Mirando Hacia Adelante

por el Élder Franklin D. Richards
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay, queridos hermanos, hermanas y amigos, estoy agradecido de estar con ustedes. Me han inspirado las palabras de nuestro amado profeta y de mis hermanos. La hermosa música y las oraciones también han contribuido al maravilloso espíritu que ha acompañado cada sesión de esta conferencia. Verdaderamente, el Espíritu del Señor ha estado con nosotros.

Preparación para la Venida del Señor
En una revelación dada al Profeta José Smith, el Señor reveló que «las llaves del reino de Dios están comprometidas al hombre en la tierra, y desde allí el evangelio rodará hasta los confines de la tierra, como la piedra que es cortada del monte sin manos rodará hasta que haya llenado toda la tierra» (D. y C. 65:2). «Por tanto, que el reino de Dios avance, para que venga el reino de los cielos…» (D. y C. 65:6).

Nuestra misión se define aquí como una misión mundial, en preparación para la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, y, al cumplir nuestra misión, la Iglesia se está convirtiendo rápidamente en una organización global.

En 1947, mientras los santos celebraban el centenario de la entrada de los pioneros en el Valle del Lago Salado, el presidente George Albert Smith dio un mensaje a los miembros titulado «Mirando Hacia Adelante—Hacia un Nuevo Siglo de Crecimiento y Desarrollo». En este mensaje, declaró:

«Aseguro a cada hombre y mujer de la Iglesia que tienen una gran obligación de llevar la palabra del Señor a todos lados y de llevar la verdad a todas las tierras y climas, para que el poder del sacerdocio se manifieste entre los hijos de nuestro Padre en muchos lugares donde aún no se ha oído de él.

Ustedes, hombres de la Iglesia, tienen esta responsabilidad, y como uno de ustedes, me gustaría decir que no podemos permitir que nuestros asuntos personales se interpongan en el camino…

Ese es el espíritu del Evangelio de Jesucristo. Grande es el gozo que llena los corazones de quienes se dedican a hacer lo que nuestro Padre Celestial desea de ellos, y grande será su felicidad mientras participen en la nueva era de crecimiento y desarrollo que se avecina para la Iglesia mientras miramos hacia adelante en un nuevo siglo de progreso» (Church News, 20 de diciembre de 1947, cursivas añadidas).

Ahora estamos 20 años dentro de esta nueva era de crecimiento y desarrollo, y crecimiento y desarrollo significan cambio. No debemos resistir el cambio, ya que creemos que Dios «aún revelará muchas grandes e importantes cosas pertenecientes al reino de Dios» (A de F 1:9).

Los antropólogos nos dicen que si construyéramos un gráfico imaginario del crecimiento del conocimiento humano, la barra que representa todo lo que el hombre sabía hasta la era del vapor mediría aproximadamente tres pulgadas de altura. Una segunda barra, representando el aumento en conocimiento desde la máquina de vapor hasta la bomba atómica, mediría unas 15 pulgadas. Pero una tercera barra, representando el conocimiento adquirido desde la era atómica hasta el presente, sería más alta que el Monumento a Washington.

Esta poderosa ilustración resalta la rapidez del cambio en nuestros días. El Espíritu del Señor verdaderamente está siendo derramado sobre la faz de la tierra, cumpliendo así la profecía.

Desde 1947, hemos visto cambios tremendos en el transporte, la comunicación, los equipos electrónicos y muchas otras áreas. La Iglesia ha adoptado rápidamente el uso de aviones a reacción, televisión, radio, transmisión de onda corta y equipos electrónicos para construir una organización mundial.

Es cierto que los principios básicos del evangelio son eternos y no cambian. Sin embargo, los métodos para llevar el evangelio a la atención de los hijos de Dios y para administrar los asuntos de la Iglesia a nivel global deben adaptarse a los tiempos. Los patrones de 1920 o 1947 son inadecuados para las responsabilidades mundiales de hoy.

Mirando hacia un aumento significativo en la membresía y operando a nivel mundial, enfrentamos grandes desafíos, oportunidades y responsabilidades. Nuestra mayor necesidad es la de líderes, y nuestro mayor desafío es desarrollarlos.

Mientras recorro la Iglesia, una de las preguntas más comunes que me hacen es: «¿Cómo motivas e inspiras a las personas para que acepten y cumplan sus responsabilidades?» Esta pregunta se plantea en todos los aspectos de la vida.

Mejores Métodos y el Saber Cómo
«Cómo» es una palabra muy importante en nuestro vocabulario, y a menudo se vincula con la palabra saber. Así, el saber cómo frecuentemente se convierte en la clave para responder a la pregunta «¿Cómo?».

Para poder inspirar y motivar, uno debe dar un buen ejemplo y poseer habilidades de liderazgo. Ser líder es algo que se puede aprender, al igual que otras cosas en la vida. Entonces, ¿cómo se desarrolla el saber cómo ser un líder exitoso?

En mi opinión, primero se debe preparar. Esta preparación implica: el desarrollo de la espiritualidad, el fortalecimiento de la fe y la adquisición de conocimiento.

Desarrollo de la Espiritualidad
Consideremos esta fórmula para desarrollar la capacidad de liderazgo.

Primero, el desarrollo de la espiritualidad: Poco después de que se organizó la Iglesia, el Señor pidió a los élderes que «os santifiquéis y seréis investidos de poder, para que podáis dar tal como he hablado» (D. y C. 43:16). ¿Cómo nos santificamos? Guardando los mandamientos de Dios.

Veamos rápidamente solo dos de los mandamientos de Dios que contribuyen al desarrollo de la espiritualidad. Al responder a la pregunta: «¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?», el Salvador respondió: «…amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo» (Lucas 10:27).

Demostramos nuestro amor por Dios y por nuestro prójimo al servirles, y la Iglesia ofrece muchas oportunidades para hacerlo, tales como la enseñanza familiar, la enseñanza en la Escuela Dominical, pasar el sacramento y la obra misional.

La oración es otro elemento esencial. El Salvador instruyó a sus discípulos a «orar siempre» (Lucas 21:36). En un ambiente de paz y comunión con Dios, la espiritualidad se nutre y se fortalece. El amor y la oración están presentes en cada doctrina y actividad del evangelio de Jesucristo, y son influencias poderosas en el desarrollo de la espiritualidad.

Desarrollo de la Fe
El segundo elemento en la preparación personal es el desarrollo de la fe. Orson Pratt, en su tratado sobre «La Fe Verdadera,» dijo: «Esta [fe] no es un principio abstracto, separado y distinto de la mente, sino que es una cierta condición o estado de la mente misma.»

Así, entendemos que la fe es un estado mental, una actitud afirmativa y positiva, es decir, una actitud de éxito. Un líder debe tener la determinación de lograr sus objetivos. Debe ser afirmativo tanto en sus pensamientos como en sus palabras. Recordemos, sin embargo, que «la fe sin obras está muerta» (Santiago 2:20) y que este es, de hecho, un evangelio de acción. Desarrollemos fe en nosotros mismos; somos hijos espirituales de Dios, el Padre Eterno, y al magnificar nuestros llamamientos, Dios nos fortalecerá para cumplir cualquier tarea.

Adquisición de Conocimiento
El tercer paso en el desarrollo de la capacidad de liderazgo es adquirir conocimiento. El Señor ha revelado que «es imposible que un hombre se salve en ignorancia» (D. y C. 131:6) y que seremos salvados a medida que adquirimos conocimiento.

Un líder exitoso debe conocer a fondo cualquier tema en el que desee interesar a otros. Los animo, por lo tanto, a estudiar el evangelio con regularidad y, en particular, las cuatro obras canónicas de la Iglesia. Familiarícense con los temas en las áreas de actividad que supervisan, para así poder inspirar y motivar a quienes les rodean.

En gran medida, el «saber cómo» llegar a ser un líder exitoso y motivar a otros a cumplir con sus responsabilidades en la Iglesia o en cualquier otro ámbito se basa en el desarrollo de la espiritualidad, la fe y la adquisición de conocimiento.

Todos necesitamos metas y objetivos a alcanzar, y desafío a cada miembro de la Iglesia a desarrollar sus habilidades de liderazgo, un don otorgado por Dios.

Estoy agradecido de tener el privilegio de vivir en esta época en que el evangelio ha sido restaurado en su plenitud y de ser parte de esta nueva era de crecimiento y desarrollo, en la que estamos presenciando grandes cambios. La importancia de esta dispensación quedó clara en la Primera Visión de José Smith, cuando nuestro Padre Celestial presentó personalmente al Salvador al Profeta y dijo: «Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!» (JSH 1:17).

Entusiasmo del Testimonio
Doy testimonio de que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo, nuestro Redentor, viven. Asimismo, testifico sin ninguna duda que José Smith fue un profeta de Dios y que hoy contamos con un profeta que dirige la Iglesia, nuestro amado presidente David O. McKay. Que el Señor lo bendiga y lo sostenga en todo sentido.

Iglesia Mundial de Gran Atractivo
Hoy, como Iglesia mundial, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene un tremendo atractivo para jóvenes y mayores, porque es una forma de vida dinámica y realista. Ofrece oportunidades de participación y expresión para todos. Al reflexionar sobre esto, podemos notar que cada programa de la Iglesia se enfoca en el desarrollo del carácter y el liderazgo. Verdaderamente, al servir en esta gran causa, veremos «la piedra cortada del monte sin manos, rodando hasta llenar toda la tierra» (D. y C. 65:2).

Permítanme repetir nuevamente las palabras del presidente George Albert Smith, quien en 1947 declaró: «Grande es el gozo que llena los corazones de los hombres y mujeres que se dedican a hacer lo que nuestro Padre Celestial desea de ellos, y grande será su felicidad mientras participen en la nueva era de crecimiento y desarrollo que se avecina para la Iglesia.»

Que podamos valorar el gran privilegio de vivir en esta época. Que desarrollemos nuestras habilidades de liderazgo y nos convirtamos en una parte vital de esta gran Iglesia mundial. Que asumamos nuestras oportunidades de servicio con visión y entusiasmo, y que experimentemos el gran gozo, felicidad, crecimiento y desarrollo que provienen de ese servicio, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.