Los Dones de Dios para el Pueblo de Polinesia

Thomas S. Monson

por el Élder Thomas S. Monson
Del Consejo de los Doce

Presidente McKay, sé que expreso los pensamientos más profundos de todos los reunidos aquí y de aquellos que escuchan y ven por radio y televisión en todas partes al expresar una oración a nuestro Padre Celestial, en la cual diríamos: «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta, que nos guía en estos días» (William Fowler, Himnos 196). Como parte de esa oración, también incluiría otro sentimiento de gratitud, una expresión de aprecio al Presidente McKay por el precioso privilegio que me ha concedido, junto con el élder Paul H. Dunn, de trabajar tan estrechamente con el pueblo de Polinesia disperso en las islas del mar.

El paraíso polinesio amenazado
El coro nos trae un mensaje de esperanza, gratitud y paz. Sin embargo, el periódico del lejano Tahití cuenta historias de temor, frustración y conflicto, ya que en los atolones de Mururoa y Fangataufa ha comenzado la prueba termonuclear. Las explosiones atómicas e hidrógenas imponen una nueva dimensión sobre Polinesia. Un nativo comentó: «El beso de la muerte ha sido otorgado a Tahití, la reina de las islas del Pacífico». Bien podríamos preguntar, quienes amamos a este pueblo: «¿Ha atrapado el progreso al paraíso o ha el progreso invadido el paraíso?»
Sin embargo, el pueblo de Polinesia ha sobrevivido a diversas amenazas de múltiples fuentes a lo largo de muchas épocas.

Cuando el Capitán James Cook y la tripulación del Endeavor navegaron hacia la Bahía de Matavai a mediados de 1700, encontraron un verdadero paraíso polinesio, con abundantes aguas frescas y flores y frutas por todas partes. Hallaron un pueblo tan hermoso como su entorno. Había comida por todos lados: peces en las lagunas, panapén y cocos en las ramas, plátanos, ñames y caña de azúcar que crecían en abundancia silvestre. En su mayoría, el pueblo no conocía enfermedades, salvo el suave declive hacia la vejez y la muerte. Pero luego llegó lo que se ha llamado el «impacto fatal» de la civilización europea. Las armas de fuego, las enfermedades, el alcohol y un código de leyes ajeno se convirtieron en una amenaza para el pueblo y su cultura, al igual que los productos actuales de nuestra sociedad avanzada representan las amenazas de hoy.
Sin embargo, Polinesia sigue siendo sinónimo de paraíso. La palabra en sí, que significa «muchas islas», describe el área de Polinesia que abarca una gran parte del océano Pacífico. Geográficamente, está delimitada aproximadamente por un triángulo imaginario trazado desde Hawái hacia el sur hasta Nueva Zelanda, de allí hacia el este hasta la Isla de Pascua, y de regreso a Hawái. Aquí encontramos grandes grupos de islas, grandes islas volcánicas, pequeños atolones de coral e islotes diminutos y deshabitados.

Bendiciones para los polinesios
Robert Louis Stevenson describió el cielo polinesio como «excesivamente azul»; pero para los propios polinesios, reservó el tributo adecuado: «… el pueblo más dulce que Dios haya creado». Los polinesios son personas amigables, amorosas, hermosas e inteligentes. Su historia es emocionante, sus palabras habladas son como una hermosa melodía, su hospitalidad es genuina y su belleza es legendaria.

Muchos se preguntan: «¿Por qué están tan abundantemente bendecidos estos pueblos?» «¿Por qué los misioneros que regresan siempre guardan en sus corazones un amor por las islas y su gente?» «¿Por qué el pueblo de Polinesia ama tanto al Señor?» La respuesta se encuentra registrada en las escrituras sagradas: «¿No sabéis que yo, el Señor vuestro Dios, he creado a todos los hombres, y que recuerdo a aquellos que están sobre las islas del mar?» (2 Nefi 29:7) «… grandes son las promesas del Señor para aquellos que están sobre las islas del mar» (2 Nefi 10:21).
Estas promesas, estos dones de Dios, son evidentes para quienes visitan Polinesia. Permítanme invitarlos hoy, por unos momentos, a acompañarme en un viaje a las islas del Pacífico y conocer al pueblo de Polinesia, para que podamos aprender sobre los dones de Dios hacia ellos. Ya sea que nos detengamos en Nueva Zelanda entre los maoríes, en Samoa, «el corazón del sur del Pacífico», en Nuku’alofa, Tonga, en las Islas Amistosas, en Papeete, Tahití, o en la hermosa Rarotonga, encontramos un pueblo que es receptor de dones selectos y preciados.

Dones de los polinesios
El tiempo solo permite una breve revisión de cinco de estos dones. He escogido el don del canto, el don de la fe, el don del amor, el don de la obediencia y el don de la gratitud.

Don del canto
Hoy hemos sido testigos de una expresión de este don del canto. Los polinesios no necesitan lecciones formales de música. Sus voces son naturalmente resonantes, sus oídos sintonizados a la melodía. Un ukelele es tan común para un muchacho allí como una navaja para un niño aquí. El baile y el canto son parte de su forma de vida.

En junio pasado, en Nueva Zelanda, un trágico ahogamiento cobró la vida de dos instructores en el Colegio de la Iglesia en Temple View. Las jóvenes viudas y sus hijos estaban abrumados por el dolor. Muchos amigos bienintencionados ofrecieron palabras de consuelo, pero la tristeza persistía. Se escuchó un suave golpe en la puerta; un grupo de Santos maoríes entró en la habitación. No se pronunció ni una palabra, pero surgió el canto de sus labios y corazones. Las familias afligidas recibieron una influencia de sostén que los acompañó en el largo y solitario viaje de regreso a casa y que aún hoy convierte las lágrimas de dolor en cálidas sonrisas de gratitud. «… el canto de los justos es oración para mí [dice el Señor], y será contestado con una bendición sobre sus cabezas» (D. y C. 25:12). Los polinesios tienen el don del canto.

Don de la fe
El don de la fe, que también poseen, en ocasiones toma la forma de sanaciones milagrosas del cuerpo y la mente. En otros casos, se refleja en la simple confianza y la tranquila seguridad de que Dios proveerá.

En mi primera visita al legendario pueblo de Sauniatu, tan amado por el presidente McKay, mi esposa y yo nos reunimos con un gran grupo de niños pequeños. Al concluir nuestro mensaje a estos niños tímidos pero hermosos, sugerí al maestro samoano nativo que continuáramos con los ejercicios finales. Al anunciar el himno final, de repente sentí el impulso de saludar personalmente a cada uno de esos 247 niños. Mi reloj indicaba que el tiempo era insuficiente para tal privilegio, así que desestimé la impresión. Antes de que se pronunciara la bendición, volví a sentir con fuerza ese impulso de estrechar la mano de cada niño. Esta vez le comenté mi deseo al instructor, quien mostró una amplia y hermosa sonrisa samoana. Habló en samoano a los niños, quienes irradiaron aprobación con sus sonrisas.

El instructor me reveló entonces el motivo de su y de su alegría. Dijo: «Cuando supimos que el presidente McKay había asignado a un miembro del Consejo de los Doce para visitarnos en la lejana Samoa, le dije a los niños que, si oraban con sinceridad y ejercían fe como en los relatos bíblicos antiguos, el apóstol visitaría nuestro pequeño pueblo de Sauniatu, y, a través de su fe, él sentiría el impulso de saludar personalmente a cada niño con un apretón de manos». Las lágrimas no se pudieron contener mientras esos preciosos niños pasaban tímidamente y nos susurraban un dulce talofa lava. El don de la fe había sido evidenciado.

Don del amor
El don del amor se encuentra en toda Polinesia: amor a Dios, amor por las cosas sagradas y amor por la familia, amigos y semejantes. En Papeete, Tahití, conocí a un hombre distinguido pero humilde, extraordinariamente bendecido con el don del amor. Era Tahauri Hutihuti, de 84 años, de la isla de Takaroa en el grupo de las Islas Taumotu. Fiel miembro de la Iglesia toda su vida, anhelaba el día en que hubiera un santo templo de Dios en el Pacífico. Amaba las ordenanzas sagradas que sabía que solo podían realizarse en ese lugar. Pacientemente y con propósito, ahorró cuidadosamente sus escasos ingresos como buceador de perlas. Cuando se completó y se abrió el Templo de Nueva Zelanda, sacó de debajo de su cama sus ahorros de 600 dólares, acumulados durante 40 años; y junto con sus seres queridos, viajó al templo y así cumplió un querido sueño.

Al despedirme de los tahitianos, cada uno se acercó, colocó un exquisito collar de conchas alrededor de mi cuello y dejó un beso afectuoso en mi mejilla. Tahauri, quien no hablaba inglés, permaneció a mi lado y me habló a través de un intérprete. El intérprete escuchó atentamente y luego, volviéndose hacia mí, dijo: «Tahauri dice que no tiene regalo que ofrecer, salvo el amor de un corazón lleno». Tahauri estrechó mi mano y besó mi mejilla. De todos los regalos recibidos aquella noche memorable, el don de este hombre fiel sigue siendo el más brillante.

El Don de la Obediencia
Aliado a este don del amor está el don de la obediencia. Cuando un polinesio escucha hablar al Profeta de Dios, obedece. Cuando canta «Te damos gracias, oh Dios, por un profeta», canta con el corazón y la voz, y las paredes resuenan.

Lauvale Tialavea, consejero en la presidencia de la Misión Samoa, ejemplifica el espíritu de obediencia. Es apuesto en apariencia, sincero en su testimonio y responde a cada llamado con un entusiasmo difícil de igualar. Converso de la Iglesia, anteriormente estudió para el ministerio de otra fe. Inteligente, educado, con un pensamiento perspicaz y sin temor, sus acciones demuestran su amor por la verdad recién encontrada, que es su misma vida. Un esposo amable y padre de diez hijos, desde su bautismo en 1961 ha enseñado el evangelio a cientos de personas y él mismo ha bautizado a 174 de ellas en el reino de Dios.

Ridiculizado por los incrédulos por alzar su voz en testimonio, apedreado por enseñar la verdad, y burlado por adherirse a un código de conducta rígido, él valientemente les habla a otros de la apostasía que siguió a la muerte del Señor y de sus apóstoles, y de la restauración del evangelio en esta dispensación a través del Profeta José Smith. Le pregunté: «¿Qué te da el incentivo y la fortaleza para continuar una cruzada misionera en medio de tal tormenta de protesta?» Él respondió: «Nuestro profeta, el portavoz de Dios, ha pedido que ‘cada miembro sea un misionero’. Mi deseo es ser obediente al Profeta». Recordé las palabras de Samuel: «Ciertamente, el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros» (1 Sam. 15:22). Escuché el llamado claro de Josué: «Yo y mi casa serviremos a Jehová» (Josué 24:15). Para este pueblo, la obediencia es un don, y lo honran.

El Don de la Gratitud
Introduzco ahora el don de la gratitud. Tarde una noche, en una isla del Pacífico, una pequeña embarcación se deslizó silenciosamente hasta su muelle en el rústico muelle. Dos mujeres polinesias ayudaron a Meli Mulipola a bajar del bote y lo guiaron por el camino que llevaba a la carretera del pueblo. Las mujeres se maravillaban de las brillantes estrellas que titilaban en el cielo de medianoche. La luz amigable de la luna las guiaba en su camino. Sin embargo, Meli Mulipola no podía apreciar estos deleites de la naturaleza—la luna, las estrellas, el cielo—pues era ciego.

Su visión había sido normal hasta aquel fatídico día cuando, mientras trabajaba en una plantación de piñas, la luz se convirtió repentinamente en oscuridad y el día se volvió una noche perpetua. Había aprendido acerca de la restauración del evangelio y las enseñanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su vida había sido puesta en conformidad con esas enseñanzas.

Él y sus seres queridos hicieron este largo viaje, habiendo sabido que alguien que poseía el sacerdocio de Dios estaba visitando las islas. Buscaba una bendición bajo las manos de aquellos que poseían el sagrado sacerdocio. Su deseo fue concedido, se le dio una bendición. Lágrimas corrían de sus ojos sin vista y bajaban por sus mejillas morenas, cayendo finalmente sobre su vestimenta nativa. Se arrodilló y oró: «Oh Dios, tú sabes que soy ciego. Tus siervos me han bendecido para que recupere la vista. Ya sea en tu sabiduría que vea la luz o que vea oscuridad todos los días de mi vida, siempre estaré eternamente agradecido por la verdad de tu evangelio, que ahora veo y que es la luz de mi vida». Se levantó, nos agradeció por la bendición y desapareció en la quietud de la noche. Silenciosamente llegó. Silenciosamente se fue. Pero su presencia nunca la olvidaré. Reflexioné sobre el mensaje del Maestro: «Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida» (Juan 8:12).

Se despertó en mí una apreciación de estos dones de Dios para el pueblo de Polinesia: el don del canto, el don de la fe, el don del amor, el don de la obediencia y el don de la gratitud. Pero tales dones fueron repentinamente eclipsados al recordar el mayor don de Dios, dado no solo a los polinesios, sino también a ti, a mí y a todas las personas en todo lugar: el don de su Unigénito y precioso Hijo, Jesucristo.

Tal vez nunca abramos las puertas de ciudades o palacios, pero encontraremos la verdadera felicidad y gozo duradero cuando en nuestro corazón y alma entre el conocimiento y comprensión de este supremo don. «Él viene a nosotros como uno desconocido, sin nombre, como en la antigüedad, a orillas del lago, cuando se acercó a esos hombres que no lo conocían. Nos habla las mismas palabras: ‘Sígueme’, y nos encomienda las tareas que ha de cumplir para nuestro tiempo. Él manda; y a aquellos que le obedecen, ya sean sabios o sencillos, se revelará en los trabajos, conflictos y sufrimientos que pasen en su compañía; y aprenderán en su propia experiencia quién es él» (Albert Schweitzer, La búsqueda del Jesús histórico).

Como una brillante luz de verdad, su evangelio guiará nuestro viaje por los caminos de la vida. ¡Oh, cuán bendecidos somos de tener esta esperanza que nunca se apaga y este conocimiento eterno que nos pertenece y que compartimos con el mundo: que el evangelio ha sido restaurado en la tierra, que Dios vive, que Jesús es su Hijo, nuestro Hermano Mayor, nuestro Mediador con el Padre, nuestro Señor y nuestro Salvador, el mayor don de Dios para nosotros!

Que nuestro Padre Celestial nos bendiga con una apreciación de su sacrificio; que nuestras vidas reflejen nuestra gratitud, es mi oración en el nombre, el bendito nombre, de Jesucristo, el don de Dios para nosotros. Amén.