gobierno para sofocar la “insurrección mormona”, los “problemas mormones” y los “mormones turbulentos”. Y aunque se consideró necesario, como dijeron, expulsarnos de Missouri y las fronteras para evitar que interferiéramos con los esclavos e indios, se consideró igualmente necesario, diez años después, cuando éramos cien veces más en número que en ese momento, expulsarnos de Nauvoo hacia el corazón mismo de los indios, como si no fuéramos dignos de otra sociedad.
Los temores de lo que podríamos hacer con los indios se habían disipado para entonces, y surgieron temores de algo más que podríamos hacer en el futuro, si se nos dejaba en paz, y el deseo de saqueo cumplió con nuestro éxodo de Illinois. Quizás, sin embargo, en este último caso, nuestros enemigos podrían haber tenido algunos temores de que, si se nos permitiera quedarnos sin ser molestados, los asesinos sedientos de sangre que mataron a nuestro amado Profeta y Patriarca, José y Hyrum, quienes fueron inhumanamente masacrados mientras descansaban bajo la fe comprometida del Estado para su protección y seguridad, no podrían permanecer impunes en su culpa.
Como en el caso de los indios en la frontera, esta también fue una conclusión falsa, porque si alguna vez un pueblo habría estado justificado en hacer justicia por su propia mano, y podría haberlo hecho con impunidad, fue en el momento de su horrible asesinato. Pero demostraron al mundo, con su comportamiento tranquilo y pacífico, que no tenían tal intención, pero esto fue olvidado, y en menos de un año y medio fuimos nuevamente atacados, nuestras casas y montones de grano quemados, y nuestros hermanos abatidos bajo el resplandor de la luz de aquellos fuegos, mientras intentaban salvar un poco para evitar la inanición, no de las puertas o las tiendas, porque no había ninguna, sino de los corazones hambrientos de su círculo social—de sus esposas e hijos.
Y nuevamente se invocó la ayuda del Gobierno para sofocar los llamados “disturbios mormones”, y todavía vemos los periódicos llenos de estas y otras epítetos similares—”Mormones turbulentos”. “¿Qué se debe hacer con estos mormones turbulentos?” es el clamor de un extremo al otro de la Unión. En nombre del Cielo, ¿qué hemos hecho para despertar los temores de cualquier pueblo o gobierno, para que el sonido de la guerra y la sangre deba eternamente resonar en nuestros oídos? Yo respondo, nada. Es lo mismo que antes, en el caso de interferir con los esclavos y los indios, un cierto temor de que, si no se nos vigila, se nos expulsa, se nos despoja de nuestros hogares y posesiones, se nos asesina y masacra como antes, podríamos hacer algo, aunque aún no han definido precisamente qué.
¿Acaso este pueblo no ha demostrado invariablemente sus sentimientos amistosos, su disposición y patriotismo hacia el gobierno mediante cada acto y prueba que cualquier pueblo puede dar?
Permíteme atraer tu atención, por un momento, a algunos hechos relacionados con el levantamiento del Batallón para la guerra de México. Cuando la nube de tormenta de la persecución se cernía sobre nosotros por todos lados, cuando todas las avenidas estaban cerradas para nosotros, nuestros líderes traicioneramente fueron traicionados y asesinados por las autoridades del gobierno en el cual vivíamos, y no había esperanza de alivio que pudiera penetrar a través de la oscuridad y la penumbra espesa que nos rodeaba por todos lados, ninguna voz se alzó en nuestra defensa, y el Gobierno General permaneció en silencio ante nuestras apelaciones. Cuando habíamos sido insultados y abusados todo el día por aquellos en autoridad, que nos requerían entregar nuestras armas, y por cada otro acto de insulto y abuso que la prolífica imaginación de nuestros enemigos podía idear para probar, como decían, nuestro patriotismo, tales requisitos, que se sepa, fueron siempre cumplidos de nuestra parte; y cuando finalmente nos vimos obligados a huir, para preservar nuestras vidas y las vidas de nuestras esposas e hijos, al desierto; te pregunto, ¿no teníamos razón para sentir que nuestros enemigos estaban en ascenso? ¿Que incluso el gobierno, con su silencio, estaba también a favor de nuestra destrucción? ¿No teníamos, te pregunto, alguna razón para considerarlos a todos, tanto al pueblo como al gobierno, como nuestros enemigos?
Y cuando, además de todo esto, y mientras huíamos de nuestros enemigos, se ideó otra prueba de fidelidad y patriotismo por parte de ellos para nuestra destrucción, y que fue aceptada por el gobierno (a través de un político distinguido que evidentemente buscaba, y pensaba que había planeado, nuestra ruina y total aniquilación), que consistía en una solicitud del Departamento de Guerra para que proveyéramos un Batallón de quinientos hombres para luchar bajo sus oficiales, y para ellos, en la guerra entonces existente con México. Pregunto nuevamente, ¿podríamos evitar considerar tanto al pueblo como al gobierno nuestros enemigos más mortales? Observa por un momento nuestra situación y las circunstancias bajo las cuales se hizo esta solicitud. Estábamos migrando, sin saber exactamente hacia dónde, excepto que era nuestra intención ir más allá del alcance de nuestros enemigos. No teníamos hogares, salvo nuestros carros y tiendas de campaña, y no teníamos reservas de provisiones ni ropa; sino que debíamos ganarnos el pan de cada día dejando a nuestras familias en lugares aislados para su seguridad, e ir entre nuestros enemigos a trabajar. ¿No estábamos ya, antes de que se hiciera esta cruel solicitud, agobiados sin piedad por la opresión y la persecución, más allá de lo que cualquier otra comunidad podía soportar? Pero bajo estas circunstancias difíciles se nos requería sacar de nuestros campamentos itinerantes a quinientos de nuestros hombres más eficaces, dejando a los ancianos, los jóvenes, las mujeres a cargo de los que quedaban, para cuidar y sostenerlos; y en caso de que nos negáramos a cumplir con un requerimiento tan irracional, se nos consideraría enemigos del gobierno, y solo aptos para ser eliminados.
Mira también la proporción del número requerido de nosotros, en comparación con el de cualquier otra parte de la República. Se requería solo treinta mil de una población de más de veinte millones, lo cual fue más de lo que se suministró, lo que significa solo una persona y media por cada mil habitantes. Si todas las demás circunstancias hubieran sido iguales, si hubiéramos podido dejar a nuestras familias disfrutando de paz, tranquilidad y seguridad en las casas de las que habíamos sido expulsados, nuestra cuota de una solicitud equitativa no habría excedido de cuatro personas. En lugar de eso, se exigieron quinientos, un trece mil por ciento por encima de una proporción justa, incluso si todas las demás cosas hubieran sido iguales, pero bajo las circunstancias peculiares en las que se hizo, la comparación no logra demostrar, y la razón misma vacila ante su enormidad. ¿Y para quiénes debíamos luchar? Como ya he mostrado, para aquellos que teníamos todas las razones para creer que eran nuestros enemigos más mortales. ¿Podía el gobierno haber esperado nuestra conformidad con esto? ¿Lo esperaban? ¿No creían nuestros enemigos que rechazaríamos, con la debida indignación y resentimiento, tal propuesta profana? ¿Y no estaban preparados para tomar nuestro rechazo como pretexto para inflamar aún más al gobierno contra nosotros, y así cumplir sus propósitos infernales sobre un pueblo inocente, en su extinción total?
¿Y cómo se recibió esta propuesta, y cómo respondió este pueblo? Yo mismo fui, acompañado por algunos de mis hermanos, entre cien y doscientas millas a lo largo de las rutas de viaje, deteniéndonos en cada pequeño campamento, usando nuestra influencia para obtener voluntarios, y en el día designado para el encuentro, se reunió el número requerido; y todo esto se logró en unos veinte días desde que se hizo conocida la solicitud.
Nuestro Batallón fue al lugar de acción, no en literas cómodas en barcos de vapor, ni con unos pocos meses de ausencia, sino a pie, más de dos mil millas a través de desiertos sin camino y llanuras estériles, experimentando todo grado de privación, penurias y sufrimientos durante casi dos años antes de poder reunirse nuevamente con sus familias. Así fue como nuevamente se efectuó nuestra liberación mediante la intervención de ese Ser Todopoderoso que puede discernir el fin desde el principio, y anular las intenciones malvadas de los hombres para promover el avance de Su causa en la tierra. Así fuimos salvados de nuestros enemigos cumpliendo con sus, como antes, demandas injustas y sin precedentes; una vez más demostrando nuestra lealtad al gobierno.
Aquí permítanme rendir un tributo de respeto a la memoria del Capitán Allen, el portador de esta solicitud del Gobierno. Era un caballero lleno de sentimientos humanos, y, de haber sobrevivido, habría allanado el camino y facilitado el cumplimiento de este deber, en la medida de lo posible. Su corazón estaba lleno de simpatía cuando vio nuestra situación y se maravilló al presenciar el patriotismo entusiasta y el ardor con que tan prontamente cumplimos con su requerimiento; nuevamente demostrando, como lo habíamos hecho cientos de veces antes con nuestros actos, que nuestros enemigos nos calumniaban y que estábamos tan listos, e incluso más que cualquier otro habitante de la República, para empuñar el fusil y salir a luchar las batallas de nuestro país común, o para defenderlo. La historia no ofrece ningún paralelo, ni en la severidad e injusticia de la demanda, ni en la prontitud, lealtad y patriotismo con que fue respondida y cumplida. Así podemos citar una y otra vez personas con autoridad legal, movidas por la tergiversación y la influencia de nuestros enemigos, para insultarnos como pueblo al exigirnos una prueba de nuestro patriotismo. ¿Cuánto tiempo debe continuar este estado de cosas? Mientras el pueblo elija permanecer en ignorancia voluntaria respecto a nosotros; mientras elijan malinterpretar nuestras opiniones, tergiversar nuestros sentimientos y no comprender nuestra política.
Acusarnos de ser hostiles al Gobierno es acusarnos de hostilidad hacia nuestra religión, ya que ningún punto de inspiración es más sagrado para nosotros que la Constitución bajo la cual ella actúa. Como sociedad religiosa, nosotros, en común con todas las demás denominaciones, reclamamos su protección; ya sea que nuestro pueblo esté ubicado en otros estados o territorios, como lo están miles de ellos, o en este territorio, se considera como un escudo para proteger el don más preciado del que el hombre es susceptible: sus opiniones y sentimientos religiosos.
El Gobierno de los Estados Unidos nunca se ha embarcado en una cruzada contra nosotros como pueblo, aunque ha permanecido en silencio, o nos ha rechazado, cuando hemos apelado a él en busca de reparación de agravios. Nos ha permitido ser expulsados de nuestras propias tierras, por las cuales había recibido nuestro dinero, y eso también con sus cartas patentes en nuestras manos, garantizándonos la posesión pacífica. Ha mirado tranquilamente y permitido que una de las disposiciones fundamentales y más queridas de la Constitución se haya violado; nos ha permitido ser expulsados y pisoteados con impunidad. Bajo estas circunstancias, ¿qué curso nos queda por seguir? Yo respondo que, en lugar de buscar destruir el mejor gobierno del mundo, como parecen temer algunos, debemos, al igual que todos los buenos ciudadanos, buscar poner en el poder a aquellos hombres que sientan las obligaciones y responsabilidades que tienen ante un gran pueblo; que sentirían y se darían cuenta de los importantes deberes que se les confían por la voz del pueblo que los llama a administrar la ley bajo la solemne sanción de un juramento de fidelidad a ese instrumento inspirado por el cielo, al cual debemos la inviolada preservación de la que esperamos la perpetuidad de nuestras libres instituciones.
Debe ser el objetivo de todos los buenos ciudadanos, y es nuestra intención y diseño como pueblo, promover la virtud, la inteligencia y el patriotismo; y cuando alguna persona intente invadir nuestra virtud, sembrando las semillas de la corrupción y el vicio, y, cuando sea reprendido por ello, ataque nuestros derechos y patriotismo, como siempre ha sido el caso hasta ahora, él expone ante este pueblo su propio corazón depravado. ¿No deberían aquellos que han sido nombrados para administrar la ley observarla ellos mismos? ¿No deberían aquellos oficiales que han sido enviados entre nosotros por los Estados Unidos ser un ejemplo de moralidad, virtud y buen comportamiento, y honrar las leyes que vinieron aquí a ejecutar y administrar?
¿Y se olvidarán tanto de sí mismos como para pasar su tiempo en la lujuria, el juego y seduciendo a los inocentes e incautos, y de varias maneras sembrar las semillas del pecado y la inmoralidad impunemente, sin que nadie se atreva a protestar? Yo te digo que no. Conmigo, con este pueblo, tendrás guerra, si es necesario, en este principio. Es necesario que usemos nuestra influencia para la preservación de nosotros mismos, nuestras esposas, nuestros hijos, nuestros hermanos, nuestras hermanas y toda nuestra sociedad de la influencia contaminante del vicio, el pecado, la inmoralidad y la iniquidad, sea cual sea su origen. Si existe en lugares elevados, con más razón se debe reprender, porque desde allí hará más daño.
Reclamo esto como un derecho, como un derecho constitucional; creo que es legal ejercer todo el poder y la influencia que Dios me ha dado para la preservación de la virtud, la verdad y la santidad; y porque sentimos sensibilidad en cuanto a estos puntos, ¿debería interpretarse que somos enemigos del Gobierno Federal? Nuestra historia demuestra que por estas cosas hemos sido perseguidos hasta la muerte, pero esto no me disuade. Preferiría tener a Dios como mi amigo, y a todo el mundo como enemigos, que ser amigo del mundo y tener a Dios como enemigo; y en esta perspectiva, el gobierno también debería ser nuestro amigo, porque ciertamente en la preservación de la virtud, la moralidad y la inteligencia puede esperar la perpetuidad de sus instituciones libres y la preservación de su libertad. Y en el momento en que descuide estos principios, cuando la maldad y el pecado corran desenfrenados con impunidad, y no haya influencia moral ni fuerza suficiente en el pueblo para frenarlo y aplastarlo bajo sus pies, entonces puede contar con una caída rápida. Cuando las obligaciones morales dejen de ejercer una influencia, y la virtud esconda su rostro, y la desvergonzada insolencia del pecado y la corrupción se tome su lugar, entonces puede la nación considerar que hay peligro. “Cuando los malvados gobiernan, el pueblo gime.”
Esta entonces es nuestra posición hacia el Gobierno de los Estados Unidos, y hacia el mundo: poner fin a la iniquidad y exaltar la virtud; declarar la palabra de Dios que Él nos ha revelado y edificar Su Reino sobre la tierra. Y sepan todos los hombres, gobiernos, naciones, parentelas, lenguas y pueblos, que este es nuestro llamado, nuestra intención y nuestro diseño. Nuestro objetivo es vivir nuestra religión y tener comunión con nuestro Dios. Nuestro objetivo es limpiar nuestras manos de la sangre de esta generación, siendo fieles al predicar la verdad del cielo con toda claridad y simplicidad; y como he dicho a menudo, y lo repito ahora, todas las demás consideraciones, de cualquier nombre o naturaleza, se hunden en la insignificancia en comparación con esto. Servir a Dios y guardar Sus mandamientos son lo primero y más importante para mí. Si esto es una ley superior, que así sea. Al igual que conmigo, así debería ser en todos los departamentos del Gobierno; porque esta doctrina se basa en los principios de la virtud y la integridad; con ella, el Gobierno, su Constitución y sus instituciones libres están a salvo; sin ella, ningún poder puede evitar su rápida destrucción. Es el poder vivificante para el gobierno; es el elemento vital sobre el cual existe y prospera; en su ausencia se hunde para no levantarse más.
Ahora procedemos a discutir la pregunta: ¿Viene nuestra fe y práctica—nuestra santa religión, tal como la sostenemos y creemos—dentro del ámbito de la Constitución? O, en otras palabras, ¿es un tema religioso sobre el cual la Constitución extiende su manto protector? Dice: “El Congreso no hará ninguna ley respecto al establecimiento de una religión, o prohibiendo el libre ejercicio de la misma”. La nuestra es, de manera peculiar, un establecimiento religioso; en ella se centran todas nuestras esperanzas de salvación, honor, gloria y exaltación. En ella encontramos nuestras esperanzas de una resurrección, y de una vida de inmortalidad en otro estado de existencia. Por ella estamos motivados en todos nuestros negocios de la vida, a través de su influencia hemos preservado la virtud, establecido la verdad y hemos sido capaces de soportar la persecución. Por su influencia hemos superado las dificultades de un destierro de los abodes de la civilización y el “iluminado” mundo, y nos hemos establecido en estos lejanos valles, donde, hasta que llegamos aquí, no había nada, ni en el suelo, ni en el clima, ni en las producciones, que atrajera la atención incluso de los aventureros y emprendedores; en un país que no ofrecía incentivos dignos de consideración para cualquier pueblo excepto nosotros. ¿Y por qué para nosotros como pueblo? Porque aquí, lejos de cualquier asentamiento blanco, en una porción de tierra que no era valiosa por sus facilidades para la agricultura, la navegación o el comercio, donde toda la faz del país presentaba el aspecto más estéril y desalentador, consideramos que podríamos vivir y disfrutar nuestra religión sin ser molestados, y estar libres de la interferencia entrometida de cualquier persona. Si nuestros principios y nuestra religión eran ofensivos para alguien, estaban aliviados de nuestra presencia, a menos que eligieran seguirnos.
Si el pueblo de los Estados Unidos no gusta de nuestras instituciones religiosas, no están obligados a mezclarse en nuestra sociedad, o asociarse con nosotros o con nuestros hijos. No hay nada aquí que tiente su codicia, su avaricia o su lujuria. Entonces, que se queden en casa, o si desean vagar en busca de nuevas ubicaciones, no hay ninguna menos deseable que esta, para cualquier otro propósito que no sea el que hemos seleccionado, no por su valor intrínseco desde un punto de vista pecuniario, sino para que pudiéramos disfrutar de nuestra religión en paz, preservar a nuestra juventud en la virtud, y estar libres de los insultos, abusos y persecuciones de nuestros enemigos.
¿Por qué debemos tener enemigos? “¿Por qué es”, dicen nuestros objetores, “que no pueden mezclarse en la sociedad como otras denominaciones religiosas?” Se ha visto que el pueblo no nos permitiría habitar en medio de ellos en paz. Hemos sido expulsados universalmente por la fuerza ilegal, por turbas, asesinos y asesinos a sueldo, como indignos de tener un lugar entre las moradas del hombre civilizado, hasta que, como último recurso, encontramos paz en estos lejanos valles. Es porque nuestra religión es la única verdadera. Es porque tenemos la única autoridad verdadera, sobre la faz de toda la tierra, para administrar las ordenanzas del Evangelio. Es porque las llaves de esta dispensación fueron entregadas por mensajeros enviados desde el mundo celestial a José Smith, y ahora son sostenidas en la tierra por este pueblo. Es porque Cristo y Lucifer son enemigos, y no pueden hacerse amigos; y Lucifer, sabiendo que tenemos este Sacerdocio, este poder, esta autoridad, busca nuestra ruina.
Sé que estas respuestas involucran la verdad de nuestros principios, el nombramiento divino de José Smith, la autenticidad divina del Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, etc.; pero dejo este tema para su consideración e investigación, con esta simple declaración, que si bien nuestra religión es creída por nosotros, ninguna otra persona tiene por qué creer en ella. Ningún poder ni autoridad en el gobierno puede legítima o rectamente molestarnos en el disfrute pacífico y tranquilo de ella. No se puede hacer sin ley, y ciertamente el gobierno no tiene derecho a hacer ninguna ley al respecto, ni a impedir el libre ejercicio de la misma.
¿Por qué deberían requerirse pruebas de patriotismo hacia el gobierno de este pueblo más que de cualquier otra comunidad en los Estados y Territorios? ¿No sería considerado insultante y abusivo en el más alto grado, por cualquier otra comunidad en el gobierno, ser sometidos y humillados de esta manera? ¿No pueden el pueblo y el gobierno percibir en nosotros, como pueblo, la industria, la sobriedad, el orden y una sociedad bien regulada; también una difusión general del conocimiento y la diseminación de principios morales? ¿Y no saben que estos son los signos inconfundibles y los frutos de la virtud, la verdad, el amor por nuestro país y el alto respeto por sus instituciones? ¿Y no surgen tales opiniones, sentimientos, prácticas y principios de una religión pura e inmaculada, de un alto sentido de fe, práctica y obligación hacia Cristo nuestro Señor y Su voluntad revelada a nosotros?
¿Descalifica nuestra doctrina, que contiene tales opiniones, sentimientos y prácticas, y que ejerce una influencia tan benéfica sobre la sociedad, o en otras palabras, nos descalifica nuestra religión para ser ciudadanos fieles, buenos y patrióticos del Gobierno Americano? ¿Ha llegado el pueblo estadounidense a desviarse tanto y a alejarse tanto de la luz y el poder del Evangelio, que no pueden entender, reconocer ni apreciar el elemento saludable de la influencia religiosa, el alto tono de moralidad y la práctica ejemplar de principios virtuosos y santos? Si es así, entonces, en verdad, los hijos degenerados de dignos y patrióticos padres casi han gastado su sustancia, y se están preparando para subsistir con las bellotas que comen los cerdos. Si es así, entonces la hambruna moral casi está por venir, más allá de las sequías abrasadoras, las pestilencias devastadoras y las calamidades terribles de 1854. Si es así, entonces el gobierno, como un barco impulsado por la tormenta, pronto se estrellará contra las rocas, habiendo perdido su timón para guiarse y sin fuerza suficiente para resistir las olas tormentosas y tempestuosas.
En la observancia sincera de los principios de la verdadera religión y la virtud, reconocemos la base, el único fundamento seguro de una sociedad ilustrada y de un gobierno bien establecido. En verdad y por virtud del nombramiento divino, combatimos el error, y buscamos desgarrar el velo de oscuridad que envuelve a la raza humana.
En el progreso de la era en la que vivimos, discernimos el cumplimiento de la profecía, y la preparación para la segunda venida de nuestro Señor y Salvador para habitar en la tierra. Esperamos que el refugio de mentiras sea barrido, y que la ciudad, nación, gobierno o reino que no sirva a Dios, y que no preste atención a los principios de la verdad y la religión, será completamente destruido y desechado.
La palabra ha salido del Todopoderoso, y no volverá a Él vacía. Por lo tanto, nos corresponde a todos tener nuestras vestiduras de boda, tener nuestras lámparas llenas y encendidas, bien provistas de aceite, para que no seamos sorprendidos desprevenidos y compartamos el destino de las vírgenes insensatas.
Que el Señor nos bendiga con la inspiración de Su Santo Espíritu, para que nuestras mentes sean iluminadas, nuestros entendimientos ensanchados y fortalecidos; y que Su gracia, sabiduría e inteligencia nos sean dadas para nuestra preservación y santificación según nuestro día y generación, por amor a nuestro Redentor. Amén.
Resumen:
Brigham Young se centra en la relación entre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y el gobierno estadounidense, destacando la persecución sufrida por los miembros de la Iglesia y el papel de la Constitución en la protección de la libertad religiosa. Brigham Young afirma que la Constitución fue inspirada por Dios, permitiendo la creación de un gobierno basado en la libertad, incluyendo la libertad de conciencia, que posibilitó el surgimiento y práctica del evangelio restaurado.
Young defiende que los padres fundadores de los Estados Unidos, como Washington, Jefferson y Franklin, fueron inspirados por Dios para establecer un gobierno que garantizaría la libertad religiosa, lo que permitió que los mormones pudieran practicar su fe. Sin embargo, lamenta que, a pesar de esa protección constitucional, los Santos de los Últimos Días hayan sido perseguidos, expulsados de sus tierras y víctimas de actos violentos. Critica la falta de protección efectiva por parte del gobierno federal ante esos abusos, señalando que sus enemigos tergiversaron las creencias y prácticas mormonas para justificar las agresiones.
Young también menciona la formación del Batallón Mormón durante la guerra con México, resaltando la lealtad y patriotismo de los mormones, quienes a pesar de haber sido perseguidos y desplazados, ofrecieron su servicio militar al gobierno en un momento de necesidad. A pesar de esta demostración de lealtad, Young critica el prejuicio y la malinterpretación de las intenciones y creencias mormonas por parte del gobierno y la sociedad en general.
Finalmente, el discurso subraya la necesidad de un gobierno justo y moral, recordando que la religión verdadera y los principios de virtud y moralidad son esenciales para la prosperidad y la estabilidad de cualquier nación. Brigham Young expresa su deseo de que el gobierno reconozca y respete las creencias y derechos de los Santos de los Últimos Días, afirmando que su lealtad a la Constitución está firmemente arraigada en su fe.
Brigham Young, en este discurso, defiende con firmeza la lealtad de los Santos de los Últimos Días al gobierno estadounidense y a los principios de la Constitución. A pesar de las persecuciones, los miembros de la Iglesia mantuvieron un profundo respeto por las instituciones y leyes del país, buscando vivir en paz y defender su derecho a la libertad religiosa. Young insiste en que la verdadera prosperidad de la nación depende de la virtud y la moralidad, y que la religión es un componente fundamental para mantener esas cualidades. La crítica a la hipocresía y al doble estándar en el trato hacia los mormones, así como la advertencia de que la corrupción y la falta de virtud conducirán a la ruina de cualquier gobierno, refleja su preocupación por un futuro justo y en armonía con los principios divinos.
Este discurso es una llamada no solo a defender los derechos religiosos de los mormones, sino también a preservar los valores esenciales que sostienen una sociedad justa, tanto en el ámbito político como espiritual.
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