La Iglesia es un Escenario, sus Miembros son Actores

por el Élder William J. Critchlow, Jr.
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay, mis hermanos y hermanas:

¿Dónde podrían encontrar voces más dulces que las de estos coros de Ogden y el norte de Utah que nos han deleitado este día? Los he escuchado antes y espero escucharlos de nuevo. Me siento orgulloso de ellos.

“Todo el mundo es un escenario,
Y todos los hombres y mujeres son meros actores:
Tienen sus salidas y sus entradas;
Y un hombre en su tiempo desempeña muchos papeles.”
—Shakespeare,
Como gustéis, Acto II, Escena 7, líneas 139-142.

A lo largo de los años, miles de nuestros jóvenes, tanto hombres como mujeres, y muchos adultos mayores también, han sido llamados a desempeñar papeles heroicos en el gran Drama de la Vida. Durante estos dos últimos años, he tenido el privilegio de apartar a muchos de ellos, misioneros de la Iglesia, enviándolos a desempeñarse en el escenario de la vida con una bendición.

El Drama de la Vida tiene muchos actos. Sin embargo, pocos son tan emocionantes como el acto titulado “Una Misión.” Permítanme revisar brevemente algunas escenas de un acto que presencié, solo para mostrar cuán emocionante puede ser este “Acto de la Misión.”

La escena inicial se llamó “Milla Cero.” En la primera carta del misionero a su familia, escribió:

“Querido papá: Estoy en la Milla Cero de la carretera de Alaska en Dawson Creek, donde me está costando cien dólares a la semana el alojamiento y la comida.”

Su padre respondió de inmediato:

“Querido hijo: ¡Sal de la carretera de Alaska! Park Avenue, Nueva York, debería ser más barata. Milla Cero es demasiado costosa para mi bolsillo.”

Las cartas del padre y del hijo se cruzaron en el correo. La carta del hijo comenzaba así:

“Querido papá: El Señor ya me ha bendecido. Un hombre se suicidó en su habitación. Fue tan horrible que nadie quería alquilarla. Le ofrecí al propietario cuarenta dólares al mes. Aceptó, así que me mudé con mi compañero, quien está compartiendo los cuarenta dólares. Todos mis problemas están resueltos.”

Pasaron meses.

En otra de sus cartas regulares, el hijo escribió:

“Tengo veintidós prospectos casi listos para unirse, pero no hay lugar para bautizarlos. El río Peace estará congelado hasta junio, y antes de eso probablemente me transfieran. Ojalá pudiera usar una bañera. Aquí tienen algunas grandes de metal.”

Semanas después, el hijo escribió otra carta:

“¡Qué suerte la mía! El Señor me ha bendecido de nuevo. Dos de mis mejores prospectos, el banquero y el líder de la Logia Masónica, quien también es presidente de la Junta de Energía, viajaron seiscientas millas hasta Edmonton, y los bauticé. Dos menos, solo quedan veinte por bautizar. Mi presidente está complacido. Me está transfiriendo a Bella Coula, donde sea que quede eso. Aquí hay dos tipos de agua: líquida y congelada, y dos tipos de prospectos: calientes y fríos. Tengo mucho miedo de que algunos de mis veinte prospectos restantes se ‘congelen’ antes de que el agua líquida y una pila bautismal estén disponibles. Lamentaré perderlos, pero recogeré otros veinte en Bella Coula. Deséame suerte.”

Cinco años después de que cayera el telón sobre el “Acto de la Misión” de este hijo, fui enviado a una conferencia en Calgary, Canadá. En una de las sesiones de la conferencia, escuché al presidente de estaca alabar, al liberarlo, al presidente de misión de estaca, quien había bautizado a veinte conversos “aquí mismo en Calgary.” Lo llamó para que hablara. Tomé nota de sus palabras de una grabación de su discurso.

“Hace siete años, un domingo en una cabaña adaptada en la Milla Cero de la carretera de Alaska, conocí a un joven que sería instrumental en cambiar el rumbo de mi vida. Era alto, medía casi dos metros. Tenía una gran sonrisa y manos que siempre estaban en movimiento. Se podía notar que tenía el espíritu del evangelio. Había conocido a muchos hombres antes, pero nunca a alguien que pudiera enseñar el evangelio como lo hacía este hombre. Ayunaba y oraba, y recuerdo una ocasión en que ayunó tres días y noches, sin comer ni beber, orando por las personas a las que enseñaba. Enseñaba el evangelio con una inspiración que solo alguien guiado por su Padre Celestial podía tener. Me bautizó. Tengo un gran amor por ese joven. Élder Critchlow, transmita a su hijo la confirmación del amor que sentimos por él. Como una manera de saldar la deuda, dígale que muchos aquí, al alcance de mi voz, a quienes he tenido el privilegio de enseñar, han ingresado al reino de Dios—gracias a su hijo.”

Esas palabras, “gracias a su hijo”, resonaban agradablemente en mis oídos, pero aún así escuché al presidente que se inclinó hacia mí para susurrar: “Él (el presidente de misión) bautizó a veinte personas aquí en Calgary.”

De repente, mi memoria se inundó con un torbellino de palabras, palabras que mi hijo había escrito años atrás. Lentamente, se ensamblaron en fragmentos de frases rotas: “Eso son dos menos—faltan veinte más—temo que mis veinte prospectos se congelen antes de que haya agua líquida disponible… Lamentaré perderlos… Los recogeré en Bella Coula—deseame suerte.”

Bueno, no los recogió en Bella Coula. Fueron recogidos en Calgary por uno de los “dos menos”, quien recogió a los “veinte más”—”gracias a tu hijo.”

Las familias que nunca han tenido un misionero en el campo han perdido una de las mayores bendiciones que podrían llegar a sus hogares. Pregunten a la madre que espera impacientemente las cartas de su hijo misionero, quien las lee con entusiasmo a sus vecinos por encima de la cerca y por teléfono a familiares y amigos.

Pregunten al orgulloso padre, al hermano o a la hermana acerca del dulce sentimiento que experimentan al arrodillarse juntos cada día en oración familiar para pedir una bendición por su misionero. Antes de que Bobby se fuera a la misión, la familia a veces omitía sus oraciones, pero mientras él estaba en el campo, tan lejos de casa, omitieron menos oraciones porque Bobby podría necesitar la protección y ayuda de un amoroso Padre Celestial. Nunca la familia estuvo más unida.

Recientemente le dije a un presidente de estaca que necesitaba seis mil misioneros de estaca. “Sé razonable”, dijo, “solo tengo seis mil miembros en mi estaca.”
“Correcto, exactamente correcto,” respondí, “y cada uno de esos miembros es un misionero.”

Cada miembro de nuestra Iglesia es un misionero. Sin la formalidad de un apartamiento, deberíamos estar apartados de los caminos del mundo para poder enseñar el evangelio, que es el modo de vida de nuestro Padre, a través de las vidas que vivimos. Sin palabras orales, el ejemplo de nuestra vida será siempre una enseñanza efectiva. Un sermón visto es mejor que un sermón oído.

El ejemplo tiene más seguidores que la razón y es más poderoso que el precepto.

Sí, el mundo es un escenario;
Y también lo es la Iglesia;
Y todos sus miembros son meros actores…
Tienen sus salidas y sus entradas;
Y cada miembro, en su momento, debe elegir y desempeñar un papel noble.

Vengan aquí conmigo a este escenario de la vida y, sobre el resplandor de las candilejas en este Teatro Mundial, echemos un vistazo a la audiencia que nos observa desempeñar nuestros papeles en el gran Drama de la Vida.

Allá abajo, en la platea, ¿a quién ven? Sobre el resplandor de las candilejas, distingo claramente a mi esposa, mis hijos, mis vecinos, mis amigos de la ciudad y de todo el país, mis compañeros de trabajo, mis asociados en las Oficinas de la Iglesia. Todos los que me conocen, sea mucho o poco, parecen estar en este Teatro Mundial. Y están observando, ¡oh, tan críticamente! Sin embargo, si desempeño bien mi papel—el papel de un Santo de los Últimos Días—estoy seguro de que habrá aplausos. Pero si salgo de mi personaje—aunque sea por un momento—algunos de ellos, como espectadores en cualquier teatro, podrían, en ocasiones, burlarse, quizás silbar. Estas reacciones se traducen en una de las palabras más feas del idioma inglés: “hipócrita”.

Que nuestro misericordioso Padre Celestial me ayude, y les ayude a ustedes, a desempeñar nuestros roles elegidos tan bien que podamos merecer los aplausos, las alabanzas y, al menos, el respeto de quienes nos observan.

Ahora, miren hacia el balcón… sobre el resplandor de las candilejas, ¿a quién ven allí? En la primera fila veo a mi madre. Mi padre está junto a ella, y mi hermano junto a él. Detrás de ellos, creo, están mis abuelos. Un hombre entre ellos, con patillas y un mechón de cabello rizado castaño, se parece a una imagen que he visto del Capitán James Brown, quien lideró el destacamento enfermo del Batallón Mormón hacia el Valle del Lago Salado. Es mi bisabuelo. Estos, evidentemente, son los muertos. Casi puedo escucharlos decir:

“Somos los muertos.
Hace pocos años vivimos, sentimos el amanecer, vimos el resplandor del sol…
A ustedes, desde nuestras manos debilitadas, pasamos la antorcha.
Que sea suya para mantenerla en alto.
Si rompen la fe con nosotros, los que morimos,
No podremos descansar.”
(Adaptado de “In Flanders Fields”, McCrae)

Por supuesto, no creo realmente que mi padre, mi madre y mis abuelos estén asomándose a través del velo, observando cada escena en la que actúo, pero a veces me pregunto. Por si acaso, más vale que actúe, que deba actuar, sí, que quiera actuar de tal manera que ellos, con orgullo, sonrían y aplaudan mis escenas.

Amo a mis padres y a mis abuelos. No están muertos. Viven. A veces creo que casi puedo escuchar, o más bien sentir, sus oraciones por mí. Seguramente deben estar orando y apoyándome; de lo contrario, no habría sido tan bendecido. Nuevamente, pido a un misericordioso Padre Celestial que me ayude, y les ayude a ustedes, a actuar en nuestras escenas de tal manera que podamos merecer, de manera digna, los aplausos desde el balcón de los muertos.

Ahora miren hacia la galería. Sobre el resplandor de las candilejas veo rostros muy indistintos. No reconozco a ninguno de ellos. Estos, algo me dice, son los espíritus que aún están por venir y recibir un cuerpo en esta tierra; aquellos que deben venir a ocupar nuestro lugar. Me pregunto si no estarán observando con interés el Drama de la Vida Terrenal, y si no estarán orando fervientemente para que desempeñemos bien nuestros papeles, porque ellos deberán habitar en el entorno que estamos creando para ellos.

Una vez, los hijos de nuestro Padre Celestial en esta tierra se volvieron tan malvados que los limpió a ellos y a su maldad del escenario con un gran diluvio, para que estos espíritus pudieran heredar un entorno decente. Esta galería de espíritus ciertamente aplaudirá si desempeñamos bien nuestros papeles.

Muy arriba, sobre el escenario de este Teatro Mundial, hay un palco. Miren hacia arriba. El resplandor de los reflectores superiores oscurece a su ocupante. Este palco está reservado para el Autor de la obra—el Drama de la Vida. No solo es el Autor, también es el Crítico y el Juez. Qué glorioso podría ser ese día, si en su mañana—la mañana después de que caiga el telón—su comunicado de prensa anunciara: “Bien hecho, buen siervo y fiel” (Mateo 25:21).

Sí, el mundo es un escenario, y también lo es la Iglesia, y ustedes y yo somos meros actores. Hemos elegido roles nobles en el Drama de la Vida. Desempeñémoslos bien.

Podemos predicar un mejor sermón con nuestras vidas que con nuestras palabras. Podemos hacer más bien siendo buenos que predicando el bien. Actuemos de tal manera que nuestro principio de acción se convierta en una ley, no solo para la Iglesia, sino también para el mundo entero. Eventualmente lo será. Que ese tiempo sea pronto, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.