Metas para los Jóvenes

por el Obispo Victor L. Brown
Segundo Consejero en el Obispado Presidente

Mis queridos hermanos, considero un gran honor haber sido invitado por el Presidente McKay a hablar a este cuerpo del sacerdocio en esta reunión de sacerdocio, la más concurrida en la historia de la Iglesia. Siento el peso de esta asignación y solicito su fe y oraciones para que nuestro Padre Celestial nos bendiga en esta hora.

Es poco probable que haya habido una reunión tan numerosa de poseedores del Sacerdocio Aarónico en la historia del mundo, al menos en esta dispensación. Y es a ustedes, jóvenes, a quienes me gustaría dirigir mis palabras esta noche. Cada uno de ustedes que posee el Sacerdocio Aarónico ha recibido una de las mayores bendiciones que puede recibir el ser humano. Es tan grande que solo un pequeño número de hombres en la historia del mundo la han recibido. Ustedes son miembros de ese grupo tan pequeño y selecto al que se le ha otorgado el privilegio de actuar con autoridad en el nombre de Dios. Él tiene tanta confianza en ustedes que, a través de sus siervos, les ha concedido el permiso de usar su nombre. Ahora bien, les pregunto, ¿en quién confían tanto en el mundo que le permitirían usar su nombre casi a voluntad? Este es, entonces, un honor de la mayor magnitud, este sacerdocio que se les ha otorgado a cada uno de ustedes, jóvenes.

Es un principio establecido que al aceptar un gran honor, uno también acepta la responsabilidad que lo acompaña. Daniel Webster dijo: “El pensamiento más importante que he tenido fue el de mi responsabilidad individual ante Dios”. Lacordaire dijo: “El deber es la más grandiosa de las ideas, porque implica la idea de Dios, del alma, de la libertad, de la responsabilidad, de la inmortalidad”.

Es acerca de nuestra responsabilidad y deber ante Dios, como poseedores del Sacerdocio Aarónico, de lo que deseo hablar esta noche. Todos sabemos que es deber del diácono, entre otras cosas, pasar la Santa Cena y recolectar las ofrendas de ayuno; del maestro, preparar la Santa Cena y ayudar en la enseñanza de barrio; y del sacerdote, administrar la Santa Cena y realizar bautismos.

Por importantes que sean estos deberes, no es mi intención explayarme sobre ellos, sino más bien hablar de las responsabilidades personales e íntimas que cada uno de nosotros tiene con nuestro Padre Celestial, la responsabilidad de ser el tipo de persona que a Él le gustaría que fuéramos. Alguien ha dicho que el carácter es lo que eres cuando estás a solas contigo mismo en la oscuridad. Emerson dijo: “Es fácil vivir según la opinión del mundo. Es fácil en soledad vivir según la propia; pero el gran hombre es aquel que en medio de la multitud, mantiene con perfecta dulzura la independencia de la soledad”.

Existen muchas influencias en el mundo actual que están socavando el carácter de los hombres. A menudo parece que lo astuto es obtener lo máximo posible con el mínimo esfuerzo. Cada vez más por cada vez menos parece ser el lema popular. Hay una sensación de que si haces algo mal y logras salirte con la tuya sin ser atrapado, entonces está bien.

Existe una tendencia en algunos ámbitos de la sociedad hoy en día hacia la deshonestidad intelectual. Recordarán noticias sobre el escándalo en el campo de la educación superior, donde estudiantes universitarios pagaron a otros para que tomaran sus exámenes y luego aceptaron sus diplomas como si los hubieran ganado. Recordarán los escándalos de los concursos televisivos. Después de esto, se realizó una encuesta y un número alarmante de personas preguntadas si estaba mal engañar al público, respondió que no había nada de malo en ello. En algunas áreas de nuestra sociedad, ganar por ganar parece ser el factor principal. Estos son solo algunos de los efectos destructivos del carácter que existen en el mundo de hoy.

Ahora bien, ¿cuál es nuestra posición como poseedores del Sacerdocio Aarónico? ¿Dónde estamos parados en estos y otros temas morales? ¿Somos hombres de honor? Si es así, ¿qué tipo de jóvenes somos realmente? Permítanme delinear para ustedes algunos de los rasgos de carácter que son fundamentales si hemos de justificar la confianza que el Señor ha depositado en nosotros. La lista es extensa, pero aquí hay algunos:

La veracidad, la honestidad, la integridad, la confiabilidad, la industria y la cortesía.

Sobre la veracidad, Jacob enseñó: “¡Ay del mentiroso, porque será arrojado al infierno!” (2 Nefi 9:34). Oliver Wendell Holmes dijo: “El pecado tiene muchas herramientas, pero una mentira es el mango que las acomoda todas”. En el Salmo de David, él dice: “No habitará dentro de mi casa el que hace fraude; el que habla mentiras no se afirmará delante de mis ojos” (Salmos 101:7). En Proverbios leemos: “Los labios mentirosos son abominación a Jehová; pero los que hacen verdad son su contentamiento” (Proverbios 12:22).

La veracidad es, en verdad, una de las piedras angulares del verdadero carácter. Sin ella, un poseedor del sacerdocio no solo rompe su confianza con el Señor, sino que se engaña a sí mismo y a sus semejantes.

Lavater dijo esto sobre la honestidad: “El que intencionalmente engaña a su amigo, engañaría a su Dios”.

En un reciente editorial en la sección de la Iglesia de Deseret News-Salt Lake Telegram, leímos lo siguiente:

“En la magnífica oración del Salvador, como se registra en el Evangelio de Juan, se cita al Señor diciendo a Su Padre: ‘Y esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado’ (Juan 17:3).

Juan evidentemente tenía en mente lo mismo cuando escribió en su primera epístola general: ‘Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos. El que dice: Yo le conozco, y no guarda sus mandamientos, es mentiroso, y la verdad no está en él’ (1 Juan 2:3-4).

Si lograr la vida eterna significa conocer a Dios, y si conocerlo significa que debemos guardar sus mandamientos, entonces ciertamente cada uno de nosotros debe ser honesto, verdadero, virtuoso y casto, y buscar todo lo bueno.”

La oleada de deshonestidad que está barriendo el mundo es realmente aterradora. ¿Cómo puede el mundo salvarse en la deshonestidad? ¿Cómo puede continuar justificándose en el fraude, el engaño y la mentira? Y, sin embargo, intenta hacerlo.

“Las aerolíneas de Estados Unidos anunciaron recientemente que deben suspender sus tarifas juveniles (reducidas especialmente para aquellos en edad de escuela secundaria y universidad) debido al mal uso fraudulento por parte de muchos jóvenes.

Los robos en tiendas, que involucran en su mayoría a mujeres y niños, ahora alcanzan más de treinta millones de dólares al año.

El sesenta y cinco por ciento de los estudiantes en una escuela secundaria informaron que engañan y no ven nada malo en ello.

Tres cuartos de millón de oficiales especiales son empleados en Estados Unidos para vigilar a empleados en grandes empresas y tratar de prevenir prácticas deshonestas. Ese número es el doble de todos los policías estatales y locales de la nación.

En una ciudad estadounidense, la policía arrestó a 2,226 ladrones de tiendas en seis meses y recuperó mercancía robada por un valor de casi $70,000. La mitad de estos ladrones eran niños. La mayoría de los demás eran amas de casa.”

Y el artículo continúa diciendo:

“La deshonestidad es uno de los signos de una gran decadencia en la fibra moral de la nación. Es también una señal, y una espantosa, de que muchos hombres y mujeres, y niños y niñas, ya no consideran su religión cristiana como un modo de vida, sino más bien como algo para ignorar o, en el mejor de los casos, utilizar solo como un ejercicio intelectual.”

“La honestidad no debe considerarse solo como una política, aunque lo es en su totalidad. Debe considerarse como un principio de vida, parte y parcela de la conducta diaria de cada individuo.

Si nos consideramos seguidores de Cristo, debemos hacer lo que el Salvador dice: guardar sus mandamientos.

¿Cuántas veces debe decirnos: No mentirás?

¿Con qué frecuencia debe decirnos: No robarás?

¿Pronto olvidaremos que no debemos dar falso testimonio en nada? Ni al hacer una venta, ni al representar valores, ni al decir las edades de nuestros hijos, ni al usar la propiedad de otros.

Sin honestidad, no hay integridad.

Sin integridad, no hay carácter.

Sin carácter, no hay piedad.

Sin piedad, no hay salvación en el reino de Dios.

Como Santos de los Últimos Días, vivimos en el mundo, pero, como fue el caso de los Santos antiguos, no necesitamos ser del mundo ni participar de los pecados y manchas de Babilonia.

Sión es la pureza del corazón. Si hemos de ser parte de Sión, entonces seamos tan honestos y verdaderos como Dios espera que seamos.

En esto sabemos que le conocemos: si guardamos sus mandamientos.”

Fin de la cita.

Ahora, les pregunto a ustedes, jóvenes poseedores del sacerdocio. ¿Pueden ser de alguna manera deshonestos sin romper esta gran confianza que el Señor ha depositado en ustedes? La respuesta es, obviamente, no.

Ahora, en cuanto a la integridad: La integridad es esa gran cualidad del alma que incorpora tanto la honestidad como la veracidad.

Simón dijo esto sobre la integridad: “La integridad es el primer paso hacia la verdadera grandeza. A los hombres les encanta alabarla, pero son lentos en practicarla. Mantenerla en lugares altos cuesta abnegación. En todos los lugares, es vulnerable a la oposición, pero su fin es glorioso, y el universo le rendirá homenaje algún día”.

A la veracidad, honestidad e integridad, añadan la confiabilidad, esa cualidad en la que la palabra de una persona es tan buena como su promesa. ¡Qué maravilloso sería que cada joven pudiera decirle a su obispo que hará algo por él y luego cumplirlo! El hombre que no es confiable tiene poco valor, no importa cuáles sean sus talentos.

¿Y qué hay de la laboriosidad? Cumberland dijo: “Es mejor desgastarse que oxidarse”. Y Ruskin nos da esta enseñanza: “Aunque hayas conocido hombres inteligentes que eran ociosos, nunca has conocido a un gran hombre que lo fuera”.

Cuando escucho que se habla de un joven como alguien con gran potencial, la primera pregunta que hago es: “¿Trabaja?” Lucy E. Keller cuenta esta historia:

“‘Tía’, dijo un caballero que acababa de enterarse de que el hijo menor de su cocinera de color había sido nombrado taquígrafo de un gran fabricante, ‘dime cómo has criado a tus hijos para que cada uno de ellos se haya convertido en un hombre tan bueno y útil’. ‘Oh, cariño’, respondió ella, ‘eso no es nada. No tuve educación y solo pude enseñarles tres cosas. Solo tres cosas les enseñé: sus oraciones, sus modales y a trabajar’”.

Ahora, por último, la cortesía, esa cualidad del carácter que habla de refinamiento, de consideración, de amabilidad y amor; las pequeñas cosas de las que el Presidente McKay nos ha recordado a menudo: “gracias”, “por favor”, “disculpe”. La cortesía, que es consideración por los demás, es una verdadera señal de un caballero.

Ahora, jóvenes del Sacerdocio Aarónico, ¿cuál es su posición como poseedores del Sacerdocio Aarónico? ¿Son hombres de honor? ¿Está justificada la confianza que el Señor ha depositado en ustedes? Estos principios que hemos discutido son solo algunos de los muchos que forman la base del carácter. Si realmente amamos al Señor, los haremos parte de nuestras vidas.

Quiero darles mi testimonio de que el Presidente de todo el sacerdocio en el mundo es un profeta del Dios viviente. Lo sé con todo mi corazón; mi Padre Celestial me lo ha hecho saber, nadie más. Estoy tan agradecido por la maravillosa bendición que ha llegado a mi vida al estar bajo su influencia, la mayor bendición que he recibido. Su vida encarna todas las virtudes de las que hemos hablado y muchas más. Es el hombre más maravilloso del mundo hoy. Es tan humano, tan amable, tan considerado, y tiene un sentido del humor maravilloso. Estoy seguro de que me perdonará si les cuento una breve anécdota. Después de dar un informe a la Primera Presidencia sobre un problema bastante desagradable que estábamos experimentando, la respuesta del Presidente McKay fue esta:

“Bueno, supongo que un perro tiene que tener algunas pulgas, o de lo contrario no sabría que es un perro”.

Que el Señor los bendiga, que honren su sacerdocio, que guarden su confianza con su Padre Celestial, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.