APÉNDICE III

Notas sobre el Condado de Jackson y el Plano de la Ciudad de Sión

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El Condado de Jackson, Misuri, es una tierra escogida que llegará a ser un hogar adecuado para el pueblo de Sión. Se han escrito descripciones hermosas de esta región, dos de las cuales se citan a continuación. La primera fue escrita por el profeta José Smith el día en que la tierra de Sión fue consagrada para la congregación de los Santos, el 2 de agosto de 1831:

La tierra no es como los estados del Este, llenos de bosques. Hasta donde alcanza la vista, se extienden hermosas llanuras onduladas como un mar de praderas; están adornadas con una variedad de flores tan magníficas y grandiosas que sobrepasan el poder de descripción. Y no hay ser más fructífero o trabajador en esa pradera floreciente que la abeja obrera. Solo cerca de los ríos se encuentran árboles. Estos crecen en franjas de uno a cinco kilómetros de ancho, siguiendo fielmente el curso de los arroyos, y forman bosques exuberantes.

Los bosques se componen de una mezcla de robles, nogales, olmos, fresnos, cerezos, curbariles, moreras, cafeteros, saúcos y tilos; con la adición de álamos, pacanos y arces, tanto duros como blandos, en las tierras bajas. Los árboles, arbustos y plantas silvestres son hermosos, e incluyen ciruelos, parrizas, manzanos silvestres y nísperos.

El terreno es rico y fértil; de uno a tres metros de profundidad, compuesto en su mayor parte por humus negro y fértil, mezclado con arcilla y arena. Produce abundantemente trigo, maíz, batatas, algodón y muchos otros productos agrícolas.

Caballos, ganado y cerdos —aunque de raza inferior— son más o menos abundantes, y parecen criarse casi por sí mismos, pastando en la vasta pradera en verano y alimentándose en las tierras bajas en invierno. La caza silvestre es menos abundante en las zonas cultivadas, pero en las praderas aún silvestres se encuentran búfalos, alces, venados, osos, lobos, castores y otros animales pequeños.

Pavos, gansos, cisnes, patos y muchas otras aves también abundan en este buen lugar: la herencia de los hijos de Dios.

Las estaciones, durante tres cuartas partes del año, son benignas y agradables. Como la tierra de Sión está ubicada aproximadamente a igual distancia de los océanos Atlántico y Pacífico, en el paralelo 39 de latitud norte y entre los grados 96 y 97 de longitud oeste, presenta buenos prospectos.

Cuando se levante la maldición sobre la tierra, llegará a ser uno de los lugares más bendecidos del mundo. Los inviernos son más templados que los de los estados atlánticos ubicados en la misma latitud, y el clima más agradable.

Si las virtudes de sus habitantes fueran acordes con las bendiciones del Señor, que Él permite que coronen sus labores, habría una medida llena, apretada y rebosante de las cosas buenas de la vida, aun hasta el ciento por uno.

Las desventajas, como en todos los nuevos asentamientos, son evidentes: la falta de molinos y escuelas, junto con privaciones e inconvenientes naturales, los cuales pueden superarse con trabajo, cultura social y refinamiento científico.

Pero todos estos obstáculos se desvanecen al recordar lo que han dicho los profetas respecto a Sión en los últimos días: que la gloria del Líbano vendrá sobre ella; el ciprés, el pino y el boj juntos, para embellecer el lugar de Su santuario, para que Él haga glorioso el lugar de Sus pies.

Donde, en lugar de bronce, traerá oro; en lugar de hierro, plata; en lugar de madera, bronce; y en lugar de piedras, hierro. Donde un banquete de manjares suculentos será preparado para los pobres.

Sí, cuando el esplendor del Señor es presentado para el bien de Su pueblo, los cálculos humanos y la vanagloria del mundo desaparecen, y exclamamos: “De Sión, perfección de hermosura, Dios ha resplandecido.”

Descripción del Condado de Jackson en 1937

En 1937, Elias S. Woodruff, presidente de la Misión Estados Centrales, escribió un artículo para la Improvement Era, donde describió el Condado de Jackson en su época:

La Tierra de Sión hoy es hermosa, posiblemente más aún que cuando fue vista por el primer grupo de Santos de los Últimos Días que llegaron con el profeta José Smith a esta región designada por revelación como el lugar central de congregación para el pueblo del Señor.

Sus colinas onduladas están cubiertas de verdes praderas, algunos árboles y campos productivos, marcados por hogares bien cuidados, que reflejan una comunidad contenta y feliz.

Pueblos y aldeas progresivas han surgido donde antes había tierra inculta, dando al condado, además de una apariencia agrícola pacífica, un aire moderno y urbanizado.

Jackson se ha embellecido, no solo por sus recursos naturales, sino también gracias a un proyecto bien desarrollado de planificación urbana que ha dado a la región un carácter distintivo y agradable.

El Condado de Jackson mantiene un ritmo de desarrollo notable en los ámbitos comercial, industrial, educativo y religioso. Una red de caminos pavimentados atraviesa toda el área, conectando campos, ciudades y puentes.

Tras la salida de los Santos, el condado volvió a manos no mormonas, y así permaneció por muchos años. Solo recientemente la Iglesia ha regresado a esta región, y lo ha hecho con gran éxito. Hoy en día, Santos y no Santos conviven pacíficamente.

La Iglesia posee una capilla hermosa en este “lugar central” de congregación. Cuenta con una imprenta moderna y con la sede de la Misión Estados Centrales.

Desde Independence, la palabra del Señor se difunde a través de millones de folletos, impresos y copias del Libro de Mormón enviados a los rincones más lejanos de la tierra.

La Iglesia es propietaria de la mayor parte del lote original destinado para el templo (156 hectáreas), y la sede misional se ubica a poca distancia de este terreno.

Los presidentes de misión han sido bien recibidos por los comerciantes de Independence; han sido integrados como miembros honorarios en organizaciones cívicas como la Cámara de Comercio y el Club Kiwanis, y han hecho amplios círculos de amistades.

Una característica notable de Independence hoy es la elevada calidad ciudadana de sus habitantes, quienes parecen destacar entre los pueblos vecinos por sus mejores atributos como ciudadanos leales y confiables.

Gracias a políticas progresistas y constructivas, la región se ha convertido en una de las más destacadas del área. Tiene una superficie de 1.500 km² (120.000 hectáreas), de las cuales 48% están cultivadas y 45% son praderas.

Existen 3.494 granjas, clasificadas en: 615 lecherías, 592 granjas generales, 550 vaquerías, 159 granjas de trigo y 120 de hortalizas.

De ese total, 2.410 son trabajadas por sus propios dueños. En 1934, se sembraron 6.000 hectáreas de trigo, con una cosecha total de 441.000 fanegas. Ese mismo año, 7.285 agricultores cosecharon 198.200 fanegas de avena. En maíz, el promedio decenal fue de 117 fanegas por hectárea.

En 1934 había:

• 19.680 hectáreas sembradas en avena
• 4.412 en alfalfa
• 1.400 en lespedeza
• 817 en papas (para comercialización)
• 212.657 árboles frutales
• 185.138 viñas de uva

Además, 18.000 vacas produjeron 41 millones de litros de leche.

Para 1930, la región generó:

• $1.032.000 en productos agrícolas
• $1.460.000 en ganado
• $2.993.000 en carne y subproductos

La valuación tributaria del Condado de Jackson era de $461.396.210. Contaba con 2.000 km de caminos pavimentados, sin incluir los 1.200 km de calles de Kansas City. Con excepción del Condado de Westchester (Nueva York), Jackson tenía más caminos pavimentados que cualquier otro condado en EE. UU.

No hay ningún punto del condado a más de 3 km de una vía pavimentada.

Otros datos interesantes:

• 12 ferrocarriles principales y 4 eléctricos cruzan Kansas City.
• En 1931 se cosecharon más de 79 millones de fanegas de trigo, y se procesaron 1.665.445 cabezas de ganado, generando un total de $139.500.000.
• Hay 6.274 negocios de venta, con un ingreso anual de $375.000.000.

Kansas City, en comparación con otras ciudades estadounidenses, se ha desarrollado de forma notable. Posee uno de los mercados de ganado más grandes del mundo, un destacado mercado de trigo de invierno, producción de heno, molinos harineros, y un importante centro de venta de caballos y mulas. Su infraestructura para procesamiento de carne y almacenamiento de trigo es sobresaliente.

La temperatura media anual del condado es de 13 °C, y la precipitación promedio es de 95 cm.

Ningún viajero que pase por esta región y observe sus múltiples ventajas puede evitar la impresión de que, en verdad, es una tierra de promisión.