La Perla de Gran Precio: Revelaciones de Dios
H. Donl Peterson y Charles D. Tate Jr.

La Perla de Gran Precio Encuentra el Mundo Moderno

Una Evaluación

Robert J. Matthews Robert J. Matthews era profesor de escritura antigua en la Universidad Brigham Young cuando se publicó esto.

Estoy complacido de participar en este seminario. Soy el único responsable de lo que digo aquí. No puedo hablar en nombre de la Iglesia ni de la Universidad. Mis opiniones son mías, pero creo que están en armonía con las escrituras y con los Hermanos. Solo deseo ser de servicio y ayudarme a mí mismo y a otros a entender con mayor precisión lo que el Señor ha revelado. El Señor nos ha dicho que el propósito de las escrituras es nuestra instrucción y que su Espíritu vivificará todas las cosas: “Y el Libro de Mormón y las santas escrituras son dadas por mí para vuestra instrucción; y el poder de mi Espíritu vivifica todas las cosas” (D&C 33:16). Esto se dijo antes de que Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio fueran impresos, pero el principio es el mismo para ellos como para las otras escrituras. La Perla de Gran Precio es como las otras obras estándar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en que es una colección de material revelatorio divinamente inspirado y es un testigo de Jesucristo. Es diferente de las otras obras estándar en que es la más reciente en ser canonizada y cubre considerablemente más años en su contenido que cualquiera de las otras. Sin embargo, es con mucho la más pequeña de los cuatro libros estándar de escritura. La Perla de Gran Precio Llena una Necesidad La Perla de Gran Precio no fue una colección accidental o al azar. Su contenido fue específicamente seleccionado por su compilador por su especial contribución al conocimiento religioso y espiritual, y por la información distinta y especial que vendría a aquellas personas que leyeran las diversas partes. Es escritura. El compilador original, el élder Franklin D. Richards, Presidente de la Misión Británica y miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, explicó en el prefacio de la primera edición en 1851 cuáles fueron sus motivos para compilar la Perla de Gran Precio y por qué incluyó los elementos particulares. Dijo que había asuntos de importancia doctrinal e histórica revelados a través del Profeta José Smith en los primeros días de la Iglesia que eran básicos y necesarios para la fe de un Santo de los Últimos Días, pero que no estaban fácilmente accesibles para los nuevos miembros de la Iglesia en Gran Bretaña, y dado que estos elementos eran tan necesarios para una comprensión correcta del evangelio, deseaba producir un folleto que presentara estos fundamentos a los miembros en las Islas Británicas. Además dijo: «En conjunto, se presume que los verdaderos creyentes en la misión divina del Profeta JOSÉ SMITH apreciarán esta pequeña colección de verdades preciosas como una Perla de Gran Precio que aumentará su capacidad para mantener y defender la santa fe al convertirse en poseedores de ella… Se recomendará a todos los estudiantes cuidadosos de las escrituras, como un detalle de muchos hechos importantes que en ellas solo se mencionan o no se mencionan en absoluto [en las otras escrituras]… Las doctrinas y ordenanzas contenidas en ella son las mismas que fueron reveladas a Adán para su salvación después de su expulsión del jardín, y las mismas que él transmitió y enseñó a sus generaciones después de él, como el único medio designado por Dios por el cual las generaciones de los hombres pueden recuperar Su presencia. Tampoco concebimos que sea posible que cualquier persona imparcial se levante de una cuidadosa lectura de esta obra sin estar profundamente impresionado con un sentido del llamado divino y la santa ordenación del hombre por quien estas revelaciones, traducciones y narraciones nos han sido comunicadas. Por muy impenetrables que sean las mentes de los hombres en la actualidad a estas convicciones, el día no está lejos cuando los pecadores, así como los Santos, sabrán que JOSÉ SMITH fue uno de los hombres más grandes que jamás haya vivido sobre la tierra, y que bajo la dirección de Dios fue el Profeta y fundador de la dispensación de la plenitud de los tiempos, en la cual se reunirán en uno todas las cosas que están en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra» (Introducción a la edición de 1851). Estamos en deuda con el hermano James R. Clark, de la facultad de religión de BYU hasta su jubilación, por compilar las cifras estadísticas que muestran el rápido aumento de miembros de la Iglesia SUD en Gran Bretaña de 1845 a 1852. Para 1851 había 30,747 miembros en Gran Bretaña y solo 5,979 en Salt Lake City, y 11,000 en el Territorio de Utah (197). Estos nuevos conversos en Inglaterra no tenían acceso a muchas de las grandes contribuciones del Profeta José Smith. Es muy evidente que la Perla de Gran Precio era necesaria para que las personas supieran qué es el evangelio. La Perla de Gran Precio en su forma actual está ligeramente reducida en contenido con respecto a la original, porque el élder Richards había incluido materiales que ahora se publican en Doctrina y Convenios, y no hay necesidad de duplicación. Por ejemplo, todo o parte de lo que ahora llamamos secciones 20, 27, 77, 87 y 107 de Doctrina y Convenios, y un poema llamado “Truth”, o “O Say What Is Truth” estaban incluidos en las primeras ediciones de la Perla de Gran Precio. Ahora consta del libro de Moisés, que contiene un extracto de la traducción divinamente inspirada de la Biblia por José Smith, escrita entre junio de 1830 y febrero de 1831; el libro de Abraham, traducido de algunos papiros egipcios entre 1835 y 1842; la traducción de José Smith de Mateo 24 hecha en 1831; un extracto de la historia personal de José Smith escrita en 1838; y una declaración de 13 Artículos de Fe, escritos y publicados por el Profeta José en 1842. La Perla de Gran Precio fue primero un folleto misionero, pero se convirtió en una obra estándar en 1880. En cuanto a su alcance, los materiales en la Perla de Gran Precio tratan sobre asuntos precisos, comenzando con el Gran Concilio en el cielo antes de que el mundo fuera creado y pasando por varios eventos como la rebelión de Lucifer, la creación del mundo, la caída de Adán, la vida de Adán y la humanidad primitiva; el ministerio de Enoc, de Noé, de Abraham y de Moisés, y las enseñanzas de Jesús sobre su segunda venida. También se incluye un pronunciamiento oficial del Profeta José Smith sobre su primera visión, la aparición del Libro de Mormón y la restauración del Santo Sacerdocio a él por mensajeros celestiales divinos; y finalmente, una declaración oficial de algunas características doctrinales básicas de la Iglesia, llamados los Artículos de Fe. La Perla de Gran Precio Enseña Conceptos Básicos del Evangelio El propósito de este capítulo es mostrar que la información en la Perla de Gran Precio es básica, fundamental y oficial para la Iglesia y para la fe de aquellos que pueden o deben ser llamados Santos, y que en muchos casos sus conceptos doctrinales e históricos, aunque están en perfecta armonía con las enseñanzas en otras obras estándar, a veces chocan y se contraponen a las creencias seculares y religiosas populares del mundo. En otras palabras, si uno cree y acepta lo que está en la Perla de Gran Precio, probablemente no pueda también creer consistentemente algunas de las otras cosas que son bastante conocidas en el mundo que nos rodea hoy en día. Si uno cree lo que está escrito en la Perla de Gran Precio, creerá en profetas, ángeles, visiones, milagros y en eventos espirituales sagrados que ocurren hoy en día, así como en la antigüedad. Creerá en Dios, en el Diablo, y que cada uno de nosotros ha tenido una existencia espiritual premortal, inteligente, activa e individual. También debe aceptar una caída literal del hombre y una redención de la caída de Adán y de los pecados individuales a través de la expiación de Jesucristo. Creerá en un diluvio universal en los días de Noé, en una separación literal de las aguas por Moisés, y en la traducción de Enoc y su ciudad. Creerá que el hombre más antiguo y su familia inmediata eran inteligentes, tenían un idioma hablado y escrito, y llevaban registros desde el principio, desde la creación, hasta e incluyendo el tiempo de Abraham y Moisés. Creerá que Dios hizo un convenio con Abraham que aún está en vigor hoy en día, y que ha afectado la vida de todos los que leen esto. Creerá que Jesucristo es literalmente el Hijo de Dios, y que derramó su sangre y murió en la cruz y resucitó de entre los muertos. También creerá que este mismo Jesús, en compañía de Dios el Padre Eterno, se apareció a José Smith en una visión en el estado de Nueva York en la primavera de 1820. Creerá que a José Smith se le dio un Urim y Tumim y unas planchas de oro de fecha antigua de las cuales tradujo el Libro de Mormón por dirección divina. Creerá que Juan el Bautista vino personalmente y dio a José Smith y a Oliver Cowdery el sacerdocio de Aarón mediante la imposición de manos, y que esto fue seguido más tarde por una visita de Pedro, Santiago y Juan, quienes dieron a estos dos hermanos el sacerdocio de Melquisedec. Todos estos puntos se enseñan en la Perla de Gran Precio. Son las cosas generales, fundamentales—la historia del origen del hombre, la caída del hombre, la redención del hombre y la restauración del evangelio en los últimos días—y todas se enseñan en la Perla de Gran Precio. El Evangelio Ha Sido Conocido Desde el Principio Una de las grandes y claras contribuciones doctrinales en la Perla de Gran Precio es el énfasis en que el evangelio de Jesucristo, con todas sus ordenanzas, era conocido por Adán y fue obedecido por él y los otros patriarcas antiguos. Cada dispensación fue una dispensación del evangelio. El libro de Moisés delinea claramente que Adán, Set, Enós, Cainán, y así sucesivamente hasta Enoc, Matusalén, Lamec (padre de Noé), Noé y Moisés, todos fueron «predicadores de justicia» (6:23); todos creían en el evangelio de Jesucristo, y todos poseían el mismo sacerdocio que Jesús, los apóstoles, y nosotros en la Iglesia hoy en día poseemos (capítulos 6 y 8). Este concepto está en armonía con la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, pero está más claramente enseñado en la Perla de Gran Precio porque se da en detalle y se muestra extensamente en las vidas de cada uno de estos patriarcas, en lugar de en una declaración de una sola frase que diga que es así. Se ha vuelto costumbre que cuando se menciona la Perla de Gran Precio, la gente piense inmediatamente en momias, en papiros y en Egipto. Por importante que sea todo eso, me apresuro a notar que la mayor importancia de la Perla de Gran Precio se encuentra en lo que dice sobre Jesucristo y en su anuncio de la primera visión de José Smith. Al lado de esas dos cosas, todas las demás tienen una importancia menor. ¡La Perla de Gran Precio enseña el evangelio de Jesucristo! No es solo historia, ¡es doctrina! Señalaré al menos parcialmente lo que la Perla de Gran Precio dice sobre Jesús e ilustraré cómo y de qué manera es un testigo de él. En el libro de Moisés, Jesús es identificado como el Unigénito, el Creador, el Hijo de Dios, el Mesías y el Salvador, etc. Se habla extensamente de él en relación con Adán, Enoc, Noé y Moisés. Todos lo conocían y entendían cómo funcionaría el sacrificio expiatorio. Enumeraré algunas referencias del libro de Moisés: En Moisés 1:6, Dios le dice a Moisés: «Tú eres a semejanza de mi Unigénito; y mi unigénito es y será el Salvador, porque está lleno de gracia y verdad…». En el versículo 17, Moisés declara que fue mandado en la zarza ardiente a «invocar a Dios en el nombre de [el] Unigénito». En el versículo 19, Satanás afirma que él, el diablo, es el Unigénito, y exige que Moisés lo adore. En los versículos 21 y 22, Moisés ordena a Satanás en el nombre del Unigénito que se aleje, y Satanás obedece. En los versículos 32 y 33, el Unigénito Hijo es declarado nuevamente como lleno de gracia y verdad y es identificado como el Creador de mundos. En Moisés 2:1, el Unigénito es nuevamente identificado como el Creador. Se habla de él nuevamente en los versículos 26 y 27 en el proceso de la creación. En Moisés 3:18, el Unigénito es nuevamente identificado con la creación. En Moisés 4:2, el Unigénito es declarado haber estado con Dios desde el principio. Es llamado «Hijo Amado, que era mi Amado y Escogido desde el principio». Su perfecta obediencia al Padre también se muestra aquí cuando dijo: «Padre, hágase tu voluntad, y sea la gloria tuya para siempre». El Unigénito se menciona dos veces más en el capítulo 4 (vv. 3, 28). Estas son solo algunas de las referencias al Salvador, pero el espacio no permite mencionar todos los casos en los que el libro de Moisés menciona la obra y personalidad del Salvador. Recientemente busqué en el libro de Moisés específicamente lo que se dice acerca de Jesús y los nombres que se usaron en referencia a él. Si mis cálculos son correctos, el Salvador se menciona al menos 68 veces, y hay al menos 17 nombres diferentes para él.

Nombres	Entradas
Unigénito	26
Hijo	7
Hijo del Hombre	7
Hijo de Dios	6
Jesucristo	4
Señor	4
Justo	2
Mesías	2
Escogido	2
Rey de Sión	1
Roca del Cielo	1
Creador	1
Amado	1
Hijo Amado	1
Salvador	1
Cordero	1
Juez Justo	1

Además, hay otros títulos, como Hombre de Santidad, Hombre de Consejo, Eterno e Infinito, y Señor Dios Todopoderoso, que en contexto se usan para el Padre, pero que podrían aplicarse igualmente a Jesús. Es interesante notar cómo varias partes de las escrituras favorecen diferentes nombres para la deidad. Acabamos de señalar que Moisés abrumadoramente favorece Unigénito. En 1 y 2 Nefi, el término prominente es «Santo de Israel». Este también es el nombre que Isaías elige para el Salvador. La palabra «Cordero» recibe considerable atención en los primeros tres capítulos del evangelio de Juan. El Sacrificio Como Semejanza de la Expiación En Moisés 5 leemos sobre Adán siendo mandado por Dios a ofrecer sacrificio animal. Un ángel viene y le pregunta a Adán por qué está haciendo sacrificios y luego explica cuál es el significado del sacrificio: “Y les dio mandamientos, de que adoraran al Señor su Dios, y ofrecieran los primogénitos de sus rebaños como ofrenda al Señor. Y Adán fue obediente a los mandamientos del Señor. Y después de muchos días, un ángel del Señor se le apareció a Adán, diciendo: ¿Por qué ofreces sacrificios al Señor? Y Adán le dijo: No sé, solo sé que el Señor me lo mandó. Y entonces el ángel habló, diciendo: Esta cosa es una semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre, que está lleno de gracia y verdad. Por lo tanto, harás todo lo que hagas en el nombre del Hijo, y te arrepentirás e invocarás a Dios en el nombre del Hijo para siempre jamás. Y en ese día el Espíritu Santo cayó sobre Adán, que da testimonio del Padre y del Hijo, diciendo: Yo soy el Unigénito del Padre desde el principio, ahora y para siempre, para que, así como has caído, puedas ser redimido, y toda la humanidad, incluso todos los que quieran. Y en ese día Adán bendijo a Dios y fue lleno, y comenzó a profetizar sobre todas las familias de la tierra, diciendo: Bendito sea el nombre de Dios, porque a causa de mi transgresión mis ojos se han abierto, y en esta vida tendré gozo, y nuevamente en la carne veré a Dios. Y Eva, su esposa, escuchó todas estas cosas y se alegró, diciendo: Si no fuera por nuestra transgresión, nunca habríamos tenido descendencia, y nunca habríamos conocido el bien y el mal, y el gozo de nuestra redención, y la vida eterna que Dios da a todos los obedientes. Y Adán y Eva bendijeron el nombre de Dios, e hicieron conocer todas las cosas a sus hijos e hijas” (5:5–12). No podemos evitar notar que la misma doctrina fue enseñada por Lehi en 2 Nefi 2:18–24. Adán y Eva no podrían haber tenido hijos sin la caída, y la caída también trajo la muerte, y debido a la caída se necesitaba un Salvador, mostrando así la relación entre la caída de Adán y la expiación de Jesucristo. En ninguna otra parte del Antiguo Testamento se da la explicación tan directamente de que el sacrificio se ofrecía como símbolo del Salvador. Además, ninguna otra traducción del Antiguo Testamento tiene el sacrificio animal como un mandamiento de Dios a Adán. El libro de Moisés nos da una comprensión más clara de Adán y el evangelio que la que obtenemos de cualquier otra fuente. El libro de Moisés es un testigo informativo y detallado del Señor Jesucristo, y explica por qué fue necesaria una expiación y cómo funciona. La Expiación de Jesús Fue Necesaria Debido a la Caída de Adán Sería demasiado extenso citar la escritura en su totalidad, pero aquí hay algunos extractos de Moisés 6:47–54: “Y mientras Enoc hablaba las palabras de Dios, el pueblo tembló y no pudo estar en su presencia. Y él les dijo: Porque Adán cayó, nosotros somos; y por su caída vino la muerte; y somos partícipes de la miseria y el dolor. He aquí, Satanás ha venido entre los hijos de los hombres, y los tienta para que lo adoren; y los hombres se han vuelto carnales, sensuales y diabólicos, y están excluidos de la presencia de Dios. Pero Dios ha dado a conocer a nuestros padres que todos los hombres deben arrepentirse. Y llamó a nuestro padre Adán con su propia voz, diciendo: Yo soy Dios; hice el mundo y los hombres antes de que fueran en la carne. Y también le dijo: Si te vuelves a mí y escuchas mi voz, y crees, y te arrepientes de todas tus transgresiones, y eres bautizado, incluso en agua, en el nombre de mi Unigénito, que está lleno de gracia y verdad, que es Jesucristo, el único nombre que se dará bajo el cielo, por el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres, recibirás el don del Espíritu Santo, pidiendo todas las cosas en su nombre, y cualquier cosa que pidas, se te dará. Y nuestro padre Adán habló al Señor, y dijo: ¿Por qué es que los hombres deben arrepentirse y ser bautizados en agua? Y el Señor le dijo a Adán: He aquí, he perdonado tu transgresión en el Jardín del Edén. De ahí surgió el dicho entre la gente, que el Hijo de Dios ha expiado la culpa original, en la cual los pecados de los padres no pueden ser respondidos sobre las cabezas de los hijos, porque ellos son íntegros desde la fundación del mundo”. Y escuchemos nuevamente a Enoc mientras relata lo que el Señor había dicho a Adán en Moisés 6:57–62: “Por lo tanto, enséñalo a tus hijos, que todos los hombres, en todas partes, deben arrepentirse, o de ningún modo podrán heredar el reino de Dios, porque ninguna cosa impura puede habitar allí, o habitar en su presencia; porque, en el lenguaje de Adán, Hombre de Santidad es su nombre, y el nombre de su Unigénito es el Hijo del Hombre, incluso Jesucristo, un Juez justo, que vendrá en la meridiana de los tiempos. Por lo tanto, te doy un mandamiento, que enseñes estas cosas libremente a tus hijos, diciendo: Que por razón de la transgresión viene la caída, la cual caída trae la muerte, y en cuanto a que naciste en el mundo por agua, y sangre, y el espíritu, que yo he hecho, y así te convertiste en polvo en un alma viviente, así también debes nacer de nuevo en el reino de los cielos, de agua y del Espíritu, y ser limpiado por sangre, incluso la sangre de mi Unigénito, para que seas santificado de todo pecado, y goces las palabras de vida eterna en este mundo, y vida eterna en el mundo venidero, incluso gloria inmortal; Porque por el agua guardas el mandamiento; por el Espíritu eres justificado, y por la sangre eres santificado; Por lo tanto, se te da para permanecer en ti; el registro del cielo; el Consolador; las cosas pacíficas de la gloria inmortal; la verdad de todas las cosas; eso que vivifica todas las cosas; que da vida a todas las cosas; que sabe todas las cosas y tiene todo poder según sabiduría, misericordia, verdad, justicia y juicio. Y ahora, he aquí, te digo: Este es el plan de salvación para todos los hombres, mediante la sangre de mi Unigénito, que vendrá en la meridiana de los tiempos”. El plan de salvación es descrito y aclarado por Enoc de la siguiente manera. Nota el énfasis en que la sangre de Jesús se derramó, y también la crucifixión. Moisés 7:45–47: “Y sucedió que Enoc miró; y desde Noé, contempló a todas las familias de la tierra; y clamó al Señor, diciendo: ¿Cuándo vendrá el día del Señor? ¿Cuándo será derramada la sangre del Justo, para que todos los que lloran puedan ser santificados y tener vida eterna? Y el Señor dijo: Será en la meridiana de los tiempos, en los días de maldad y venganza. Y he aquí, Enoc vio el día de la venida del Hijo del Hombre, incluso en la carne; y su alma se regocijó, diciendo: El Justo es exaltado, y el Cordero es inmolado desde la fundación del mundo; y por la fe estoy en el seno del Padre, y he aquí, Sión está conmigo”. Moisés 7:53, 55–56, 59: “Y el Señor dijo: Bendito es aquel por cuya descendencia vendrá el Mesías; porque él dice: Yo soy el Mesías, el Rey de Sión, la Roca del Cielo, que es tan amplia como la eternidad; quienquiera que entre por la puerta y suba por mí nunca caerá; por lo tanto, benditos son aquellos de quienes he hablado, porque saldrán con cantos de gozo eterno. Y el Señor dijo a Enoc: Mira, y él miró y vio al Hijo del Hombre levantado en la cruz, según la manera de los hombres; Y escuchó una gran voz; y los cielos se velaron; y todas las creaciones de Dios se lamentaron; y la tierra gimió; y las rocas se partieron; y los santos se levantaron, y fueron coronados a la diestra del Hijo del Hombre, con coronas de gloria; Y Enoc vio al Hijo del Hombre ascender al Padre; y llamó al Señor, diciendo: ¿No vendrás de nuevo a la tierra? Ya que tú eres Dios, y te conozco, y me has jurado, y me has mandado que pidiera en el nombre de tu Unigénito; tú me has hecho, y me has dado derecho a tu trono, y no por mí mismo, sino por tu propia gracia; por lo tanto, te pido si no vendrás de nuevo a la tierra”. Y aquí hay una referencia sobre la segunda venida del Señor en los últimos días. Moisés 7:61–62, 65–67: “Y llegará el día en que la tierra descansará, pero antes de ese día los cielos se oscurecerán, y un velo de oscuridad cubrirá la tierra; y los cielos temblarán, y también la tierra; y grandes tribulaciones habrá entre los hijos de los hombres, pero preservaré a mi pueblo; Y enviaré justicia desde el cielo; y enviaré verdad desde la tierra, para dar testimonio de mi Unigénito; su resurrección de los muertos; sí, y también la resurrección de todos los hombres; y haré que la justicia y la verdad barran la tierra como con una inundación, para reunir a mis escogidos de los cuatro rincones de la tierra, a un lugar que yo prepararé, una Ciudad Santa, para que mi pueblo ciña sus lomos, y mire hacia adelante el tiempo de mi venida; porque allí estará mi tabernáculo, y será llamada Sión, una Nueva Jerusalén. Y sucedió que Enoc vio el día de la venida del Hijo del Hombre, en los últimos días, para habitar en la tierra en justicia durante el espacio de mil años; Pero antes de ese día vio grandes tribulaciones entre los malvados; y también vio el mar, que estaba turbado, y los corazones de los hombres desfalleciendo, mirando con temor los juicios del Dios Todopoderoso, que vendrán sobre los malvados. Y el Señor mostró a Enoc todas las cosas, hasta el fin del mundo; y vio el día de los justos, la hora de su redención, y recibió una plenitud de gozo…”. El Poder de una Inundación de Verdad y Justicia Observa la alusión anterior al Libro de Mormón (y quizás también al libro de Abraham) en el pasaje anterior donde la justicia es enviada desde el cielo y la verdad es enviada desde la tierra. Por favor, nota también la línea: «haré que la justicia y la verdad barran la tierra como con una inundación». Comparar el poder de la justicia y la verdad con una inundación es significativo. Todos hemos visto caminos y campos, laderas y tierras bajas que han sido erosionadas por las aguas de inundaciones. Una inundación cambia el paisaje. De la misma manera, la fuerza de las doctrinas del evangelio revelado—proveniente de la Traducción de José Smith, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, y la Perla de Gran Precio—cortará las orillas del razonamiento humano. Grandes surcos y barrancos se abrirán a través de las montañas de tradición y error que han envuelto al mundo. No será un desgaste gradual, sino un cambio poderoso en la forma en que vemos las cosas. Si crees en la revelación en la Perla de Gran Precio, tu punto de vista del orden mundial cambiará. Todo lo que no esté fundado sobre la roca de la revelación se desmoronará y será arrastrado. La falsa doctrina dará paso a las aguas tumultuosas de la verdad revelada y la justicia. En la Conferencia General de octubre de 1952, el presidente Joseph Fielding Smith leyó la siguiente declaración que también había hecho algún tiempo antes: «En lo que respecta a la filosofía y la sabiduría del mundo, no significan nada a menos que se conformen con la palabra revelada de Dios. Cualquier doctrina, ya sea que venga en nombre de la religión, la ciencia, la filosofía, o lo que sea, si está en conflicto con la palabra revelada del Señor, fracasará. Puede parecer plausible. Puede presentarse ante ti en un lenguaje que atraiga y que no puedas refutar. Puede parecer estar respaldada por evidencia que no puedas contradecir, pero todo lo que necesitas hacer es esperar tu momento. El tiempo nivelará todas las cosas. Descubrirás que toda doctrina, todo principio, no importa cuán universalmente se crea, si no está en armonía con la palabra divina del Señor a sus siervos, perecerá. Tampoco es necesario que intentemos estirar la palabra del Señor en un vano intento de hacerla conformar a estas teorías y enseñanzas. La palabra del Señor no pasará sin cumplirse, pero estas falsas doctrinas y teorías fallarán. La verdad, y solo la verdad, permanecerá cuando todo lo demás haya perecido. El Señor ha dicho: ‘Y la verdad es el conocimiento de las cosas tal como son, y tal como fueron, y tal como serán’ [D&C 93:24]» (60). Ahora volvamos al tema del libro de Moisés como testigo del Salvador. Noé también enseñó el evangelio de Jesucristo. Él fue un profeta santo con un testimonio de Jesús, no solo un profeta meteorológico. ¿Qué enseñó Noé? Citamos de Moisés 8:19, 23–24: «Y el Señor ordenó a Noé según su propio orden, y le mandó que saliera y declarara su Evangelio a los hijos de los hombres, tal como se le dio a Enoc. Y aconteció que Noé continuó su predicación al pueblo, diciendo: Escuchad, y prestad atención a mis palabras; Creed y arrepentíos de vuestros pecados y sed bautizados en el nombre de Jesucristo, el Hijo de Dios, tal como nuestros padres, y recibiréis el Espíritu Santo, para que todas las cosas os sean manifestadas; y si no lo hacéis, las inundaciones vendrán sobre vosotros; no obstante, no escucharon». Nuestra Biblia actual de la versión del Rey Jaime y todas las demás Biblias no mencionan que Noé enseñó el evangelio. No fue el rechazo de la advertencia de Noé sobre una gran tormenta lo que condenó al pueblo en los días de Noé, sino su rechazo del evangelio de Jesucristo y todo lo que ello significa. Moisés Enseña Sobre el Origen del Lenguaje y los Registros Pasemos ahora a otro tema. La Perla de Gran Precio ofrece alguna información definida sobre el origen del lenguaje y de los registros escritos. Leemos en Moisés 6:4–6, y 8, que la familia inmediata de Adán, incluido su hijo Set, llevó un registro que se llamó «un libro de memoria». «Y comenzaron estos hombres a invocar el nombre del Señor, y el Señor los bendijo; Y se guardó un libro de memoria, en el cual se registró, en el idioma de Adán, porque se les dio a todos los que invocaban a Dios escribir por el espíritu de inspiración; Y por ellos sus hijos fueron enseñados a leer y escribir, teniendo un idioma que era puro e incontaminado. . . . y se guardó una genealogía de los hijos de Dios». Más tarde, con Enoc, la séptima generación desde Adán, los profetas todavía llevaban un registro, y leemos en Moisés 6:45–46 (Enoc hablando): «Y la muerte ha venido sobre nuestros padres; no obstante, los conocemos, y no podemos negarlos, y conocemos incluso al primero de todos, incluso a Adán. Porque tenemos escrito entre nosotros un libro de memoria, según el modelo dado por el dedo de Dios; y se nos ha dado en nuestro propio idioma». Esta actividad de llevar registros es confirmada por revelación en Doctrina y Convenios 107:53–57, que se refiere a una reunión celebrada tres años antes de la muerte mortal de Adán. «Tres años antes de la muerte de Adán, llamó a Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc y Matusalén, quienes eran todos sumos sacerdotes, con el resto de su posteridad que era justa, en el valle de Adán-ondi-Ahman, y allí les dio su última bendición. Y el Señor se apareció a ellos, y se levantaron y bendijeron a Adán, y lo llamaron Miguel, el príncipe, el arcángel. Y el Señor administró consuelo a Adán, y le dijo: Te he puesto a la cabeza; una multitud de naciones vendrá de ti, y serás príncipe sobre ellas para siempre. Y Adán se levantó en medio de la congregación; y, a pesar de estar encorvado por la edad, lleno del Espíritu Santo, predijo todo lo que acontecería a su posteridad hasta la última generación. Estas cosas fueron todas escritas en el libro de Enoc, y serán testificadas a su debido tiempo». Suponemos a partir de esto que probablemente Enoc fue el escriba y guardián del registro de esa conferencia. Además, la confirmación de la escritura temprana y la tenencia de registros es dada por Abraham, quien dice que tiene en su posesión documentos escritos que datan del tiempo de Adán y de la creación. Eso se remonta a unos 2000 años antes de Abraham: «Pero me esforzaré, en adelante, por delinear la cronología que corre desde mí hasta el principio de la creación, porque los registros han llegado a mis manos, que tengo hasta este momento presente. Pero los registros de los padres, incluso los patriarcas, sobre el derecho del Sacerdocio, el Señor mi Dios los ha preservado en mis propias manos; por lo tanto, un conocimiento del principio de la creación, y también de los planetas, y de las estrellas, como se hicieron conocer a los padres, los he guardado hasta este día, y me esforzaré en escribir algunas de estas cosas en este registro, para el beneficio de mi posteridad que vendrá después de mí» (Abr. 1:28, 31). Estos pasajes, de tres fuentes diferentes de escrituras de los últimos días (Moisés, Abraham y Doctrina y Convenios), afirman que los primeros patriarcas eran hombres inteligentes que hablaban un idioma complejo y escribían un registro complejo y hacían todo esto por la inspiración de Dios. Esto es una señal muy diferente de la comúnmente propuesta teoría Bow-Wow para el origen del habla y el desarrollo lento de un idioma escrito que progresó gradualmente a lo largo de los siglos. Para que no se me malinterprete, deseo decir que las escrituras indican que estos primeros escribas eran hombres inspirados que poseían el sacerdocio de Dios. Es evidente que no todos los descendientes de Adán eran así de dotados, y por lo tanto, mientras un segmento de la humanidad era progresista e inteligente debido a su fe y obediencia al evangelio, y por lo tanto en posesión de inspiración divina, otras partes de la familia humana podrían haber estado retrocediendo a un estilo de vida menos inteligente y en declive. Sea lo que sea que uno piense sobre otras cosas, es inescapablemente claro que la Perla de Gran Precio estipula que la raza humana comenzó su existencia en esta tierra como seres inteligentes, vocales, alfabetizados, fieles, que estaban inspirados con la sabiduría y el conocimiento del cielo. La Perla de Gran Precio Ha Sido Asaltada por el Mundo Algunas partes de la Perla de Gran Precio han sido muy asaltadas por el mundo. El libro de Abraham ha sido repetidamente criticado, y hombres de renombre han tratado enérgicamente de desacreditar la traducción de los papiros por José Smith. Esto comenzó poco después de la primera publicación en 1842 y alcanzó un punto álgido en 1912. El libro de Abraham también ha sido objeto de críticas serias en años recientes por varios conferencistas en todo Estados Unidos. La Iglesia RLDS lo ha repudiado oficialmente y lo excluye de su canon de escrituras aceptadas. No dudan que José Smith lo haya producido, pero cuestionan si es escritura y digno de aceptación en un sentido religioso. Hay otra extensión o tipo de manifestación que es un poco más sofisticada que el rechazo total. Hablo de una «acomodación» moderna que ahora está tomando lugar y que parece estar creciendo en popularidad entre nosotros. Este enfoque consiste en declarar que el contenido del libro de Abraham es doctrinal y moralmente verdadero, pero no históricamente verdadero. Es decir, el contenido fue revelado a José Smith, y por lo tanto es «verdadero» en ese sentido, pero no refleja realmente nada que Abraham mismo haya conocido o escrito. Esta posición no es un rechazo completo del libro de Abraham, pero tampoco es una aceptación completa. Parece ser un intento de acomodar o de estar en ambos lados del conflicto, para aceptar el juicio de los eruditos incrédulos sin tener que rechazar las palabras del Profeta José Smith. Mi propio sentimiento es que le hacemos una injusticia a José Smith y al proceso de revelación al siquiera considerar esa posición. Puede ser el enfoque empírico, pero no es el enfoque fiel. Otra parte de la Perla de Gran Precio que ha sido dolorosamente y severamente rechazada es el relato de la primera visión de José Smith, el único relato oficial de ese evento en las obras estándar. Como muchos saben, la Primera Visión ha sido muy criticada y rechazada por varios historiadores, religiosos y teólogos desde que fue publicada por primera vez. Aquí nuevamente hay algunos que, no deseando ofender la noción popular y al mismo tiempo deseando profesar algún nivel de aceptación de las palabras del Profeta, intentan tomar un camino intermedio, y de ese modo explicar la historicidad, geografía y antropomorfismo de la Primera Visión. Afirman que tienen una creencia simbólica, pero no un testimonio vital, vibrante, inspirado por el Espíritu, que salva el alma, genuino y literal. La historia de José Smith presentada en la Perla de Gran Precio incluye siete páginas que detallan las visitas del ángel Moroni, la obtención de las planchas de oro y la posterior traducción del Libro de Mormón a partir de esas planchas mediante el uso del Urim y Tumim. También señala que se hicieron esfuerzos arduos y continuos, casi sin cesar, para desacreditar la historia de José Smith y demostrar que el Libro de Mormón era falso. Estos han continuado desde que el Profeta anunció por primera vez que tenía las planchas. Otras partes de la Perla de Gran Precio no han sido atacadas tan vigorosamente por el mundo. Por ejemplo, el libro de Moisés, el capítulo 24 de Mateo y los Artículos de Fe no han sido tan abiertamente asaltados como simplemente ignorados y descuidados tanto por otros como, desafortunadamente, a menudo por nosotros. Las Escrituras Han Tomado una Posición Hay otra dimensión en la que a veces no damos la lealtad y credibilidad a las escrituras que merecen. Lo que estoy señalando es evidente cuando las escrituras proponen un concepto que es diferente de la forma en que el mundo lo ve, ya sea en un sentido histórico, teórico o práctico, y decimos casualmente: «Bueno, nadie sabe la respuesta a esto». A veces las personas, personas inteligentes, bien informadas sobre otros temas, se ofrecen al Señor para decir que nunca ha hablado sobre este o aquel tema, cuando en realidad hay declaraciones bastante claras en las escrituras sobre el tema. Debido a que la escritura no está de acuerdo con su punto de vista personal, tienden a decir que el Señor no ha hablado sobre ello, o que la escritura no debe tomarse en serio o literalmente en ese punto. El presidente J. Reuben Clark, Jr. cuenta un juicio legal en el que tres testigos testificaron que habían visto cierto acto cometido por el acusado. Donde el acusado respondió que esos tres testigos no eran importantes, ya que podía presentar veinte testigos que no lo habían visto cometer el acto. Este tipo de razonamiento es, por supuesto, falaz, pero no es peor que decir que el Señor no ha hablado sobre un asunto, cuando las escrituras contienen declaraciones claras y completas sobre ello. Esto me recuerda una ocasión en la que yo y otros maestros estábamos siendo instruidos en Logan, Utah, por el élder Harold B. Lee, entonces del Quórum de los Doce. Se le preguntó a élder Lee si la Iglesia alguna vez había tomado oficialmente una posición, o hecho un pronunciamiento oficial sobre cierta cuestión. Él respondió, según recuerdo, con considerable entusiasmo en estas palabras: «Es posible que la Iglesia no haya tomado una posición pública sobre este tema, pero el Señor sí lo ha hecho», y luego leyó de las escrituras, especialmente de las escrituras de los últimos días, lo que el Señor había dicho sobre ese asunto en particular. Nos dijo que no es necesario que la Iglesia tome una posición especial sobre las cosas cuando el Señor ya ha hablado sobre el tema en las revelaciones. Creo que hacemos una injusticia al Señor y a las escrituras si las descartamos con una excusa sofisticada de que «nadie realmente sabe», o que «la Iglesia nunca ha tomado una posición». Además, las personas no siempre siguen lo que dice la Iglesia, incluso cuando ha tomado una posición pública. Sin embargo, cuando uno está familiarizado con las escrituras, es más probable que siga a los Hermanos. Citaré una observación del presidente George Q. Cannon: «He notado… que donde el pueblo de Dios presta atención a la palabra escrita, y la valora y observa, siempre están mejor preparados para escuchar las instrucciones orales de los siervos de Dios… tienen un mayor interés en buscar obtener instrucciones, que cuando son descuidados con respecto a la palabra escrita de Dios» (Informe de la Conferencia, 1897, p. 38). Dado que la Perla de Gran Precio es una revelación de los últimos días, es seguro que confrontará las filosofías y las «normas» o «estándares» del mundo moderno. Sin embargo, porque es la palabra del Señor interpretada por los oráculos vivientes, debería ser nuestra «norma» y nuestro «estándar». Apostasía y Restauración La gran apostasía y pérdida del sacerdocio hace 1800 años resultó no solo en una pérdida de autoridad para realizar ordenanzas en la Iglesia, sino también en una pérdida de verdad en relación con todas las fases de la vida en la tierra. Ha afectado el pensamiento y el razonamiento del hombre en campos políticos, económicos, educativos y sociales también. Pero la restauración es tan amplia como la apostasía. Aunque generalmente hemos pensado solo en la organización de la iglesia en la restauración, los principios del evangelio, tal como están contenidos en las escrituras, también se aplican a todas las fases y dimensiones del esfuerzo humano, incluidos los ámbitos social, político, educativo y económico. El evangelio tal como fue restaurado a través del Profeta José Smith ha continuado hasta el día de hoy, y tengo un testimonio espiritual de que es verdadero.

ANÁLISIS Robert J. Matthews, un erudito en escritura antigua, aborda la relevancia y la importancia de la Perla de Gran Precio dentro de la teología de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Matthews comienza reconociendo que la Perla de Gran Precio es una colección de material revelado, divinamente inspirado, y que, al igual que otras escrituras canónicas, sirve como un testigo de Jesucristo. El autor destaca que la Perla de Gran Precio no fue compilada al azar, sino con un propósito específico: proporcionar a los nuevos miembros de la Iglesia en Gran Bretaña acceso a las revelaciones esenciales de José Smith, las cuales eran fundamentales para su comprensión del evangelio. Matthews explica que el libro cubre una amplia gama de temas, desde la creación del mundo hasta la restauración del evangelio en los últimos días, abordando eventos históricos y conceptos doctrinales esenciales para la fe mormona. Uno de los puntos más destacados del ensayo es el contraste que Matthews establece entre las enseñanzas de la Perla de Gran Precio y las creencias populares y seculares del mundo moderno. Según él, quienes aceptan lo que está escrito en este libro deben rechazar muchas ideas comunes en la sociedad actual, como la negación de la existencia premortal del ser humano, la caída literal de Adán y Eva, y la historicidad de eventos como el diluvio de Noé. La Perla de Gran Precio, afirma Matthews, enseña que el evangelio de Jesucristo ha sido conocido desde los tiempos de Adán, enfatizando que las doctrinas fundamentales del evangelio han sido predicadas y obedecidas por los patriarcas antiguos. El autor también aborda las críticas que el libro ha enfrentado, particularmente el Libro de Abraham y el relato de la Primera Visión de José Smith. Matthews defiende la autenticidad de estas revelaciones, rechazando las «acomodaciones» modernas que intentan reinterpretar el contenido del Libro de Abraham como doctrinalmente verdadero pero históricamente falso. Sostiene que la Perla de Gran Precio debe ser aceptada en su totalidad como escritura verdadera y revelada. El enfoque de Matthews en este ensayo es apologético y educativo, buscando fortalecer la fe de los miembros de la Iglesia al proporcionar un marco para comprender la importancia de la Perla de Gran Precio en el contexto de la restauración del evangelio. Su argumentación se basa en la premisa de que este libro es un testigo clave de Jesucristo y una revelación esencial para comprender la plenitud del evangelio. Uno de los aspectos más notables del ensayo es cómo Matthews aborda las tensiones entre las enseñanzas de la Perla de Gran Precio y las creencias seculares y académicas del mundo moderno. Señala que aceptar las enseñanzas de este libro requiere una disposición a desafiar las convenciones sociales y científicas contemporáneas, especialmente en áreas como la historia bíblica y la cosmología. Además, Matthews ofrece una defensa sólida de la historicidad y veracidad del Libro de Abraham, un texto que ha sido objeto de críticas significativas tanto dentro como fuera de la Iglesia. Su rechazo de las «acomodaciones» modernas refleja su compromiso con la idea de que la revelación divina es superior a cualquier interpretación secular o académica que intente desvirtuar su significado. Robert J. Matthews concluye que la Perla de Gran Precio es una escritura esencial para la fe de los Santos de los Últimos Días, proporcionando verdades doctrinales y revelaciones que son fundamentales para entender la restauración del evangelio de Jesucristo. Según Matthews, este libro no solo es un testigo poderoso de Jesucristo y de la misión profética de José Smith, sino también una fuente clave de revelación que ofrece respuestas a preguntas fundamentales sobre la naturaleza de Dios, la creación, la redención y el destino eterno del ser humano. Matthews subraya que la Perla de Gran Precio no debe ser vista simplemente como una obra histórica o doctrinal, sino como un testimonio viviente de la verdad revelada. Para él, aceptar este libro en su totalidad es esencial para mantener la integridad de la fe mormona en un mundo que a menudo está en conflicto con las verdades espirituales que enseña. En resumen, Matthews afirma que la Perla de Gran Precio es indispensable para la comprensión completa del evangelio y la restauración, y que su aceptación plena es necesaria para navegar los desafíos y críticas del mundo moderno con fe y convicción.