La Obra de los Setenta

S. Dilworth Young

por el Élder S. Dilworth Young
Del Primer Consejo de los Setenta

Amados hermanos y hermanas: El Profeta José Smith dijo en una ocasión que enseñó a la gente principios correctos para que pudieran gobernarse a sí mismos. Me gustaría plantearles que, por supuesto, él quería decir que al gobernarse, estarían siguiendo esos principios correctos. Con base en esta idea, me gustaría hablarles sobre uno de esos principios y su aplicación.

Un año de decisiones
En un momento de su propia elección, conocido proféticamente como los últimos días, el Señor restauró Su Iglesia sobre la tierra. También eligió al hombre a través del cual llevaría a cabo la restauración, un hombre que sería conocido como profeta, vidente y revelador. A través de una revelación profética, el Señor hizo saber que este hombre debía ser conocido por el nombre de José, en honor a su padre (2 Nefi 3:14-15), así como a su gran antepasado, quien fue vendido en Egipto. Nuestro testimonio común, tanto el de ustedes como el mío, es que este hombre fue José Smith.

Los setenta organizados
Cinco años después de la organización de la Iglesia, el Profeta sorprendió a Brigham y a Joseph Young al declarar que Joseph Young sería el presidente de los setenta. Nadie había considerado antes la existencia de un grupo de hombres como los setenta.

Debía haber setenta hombres en el quórum, el cual estaría presidido por siete presidentes, no por un presidente con seis consejeros, sino por siete presidentes, cada uno con las llaves presidenciales sobre el quórum.

Hasta ese momento, la única información acerca de este importante grupo de hombres se encontraba en la narración de Lucas, quien escribió:

“Después de estas cosas, el Señor designó también a otros setenta, y los envió de dos en dos delante de su rostro a cada ciudad y lugar a donde él había de ir.
“Y les dijo: La cosecha a la verdad es mucha, mas los obreros son pocos; por tanto, rogad al Señor de la cosecha que envíe obreros a su cosecha.
“Id; he aquí, yo os envío como corderos en medio de lobos.
“No llevéis bolsa, ni alforja, ni calzado; y a nadie saludéis por el camino.
“Y en cualquier casa en que entréis, primero decid: Paz sea a esta casa.
“Y en cualquier ciudad en que entréis, y os reciban, comed lo que os pongan delante.
“Y sanad a los enfermos que allí haya, y decidles: La gloria de Dios se ha acercado a vosotros” (Lucas 10:1-5, 8-9).

El llamamiento especial de los setenta
Hasta 1835, nadie había concebido que la palabra “setenta” pudiera referirse a un oficio peculiar en la Iglesia con un llamamiento especial.

Ahora, gracias a las revelaciones de 1835, sabemos acerca de la organización de los setenta en la época del Señor. Jesucristo designó a los setenta y les asignó su trabajo en su tiempo. José Smith los organizó y les asignó su labor en 1835. El presidente Brigham Young hizo cambios en su organización en 1845 para ajustarlos a las necesidades de esa época, tal como lo hizo el presidente John Taylor en 1885.

Cada presidente de la Iglesia ha utilizado a los setenta según la inspiración que ha recibido para su tiempo. Si el principio mostrado por estos cambios no fuera verdadero, seríamos como los judíos en la época de Cristo, quienes intentaban en vano adaptar la organización dada a Moisés para gobernar el éxodo de los hijos de Israel hacia la Palestina del Imperio Romano. También nosotros seríamos vanos si tratáramos de seguir el patrón de trabajo para el quórum único establecido en 1835, o para los diez quórumes organizados en 1845, o para los sesenta y cinco organizados en 1885. Es el derecho del profeta viviente señalar el camino para su generación.

Encontrar a los honrados de corazón
¿Cuál es ese camino hoy? Nuestros quórumes deben hacer el trabajo detallado de encontrar a los honrados de corazón en las áreas geográficas de las unidades de las estacas. Están organizados en grupos, con uno de los presidentes actuando como el líder del grupo o con líderes designados por la presidencia del quórum.

Cultivan a los honrados de corazón; sirven como maestros orientadores para familias de miembros parciales; se relacionan con los nuevos miembros, actuando como sus maestros orientadores. El grupo de setenta en la unidad es ahora la unidad fundamental para apoyar el programa misionero de la estaca.

En 1845, el élder Parley P. Pratt explicó por qué, en su opinión, los setenta fueron organizados con 70 hombres y siete presidentes. Explicó que un territorio determinado podría dividirse en siete áreas geográficas, y que diez setenta, incluido un presidente que presidiera, podrían llevar a cabo el trabajo misionero en cada área. Estas unidades serían columnas móviles eficientes para convertir a las personas en sus áreas.

Plan de acción en las estacas
En tiempos pasados, he intentado imaginar cómo podría dividirse un quórum de setenta en esta época moderna. Ahora, he aquí, el plan ya está en acción. En cada estaca, el quórum de setenta se divide en grupos, uno para cada unidad, cada uno bajo un presidente o un líder de grupo. Si bien el número exacto no siempre es diez, el patrón de organización proyectado por el élder Pratt está presente.

Este es el día en que los setenta deben encontrar a aquellos dentro de las unidades organizadas que puedan estar interesados en el evangelio. Si realizamos este trabajo lo suficientemente bien, podría llegar el momento en que el mismo principio de organización se aplique a las áreas de misión de tiempo completo.

Hay algunos que no ven oportunidad en este plan de acción en las estacas. Para ellos, me gustaría leer una porción de una carta de un presidente de quórum de setenta que actúa como líder de grupo en su unidad:

“Hemos dividido nuestra unidad en ocho áreas geográficas. Dentro de cada grupo, hemos elegido dos parejas para ser ‘líderes de grupo vecinal’. Yo, como líder del grupo de setenta de la unidad, coordiné el trabajo. Cada grupo tiene alrededor de doce familias, con dos o tres familias que no son miembros o que son miembros parciales. No tenemos una gran población de no miembros. Comenzamos llamando a todos los líderes de grupo vecinal a una reunión, y con la ayuda de los misioneros de la estaca los orientamos sobre los objetivos. Luego hicimos un seguimiento con los líderes de grupo, enviando invitaciones impresas a los miembros ‘activos’ en su área para asistir a una reunión en casa donde los misioneros explicaron cómo todos los miembros podían ayudar a través de la socialización, etc.

“Se planificó un evento social que se celebró el mes siguiente, donde se invitó a cada familia— inactiva, activa, no miembro y miembro parcial. Siete de los grupos han tenido ahora eventos sociales exitosos. El grupo en el que vivo tiene cuatro familias no miembros, y todas estuvieron presentes en el evento social. Un vendedor viajante incluso organizó sus asuntos comerciales para poder asistir.

“Ahora estamos alentando el esfuerzo continuo con estas personas. Este es el medio por el cual hemos intentado llevar a cabo el programa para encontrar familias. Toda la unidad está emocionada por ello. Nuestro obispo lo apoya al cien por cien”.

Lo que se describe aquí puede no ser la forma de organizar la unidad en la que vives. Sin embargo, cada líder de grupo, en cooperación con el consejo del quórum, el presidente de misión de la estaca y su obispo, podrá encontrar una manera que se ajuste a su unidad y a la población no miembro que en ella reside.

Grupos de Setenta en las Unidades

Hay 4,226 unidades en la Iglesia, y en casi cada una de ellas hay un grupo de setenta. Si, cuando estemos ante el tribunal de juicio, alguna persona que viva en estas áreas declara al Señor que no escuchó el evangelio debido a nuestra falta de esfuerzo por alcanzarla, el dolor envolverá nuestras almas. No permitamos que se nos encuentre faltos en este esfuerzo por buscar, advertir y convertir.

Algunos hermanos han expresado temor de que el enfoque en grupos tienda a perjudicar la unidad del quórum. Esto podría suceder si un consejo de presidentes de quórum no se reuniera, no planificara ni dirigiera el trabajo de los líderes de grupo.

Informe de las actividades del quórum
Leo de un informe a su quórum, realizado por un consejo de presidentes de quórum activo. Este quórum tiene una mentalidad misionera y una sólida organización de grupos, además de un buen apoyo central a nivel de quórum. Cito:

“El 25 de mayo se celebró una conferencia juvenil para todos los comités de actividades del Sacerdocio Aarónico. A los jóvenes se les brindó capacitación en varias fases del trabajo misionero por parte de los misioneros de tiempo completo, asistidos por personas destacadas, como un ex presidente de misión de tiempo completo, el director del instituto de la Iglesia, un ex miembro del Comité de Misión del Sacerdocio de la Iglesia y un educador experto en métodos de enseñanza. Los jóvenes seleccionaron y organizaron todo el programa, el menú, la película y ayudaron a planear el baile del sábado por la noche, el cual fue organizado por la MIA de la estaca.”

Ahora bien, esto es lo relevante para nosotros: “Nuestro quórum estuvo representado por nuestro presidente de misión de la estaca. Proporcionamos ayuda en la cocina para la cena y suministramos el postre.”

Además, el quórum celebró una “Noche de Madres”, que incluyó una exposición de arte de personas locales. Seis personas que no son miembros contribuyeron a esta exposición, la cual fue vista por más de quinientas personas.

Este quórum construyó dos puestos durante una celebración pública y recaudó $1,727 vendiendo hamburguesas, entre otros productos. También, a un costo de $200, estableció un puesto de información en la feria estatal. Unas 1,713 personas se registraron—515 de ellas no miembros, de las cuales 396 resultaron ser buenas referencias. Para ayudar a cubrir el costo de este puesto en la feria, el quórum se asoció con un vendedor, recibiendo el 30% de las ganancias por manejar otro puesto que vendía chucherías en la feria.

Como si esto no fuera suficiente, también operaron un puesto de helados, que recaudó $1,900. Esta ganancia se destinó al fondo misionero, que no solo apoya a los misioneros de la estaca, sino también a los misioneros llamados a misiones de tiempo completo en tierras extranjeras, quienes, al ser liberados, regresarán a casa como futuros líderes en nuevas unidades y estacas en áreas remotas de la Iglesia.

El quórum mantiene copias del Libro de Mormón en moteles. Incluso bautizaron a un converso que se interesó en la Iglesia por primera vez al leer uno de estos libros, el cual fue colocado en un motel a 400 millas de distancia por un quórum de setenta de otra estaca.

Y aun así, el quórum encontró tiempo para celebrar un picnic de mitad de verano con las familias de los miembros del quórum.

El mismo llamado fundamental
Las actividades de un quórum de setenta activo hoy en día tienen poca semejanza con las de los quórumes organizados en 1835, 1845 o 1890, pero lo mismo ocurre con un automóvil de alta velocidad o un jet moderno, que tienen poca semejanza con los carros tirados por bueyes de aquellos tiempos, los cuales, en el mejor de los casos, podían recorrer 15 millas al día.

Fundamentalmente, hoy, al igual que entonces, el llamamiento de un setenta es preparar las mentes de las personas para que reciban el evangelio y convertirlas por cualquier medio que esté disponible o que se pueda crear. Quizás para aquellos de nosotros con responsabilidades similares, la instrucción del Salvador en otra ocasión podría aplicarse: “Ve, y haz tú lo mismo” (Lucas 10:37).

Todos estos detalles provienen del evangelio. Estos hombres lo creen, y lo creen firmemente. Están inspirados por su amor a Cristo para salir y hacer estas cosas con la esperanza de que sus esfuerzos sean precisamente lo que se necesita para llevar a más personas a la Iglesia.

Yo, al igual que ellos, acepto al Señor Jesucristo como mi Salvador y doy testimonio de que Él vive y de que somos sus siervos. Él es el Dios de esta tierra y su Creador. El presidente McKay es el profeta, vidente y revelador elegido por el Señor para llevar a cabo la obra y asumir la responsabilidad en este momento. Es nuestro deber ayudar con esa responsabilidad y sostenerlo, en el nombre de Jesucristo. Amén.