“La Educación Espiritual
Comienza en el Hogar Familiar”
Educación
Por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en el Tabernáculo, Gran Lago Salado, el 8 de abril de 1852.
No me complace mucho en este momento hacer los comentarios que deseo sobre el tema de la educación, ya que gran parte de la mañana se ha dedicado a exponer ante la congregación la necesidad de mejorar nuestro conocimiento de las ciencias. El tema al que los oradores de esta mañana han apuntado, refiriéndose particularmente a la necesidad de instruir a la familia humana, se nos ha presentado bajo la luz en la que generalmente lo sostiene el mundo. Cuando hablamos de educación, no debe entenderse que consiste únicamente en que una persona aprenda las letras del alfabeto, en ser instruida en cada rama del conocimiento académico, en convertirse en un experto en el conocimiento de las ciencias y en un erudito clásico, sino también en aprender a clasificarse a sí mismo y a los demás.
Se ha insinuado que la educación comienza con el primer destello de conocimiento en las facultades mentales del niño, y continúa con él hasta la muerte. Pero yo iré un poco más atrás aún, y diré que la educación comienza con la madre y el niño en conjunto. Expondré los hechos del caso, como ustedes los encontrarán en el futuro, en la educación de sus hijos. Depende en gran medida de la madre lo que los hijos reciban, en su temprana edad, de principios de toda clase, relacionados con todo lo que la familia humana puede aprender. ¿Cuándo comprenderán esto las madres? Sabiendo que este es el caso, me siento lleno de pesar cuando veo tal desviación intencional del verdadero propósito de la vida, me hace lamentar por mis pobres e ignorantes compañeros mortales, y a veces casi me impulsa a la ira.
Puedo ver a madres prestar atención a todo bajo el cielo, excepto a la crianza de sus hijos en el camino correcto, e incluso harán parecer que es obligación del padre encargarse del niño a la edad de un año. ¿Cuántas veces ocurre que las madres dicen: “¿Por qué, Pa, este niño está creciendo en la ignorancia, se está arruinando. Querido esposo, ¿qué vamos a hacer con él?” Les diré la verdad como la encontrarán en la eternidad. Si sus hijos no reciben impresiones de verdadera piedad, virtud, ternura y cada principio del santo Evangelio, pueden estar seguros de que sus pecados no serán requeridos en manos del padre, sino de la madre. Grábenlo en sus corazones, madres, porque inevitablemente será así.
El deber de la madre es velar por sus hijos y darles su educación temprana, pues las impresiones recibidas en la infancia son duraderas. Ustedes saben, por experiencia, que las impresiones que recibieron en el amanecer de su existencia mortal, llevan hasta hoy el mayor peso en su mente. Es la experiencia de la gente en general, que lo que absorben de sus madres en la infancia es lo más duradero en la mente a lo largo de la vida. Esto es natural, es razonable, es correcto. No creo que puedan encontrar a una persona entre quinientas, que no piense que su madre es la mejor mujer que jamás haya vivido. Esto es correcto, está plantado en el corazón humano. El niño reposa su confianza implícita en la madre; ustedes ven en él un apego natural, sin importar cómo sea su apariencia, que lo hace pensar que su madre es la mejor y la más hermosa madre del mundo. Hablo por mí mismo.
Los niños tienen toda la confianza en sus madres; y si las madres se tomaran el tiempo adecuado, podrían inculcar en los corazones de sus hijos lo que deseen. Sin duda recordarán haber leído, en el Libro de Mormón, sobre dos mil jóvenes, que fueron criados con la creencia de que si confiaban completamente en Dios y le servían, ningún poder podría vencerlos. También recordarán haber leído sobre ellos saliendo a luchar, y eran tan valientes, y tan poderosa su fe, que era imposible que sus enemigos los mataran. Este poder y fe lo obtuvieron a través de las enseñanzas de sus madres.
El carácter de una persona se forma a lo largo de la vida, en mayor o menor grado, por las enseñanzas de la madre. Los rasgos de las primeras impresiones que ella le da al niño, serán puntos característicos en su carácter a lo largo de todas las avenidas de su existencia mortal.
Esta es la educación que deseo que establezcan en esta Iglesia, para que las madres no supongan que no se les requiere velar por la educación temprana y las impresiones de sus hijos, sino más bien velar por sus esposos para saber dónde están en cada momento de sus vidas, teniendo especial cuidado en dirigirlos de tal manera para mantenerlos informados y debidamente instruidos todo el tiempo, en lugar de hacer lo que deberían en sus casas con sus hijos.
No soy tan estricto como algunos de los antiguos, que enseñaban que si las mujeres querían aprender algo, debían aprenderlo en casa de sus esposos. Estoy dispuesto a que vengan a las reuniones y aprendan, pero algunos de los antiguos les negaban este privilegio y las confinaban en casa para que aprendieran a través de sus esposos. Soy un poco más liberal que ellos, pero esto no es lo suficientemente liberal para muchas de las mujeres, que también deben estar vigilando a sus esposos, mientras al mismo tiempo sus hijos andan sueltos por las calles, desnudos y descalzos, maldiciendo y blasfemando. ¿Qué tiempo tengo hoy para vigilar a mis hijos? ¿No demanda mi deber mi presencia aquí? ¿Dónde están mis hijos? Algunos están aquí. ¿Dónde están el resto de ellos? Tal vez en las calles, con otros niños, jugando o haciendo lo que está mal, completamente descuidados por sus madres. Esto aplica a la comunidad. Y luego, la madre dirá: “Esposo, nuestros hijos ciertamente se arruinarán”.
Madres, ¿qué desean? ¿Quieren que su esposo se siente todo el tiempo en la sala con ustedes? Sí, y supongo, por la conducta de algunas, que desean estar sentadas por encima de la cabeza de Dios Todopoderoso, para gobernar sobre Él y todos Sus reinos. Si menciono a mi propia familia, y la uso como ejemplo, lo hago para que otras personas no puedan quejarse. ¿Suponen que no puedo ver defectos en mi propia familia, al igual que en las de mis vecinos? No estoy tan prejuiciado a su favor como para no descubrir defectos en ellos, ni puedo cerrar los ojos a los defectos de mis vecinos.
¿Qué defectos descubro en las familias de mis vecinos? Puedo ver a sus mujeres irse de visita, montar a caballo, asistir a fiestas, mientras sus pequeños son descuidados y se les deja correr sin control por las calles, expuestos a los perniciosos ejemplos de mala compañía. ¡Escuchen nuevamente! ¡La sangre de estos niños malvados será requerida en manos de sus madres! Si sus esposos son llamados a luchar contra los indios, o a ir a las islas del mar para recoger a los pobres, no es asunto suyo cuando es su deber estar fuera de casa.
Quiero que la educación comience aquí. Deseo que sigan estrictamente este principio, y cuando los niños sean lo suficientemente mayores para trabajar en el campo, entonces el padre los tomará bajo su cargo. Si los niños no son enseñados por sus madres, en los días de su juventud, a respetar y seguir los consejos de sus padres, será muy difícil para el padre controlarlos. Sé que es así, porque es demasiado cierto. Las madres dejarán que sus hijos vayan al Diablo en su infancia, y cuando tienen la edad suficiente para estar bajo la guía inmediata de sus padres, para ser enviados a predicar el Evangelio en el mundo, o para aprender algún tipo de oficio, son tan incontrolables como los vientos que ahora juegan en las montañas.
No es tarea de la madre levantarse y alentar a sus hijos a luchar contra su padre. Ustedes conocen mis sentimientos sobre este punto: son claros, resueltos y firmes. Y cuando me propongo vencer a un hijo que quiere vencerme, será la muerte para él antes de que yo ceda. Preferiría ver a cada uno de mis hijos ir a la tumba hoy mismo, antes que permitirles levantarse y tener control sobre mí.
Madres, si permiten que sus hijos crezcan salvajes y sin corregir, cuando lleguen a las manos de sus padres y no sigan sus consejos, que sean desheredados y no tengan parte en la herencia; que sean desterrados de Israel y no se les cuente entre los descendientes de Abraham. Este será el destino de mis hijos desobedientes, si tengo alguno; y si hay alguno de mis hijos aquí hoy, ¡que lo escuchen! Porque si no guardan mis mandamientos, no tendrán parte ni porción en la casa de la fe.
Que la educación comience desde este punto, ¡ustedes, madres! Y luego con el hermano Spencer y la Junta de Regentes. Que las madres comiencen a enseñar a sus hijos mientras están en sus regazos, ahí es donde deben enseñarles a amar al Señor y a guardar Sus mandamientos. Enséñenles a obedecer sus mandamientos, y aprenderán a obedecer los mandamientos de sus esposos. No es prerrogativa de un niño dictarle a su madre o a su padre; y no es prerrogativa del padre levantarse y dictarle a su Dios a quien sirve. ¿Es correcto que mi esposa me dicte a mí? Es tan razonable y tan correcto como lo sería que sus hijos se levanten y le dicten a su madre. No es asunto de ellos dictarles a ustedes, su deber es obedecer, no dictar.
La conferencia que han escuchado del canciller Spencer está tan adelantada para nosotros, que no toca el caso de este pueblo, en este momento, en cuanto a la educación, hasta que hayan aprendido los rudimentos, al menos según mi punto de vista sobre el tema.
Es cierto que el Señor nos ha revelado grandes y preciosas revelaciones a través de nuestro idioma, y creo que es tan buen idioma como cualquier otro en uso actualmente; pero cuando lo examinamos de cerca, encontramos que está lleno de imperfecciones y vaguedades ridículas. Estoy tan lejos de creer que es apropiado que lo adoptemos en preferencia a cualquier otro idioma, como lo estoy de que debamos adoptar el presbiterianismo, o la religión bautista, en preferencia a cualquiera de las demás iglesias anticristianas del mismo orden, porque todas son imperfectas. El Señor puede revelarse a estos indios, puede hablar con cualquier nación, no le hace diferencia alguna, ya que Él puede conectar las ideas que desea transmitir mediante su idioma, por muy imperfecto que sea.
Deseo impresionar mi discurso de manera más particular en las mentes de las madres. ¿Acaso no exhorto continuamente a los hermanos a ser amables con sus familias, y a no maltratar nunca a ningún ser humano en la tierra? Les exhorto, amos, padres y esposos, a ser afectuosos y amables con aquellos sobre quienes presiden. Y que ellos sean obedientes, que la esposa se someta a su esposo, y los hijos a sus padres. Madres, que sus mentes se santifiquen ante el Señor, porque este es el comienzo, el verdadero fundamento de una educación adecuada en sus hijos, el punto inicial para formar una disposición en su descendencia, que traerá honor, gloria, consuelo y satisfacción para ustedes durante toda su vida.
A las madres que puedan estar aquí hoy, que aún no tienen la experiencia que tendrán, y a las jóvenes que quizás están comenzando a transitar por el escenario de la vida, déjenme decirles (y deseo que siempre lo mantengan en su memoria, incluso ustedes, las mujeres más jóvenes que han entrado recientemente en el estado sagrado del matrimonio): cumplan los mandamientos de Elohim, llenen la medida de su creación, para que el gozo de sus corazones esté lleno en el día de la resurrección, al haber hecho todo lo que pudieron para cumplir Su ley, y llevar a cabo los propósitos del Señor. Mantengan siempre sus mentes puras ante el Señor. Ustedes pueden decir que es imposible, debido a sus tentaciones, pero permítanme preguntarles: ¿Oraron? ¿Oraron esta mañana, antes de salir de sus casas? ¿Oraron anoche, antes de acostarse a descansar? ¿Oraron para que el Espíritu Santo pudiera reposar sobre ustedes, de modo que su sueño fuera dulce y reconfortante? Algunos de ustedes pueden responder que tienen hijos, y no tienen tiempo para atender a este deber en la mañana. Algunos pueden tener familias enfermas, y otros pueden estar afligidos de otras maneras, y presentarán estos hechos como razones para un descuido similar. En estas circunstancias, la mente debe centrarse continuamente en el Señor y en Su obra. Cuando emprendan el propósito de cumplir el fin de su creación, nunca dejen de buscar que el Espíritu del Señor repose sobre ustedes, para que sus mentes puedan estar en paz, y tan tranquilas como las brisas veraniegas del cielo. No dejen pasar un solo día de su vida sin tener el Espíritu Santo reposando sobre ustedes.
Padres, nunca dejen de orar para que sus esposas disfruten de esta bendición, para que sus hijos sean dotados con el Espíritu Santo desde el vientre de su madre. Si quieren ver una nación levantarse llena del Espíritu Santo y de poder, esta es la manera de lograrlo. Todos los demás deberes que son obligatorios para el hombre, la mujer o el niño, llegarán en su lugar, tiempo y temporada. Recuérdenlo, hermanos. Que sus corazones sean puros ante el Señor, y nunca dejen de hacer todo lo que puedan por la satisfacción y el consuelo de su familia, para que todos puedan disfrutar continuamente de los consuelos del Espíritu del Señor. Si no logran esto, sus logros literarios no superarán a los del mundo.
Tenemos pocos colegiados entre nosotros, pero sé que un hombre completamente educado no sabe más que ustedes, cuando despliega su erudición, aunque se extienda como un árbol verde de laurel. El hermano Spencer nos ha dado una muestra del conocimiento de la época, ha erigido un hermoso edificio, pero ¿dónde está el fundamento? En su discurso, se refirió a José. José construyó sobre el fundamento seguro, y, cuando yo construya mi superestructura, será sobre el mismo fundamento. El hermano Spencer ha utilizado un lenguaje bastante fuera de su alcance. Bien, yo tengo el fundamento, y él puede construir el edificio. Cuando comience la construcción, he pedido a la Junta de Regentes que eliminen de su sistema educativo la ortografía y forma escrita actual de nuestro idioma, para que cuando a mis hijos se les enseñe el signo gráfico de la A, siempre represente ese sonido individual. Pero tal como está ahora, el niño se siente desconcertado de que el signo A tenga un sonido en “mate” (pareja), un segundo sonido en “father” (padre), un tercer sonido en “fall” (caer), un cuarto sonido en “man” (hombre), y un quinto sonido en “many” (muchos), y, en otras combinaciones, sonoridades diferentes de estas, mientras que, en otras, la A no se pronuncia en absoluto. Digo que debe tener un solo sonido todo el tiempo. Y cuando se introduzca la P en una palabra, que no sea muda como en “phthisic” (consunción), o suene como F en “physic” (física), y que no se coloquen dos en lugar de una en “apple” (manzana).
Pregunto, ¿han completado los grandes y eruditos hombres su educación? No, están siempre aprendiendo, y nunca llegan al conocimiento de la verdad. Que la Junta de Regentes comience sobre el fundamento correcto, para que cuando hayamos aprendido por mucho tiempo, podamos encontrar para nuestra satisfacción que, al final, hemos llegado al conocimiento de la verdad.
El idioma inglés, en su forma escrita e impresa, es uno de los más prominentes en uso por su absurdidad, sin embargo, como un vehículo para transmitir nuestras ideas verbalmente, es uno de los mejores, por su extensión y variedad va más allá, y mucho más allá, que cualquier otro. Su variedad es lo que no me gusta. Las escuelas en los estados del sur, Nueva Inglaterra y del este, todas enseñan el idioma inglés, sin embargo, las mismas ideas se transmiten con clases completamente diferentes de palabras, en estas comunidades separadas. Si hubiera un solo conjunto de palabras para transmitir un conjunto de ideas, se pondría fin a la ambigüedad que a menudo confunde las ideas presentadas en los idiomas que se hablan hoy en día. Entonces, cuando un gran hombre pronunciara una conferencia erudita sobre cualquier tema, podríamos entender sus palabras, porque solo habría una palabra con el mismo significado, en lugar de una multiplicidad de palabras que significan lo mismo, como es el caso ahora. Por ejemplo, hay hombres en esta casa tan técnicos en sus sentimientos respecto a su elección de palabras, que cuando sus ideas se forman y comienzan a transmitirlas, se detienen en medio de una frase, e introducen otro conjunto de palabras para transmitir la misma idea. Si puedo hablar de manera que comprendan mi significado, no me importa tanto qué palabras uso para transmitir ese significado.
Anhelo el momento en que un gesto con el dedo o un movimiento de la mano exprese cada idea sin necesidad de palabras. Cuando un hombre está lleno de la luz de la eternidad, entonces el ojo no es el único medio por el cual ve, su oído no es el único medio por el cual escucha, ni el cerebro es el único medio por el cual entiende. Cuando todo el cuerpo está lleno del Espíritu Santo, puede ver detrás de él con la misma facilidad, sin voltear la cabeza, como puede ver delante de él. Si no tienen esa experiencia, deberían tenerla. No es solo el nervio óptico el que da el conocimiento de los objetos circundantes a la mente, sino que es aquello que Dios ha colocado en el hombre: un sistema de inteligencia que atrae conocimiento, así como la luz se une a la luz, la inteligencia a la inteligencia, y la verdad a la verdad. Es esto lo que pone en el hombre un fundamento adecuado para toda la educación.
Aún veré el tiempo en que podré conversar con este pueblo sin hablarles, pero la expresión de mi rostro dirá a la congregación lo que deseo transmitir, sin abrir la boca. Actualmente estamos bajos, débiles y arrastrándonos en la oscuridad, pero estamos plantados aquí en debilidad con el propósito de la exaltación. Es en el momento de la formación del tabernáculo de carne que comienza la educación de la vida humana. Ahora, madres, críen a sus hijos en el camino que deben seguir. Padres y esposos, instruyan a sus esposas e hijos en los caminos del Señor, y el amor, la alegría y la prosperidad los acompañarán desde este momento, en adelante y para siempre, lo que Dios conceda por el bien de Jesús. Amén.
Resumen:
En su discurso sobre la educación, el presidente Brigham Young enfatiza que la verdadera educación no solo consiste en el aprendizaje académico, sino también en aprender a clasificar a uno mismo y a los demás dentro de un contexto más amplio. Young argumenta que la educación comienza desde el momento en que un niño está con su madre, siendo las madres responsables de impartir principios de virtud, piedad y valores del Evangelio desde los primeros años de vida. Según él, las impresiones tempranas que reciben los niños de sus madres son fundamentales para su desarrollo futuro y serán duraderas durante toda la vida.
Young también critica a las madres que descuidan la educación temprana de sus hijos, responsabilizándolas de las malas acciones de los niños. Sostiene que, si los niños no son educados adecuadamente desde pequeños, serán incontrolables en la adolescencia y la adultez. Asimismo, señala que es esencial que los padres también participen en la instrucción de sus hijos, especialmente cuando alcanzan una edad en la que pueden trabajar o asumir responsabilidades.
Además, Young critica la confusión del idioma inglés y los métodos actuales de enseñanza, proponiendo una simplificación para facilitar la educación. Al concluir, destaca que, más allá del aprendizaje académico, la verdadera educación tiene un fundamento espiritual y eterno, y que la vida debe estar dedicada a seguir los mandamientos de Dios.
El discurso de Brigham Young refleja una visión amplia de la educación que trasciende lo meramente académico, enfocándose en la formación espiritual y moral de los individuos. Young enfatiza el papel crucial de las madres en la formación del carácter de los niños, lo que indica una fuerte creencia en la influencia del hogar como la primera escuela para el aprendizaje moral.
Este enfoque resuena con la doctrina mormona de la importancia de la familia en el plan de Dios. Al asignar a las madres una responsabilidad tan alta, Young refuerza la idea de que la educación no es una actividad reservada para el aula, sino que comienza en casa y tiene un impacto espiritual. Su crítica a la educación formal también es notable, ya que considera que muchas veces se enfoca en aspectos superficiales y no en los principios fundamentales del ser humano, que deberían estar arraigados en el Evangelio.
Este discurso de Young es un reflejo de su visión tanto sobre la estructura familiar como sobre la necesidad de un enfoque holístico en la educación, que no solo abarque el intelecto, sino también el espíritu. Su insistencia en que las madres son las primeras educadoras de sus hijos sigue siendo relevante en muchos contextos modernos, donde el papel de la familia en la formación del carácter sigue siendo un tema de discusión.
También es interesante observar su crítica al idioma y los métodos de enseñanza de su época, lo que sugiere una preocupación por la claridad y eficacia de la comunicación, no solo en términos académicos, sino espirituales.
Brigham Young considera que la educación debe tener un fundamento espiritual, con las madres jugando un rol crucial en los primeros años de vida de sus hijos. Su mensaje es un llamado a las familias a asumir la responsabilidad de inculcar principios morales y espirituales desde el hogar, para que los hijos crezcan con una base sólida que les permita enfrentar la vida con rectitud. Además, plantea una crítica hacia el sistema educativo de su tiempo, sugiriendo que se enfoque más en lo fundamental y lo espiritual que en la acumulación de conocimientos académicos desconectados de la vida real y eterna.
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