“La Construcción de Templos y
la Autoridad del Apostolado”
La Construcción de Templos, etc.
por el Élder George Q. Cannon, el 8 de abril de 1871.
Volumen 14, discurso 18, páginas 122-129.
Leeré una porción de las Escrituras que se encuentra en el capítulo 17 del Primer Libro de Crónicas, comenzando en el versículo 3:
“Y aconteció que aquella misma noche vino la palabra de Dios a Natán, diciendo:
“Ve y dile a David mi siervo: Así dice el Señor: No me edificarás una casa para que habite en ella.
“Porque no he habitado en casa desde el día en que saqué a Israel hasta el día de hoy; sino que he ido de tienda en tienda, y de un tabernáculo a otro.
“En todo lugar donde he caminado con todo Israel, ¿le he hablado palabra alguna a los jueces de Israel, a quienes mandé pastorear a mi pueblo, diciéndoles: ¿Por qué no me habéis edificado una casa de cedros?
“Ahora, por tanto, dirás a mi siervo David: Así dice el Señor de los ejércitos: Yo te tomé del redil, de seguir las ovejas, para que fueses príncipe sobre mi pueblo Israel.
“Y he estado contigo por dondequiera que has caminado, y he destruido a todos tus enemigos delante de ti, y te he hecho un nombre como el de los grandes que hay en la tierra.
“Asimismo, estableceré un lugar para mi pueblo Israel, y lo plantaré, y habitarán en su lugar, y no serán removidos más; ni los hijos de iniquidad los afligirán más, como al principio,
“Y desde el tiempo que puse jueces sobre mi pueblo Israel. Además, humillaré a todos tus enemigos. Y además, te anuncio que el Señor te edificará una casa.
“Y cuando se cumplan tus días y debas ir a estar con tus padres, levantaré tu descendencia después de ti, la cual será de tus hijos; y afianzaré su reino.
“Él me edificará una casa, y yo afirmaré su trono para siempre.
“Yo le seré por padre, y él me será por hijo; y no apartaré de él mi misericordia, como la aparté de aquel que estuvo antes de ti.
“Antes le afirmaré en mi casa y en mi reino para siempre; y su trono será establecido para siempre.”
“Conforme a todas estas palabras, y conforme a toda esta visión, así habló Natán a David.”
Hay un punto, hermanos y hermanas, en los pasajes que acabo de leerles, al cual quiero llamar su atención: a saber, el placer que manifestó el Señor con respecto a la disposición que David mostró—una disposición que ninguno de sus predecesores, aparentemente, había exhibido, para edificar al Señor de los ejércitos una casa, un templo, un lugar sobre el cual y dentro del cual su gloria pudiera reposar. Así de complacido parece estar el Señor con esta disposición de David que le prometió que establecería su dinastía, que su hijo reinaría después de él, y que este hijo sería el instrumento en sus manos para edificar un glorioso templo en su nombre.
Se dan las razones en otras porciones de las Escrituras por las cuales el Señor no aceptó esta oferta de parte de David. El Señor, en un lugar, hace alusión a su vida, diciendo que él había sido un hombre de guerra y sangre; que había salido a luchar contra sus enemigos, y debido a esto el Señor no estaba dispuesto a aceptar su oferta, pero le prometió a David que levantaría a un hijo suyo que sería un hombre de paz—un hombre libre de guerra y sangre, y que durante su vida se edificaría su templo; y, según la predicción del Señor Dios, a través del profeta Natán, Salomón fue levantado y cumplió la obra que su padre David había deseado hacer, y edificó un templo al nombre del Señor sobre el cual su gloria reposó y se manifestó; y la bendición de Dios descansó sobre Salomón mientras él continuó sirviendo con un corazón perfecto al Señor Dios de sus padres. Israel también fue grandemente bendecido y prosperó al edificar esa casa; y aunque Salomón, en su oración, cuando la dedicaba, dijo cómo era posible que Dios tomara residencia en la tierra, cuando los cielos, y los cielos de los cielos no podían contenerlo, aún así Dios se dignó manifestar su gloria en esa casa hasta tal punto que los sacerdotes no pudieron soportarlo; y las bendiciones de Dios descansaron visiblemente, en la presencia del pueblo, sobre esa casa, y supieron que Él había aceptado sus trabajos y la dedicación de sus medios para la edificación de una casa en su nombre.
Este trabajo nos llama de una manera muy peculiar. No hay pueblo ni comunidad en la faz de la tierra hoy en día, excepto los Santos de los Últimos Días, que piense en edificar al Señor de los Ejércitos un templo con el mismo principio y para los mismos fines que el templo fue edificado en Jerusalén. Ya hemos completado dos templos y puesto las bases de cinco. Los Santos están todos familiarizados con la historia de la construcción del templo en Kirtland, ya sea que hayan estado allí personalmente o no; también están familiarizados con los benditos resultados que siguieron a su erección. Saben que Dios se manifestó a sus siervos y pueblo de una manera muy peculiar, y derramó sobre ellos grandes y preciosas bendiciones; muchos de los ordenanzas que habían sido perdidas para el hombre, o de las cuales apenas sabía algo, y para cuya administración no había autoridad sobre la tierra por generaciones, fueron restauradas, y hombres y mujeres recibieron ordenanzas, promesas y bendiciones que confortaron sus corazones y los animaron en la obra de Dios. Y no solo se administraron estas ordenanzas, sino que también se otorgó autoridad adicional sobre el profeta de Dios que estaba al frente de esta dispensación. Y así también, la finalización del templo en Nauvoo trajo muchas bendiciones; es decir, hasta donde se completó, porque los enemigos del reino de Dios no nos permitieron completarlo completamente; pero hasta donde se completó, Dios aceptó el trabajo de las manos de sus siervos y pueblo, y grandes y preciosas bendiciones fueron derramadas sobre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por la fidelidad y diligencia de sus miembros al edificar esa casa.
A menudo he pensado en lo corto del período, después de la muerte de José, que continuó en la construcción de esa casa. Él murió, como bien saben, o fue asesinado, el 27 de junio de 1844. Antes de que pasara 1845, los Santos estaban recibiendo sus investiduras en esa casa. Las paredes fueron completadas, el techo se colocó, la aguja terminó, y el piso superior se completó lo suficiente como para que los Élderes pudieran entrar y administrar en las ordenanzas de la casa de Dios—las sellaciones, los lavamientos y las unciones, y en el cumplimiento de esos ceremoniales y ordenanzas que eran necesarias para nuestro crecimiento, aumento y perfección como pueblo; y cuando se recuerda que todo esto se hizo en un período muy corto, poco más de un año, da testimonio del celo de los Santos y los grandes esfuerzos que hicieron para cumplir con la palabra de Dios y los requisitos que Él nos hizo como pueblo, para que nosotros y nuestros muertos no fuéramos rechazados. Pero no se nos permitió disfrutar de esa casa, no se nos permitió continuar recibiendo bendiciones allí; los enemigos del reino de Dios estaban sobre nosotros, y nos vimos obligados a abandonarla y a abandonar nuestros hogares, y cayó como sacrificio a la maldad de los malvados y fue quemada con fuego—probablemente un destino mejor que el haberla dejado de pie y haber sido profanada por los malvados.
Ahora debemos comenzar nuevamente la construcción de otro templo. Durante muchos años se ha puesto la base de uno en este bloque, y los Santos han trabajado en él hasta cierto punto; pero no se ha avanzado con mucha rapidez. Ha habido razones para esto—buenas y de peso. Es deseable que cuando construyamos otro templo, no caiga en manos de los malvados, como los que ya hemos edificado; sino que permanezca como un monumento perdurable de la fe, el celo y la perseverancia de los Santos de los Últimos Días, en el cual las ordenanzas de la casa y el reino de Dios puedan ser administradas a través de todo el tiempo venidero. Parece que ahora hay un espíritu descansando sobre los siervos de Dios para avanzar este templo hacia su finalización; y no dudo que este espíritu será recibido y apreciado por los Santos en todo el Territorio de Utah, y en todo el mundo. Juzgando por mis propios sentimientos sobre este asunto y por las expresiones de aquellos que han hecho alusión a ello, creo con confianza que hay un espíritu descansando sobre el pueblo para recibir el consejo que se ha dado con respecto a ello, y llevar adelante la obra para una pronta finalización.
Hay muchas razones por las que debemos hacerlo. Es cierto que Dios, en su misericordia, nos ha permitido edificar otra casa, la cual llamamos la Casa de la Investidura, y en la cual hemos recibido muchas ordenanzas y bendiciones; pero hay varias que no pueden ser atendidas en la Casa de la Investidura; deben ser pospuestas hasta que se complete un templo, en el cual los Élderes y hombres de Dios que llevan el Sacerdocio Santo puedan ir y administrar las cosas de Dios, y que sean aceptadas por Él. Esto, por sí mismo, es suficiente para motivarnos, como pueblo, a un gran esfuerzo para avanzar en esta obra.
Cuando David anunció su intención de preparar los medios para la construcción de la casa que su hijo Salomón debía edificar, acumuló todo lo que podía prepararse de antemano, para que cuando Salomón ascendiera al trono después de su muerte, estuviera bien preparado y tuviera abundancia con la que comenzar la labor de la construcción. Para lograr esto, David pidió a Israel que se presentaran y se esforzaran, y lo hicieron, como nos dicen, y tuvieron un gozo inmenso al contribuir con sus medios para la edificación de ese edificio. Por supuesto, no hay objeción a que los Santos de los Últimos Días hagan lo mismo; sin embargo, ese requisito no se nos hace en este momento. Todo lo que se nos requiere hacer es obedecer la ley que Dios nos ha dado, es decir, pagar nuestro diezmo. Se ha dicho, y no dudo de la corrección de la declaración, de hecho, puedo decir que soy plenamente consciente de ello, que si este pueblo pagara una décima parte de su diezmo, este templo podría avanzar hacia su finalización con mucha rapidez. Como pueblo hemos sido muy negligentes en pagar nuestro diezmo; sin duda hay muchas excepciones, pero como regla general no hemos cumplido con esa ley con la estricta observancia que debimos haber tenido. Ahora, sin embargo, tenemos la oportunidad de compensar nuestras omisiones pasadas, y de comenzar con celo y energía para edificar esta casa, para que haya un templo de Dios en nuestro medio en el cual se puedan administrar ordenanzas para los vivos y los muertos. Creo plenamente que cuando ese templo esté terminado habrá un poder y manifestaciones de la bondad de Dios hacia este pueblo como nunca antes hemos experimentado. Cada obra de este tipo que hemos logrado ha estado acompañada de resultados incrementados y maravillosos para nosotros como pueblo—un aumento de poder y de bendiciones de Dios sobre nosotros. Así fue en Kirtland y en Nauvoo; en ambos lugares, los Élderes recibieron un aumento de poder, y los Santos, desde la finalización de, y la administración de ordenanzas en, esos edificios, han tenido un poder que nunca poseyeron anteriormente.
Si se necesita alguna prueba de esto, reflexionemos sobre las maravillosas liberaciones que Dios ha obrado por nosotros desde que dejamos Illinois. Hasta ese momento, o hasta que el templo fue parcialmente terminado y las bendiciones de Dios fueron derramadas dentro de sus muros, nuestros enemigos, en gran medida, habían triunfado sobre nosotros. Nos habían expulsado de un lugar a otro; nos vimos obligados a huir de una ciudad, condado y estado a otro; pero ¡qué gran cambio desde entonces! Empezamos como un pueblo pobre y sin amigos, con nada más que la bendición de Dios sobre nosotros, su poder cubriéndonos y su guía para conducirnos en el desierto; y desde el día en que cruzamos el río Misisipi hasta este día—el 8 de abril de 1871—hemos tenido un éxito y triunfos continuos. Dios nos ha librado de manera destacada de las manos de nuestros enemigos, y cuando parecía que seríamos abrumados, como si ningún poder terrenal pudiera socorrernos o librarnos de las manos de aquellos que buscaban nuestra destrucción, Dios ha hecho por nosotros lo que hizo por su antiguo pueblo del pacto, cuando hizo que las aguas del Mar Rojo se separaran, para que pudieran atravesarlo y escapar de la destrucción que sus enemigos amenazaban. Así hemos sido liberados de una manera tan notable de lo que parecía una dificultad y peligro abrumadores.
¿De dónde, les pregunto, hermanos y hermanas, ha venido este poder? ¿De dónde se ha derivado? Lo atribuyo a las bendiciones, al poder, la autoridad y las llaves que Dios dio a sus Santos, y que comenzó a dar en el Templo de Nauvoo. Los Élderes de Israel allí recibieron llaves, investiduras y autoridad que no han dejado de ejercer en tiempos de extremidad y peligro; y las nubes se han dispersado, las tormentas se han despejado, y la paz, la guía y todas las bendiciones que se han deseado han sido derramadas sobre el pueblo, de acuerdo con la fe que se ha ejercido. Otros pueden atribuir estas cosas a otras causas; pero yo las atribuyo a esto, y siento dar a Dios la gloria; y sigo el rastro de estas liberaciones al poder que los Élderes recibieron en ese templo y anteriormente. También creo plenamente, como he dicho, que cuando este y otros templos sean completados, habrá un aumento de poder otorgado sobre el pueblo de Dios, y que, por ello, estarán mejor preparados para salir y enfrentarse a los poderes de las tinieblas y con los males que existen en el mundo y para establecer la Sión de Dios, que nunca más será derribada.
Sé que hay un sentimiento en los corazones de muchas personas de que este tipo de cosas es fanatismo. Esto es característico de la era de incredulidad en la que vivimos. Dios, en las mentes de esta generación, está alejado de ellos. Él habita a una distancia ilimitada del hombre, y no se supone que interfiera en sus asuntos. El hombre, piensan, está dejado para lograr la liberación y la salvación según su propia sabiduría; y hay muchas personas, y puede decirse, muchas naciones, que no creen que Dios interfiera en absoluto con los asuntos de la tierra. Hablan de Él y lo mencionan, pero es solo una forma y una tradición para ellos; muy pocos creen que Él interfiera directamente en los asuntos de los hombres. Por supuesto, cuando prevalece tal creencia, o más bien cuando prevalece tal incredulidad, la idea de construir un templo o templos al Dios Altísimo, en los que se realizarán ordenanzas por los vivos y los muertos, les parece algo extraño y fanático. Pero, déjenme preguntar, ¿cuál era el propósito de construir un templo en los días de Salomón? ¿Cuál fue el propósito de reconstruirlo después de su destrucción por Nabucodonosor? ¿Por qué fue que Esdras y los judíos que estaban con él en el cautiverio babilónico fueron fortalecidos para ir y reconstruir el templo de Dios en Jerusalén? Leemos en las Escrituras que la bendición de Dios descansó sobre ellos. Sus enemigos, es cierto, los acosaron e hicieron todo lo que estuvo a su alcance para detener su labor, pero sin embargo fueron grandemente bendecidos, y Dios aceptó su trabajo y derramó bendiciones escogidas y peculiares sobre ellos.
Cuando Jesús vino, el templo todavía estaba en pie en Jerusalén, pero se había profanado. Él se encolerizó en una ocasión por este motivo, que tomó un látigo de cuerdas y echó a los cambistas de dinero y a otros que lo habían profanado, volcando sus mesas, y de esta manera visible mostró su enojo por la profanación de la casa de su Padre.
Leemos en las revelaciones que llegará el tiempo en que el tabernáculo de Dios estará con los hombres en la tierra. ¿Cómo debemos prepararnos, como hombres y mujeres, para esto? Uno de los profetas dice, “Y el Señor a quien vosotros buscáis, vendrá de repente a su Templo”, mostrando que habrá, en algún momento u otro, un templo o templos construidos en la tierra a los cuales Dios vendrá.
He reflexionado a menudo sobre este tema y he pensado en lo descuidados que son los seres humanos con respecto al futuro. Nacemos en la tierra, donde se forman las relaciones familiares más deseables. Los padres tienen a sus hijos, a quienes aman más allá de las palabras. Estos hijos crecen, forman asociaciones en la vida y crean familias, y estas relaciones son las más tiernas conocidas por el corazón humano. No hay nada que haga la vida tan deseable como la relación entre padres e hijos, hijos y padres, esposos y esposas, y esposas y esposos; y muchos hombres, cuando pierden a su pareja, pierden toda esperanza que tienen; su corazón se hunde dentro de ellos, y sienten como si la vida fuera indeseable; y no son raras las ocasiones en las que los hombres, por el dolor causado por esto, ven sus vidas acortadas. Y lo mismo sucede con el otro sexo; a veces, a través de la pérdida de un esposo, el corazón de una mujer se quiebra y ella cae en una tumba prematura. Y, sin embargo, en medio del mundo donde existen todos estos lazos y emociones tan tiernos, no hay preparación para su perpetuación. La gente no cree que existan más allá de la tumba. Imagina, si puedes, un estado de cosas donde todas estas relaciones sean completamente destruidas y todos se mezclen en una sola multitud común. Este es el tipo de cielo que muchos creen que van a alcanzar. He escuchado a ministros decir: “Oh, no conoceré ninguna relación entre yo y mi esposa en el más allá; ella, entonces, no estará más cerca de mí que cualquier otra mujer, ni yo de ella que cualquier otro hombre; nuestros hijos no estarán más cerca de nosotros que cualquier otro hijo, y viviremos en esta condición durante las interminables edades de la eternidad.” Este es un prospecto sombrío para cualquier ser humano que tenga la afectividad de un esposo, una esposa, un padre o un hijo, un prospecto sombrío para esa eternidad interminable a la que todos nos dirigimos.
Pero Dios, en los días antiguos, dio cierta autoridad a uno de sus Apóstoles, a saber, Pedro. Le dio autoridad para atar en la tierra, y sería atado en los cielos; para desatar en la tierra, y sería desatado en los cielos. ¿Dónde está esta autoridad ahora? ¿Debemos ir a la Iglesia Católica Romana para encontrarla? Si está allí, no se ejerce. ¿Debemos ir a la Iglesia Episcopal para encontrarla? Si está allí, no la proclaman. ¿Dónde debemos ir para encontrar a un hombre que tenga autoridad para atar en la tierra y que esté atado en los cielos, como le dijo Jesús a Pedro? ¿Dónde encontramos a un hombre cuyas acciones sean reconocidas por Dios, cuyas actuaciones o solemnizaciones sean confirmadas por los cielos mismos? Viajas por toda la tierra y te mezclas con las diversas sectas que afirman ser los descendientes de los Apóstoles, y buscarás en vano cualquier reclamación de tal autoridad. Pero ven a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, que afirma ser la Iglesia original restaurada en la tierra nuevamente, que afirma tener la autoridad del Apostolado, el mismo Apostolado que fue ejercido por Pedro, Santiago, Juan y los demás Apóstoles, y encontrarás la autoridad para atar y desatar en la tierra, y será atado o desatado en el cielo, que se reclama y ejerce en su medio. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días afirma que Dios ha restaurado las llaves del Apostolado; que ha restaurado la autoridad por la cual se deben realizar las ordenanzas en la tierra que unirán al hombre con la mujer, a la mujer con el hombre, a los hijos con los padres y a los padres con los hijos, para que estas relaciones, tan aceptables ante los ojos de Dios, no solo existan por el tiempo, sino que se perpetúen a través de las interminables edades de la eternidad.
Esta es la afirmación que hacen los Santos de los Últimos Días, y es la autoridad que ejercen. Reclamar el Apostolado y la autoridad sin reclamar y ejercer sus funciones sería completamente contrario al espíritu y el poder de esa oficina y autoridad cuando estaba sobre la tierra en los días antiguos; por lo tanto, deseamos construir templos y administrar ordenanzas, mirando, como lo hacemos, a esta vida como un estado de prueba en el que podemos ganar experiencia y prepararnos para una exaltación mayor y un grado más alto de felicidad en el mundo por venir.
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