Conferencia General Octubre 1974
Mi Salón de la Fama Personal
por el élder Thomas S. Monson
Del Consejo de los Doce
Presidente Kimball, al acercarse rápidamente el final de esta conferencia, las palabras del apóstol Pedro parecen reflejar los sentimientos de cada persona que ha asistido o que ha escuchado o visto las sesiones de la conferencia.
Tras su experiencia en el Monte de la Transfiguración, Pedro dijo a Jesús: “Señor, bueno es para nosotros que estemos aquí” (Mateo 17:4). Presidente Kimball, es bueno que todos nosotros hayamos estado aquí.
Ruego que el mismo espíritu dulce que ha prevalecido continúe conmigo mientras respondo a esta oportunidad de dirigirme a ustedes.
En un claro día de invierno, estaba conduciendo con un amigo por la autopista que conecta el centro de Manhattan, Nueva York, con los suburbios de Westchester. Me señaló varios de los sitios históricos que abundan en esta área donde el hombre ha construido indiscriminadamente su cinta de autopista a través del camino de la historia.
De repente, como un viejo amigo, apareció a la vista el Yankee Stadium. Ahí estaba: el estadio de campeones, el hogar de mis héroes de la niñez. De hecho, ¿qué niño no ha idolatrado a aquellos que, ante miles de espectadores animados, jugaron de manera excepcional al béisbol?
Siendo invierno, el estacionamiento alrededor del estadio estaba desierto. Se habían ido las multitudes, los vendedores de cacahuates, los taquilleros. Aún presentes estaban los recuerdos de Babe Ruth, Lou Gehrig y Joe DiMaggio. El registro de su destreza y habilidad está eternamente seguro: han sido elegidos para el prestigioso Salón de la Fama del Béisbol.
Como en el béisbol, así es en la vida. En el interior de nuestra conciencia, cada uno de nosotros tiene un salón de la fama privado, reservado exclusivamente para los verdaderos líderes que han influido en la dirección de nuestras vidas. Relativamente pocos de los muchos hombres que ejercen autoridad sobre nosotros desde la infancia hasta la adultez cumplen con nuestro criterio para ingresar a este salón de honor. Esa prueba tiene muy poco que ver con las apariencias exteriores de poder o con una abundancia de bienes materiales. Los líderes que admitimos en este santuario privado de nuestra reflexión son generalmente aquellos que encienden nuestro corazón con devoción a la verdad, que hacen que la obediencia al deber parezca la esencia de la hombría, que transforman algún acontecimiento rutinario en una visión desde la cual vemos la persona que aspiramos ser.
Por un momento, quizá cada uno de nosotros podría ser el juez calificador a través del cual cada entrada al salón de la fama debe pasar. ¿A quién nominarías tú para una posición destacada? ¿A quién nominaría yo? Los candidatos son muchos, la competencia es intensa.
Yo nomino al Salón de la Fama el nombre de Adán, el primer hombre en vivir sobre la tierra. Su mención de honor viene de Moisés: “Y Adán fue obediente a los mandamientos del Señor” (Moisés 5:5). Adán califica.
Para la perseverancia paciente debe nominarse a un hombre perfecto y recto llamado Job. Aunque fue afligido como ningún otro, declaró: “He aquí que en los cielos está mi testigo, y mi testimonio en las alturas. Mis amigos me escarnecen; mas mis ojos vierten lágrimas ante Dios” (Job 16:19–20). “Yo sé que mi Redentor vive” (Job 19:25). Job califica.
Todo cristiano nominaría al hombre Saulo, mejor conocido como Pablo, el apóstol. Sus sermones son como maná para el espíritu, su vida de servicio es un ejemplo para todos. Este misionero intrépido declaró al mundo: “Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación” (Romanos 1:16). Pablo califica.
Luego está el hombre llamado Simón Pedro. Su testimonio de Cristo conmueve el corazón:
“Y viniendo Jesús a las partes de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?
“Ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; y otros, Elías; y otros, Jeremías, o alguno de los profetas.
“Él les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?
“Y respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:13–16). Pedro califica.
De otro tiempo y lugar recordamos el testimonio de Nefi:
“Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que cumplan lo que les ha mandado” (1 Nefi 3:7). Sin duda, Nefi es digno de un lugar en el Salón de la Fama.
Hay aún otro a quien elijo nominar: el profeta José Smith. Su fe, su confianza, su testimonio se reflejan en sus propias palabras, pronunciadas cuando fue a Carthage Jail y al martirio: “Voy como cordero al matadero; pero estoy tan tranquilo como una mañana de verano; tengo la conciencia limpia ante Dios y ante todos los hombres” (D. y C. 135:4). Selló su testimonio con su sangre. José Smith califica.
En nuestra selección de héroes, incluyamos también heroínas. Primero, ese noble ejemplo de fidelidad, Ruth. Sintiendo el corazón afligido de su suegra, que sufrió la pérdida de sus dos hijos, y quizás percibiendo la desesperación y soledad que plagaban el alma de Noemí, Ruth pronunció lo que se ha convertido en una declaración clásica de lealtad: “No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque adondequiera que tú fueres, iré yo; y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios” (Rut 1:16). Las acciones de Ruth demostraron la sinceridad de sus palabras. Hay un lugar para su nombre en el Salón de la Fama.
¿No debemos nombrar aún a otra, descendiente de la honorable Ruth? Hablo de María de Nazaret, desposada con José, destinada a convertirse en la madre del único hombre sin pecado en caminar sobre la tierra. Su aceptación de este sagrado y histórico rol es una marca de humildad. “Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra” (Lucas 1:38). Sin duda, María califica.
Podríamos preguntar: “¿Qué hace a estos hombres héroes y a estas mujeres heroínas?” Respondo: una confianza inquebrantable en un Padre Celestial omnisciente y un testimonio perdurable acerca de la misión de un Salvador divino. Este conocimiento es como un hilo dorado tejido a lo largo de la trama de sus vidas.
¿Quién es ese Rey de Gloria, el Redentor, a quien tales héroes y heroínas sirvieron fielmente y por quien murieron valientemente? Es Jesucristo, el Hijo de Dios, nuestro Salvador.
Su nacimiento fue anunciado por profetas; ángeles proclamaron el anuncio de su ministerio terrenal. A pastores que estaban en sus campos llegó la gloriosa proclamación:
“No temáis, porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo.
“Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor” (Lucas 2:10–11).
Este mismo Jesús “crecía y se fortalecía en espíritu, llenándose de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él” (Lucas 2:40). Bautizado por Juan en el río Jordán, comenzó su ministerio oficial entre los hombres. Ante la sofisticación de Satanás, Jesús dio la espalda. A la misión designada por su Padre, le dio su rostro, entregó su corazón y dio su vida. ¡Y qué vida sin pecado, abnegada, noble y divina fue! Jesús trabajó. Jesús amó. Jesús sirvió. Jesús lloró. Jesús sanó. Jesús enseñó. Jesús testificó. En una cruz cruel, Jesús murió. De una sepultura prestada, Jesús resucitó a la vida eterna.
El nombre—Jesús de Nazaret—el único nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual debemos ser salvos, tiene un lugar singular y una distinción honrada en nuestro Salón de la Fama.
Algunos pueden preguntar: “¿Pero cuál es el valor de tal lista de héroes, incluso de un Salón de la Fama privado?” Respondo: Cuando obedecemos, como lo hizo Adán; perseveramos, como lo hizo Job; enseñamos, como lo hizo Pablo; testificamos, como lo hizo Pedro; servimos, como lo hizo Nefi; nos entregamos, como lo hizo el profeta José; respondemos, como lo hizo Ruth; honramos, como lo hizo María; y vivimos, como lo hizo Cristo, nacemos de nuevo. Todo poder se vuelve nuestro. Se destierra para siempre el viejo yo y con él la derrota, la desesperación, la duda y la incredulidad. Llegamos a una vida de fe, esperanza, valor y gozo. Ninguna tarea parece demasiado grande. Ninguna responsabilidad pesa demasiado. Ningún deber es una carga. Todo se vuelve posible.
En nuestra búsqueda de un ejemplo, no necesariamente debemos mirar a años pasados o a vidas vividas hace mucho tiempo. Permítanme ilustrarlo. Hoy Craig Sudbury preside sobre un barrio aquí en Salt Lake City, pero retrocedamos el tiempo solo unos años al día en que él y su madre vinieron a mi oficina antes de la partida de Craig a la Misión Australia Melbourne. Fred, el padre de Craig, estaba notablemente ausente. Veinticinco años antes, la madre de Craig se había casado con Fred, quien no compartía su amor por la Iglesia y de hecho no pertenecía a ella.
Craig me confió su profundo amor por sus padres. Compartió su esperanza íntima de que, de alguna manera, su padre sería tocado por el Espíritu y abriría su corazón al evangelio de Jesucristo. Me rogó sinceramente una sugerencia. Oré por inspiración sobre cómo podría recompensarse tal deseo. La inspiración llegó, y le dije a Craig: “Sirve al Señor con todo tu corazón. Sé obediente a tu llamado sagrado. Cada semana escribe una carta a tus padres y, en ocasiones, escribe a papá personalmente y hazle saber que lo amas y dile por qué estás agradecido de ser su hijo”.
Él me agradeció y, junto a su madre, salió de la oficina. No vería a la madre de Craig durante unos 18 meses. Ella vino a la oficina y, entre frases interrumpidas por lágrimas, me dijo: “Ha pasado casi dos años desde que Craig partió a su misión. Su fiel servicio lo ha calificado para posiciones de responsabilidad en el campo misional, y nunca ha fallado en escribirnos una carta cada semana. Recientemente, mi esposo Fred se levantó por primera vez en una reunión de testimonios y dijo: ‘Todos ustedes saben que no soy miembro de la Iglesia, pero algo ha cambiado en mí desde que Craig se fue a su misión. Sus cartas han tocado mi alma. ¿Puedo compartir una con ustedes?
“‘Querido papá, hoy enseñamos a una familia sobre el plan de salvación y las bendiciones de la exaltación en el reino celestial. Pensé en nuestra familia. Más que nada en el mundo, quiero estar contigo y con mamá en ese reino. Para mí simplemente no sería un reino celestial si tú no estuvieras allí. Estoy agradecido de ser tu hijo, papá, y quiero que sepas que te amo. Tu hijo misionero, Craig’.
“Fred entonces anunció: ‘Mi esposa no sabe lo que planeo decir. La amo a ella y amo a nuestro hijo Craig. Después de 26 años de matrimonio he tomado la decisión de convertirme en miembro de la Iglesia, porque sé que el mensaje del evangelio es la palabra de Dios. Supongo que he sabido esta verdad durante mucho tiempo, pero la misión de mi hijo me ha movido a la acción. He hecho arreglos para que mi esposa y yo nos reunamos con Craig cuando termine su misión. Seré su bautismo final como misionero de tiempo completo del Señor’”.
Un joven misionero con una fe inquebrantable había participado con Dios en un milagro moderno. Su desafío de comunicarse con alguien a quien amaba había sido hecho más difícil por la barrera de los miles de kilómetros que separaban a él y a su padre. Pero el espíritu de amor cruzó la vasta extensión del océano Pacífico, y corazón habló a corazón en un diálogo divino.
Ningún héroe fue tan alto como Craig, cuando en la lejana Australia estuvo junto a su padre en aguas hasta la cintura y, levantando su brazo derecho, repitió las sagradas palabras: “Fred Sudbury, habiendo sido comisionado de Jesucristo, te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”.
La oración de una madre, la fe de un padre, el servicio de un hijo trajeron el milagro de Dios. Madre, padre, hijo: cada uno califica en un Salón de la Fama.
Que ellos y cada uno de nosotros vivamos de tal manera que merezcamos la proclamación celestial:
“Yo, el Señor, soy misericordioso y benigno para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven en rectitud y en verdad hasta el fin.
“Grande será su recompensa, y eterno será su gloria” (D. y C. 76:5-6).
Así se asegurará nuestro lugar en un Salón de la Fama eterno e imperecedero. Esta es mi sincera súplica, al dejarles mi testimonio de que Jesús de Nazaret es nuestro Salvador y Redentor, incluso nuestro Abogado ante el Padre. En el nombre de Jesucristo, el Señor. Amén.
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