“La Restauración del Evangelio y el
Testimonio de los Antiguos Registros”

La Restauración del Evangelio—Sus Primeros Principios—Evidencias Acumuladas de la Veracidad del Libro de Mormón

por el Élder Orson Pratt, el 27 de noviembre de 1870.
Volumen 14, discurso 41, páginas 289-299.

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Nos hemos reunido esta tarde para participar del pan, y también del contenido de la copa, para dar testimonio ante los cielos de que recordamos la crucifixión, muerte y sufrimientos de nuestro Salvador; que estamos dispuestos a guardar sus mandamientos y decididos a ser sus seguidores y obedecerle hasta el fin de nuestras vidas. También nos hemos reunido para hablar y escuchar sobre aquellas cosas que pertenecen a nuestra paz y bienestar, no solo en este mundo, sino también en el que ha de venir.

Nosotros, como pueblo, llamados Santos de los Últimos Días, somos un pueblo muy peculiar, no solo ante los ojos de los unos a los otros, sino también ante los ojos del mundo y, además, ante los ojos de Dios y toda la hueste celestial. Somos un pueblo peculiar en algunos aspectos—es decir, creemos que Dios ha hablado y ha enviado un ángel desde los cielos, como escuchamos esta mañana, y que, por nueva revelación, ha establecido su reino o Iglesia sobre la tierra, según las predicciones de los antiguos profetas. En este aspecto, somos muy peculiares.

También somos peculiares en otro aspecto. En lugar de quedarnos donde abrazamos este Evangelio entre las diversas naciones, hemos dejado nuestras tierras natales y hemos emigrado hacia el interior de América del Norte, y hemos fundado asentamientos en las Montañas Rocosas bajo las circunstancias más desfavorables. En este aspecto, nuevamente, somos peculiares.

Hay otro aspecto en el que este pueblo es muy peculiar. No solo creemos en la Biblia judía—el Antiguo y Nuevo Testamento—sino que también creemos en la antigua Biblia americana, llamada el Libro de Mormón; la cual no cree ningún otro pueblo, y por eso, en este último punto, se nos considera muy peculiares.

Podríamos señalar muchas peculiaridades relacionadas con este pueblo; pero no sé si sea necesario mencionar todas las diferencias entre este pueblo y las denominaciones cristianas religiosas de la época. Creo que las ya mencionadas son suficientes para hacernos un pueblo distinto del resto de la humanidad. Creemos que Dios ha cumplido lo que se dijo esta mañana, lo que fue predicho por la boca del revelador Juan: que ha enviado un ángel desde el cielo, y que por la ministración de este ángel ha revelado el Evangelio eterno en toda su pureza y plenitud antigua para ser proclamado a todas las naciones bajo el cielo. Y permítanme detenerme un momento en este tema—la restauración del Evangelio eterno por un ángel, porque esta es una doctrina peculiar y los Santos de los Últimos Días son el único pueblo en la tierra que cree en ella.

Ahora, indaguemos, por unos momentos, de qué manera fue restaurado este Evangelio por un ángel. ¿Nos llegó verbalmente—de su boca, o fue una revelación comunicada y escrita que contiene este Evangelio eterno? Testificamos que, por la ministración de este ángel, enviado desde el cielo, en cumplimiento de Juan, una Biblia antigua, guardada por antiguos profetas, fue sacada a la luz—la Biblia de la antigua América. Por supuesto, tiene un nombre un poco diferente—la llamamos el Libro de Mormón. Esta Biblia contiene el Evangelio eterno. Pero para saber si realmente contiene este Evangelio eterno, no estaría de más que mencionara, en pocas palabras, qué es el Evangelio eterno.

Yo afirmaría que el Evangelio eterno debe ser el mismo que fue proclamado en el Continente Oriental hace unos dieciocho siglos, como está registrado en el Nuevo Testamento. Nosotros y nuestros antepasados hemos tenido un registro de ese Evangelio desde los tiempos antiguos hasta el presente; pero un registro es una cosa y el poder y la autoridad para administrarlo es otra. Son completamente distintos, tanto como la historia de una buena comida disfrutada en tiempos antiguos es distinta del hecho de participar de esa comida en nuestros días. La historia de tal evento no satisfará el hambre de un hombre, tanto como el simple registro de lo que es el Evangelio eterno no conferirá la autoridad para administrar sus ordenanzas. Podemos leer, cuando tenemos mucha hambre, acerca de los tres o cinco mil que comieron los panes y los peces; pero nuestro apetito seguiría insatisfecho. Es muy bueno pensar que alguien más fue alimentado y sació su hambre; pero no nos hace ningún bien, en lo que respecta a satisfacer los deseos de nuestro propio apetito. Así sucede con respecto al Nuevo Testamento que contiene el Evangelio eterno. Nadie podría abrazar ese Evangelio, por el simple hecho de que nadie estaba autorizado para administrar sus ordenanzas. Después de que los Apóstoles y los hombres justos de los días antiguos, que poseían esta autoridad, fueron muertos, podrías leer el Evangelio y contar unos a otros sus varios principios y ordenanzas, pero no podrías abrazarlos.

Ese Evangelio eterno requería que un hombre fuera bautizado para la remisión de sus pecados. Eso es muy importante; y todos los que creen en Dios y en Jesucristo reconocerán que los pecados de los hombres y las mujeres deben ser perdonados. Dios ordenó en el Evangelio eterno que sus criaturas fueran bautizadas para la remisión de sus pecados; pero ¿cómo podría yo o cualquier otra persona ser bautizado para la remisión de los pecados si ningún hombre en la tierra tuviera la autoridad para administrar la ordenanza del bautismo? ¿Perdonaría Dios mis pecados a través de mi fe y arrepentimiento, sin ser legalmente bautizado en agua? ¿Existe alguna promesa en este Evangelio eterno de que podemos recibir el perdón de los pecados a menos que conectemos nuestra fe con el bautismo por inmersión en agua? No, el Evangelio eterno, tal como se predicó en tiempos antiguos, no contenía tal promesa. Lee el registro de ello en el segundo capítulo de los Hechos de los Apóstoles, donde fue promulgado por primera vez después de que se les diera la comisión a los apóstoles antiguos para predicar el Evangelio a toda criatura. Se les mandó quedarse en la ciudad de Jerusalén hasta que recibieran poder para predicar ese Evangelio y administrar sus ordenanzas al pueblo. Lo hicieron, y en el Día de Pentecostés recibieron este poder. El Espíritu Santo vino sobre ellos; toda la casa en la que estaban sentados se llenó de lenguas como de fuego, que se posaron sobre cada uno de ellos; y se levantaron ante una multitud de personas, miles en número, y proclamaron el Evangelio eterno. Informaron al pueblo que ese ser despreciado, llamado Jesús, a quien los judíos habían crucificado, era tanto el Señor como el Cristo. Lo probaron eficazmente apelando a las escrituras proféticas. Después de haber probado este hecho y de haber convencido al pueblo, mediante el testimonio suficiente exhibido ante sus mentes, de que realmente era el Señor y el Salvador, que él era el Gran Redentor y había venido en cumplimiento de la ley de Moisés para ser ofrecido como sacrificio, el pueblo fue tocado en su corazón; fueron convencidos, o en otras palabras, la fe había llegado al oír las pruebas presentadas ante ellos, y estaban convencidos de que Jesús era realmente y verdaderamente tanto el Señor como el Cristo; y al ver la importancia y la necesidad de arrepentirse de sus pecados, exclamaron con angustia en sus corazones: “Hombres y hermanos, ¿qué haremos?” Como quien dice: “Vemos, por el testimonio que nos han presentado, que hemos crucificado al Salvador, que él era ese ser que la ley de Moisés prefiguraba; vemos que hemos cometido un gran pecado, que nuestra nación ha transgredido y que estamos bajo gran condenación. Ahora bien, ¿cómo seremos salvos? ¿Podéis informarnos cómo podemos recibir la remisión de nuestros pecados?” La respuesta estuvo lista. Pedro les dijo: “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre del Señor Jesús, para la remisión de vuestros pecados, y recibiréis el Espíritu Santo; porque la promesa es para vosotros, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llame.” Estos fueron los primeros principios del Evangelio del Hijo de Dios; estos constituyeron, en parte, en cuanto a sus elementos, el Evangelio eterno que debía ser traído por el ángel en los últimos días y entregado a los habitantes de la tierra.

Notarás que, en el Día de Pentecostés, la fe no fue suficiente para la remisión de los pecados; tampoco lo fueron la fe y el arrepentimiento; ni la fe, el arrepentimiento y la oración fueron suficientes para obtener la gran bendición de la remisión de los pecados. Había una ordenanza sagrada relacionada con estos principios por medio de la cual solo se prometió la remisión de los pecados—es decir, el bautismo por inmersión en agua.

Después de haber nacido del agua y haber sido justificados de todos sus pecados, tenían la promesa del Espíritu Santo—es decir, el nacimiento del espíritu, así como el nacimiento del agua. Y este bautismo del Espíritu Santo, como todas las demás bendiciones que el Señor ha prometido a su pueblo, vino a través de la administración de una santa ordenanza. ¿Cuál fue esa ordenanza? Las manos de los siervos de Dios tuvieron que ser impuestas sobre el creyente bautizado—el alma penitente que había recibido los primeros principios del Evangelio; porque Dios confió a sus siervos, a quienes llamó para predicar en los días antiguos, el poder no solo para administrar el Evangelio en palabras, sino también sus ordenanzas y su espíritu.

Sé que muchos en la actualidad, en la cristiandad, preguntarán: “¿Para qué sirven estas ordenanzas exteriores? ¿Qué beneficio particular tiene para mí ir a ser sumergido en agua o recibir la imposición de manos para el don del Espíritu Santo? Son solo ordenanzas exteriores.” En explicación, permítanme decir a la congregación que las bendiciones que Dios ha prometido en su palabra generalmente vienen a través de algún acto que se requiere de la criatura. Cuando el hombre de la mano seca fue sanado, el Señor no dijo: “Te ordeno ser sanado”, sin ningún acto de su parte; sino que le ordenó extender su mano. Eso, aparentemente, era una imposibilidad, porque su brazo estaba seco, sin poder; y pudo haber pensado que era imposible para él realizar el acto que se le pedía. Pero se requería un ejercicio de fe de parte de ese hombre—algo relacionado con las facultades mentales, por medio de lo cual se podría asegurar la bendición de la sanidad.

Así es con respecto a la bendición de la remisión de los pecados. Dios, para probar que tenemos fe, nos requiere ser bautizados para la remisión de nuestros pecados. Si lo hacemos, él está dispuesto a impartirnos el perdón. Lo mismo ocurre con respecto al bautismo del Espíritu Santo. Él está dispuesto a conceder este espíritu a aquellos que están dispuestos a ser obedientes; pero si no están dispuestos a recibir este simple acto de la imposición de manos, considerándolo no esencial, Dios no estará dispuesto a derramar su espíritu; si no obedecen tan simple una ordenanza, él retendrá su espíritu. Este, entonces, fue el Evangelio eterno, en cuanto a sus primeros principios, tal como se predicó en los días antiguos.

Ahora bien, consideremos este Evangelio, en cuanto al poder de este. Les hemos mostrado cómo obtener la remisión de los pecados y el don del Espíritu Santo. Ahora bien, ¿cuáles son los poderes de este Espíritu Santo, según la promesa hecha al creyente? Porque hemos visto que la promesa no es limitada. Cuando el apóstol hizo la promesa en el Día de Pentecostés, dijo: “la promesa es para vosotros,”—una gran multitud; y no solo para vosotros, sino “para vuestros hijos,” refiriéndose a la generación que surgía en ese entonces; y no solo para “vosotros y vuestros hijos” sino “para todos los que están lejos”—refiriéndose a las naciones distantes de la tierra, y para todos los que “el Señor nuestro Dios llame,” cada ser humano sobre la faz de la tierra que tenga el Evangelio predicado, tiene la promesa del Espíritu Santo, si se somete a la obediencia.

Ahora bien, ¿cuáles son los poderes del Espíritu Santo? ¿Cuáles son sus dones y bendiciones? ¿Cómo sabremos cuando recibimos el Espíritu Santo? Mencionaré el relato scriptural de las bendiciones y los dones que pertenecen al Espíritu Santo. Leen el capítulo 12 de 1 Corintios y tendrán una descripción de los diversos poderes y dones del Espíritu Santo. Allí aprendemos que Dios dio a cada hombre, es decir, a cada hombre en la Iglesia, la demostración del Espíritu Santo para provecho de todos. Dice Pablo: “Todos fuimos bautizados en un mismo cuerpo por el mismo Espíritu.” Es decir, no fueron bautizados en media docena o en cien cuerpos diferentes, o denominaciones de personas, llamadas cristianos; sino que todos fueron bautizados en un mismo cuerpo por el mismo Espíritu, y todos llegaron a ser partícipes de los dones de ese espíritu, disfrutando de las bendiciones y poderes del mismo. Los miembros que constituyen el cuerpo de Cristo son diversos; y siendo llenos del Espíritu Santo, éste opera de diversas maneras. “A uno,” dice Pablo, “se le da por el Espíritu palabra de sabiduría; a otro, palabra de conocimiento por el mismo Espíritu; a otro, fe por el mismo Espíritu; a otro, el don de sanidad; a otro, el hacer milagros; a otro, profecía; a otro, discernimiento de espíritus; a otro, diversos géneros de lenguas, y a otro, la interpretación de lenguas; pero todos estos los opera uno y el mismo Espíritu, distribuyendo a cada uno en particular como él quiere.”

Aquí, entonces, vemos qué es lo que constituye el cuerpo de Cristo, o en otras palabras, su Iglesia. Primero, esos principios que he mencionado—fe, arrepentimiento y bautismo para la remisión de los pecados; luego la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo; luego, cuando el espíritu cae sobre la Iglesia, diversifica todos estos dones que se mencionan a lo largo de todo el cuerpo de la Iglesia. Esto concuerda con la promesa que Jesús hizo cuando dio la gran última comisión a sus apóstoles para predicar el Evangelio en todo el mundo a toda criatura. En esa ocasión, él hizo ciertas promesas a toda criatura que habitaría en la tierra. Dijo: “El que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado; y estas señales seguirán a los que creyeren: En mi nombre echarán fuera demonios.” Ahora, fíjate, esta promesa no fue hecha exclusivamente a los apóstoles, ellos fueron los que recibieron la comisión de ir y predicar el Evangelio; pero las promesas que ahora repito fueron hechas a todas las personas del mundo que creyeran en el Evangelio que ellos predicaban. Aquellos que creyeran no solo recibirían el don de la salvación, sino que, “estas señales seguirán a los que creyeren. En mi nombre echarán fuera demonios, hablarán nuevas lenguas; y si tomaran serpientes, o bebieran cosa mortífera, no les hará daño, y sobre los enfermos pondrán las manos, y sanarán.”

Estos son los dones de ese antiguo Evangelio—los poderes que pertenecen al bautismo del Espíritu Santo, prometidos a todo creyente en el mundo. Estos fueron los poderes que fueron notables en la Iglesia del Dios viviente, y que constituyeron esa Iglesia como el cuerpo de Cristo.

Ahora, indaguemos dónde ha estado este cuerpo de Cristo durante los últimos mil setecientos años. ¿Ha existido entre los griegos o los católicos romanos? ¿O ha existido entre las denominaciones protestantes durante los últimos dos o tres siglos? No; estos dones han sido desterrados de la tierra durante varios siglos y el grito universal en el mundo religioso de la cristiandad es que “Estos dones solo estaban destinados para la primera edad del cristianismo.” Pero si estos dones son parte del Evangelio, al eliminarlos, se elimina el Evangelio. Permítanme citar un pasaje para demostrar que estos dones debían permanecer entre los verdaderos creyentes mientras los verdaderos creyentes estuvieran en la tierra. Ya hemos citado un pasaje para demostrar esto, que se encuentra en el último capítulo de Marcos, donde se promete a todos los creyentes en los cuatro puntos cardinales de la tierra que ciertos signos seguirían a los que creyeran. Otro pasaje lo encontrarán en la epístola de Pablo a los Efesios, que dice que cuando Jesús ascendió a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres. Dio unos apóstoles, otros profetas, otros evangelistas, pastores y maestros. Todos estos diversos dones que he citado fueron dados a los hombres cuando Jesús ascendió a lo alto.

¿Cuál fue el propósito por el cual fueron dados? ¿Fueron dados, como dice el mundo cristiano, meramente para establecer el Evangelio, y cuando éste fue completamente establecido ya no eran necesarios? ¿Es este el lenguaje del antiguo apóstol? Escuchen lo que él dice: “Fueron dados para la perfección de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo”—la Iglesia. Ahora bien, si fueron dados para estos tres propósitos especiales, indaguemos si se necesitan para estos propósitos en la actualidad. ¿Es necesaria la obra del ministerio ahora? “¡Oh, sí!” todas las denominaciones les dirán que la obra del ministerio es necesaria ahora. Bueno, recuerden que, según las palabras del apóstol Pablo, estos dones fueron dados para la obra del ministerio. Si se quitan estos dones, ¿cómo puede haber un ministerio? Solo puede haber un ministerio falso—solo aquellos que no tienen poder de Dios con ellos—un ministerio con el que Dios no tiene nada que ver. Pueden ir a predicar, pero su predicación es tan impotente como la predicación de los sacerdotes paganos.

Otro propósito por el cual estos dones fueron dados fue para la perfección de los Santos. ¿Pueden los Santos ser perfeccionados ahora, más que en los días de Pablo, sin los dones de la profecía, la revelación, las visiones, las ministraciones de ángeles, los idiomas, la interpretación de los idiomas, la sanidad, la sabiduría y el conocimiento por el poder y el espíritu de Dios? Si pueden ser perfeccionados sin estos dones, entonces tenemos un nuevo Evangelio, y no el Evangelio eterno del que hablaba el antiguo apóstol. Pero parece que la humanidad, en la actualidad, ha caído tanto en la tradición, y ha predicado un Evangelio sin sus dones durante tanto tiempo, que no tengo duda de que hay miles de personas que realmente lo creen, y creen que Dios reconocerá sus Evangelios como divinos, y reconocerá sus Iglesias como su Iglesia. ¡Es la mayor de las necedades que podría imaginarse en la mente de los hombres suponer que la Iglesia del Dios viviente podría estar aquí sin profetas y apóstoles inspirados en ella! ¿Cómo podrían los Santos ser perfeccionados? ¿Ha alterado Dios el Evangelio o ha cambiado el patrón de las cosas que está registrado en el Nuevo Testamento? ¿Ha predicho que llegará el tiempo cuando los Santos ya no necesiten los dones para perfeccionarlos, o que serán perfeccionados por el aprendizaje y la sabiduría del hombre? Si ha introducido, o tiene la intención de introducir, tal orden de cosas, no nos ha dicho nada al respecto, sino que nos ha dejado completamente en la ignorancia sobre el tema. Si su pueblo debe ser perfeccionado por el aprendizaje, o por el estudio de los hombres durante años y años, profundizando en la teología del día, si algo de esto tiene la intención de perfeccionar a los hijos de los hombres, entonces no estoy leyendo bien las Escrituras; porque se me dice en las Escrituras que Dios dio estos dones especialmente, porque no podemos ser perfeccionados sin ellos. Fueron dados, dice Pablo, para la edificación del cuerpo de Cristo. ¡Oh, cuánto parece estar edificada la cristiandad en la actualidad! Si pueden escuchar a un ministro usar un lenguaje muy florido, mucha oratoria, y presentar en su tema, por así decirlo, todas las diversas partes y puntos de lógica y retórica, sus oídos se sienten halagados, y sienten que han sido maravillosamente edificados, pero es una falsa edificación. La edificación de la que hablan las Escrituras son esos dones milagrosos que Jesús dio cuando ascendió a lo alto. Sin ellos, el mundo es susceptible de ser engañado y arrastrado por cada viento de doctrina que es incorrecto; y Pablo nos dice que fueron dados para la edificación del cuerpo de Cristo hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y al conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Es decir, nunca debieron cesar, nunca debieron ser eliminados hasta que la Iglesia llegara a ese período en que ya no miraríamos a través de un vidrio oscuramente, sino que veríamos cara a cara, y nos convertiríamos en inmortales y seríamos exaltados a su presencia; entonces estos dones ya no serían necesarios. El don de sanidad ya no será necesario cuando todos seamos inmortales; no habrá necesidad del don de lenguas o interpretación cuando todos tengan un solo idioma.

Además de estar diseñados para llevar a los Santos a este estado de perfección, estos dones también fueron destinados a evitar que la Iglesia fuera arrastrada por cada viento de doctrina, por el engaño de los hombres y su astucia, con la cual acechan para engañar. Tomad a un pueblo que no tiene estos dones, y los veréis ser arrastrados por cada viento de doctrina. Uno se inclina hacia los metodistas, otro hacia los bautistas, otro hacia los presbiterianos, y otro hacia esta secta y otro hacia aquella. No tienen los dones necesarios para mantenerlos en la unidad de la fe; y no siendo mantenidos en la unidad de la fe, no teniendo el poder de clamar a Dios y recibir revelaciones de él para guiarlos y dirigirlos respecto a la doctrina y los principios, son vencidos por el poder y la persuasión de los hijos de los hombres, por su astucia y engaño hasta que son sobrepasados y arrastrados, por así decirlo, a todo tipo de entusiasmo salvaje, las doctrinas de los hombres. Esto es todo respecto al Evangelio tal como fue enseñado por hombres santos e inspirados en los días antiguos. Ahora, pasemos a otra parte de mi tema.

Les dije que Dios había revelado una Biblia antigua—la Biblia de la antigua América, por la ministración de un ángel enviado desde los cielos. ¿Qué contiene? Un registro de este mismo Evangelio que ya he mencionado. “Pero,” dice uno, “ya tenemos un registro de eso, en el Nuevo Testamento: ¿cuál es el propósito de otro registro de lo mismo?” Al responder a esa pregunta, haré otra. Cuando Mateo escribió su Evangelio, ¿cuál fue el propósito de que Marcos escribiera uno después? Y cuando Mateo y Marcos habían escrito cada uno el Evangelio, ¿cuál fue el propósito de que Lucas lo escribiera? Y cuando estos tres lo escribieron, ¿cuál fue el propósito de que Juan el Revelador escribiera otro registro de ello? Y así podríamos seguir diciendo, después de que Mateo, Marcos, Lucas y Juan hubieran escrito, ¿por qué debería Dios revelarnos otra Biblia que contenga el mismo Evangelio? Les diré—Es porque Dios tiene la intención de dar tantos testigos a los hijos de los hombres como a él le parezca bien. Si tenemos el testimonio y testificación de la nación judía en el continente oriental de ese Evangelio eterno, ¿no es razonable que Dios también nos dé el testimonio de los habitantes que vivieron antiguamente en el gran mundo occidental? Reflexionemos juntos sobre este tema. El infiel dice, “¿Por qué el Señor fue tan estrecho en sus sentimientos que confinó sus operaciones a ese pequeño pedazo de tierra llamado Palestina? ¿Por qué no reveló su voluntad, requisitos y leyes a otras naciones?” Este es uno de los argumentos del infiel, y es muy válido hasta donde llega. A veces el infiel acierta en algunas verdades. Yo diría lo mismo. Dios tuvo un pueblo aquí en la antigua América, no hay duda de esto, y todos los que quieren saber con certeza sobre este continente estando habitado, solo deben leer la historia de sus antigüedades—leer los trabajos de Stevens y Catherwood y muchos otros, sobre las grandes y poderosas ciudades antiguas cuyos restos se ven en varias partes de este continente, especialmente en Centroamérica y en la parte norte de América del Sur. Ruinas, también, que no solo hablan de una civilización pasada de los habitantes que vivieron allí, sino que muestran que eran un pueblo que entendía las artes—entendían la construcción de magníficas ciudades, templos y grandes palacios. Eran un pueblo muy diferente de los actuales habitantes aborígenes del continente.

Ahora bien, si Dios tuvo un pueblo viviendo en este continente hace siglos, ¿no sería razonable que él les hablara tanto como a las personas de Asia? ¡Reflexionemos un momento! ¿Por qué Dios debería dejar fuera del plan de salvación al gran mundo occidental? ¿No ha declarado él ser un ser imparcial? Y si es imparcial, ¿no debería recordar a aquellos que son de la misma sangre? Todos fuimos creados por el mismo Creador; los habitantes de los cuatro rincones de la tierra descienden de la misma parentela; todos son de la misma sangre, y, por lo tanto, son seres inmortales y tienen almas que salvar. Entonces, ¿no era necesario, para ser salvos, que la plenitud del Evangelio fuera revelada al pueblo del Oeste, así como al pueblo del Este? Ahora, la razón, independientemente de cualquier otra cosa, diría que sería perfectamente divino de parte de él revelarse al pueblo de la antigua América, así como al pueblo del mundo oriental; para que pudieran saber acerca de Jesús, y de la expiación que él realizó, y ser partícipes de los mismos dones y bendiciones que los hijos de Dios en las tierras orientales. Esta es una conclusión razonable a la que llegar.

Y, además, si Dios reveló al pueblo de este continente el plan de salvación, mostrando que él es un ser imparcial, ¿por qué debería ser considerado increíble por los eruditos o por cualquier persona reflexiva que él trajera estas revelaciones a la luz, especialmente cuando él había prometido, según lo que escucharon esta mañana, enviar un ángel con el Evangelio eterno para ser predicado a cada pueblo, nación y linaje bajo todo el cielo? ¿Por qué no sacar a la luz, por la ministración de un ángel, el registro del Evangelio que fue predicado aquí en este hemisferio occidental?

Quizá algunos digan que no tenemos testigos ni testimonios, salvo el Libro de Mormón y los testigos vivos cuyos nombres están adjuntos a ese libro, de que los habitantes de este continente sepan algo acerca de Dios o de la revelación. Pero permítanme informar a tales personas que están equivocados. Solo unos pocos años atrás—en 1835, treinta y ocho años después de que las planchas del Libro de Mormón fueran sacadas de la tierra por José Smith—uno de los grandes montículos en el Estado de Ohio fue abierto, cerca de Newark, en el condado de Licking. Era un montículo muy grande: medía, antes de que comenzaran a transportar las piedras y la tierra, 580 pies de circunferencia, y tenía de cuarenta a cincuenta pies de altura. Después de que habían transportado de este montículo varios miles de cargas de tierra y piedras, con el propósito de canalizar o arreglar un canal, encontraron en el borde exterior cerca de la circunferencia de la base de este montículo, justo dentro del círculo, varios montículos más pequeños, construidos completamente de arcilla refractaria, que tenían la apariencia de masilla. Al excavar en uno de estos montículos más pequeños, llegaron a algo que tenía la apariencia de madera, y después de haber retirado la superficie superior de este, encontraron un canal, y en ese canal varios anillos metálicos, probablemente las monedas antiguas del país. También descubrieron que el canal interior había sido revestido con algún tipo de tela, pero estaba en tal estado de descomposición que solo el más mínimo trozo de ella podía mantenerse unido, ni siquiera un pedazo tan grande como la uña de su dedo pulgar. También encontraron algunos huesos humanos en este canal y un mechón de cabello negro fino. Debajo de este canal, aún más abajo en la arcilla refractaria, encontraron una piedra, y cuando fue retirada descubrieron que estaba hueca y que había algo dentro de ella. Al examinarla, vieron que había sido sellada con un cemento duro. Con considerable esfuerzo, rompieron la piedra en dos. Era ovalada, o elíptica en forma. La separaron donde estaba sellada y en su interior encontraron otro tipo de piedra en la que estaba grabado el Decálogo en el hebreo antiguo. Esta piedra fue enviada inmediatamente a Cincinnati, donde muchos eruditos la vieron y declararon que las inscripciones estaban en hebreo antiguo, y tradujeron el Decálogo. La piedra tenía casi siete pulgadas de largo, casi tres pulgadas de ancho y casi dos de grosor. En un lado de ella había una depresión, y en esta depresión había un perfil elevado, la imagen de un hombre vestido con una túnica—es decir, tallado en la piedra, con su lado izquierdo parcialmente frente al espectador, y la túnica y el cinturón sobre su hombro izquierdo; también llevaba un turbante. Sobre su cabeza estaba escrito en hebreo, Moshe, que es el nombre hebreo de Moisés. Por lo tanto, representaron a esta persona, así tallada, como Moisés. Alrededor de él, es decir, en los diversos lados de la piedra, estaban escritos los Diez Mandamientos en hebreo antiguo.

Ahora bien, ¿qué demuestra esto? Demuestra que los habitantes de este país conocían las revelaciones del cielo—las dadas a Moisés; y si comprendían estas, ¿no mirarían naturalmente hacia la venida del Mesías? ¿No esperarían que el Señor levantara a tal ser, como su ley lo indicaba mediante tipos? Y cuando ese ser viniera, ¿se supone que dejaría a los habitantes de América ignorantes acerca de ese evento? De ninguna manera. No los olvidaría. Y este registro—el Libro de Mormón, nos da una cuenta de ese mismo pueblo.

Permítanme afirmar aquí que he visto esta piedra; con mis propios ojos he visto las inscripciones hebreas sobre ella; y aunque muchos de los caracteres estaban alterados en forma con respecto al hebreo actual, tuve suficiente conocimiento de ellos para entender y saber cómo traducir la inscripción. Esta piedra fue enviada a la Sociedad Etnológica de Nueva York, y mientras estuvo allí, por cortesía del secretario de la sociedad, tuve el placer de verla. Otro montículo fue abierto en el mismo condado, en Ohio, y de él se sacaron piedras con otras inscripciones hebreas; y en 1860 y 1865, varios de estos objetos antiguos fueron exhumados con caracteres hebreos sobre ellos, y uno con caracteres que no eran hebreos, y que los eruditos no pudieron traducir, lo que muestra que los habitantes de este continente no solo entendían el hebreo, sino también otro tipo de alfabeto. Este libro—el Libro de Mormón, nos informa que el Señor trajo la colonia a este país seiscientos años antes de Cristo, y que los trajo desde Jerusalén. ¿Había algo relacionado con estos caracteres antiguos que indicara tal antigüedad? Sí. El hebreo, desde seiscientos años antes de Cristo, como todo erudito sabe, ha sido profundamente alterado en la forma de sus caracteres. Ahora tiene caracteres cuadrados, con puntos vocálicos; es decir, la forma de los caracteres hebreos ahora es completamente diferente en muchos aspectos de los caracteres antiguos, como los que se encuentran en monedas y grabados recientemente exhumados en Palestina. Además, desde el período en que esa colonia fue traída a América, no solo se han cambiado las formas de los caracteres hebreos, sino que se han introducido unos catorce caracteres nuevos. Ahora bien, las piedras tomadas de estos montículos, en las que estaban grabados los Diez Mandamientos, no tenían ninguno de estos caracteres nuevos, lo que demuestra que las inscripciones eran de una fecha mucho más antigua que el hebreo moderno. Aún más. El hebreo tal como existe ahora tiene muchos de los llamados caracteres finales que no existían seiscientos años antes de Cristo. No se encuentran estos caracteres en las piedras que fueron sacadas de los montículos de Ohio. Todas estas circunstancias prueban claramente la gran antigüedad del pueblo que formó estos montículos y escribió los caracteres en estas piedras.

El Libro de Mormón nos informa que entendían tanto el egipcio como el hebreo. Conservaban muchos de sus registros en caracteres egipcios así como en caracteres hebreos. Ese libro también nos informa que Jesús, después de ser crucificado en Jerusalén, se apareció en este continente americano, y mandó a la gente que dejara de lado la ley de Moisés que sus padres poseían y guardaban; e introdujo el Evangelio eterno entre ellos; y les mandó escribirlo en las planchas, de las cuales este libro fue traducido. Así que ven que este es un registro del Evangelio eterno, tal como Jesús lo administró a la gente de este continente hace mil ochocientos años, es decir, después de su resurrección de los muertos, y después de que había terminado su ministerio en Jerusalén.

¿En qué parte de este continente apareció Jesús? Apareció en lo que ahora se denomina la parte norte de América del Sur, donde tenían un templo construido, en el cual se habían reunido unas dos mil quinientas personas, maravilladas y asombradas por el gran terremoto que había tenido lugar en esta tierra, el cual destruyó tantas ciudades, etc., y la gran oscuridad que había oscurecido la tierra, la cual fue una señal dada por profecía acerca de la crucifixión de Cristo. Estaban maravillados y asombrados por ello, y mientras discutían sobre esto, casi un año después de la resurrección de Jesús, oyeron una voz en los cielos, y al levantar sus ojos hacia el cielo, vieron a un hombre descender del cielo, vestido con una túnica blanca; y él descendió y se puso en medio de ellos, y les dijo que era Cristo, de quien sus profetas habían escrito; y que había sido crucificado por los pecados del mundo. Luego eligió a doce discípulos de entre ellos y les administró su Evangelio.

Así que ven que cuando testificamos que Dios ha cumplido esa declaración en el 14º capítulo del Apocalipsis, de que enviaría un ángel con el Evangelio eterno para predicarlo a todos los pueblos, naciones y lenguas sobre la tierra, tenemos algo tangible, algo contenido en forma de revelación; no es un simple mensaje verbal pronunciado por la voz de un ángel, sino un registro completo, una historia sagrada del mundo occidental, de la mitad de nuestro globo, detallando las guerras del pueblo de este continente, lo mismo que el registro judío contiene la historia de las guerras y las acciones de los judíos en el continente oriental. Dios ha traído esto a la luz y lo ha confirmado a otros mediante la ministración de ángeles santos. José Smith no fue el único, sino que hubo tres hombres además de él a quienes el Señor envió su ángel, vestido de gloria, quien les mostró las planchas ante sus ojos después de haber sido traducidas, y les ordenó dar testimonio de ello a todos los pueblos, naciones y lenguas. Ellos han dado su testimonio en este libro. Estos testigos los conozco bien, al igual que a José Smith. Él también mostró las planchas a ocho otros hombres. Así que tenemos doce testigos en total, cuatro de los cuales vieron al ángel, y los demás vieron las planchas y los grabados en ellas y las tocaron; y su testimonio también está registrado en el libro que va a todos los pueblos, naciones y lenguas bajo todo el cielo.

Y habiendo revelado este libro, y habiendo sido traducido por el don y poder del Espíritu Santo—el mismo don y espíritu que permitió a José Smith interpretar el lenguaje de este registro mediante el uso del Urim y Tumim; digo, habiendo hecho esto, el Señor mandó a sus siervos organizar su Iglesia, y en obediencia a este mandamiento se reunieron el 6 de abril de 1830; y mientras estaban reunidos, el Señor Dios les habló, y les mandó según qué orden debía organizarse su Iglesia y su reino. Fue entonces organizada, y ha continuado recibiendo adquisiciones desde ese día hasta el presente, y se ha extendido entre muchas naciones y reinos; y el pueblo ha sido reunido de esas naciones aquí, en medio de estas montañas, en cumplimiento de la antigua profecía.

Dios Todopoderoso ha hablado, ha dado mandamiento en relación con la organización de este reino. Ha enviado su ángel y restaurado el Evangelio; ha dado mandamiento para que sus siervos reúnan a su pueblo escogido de los cuatro rincones de la tierra en un solo lugar. Ha dado mandamiento de preparar a su pueblo para el gran día de la venida del Hijo de Dios en las nubes del cielo. Y hemos salido y trabajado diligentemente desde ese día hasta este para establecer el reino de nuestro Dios. Hemos tenido éxito, en la medida en que el tiempo lo ha permitido, en reunir a un gran pueblo en estas montañas. Aquí deben llegar a conocer al Señor más plenamente; aquí deben santificarse ante el Señor de los ejércitos; aquí deben aprender a ser más obedientes guardando los mandamientos y consejos de Dios, o él podrá retener de ellos las sagradas bendiciones y dones que previamente les concedió tan abundantemente. Aquí los Santos deben familiarizarse con esas leyes celestiales que están diseñadas para exaltarlos a la presencia de Dios y a la plenitud de su gloria. Aquí, ustedes, Santos de los Últimos Días, deben prepararse para llevar a cabo y cumplir sus propósitos en los últimos días relacionados con la redención del desierto, para que la alegría y la acción de gracias se ofrezcan en todas sus partes, en cumplimiento de la profecía de Isaías, que ha sido cantada muchas veces por el mundo cristiano—”El Señor consolará a Sion, consolará todos sus lugares desolados, hará su desierto como el Edén, y su soledad como el huerto del Señor. Allí se hallará gozo y alegría, acción de gracias y voz de melodía.” Aquí ven el comienzo del cumplimiento de esta antigua profecía. Isaías en su capítulo 40 también dice: “Sion subirá a los montes altos.” ¡Sion en los montes altos! ¡Sion en medio del gran desierto americano está comenzando a redimirlo y hacerlo florecer como la rosa, haciéndolo como el jardín de Edén, para que la alegría, la acción de gracias, los cantos de alabanza, oración y gozo suban desde todas sus moradas y asentamientos a lo largo y ancho de este desierto, y así se cumplirán las profecías! Amén.