Lo Que Adoramos

Robert L. Millet
Robert L. Millet era profesor de escritura antigua en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este libro.

En su gran oración intercesora, Jesús rogó al Padre que hiciera a sus discípulos uno, como ellos (el Padre y el Hijo) eran uno. Fue antes, en esa misma oración, cuando Jesús pronunció estas palabras eternas: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3). Este es un mensaje tremendamente importante. Al final, importará muy poco cuánto sepamos sobre una infinidad de cosas si no hemos llegado a conocer, por medio del poder del Espíritu Santo, al Dios que adoramos. Este es uno de los grandes propósitos de la mortalidad y, por lo tanto, la búsqueda de toda una vida. Es en esta vida donde nos preparamos para encontrarnos con Dios (véase Alma 34:32), donde llegamos a conocerlo y, por ende, a entender qué adoramos, a comprender a quién adoramos (véase D. y C. 93:19).

Santo Tomás de Aquino, el gran filósofo y teólogo cristiano, enseñó que, a largo plazo, no podemos realmente saber lo que Dios es, solo lo que no es. Si bien tiendo a no estar de acuerdo con Aquino en este punto—especialmente a la luz del pasaje anterior en Juan 17—puede ser igual de importante saber lo que el Señor no es como saber lo que es. En ese sentido, consideremos algunas cosas que el Señor Jesucristo no es.

1. Jesucristo no es un sirviente cósmico a nuestro antojo. No pretendo faltar al respeto ni ser irreverente al decir esto, pero sí quiero transmitir la idea de que, aunque nos ama profunda y entrañablemente, Cristo el Señor no está sentado en el borde del cielo, esperando ansiosamente nuestro próximo deseo. Cuando hablamos de que Dios es bueno con nosotros, generalmente queremos decir que es bondadoso. En palabras del inigualable C. S. Lewis:

“Lo que realmente nos satisfaría sería un dios que dijera de cualquier cosa que nos gustara hacer: ‘¿Qué importa mientras estén contentos?’ En realidad, no queremos tanto un padre en el cielo como un abuelo en el cielo—una benevolencia senil que, como dicen, ‘disfrutaba viendo a los jóvenes divertirse’, y cuyo plan para el universo simplemente sería que al final de cada día se pudiera decir: ‘todos la pasaron bien.’”

Tú y yo sabemos que nuestro Señor es mucho, mucho más que eso.

Un escritor observó:
“Cuando enfatizamos tanto los beneficios de Cristo que él no se convierte en nada más que lo que significa ‘para mí,’ estamos en peligro. . . . Un evangelismo que dice: ‘ven, te conviene’; un discipulado que se concentra en el paquete de beneficios; sermones que ‘usan’ a Jesús como el medio para una vida o matrimonio o trabajo o actitud mejor—todo esto convierte a Jesús en una expresión de ese dios amable que siempre satisface mis necesidades espirituales. Y es por eso que soy cada vez más reacio a hablar de Jesús como mi Señor y Salvador personal. Como lo expresó Ken Woodward en un ensayo de 1994: ‘Ahora pienso que todos necesitamos ser convertidos, una y otra vez, pero tener un Salvador personal siempre me ha parecido, bueno, elitista, como tener un sastre personal. Me satisface tener al mismo Señor y Salvador que todos los demás.’ Jesús no es un Salvador personal que solo busca satisfacer mis necesidades. Es el Señor crucificado y resucitado de toda la creación, que busca guiarme de regreso a la verdad.”

Cómo vemos a Dios es crucial. Como en la mayoría de las áreas de nuestra existencia, el equilibrio es vital. Por un lado, nuestro Dios es Dios: es omnipotente (todopoderoso), omnisciente (todo lo sabe) y, por medio de su Espíritu Santo, omnipresente (presente en todas partes). Al mismo tiempo, como Enoc aprendió de manera tan conmovedora, él está allí cuando lo necesitamos (véase Moisés 7:30). Su infinitud no excluye ni su inmediatez ni su intimidad. Un hombre declaró: “No quiero ni una espiritualidad aterradora que me mantenga en un estado perpetuo de miedo sobre si estoy en una relación correcta con mi Padre Celestial, ni una espiritualidad melosa que retrate a Dios como un osito de peluche tan benigno que no haya ningún comportamiento o deseo aberrante mío que no condone.”

2. Jesús no fue solo un gurú galileo, ni un Sócrates samaritano. Es realmente fascinante leer los Evangelios del Nuevo Testamento, buscando específicamente cosas como lo que Jesús dijo, cómo lo dijo, cómo respondió a preguntas y cómo enfrentó las críticas y el ridículo. Sin duda, Jesucristo fue un hombre brillante. Parecía tener siempre la respuesta adecuada para la situación. Pero era más que un maestro, más que un maestro inspirador, más que un gran maestro moral. Era el Hijo de Dios, Dios el Hijo. Eso significa que era más que un compendio de respuestas inteligentes, más que sabiduría andante. En él estaba el entendimiento y la percepción, pero, más importante, dentro de él estaban los poderes de la divinidad, los poderes de la inmortalidad.

He viajado mucho y he conocido a muchas personas de otras religiones en todo el mundo, así como a muchas personalidades extremadamente brillantes y notables que afirman no tener fe alguna. Cuando la conversación gira hacia la persona y los poderes de Jesús de Nazaret, con demasiada frecuencia he escuchado lo que se ha convertido para mí en una declaración casi risible: “Creo que Jesús fue un hombre extremadamente inteligente, un gran pacificador y un dispensador de joyas de sabiduría. Pero no creo que fuera Dios.”

Hay un simple silogismo que aplica a Jesús. Es algo como esto:

Fue un gran maestro moral.
Afirmó ser el Hijo de Dios.
No era el Hijo de Dios.
Por lo tanto, no pudo haber sido un gran maestro moral.

Robert Stein ha escrito:
“En labios de cualquier otra persona, las afirmaciones de Jesús parecerían ser evidencia de un egomanía grosera, porque Jesús claramente implica que todo el mundo gira en torno a él y que el destino de todos los hombres depende de su aceptación o rechazo de él. . . . Solo parecen haber dos formas posibles de interpretar la naturaleza totalitaria de las afirmaciones de Jesús. O debemos asumir que Jesús estaba engañado e inestable, con inusuales ilusiones de grandeza, o nos enfrentamos a la realidad de que Jesús es verdaderamente quien habla con autoridad divina, quien realmente dividió toda la historia en A.C.–D.C., y cuya aceptación o rechazo determina el destino de todos los hombres.”

Despojado de su divinidad, sus enseñanzas sobre su propia naturaleza divina, la realización de milagros, el perdón de pecados o su resurrección corporal real, ¿por qué sería Jesús de Nazaret tan controvertido? ¿Por qué alguien podría no gustar de tal hombre? ¿Por qué sería crucificado? Me he preguntado a lo largo de los años cómo tantos que leen el mismo Nuevo Testamento que yo pueden imaginarse a un Jesús que básicamente es un consejero simple y no directivo, un ecologista sensible que vino a la tierra para modelar un pacifismo silencioso. John Meier ha escrito:

Mientras no estoy de acuerdo con aquellos que convierten a Jesús en un revolucionario violento o un agitador político, los estudiosos que favorecen un Jesús revolucionario tienen un punto. Un poeta refinado que pasó su vida elaborando parábolas y koans japoneses, un esteta literario que jugaba con el deconstruccionismo del primer siglo, o un Jesús insípido que simplemente le decía a la gente que mirara los lirios del campo—un Jesús así no amenazaría a nadie, de la misma manera que los profesores universitarios que lo crean no amenazan a nadie. El Jesús histórico sí amenazó, perturbó e irritó a las personas—desde intérpretes de la Ley hasta la aristocracia sacerdotal de Jerusalén y el prefecto romano que finalmente lo juzgó y crucificó. […] Un Jesús cuyas palabras y hechos no alienarían a las personas, especialmente a las personas poderosas, no es el Jesús histórico.

“Puedes callarlo como un loco,” declaró C. S. Lewis, “puedes escupirle y matarlo como un demonio; o puedes caer a sus pies y llamarlo Señor y Dios. Pero no vengamos con ningún sinsentido condescendiente sobre que es un gran maestro humano. Él no nos dejó esa opción. No fue su intención.”

Jesucristo es nuestro Ejemplar, aquel identificado por José Smith como el prototipo de todos los seres salvos. Vino a la tierra para mostrarnos el camino, porque él es el camino (véase Juan 14:6). Pero no es solo el ciudadano modelo. Como explicó N. T. Wright:

“Presentar a Jesús como un ejemplo de cómo vivir una vida moral parece más bien como presentar a Tiger Woods como un ejemplo de cómo golpear una pelota de golf. Incluso si comenzara ahora y practicara ocho horas al día, es muy poco probable que alguna vez pueda hacer lo que Woods puede hacer; y hay muchas personas, más jóvenes y en mejor forma que yo, que están haciendo su mejor esfuerzo y aún encuentran que no pueden. De manera similar, observar a Jesús […] hace que la mayoría de nosotros, excepto los más orgullosos o ambiciosos, nos sintamos como cuando vemos a Tiger Woods golpear una pelota de golf. Solo que más aún. […]

Además, tratar a Jesús como un ejemplo moral puede ser, y en algunos pensamientos ha sido, una forma de mantener a distancia el mensaje del reino de Dios por un lado y el significado de su muerte y resurrección por el otro. Hacer de Jesús el ejemplo supremo de alguien que vivió una buena vida puede ser bastante estimulante de contemplar, pero básicamente es seguro: elimina el desafío mucho más peligroso de suponer que Dios podría realmente estar viniendo a transformar esta tierra, y a nosotros dentro de ella, con el poder y la justicia del cielo. […] Jesús como ‘ejemplo moral’ es un Jesús domesticado, una especie de mascota religiosa.”

Además, Jesús “no anda diciendo, ‘Así es como se hace; cópienme.’ Él dice, ‘El reino de Dios está viniendo; toma tu cruz y sígueme.’“

3. Jesús no es “religioso.” Permíteme explicar lo que quiero decir. La palabra latina religio originalmente se refería a una obligación vinculante, una obligación bastante especial. En ese sentido, la religión representa el esfuerzo del hombre por aplicar principios y doctrinas verdaderas para permitir que las personas cumplan con sus obligaciones, sus convenios con el Todopoderoso. Puedes reconocer en la palabra religión la raíz de otra palabra que conocemos bastante bien: la palabra ligamento. Un ligamento es un tejido fibroso que une o conecta el hueso con el cartílago o que mantiene los órganos en su lugar. Así, el propósito verdadero de la religión ordenada por Dios es unir o vincular a los hombres y mujeres mortales con un Ser inmortal y glorificado. Como enseñó el apóstol Santiago:

“La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha de los vicios del mundo” (Traducción de José Smith, Santiago 1:27).

En otras palabras, la religión pura trata dos aspectos principales de nuestras vidas: cómo tratamos a otras personas, y en qué medida nos esforzamos por permanecer libres de pecado en un mundo pecaminoso. En este sentido, Dios claramente es religioso.

Sin embargo, con demasiada frecuencia, la religión se ha separado de la vida cotidiana y simplemente se ha convertido en otro aspecto o dimensión de nuestras vidas. Así, hablamos de nuestra vida intelectual, nuestra vida atlética, nuestra vida social y nuestra vida religiosa. La religión es, por lo tanto, una de las piezas de un pastel más grande. El cristianismo auténtico, observó Brennan Manning, no es “un código de deberes y prohibiciones, no un tedioso moralismo, no una lista de mandamientos prohibitivos, y ciertamente no el requisito mínimo necesario para evitar los dolores del infierno. La vida en el Espíritu es la emoción y el entusiasmo de ser amado y enamorarse de Jesucristo.”

La verdadera religión representa nuestro vínculo con Dios, nuestra conexión con lo Infinito, y por lo tanto debería y debe informar e impactar cada otra fase de nuestra existencia. En otras palabras, la religión no es algo que hacemos los domingos, mientras nos ocupamos de nuestros asuntos los otros seis días de la semana. Como Santos de los Últimos Días, nuestra religión es vida, una vida 24/7.

Uno de los grandes desafíos que enfrentamos como Iglesia es un desafío feliz: el desafío del crecimiento de la Iglesia. Esto no solo significa que debemos preparar a más y más jóvenes para servir misiones de tiempo completo y a más conversos nuevos para servir como líderes, sino que también debemos asegurarnos de que no permitamos que la Iglesia o nuestras vidas personales sean dirigidas únicamente por reglas y regulaciones escritas. Esta es la Iglesia del Señor, y él está a la cabeza. Debido a que es su Iglesia, debe ser dirigida según su plan y bajo su dirección, a través del Espíritu Santo. Si nos volvemos tan estériles y fosilizados en la forma en que hacemos las cosas en la Iglesia, podemos perder esa maravillosa espontaneidad espiritual que debería y debe acompañar al cuerpo de Cristo (véase Moroni 6:9; D. y C. 46:2). La religión pura está mucho menos preocupada por lo que hacemos que por quiénes y qué somos y en qué nos estamos convirtiendo. La religión pura es un asunto del corazón.

La religión pura se trata de adoración. Alguien ha observado que “el propósito de nuestra existencia aquí es convertirnos en seres humanos genuinos, reflejando al Dios en cuya imagen fuimos hechos, y hacerlo en adoración por un lado y en misión, en su sentido pleno y amplio, por el otro; y hacemos esto no menos siguiendo a Jesús.” El escritor continúa señalando que el carácter humano “es el patrón de pensamiento y acción que atraviesa a alguien, de modo que, donde sea que lo examines, ves a la misma persona de principio a fin. Su opuesto sería la superficialidad: todos conocemos a personas que inicialmente se presentan como honestas, alegres, pacientes o lo que sea, pero cuando las conocemos mejor nos damos cuenta de que solo lo están ‘fingiendo,’ y que cuando enfrentan una crisis, o simplemente bajan la guardia, son tan deshonestas, gruñonas e impacientes como cualquier otra persona.”

El arzobispo William Temple dijo una vez: “Es un gran error pensar que a Dios le interesa principalmente la religión.” Al comentar esta declaración, Barbara Brown Taylor escribió: “Quizás lo que importe más sean las formas cotidianas en que afrontamos nuestro trabajo, sirviéndonos unos a otros con alegría y sinceridad de corazón, para que la vida que compartimos siga funcionando, no para ninguno de nosotros individualmente, sino para todos juntos.”

4. Jesús no es solo mi hermano mayor. Los Santos de los Últimos Días tienen una perspectiva sobre nuestra existencia eterna que las personas de otras religiones no poseen. Por ejemplo, muchas de las cosas que nos suceden en esta vida, incluidas las traumas y las tragedias, se ven con una perspectiva más elevada, dado lo que sabemos sobre el hecho de que vivimos como espíritus antes de nacer en la mortalidad. En nuestro primer estado, nuestra existencia premortal, fuimos enseñados, entrenados y preparados para venir a la tierra y recibir un maravilloso cuerpo mortal, todo como una parte muy significativa del plan general de salvación. Juan el Amado abrió su Evangelio con esta declaración:

“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho” (Juan 1:1–3).

Es decir, en la vida premortal, Cristo, aquí designado como el Verbo, estaba con nuestro Padre Celestial. De hecho, Cristo era Dios en ese primer estado. Como Dios y líder de los “nobles y grandes” (Abraham 3:22; 4:1), creó “mundos innumerables” (Moisés 1:33; 7:30; comparar con Hebreos 1:1–2). Por lo tanto, es teológicamente apropiado referirse a Jesucristo como nuestro hermano mayor en lo que respecta a la vida premortal.

Sin embargo, es de gran interés para mí que, de los casi cien nombres dados a nuestro Señor y Salvador por los profetas nefitas, la frase “hermano mayor” no se utiliza ni una sola vez. Es llamado el Todopoderoso, el Dios Todopoderoso, Alfa y Omega, Creador, Padre Eterno, Juez Eterno, Redentor de Israel, y muchos otros títulos majestuosos, pero nunca “hermano mayor.” En otras palabras, estoy convencido de que, debido a que los nefitas miraban a Cristo con tanto asombro y lo veían con tal majestad, puede que no les pareciera apropiado referirse a él como “hermano mayor”; él era Dios.

El élder M. Russell Ballard explicó:

“Ocasionalmente escuchamos a algunos miembros referirse a Jesús como nuestro Hermano Mayor, lo cual es un concepto verdadero basado en nuestra comprensión de la vida premortal con nuestro Padre Celestial. Pero, como muchos puntos de la doctrina del evangelio, esa simple verdad no es suficiente para describir el papel del Salvador en nuestras vidas actuales y su posición como miembro de la Trinidad. […] Declaramos que Él es el Rey de Reyes, Señor de Señores, el Creador, el Salvador, el Capitán de nuestra Salvación, la Estrella Brillante de la Mañana. […] Su nombre está por encima de todo nombre y es, de hecho, el único nombre bajo el cielo por el cual podemos ser salvos.”

Por lo tanto, aunque es cierto que Jesús era nuestro Hermano Mayor en la vida premortal, creemos que en esta vida es crucial que lleguemos a ser “nacidos de nuevo” como sus hijos e hijas en el convenio del evangelio.

5. Cristo no es “mi amigo del alma”. Existe una tendencia natural, y peligrosa, de tratar de reducir a Jesús a nuestro nivel en un esfuerzo por acercarnos a él. Este problema se encuentra tanto entre personas dentro como fuera de la fe SUD. Por supuesto, debemos buscar con todo nuestro corazón acercarnos a él. Por supuesto, debemos esforzarnos por superar las barreras que nos impiden una comunión más cercana con él. Pero acercarse al Señor es un asunto serio; nos acercamos a la intimidad con él a riesgo de nuestras almas.

Las escrituras contienen varias ironías del evangelio. Una de ellas es que solo quienes pierden sus vidas en el servicio al Señor hallan la vida eterna (véase Mateo 16:25–26). En una ocasión, Jesús dijo que no vino a traer paz, sino espada, “para poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre. […] Y los enemigos del hombre serán los de su propia casa” (Mateo 10:34–36). Qué extraño, dado que Jesús es el Príncipe de Paz y todos sabemos que, sobre todo, querría que los miembros de la familia estuvieran cerca y unidos. Sin embargo, está enseñando que, a veces, recibir y vivir el evangelio conlleva un costo, un precio que puede separarte de aquellos que más amas.

Otra ironía del evangelio es que la forma de acercarse al Señor no consiste en intentar reducir de alguna manera la distancia entre nosotros, enfatizando más su humanidad que su divinidad, o al hablarle o de él en un lenguaje casual y coloquial. De hecho, como explicó el rey Benjamín, tú y yo podemos retener la remisión de nuestros pecados día tras día al reconocer la magnificencia, la majestad y el poder de Cristo, y el hecho de que somos siervos inútiles, menos que el polvo de la tierra (véase Mosíah 2:20–25; 4:11–12). Quizás la mayor lección que el poderoso legislador Moisés aprendió fue una que siguió a un encuentro trascendental con la Deidad y una visión panorámica de las creaciones de Dios:

“Y aconteció que por el espacio de muchas horas Moisés no recuperó su fuerza natural como hombre; y se dijo a sí mismo: Ahora sé que el hombre no es nada, lo cual nunca había supuesto” (Moisés 1:10).

Las escrituras enseñan que nuestro Dios es un fuego consumidor (véase Hebreos 12:28–29). “Este no es el Cristo humanitario, el maestro de las relaciones interpersonales, ni el Cristo como amigo. Es Cristo el Señor y Salvador, quien nos llama al arrepentimiento, a cambiar nuestras vidas y a emprender un nuevo camino.” Aquellos que han llegado a conocer mejor al Señor—los profetas o portavoces del convenio—son también quienes hablan de él en tonos reverentes, quienes, como Isaías, claman:

“¡Ay de mí! porque estoy perdido; soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos, porque han visto mis ojos al Rey, el Señor de los ejércitos” (Isaías 6:5).

Venir a la presencia del Todopoderoso no es cosa ligera; sentimos el impulso de responder sobriamente al mandato de Dios a Moisés: “Quítate el calzado de tus pies, porque el lugar en que estás es tierra santa” (Éxodo 3:5). El élder Bruce R. McConkie explicó:

“Quienes verdaderamente aman al Señor y adoran al Padre en el nombre del Hijo por el poder del Espíritu, según los patrones aprobados, mantienen una barrera reverente entre ellos y todos los miembros de la Trinidad.”

Este es un equilibrio terriblemente difícil de lograr. Queremos, con todas nuestras fuerzas, estar cerca del Señor. Buscamos diligentemente la comunión espiritual con el Padre y el Hijo (véase 1 Juan 1:3). Y sin embargo, no debemos asumir la dignidad y divinidad de la Deidad.

6. Jesucristo no es el “Dios de los vacíos.” Hace varios años, mi colega Stephen Robinson y yo fuimos invitados a pasar un día conversando con representantes de la Convención Bautista del Sur. Hablamos durante unas siete horas, y parte del tiempo fue agradable. Sin embargo, en un momento de la conversación, uno de nuestros amigos bautistas comentó: “Pero, por supuesto, ustedes no creen en la gracia de Jesucristo.” Steve y yo nos inclinamos hacia adelante en nuestras sillas y tratamos de convencer a nuestro amigo de que, de hecho, sí creemos y enseñamos la importancia de la salvación por la gracia de Cristo. En ese momento, uno de sus asociados respondió: “Sí, entendemos, ustedes creen y adoran al ‘Dios de los vacíos’.” Pregunté: “Nunca había oído eso en mi vida. ¿Quién o qué es el ‘Dios de los vacíos’?”

Explicó que, según su entendimiento, los Santos de los Últimos Días creían en una especie de justicia por obras, donde los hombres y mujeres hacen todo lo que pueden y gastan todos sus esfuerzos, y luego Jesús llena el déficit restante. Una hora después, tras intentar repetidamente disuadirlos de su caricatura del mormonismo, nos dimos cuenta de que habíamos fracasado.

Por supuesto, Jesucristo, quien marca toda la diferencia en nuestra salvación, suplirá la diferencia en el momento del juicio, al menos para aquellos que hayan llegado a confiar en él y depender de él. Pero temo que con demasiada frecuencia los Santos de los Últimos Días piensen que se espera que los hombres y mujeres hagan el 85 o 90 por ciento de su esfuerzo y dejen el porcentaje restante, una pequeña parte, para que Jesús lo maneje. Esto es incorrecto y engañoso, ya que nos lleva a exagerar nuestro propio papel en la salvación y a subestimar groseramente el papel de quien nos ha comprado con su sangre.

La escritura que parece prestarse a este malentendido es, curiosamente, 2 Nefi 25:23: “Porque trabajamos diligentemente para escribir, persuadir a nuestros hijos y también a nuestros hermanos, a creer en Cristo, y a reconciliarse con Dios; porque sabemos que es por gracia por la que somos salvos, después de hacer cuanto podamos.”

He conocido miembros en toda la Iglesia que suponen que esto significa que Cristo solo puede ayudarnos el Día del Juicio cuando hayamos hecho nuestro mayor esfuerzo y todo lo que sabemos hacer. Primero, ¿quién habrá hecho todo lo que podía hacer? ¿Quién habrá dedicado cada hora de vigilia de cada día de cada año a servir a Dios incansablemente? Solo una persona cumple con este estándar: el Señor Jesucristo mismo. Él fue el único en vivir una vida perfectamente sin pecado.

Creo sinceramente que lo que Nefi está tratando de enseñar es que somos salvos por la gracia de Jesucristo—su favor divino inmerecido, su ayuda divina no ganada, su poder habilitador—más allá de todo lo que podamos hacer, a pesar de todo lo que podamos hacer. Con demasiada frecuencia, pensamos en la gracia como el último empujón del Señor hacia la gloria celestial. Por supuesto, necesitaremos toda la ayuda divina para calificar y estar donde están Dios y los ángeles. Pero la gracia de Dios se extiende a ti y a mí cada hora de cada día y no se limita al juicio final.

Dicho de otra manera: Si no hubiera habido Expiación de Cristo, ninguna cantidad de buenas obras de nuestra parte podría jamás, en mundos sin fin, compensar la pérdida. “No importa cuánto trabajemos,” señaló el élder Ballard, “no importa cuánto obedezcamos, ni cuántas cosas buenas hagamos en esta vida, no sería suficiente si no fuera por Jesucristo y su amorosa gracia. Por nosotros mismos no podemos ganar el reino de Dios—sin importar lo que hagamos.”

De manera similar, el élder Dallin H. Oaks observó: “Hombres y mujeres indudablemente tienen poderes impresionantes y pueden lograr grandes cosas. Pero después de toda nuestra obediencia y buenas obras, no podemos ser salvados de la muerte ni de los efectos de nuestros pecados individuales sin la gracia que se extiende por la expiación de Jesucristo. […] En otras palabras, la salvación no viene simplemente por guardar los mandamientos. […] El hombre no puede ganar su propia salvación.”

Ahora, habiendo enfatizado que uno de los mensajes centrales de las escrituras sagradas, antiguas y modernas, es que somos salvos por mérito, pero no por nuestro propio mérito; que la salvación es gratuita (véase 2 Nefi 2:4); que la vida eterna es un don, de hecho, el mayor de todos los dones de Dios (véase D. y C. 6:13; 14:7); y que hay una paz consumada en confiar y depender de la bondad de Dios nuestro Salvador, me apresuro a añadir que uno de los escándalos del mundo cristiano, un escándalo en el que no podemos permitirnos caer, es el aparente desprecio por la simple declaración del Maestro: “Si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15).

En un esfuerzo por no añadir nada a la obra consumada de Jesucristo, muchos de nuestros amigos cristianos han creado su propia hiperortodoxia del lenguaje y prácticamente han proscrito palabras como “trabajo,” “esfuerzo,” “obediencia” o “guardar los mandamientos.” El resultado es que el mensaje cristiano en el mundo se ha vuelto cada vez menos atractivo, ya que los hombres y mujeres que afirman ser cristianos no parecen vivir, en general, de manera diferente a las personas mundanas. Su discurso es impresionante, pero sus vidas personales dejan mucho que desear. Una fe fácil y una gracia barata han reemplazado la profundidad del discipulado que exige la Deidad.

“Dios nos ama tal como somos,” escribió N. T. Wright,
“tal como nos encuentra, lo que es (más o menos) desordenado, confuso y desafinado. Incluso cuando hemos tratado de ser buenos, a menudo solo hemos empeorado las cosas, añadiendo un orgullo efímero a nuestros otros fracasos. Y la maravilla sin fin en el corazón de la vida cristiana genuina es que Dios ha venido a encontrarnos justo allí, en nuestra confusión de orgullo, miedo, desorden, caos y franca rebelión y pecado. Ese es el punto del evangelio cristiano, las buenas nuevas. […] El amor de Dios viene a nosotros donde estamos, en Jesucristo, y todo lo que tenemos que hacer es aceptarlo. Pero cuando lo aceptamos—cuando damos la bienvenida al nuevo director del coro en nuestro canto moral desgarrado y desafinado—encontramos un nuevo deseo de leer mejor la partitura, de entender de qué se trata todo, de sentir las armonías, de percibir la forma de la melodía, de ajustar la respiración y la proyección de la voz […] y, poco a poco, cantar afinados.”

Nefi enseñó que las palabras de los profetas son “suficientes para enseñar a cualquier hombre el camino correcto; porque el camino correcto es creer en Cristo y no negarlo; porque al negarlo también negáis a los profetas y la ley. Y ahora bien, he aquí, os digo que el camino correcto es creer en Cristo y no negarlo; y Cristo es el Santo de Israel; por tanto, debéis postraros ante él y adorarlo con toda vuestra fuerza, mente y alma, y si hacéis esto de ninguna manera seréis rechazados” (2 Nefi 25:28–29).

Aprendemos de las escrituras, tanto antiguas como modernas, acerca de la Persona y los poderes de Jesucristo: que él era Dios antes de nacer (véase Juan 1:1–2); que a través de una gran condescendencia (véase 1 Nefi 11:16–33) dejó su “trono divino” para “ser casi como un hombre”; que vino al mundo para ser crucificado y llevar los pecados del mundo (véase D. y C. 76:41); que recibió gracia por gracia y continuó de gracia en gracia hasta que, en la resurrección, recibió una plenitud de la gloria y el poder del Padre (véase D. y C. 93:16; comparar con Mateo 28:18); y que al seguir el camino de nuestro Señor, nosotros también recibiremos gracia por gracia y progresaremos de un nivel de aceptación divina a otro más alto. De este modo, caminamos por tierra santa y emulamos el camino sagrado de este Prototipo de todos los seres salvos.

“Os doy estas palabras,” declaró el Salvador en una revelación moderna, “para que podáis entender y saber cómo adorar, y saber a quién adoráis, para que podáis venir al Padre en mi nombre y, a su debido tiempo, recibir de su plenitud” (D. y C. 93:19).

Jesús no solo es central al plan de salvación; él es vital. No podemos salvarnos a nosotros mismos. No podemos ganar nuestra exaltación. No podemos ejercer suficiente determinación y fuerza de voluntad para hacer las obras de justicia y luchar contra Satanás por nuestra cuenta. Cristo es nuestro Señor, nuestro Salvador, nuestro Redentor y nuestro Rey. A través de su Espíritu, él es el Agente del cambio poderoso que llega a quienes se acercan a él. Él es el Señor de los Ejércitos, el Capitán de nuestra Salvación. Él es Dios, y si no fuera así, no podría salvarnos. Sin él, no tenemos nada. Con él, lo tenemos todo.