La Realidad
de la Resurrección

por el Élder Howard W. Hunter
Del Consejo de los Doce

Hace casi dos mil años, Corinto era una de las ciudades más célebres de Grecia, fundada 1,500 años antes de la era cristiana, supuestamente por el abuelo de Ulises. Debido a su posición estratégica, controlaba el comercio y la navegación del mar Mediterráneo, desde el estrecho de Gibraltar, al oeste, hasta el gran puerto de Alejandría, al este. Con el declive del poder y la civilización política griega, el poder romano se expandió por el mundo mediterráneo a través de una serie de guerras exitosas.

Fue en una de estas guerras, en 146 años antes de Cristo, que Corinto fue destruida por los romanos. Sin embargo, fue reconstruida bajo Julio César como una colonia romana. La ciudad y los puertos que controlaba se encontraban a unas 50 millas al oeste de Atenas. Aunque no era el centro filosófico que Atenas se proclamaba, era la capital de la provincia romana y competía con Éfeso y Antioquía como grandes centros comerciales. Según los registros históricos, era conocida como la ciudad más rica de Grecia.

Esplendor de Corinto
Se dice que la ciudad de Corinto superó a todas las ciudades del mundo en su época por el esplendor y la magnificencia de sus edificios públicos. Los templos, palacios, teatros y otros edificios estaban ornamentados con columnas, capiteles y bases que se convirtieron en patrones del estilo arquitectónico corintio en todo el mundo. Las estatuas de Júpiter, Venus, Neptuno, Diana, Apolo y otros dioses y diosas romanos que adornaban la ciudad son reconocidas hoy como algunas de las obras de arte más finas de este período. En el centro de la ciudad se encontraba el gran mercado, rodeado por la estatua de bronce de Atenea y el templo de Apolo, la ruina más prominente de la antigüedad.

Las riquezas produjeron lujo, y el lujo condujo a una corrupción total de las costumbres. En el Acrocorinto, que se alza abruptamente sobre la ciudad, se encontraba el famoso Templo de Afrodita, la diosa del amor carnal, simbólica de la dominación de la ciudad por impulsos licenciosos. Había muchos otros templos dedicados a prácticas inmorales, pero en este solo templo había mil vírgenes comprometidas como esclavas de los impíos en la prostitución del templo. Los habitantes de la ciudad eran tan lascivos como eruditos.

Labor Misionera de Pablo
Fue a esta ciudad, notoria en ese tiempo por la embriaguez y la sensualidad, que Pablo llegó como misionero en la primavera del año 50 d.C. Fue el primer misionero en llevar el evangelio de Cristo a Grecia. Algunas de las regiones que atravesó en su camino a Corinto fueron receptivas a su enseñanza; otras no. En Atenas hubo algunos conversos, pero no hay registro de que se estableciera una rama de la iglesia allí. El éxito en Corinto fue un contraste. Pablo tuvo un fuerte apoyo, y la rama que se estableció se convirtió en una de las más importantes de la iglesia primitiva.

El registro nos dice que permaneció 18 meses en Corinto, más tiempo que en ninguna otra ciudad excepto Éfeso, pero tenemos poca información sobre su trabajo misionero durante estos meses. Se escribieron varias epístolas a los santos en otras ramas de la iglesia durante su estancia, y sus labores fueron exitosas, como lo demuestra la gran rama que se estableció gracias a los muchos conversos.

Al concluir sus labores, Pablo zarpó de Corinto, deteniéndose en Éfeso y Cesarea, luego viajó a Jerusalén y regresó a Antioquía. Después de un descanso, comenzó otro viaje misionero. Mientras estaba nuevamente en Éfeso, le llegó la noticia de varias fuentes sobre una crisis que se desarrollaba en la rama de la iglesia en Corinto. Uno de los temas fascinantes en la vida del apóstol es el intercambio de comunicaciones y noticias entre él y sus conversos en Corinto. Estas comunicaciones revelaron que se estaban formando facciones en la rama, con diferentes puntos de vista respecto a la conducta moral y la doctrina. Algunos conversos asumían una actitud libertina o de pensamiento libre con respecto a las enseñanzas que les había impartido Pablo y los misioneros que trabajaron con él. Algunos defendían estándares sexuales laxos que eran comunes en la notoria ciudad. Estos problemas surgieron debido al trasfondo de los nuevos conversos y las condiciones de la época y el lugar en que vivían. Eran reacciones a la nueva fe que se les había enseñado, en contraste con el antiguo trasfondo que había formado parte de su conducta y pensamiento anteriores.

Carta a los Corintios
Fue su preocupación por estos acontecimientos decepcionantes, así como las preguntas que le habían planteado en las comunicaciones, lo que llevó a Pablo a escribir una carta a los santos en Corinto en la época de Pascua, el aniversario de la resurrección de Jesús. La carta no estaba destinada a ser una presentación doctrinal organizada de la fe, sino una admonición a los santos y una respuesta a sus preguntas. Retrata el carácter simple y no filosófico del evangelio del Cristo crucificado. Esta carta, que se ha conservado como parte de las escrituras, ilumina muchos aspectos de los pensamientos del escritor y también los problemas que surgieron en las primeras ramas de la iglesia. En esta carta, que conocemos como Primera de Corintios, Pablo les suplica que se abstengan de disensiones, que sean de un mismo pensamiento y que estén unificados. Les reprende por sus fornicaciones, inmoralidad y costumbres sexuales laxas. La carta amonesta a las mujeres a no seguir las tendencias modernistas que estaban adoptando y enseña a los santos cómo observar adecuadamente la Cena del Señor.

El último tema de la carta es una extensa discusión sobre la resurrección. No está claro si había una división entre los santos sobre este tema, si la pregunta se había planteado en las comunicaciones o si era la temporada de Pascua lo que llevó a Pablo a profundizar tanto en el tema de la resurrección. En cualquier caso, esta carta a los santos ofrece el testimonio más temprano e importante sobre la resurrección del Salvador.

Testimonio de la Resurrección de Cristo
Pablo comienza diciendo:
«Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras;
«Y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras» (1 Cor. 15:3-4).

Esta declaración indica la fuente de su conocimiento sobre la resurrección. La historia de la crucifixión ha sido relatada en las escrituras a partir de los hechos visibles de lo que se vio y lo que realmente se escuchó durante esas horas oscuras, pero el relato de la resurrección fue una proclamación de lo que sucedió cuando el Señor crucificado tomó su cuerpo de entre los muertos y resucitó de la tumba. Pablo indica en estas palabras iniciales que su conocimiento le llegó por revelación de Dios, no de hombre. Luego añade:
«Y fue visto de Cefas; luego de los doce;
«Después fue visto de más de quinientos hermanos a la vez; de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen.
«Después fue visto de Jacobo; luego de todos los apóstoles» (1 Cor. 15:5-7).

Estas apariciones a otras personas, muchas de las cuales aún vivían y que lo habían visto realmente, fueron citadas como prueba adicional del hecho de que Jesús resucitó de entre los muertos.

Testimonio Personal
Pablo afirmaba que aceptaba el testimonio de aquellos que lo habían visto, y si había dudas en las mentes de los santos de Corinto, podían verificar estos hechos con personas vivas. Luego sigue esta declaración significativa:
«Y al último, fue visto también de mí, como de un abortivo» (1 Cor. 15:8).

Así, Pablo añade su testimonio personal, refiriéndose a su experiencia en el camino a Damasco, cuando fue repentinamente transformado de perseguidor a uno de los más grandes exponentes del evangelio. Se refiere a sí mismo como «uno nacido fuera de tiempo», es decir, después del período en que Jesús conversó en persona con sus seguidores. Su dramático cambio y conversión se utilizan en su argumento como el punto final para probar la resurrección real de Jesús. Pablo estaba ansioso de que los santos no solo creyeran, sino que nunca tuvieran la menor duda sobre este hecho básico, del cual depende la vida eterna. El escritor de la carta luego plantea esta pregunta:

Una Pregunta Desafiante
«¿De otra manera, qué harán los que se bautizan por los muertos, si los muertos no resucitan en absoluto? ¿Por qué, entonces, se bautizan por los muertos?» (1 Cor. 15:29).

Esta es una pregunta desafiante. ¿Por qué realizan bautismos vicarios por aquellos que han muerto si no hay resurrección? La historia respalda la práctica de bautizar por quienes han fallecido sin el beneficio de esta ordenanza. A partir de la pregunta que hizo Pablo, parece evidente que esta práctica vicaria se llevaba a cabo en la rama de la iglesia en Corinto. Su consulta es pertinente: no tendría sentido realizar tales ordenanzas a menos que exista una resurrección. Si no hay resurrección, nada tiene importancia; todo terminaría en la oscuridad de la muerte. Pablo cita a Isaías: «Comamos y bebamos; porque mañana moriremos» (1 Cor. 15:32). Solo una persona con creencias ateas podría descender a tales profundidades de irreverencia, pero la realidad de la resurrección brinda esperanza; es inspiradora y una alegría para los justos.

Naturaleza del Cuerpo Resucitado
Pablo ahora se dirige a una explicación sobre la naturaleza del cuerpo resucitado: «Pero alguno dirá: ¿Cómo son resucitados los muertos? ¿Y con qué cuerpo vienen?» (1 Cor. 15:35). Después de plantear esta pregunta, procede a explicar el cambio del cuerpo en su estado resucitado usando la analogía de la semilla que se siembra en la tierra, dando nacimiento a una nueva planta. Estas son sus palabras:
«¡Necio! Lo que siembras no se vivifica, si no muere primero;
«Y lo que siembras, no siembras el cuerpo que ha de ser, sino grano desnudo, ya sea de trigo o de otro grano.
«Pero Dios le da un cuerpo como él quiso, y a cada semilla su propio cuerpo» (1 Cor. 15:36-38).

Pablo luego explica en su carta las diferencias existentes en varios cuerpos:
«Todos los cuerpos no son los mismos cuerpos: pero uno es el cuerpo de los hombres, otro el de las bestias, otro el de los peces, y otro el de las aves.
«También hay cuerpos celestiales y cuerpos terrenales; pero la gloria de los celestiales es una, y la gloria de los terrenales es otra.
«Una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas; porque una estrella es diferente de otra estrella en gloria» (1 Cor. 15:39-41).

Analogía Malentendida
A continuación, sigue una de las declaraciones más malentendidas y controvertidas hechas por Pablo:
«Así también es la resurrección de los muertos. Se siembra en corrupción; se resucita en incorrupción;
«Se siembra en deshonra; se resucita en gloria; se siembra en debilidad; se resucita en poder;
«Se siembra un cuerpo natural; se resucita un cuerpo espiritual. Hay un cuerpo natural, y hay un cuerpo espiritual» (1 Cor. 15:42-44).

Debido a que Pablo distingue entre un cuerpo natural y un cuerpo espiritual, y hace referencia a la semilla plantada en la tierra, se llega a una conclusión errónea a partir de la analogía. Se argumenta que la semilla en sí no se cosecha; muere en la tierra y surge una nueva planta; por lo tanto, esto es lo que sucede con el cuerpo que se entierra en la tierra: surge un cuerpo espiritual, algo nuevo y diferente. Esto parece ser reforzado por el hecho de que Pablo añade: «Ahora bien, esto digo, hermanos, que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios» (1 Cor. 15:50).

Redención del Alma
Permítanme señalar la falacia de este razonamiento con esta declaración de las escrituras:
«Y el espíritu y el cuerpo son el alma del hombre.
«Y la resurrección de los muertos es la redención del alma» (D&C 88:15-16).

Hay una separación del espíritu y del cuerpo en el momento de la muerte. La resurrección volverá a unir el espíritu con el cuerpo, y el cuerpo se convertirá en un cuerpo espiritual, uno de carne y huesos pero vivificado por el espíritu en lugar de por la sangre. Así, nuestros cuerpos, después de la resurrección, vivificados por el espíritu, se volverán inmortales y nunca morirán. Este es el significado de las declaraciones de Pablo que «hay un cuerpo natural, y hay un cuerpo espiritual» y «que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios». El cuerpo natural es carne y sangre, pero, vivificado por el espíritu en lugar de por la sangre, puede y entrará en el reino.

Primeros Frutos de la Resurrección
El mejor ejemplo que valida esta posición, y que retrata la verdad de la resurrección, es el acontecimiento que conmemoramos en esta temporada de Pascua, cuando Jesús salió de la tumba, los primeros frutos de la resurrección (1 Cor. 15:20). El registro nos dice que se apareció a muchos, y lo reconocieron. El ejemplo más específico ocurrió en ese primer día de Pascua, cuando diez de los Doce estaban juntos, y «Jesús mismo se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros.
«Pero ellos se espantaron y tuvieron miedo, y supusieron que veían un espíritu.
«Y él les dijo: ¿Por qué estáis turbados? ¿Y por qué se levantan pensamientos en vuestros corazones?
«Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy: palpadme y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo.
«Y cuando hubo dicho esto, les mostró sus manos y sus pies» (Lucas 24:36-40).

No era un espíritu, sino un cuerpo reunido con el espíritu: un cuerpo espiritual, tal como lo definió Pablo.

Expiación de Cristo
«Creemos que, por medio de la Expiación de Cristo, toda la humanidad puede ser salva, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio» (A de F 1:3).
También creemos en la resurrección literal del cuerpo, reunido con el espíritu, convirtiéndose en el cuerpo espiritual o el alma, según lo definido por las escrituras. Si elimináramos de nuestras creencias religiosas la doctrina de la expiación y la resurrección de Jesucristo, así como la resurrección de la humanidad, no quedaría nada más que un código ético. Las proposiciones éticas pueden ser nobles, pero carecen de aquellos elementos del evangelio que llevan a los hombres a la exaltación eterna. La filosofía y la teología pueden ser interesantes y brindarnos conceptos elevados, y podemos sentirnos inspirados por pensamientos profundos, pero la fe cristiana se basa en la simplicidad del evangelio: el ejemplo, la vida y las enseñanzas de Jesucristo. Este fue el testimonio de Pablo a los santos en Corinto, y el mensaje se aplica a nosotros en esta época, viviendo como lo hacemos en un mundo que puede compararse en muchos aspectos con el Corinto de antaño. En una sociedad de agitación, inmoralidad, pensamiento libre y cuestionamiento de la realidad de Dios, buscamos la simplicidad del evangelio de Jesucristo: el evangelio que nos brinda consuelo, esperanza, y un deseo de justicia y paz en el corazón.

Tengo la convicción de que Dios vive y que Jesús es el Cristo. Así como Pablo dio testimonio a los santos de Corinto mediante su carta en esa temporada de Pascua hace muchos años, añado mi testimonio de que resucitaremos de la muerte mortal para tener vida eterna, gracias al sacrificio expiatorio y la resurrección del Salvador. En mi mente, lo imagino con los brazos extendidos a todos los que quieran escuchar:
«Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá;
«Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás» (Juan 11:25-26).

En el nombre de Jesucristo. Amén.