La Restauración del Evangelio: Fe, Arrepentimiento y Salvación

Principios Fundamentales del Evangelio—Apostasía de la Fe Primitiva y Restauración de la Plenitud del Evangelio

por el élder George A. Smith, el 22 de enero de 1865
Volumen 11, discurso 8, páginas 48-50

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Esta tarde hemos escuchado un discurso muy práctico del élder Woodruff, uno que está diseñado para hacer que todas las personas consideren por sí mismas si están siguiendo un curso acorde con la ley de la rectitud, en lugar de continuar en la maldad que existe en el mundo. En diversas ocasiones se ha dicho mucho para mostrarnos los grandes esfuerzos que se han hecho para enseñar los principios de la religión y dar a conocer a los hijos de los hombres lo que deben hacer para ser salvos. Sin embargo, los cristianos profesantes, lamentablemente, se han dividido enormemente en sus opiniones respecto a la manera correcta de obtener esta salvación.

“Y les dijo: Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciera y resucitara de los muertos al tercer día; y que en su nombre se predicara el arrepentimiento y la remisión de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Y vosotros sois testigos de estas cosas.”

Este es el registro de Lucas sobre el último mandamiento dado por el Salvador de la humanidad a sus Apóstoles cuando los envió a predicar el Evangelio y comunicar al género humano el conocimiento del camino por el cual podían ser salvos. Él mandó que el arrepentimiento y la remisión de pecados fueran predicados en su nombre entre todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. “Y vosotros sois testigos de estas cosas.”

Los testigos fueron los Apóstoles enviados a entregar el mensaje que se les confió y a administrar las ordenanzas por medio de las cuales se podía obtener la salvación.

“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros; a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error.”

Estas palabras subrayan la importancia de una organización establecida por Dios con apóstoles, profetas y otros ministros para guiar a los santos a la unidad de la fe y evitar que sean arrastrados por diversas doctrinas y engaños.

Cuando estos Apóstoles—estos testigos—salieron a predicar en obediencia al mandato de su Maestro, enseñaron el arrepentimiento al pueblo. Llamaron a la humanidad a creer en el Señor Jesucristo, testificando, como testigos que eran, que era necesario que Cristo padeciera y resucitara de entre los muertos, para que así se abriera el camino por el cual la humanidad pudiera obtener la remisión de sus pecados.

Veamos qué enseñaron. La primera lección, según lo registrado por el mismo escritor, Lucas, después de que los Apóstoles testificaron sobre la venida del Salvador, su muerte y su resurrección ante los representantes de las diversas naciones reunidas en Jerusalén en la fiesta de Pentecostés—un testimonio que causó tal impacto que provocó el clamor entre ellos: “Varones hermanos, ¿qué haremos?”—fue esta:

“Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.”

Este fue el primer mensaje entregado a las naciones de la tierra, después de la ascensión del Salvador, del que tengamos registro. Era un mensaje claro y sencillo, fácil de comprender y fácil de obedecer.

Sin embargo, unas pocas generaciones después, encontramos que esas doctrinas claras y sencillas—la doctrina del arrepentimiento y la remisión de los pecados mediante la ordenanza del bautismo, y las doctrinas que continuaron predicando sobre la imposición de manos y la ministración y el poder del Espíritu Santo, que el Salvador prometió que sería un consolador y guiaría a quienes lo recibieran a toda verdad—llegaron a ser impopulares.

Los Apóstoles previeron esto y, en sus advertencias a la humanidad, exclamaron: “Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo.”

Si revisamos los escritos de estos hombres santos, los encontraremos llenos de profecías sobre la degeneración de la humanidad en los últimos días. Declararon que:

“Los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los placeres más que de Dios; teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella; a estos evita.”

Y además:

“Vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.”

Esta es profecía—la historia al revés.

En los escritos del apóstol Pedro, encontramos repetidas estas advertencias proféticas, y si examinamos lo que se conoce como Historia de la Iglesia, encontramos su cumplimiento exacto conforme a las declaraciones que hicieron.

En el año 1830, esa era la condición del mundo. Si en aquel tiempo uno llevaba una Biblia en el bolsillo y visitaba cualquier ciudad grande de la cristiandad—por ejemplo, la ciudad de Londres—y entraba en un gran edificio dedicado al culto religioso, podía preguntar: “¿Qué iglesia es esta?” Y la respuesta sería: “Esta es San Pablo.” ¿Y esta otra? “Esta es San Pedro.” ¿Y esta otra? “San Judas.” Y así sucesivamente.

Si entonces se preguntaba: “¿Tienen ustedes aquí apóstoles? Porque según la Biblia que llevo en mi bolsillo, fueron establecidos en la Iglesia.” La respuesta sería: “Oh, no; ya no existen.”

“¿Tienen profetas?” “No, ya no hay profetas.”

“¿Tienen hombres inspirados aquí?” “No, ya no los hay.”

“¿Bautizan en agua para la remisión de los pecados?” “Oh, por supuesto que no; rociamos a los bebés cuando los traen aquí, pero el bautismo para la remisión de los pecados ya no es necesario.”

Si hubieras recorrido toda la cristiandad, habrías encontrado que esta era la condición religiosa de los cristianos profesantes cuando Dios, en su abundante misericordia, envió desde los cielos un ángel “que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo.”

Cuando este ángel entregó su mensaje a José Smith para establecer la Iglesia sobre su base original, fue tal como lo describió el profeta Isaías, con un lenguaje que algunos podrían pensar que fue escrito recientemente, si no creyeran en la profecía:

“He aquí que Jehová vacía la tierra y la desnuda, y trastorna su faz, y hace esparcir a sus moradores. Y sucederá así como al pueblo, también al sacerdote; como al siervo, también a su amo; como a la criada, también a su ama; como al comprador, también al vendedor; como al prestador, también al que toma prestado; como al que da a interés, también al que lo recibe. La tierra será enteramente vaciada y completamente saqueada, porque Jehová ha pronunciado esta palabra. Se destruyó, cayó la tierra; enfermó, cayó el mundo; enfermaron los altos pueblos de la tierra. Y la tierra se contaminó bajo sus moradores, porque traspasaron las leyes, cambiaron la ordenanza, quebrantaron el pacto eterno. Por esta causa la maldición consumió la tierra, y sus moradores fueron asolados; por esta causa fueron consumidos los habitantes de la tierra, y disminuyeron los hombres.”

Aquí se establece con la mayor claridad por qué habrá esta gran destrucción, esta limpieza total de la maldad: porque la humanidad “traspasó las leyes, cambió la ordenanza, quebrantó el pacto eterno. Por esta causa la maldición consumió la tierra, y sus moradores fueron asolados; por esta causa fueron consumidos los habitantes de la tierra, y disminuyeron los hombres.”

La tormenta de desolación y destrucción apenas ha comenzado; y todos los que deseen evitarla deben regresar a la plataforma original, comenzando con la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, y vivir conforme a los principios de ese Evangelio que fue revelado desde los cielos, con apóstoles y profetas, con poderes y bendiciones, acompañados de los dones de sabiduría, conocimiento y entendimiento, para bendecir, salvar y exaltar a la humanidad. Este Evangelio se esparcirá entre los de corazón honesto en toda nación, tribu, lengua y pueblo, hasta que los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo.

Que Dios nos bendiga y nos capacite para vivir de manera digna del alto honor de estar asociados con una obra tan grandiosa y ser partícipes de sus bendiciones, en el nombre de Jesús. Amén.