El Libro de Éter
Capítulo 9
Éter 9:3 Pasaron por la colina de Shim y llegaron al lugar donde los nefitas fueron destruidos
Este pasaje es significativo porque ubica la geografía de los jareditas en la misma tierra que los nefitas habitaron durante el ministerio de Mormón. Esta fue la tierra en la que Mormón creció y también libró sus últimas batallas. La colina Shim, en particular, fue la colina de la que obtuvo los muchos registros de los nefitas (Mormón 1:3; 2:17).
Éter 9:7 Akish comenzó a tener celos de su hijo
Es difícil imaginar a alguien tan malvado que torturaría a su hijo hasta la muerte debido a un deseo incontrolable de poder. Moroni no discute mucho sobre la psicología demente de estos paranoicos jareditas que ansían poder. Sin embargo, Josefo se esfuerza en describir el mismo proceso de pensamiento que ocurrió en la vida de Herodes el Grande. Lo conocemos como el rey que mató a todos los niños que estaban en Belén y en todos sus alrededores, de dos años para abajo (Mateo 2:16). Pero este infanticidio masivo fue solo uno de muchos actos atroces que marcaron el reinado de Herodes.
Al igual que Akish, la paranoia de Herodes parecía no tener fin, ni tampoco su crueldad hacia aquellos que eran una amenaza para él. «Nunca dejó de vengarse y castigar todos los días a aquellos que habían decidido ser parte del partido de sus enemigos» (Josefo, Antigüedades de los judíos, Libro XV, 1:1). En consecuencia, Herodes hizo matar a su cuñado, a su tío, a su suegra y al padre de ella. Una vez, incluso consideró asesinar a Cleopatra. En su paranoia, se volvió sospechoso de aquellos que habían sido sus amigos más íntimos y, por lo tanto, los hizo matar. Basado en rumores falsos, hizo matar a su esposa amada. Aquel que podría ser una amenaza para su poder, hasta «no quedó ninguno de la parentela de Hircano [el padre de su suegra]; y el reino estaba completamente en poder de Herodes, y no quedaba nadie de tal dignidad como para detenerlo.» (Josefo, Antigüedades de los judíos, Libro XV, 7:10).
De sus hijos, Herodes estaba perpetuamente sospechoso. Preocupado porque uno de sus hijos era culpable de sedición, hizo torturar a los amigos de su hijo para extraer información de ellos. Esta tortura resultó no en una confesión, sino en la muerte de muchos de los jóvenes (Ibid, Libro XVI, 8:4). Josefo escribe: «Estaba… invadido por la sospecha y el odio contra todos los que lo rodeaban… para su preservación, continuó sospechando de aquellos que eran inocentes: ni se puso límites a sí mismo; pero suponiendo que aquellos que se quedaban con él tenían el mayor poder para dañarlo, le resultaban muy aterradores.» Esta mentalidad llevó a una enfermedad mental con delirios paranoicos, «porque no podía confiar en nadie, fue severamente castigado por la expectativa de más miseria; pues a menudo imaginaba en su mente que su hijo había caído sobre él, o estaba junto a él con una espada en la mano; y así su mente estaba noche y día fija en esta cosa, y la repetía una y otra vez… Y esta era la triste condición en la que Herodes estaba ahora.» (Ibid, Libro XVI, 8:5). Previsiblemente, Herodes hizo matar a tres de sus propios hijos: Alejandro, Aristóbulo y Antípatro.
El Señor quiere que tengamos hogares que sean un «cielo en la tierra». Satanás quiere que tengamos hogares que sean un «infierno en la tierra». Los hijos de Herodes y Akish indudablemente tenían hogares que se describían más acertadamente con lo último. Así aprendemos el precio que pagaron los malvados que ansiaban el poder por encima de todo. Vivieron en paranoia perpetua hasta que hicieron matar a sus propios familiares.
Éter 9:11 Akish deseaba el poder; por lo tanto, los hijos de Akish ofrecieron dinero
Hugh Nibley
«Akish fue elegido porque ofreció dinero a la gente. Él quería poder y ellos querían ganancias, e hicieron un trato. La referencia que tengo aquí es esta: Una encuesta muestra que el 85 por ciento de las elecciones al Senado de este año fueron ganadas por el candidato que gastó más. De hecho, puedes comprar ese tipo de cosas, como lo hizo Akish. La gente obtuvo su dinero y Akish obtuvo su poder.» (Approaching Zion, p. 94)
Éter 9:12 La destrucción de casi toda la gente… salvo treinta almas
Exceptuando el grupo de fugitivos de Omer, la gente había destruido a casi todos en la sociedad. Solo treinta participantes sobrevivieron a la guerra, y esto en una sociedad que se contaba en millones (ver Éter 15:2). La cantidad de venganza, odio y violencia que pudo haber producido tal guerra es difícil de comprender, pero es solo un presagio de la guerra final de aniquilación de los jareditas (ver Éter 14-15).
«Estalló una guerra de carácter más horrible, que duró varios años y terminó cuando casi todas las almas fueron asesinadas. Del Reino de Akish, por el cual había pecado tanto, solo quedaron treinta almas. Todos los demás: hombres, mujeres y niños, habían sido llevados por manos sangrientas a tumbas prematuras. El pueblo de Akish, habiendo sido destruido, Omer, con sus amigos, regresó de su exilio y reinó sobre el débil remanente de un pueblo devastado.» (Reynolds y Sjodahl, Commentary on the Book of Mormon, vol. 6, p. 136)
Éter 9:16 En el espacio de sesenta y dos años se habían vuelto extremadamente fuertes
El Libro de Mormón enseña los peligros de los reyes malvados, declarando he aquí, cuánta iniquidad hace cometer un rey malvado, sí, y cuánta gran destrucción (Mosíah 29:17). Sin embargo, el reinado justo de Emer muestra claramente el gran beneficio de un rey justo, ya que en el período relativamente corto de 62 años, el pueblo se había vuelto tanto extremadamente fuerte como extremadamente rico. Por lo tanto, vemos cuán grande bien puede causar un rey justo, sí, y cuánta gran prosperidad.
Éter 9:19 También tenían caballos
«Si José Smith hubiera estado escribiendo el Libro de Mormón en lugar de traducirlo de registros antiguos, habría sido muy tonto al incluir referencias a caballos en el continente americano en tiempos del Libro de Mormón. (1 Nefi 18:25; Enós 21.) En 1830, casi todos los historiadores y eruditos estaban convencidos de que no había habido caballos en el continente americano antes de la llegada de Colón. Sin embargo, después de la publicación del Libro de Mormón, se hicieron descubrimientos arqueológicos que indican claramente que había caballos en las Américas antes de la llegada de Colón. En los depósitos de asfalto de Rancho La Brea en el sur de California, se han encontrado numerosos restos fósiles de caballos que anteceden a los tiempos del Libro de Mormón. Aunque estos descubrimientos no prueban absolutamente que había caballos en las Américas en el período cubierto por el Libro de Mormón (aproximadamente 2600 a.C. a 421 d.C.), sí prueban que había caballos antes de la llegada de Colón.
«Algunos científicos han aceptado ahora la posibilidad de que los caballos y los hombres vivieran concurrentemente en las Américas antes de la llegada de Colón. Franklin S. Harris, Jr., cita al zoólogo Ivan T. Sanderson diciendo: ‘Hay un cuerpo de evidencia tanto del continente de América Central como incluso de dibujos rupestres en Haití mismo que tienden a mostrar que el caballo pudo haber sido conocido por el hombre en las Américas antes de la llegada de los españoles.’ (The Book of Mormon Message and Evidences [Salt Lake City: Deseret News Press, 1953], pp. 88-89).» (Daniel Ludlow, A Companion to Your Study of the Book of Mormon, p.117)
Éter 9:19 Había elefantes y cureloms y cumoms
«La evidencia de la asociación del hombre primitivo en América con animales ahora extintos, como el caballo, camellos, tipos de elefantes, incluidos mastodontes y mamuts, y otros, se da en detalle en tres libros recientes: G. G. MacCurdy, (editor) Early Man as depicted by leading authorities at the Academy of Natural Sciences, Philadelphia, March, 1937, que contiene documentos de treinta y seis expertos. Se da mucho material, y se sugiere que el hombre puede incluso haber ayudado en la extinción de estos animales. El segundo libro es de M. R. Harrington, Gypsum Cave, Nevada, Southwest Museum Papers, No. 8, que cuenta el trabajo en Gypsum Cave y asociaciones previas en otros lugares de mamut, mastodonte, camello y caballo con el hombre, y hay un mapa que muestra veintitrés lugares donde se han asociado animales extintos con el hombre en los Estados Unidos.
«El tercer libro es de H. M. Wormington, Ancient Man in North America. Este libro revisa varios hallazgos, por ejemplo, el hallazgo de una punta de flecha bajo el hueso escapular izquierdo de un gran mamut, cerca de Angus, Nebraska, en 1931. La asociación del caballo, mamut, mastodonte y elefante con el hombre primitivo es ahora tan generalmente aceptada que no hay necesidad de presentar detalles de evidencia además de los mencionados en los tres libros. Muchos expertos han expresado claramente esta aceptación. A. V. Kidder, al referirse a varios descubrimientos, dice que estos ‘prueban más allá de toda duda posible que el hombre estuvo presente en el Nuevo Mundo contemporáneamente con muchos mamíferos ahora extintos.’ A. L. Kroeber: ‘En una etapa anterior, cuando los números del hombre eran pocos y sus artes y armas no desarrolladas, estas especies pueden haber continuado viviendo junto a él sin una seria molestia. Una vez mejor equipadas y organizadas, las tribus indias pueden bien haber puesto fin al bisonte de piedemonte, caballos, camellos, mastodontes y mamuts; posiblemente en unos pocos siglos en un terreno dado.'» (Franklin S. Harris, Jr., The Book of Mormon: Message & Evidences, pp. 88-89)
Éter 9:22 Él incluso vio al Hijo de Justicia
Sabemos muy poco sobre Emer, pero sabemos lo suficiente para darnos cuenta de que fue un gran hombre. Había sido un rey justo, muy parecido a lo que sería el rey Benjamín para un pueblo posterior. Incluso había visto a Dios. Esto lo hace grande por asociación, ya que lo pone en la misma categoría con algunos grandes profetas, incluyendo: el hermano de Jared, Nefi, Jacob, Alma, Mormón y Moroni.
«Las experiencias de Emer son algunos de los momentos más prometedores en estos capítulos de desenfrenada maldad entre los jareditas. Como un líder muy justo de su pueblo, Emer tuvo el privilegio de que el velo se apartara y ver al Señor mismo… Moroni puede haber deseado mostrarnos a través de Emer que no solo la justicia sino la fe perfecta es posible en un mundo rodeado por todos lados de maldad.» (Frank F. Judd, Jr., Book of Mormon Symposium Series, 4 Nephi – Moroni, editado por PR Cheesman, MS Nyman, y CD Tate, Jr., 1988, p. 150)
Éter 9:26 Heth comenzó a abrazar de nuevo los planes secretos de antaño, para destruir a su padre
Hugh Nibley
«Las combinaciones secretas se forman para implementar las ambiciones de los individuos, buscando poder a través de ganancias y ganancias a través del poder. Por lo tanto, producen y prosperan en una atmósfera de conflicto, dentro de los grupos y entre ellos, siendo el asesinato, como el Libro de Mormón deja muy claro, la piedra angular de su terrible economía.» (Since Cumorah, p. 395)
Éter 9:30-31 La relación entre la sequía y las plagas de serpientes
Aquellos que han estudiado las plagas traídas sobre Egipto a través de Moisés han notado algunas relaciones obvias entre los diferentes tipos de plagas. Primero las aguas se convirtieron en sangre, lo que hizo que las ranas salieran a tierra seca. Más tarde, los piojos fueron seguidos por moscas, etc. (Éxodo 6:20-8:24). De manera similar, hay una relación entre la gran sequía mencionada y la plaga de serpientes que siguió. Un autor explicó este fenómeno:
«Durante mi prolongada residencia en Israel (1971-79), tuve la oportunidad de visitar la Granja Musa Alami cerca de Jericó. La granja había sido construida después de la Guerra de Independencia de Israel en 1948 para asentar a los refugiados palestinos desplazados… Gran parte de la granja estaba en mal estado durante nuestra visita debido a la Guerra de los Seis Días de 1967. Los huertos de naranjos habían muerto por falta de agua, y la mayoría de los campos yacían en barbecho. Durante la guerra, todas menos dos de las bombas que llevaban agua subterránea a la superficie habían sido destruidas, haciendo imposible mantener la granja al nivel anterior… De particular interés para mí fue el efecto en la fauna local. Cuando los cultivos ya no se cultivaban cerca del río, los ratones se trasladaron hacia el oeste para encontrar granos en los pocos campos que aún se cultivaban. Naturalmente, fueron seguidos por serpientes. De vez en cuando, los residentes de la granja encontraban víboras en y alrededor de sus casas. Esto, me aseguraron, nunca había sucedido antes de la guerra.
«Mis pensamientos se volvieron a la historia en Éter 9:30-31, donde leemos que los jareditas fueron plagados por ‘serpientes venenosas’ durante un tiempo de ‘gran sequía’ cuando ‘no había lluvia sobre la faz de la tierra’… Una historia similar se cuenta de los israelitas durante el período del éxodo de Egipto. Poco después de llegar al desierto, donde no había ‘ni pan ni agua’, se encontraron con serpientes venenosas ‘y muchos del pueblo de Israel murieron’. En este caso, sin embargo, las serpientes no fueron destruidas; en su lugar, el Señor proporcionó un medio milagroso para la curación de aquellos que habían sido mordidos (Números 21:5-9; ver también Deuteronomio 8:15; 2 Reyes 18:4; Juan 3:14-15; 1 Corintios 10:9; 1 Nefi 17:41; 2 Nefi 25:20).» (John A. Tvedtnes, FARMS: Journal of Book of Mormon Studies, vol. 6, no. 1, Fall-1997, «Drought & Serpents»)
Éter 9:31-35 Sus rebaños comenzaron a huir ante las serpientes venenosas
Para la importancia geográfica de estos versículos, vea el comentario de Mormón 6:2.
Hugh Nibley
«La descripción de cómo la gente fue expulsada de una tierra por una plaga de serpientes que luego ‘cerraron el camino que la gente no podía pasar’ (Éter 9:31-35) puede poner a prueba tu credulidad científica. Me apresuro a aliviarlo. Se nos dice que Pompeyo el Grande no pudo llevar a su ejército a Hircania porque el camino estaba bloqueado por serpientes a lo largo del río Araxes, un arroyo que aún está lleno de estas criaturas. Una de las principales actividades filantrópicas de los magos persas era hacer la guerra a las serpientes, un deber que debe remontarse a una época en que la raza fue gravemente presionada por ellas. Se decía que los Absurtitani fueron expulsados de su país por serpientes, y Esarhaddon de Asiria recuerda el horror y el peligro de una marcha de su ejército a través de una tierra ‘de serpientes y escorpiones, con los cuales la llanura estaba cubierta como con hormigas’. En el siglo XIII d.C., Shah Sadrudin se propuso construir una capital que superara a todas las demás ciudades en esplendor; sin embargo, el proyecto tuvo que ser abandonado después de enormes gastos cuando durante un período de sequía el lugar estaba tan lleno de serpientes que nadie podía vivir en él. Es interesante en este contexto que la plaga de serpientes en Éter se describa como siguiendo a un período de extrema sequía (Éter 9:30).» (Lehi in the Desert and the World of the Jaredites, p. 221)
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